Текст книги "Обвиняемый (ЛП)"

Автор книги: Рин Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Город был настолько обеспокоен тем, что он представляет угрозу, что они не обратили внимания на реальную угрозу, таящуюся среди них. Хотя, по общему признанию, я до сих пор не знаю, был ли это местный житель или нет. Я просто надеюсь, что теперь они отвяжутся от Джейкоба.

Боже, я не могу вернуться в Чикаго со своим отцом. Я просто не могу.

Мне нужно найти выход из этого положения.

Через некоторое время приходит медсестра, делает процедуры и сообщает мне, что завтра меня выписывают.

Прежде чем уйти, она любезно ищет номер «Пичис» в Google, а затем сообщает мне, что дальше по коридору и за углом есть телефон-автомат.

Вместо того чтобы сразу пойти туда, я шаркаю в маленькую ванную комнату и принимаю долгий горячий душ, по-видимому, впервые за неделю, отчего чувствую себя в сто раз лучше. Раньше я и не осознавала, насколько ужасно себя чувствовала.

Еда ждет меня, когда я выхожу из ванной, и приступы голода обрушиваются на меня, как тонна кирпичей. Я поглощаю все подряд, невзирая на пресный вкус.

Как бы много я ни спала за последнюю неделю, после душа и еды я чувствую себя опустошенной. Как будто мне снова нужно прилечь.

Как только я отдохну, я пойду и сделаю этот звонок.

***

Пару часов спустя я иду по пустому коридору больницы туда, где, по словам медсестры, находился телефон, когда слышу сердитые приглушенные голоса из-за угла.

В одном я узнаю своего отца, и хотя другой кажется мне немного знакомым, я не могу точно вспомнить, кто это.

– Это было слишком, и ты это знаешь, – говорит мой отец.

– Все прошло по плану, – скучающим тоном отвечает другой человек.

– Ты чуть не убил ее. Я тебе за это не платил, – практически шипит мой отец.

– Нет. Ты заплатил мне, чтобы я переехал сюда. Ходил за ней повсюду. И когда я сказал тебе, что она тусовалась с этим подонком, ты заставил меня подстроить все это так, чтобы его арестовали, что я и сделал. И с ней все в порядке. Черт, если не считать того, что у нее была реакция на наркотики, все прошло идеально. Я не мог бы выбрать время лучше, когда он пройдет мимо, чтобы повидаться с ней.

Дыхание, которое я задерживала, застывает у меня в горле. Внезапно я чувствую себя так, словно тиски только что сжались вокруг моей шеи, затрудняя дыхание.

Этого не может быть. Мой отец никоим образом не мог поручить кому-то следить за мной, а затем подстроить все это нападение, чтобы арестовать Джейкоба.

О, Боже. Джейкоб.

Я подаюсь вперед, чтобы выглянуть из-за угла, надеясь и молясь, что ошибаюсь. Что это говорит даже не мой отец, а кто-то другой, и говорит совершенно о другом.

Но когда двое мужчин появляются в поле зрения, эта надежда полностью разрушается, и мои внутренности восстают против меня.

Там стоит мой отец, засунув руки в карманы, с хмурым выражением лица, и парень, с которым он разговаривает, не кто иной, как Грант.

На ум приходят мысли о том, как я всегда чувствовала себя неуютно рядом с ним. Что всякий раз, когда он заходил в магазин, чтобы купить одну-единственную упаковку жвачки или шоколадный батончик, он, должно быть, просто следил за мной. Потом была фигура в окне моего дома, фигура в окне бара, ощущение, что за мной наблюдают... Все это было из-за него.

Это реально.

Они действительно сделали это.

Джейкоба снова посадили в тюрьму.

Его снова ложно обвинили.

Обвинили, снова.

Прикрывая рот, я, спотыкаясь, возвращаюсь в свою палату, где опорожняю содержимое своего желудка в унитаз.

Что мне теперь делать?

Что я вообще могу сделать?

Ужас наполняет меня по мере того, как реальность ситуации становится все более очевидной.

Я ни за что не позволю Джейкобу взять вину за это на себя.

Через что он сейчас проходит?

