Текст книги "Невеста Книгочея (СИ)"
Автор книги: Рина Карисума
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Кто действительно боялся своего Книгочея в этой комнате был Арелий, который не проронил ни единого звука с того момента, как они вошли в дом.
После чаепития Варя все-таки вежливо откланялась и сообщила, что поможет Бланш с сервировкой стола, заодно прихватив с собой и Арелия.
– Ну и зачем ты меня забрала? – недовольно фыркнул Арелий, когда они вошли в небольшую столовую, где уже было накрыто.
– Подумала, что ты не хочешь мешать своему мастеру вести беседу, – не моргнув и глазом, ответила Варя, и увидела, как Арелий расширил от удивления глаза, но быстро вернул себе надменное лицо.
– Конечно не хочу, – а потом тише добавил: – Спасибо.
Все-таки она не ошиблась – Мастер Эйре обращался с учеником плохо.
– Как же ты к фейри-то попал? – вдруг спросила Бланш, вернувшаяся из кухни с большим блюдом мясного рулета. Она проворно поставила его в центр стола и вытерла руки о передник. – В тебе же и человеческая кровь течет, а они таких не жалуют.
Арелий стрельнул в Белую Даму острым взглядом, но все-таки ответил, хотя тему он эту поднимать явно не любил:
– Меня продали на Круге. Принцу была нужна толика человеческой крови, вот и купил меня.
Круг… Значит, не только Варя там побывала. Надо же.
Бланш вдруг всмотрелась в Арелия пристальнее, подошла к нему и одернула высокий ворот, вглядываясь в изгиб шеи. Когда он спохватился и вырвал ворот из ее цепких пальчиков, то она все уже увидела.
– Все ясно, – тихо сказала она. – Пошли на кухню, я тебе настойку питательную дам. – И повела за собой, как младшего брата. Варя же осталась стоять на месте, пытаясь понять, что там увидела Бланш, а потом вдруг вскинула голову с замершим на губах возгласом понимания.
И принц Эйре стал в ее глазах еще опаснее.
* * *
Ужин закончился беседой, а беседа перетекла в ночь. Хитрая Титания, не стесняясь навязала им на ночевку принца Эйре, хотя сама венценосная чета отбыла в свой холм. Нельзя же чистокровным духам столько времени находится в человеческом мире. Только вот их прекрасного сына этот запрет не касался.
В Убежище столько свободных комнат не было и на кухне, пока Мастер Тот развлекал (или допекал – это как посмотреть) Эйре, общим советом решили, что Варя заночует с Эйшем, Бланш с Паусом, маленьким дракончиком, которого они прятали весь вечер, переедут в Варину комнату, Мастер Тот поспит в небольшой, но уютной комнате Бланш, а принца разместят у него.
– А почему не ко мне? – спросила Варя, хотя в душе ужасно не хотела, чтобы Эйре вообще переступал порог ее комнаты. Тем более касался ее вещей.
– У Мастера Тота отличные защитные заклятья и амулеты. Все его секреты останутся при нем, а вот ты и Бланш ничего не прячете, ведь с нами такой надобности нет, а я меньше всего хочу, что Эйре кому-то из вас напакостил, – пояснил Эйш, и все сразу согласились.
– Он на нас обидится, мессир? – спросила Бланш.
– Он поймет, – устало выдохнул Эйш – ужин его измотал.
На том и порешили.
Варя тихонько взяла все свои принадлежности для сна и отнесла их в комнату к Эйшу, где остановилась около одной из полок всего на «минутку», но не заметила, как достала книгу и принялась ее читать, потерявшись во времени. От чтения ее оторвали теплые руки Эйша, который подошел со спины и обнял ее, зарываясь лицом в распущенные волосы.
– А мы тебя потеряли, но я извинился перед Эйре и всех отправил спать.
Варя закрыла книгу и поставила ее обратно на место. Эйш провел пальцами по корешку, отчего старые символы вспыхнули золотым и сменили название. Теперь на полке стояла обычная «энциклопедия».
Варя, не веря глазам, потянулась своими пальчиками следом, но Эйш перехватил ее руку и поцеловал.
