Текст книги "Украденные Звёзды (ЛП)"

Автор книги: Риган Ур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Переводчик: Siberian_forest

Редактор: Lianak, Gosha_77, svetik99, NaPanka

Вычитка: Siberian_forest

Переведено для группы

ГЛАВА 1

Джессика лежала в темноте. Единственным источником света был будильник, стоящий рядом с её кроватью. Она слушала мерное дыхание, раздававшееся рядом с ней, сжав в руках одеяло, и пыталась подавить внутреннее смятение. Она тяжело выдохнула, пытаясь отогнать от себя давящее чувство, обосновавшееся по центру её груди и не дававшее ей дышать.

Она должна была быть счастлива. Она должна была чувствовать себя самой счастливой женщиной на свете. Но она этого не чувствовала.

Мужчина рядом с ней слегка пошевелился, он всё ещё мирно спал. Его рука обняла её за талию и притянула поближе к нему. Она не шевелилась, чтобы не разбудить его. Он абсолютно ничего не знал о её внутренней борьбе. Она закрыла глаза и, почувствовав, как горькие слёзы подступили к её глазам, тяжело сглотнула, подавив желание заплакать.

Она не могла больше отрицать или скрывать это. Ничего из этого уже не работало, и она не могла притворяться и дальше.

Она повернулась и посмотрела на тёмный профиль своего жениха. Чарли. Она вспомнила о том, как они только начали это путешествие, и о том проблеске надежды, который она ощущала, но сейчас ничего этого уже не было. Осталась только ложь, которая сопровождала её день ото дня. Внешне она широко улыбалась, но внутри она умирала с каждым днём.

Она медленно освободилась из его некрепких объятий. И так тихо, как только это было возможно, пошла на кухню. Она даже не стала включать свет, и сейчас просто сидела в темноте за кухонным столом. Она чувствовала вину за то, что её решение должно было ранить этого мужчину, который вытащил её из самого тёмного периода её жизни. Он спас её тогда, когда никто больше не мог этого сделать, включая её саму.

Она сидела и тихонько размышляла о том, что ей надо было сделать, чтобы искупить те ошибки, которые она совершила, хотя она знала, что это должно было быть нелегко. Меньше всего она хотела сделать больно Чарли, несмотря на то, что её решение было правильным. Может быть, если бы она знала, чем всё это закончится, она смогла бы стать сильнее и этого бы не произошло. Но уже поздно было жалеть о том, что она всё сделала по-другому. Всё уже случилось.

Её взгляд упал на кольцо, которое казалось таким тяжелым на её пальце, точно ядро на цепи. И зачем только Чарли уговорил её? Он задал свой вопрос во время романтического ужина. Она скрыла свой ужас за улыбкой и выпалила "да", как это от неё и ожидалось, но теперь ей пришлось столкнуться с тем, чего она избегала месяцами. Может быть, если бы он не сделал ей предложения, она смогла бы продолжить своё притворство. Она не хотела выходить за него замуж и провести с ним всю оставшуюся жизнь.

Глубоко внутри она знала, что её сердце принадлежит другому. И никакие расстояния, никакие годы не смогли этого изменить. А она была трусихой, чтобы признаться себе в этом раньше.

Тяжело выдохнув, она запустила руки в волосы и сгорбилась над столом, поставив на него локти. Тот путь, что маячил впереди неё, казался ей непреодолимым, и она не была уверена в том, что она была достаточно сильной для него.

Раньше она не была сильной. Именно сила Чарли позволила ей пережить худшее время её жизни. Она была ему должна, и поэтому она не хотела причинять ему боль, но она не смогла бы быть честна сама с собой, если бы осталась. К тому же, в конечном счете, это было бы нечестно по отношению к нему – он был хорошим человеком, который заслуживал того, чтобы его любили безусловной любовью. Он действительно этого заслуживал.

Она отпустила свои волосы, откинулась на стуле и постаралась набраться смелости, чтобы сделать то, что нужно было сделать. Перемены пугали её, но ей было страшнее остаться. С нарастающим чувством вины, она сняла кольцо с бриллиантом с пальца и положила его на стол.