Дверь в мою палату открывается и закрывается, и, прополоскав рот и сделав несколько глубоких вдохов, я выхожу из ванной и оказываюсь лицом к лицу с отцом.

Я всегда знала, что он был не совсем приятным человеком, и я знаю, что за эти годы он совершил несколько темных делишек. Но я никогда не думала, что он способен на что-то подобное.

– Папа, – выдыхаю я. – Что ты наделал?

Густые брови цвета соли с перцем, которые сочетаются с его волосами, приподнимаются, как будто он понятия не имеет, о чем я говорю.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты... ты все это подстроил. Я здесь из-за тебя.

Стоическое выражение его лица не меняется, когда он расстегивает пуговицу своего пиджака и садится в кресло у окна. Как будто то, что я узнаю, не имеет большого значения.

Тем временем я близка к тому, чтобы развалиться на куски, и, кажется, не могу этого скрыть.

– Ну, я не планировал, что ты пробудешь здесь так долго.

Я подхожу к кровати и хватаюсь за нее для поддержки, не чувствуя, что прямо сейчас могу положиться на свои собственные силы.

– Как ты мог так поступить со мной?

– Как я мог это сделать? Что, по-твоему, я должен был сделать, когда узнаю, что моя дочь встречается с гребаным насильником? – Он качает головой, и издевательский смешок, который он издает, кажется, наполнен едва сдерживаемым отвращением. На данный момент я даже не уверена, на кого это направлено – на меня или Джейкоба. – Поступив таким образом, я позаботился сразу о двух вещах, – добавляет он, немного сдержав свой гнев. – Ты вернешься домой, а он уберется с улиц.

– Нет, папа, ты должен это исправить!

Панический вопль моего голоса разносится в воздухе между нами. Я чувствую, что меня переполняют сильные эмоции, в то время, как мой отец спокойно сидит в кресле, и на его лице нет ничего, кроме раздраженного выражения.

– Зачем мне это исправлять?

– Потому что он невиновен.

– Потому что он... – Покачав головой с невеселым смешком, он встает и поправляет рукава. – На этот раз, может быть. Это не значит, что он не заслуживает того, чтобы быть там. Это был только вопрос времени, когда он сделает это снова.

– Нет. Я имею в виду, что он совершенно невиновен. В оба раза. Он этого не делал, и он абсолютно не заслуживает того, чтобы сидеть в тюрьме.

– Хватит! – Ругается он, отворачиваясь, чтобы посмотреть в окно. – Я никогда не думал, что ты можешь быть такой глупой, Реми, но вот ты доказываешь, что я ошибался. Верить насильнику, как идиотка.

Крепко зажмурив глаза, я хватаюсь за простыни на кровати, как будто это единственное, что удерживает меня от падения. Я едва держу себя в руках, но каким-то образом мне удается взять себя в руки настолько, чтобы говорить спокойно и внятно.

Мне нужно донести до своего отца, насколько серьезно я отношусь к тому, что собираюсь сказать.

– У меня есть доказательства, – заявляю я, и это заставляет его перевести взгляд с окна на меня. – Видео, на котором мы впервые сняты вместе. Это был его первый раз в жизни. – Я делаю паузу, убеждаясь, что все его внимание сосредоточено на мне. – И я разнесу это по всему Интернету и новостям, если ты это не исправишь.

Мне настолько все равно, что прямо сейчас я, на самом деле, угрожаю своему отцу секс-видео, на котором мы с Джейкобом. Я сделаю все необходимое, чтобы исправить всю эту ситуацию.

– Ты это несерьезно.

Наконец-то, появились признаки малейшего изъяна в доспехах моего отца. Он идет на многое, чтобы изобразить идеальный образ. И он, и мама, они оба. Поэтому, если видео, на котором я занимаюсь сексом с осужденным насильником, независимо от того, невиновен он или нет, распространится повсюду, это было бы совершенно неприемлемо. И я вижу, что это его беспокоит.

– Я серьезна на сто процентов. Тебе нужно вытащить его из тюрьмы, или я немедленно выпущу видео в сеть.