– Не надо, Вара, не снимай мою магическую пыль, – прошептал ей на ухо Эйш, и Варя развернулась в его объятиях, крепко обвив руками в ответ. Он уже был без маски, с расчесанными волосами, которые заплел в свободную косу. Ворот ночной рубашки открывал сильную шею и красивые ключицы, а от кожи тонким шлейфом отходил аромат мыла с нотками бергамота и костра, который она сварила для древнего сама. Она сварила мыло для всех, но для Эйша аромат выбирала дольше всего. Хотелось отразить его в запахе. Найти ту подходящую ноту. И когда она ощутила выбранные запах на коже, не удержалась и провела носом по шее. Эйш сначала привычно замер – он до сих пор не привык к их тактильному контакту, но быстро расслабился и поцеловал в висок.
– Я не трону тебя без твоего согласия, – прошептал он.
– Эйш, ну вот, испортил момент, – рассмеялась Варя, и стукнула его кулачком по предплечью. – Иногда можно проявить и настойчивость. Девушки любят плохишей.
Тень пробежала по лицу Эйша и он отвел взгляд, но Варя схватила его за подбородок и повернула обратно к себе.
– Прости, я что-то не так сказала?
Он нежно поцеловал ее в губы, а потом отстранился и повел в кровать. Под одеялом обнаружились две горячие грелки в уютных вязаных чехлах.
– Бланш такая заботливая, – улыбнулась Варя.
– Вообще-то это я попросил положить их, – буркнул Эйш, а Варя рассмеялась и прыгнула в объятия, заваливая Эйша на кровать.
– И ты очень заботливый, мой Терновый Принц. – Она устроилась на груди Эйша и прикрыла глаза, но через секунду резко поднялась: – Ой, я же ко сну не переоделась. Я быстро.
Она метнулась в небольшую ванную, что была отделана старой бежевой с узором плиткой и принялась чистить зубы, умывать лицо, расчесывать до блеска волосы. Проворно натянула клетчатую пижаму, подвязав штаны на талии, а рубашку застегнув на все пуговицы. Потом подумала, лукаво улыбнулась своему отражению и расстегнула две верхние пуговки. Но когда она тихонько подкралась к кровати, чтобы снова кинуться в объятия Эйша, древний уже спал, мерно дыша. Он потушил торшер, но оставил две свечки, что потрескивали деревянными фитилями в тишине комнаты. От них шел запах горящего дерева и тонкий аромат вереска.
Варя аккуратно залезла под теплое одеяло, стараясь не потревожить его сон, а потом ласково поцеловала в щеку со шрамом.
– Спокойной ночи, – прошептала она и улеглась рядом, устроившись под боком древнего.
Ночью Варя резко проснулась. Открыла глаза и увидела деревянные балки на потолке. В комнате было тихо. Рядом спал Эйш, так и оставшись в том же положении, чтобы быть рядом с Варей. Ей не хотелось выбираться из такой теплой кровати, но что-то тянуло ее вниз, на первый этаж.
Она осторожно вылезла из-под одеяла, надела тапки и тихонько прокралась к лестнице. Спустившись вниз, она прошла на кухню и налила себе воды в стакан. В углу стояли старые напольные часы, которые громко тикали в ватной тишине дома. Варя слушала их ход, делая небольшие глотки, и постепенно успокаивалась.
– Наверное просто перенервничала, – прошептала она и поставила стакан на стол. И как только он коснулся поверхности столешницы, Варя услышала громкий всхлип. Она вся подобралась и пошла по нижнему этажу. Около двери в комнату Бланш Варя остановилась, но оттуда не раздавалось никаких звуков – Мастер Тот определенно спал. Следующая дверь была дверью в его комнату, которую сегодня отдали Эйре и Арелию. Она находилась в боковой части дома около большого узкого окна, под которым расположилась небольшая банкетка, а на подоконнике стояли книги. Здесь Варя часто видела Мастера Тота за чтением. Она присела на край, продолжая вслушиваться в звуки спящего дома.
Всхлип повторился.
Он раздался из комнаты Мастера Тота и точно принадлежал Арелию.
Жалобный, болезненный, задушенный.
Варя резко поднялась и подошла к двери, вслушиваясь в звуки еще внимательней. Сначала было тихо, но потом она расслышала шепот.
– Я не потерплю никакого непослушания. Ты меня понял, Ар?