В темноте кухни, которую освещал только свет луны, она поднялась. Она на мгновение замешкалась, прежде чем подойти к столешнице и взять ключи от машины. Правильнее было бы подождать пару часов до утра, пока не проснётся Чарли, и рассказать ему о том, что они должны расстаться, глядя прямо в его светло-карие глаза, объяснив это тем, что она не может больше быть с ним. Понятно, что он бы разозлился, и это причинило бы ему боль, но потом он смог бы найти кого-то, кто полюбил бы его так, как она не могла. Ведь как бы она ни старалась, она не могла полюбить его так, как женщина должна была любить мужчину. И это было несправедливо.

Ей понадобилось всё её мужество и сила, чтобы не нырнуть назад в его кровать и не продолжить притворяться, что именно такой жизни она и хотела, хотя она знала, что ей теперь придётся снова бороться с нарастающим чувством вины день ото дня.

Она ненадолго задумалась о том, чтобы оставить записку, но не мгла подобрать слов. Она боялась, что, если она задержится, чтобы написать записку, у неё сдадут нервы или Чарли проснётся. Она точно знала, что, если он найдёт её здесь, у неё не хватит духу пройти через всё это. Она должна была сделать это сейчас или никогда.

Ей пришлось преодолеть последний барьер сомнения, прежде чем она взяла свою сумочку и направилась к входной двери. Она тихо отперла её, после чего, не оглядываясь, медленно закрыла у себя за спиной. Оказавшись снаружи, она бросилась к своей машине и села на водительское сидение. Её руки так сильно дрожали, что ей пришлось задержаться, чтобы отдышаться и подавить панику, которая завладела ею.

"Дыши", – сказала она сама себе. Она также напомнила себе, что ей было бы гораздо больнее, если бы сейчас ей не удалось сделать правильную вещь.

Выбор лёгкого пути и нежелание лицом к лицу столкнуться с проблемами, влекли за собой определённые последствия. Именно выбор лёгкого пути привёл её к тому, что она оказалась в этой запутанной ситуации.

Когда она представила свадьбу и необходимость притворяться ещё больше, суровая реальность предстала перед ней во всей красе. Она прижалась лбом к рулю и попыталась собраться с силами. Она делала глубокие вдохи и резкие выдохи и боролась с соблазном вернуться в дом, в то безопасное пространство, которое обеспечивал для неё Чарли.

Всё ещё дрожащими руками она завела машину. Она не знала точно, куда она поедет, но она выехала с парковки и поехала вперёд.

И только когда она начала задумываться о том, куда она едет, она осознала, что она всё ещё была в своей пижаме, представляющей собой рубашку и шорты. Её голова была недостаточно ясной для того, чтобы переодеться или собрать сумку.

Поскольку снять номер в отеле было не вариант, то, как ей следовало теперь поступить? Почувствовав, как нарастает паника, она съехала на обочину и заглушила двигатель. Сделав несколько глубоких вдохов, она попыталась подавить панику и решить, что делать дальше.

Ближе всего было доехать до родителей, но у отца были проблемы с сердцем, и вряд ли ему бы пошло на пользу, если бы его разбудили посреди ночи. Она проверила время на приборной панели свой машины. Было три часа утра.

Она могла поехать к подруге, но поняла, что она ещё не готова объяснять ей, почему она ушла от Чарли посреди ночи. У неё оставалось не так много вариантов. Она подняла взгляд на название улицы, которое напомнило ей об одном друге.

Майлз Шоу. Он жил неподалеку. Хотя она давно его уже не видела и не знала, как он отреагирует на то, что она разбудила его рано утром. Но других вариантов у неё не было.

Прошёл уже год с их последнего разговора, который был быстрым и неловким. От одной только мысли о нём она почувствовала груз на своих плечах. Когда-то они были очень близки, но это было до того, как всё изменилось.

Всего лишь одна ночь изменила как её саму, так и всё, что было ей близко. Сидя в своей машине и вглядываясь вдаль, она вспомнила, как впервые стояла у этой двери. Ей было четырнадцать, а он только переехал в этот район.