Он долго смотрит на меня, словно бросая вызов, или, может быть, даже пытаясь понять, блефую я или нет. А потом он лезет в карман и достает мой телефон, который, по его словам, был потерян на пляже.

Я снова поражена глубиной его лжи и манипуляций.

Помню, в какой-то момент я пыталась увидеть в Джейкобе монстра, которым все его считали, но теперь я вижу, что единственные монстры в моей жизни – э о люди, которые меня вырастили.

– Возможно, будет трудновато сделать это без твоего телефона.

Я смотрю на телефон в его руке, размышляя о том, каковы мои шансы быстро вырвать его у него из рук. Но я знаю, что не смогла бы добраться до него, прежде чем он убрал бы его подальше или уничтожил.

Мой взгляд возвращается к нему, и я чертовски надеюсь, что он не увидит беспокойства на моем лице, пока я что-нибудь не придумаю.

– Для этого мне не нужен мой телефон. Файлы находятся на онлайн-сервере. Все, что мне нужно – это Интернет, и я сомневаюсь, что ты сможешь держать меня подальше от него вечно. К тому же, у моей лучшей подруги Тани есть копия.

Господи, пожалуйста, не дай ему увидеть, что я лгу. В то утро я отправила себе видео, в котором записала имена друзей Джейкоба с его ноутбука, сохранив его на крайний случай, возможно, если бы Тани мне не поверила.

Я также подумывала о том, чтобы использовать это как доказательство для людей в городе и заставить их, наконец, начать относиться к Джейкобу лучше. Я бы показала не всем, а только одному или двум, которые потом убедили бы остальных.

Я также я бы никогда не сделала этого без разрешения Джейкоба, и у меня не было времени спросить его об этом. Я, действительно, не хотела его показывать, но я была почти в таком же отчаянии.

Например, прямо сейчас мне, действительно, не по себе, когда все это выставлено на всеобщее обозрение, несмотря на то, что я только намекнула своему отцу о видео. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Наконец, мой отец качает головой и бросает мой телефон на кровать. – Я не могу поверить в то, что ты готова сделать со своей собственной семьей, Реми. Я более чем разочарован в тебе.

Его слова не оказывают на меня того эффекта, который они, вероятно, оказали бы в прошлом.

Я все еще не могу поверить, что вот так противостояла ему, но прямо сейчас я слишком расстроена из-за него, чтобы по-настоящему вникнуть в его слова.

– Я готова сделать все, что потребуется, чтобы ты вытащил его, потому что он невиновен, и это правильный поступок.

Он бросает на меня взгляд, который, я уверена, используется для запугивания его деловых партнеров, но на меня это не действует. Я стою на своем, непоколебимая и решительная.

А потом я наблюдаю, как он снова лезет в карман, на этот раз вытаскивая свой собственный телефон.

Он подносит его к уху, а затем направляется к двери, бросив на меня последний взгляд через плечо, снова качая головой, прежде чем войти в дверь.

В ту секунду, когда за ним закрывается дверь, я падаю на кровать, закрываю лицо руками и плачу. Мое тело сотрясается от всех эмоций, которые я пыталась сдержать.

Каждый раз, когда я снова думаю о Джейкобе, о том, что он снова оказался в тюрьме, из-за меня, острая боль пронзает мою грудь.

Всего этого слишком много.

Я продолжаю выплескивать все это наружу, пока не остается ничего, кроме тревоги, которая поселилась внутри меня.

Спустя короткое время после того, как я, наконец, взяла себя в руки, мой отец снова переступает порог моей палаты.

– Что ж, похоже, ты можешь опоздать.

Глава 27

Реми

– Мне жаль, – снова говорит Тани. – Я просто, я должна была настоять на том, чтобы остаться с тобой в ту ночь, или заставить тебя переночевать у меня, или что-то в этом роде.

Я смахиваю еще одну слезинку, которая скатилась по моему лицу и собралась на подбородке.

– Перестань извиняться. Если бы этого не случилось в ту ночь, это была бы просто другая ночь.

– Я думаю, ты права. Я просто чувствую себя так ужасно из-за тебя. И него. Боже, бедный парень.