Это говорил Эйре.
Варя приблизилась к двери и увидела маленькую щелочку – дверь была приоткрыта. Она заглянула в щель, забыв, что принц может чувствовать ее. В тонюсенькой щели она увидела, как Эйре держит за волосы худого Арелия и пьет его кровь, словно древний трансильванский вампир. Только последние никогда не могли этого делать с разрешения выбранного ими человека, а Эйре выпивал с кровью и жизненные силы Арелия, не страшась никакого наказания за такое самоуправство.
Варя вся вспыхнула от праведного гнева и толкнула дверь. Та отлетела к стене, громко ударившись ручкой о деревянную панель. Эйре удивленно поднял на нее взгляд, выпустив наконец-то из своих рук Арелия. И совершенно не успел увернуться от выпущенной в него стрелы Артемиды. Она вонзилась в него, рассыпаясь золотыми искрами, опутывая крепкой паутиной, которую он тщетно пытался скинуть.
– Ты что творишь человечка! – выплюнул он зло. – Да я тебя!
– Замолчи, – низким опасным голосом произнесли позади нее. Варя обернулась и увидела взлохмаченного и злого Эйша, а рядом с ним и Мастера Тота.
– Эйш, я… – начала говорить Варя, но древний поднял руку, призывая к тишине, и вошел в комнату.
– Ты здесь гость, Эйре. И веди себя как гость: уважай мой уклад. Ты посмел угрожать моей невесте. Ты забираешь жизненные силы у своего ученика недопустимым способом. Ты смеешь повышать голос в моем доме. Думаешь, я промолчу?
Эйре уже стоял на ногах, хищно скалясь в ответ. Варя по его сощуренным глазам понимала, что тот никакой вины не признает за собой. И вряд ли признает.
Это видел и Эйш, поэтому спокойно сказал:
– Я вызываю тебя на дуэль за оскорбление моей семьи.
– Я тоже твоя семья, кусок тернового дерьма, – выплюнул Эйре, а потом расхохотался. – Ты серьезно собираешься драться со мной за это? – Он тыкнул рукой на Арелия и Варю, окончательно поставив крест на возможном мирном урегулировании. Эйш скрипнул зубами, выдохнул и низким голосом повторил:
– Дуэль. Завтра на закате.
* * *
После инцидента никто не смог уснуть. Мастер Тот и Эйш ушли в библиотеку, Эйре напивался в гостиной, где его оставили под присмотром Пауса. Оборотня-вулвера принц быстро раскусил, но промолчал, а потом совсем начал игнорировать, наливая себе новые и новые порции горячительного.
– Добро же только переводит, – бурчала Бланш на кухне, куда они с Варей и ушли, решив выпить горячий чай. Арелия уложили в постель и напоили успокоительной настойкой, чтобы он быстрее набрался сил. – Они же не пьянеют, так, легкий отголосок. Изувер королевский, – прошипела последние слова Бланш и шлепнула со злостью губку в раковину. Варя помогала протирать полотенцем вымытую посуду, но увидев, что Бланш в таком раздрае, сразу отложила дела и усадила подругу за стол.
Чай уже заварился под вязаным колпаком, напитался густым ароматом.
– Эйш так это не оставит. Никто издеваться над Арелием не даст. Не переживай.
Бланш всхлипнула и утерла кружевным платком глаза.
– А если он еще какую пакость задумает? Это ж надо, так жестоко выпивать силы, а ведь мальчик полуэльф, он и восстанавливается лучше. Удобно устроился! Только ведь не нужно это ему, как и нашему мессиру. Древние умеют черпать энергию отовсюду. Страшно представить, попади ты ему в руки!
Варя на этих словах передернулась. Она уже давно поняла, как же ей повезло с Эйшем и его заботливой любовью. Щеки от этих мыслей покрылись румянцем смущения и, чтобы скрыть эмоции, она принялась разливать чай.
– Не переживай, все наладится, – повторила она успокаивающие слова, хотя у самой на душе все было не так спокойно.
Днем трое древних ушли на встречу с Советом, где им предстояло сообщить об инциденте. Эйре ни с кем не говорил, но и извиняться за свой поступок не собирался. Варя нечаянно увидела, как он стоял около двери, где спал его ученик, но не вошел. Она еще надеялась, что к вечеру все уляжется и стороны договорятся, но близился вечер и на закатном горизонте маячила дуэль.