Ей было сложно думать о том времени и не испытывать нехватку воздуха от тех сильных эмоций, которые перехватывали ей горло. Она выкинула из головы все мысли о прошлом, чтобы сконцентрироваться на том, что делать дальше.

Майлз. Она завела машину и совершила небольшое путешествия до его дома, попутно пытаясь побороть мысль о том, как он отреагирует на её появление. Но ей не удалось этого сделать, даже когда она заехала на площадку рядом с его домом, где была припаркована машина. И только сейчас её посетила мысль о том, что он мог жить с девушкой.

Она задумалась о том, чтобы переночевать в машине, но страх за свою безопасность заставил её отбросить эту идею. К тому же она устала и была на эмоциях. Поскольку её план уже был в действии, ей необходимо было поспать, чтобы справиться с последствиями своих действий.

Она вышла из машины, взяла с собой сумочку и захлопнула дверь. Свет на крыльце был включен. Она давно уже не была в этом доме, но он был таким знакомым и плотно въелся в её воспоминания. Раньше она была рада его видеть, но теперь это было не так. Он напоминал ей о том, что она потеряла.

Она нерешительно постучалась в дверь и стояла, переминаясь с ноги на ногу, не будучи уверенной в том, что ей откроют дверь.

Она обхватила себя руками, так как ей было холодно, и ждала, но не могла расслышать ни звука. Почувствовав разочарование, она развернулась, чтобы пойти прочь, как вдруг дверь неожиданно распахнулась.

– Что… Джесс? – знакомый голос накрыл её, как и тысяча воспоминаний.

Она медленно повернулась и увидела, что на пороге двери стоял Майлз, на котором были надеты только джинсы, низко сидящие у него на бёдрах. Раздражение на его лице сменилось удивлением.

– Я не… то есть… – она запнулась, попытавшись объяснить, что она делала на его пороге в это странное время суток.

– Что-то случилось? – спросил он с тревогой, осмотрев её одежду.

Её губы начали дрожать.

Черты его лица сделались мягче, и он протянул руку, чтобы завести её внутрь. Он закрыл дверь, а она заметила, что в доме мало что поменялось с тех самых пор, как она последний раз была здесь.

– Что случилось, Джессика? – спросил он и начал оглядывать её.

– Прости меня, – выдохнула она, пытаясь обуздать свои эмоции. – Я разбудила тебя?

Это был глупый вопрос. Его тёмно-русые волосы были растрёпаны, словно он только что проснулся.

– Ага, – он осмотрел её. – Что такое? – спросил он, наклонив голову на бок.

– Может быть, мне не следовало приходить сюда, – пробормотала она, не будучи уверенной в том, что это была хорошая идея, и сделала шаг по направлению к входной двери.

– Я всегда рад тебе. И днём и ночью. Ты это знаешь.

Его слова заставили тепло разлиться у неё в груди, и она издала вздох облегчения.

– Майлз. Кто…

В комнате появилась девушка, завёрнутая в простыню. Её волосы были растрёпаны, но глаза смотрели ясно. Она была милой даже с такой прической.

– Кто она, чёрт побери? – спросила она.

Её глаза без сомнения сверкали ревностью. Она положила руку на бедро.

– Джессика – друг, – ответил он коротко и посмотрел на неё так, что заставило её прикусить язык.

Было не похоже, чтобы её убедил этот ответ. Она снова перевела взгляд на Джессику и осмотрела её с ног до головы, заставив её обратить ещё больше внимания на изъяны своего тела. Джессика потянула за край рубашки своей пижамы.

– Простите, – пробормотала Джессика и ещё отчетливее осознала, как мало на ней одежды, почувствовав на себе повышенное внимание.

Как и большинство женщин, она переживала по поводу лишнего веса. Ей ещё никогда не доводилось чувствовать себя уверенно по поводу своей внешности. Даже сейчас после всех этих бесконечных диет, она ненавидела свою маленькую грудь и округлую попу, но в особенности она ненавидела свои бёдра.