При упоминании Джейкоба наворачивается еще одна слеза, и я откидываю голову на стену, к которой прислоняюсь. – Да. Эмм, итак, ты смогла перевезти все вещи?

– Да. Вынесли все из твоего старого дома и перевезли в новый.

Выдыхая, я закрываю глаза и позволяю чувству облегчения и печали задержаться на мгновение. Я выставила свой маленький домик на пляже на быструю продажу и купила другой дом, дальше по побережью.

Я любила свой дом, но он был осквернен, опорочен. Я узнала, что Грант, он же Майкл, следил за мной почти ежедневно – включая ту ночь, когда мы с Джейкобом поссорились. Он был в моем доме и рылся в моих вещах, и мне была невыносима мысль о том, что я буду жить там, зная это.

К тому же я просто не могу видеть город, вернее, людей в нем, так, как раньше. Я знаю, что это не они устроили пожар с грузовиком Джейкоба. Это был Грант. Но все, что я вижу, когда думаю о них сейчас – это то, как жестоко они относились к Джейкобу последние несколько месяцев. Я могу простить Джолин за ее поведение из-за ее прошлого, но мне определенно нужно больше времени для того, чтобы простить других.

Я также перевезла бы все его вещи из его пляжной хижины, если бы могла, но это не мне принимать нужно принимать такое решение.

– Я не знаю, как тебя отблагодарить за то, что ты сделала это для меня. Серьезно. Ты и Джастин. Он был не против?

– Умоляю, – усмехается она. – Я заставляю его есть из моей киски.

Смех, который пробивается сквозь мои слезы, приятен на ощупь. Я знала, что если кто-то и сможет меня подбодрить, то это будет Тани. Ее грубоватая речь и беззаботный характер всегда были тем, что мне в ней нравилось.

– Я буду скучать по тебе.

Она вздыхает в трубку. – Я тоже. Но это всего в полутора часах езды отсюда. Я уже планирую свою следующую поездку на выходные.

– Не могу дождаться, – бормочу я, крепко прижимая телефон к уху.

– Сейчас мне нужно возвращаться к работе, но послушай меня. С ним все будет в порядке. Я просто знаю это. Он пережил десять лет ада не для того, чтобы сдаться сейчас. – Я киваю головой, хотя она меня не видит. – И ты знаешь, я думаю, что Джолин тоже может передумать. Я думаю, что сейчас она больше всего на свете испытывает чувство вины.

Я хмыкаю в ответ. После того, как меня выписали из больницы, я позвонила Тани, чтобы сообщить ей обо всем, что произошло. Она, в свою очередь, рассказала всю историю Джолин, которая, по-видимому, не сказала ни слова в ответ, и с тех пор молчит. Пока что я оставлю ее в покое, но я знаю, что, в конце концов, мне нужно будет с ней поговорить.

– Я позвоню тебе завтра, хорошо? – Шум болтовни и звяканья посуды смешивается с голосом Тани, что означает, что она уже не одна.

– Ладно. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Мы вешаем трубку. Я делаю глубокий вдох. А затем я толкаю дверь в его палату и полностью останавливаюсь, когда вижу, что на мне останавливаются его глаза.

– Ты проснулся, – выдыхаю я.

Мои ноги снова приходят в движение, подводя меня к краю его кровати. Я нежно кладу ладони ему на щеки и снова оглядываю его, как будто не наблюдала за ним последние несколько дней.

Врачи сказали мне, что с ним все будет в порядке. Тани сказала мне, что с ним все будет в порядке. Но я просто не могла позволить себе расслабиться и поверить в это до той самой секунды, когда я сама увидела, что он очнулся.

Мой большой палец проводит по складке, образующейся между его бровями. – Я так волновалась за тебя.

Выражение его лица такое, как будто он пытается что-то сообразить. Там меня ждет тысяча вопросов. Возможно, он пытается понять, что с ним случилось и почему он здесь, очень похоже на то, что пережила я, когда впервые очнулась на больничной койке.