Когда солнце опустилось до середины неба, на кухне появился Мастер Тот, а за ним и Паус в человеческом обличье.
– Нам пора, – сказал он сухо, явно пряча все эмоции.
– А Эйш? – спросила Варя.
– Он уже на дуэльной арене. Поторопимся.
После его скупых фраз Варя совсем занервничала, хотя весь день держалась. Она не сразу смогла надеть пальто, да и шнурки на ботинках завязались с третьего раза. Такое же волнение охватило и Бланш, она видела, как та мнет свой большой шарф. Но никто из них и слова не сказал, ведь произнеси хоть звук и совсем накроет страхом за Эйша. Откуда только взялся?!
Мастер Тот переместил их на открытую равнину, всю заснеженную и безлюдную. Ветер трепал их яркие шарфы и длинные накидки двух древних – Мастер Тот был в привычной человеческой одежде. На Эйше был черный плащ, укрывавший его с ног до головы. Черная терновая корона на белых волосах выглядела зловеще, а черная полированная маска из дерева закрывала все лицо. Варя не видела этой новой маски, как и таких одеяний Эйша. Вчера он был таким домашним и ласковым, а сейчас в этом холодном ноябре Эйш превратился в Мастера Вальду, древнего духа, который обладал смертельной силой.
Бланш подхватила Варю под руку и прижалась к ней.
– Всегда не по себе, когда вижу мессира в парадном одеянии. Принц на фоне нашего господина выглядит сопляком, хотя по возрасту они близки. Вон смотри, как он весь подобрался, а глаза метают молнии.
– Потому что он выглядит устрашающе. – Варя поежилась и прильнула к Бланш.
– От него веет смертью, – вдруг сказал Паус, встав с ними рядом.
– Тьфу на тебя, – шикнула на него Бланш.
Паус по-кошачьи фыркнул и ответил:
– Будто я вру. Я же чувствую тьму от господина. Вы ведь не знаете его прошлого, он может быть кем угодно.
– Все, прекращай, вредный кот. Итак нервы все натянуты. Лучше поддержим мессира.
– А я что, не поддерживаю? – обиделся Паус.
– Вот и поддержи, – назидательно ответила Бланш, а Варя притянула Пауса к себе, подхватив его под руку с другого бока. Мастер Тот не подошел к ним, а стоял чуть поодаль и смотрел на дуэлянтов напряженным взглядом, отчего вся атмосфера становилась еще тяжелее.
– А почему принца никто не поддерживает? – тихо спросила Варя у Бланш, но Белая Дама указала рукой на другую сторону равнины.
– Присмотрись повнимательнее.
Варя вгляделась туда, куда указала Бланш, силясь разъединить равнину и нависшее над ней бело-серое небо, но чем пристальнее она смотрела, тем четче проступали контуры фигур. Ветер еще раз хлестко прошел сквозь них, и Варя наконец-то увидела – жителей холмов. Во главе их большой группы стояли Оберон и Титания.
Королева вышла вперед и махнула алым платком. Дуэль началась.
Ветер поднялся по велению Королевы Титании и закрыл собой небо, через которое проходил неяркий ноябрьский свет. Варя испугалась, что не сможет увидеть саму дуэль, но Мастер Тот придержал ее за плечо и сказал:
– Не показывай своего страха.
– Почему? – спросила Варя.
– Как бы дружелюбно не выглядели жители Холмов, но они питаются эмоциями людей, особенно твоей силой. Я думаю, что Эйре сообщил им о том, кто ты. Мы надежно укрываем тебя защитными амулетами, но он – принц с древнейшей королевской кровью, поэтому я беспокоюсь, что он мог догадаться, почувствовав от тебя сильные эмоции.
– Я не показывала ему никаких эмоций. И когда разговаривала, я всегда разговаривала с ним очень вежливо и спокойно. Я не понимаю Мастер Тот…
– Для такой сильной крови, какой обладает Эйре, достаточно просто находиться с тобой рядом и вовлечь тебя в разговор. Конечно, он не может определить до конца твою сущность, но что-то мне подсказывает, что он спровоцировал всю эту ситуацию с дуэлью, ведь ты рассказывала, что дверь была приоткрыта.