– Иди в кровать, – сказал он девушке, посмотрев на неё через плечо.

Она неохотно последовала его совету и вернулась в его комнату.

– Прости, – Джессика чувствовала, что ей надо было сказать это снова. Она уже жалела о том, что не надела какую-нибудь более подходящую одежду. – Я не хотела создавать проблем.

– Ты не проблема, Джесс.

Это прозвище, произнесённое им, сблизило их, точно так же как в те годы.

– Спасибо, – пробормотала она, нервно переминаясь с ноги на ногу.

– Мне стоит кого-то побить? – он приподнял одну бровь.

Он был высоким, мускулистым и ему не составило бы труда разобраться одной рукой практически с любым, но для неё он навсегда остался худощавым мальчиком, который улыбнулся ей через весь класс в первый день школы.

С тех пор всё очень сильно изменилось. Даже он уже был другим. Они все изменились. Никому их них не удалось остаться целыми и невредимыми.

Она покачала головой. Готовность защитить была у него в крови, и это заставило её улыбнуться.

– Бывшая комната Карсена убрана. Ты можешь переночевать там.

Он проводил её до комнаты, которая находилась через две двери по коридору, и где она провела бесчисленное количество ночей.

Карсен. Его старший брат. Это имя зазвучало внутри неё, перенеся её в прошлое, которое хранило множество воспоминаний – хороших, плохих и надрывных. И этого было достаточно для того, чтобы у неё перехватило дыхание, а её сердце заболело с новой силой.

– Спасибо, – пробормотала она, заходя за ним в комнату.

Когда она оказалась внутри, у неё закружилась голова от того, каким знакомым было это место.

– Тебе надо немного поспать. Если тебе что-то нужно, дай мне знать.

Она кивнула, повернувшись к нему и попытавшись скрыть свою взволнованность.

Он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Она села на кровать, бросив свои ключи и сумочку на прикроватный столик, и ощутила все те старые чувства, которые неожиданно воскресли.

Если бы это был кто-то другой, они бы не остановились, пока она не рассказала бы им, что случилось, но с Майлзом их связывала безусловная дружба, которая каким-то образом сохранилась, в то время как всё остальное было погребено в забвении.

Стены комнаты были всё того же светло-серого цвета, в который они с Карсеном однажды их выкрасили. Это было спонтанное решение, такое же, как и сам Карсен. Она всё ещё ощущала запах краски и вспомнила, что, когда ей стало совсем скучно красить, она села в угол и начала рисовать разнообразные фигурки вроде сердечек и бабочек.

Она поднялась и немного отодвинула кровать, после чего забралась на неё и посмотрела на стену рядом с ней. Оно всё ещё было здесь: сердце, которое она нарисовала. Карсен отказался его закрашивать. Он сказал, что оно напоминает ему о том, как сильно он её любит. Её переполнили такие сильные эмоции, что её глаза наполнились слезами, когда она вспомнила о том, что потеряла.

Она запомнила тот вечер субботы: они были беззаботны, счастливы и влюблены. Не в силах больше выносить это, она придвинула кровать обратно к стене, чтобы скрыть этой маленькое сердечко из вида. Оно было тем воспоминанием, которое оставляло пустоту у неё в груди.

Чувствуя себя уставшей, она легла на кровать и перевернулась на бок. Ей надо было немного отдохнуть, но воспоминания, которые она так долго подавляла, начали прокручиваться у неё в голове, из-за чего она смогла поспать беспокойным сном не более пары часов.

После того, как ей удалось немного поспать, её телефон начал звонить, снова и снова. Она перекатилась на живот, чтобы найти его, но, увидев, номер звонящего, она оттолкнула телефон подальше и села, убрав волосы с лица. Это был Чарли.

Он проснулся и обнаружил, что её нет. Единственное, что она ему оставила – это кольцо на столе. Он заслуживал объяснения, но она пока не была готова поговорить с ним. Она потёрла руками лицо, в то время как звонок телефона продолжал эхом разноситься по комнате.

Когда он замолчал, она потёрла виски, попытавшись отбросить усталость, от которой ныли все её кости, и сосредоточиться. Она посмотрела на часы – было восемь утра.