Прежде чем он пытается открыть рот, чтобы заговорить, я прижимаю палец к его губам. – Я тебе все объясню. Но ты не можешь говорить. – Я скольжу взглядом вниз от его губ к неглубокой ране внизу. – Тебя ударили ножом в шею. Ты в порядке. Ты сможешь говорить. Они просто хотят, чтобы рана еще немного зажила, прежде чем ты начнешь говорить.

На самом деле его ударили ножом в трех разных местах, но, к счастью, основные органы не были задеты.

Я не осознаю, что мой палец все еще прижат к его губам, пока он не откидывает голову назад, чтобы отвернуться от меня. Мой взгляд возвращается к его лицу, пытаясь что-то прочесть на нем, но оно просто... пустое.

Бесчувственное.

Я все еще могу достаточно хорошо видеть его глаза и лицо, даже, несмотря на то, что он отвернулся от меня, и что-то здесь не так.

Я имею в виду, я думаю, он все еще мог злиться на меня за то, что я сказала в ту ночь пожара. Но он шел повидаться со мной, когда произошел инцидент, так что я не думаю, что это так.

Я не могу не задаться вопросом, может быть, то, через что он только что прошел, весь этот опыт... может быть, это то, что, в конце концов, заставило его сломаться.

Может быть, это было уже слишком для него.

Переломным моментом.

– Мне так жаль, Джейкоб. Это все моя вина. Тебя арестовали из-за меня. Ты здесь из-за меня.

Я наблюдаю, как его глаза закрываются, как будто он не хочет этого слышать. Как будто он не хочет прислушиваться к моим словам. Но мне нужно объяснить ему, что произошло той ночью. Мне нужно, чтобы он знал, что мой отец сделал с нами, и как мне плохо из-за этого.

Прежде чем я успеваю заговорить снова, дверь в его палату открывается, и входит медсестра. Джейкоб снова открывает глаза, обращая свое внимание на нее.

– О, хорошо. Ты очнулся, – говорит ему медсестра. Затем, посмотрев на меня, она добавляет. – Извините, Вам придется ненадолго уйти.

Я хочу поспорить с ней, потребовать, чтобы мне разрешили остаться здесь, пока она будет проверять его и делать все, что ей нужно, хотя я и не член семьи.

Но я этого не делаю.

Вместо этого я стою снаружи палаты, думая о том, как он только что посмотрел на меня, или, скорее, о том, как он на меня не смотрел. Я беспокоюсь, что уже слишком поздно, что я потеряла его.

Я понятия не имею, что именно сделал мой отец, и, честно говоря, на данный момент мне все равно, но каким-то образом ему удалось стереть всю ситуацию, как будто ее никогда не было. В результате у палаты Джейкоба нет полицейских, стоящих на страже, и он не вернется в тюрьму, как только выйдет отсюда.

Он ничего не смог поделать с первоначальным обвинением или с включением в список насильников. Хотя, я на самом деле не уверена, пытался ли он вообще что-то с этим сделать, но меня это устраивает. Джейкоб жив, и он снова свободен. И я могу быть с ним прямо сейчас.

Несколько минут спустя я чуть не выползаю из кожи вон, когда медсестра выходит из палаты.

– Теперь у него есть ручка и блокнот, – говорит она мне. – Так что он сможет поговорить с тобой, если захочет. – И затем она уходит по коридору.

Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, я несколько раз провожу большим пальцем по кончикам остальных, а затем снова вхожу в его дверь.

Глаза Джейкоба закрыты, когда я вхожу, и хотя я почти уверена, что он не спит, я не хочу разговаривать с человеком, который явно находится не в том положении, чтобы меня слышать.

Вместо этого я наклоняюсь, чтобы поцеловать его в лоб, беру ручку, лежащую на столике у его кровати, и пишу «Я вернусь» в блокноте. Я пойду, прогуляюсь, а потом, когда вернусь, смогу все объяснить.

Выйдя за двери больницы, я отправляю сообщение Кэмпбеллу о том, что Джейкоб пришел в себя, и он отвечает, что приедет навестить его завтра.

Он был совершенно потрясен, когда я рассказала ему о том, что произошло за последние две недели. Он хотел сразу же приехать в больницу, но я сказала ему, что это долгая поездка, когда Джейкоб еще даже не пришел в себя, и что я дам ему знать, когда это случится.

