Текст книги "Развод. Лишняя жена дракона (СИ)"

Автор книги: Рина Мадьяр

Соавторы: Дина Нежина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 44

– Как это… не привезла? – переспросила я, пытаясь найти хоть какое-то разумное объяснение. – Ты точно передала ему письмо? Может, он был не в столице? Или его не было в особняке?

– Госпожа, – Лисса выглядела виноватой и растерянной, – я сама передала письмо в руки его светлости. Он был в кабинете, я подождала, пока он его прочитает. Он читал его… я видела, как он прочитал его до конца, но не сказал ни слова. Он… я не знаю, как объяснить, госпожа, он выглядел… другим. Холодным, отстранённым. Взгляд у него был, как у чужого человека. Он просто положил письмо на стол и сказал: «Передай госпоже, что я занят». И всё. Больше он не произнес ни слова и не взглянул на меня. Я ждала ещё немного, но слуга подошёл и сказал, что его светлость просит меня покинуть кабинет. Я ничего не могла сделать, госпожа. Простите меня.

– Занят? – я повторила это слово, чувствуя, как внутри закипает горькая обида. – Просто занят? После того, как я написала ему… после всех наших слов…

Я замолчала, понимая, что сейчас сорвусь и начну кричать, но криком делу не поможешь. Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, и заставила себя дышать глубоко и ровно.

“Проклятье”, – пронеслось в голове.

Я провела рукой по лицу, чувствуя, как пустота внутри превращается в ледяную твёрдую стену.

– Госпожа, – Лисса коснулась моего плеча, – может быть, у него действительно важные дела в столице? Может, он не хотел писать письмо, чтобы не отвлекаться? Я уверена, он одумается и приедет к вам, как только сможет. Помните, он сам сказал, что приедет, как только сможет.

– Нет, Лисса, – я покачала головой, заставляя себя успокоиться. – Он бы написал, даже если бы был сильно занят. Если бы он хотел, он бы написал. А он не захотел. Это говорит о том, что он снова отдалился. Проклятье снова проснулось в нём.

– Но вы же сами сказали, что бывает по-разному. Может, он не хотел вас расстраивать или отвлекать, пока вы здесь восстанавливаете Греймур.

– Он бы не стал меня отвлекать, – я вздохнула, чувствуя, как внутри закипает злость. – Вэллиан всегда говорит то, что думает. Если бы он хотел мне ответить, он бы ответил. Но он не сделал этого, а значит, проклятье снова накрыло его, и он решил, что я ему не нужна. А может быть, он просто решил, что мне не нужно знать, что он всё ещё под его властью.

Я села на стул, чувствуя, как ноги подкашиваются. Лисса тут же принесла мне кружку с тёплым чаем, и я взяла её, чтобы согреть руки, хотя внутри всё равно было холодно.

– Я не могу так сидеть и ждать, пока он очнётся, – сказала я, приняв решение. – Мы не знаем, сколько это продлится. Может быть, неделю, может быть, месяц. Я должна увидеть его. Сама.

Лисса замерла с открытым ртом:

– Госпожа, вы хотите поехать в столицу?

– Да. Завтра же утром. Я не могу ждать, пока он решит, что я ему нужна. Я не хочу больше гадать, что там происходит. Я хочу увидеть это своими глазами. Если проклятье снова взяло над ним верх, я должна понять почему и как ему помочь. Мы же говорили о жертве, Лисса. Я должна узнать, что это за жертва. Может быть, я смогу что-то сделать. Или хотя бы понять, что ему нужно.

– Но как же Греймур? – спросила Лисса, обводя рукой комнату. – Мы только начали восстанавливать его.

– Греймур никуда не денется, – твёрдо сказала я. – Он будет ждать, сколько нужно. А Вэллиан может не выдержать, если я не приеду. Я должна быть рядом, когда проклятье ослабит хватку. Я должна быть там, чтобы он знал, что я не сдалась.

Я посмотрела на Лиссу, и она кивнула, признавая мою правоту.