Когда телефон начал звонить снова, она уронила его на кровать и отодвинулась к стене, чтобы попытаться быть от него как можно дальше. Звонок пытался пробить её уязвимость, и она отчаянно сопротивлялась тому, чтобы не взять трубку. Через какое-то мгновение после того, как она поставила его на тихий режим, он начал вибрировать.

Он, вероятно, волновался, и это заставляло её чувствовать себя ещё хуже, чем раньше, из-за того, что она заставила его пройти через это.

Кто-то постучал в дверь, и она натянула одеяло к самой груди.

– Ты одета? – спросил Майлз через дверь.

– Ага, – поспешно ответила она.

Дверь распахнулась. Он кинул зубную щётку на кровать, она взяла её.

– Спасибо.

– В ванной есть чистая одежда и полотенце.

Он остался стоять в дверях.

Сраженная его заботой, она подавила желание ответить ему, и просто кивнула.

– Мне не нравится, когда ты так выглядишь, – сказал он, в то время как она силилась не отвести от него глаза. – Если тебе надо выговориться, я готов.

Её глаза начали наполняться слезами, и она снова кивнула. Телефон начал вибрировать рядом с ней, но она даже не пошевелилась, чтобы ответить на звонок.

– И ты можешь оставаться здесь, сколько угодно. Я не буду задавать вопросов.

Почему он был к ней так добр, когда она этого совсем не заслуживала?

– Прости, Майлз.

Она чувствовала вину за всё то, что случилось и за то, о чём он не знал. Было столько всего, из-за чего она чувствовала себя виноватой.

– Ты мне как член семьи, Джесс. То же самое я сделал бы и для Карсена.

Его слова напомнили ей о том, как долго были переплетены их жизни. Но если бы он знал, как она их подвела, он бы этого не сказал. Но сейчас она была не готова разбираться с этим; и она не была уверена в том, что когда-нибудь будет готова.

– Спасибо, Майлз.

Было так легко снова вернуться к той близости, которая когда-то была между ними.

ГЛАВА 2

По пути в ванную Джессика остановилась, чтобы разглядеть несколько фотографий, висевших на стене в коридоре. Три широко улыбающихся брата смотрели на неё, и, видя то счастье, которое излучали их улыбки, она была готова расплакаться: Карсен, Майлз и Дилан.

За несколько лет она стала частью их жизни, и сейчас она тосковала по тому времени, когда всё было проще, и она не знала, какой суровой была настоящая жизнь. Протянув руку и коснувшись фотографии, она словно смогла вернуться назад и снова быть вместе с ними; но как бы сильно она этого не хотела, это было невозможно. Это время было безвозвратно потеряно.

Её сердце заныло от воспоминаний о том, какими были Карсен, Дилан и даже Майлз до того, как всё навсегда изменилось.

Она начала глубоко дышать, чтобы справиться с эмоцией, нараставшей в её груди. Было сложно не сломаться и не начать плакать о том, что было потеряно. Прошло уже почти два года, но казалось, что это было так давно. С тех пор столько всего поменялось.

Там были и другие детские фотографии, начиная с младенческого возраста. Было совсем немного фотографий их подросткового периода, и ни одной взрослой фотографии.

Её взгляд снова нашёл ту фотографию, где они были изображены втроём, и которая была самой свежей. Вне всяких сомнений в их внешности было много схожих черт. Они все унаследовали тёмные волосы от своего отца и зелёные глаза от матери.

Миссис Шоу умерла после мужественного сражения с раком груди, когда они были совсем молоды. Память о ней, всегда улыбающейся, сохранилась в фотографиях, развешенных по всему дому. Была там одна фотография, на которой она была очень молода и только что познакомилась с мистером Шоу. Она была такой прекрасной, что дух захватывало. Её сыновья унаследовали её удивительную красоту, поэтому все трое оставили за собой след из разбитых сердец.