***

Когда я возвращаюсь в его палату час спустя, Джейкоб лежит, развернувшись лицом в сторону и смотрит в окно. Я не сомневаюсь, что он знает, что это я только что вошла в дверь, даже не взглянув. Я подтаскиваю стул как можно ближе к кровати и сажусь.

– Как ты себя чувствуешь? – Спрашиваю я. – Они сказали, когда ты снова сможешь начать говорить?

Я не получаю от него никакого ответа. Это так сильно напоминает мне то время, когда я впервые встретила его. Те первые дни, до разговоров, до поцелуев и улыбок, до того, как я узнала его.

Я не ожидала, что он, на самом деле, заговорит прямо сейчас, поскольку он не может, но, возможно, повернется ко мне в знак признательности или, может быть, напишет что-нибудь в блокноте, который лежит прямо здесь. Я замечаю, что страница, на которой я оставила сообщение, исчезла, а это значит, что он ее прочитал.

Решив больше не ждать, я готовлюсь сказать ему, независимо от того, смотрит он на меня или нет.

Ладно, поехали. – Это был мой отец. – Это заявление, похоже, привлекло его внимание. Он не смотрит на меня, но его взгляд скользит по сторонам, как будто он ждет, что я продолжу. Теперь на его лице появляется легкое любопытство вместо прежнего совершенно отсутствующего взгляда. Это начало, так что я продолжаю. – Он нанял кое-кого, чтобы следить за мной повсюду, а затем инсценировать нападение на меня и обвинить в этом тебя. Таким образом, ты вернулся бы в тюрьму, а я вернулась бы домой. В их дом.

Теперь эти серо-голубые глаза смотрят на меня, между его бровями образуется глубокая складка, когда он, кажется, обдумывает это. Кажется, нет никаких признаков той пустоты, которую я видела раньше. Вместо этого смесь мыслей и эмоций отражается на его лице, заполняя все пустоты.

Теперь в его глазах появилось немного жизни, искра.

Он на секунду опускает взгляд, а затем тянется за блокнотом, что-то записывая. Когда он заканчивает, я смотрю на лист бумаги.

«Ты не говорила им, что это сделал я?»

– Что? Нет! – Я практически кричу. – Ты действительно так думал?

Его поведение теперь имеет для меня столько смысла, если он действительно так думал.

«Они сказали мне, что ты так сказала».

Я уже качаю головой, прежде чем дочитываю это до конца. – Ни за что. Джейкоб, я бы никогда этого не сделала. Меня убивает мысль о том, что ты уже прошел через это однажды, когда был невиновен. Я не могу поверить, что все это время... ты думал, что я вот так предала тебя.

Мне больно думать об этом. Он провел неделю в тюрьме, все это время предполагая, что я его туда засадила.

Теперь я вижу на его лице отражение вины. Может быть, потому, что он позволил себе поверить в это, когда ему следовало быть умнее, следовало лучше знать меня.

Но я не хочу, чтобы он так себя чувствовал. Мы оба и так через многое прошли, особенно он.

Он снова пишет.

«Ты говоришь, что он инсценировал нападение на тебя? Но то, что я увидел, не было инсценировкой».

На этот раз, когда он смотрит на меня, в его взгляде читается боль, и это заставляет меня задуматься, что он видел той ночью. Интересно, что он испытал? Я знаю, что у меня была реакция на то, что было применено ко мне, но они не вдавались в подробности.

– Он накачал меня наркотиками, – говорю я, ерзая на стуле. – Он должен был обставить это как попытку изнасилования. Но у меня была реакция на наркотики, и, по-видимому, я употребила их слишком много. Я пролежала в больнице неделю без сознания.

Оба кулака Джейкоба крепко сжимаются вместе с его глазами. Его ноздри раздуваются, а рот сжимается в тонкую линию. Исходящий от него гнев ясен, как Божий день, полная противоположность тому, каким он был раньше.

Затем он пишет снова.

«Ты в порядке?»

Я издаю короткий смешок, потому что это тот парень, которого я узнала. Он вернулся.