– Хорошо, госпожа, – сказала она, – я соберу нам вещи в дорогу и закажу карету.

– Нет, – я покачала головой, – ты останешься здесь. Присмотришь за Греймуром и за рабочими. Я поеду одна. Мне нужно, чтобы ты была здесь, чтобы за всем следить.

– Госпожа, но как же вы одна?

– Я справлюсь, – я улыбнулась ей, чувствуя, что моя решимость возвращается. – Я уже не та Алана, которой ты когда-то служила. Я могу быть одна. И мне нужно это сделать.

Лисса помолчала, а потом твёрдо кивнула:

– Если так надо, я останусь. Но вы будьте осторожны, госпожа. И если его светлость снова будет жесток с вами, не дайте ему себя сломать. Помните, что вы сильная и можете прожить даже без мужа.

– Спасибо, Лисса, – я обняла её, чувствуя, как внутри разливается тепло от её поддержки. – Я обещаю, что вернусь.

Ночь прошла в сборах. Я почти не спала, только перебирала в уме всё, что узнала о проклятье, и думала о том, что скажу Вэллиану, когда увижу его. Я представляла, как он смотрит на меня холодными глазами, как отворачивается, как говорит жестокие слова. Но я знала, что это не он. Это проклятье говорит его голосом. И я должна перебороть его.

Утром, когда первые лучи солнца осветили крыши Греймура, я уже стояла у кареты, готовая к дороге. Лисса вышла проводить меня, держа в руках узелок с едой.

– Я буду ждать вас, госпожа, – сказала она, протягивая мне узелок. – Верить в то, что вы обязательно приедете.

Глава 45

Дорога до столицы показалась мне вечностью. Карета мерно покачивалась, колёса стучали по камням, но я не замечала выбоин на дорогах, заставлявших карету временами подпрыгивать на камнях и крениться то на один бок, то на другой.

Меня мутило то ли от волнения, то ли от самой дороги. Казалось, что возница нарочно выбирает путь, наезжая на крупные булыжники. Но сил делать ему внушение у меня не было. Сердце то и дело сжималось в маленький холодный комок, а потом в один миг превращалось в пылающее огромное кострище, разливающееся по всей груди. Несмотря на это ладони и ступни оставались ледяными, как я ни куталась.

Все мои мысли были в особняке Вэллиана. Я не могла поверить, что он не нашёл нескольких минут, чтобы написать мне. Мне казалось, что Лисса что-то не договаривает, и от этого становилось всё более тревожно.

Я знала, что должна увидеть его, понять, что с ним происходит. Если это снова действие проклятия, то я помогу, если это его решение, то тогда я хотя бы узнаю правду из первых рук.

Внутри меня боролись надежда и страх, и я не знала, кто из них одержит победу.

Я решила остановиться в постоялом дворе недалеко от нашего бывшего особняка, а до особняка дойти пешком. Но когда я подошла к воротам дома, ещё недавно бывшего и моим тоже, меня встретил незнакомый слуга.

– Мне нужно видеть Его светлость. – Сказала я твёрдо, но увидев, что мои слова не произвели на слугу ни малейшего впечатления, я добавила, – Я леди Алана Ар'Рарш.

Слуга на мгновенье замялся, но потом покачал головой.

– Прошу прощения, но господин очень занят. И ни о какой леди Алане я никогда прежде не слышал. – Он оглядел мой небогатый и пыльный с дороги наряд и сказал: – Ступайте мимо, леди Алана, кто бы вы ни были, иначе я позову городскую стражу. И тогда вам точно не поздоровится!

Я отступила, не зная, что и сказать и что мне делать дальше. Конечно, я могла пойти на постоялый двор, чтобы переночевать там, а утром принять решение – уехать мне в Греймур или остаться в столице в надежде встретиться с Вэллианом.

Но я просто бродила по улицам, пытаясь собраться с мыслями. То ли ранние сумерки, то ли отсутствие причёски и дорожное платье сделали своё дело, но никто меня не узнал и не окликнул ни разу. В какой-то момент я остановилась пропуская чей-то роскошный экипаж, а когда он проехал, я внезапно увидела Вэллиана, выходящего из ювелирной лавки на противоположной стороне улицы.