Варя на секунду задумалась и вдруг вскинула руку ко рту, зажимая его от испуга. Ведь действительно ей ничего не мешало увидеть в щель то мерзкую сцену и она даже не задумалась о том, почему дверь не была закрыта на ключ. Мастер Тот понимающе кивнул. Да, спустя столько времени он смог проанализировать всю ситуацию и понять, что что-то в ней не так. Как по кусочкам, по маленьким осколкам он сложил целую картину. Но к тому времени было уже поздно.
– Зачем Эйре эта дуэль? – испуганно спросила Варя.
– Видимо он хочет убить Эйша.
– Но ведь древние духи бессмертны.
– Даже у духов бывает смерть, Вара. Для человека она непонятна, но ведь испокон веков вы верите в бесконечное возрождение души, но у нас, у древних духов, тоже существует своей смертельный ритуал, когда мы можем столетиями быть закованными в своей башне из слоновой кости.
– Это похоже на джинов, которые живут в своих лампах?
– Только джинны могут по крайней мере освободиться. А спасти древнего, заточенного магией, очень сложно.
– Как вечный сон…
На этих словах ветер хлестнул по лицу Вари с утроенной силой, чуть не сорвав шарф, и она схватилась за него, пытаясь удержаться на ногах. Глаза слезились, а повернуться в сторону дуэлянтов не было никакой возможности из-за такого сильного порыва ветра – сложно было даже дышать. Варя бы расплакалась от такой невезучести, если бы не понимала, что корень этой ситуации совсем не природный – Королева Титания укрывала от лишних глаз борьбу своего сына с Эйшем, чтобы никто не заметил, как тот использует какие-нибудь опасные заклинания.
Бланш накинула на нее поверх свою большую теплую шаль, прижалась сильнее, чтобы Варя не замерзла. Паус уже давно превратился в кота, так и сидел около ее ног, чтобы было теплее. Только Мастер Тот продолжал смотреть сквозь пелену белый магической пыли и ноябрьского раннего мелкого снега, чтобы не позволить совершить злодеяния надо Эйшем.
– Мастер Тот, я ничего не вижу, – взмолилась Варя. Но он снова крепче сжал ее плечо и уверенно сказал:
– Не показывай ни одной эмоции. Я же тебе сказал. Мы должны постараться ради Эйше. Я не могу прочувствовать его полноценно через эту пелену. Мы должны быть сильными, особенно ты! Он очень привязан к тебе, Вара, и прекрасно почувствует тебя… Даже на далеком расстоянии.
Варя прикрыла глаза и сжала кулаки, понимая насколько Мастер Тот прав. Сейчас не время раскисать из-за погоды и завесы Королевы. Она повернулась спиной к ветру, чтобы он бил ей спину, но не мог бы хлестать по лицу и не забирать такой живительный воздух. Вместе с ней повернулась и Бланш, понимая, что так Варя прячется от холодного пронизывающего ветра. Они стояли прижавшись друг к другу и думали лишь о том, как сможет победить Эйш, что у него на все хватит сил.
Варя смотрела на на холмы Сноудонии, до которых не долетал этот жуткий ветер. Как безмятежно они были слегка припорошены белизной, какое красивое небо вдали. Но тут на горизонте появилось темная точка; она росла и росла, формируясь в невысокую фигуру. Варя вгляделась в нее, а потом потрясла Бланш.
– Смотри! Кто там? Это не Арелий?
Бланш сразу же вгляделась в бегущую к ним фигуру и охнула:
– Он самый, но он же должен был спать еще целую ночь.
Парень ей не понравился еще с их первого знакомства, а после слов Мастера, она стала подозревать его в том, что он помогал своему хозяину и совершенно не страдал от его действий – это ей все нашептывала циничная человеческая сторона. Но вспоминая его облик, испуганные глаза, его уставшую улыбку, когда она прекратила ту сцену. Варя все-таки задумалась, что, наверное, она плохо судит об Арелии, и он не такой уж и плохой парень, просто попавший в плохие руки.
Варя заметила, что Мастер Тот не сдвинулся с места, продолжая наблюдать, как парень бежит к ним. Они вчетвером пристально наблюдали за ним, желая узнать каковы будут его действия.