– Ты меня спрашиваешь? Это ты лежишь на больничной койке с тремя ножевыми ранениями. – Я подхожу, сажусь на край кровати и мягко обвожу его раны. – Что случилось? – Тихо спрашиваю я.

«Сначала ответь ты».

Я испускаю вздох.

Я знаю, что на самом деле Грант меня не насиловал, но осознание того, что он мог бы это сделать, и что у меня не было бы возможности остановить это, и никаких воспоминаний об этом, совсем не укладывается у меня в голове.

Но сидеть здесь, рядом с Джейкобом, что ж, это делает ситуацию лучше. Я подношу одну из его рук к своим губам, целую разбитые костяшки пальцев, а затем улыбаюсь. – Теперь я в порядке.

Используя ту же руку, которую я все еще держу, он притягивает меня ближе, чтобы прижать к себе так, чтобы не было больно. Наконец-то, думаю я, закрывая глаза и прижимаясь ближе.

Боже, как же это приятно. Я скучала по нему. Я скучала по его прикосновениям. Я скучала по его теплу.

Он тяжело выдыхает, и это заставляет меня думать, что он чувствует то же самое.

– Твоя очередь, – бормочу я ему в ухо.

Я остаюсь рядом, но наклоняю голову так, чтобы все еще видеть блокнот, когда он снова начинает писать.

«Мысль о том, чтобы оглядываться через плечо в течение следующих десяти лет, была непривлекательной. Итак, я взял дело в свои руки».

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть ему прямо в лицо. – Что ты имеешь в виду?

Он тычет языком в щеку, а затем морщится, как будто это больно. Должно быть, он почувствовал это у себя в горле.

«Я собирался стать психом, от которого все держались бы подальше. Мне просто уже было все равно».

– О, Джейкоб. – Я наклоняюсь к нему, прижимаясь лицом к его шее, но стараясь нигде не причинить ему боль. – Мне так жаль.

Он слегка качает головой, прежде чем написать что-то еще.

«Я почти добил его. Но потом появились трое из его парней и прижали меня».

Я закрываю глаза, стараясь не представлять это, но, несмотря ни на что, я вижу, как его удерживают, в то время как какой-то сумасшедший парень наносит ему удар ножом, а затем оставляет истекать кровью.

«Я просто не знаю, чего ожидать, когда вернусь».

– Вернешься? – Я сажусь, чтобы снова посмотреть ему в лицо. – Джейкоб, ты не вернешься. Ты снова свободен. Затем, увидев совершенно растерянное выражение его лица, я добавляю. – Я заставила своего отца исправить все, что он сделал с тобой.

Он выглядит потрясенным, потерявшим дар речи, испытывающим облегчение. Целую минуту он просто смотрит на меня.

Я не могу поверить, что с тех пор, как он пришел в себя, он сидел здесь, ожидая, что его отправят обратно в тюрьму, но, конечно, он не знал всего, что произошло, пока он был здесь.

– Прости, это должно было быть первым, что я тебе скажу.

Он качает головой, на его щеках начинает формироваться легкая улыбка. Мне так приятно видеть ее снова, что мое сердце трепещет, я чувствую легкость и счастье.

«Мне было интересно, как ты смогла оказаться здесь со мной и почему на тебе не было наручников».

Какое-то мгновение мы просто сидим и улыбаемся друг другу, пока я играю с его пальцами в своей руке. Облегчение, исходящее от него, почти осязаемо. Заразно.

– Мне очень жаль, что он ничего не смог сделать с твоим первоначальным обвинением или регистрацией в списке, в который ты внесен.

Его улыбка на мгновение увядает. Как будто он только сейчас вспомнил все дерьмо за последние десять лет, и то, на что похожа его жизнь, и первопричину всей этой ситуации. Как будто над нами медленно сгущается темное облако, затмевая блеск его глаз, который был таким ярким несколько мгновений назад.

Но затем он снова сосредотачивается на блокноте.

«Как тебе удалось заставить его исправить то, что он сделал?»

– Э-э, ну, – начинаю я, а затем немного тереблю свои собственные пальцы.