Моё сердце остановилось. Вслед за ним из лавки выскочил взволнованный торговец, который тараторил так быстро и громко, что все слова долетали до меня, но мне приходилось прилагать усилия, чтобы разобрать их суть в скором потоке его речи:

– Ваша светлость! Вы лучше колец не найдёте, хоть обойдите все королевство и соседние тоже. А уж если будете две пары брать, и помолвочные и венчальные, так я вам дам приличную скидку. Еще рекомендую взять в подарок невесте серьги или брошь, женщины такое очень любят. Я подберу вам самые лучшие из тех, что у меня есть…

Он продолжал говорить, но я уже не слышала. Мир пошатнулся и расплылся, словно все его краски смыло мощным потоком воды. Звуки замедлились и пропали вовсе. Я оступилась, и еле удержалась от падения, сделав шаг назад, очутившись за стволом огромного вяза, что стоял рядом.

Краем глаза я успела ухватить, что Вэллиан словно почувствовал, что кто-то за ним наблюдает и поднял голову в мою сторону, но ничего кроме края взметнувшейся юбки он не смог увидеть. Поэтому просто коротко попрощался с торговцем, пообещав ему заехать через три дня, вскочил на коня и скрылся.

Мне было плохо, тошнота подступила к горлу и никак не хотела проходить, а сердце словно устало и билось медленно и редко, мне стало не хватать воздуха. Я лишь могла судорожно пытаться вздохнуть поглубже, но у меня не выходило.

В следующий миг вслед за торговцем, на улицу выглянула женщина. Видимо, его жена. Она сварливо произнесла:

– Арморио, ты зачем бросил лавку и выбежал сюда?

Он смотрел на нее и широко улыбался, как человек, наконец поймавший удачу за хвост:

– Ах, Марина! Это же был Его светлость лорд Ар'Рарш. Он думал купить обручальные кольца, и помолвочные тоже. Знаешь, кто невеста? Внучатая племянница Его Величества, леди Ганриэтта! Если он купит эти кольца у нас, то у нас отбоя не будет от покупателей. Еще бы! Мы станем поставщиками свадебных колец для лорда и для племянницы короля! Ты только подумай об этом!

Он схватил ее на руки и закружил, и они оба смеялись на всю улицу, пока я стояла, скрытая широким стволом дерева и не знала, как дышать.

Перед глазами стоял Вэллиан. Он был всё таким же красивым, высоким и статным, но я совсем не ожидала встретить его тут. Я готова была встретить его где угодно, но не выходящим из ювелирной лавки, куда он заглянул в поисках венчальных колец.

На трясущихся ногах, замёрзшая от внезапно охватившего меня холода, я вернулась на постоялый двор и зашла в таверну при нём, села за столик. Вышколенная прислуга сразу подала мне тарелку горячего супа и травяной настой в глиняной кружке, которую я тут же обхватила обеими ладонями, чтоб хоть немного согреть их.

Тепло постепенно отогревало мои побелевшие пальцы, а с теплом ко мне вернулись звуки и цвета этого мира. Я словно вынырнула с глубины, но тут же … попала в ещё более смертоносный водоворот.

За соседним столом сидели два горожанина и обсуждали столичные сплетни, я невольно прислушалась к их разговору, лишь бы отвлечься от собственных чёрных мыслей.

Но лучше бы я не делала этого! Один из них сказал:

– Слышал? Лорд Ар'Рарш, который развёлся со своей женой и отправил ее в разрушенное поместье, собирается жениться на внучатой племяннице короля! А бывшая жена ни сном ни духом, ведь она далеко от столицы, пока дойдут до неё новости, свадьба уже будет сыграна.

Глава 46

Каждое слово врезалось в сознание, оставляя глубокие, кровоточащие раны.

Я сидела за столиком в таверне и смотрела на остывший суп. Горячая жидкость застыла, покрывшись тонкой плёнкой, и я поняла, что больше не смогу съесть ни ложки.