Мистер Шоу. Боль в груди вернулась, и ей опять стало невыносимо тяжело подавить ту грусть, что сжала её в своих крепких тисках. На стене висела фотография мистера Шоу со стаканом в руке, сделанная на каком-то рабочем мероприятии. Была и ещё одна фотография, на которой он плечом плечу стоял со своими сыновьями.

Ей было сложно вспоминать о старике, которого она считала своим вторым отцом. Добрые воспоминания о нём были омрачены той грустью, которая неизбежно пробиралась внутрь неё.

– Решила предаться воспоминаниям?

Она удивилась, когда обнаружила, что Майлз какое-то время наблюдал за ней, пока она изучала семейные фотографии.

– Да, – тихо проговорила она, снова посмотрев на фотографию его отца.

– Он любил тебя как дочь, – вспоминал он с оттенком грусти в голосе.

Её глаза наполнились слезами.

– Я знаю, – сказала она хриплым голосом.

Боль была такой сильной, что ей стало трудно дышать.

Он тронул её за плечо и сжал его, чтобы подбодрить, после чего его рука упала вниз. Она вытерла слёзы, почувствовав себя уязвимой.

– Легче не становится, – пробормотала она, желая остановить эту боль, но та не проходила. Это была та же самая обжигающая боль, которую она почувствовала, когда обо всём узнала.

– Нет, не становится.

Он оглядел фото своего отца с той же грустью в глазах, а потом повёл плечами, словно желая сбросить это чувство.

Она хотела спросить про Карсена, но остановилась. Он не принадлежал ей, поэтому ей не следовало о нём беспокоиться, и ей надо было помнить об этом. Когда-то они проживали каждый момент вместе и дышали в унисон, но теперь они были друг другу никем.

Это напомнило ей о том, что она так и не разобралась с Чарли. Он заслуживал объяснения, но она не ждала этого разговора с нетерпением. Он так хорошо к ней относился, поэтому, разрывая с ним отношения, она чувствовала себя так, словно она в некотором смысле предавала его. Она пообещала себе, что как только приведёт себя в порядок, она позвонит ему и расскажет правду. Откладывание этого разговора только усугубило бы ситуацию.

– Мне надо принять душ, – пробормотала она, чувствуя потребность уйти от всего того, что порождало в ней эти грустные воспоминания, от которых было сложно не свернуться в калачик и не заплакать.

Он ничего не ответил, когда она оставила его одного в коридоре. Он всё ещё смотрел на фотографии, когда она нырнула в ванную и закрыла за собой дверь. Вся эта ситуация породила в ней больше эмоций, чем она ожидала. Раны оставались такими же свежими, как в тот день, когда они были нанесены.

Чтобы не сойти с ума, она заставила себя остановить эти воспоминания и начала готовиться к новому дню. Всё, что она хотела сегодня, это остаться в кровати и спрятаться от всех.

На тумбочке лежали сложенное чистое полотенце, а также одежда, которая казалась слишком большой для неё. Это была одежда Майлза. Ей ничего не оставалось, как переодеться либо остаться в своей пижаме, которая обнажала слишком большие участки тела, из-за чего она не чувствовала себя комфортно.

Она почистила зубы, пока вода в душе не нагрелась. Встав под душ, она позволила воде намочить её лицо и волосы, после чего тщательно вымылась.

Затем она выключила душ и потянулась за полотенцем. Именно в этот момент она услышала, что снаружи началась какая-то суета. Она поспешила обернуться полотенцем, открыла дверь и выглянула в коридор.

– Где она? – спросил Чарли, его голос прозвучал взволновано и настойчиво. Он говорил на повышенных тонах.

Он был здесь. Как он нашёл её?

– Её машина припаркована у тебя за домом, – сердито продолжил он, не получив ответа.

Неужели он смог выследить её? Может быть, с помощью её телефона? Но теперь это не имело значения, он уже нашёл её. Он был здесь.

В одном полотенце она бросилась вниз по коридору, чтобы разрешить эту ситуацию. Она знала, что присутствие Чарли было неприятно для Майлза. Когда всё произошло, преданность Майлза своему брату стала причиной его конфликта с Чарли.