* * *
Арелий подбежал к ним, весь запыхавшийся и перепуганный насмерть. Он выглядел бледным и нездоровым, волосы спутались, а щеки раскраснелись от холодного ветра и долгого бега. Он уперся руками в колени и пытался отдышаться.
– У него зеркало, – выдавил парень из себя, но его не расслышали из-за ветра.
– Что ты сказал? – переспросил Мастер Тот.
– Я говорю: у него зеркало!
Все кроме Вари пораженно замерли. Она обвела их удивленным взглядом и развела непонимающе руки, намекая на пояснения.
– Через зеркало мы попадаем за Пелену, – всхлипнула Бланш.
Варя еще больше запуталась – они ведь и были детьми Пелены, разве этого стоит бояться? Вот ей, человеку, стоит.
– В наш Ад… Через обычное зеркало мы попадаем в наш Ад, – наконец-то объяснил Мастер Тот. – Нужно срочно остановить дуэль.
Он уже развернулся, чтобы направится к королю и королеве, но Арелий вдруг схватился за его рукав и, опустив голову, сказал:
– Вы не сможете. Я собрал для хозяина ваши вещи и он заговорен от вашего вмешательства.
– Ах ты мелкий паразит! – зашипел Мастер Тот. – Да как ты мог пойти на такое, ведь это же ляжет на тебя метками. Неужели не жаль своей силы?
Арелий с силой сжал ворот куртки, а Варя заметила, как в его глазах блеснули слезы. Его привязанность к Эйре была основана на чем-то еще, чем просто «хозяин-раб», но все равно он нашел силы противостоять воли своего хозяина.
Варя коснулась его плеча.
– Его совсем никто не сможет остановить? – спросила она.
Арелий поднял на нее уставший, печальный взгляд и ответил:
– Ты сможешь. Только твою вещь я подменил.
Варя сразу же посмотрела на Мастера Тота, который на такой ответ лишь скрипнул зубами и жестко сказал:
– Нет. Ты не пойдешь!
– Пойду, – поджав губы, также упрямо ответила Варя.
– Ты не понимаешь, как это опасно!
– Я живу в этой опасности с самого детства и как-то выжила. Я не брошу Эйша в беде.
– Нет, он мне этого не простит, – выдохнул Мастер Тот.
Варя схватила Учителя за руки и посмотрела ему в глаза.
– Я должна ему помочь! Если не отпустите, это вас я никогда не прощу.
– Да за что же мне эти наказания! – рявкнул Мастер Тот и перевел взгляд на Арелия. – Что за зеркало у Эйре, паршивец? А ну рассказывай!
И Арелий все рассказал: и как тайно собирал их вещи для Эйре, и как подменил Варину заколку на шпильку Бланш, и как Эйре разыграл сцену с кровью, чтобы заманить Эйша в ловушку, и как спрятал в одежде старое резное зеркало, все потемневшее от времени. Мастер Тот хмурился все сильнее, но когда Арелий закончил, повернулся к Варе и тихо сказал:
– Я не могу тебя пустить.
– Лучше скажите, что нужно сделать! – разозлившись крикнула Варя.
– Не дать посмотреть в свое отражение, – за него ответил Арелий.
– Ни в коем случае, – подтвердил Мастер Тот.
И Варя сразу же побежала к дуэлянтам, нырнула в этот белесый туман и двинулась на звуки. Древние дрались Печатями и своей магией – только и смотри, чтобы не попасть под удар. Она нашептала старое родовое плетение Петреску, чтобы дополнительно укрыть себя защитой, и кинулась к Эйшу.
Их фигуры проступили в густом холодном воздухе мрачными тенями. Варя замерла на краю видимости, но уверенно шагнула вперед. Первым ее заметил Эйре и понятливо ухмыльнулся.
– Мой слуга предал своего хозяина… – он не спрашивал. Эйш резко обернулся, но сразу же вернул свой взгляд на противника.
– Немедленно уходи отсюда, – прорычал он, закрывая собой Варю, но за нее ответил Эйре.