Голоса горожан всё ещё звучали в моей голове.

Я сжала край стола так, что побелели костяшки. Внутри всё кипело, но я не могла пошевелиться. Не могла заставить себя подняться и пойти к нему. Потому что знала, что он выгонит меня. Как выгнал в прошлый раз. Как выгонял всех, кто пытался приблизиться.

– Госпожа, – подошла служанка, – вам принести ещё что-нибудь?

– Нет, – я поднялась, оставляя на столе монеты. – Спасибо.

Я вышла из таверны и остановилась на крыльце. Вечерний воздух обжёг лицо. Столица жила своей жизнью, а мне в ней не было места.

На улице уже стемнело. Фонари зажглись, отбрасывая жёлтые круги света на мокрую мостовую. Я стояла на крыльце таверны и не знала, куда идти. К Вэллиану? Я не могла. Слуга у ворот уже выгнал меня. К себе в Греймур? Я не хотела. Не сейчас, когда внутри всё горело от обиды и непонимания.

Я пошла по улице. Просто пошла, не разбирая дороги. Мимо лавок, мимо домов, мимо редких прохожих, которые торопились по своим делам. Я не знала, куда меня несут ноги, пока не оказалась у знакомых ворот.

Особняк Вэллиана. Я смотрела на него, и в груди снова закипала боль.

Где-то там, за этими стенами, он был сейчас. Может быть, пил вино. Может быть, читал. Может быть, думал о ней. О той, кому купил кольца.

Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Внутри меня боролись два желания – ворваться в этот дом, потребовать ответов, и развернуться и уйти, забыть его, как страшный сон.

Я выбрала третье.

Я пошла на постоялый двор, где оставила карету. Возница спал на козлах, укрывшись тулупом. Я разбудила его, заплатила за ночлег, и мы тронулись.

Всю дорогу я смотрела в окно на проплывающие мимо поля и леса, но ничего не видела, ничего не слышала.

К утру мы были в Греймуре. Карета остановилась у крыльца, и я вышла, чувствуя, как дрожат ноги. Лисса выбежала навстречу, увидела моё лицо и замерла.

– Госпожа...

– Он женится, – сказала я, глядя в пустоту. – На другой. Я видела его. Он покупал кольца.

Лисса ахнула, прижала руки к груди.

– Госпожа, но как же так? Он же...

– Это не он, – я подняла на неё глаза. – Я знаю. Это проклятие. Но мне от этого не легче.

Лисса взяла меня за руку, провела в дом, усадила у камина. Я сидела, глядя на огонь, и чувствовала, как внутри разливается холодная пустота.

– Что вы будете делать? – тихо спросила Лисса.

– Помнишь, ты говорила про жертву? – спросила я. – Что проклятье можно снять только какой-то большой жертвой?

Лисса побледнела.

– Госпожа, но это же просто слухи…

– Мне нужны не слухи. Мне нужны те, кто знает. Ты говорила, старые слуги что-то шептали. Где они сейчас?

– Они… они давно ушли из особняка, – Лисса замялась. – Но я знаю, где живёт одна из них. Старая Грета. Она служила ещё отцу лорда Вэллиана. Когда дом сменил хозяина, её отпустили на покой.

– Она в столице?

– Нет, в пригороде. Деревушка в двух часах езды.

Я встала.

– Седлай лошадь.

– Госпожа, вы же только приехали! Вы не спали, не ели…

– Потом, – я уже натягивала сапоги. – Я не могу ждать. Каждый день, пока проклятье держит его, он отдаляется. Я должна знать, что это за жертва. Должна понять, что я могу сделать.

Лисса хотела возразить, но, увидев мои глаза, кивнула.

– Я с вами.

Через час мы уже скакали по утренней дороге. Ветер бил в лицо, но я не чувствовала холода. Внутри горел огонь, который не мог погасить никто и ничто.