Во-первых, я рассказываю ему, как у меня оказалось это видео с самого начала. Затем я рассказываю ему весь разговор, который у меня был с отцом, и как, на самом деле, я не хотела доводить это до конца, но я была в отчаянии.

И хотя он не в восторге от того, что мне пришлось пригрозить использовать наше видео, и он рад, что я не обнародовала его, я думаю, он больше рад, что это сработало и что он не вернется в тюрьму.

Я также рассказываю ему, что, скорее всего, больше ничего не услышу от своих родителей и что мне сказали не приползать к ним, когда мне понадобится помощь. Меня это устраивает.

Мы продолжаем болтать, я говорю, а он что-то записывает. Мы оба приносим извинения за то, что наговорили, и что никогда не имели в виду то, что сказали друг другу.

Но с тех пор, как я заговорила о том факте, что мой отец не смог ничего изменить с тем, что было до этого инцидента, это что-то изменило.

Он продолжает смотреть на меня так, как будто делает это в последний раз, каждый раз.

Его объятия становятся немного крепче.

Его прикосновения задерживаются немного дольше.

Его улыбки стали немного печальнее.

И я просто не могу избавиться от странного чувства.

***

Пару дней спустя эти чувства все еще витают в моей голове, когда я иду из отеля, в котором остановилась, обратно в больницу, решив оставить свою машину на подземной стоянке и вместо этого подышать свежим воздухом.

Медсестры были довольно строги, когда дело касалось того, чтобы позволить мне оставаться в больнице дольше определенных часов посещения, и не давали мне свободно никакой информации о Джейкобе, например, когда он снова сможет говорить или когда его выпишут.

Я думаю, они сказали мне только, что он не мог говорить из-за ножевой раны, чтобы, если он проснется, когда я буду с ним, я могла бы сразу сказать ему, чтобы он не пытался заговорить, что в итоге и произошло.

Любая другая информация, которую я получила, была получена мной, когда я украдкой видела ее в карте Джейкоба.

Я наполовину задаюсь вопросом, приложил ли мой отец руку к тому, чтобы заставить их вести себя таким образом, просто чтобы мне было еще тяжелее, потому что он зол на меня. Кто знает.

Я поднимаюсь на лифте и иду по знакомым коридорам больницы к палате, в которую приходила последние несколько дней.

Я осторожно открываю его дверь на случай, если он все еще спит, но обнаруживаю, что его кровать пуста.

У окна, спиной ко мне, стоит Джейкоб... разговаривающий по мобильному телефону.

– Спасибо. Да. Увидимся позже. – Его голос звучит хрипло, как будто ему приходится пробиваться сквозь гравий, прежде чем он вырвется наружу.

Он вешает трубку, секунду смотрит на телефон в своей руке, а затем прижимается лбом к стеклу перед собой.

– Джейкоб? – Он оборачивается на звук моего голоса с удивленным выражением на лице, очевидно, не догадываясь, что я была здесь. – Теперь ты можешь говорить?

Он кивает, а затем делает несколько шагов в моем направлении. – Да, они заставили меня сказать какую-то чушь прошлым вечером, после того как ты ушла, а потом сказали, что после этого я могу продолжать говорить. Через несколько дней я снова начну говорить нормально.

– Это здорово, – говорю я, радуясь за него, что, по крайней мере, одна из вещей возвращается на круги своя. Мой взгляд опускается к телефону, который он засовывает в задний карман. – Когда ты купил этот телефон? – Насколько я знаю, его телефон все еще был на его лодке.

Выражение вины мелькает на его лице, прежде чем он отвечает. – Э-э, Кэмпбелл принес его мне вчера. Это просто одноразовый телефон, которым можно пользоваться прямо сейчас.

Я не видела, чтобы Кэмпбелл отдавал ему его, поэтому предполагаю, что он, должно быть, сделал это в один из тех случаев, когда я оставляла их одних, или он вернулся в какой-то момент позже, чтобы передать телефон.

Джейкоб переминается с ноги на ногу, как будто ему немного неудобно, заставляя чувствовать неловко и меня, и поскольку обычно я никогда не воздерживаюсь от вопросов, я именно так и поступаю.