– Она не может. Какая ирония…
В его руках блеснуло зеркало, он не стал ждать подходящего момента, а просто решил действовать здесь и сейчас. Варя рванула к Эйшу с криком предупреждения, но споткнулась о что-то твердое и полетела вперед – под руками не оказалось земли, а впереди зияла темнота. Варя задержала дыхание, когда поняла, что вот он – колодец. Эйре его просто создал!
Сильная рука ухватила ее за предплечье и дернула вверх. Варя откатилась от опасной ямы, но когда она приподнялась на руках, то все было кончено – Эйре успел заставить посмотреть Эйша в зеркало. Из последних сил он вытащил ее, но сам упал, провалился за Пелену, лишь его черный плащ лежал на стылой земле.
Эйре присел на корточки перед Варей и приподнял ее заплаканное лицо за подбородок.
– Тебе же советовали не вмешиваться, маленькая виталис. А теперь это все твоя вина, наивная девочка. Не вмешайся ты, и Эйш меня бы победил. Но он отвлекся на тебя, а я не упустил возможность. И Арелий, мой глупый Арелий, помчался помогать вам. Ваша человеческая кровь делает вас такими предсказуемыми. Вечно хотите кого-то защитить, уберечь, не думая о последствиях…
– Где он? – оборвала его речь вопросом.
– Где ему самое место, – зло бросил Эйре и встал. – Дуэль завершилась моей победой! – крикнул он громко для своей свиты, и белесый туман сразу же развеялся. К ним подошли король и королева, но их довольные лица сменились тревожными взглядами, когда вместо Эйша они увидели одинокий черный плащ и лежащую на земле Варю.
– Где Эйш? – спросила Титания.
– В Аннуне, – спокойно и, как показалось Варе, даже с радостью ответил Эйре.
– Что ты такое говоришь, сын мой?
– Он там, где его место, – с жестокой интонацией сказал Эйре и подошел к Варе, схватил ее за руку и прошипел: – Вставай.
Варя, как только поднялась на ноги, сразу же накинулась на древнего, прикладывая свои руки к его груди. Она освоила еще один Аркан и с огромным желанием собиралась его воплотить, но ее остановил Мастер Тот, который подбежал с остальными.
– Не надо, Варья. Девочка он того не стоит. Побереги силы.
И проворно развеял уже начавший формироваться Аркан Башня. Варя хотела поразить Эйре молнией, развалить его, как ту самую башню на аркане Таро, чтобы все его планы попадали с нее и разбились. Злость бурлила в ней, вилась стаей черных воронов.
– А кто тогда накажет это напыщенного гада? – горько произнесла Варя.
– Я накажу, – ответила Титания. – Эйш нам как сын, хоть и не родной, но только после того, как Эйре спуститься за ним в Аннун и вернет обратно.
Древний побелел.
– Ты же знаешь, что это смертельно опасно, – не веря своим ушам, ответил Эйре.
– И только на эту отговорку ты надеялся, когда отправлял его в Аннун? Отец и я разрешили эту дуэль, надеясь, что вы выплесните плохие эмоции и найдете точки соприкосновения, но такой подлости от тебя, Эйре, не ожидали. Поэтому ты спустишься туда и вернешь Эйша.
Эйре скрипнул зубами, но поклонился родителям, а, выпрямившись, сухо попросил дать ему свой вороний плащ. Титания кивнула одному из своих поданных, и вскоре в руках Эйре оказался сотканный из вороньих перьев длинный плащ. Он накинул его на плечи и подошел к выступающим щербатым камням колодезного зева. Варя напряженно следила за ним, ей не верилось, что этот надменный принц примет наказание родителей так просто. Черные перья плаща трепетали на ветру, превращая Эйре в хищную птицу, которая способна вырвать когтями сердце из груди. Проломить клетку из ребер и уничтожить пульсирующую жизнь.
Эйшу дали прозвище «Терновый принц». Какое же прозвище было у Эйре?
Вороний принц? Черный принц?
Как не назови, а смысл получался зловещим, в противовес имени древнего. Варя вспомнила заклинание, что услышала от Эйша в том поезде, где Алукард держал как наживку ее родных.
«Эйр Асанэ» – вот как оно звучало, и как созвучно было с именем принца фейри, но звучание не добавило ему ни силы, ни благородства. И как же горько было сейчас, вверяя такому созданию свою надежду на возвращение Эйша.