Деревушка оказалась маленькой, всего с десяток домов. Грету мы нашли в крайней избе, у самого леса. Старая, сгорбленная женщина с белыми, как снег, волосами, сидела на крыльце и грела руки о кружку.

Увидев нас, она насторожилась.

– Кто такие? Чего надо?

– Я – жена лорда Вэллиана, – сказала я, спешиваясь. – Мне нужно знать о проклятье его рода.

Грета прищурилась, посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом.

– Зачем тебе это, девонька?

– Чтобы спасти его.

Она помолчала. Потом усмехнулась, но в глазах её не было насмешки. Только усталость и что-то похожее на боль.

– Проходи. Расскажу, что знаю.

Мы сели за стол, и Грета налила нам травяного чая.

– Проклятье рода Ар'Рахш, – начала она, – не простое. Его наложили много поколений назад, ещё до того, как драконы пришли в эти земли. Говорят, первый лорд Ар'Рахш убил свою жену. За любовь к другому. И она, умирая, прокляла его и весь его род. Чтобы ни один Ар'Рахш не знал счастья. Чтобы каждый был одинок, даже когда рядом кто-то есть.

– И как его снять? – я подалась вперёд.

– Есть только один способ, – Грета посмотрела мне в глаза. – Что-то, что лорд Ар'Рахш должен отдать. Добровольно. Без сомнений. Что-то, что для него дороже всего.

Глава 47

Мы возвращались в Греймур, когда на землю уже спускались сумерки. Дорога казалась бесконечной, я начала путаться, сколько же дней я в пути? Пять? десять?

Два дня пути до столицы, столько же обратно, потом к Грете…

Мысли обрывались, никак не давая мне точного ответа. Лишь напоминая, как сильно я устала.

Ветер бил в лицо, но я не чувствовала холода, внутри меня бушевал огонь отчаяния. Рядом молча скакала Лисса, и я знала, что она обдумывает услышанное от Греты, так же, как и я.

“Что-то, что лорд Ар'Рарг должен отдать. Добровольно и без сомнений, что-то, что для него дороже всего”

Слова гадалки разъедали душу, пульсировали в висках, не отпускали, не давали покоя. Они звучали в моих ушах снова и снова. Но сколько бы я не думала о них, я не могла найти ответ.

Что для Вэллиана дороже всего? Его жизнь? Его титул и владения? Его власть? А может быть… я? Или та, другая, кому он обещал жениться, когда разведётся со мной?

И готов ли он с этим самым ценным в своей жизни, расстаться только потому, что так перестанет действовать проклятие?

Я вздохнула, понимая, что все мои размышления не имеют никакого смысла. Как я могла понять что-то про Вэллиана, если я даже не смогла понять его намерений жениться на племяннице короля.

Выходит, он врал мне. Я была лишь удобной игрушкой для него, но стоило подвернуться более выгодной партии, как он сразу же забыл про все свои обещания, данные мне.

Погода портилась на глазах, словно отражение моих чувств стал накрапывать мелкий противный дождь, хотя небо было еще недавно абсолютно чистым, без единого облачка. Но ветер нагнал тучи, которые сгущались и сгущались. Мелкая морось дождя быстро превратилась в крупные капли, полил дождь. Вдали загрохотал гром, и небо озарилось молниями.

Мы вымокли с Лиссой до нитки обе в считанные минуты, дорожный плащ не мог спасти от ливня, который зарядил словно нарочно, на середине пути, когда мы не могли уже укрыться в деревне, чтобы переждать его.

Пришлось ехать тише, как бы не хотелось пришпорить лошадей и быстрей оказаться дома. Но это было опасно из-за размокшей мигом тропы.

Когда мы въехали во двор Греймура, сумерки уже были густыми и плотными, последние метры мы ехали в кромешной темноте, поливаемые холодными струями с небес.

Мы спешились и вошли в дом. Можно было бы радоваться, что вовремя починили камин и крышу, внутри было сухо и тепло. Но я этого не заметила, слишком поглощенная своими размышлениями, которые лишь крутились в голове, словно карусель и ни к чему не приводили.

Я тяжело опустилась у камина, желая немного обсохнуть. Но Лисса подхватила меня и стала болтать, возможно, для того, чтобы не дать мне погрузиться в свои мысли снова.

– Госпожа! Вам стоит переодеться в сухое. Простынете, и кто будет вас выхаживать? у нас ни лекарств, ни лекаря нет поблизости. Ступайте к себе переодеться, а я вам принесу горячего травяного отвара, чтобы согреться и прикажу, чтобы в вашей спальне растопили камин.

Я послушалась её, она была права. У нас и так было много проблем, вряд ли моя болезнь улучшила бы дела. Так что я поднялась к себе и переоделась, распустила волосы по плечам и села у растопленного камина, чтобы согреться и просушить намокшую косу.

Лисса поднялась вслед за мной спустя какое-то время, принесла на подносе травяной отвар и булочки, испеченные ею накануне, а еще маленькое блюдце с мёдом. Мне и правда стало легче после этого лёгкого ужина. Словно забота преданной служанки избавили меня немного от страданий, травяной отвар и мёд согрели меня изнутри, и жизнь перестала казаться такой уж беспросветной.

– Госпожа! – обратилась она ко мне, нарушая тишину, царившую в полутёмной комнате, – позвольте узнать, что вы думаете про слова Греты? Может быть всему виной проклятье господина Вэллиана? Может быть он не ведает, что творит?

Добрая служанка хотела защитить моего мужа передо мной. И я была ей за это благодарна, но я не хотела обманывать сама себя.

Так что я просто покачала грустно головой и тяжко вздохнула:

– Нет, Лисса, я так не думаю. Проклятье заставляет его дурно обращаться с теми, кого он любит, чтобы они сами отвернулись от него. Но свадьба с другой – это осознанный выбор. Он выбрал другую. И я могу его понять, она – внучатая племянница короля. Он породниться с королевской фамилией. Он выбрал сам.

– Что вы будете делать, госпожа? – грустно спросила Лисса, свесив голову, молчаливо согласившись с моими доводами.

Когда она подняла глаза, я увидела в них страх за меня и сочувствие. Я помедлила лишь мгновенье перед тем как произнести своё решение, которое давно зрело внутри меня и рвалось наружу, как бы ни было мне больно говорить, но я сказала:

– Я дам ему развод!

Глава 48

– Госпожа, – ахнула Лисса, замерев. Только её глаза становились всё больше от услышанного. – Вы не можете так поступить! Вы же любите его.

– Именно поэтому я и должна это сделать, – ответила я, глядя на огонь и чувствуя, как внутри всё сжалось в тугой комок. – Если он выбрал другую и действительно хочет этого брака, то кто я такая, чтобы стоять у него на пути? Я не хочу быть той, кто держит его в клетке.

– Но вы же сами сказали, что это проклятие! – не унималась она. – Что это оно заставляет его отталкивать вас!

– Может быть, – я повернулась к ней, окинув девушку решительным взглядом. – Но когда я стояла там за деревом, глядя на то, как Вэллиан выходит из той лавки с кольцами такой счастливый я поняла, что в тот момент он был настоящий. Проклятье не могло заставить его так улыбаться.

По глазам видела, что Лисса возразить мне решила, но я подняла руку прежде, чем она успела открыть рот.

– Я устала бороться с тем, чего не могу изменить. И не хочу просто сидеть и ждать, что он вспомнит обо мне. Меня даже на порог его особняка в городе не пустили.

– А как же Греймур? – тихо спросила она, совсем поникнув.

– Греймур останется со мной, – я усмехнулась, хотя радости особо не ощущала. – Все документы подписаны. И патент зарегистрирован, а это значит, что у меня будет официальный доход. Я буду свободной женщиной в конце концов. Это ли не счастье?

– Госпожа, может не стоит торопиться? Может быть вам стоит дать себе время всё обдумать?

Лисса с самого начала предлагала ведь мне вернуться к мужу. С самого начала была больше на его стороне чем на моей. И от этого внезапного осознания у меня вдруг заныло сердце.

– Достаточно, – холодно отрезала я, словно пытаясь отгородиться ледяной стеной от всех её тёплых слов о моём муже. – Я думала всё дорогу. И поняла, что это единственное правильное решение. Если я люблю его, то я должна дать ему свободу. Даже если это разбивает мне сердце.

Словно в подтверждение своей решительности я встала и подошла к столу, нашла лист бумаги и перо. Обмакнула перо в чернила и начала выводить красивые буквы в слова, от которых мне самой на душе становилось тяжело:

“Лорду Вэллиану Ар'Рахшу.

Я согласна на развод. Ты свободен от уз со мной и желаю тебе счастья с твоей избранницей.

Алана.”

Строчки поплыли перед глазами, от внезапно навернувшихся слёз, но я не позволила им пролиться, подняв глаза к потолку. Сделала несколько глубоких вдохов и сложив лист в конверт с печатью, протянула его Лиссе.

– Отправь первым же гонцом в столицу.

– Госпожа, – Лисса взяла конверт дрожащими руками. – Вы уверены?

– Да, – выдохнула я, чувствуя, что эта её черта начинает меня слегка раздражать. – Я не желаю ждать человека, который не хочет, чтобы его ждали.

Выйдя из комнаты я направилась в свою спальню, закрыла двери и прислонилась спиной, дав себе минуту. Только одну минуту, чтобы позволить слезам пролиться.

Я плакала совсем негромко, зажав рот ладонью, чтобы Лисса не услышала.

Плакала о том, чего ожидала, ведь он успел посеять в моей душе зёрна надежды на общее будущее, прежде чем вот так отдалиться.

О том, что могло бы быть, но теперь, видимо, не будет никогда.

А потом вытерла слёзы, подошла к окну и глубоко вдохнув посмотрела на ночной Греймур и звёзды, что светили так же ярко, как и в ту ночь, когда я впервые приехала сюда.

– Ты свободен, Вэллиан, – прошептала я в пустоту. – А я буду жить, строить и двигаться дальше. Как и хотела.

Хоть спать мне и не хотелось после всего, но я забылась тревожным сном. Всю ночь мне снилось, как я от чего-то убегала и наутро, стоило мне открыть глаза, как вдруг появилось странное чувство, будто я лишилась чего-то очень важного.

Будто жизнь вдруг стала пресной и пустой, а все мои прежние цели и желания отошли на задний план. Но я заставила себя встать, умыться холодной водой и выйти во двор.

Рабочие уже суетились во всю. Точно, ведь Вэллиан оплатил их работу, а значит пока есть возможность, нужно правильно распределить их силы, чтобы это всё не пропало даром.

Подойдя ближе, я взяла в руки мастерок и принялась за работу, чтобы хоть немного её ускорить. Привычные движения выходили у меня сами по себе, словно пришли вместе с памятью из прежнего мира, а мыслям я позволила уйти далеко-далеко, туда, где всё ещё могло бы быть для меня хорошо.

Дни потянулись один за другим. Я работала, не покладая рук. Вместе с рабочими восстанавливала стены, чинила крыши, закладывала фундамент. Греймур постепенно оживал, из развалин превращаясь в дом. Но в груди всё ещё зияла пустота.

Лисса больше не заговаривала о Вэллиане. Только иногда бросала на меня тревожные взгляды, когда думала, что я не вижу.

Прошла неделя. Я уже почти привыкла к мысли, что он никогда не ответит. Что он просто примет развод и женится на другой. И я останусь здесь, в своём Греймуре, строить свою новую жизнь.

Но однажды вечером, когда я уже собиралась лечь спать, в дверь постучали.

Лисса открыла и замерла.

Я подошла ближе и увидела гонца. Грязного, уставшего, с сумкой через плечо. Он протянул мне конверт с гербовой печатью.

– Из столицы, госпожа. Срочное.

Я взяла конверт, чувствуя, как дрожат пальцы. Вскрыла его и начала читать. Сердце пропустило удар… и я выронила его из рук.