– Джессика, – озабоченно проговорил Чарли и схватил её за руки, когда она вошла в зал.

– Чарли, – пробормотала она, чувствуя себя разбитой.

Её взгляд упал на Майлза. Он стоял сбоку, сложив руки на груди и выражая неодобрение всем своим видом. Когда-то Чарли и Майлз были близки, но теперь они едва ли могли спокойно находиться в одной комнате.

– Дай мне одну минуту, Майлз, – сказала она.

Ей хотелось остаться наедине со своим незваным гостем.

Он остановился на мгновение, смерив Чарли взглядом, после чего оставил их одних.

– Что случилось, Джессика? – Чарли ещё сильнее сжал её руки, когда Майлз вышел. – Почему ты приехала именно сюда?

Предчувствие его не обмануло. Она не планировала ехать к Майлзу. Этот выбор был обусловлен той болью, которую она проживала день за днём.

Она закрыла глаза, чтобы набраться мужества и сделать то, чего она так долго избегала. Сейчас было не время трусить. Пришло время стать смелой, хотя это её и пугало.

Когда она снова открыла глаза, перед ней предстало измученное лицо её жениха.

– Прости, – пробормотала она, чувствуя сдавленность в горле.

Он отпустил её.

– За что именно я должен тебя простить?

Его взгляд упал на дверь, за которой исчез Майлз

– Мне не следовало уходить таким образом, – начала объяснять она, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы сообщить ему о том, что он должен был узнать.

– Почему ты это сделала? – спросил он, сделав шаг, чтобы лучше рассмотреть её, в то время как она ещё сильнее закуталась в полотенце.

Как жаль, что она не успела одеться.

Она помедлила, пытаясь подобрать наилучший способ справиться со всей этой ситуацией, но поняла, что ей никак не удастся смягчить удар.

– Говори со мной, Джесс, – добавил он прямо, что заставило её почувствовать себя ещё хуже, чем раньше.

– Я… – слова покинули её. Она решила смотреть ему прямо в глаза. Пришло время сказать правду.

– Я не могу… выйти за тебя.

Выражение его лица застыло.

– Если ты не готова, достаточно было просто сказать. Тебе необязательно было уходить посреди ночи.

Он запустил руку себе в волосы.

– Ты не представляешь, как я разволновался, когда проснулся и не обнаружил тебя. А на столе я нашёл кольцо.

Он достал её кольцо из кармана и протянул ей. Но вместо того, чтобы взять его, он сделала шаг назад. Когда он заметил, каким мрачным было выражение её лица, он замер. К нему пришло осознание, отразившееся на его лице.

– Дело не только в этом, не так ли?

Ей надо было сказать правду, даже если бы это причинило ему боль.

– Ты хороший человек, Чарли Уоррен, и ты заслуживаешь того, кто сможет любить тебя так, как ты того заслуживаешь.

Его лицо ничего не выражало.

– Пройдёт время, и ты полюбишь меня, – его голос прозвучал твёрдо.

Именно этого ей и хотелось, но это так не работало.

– Прошло уже почти два года.

И за это время ничего не поменялось в её к нему отношении. Она честно пыталась изо всех сил, но некоторые вещи нельзя было изменить насильно.

– Мы можем заставить это сработать.

В его глазах отразилась знакомая ей решительность.

Она покачала головой.

– Я люблю тебя, но не так, как ты бы этого хотел.

Он замер, пытаясь понять смысл её слов, она же ждала его ответа.

– Я могу сделать тебя счастливой. Только дай мне шанс, – начал он умоляющим тоном, взяв её руку в свою.

Тепло его руки проникло под кожу, и она почувствовала желание сдаться и позволить ему позаботиться о ней, но пришло время сказать правду и сделать всё правильно, хотя это и было тяжело.

Хорошие вещи никогда не доставались легко, и ей надо было помнить об этом.

Она почувствовала, как ужас начал охватывать её изнутри. Она покачала головой, украдкой наблюдая за тем, как помрачнело выражение его лица. Она медленно высвободила свою руку.

– Я мог бы сделать тебя счастливой.

Грусть в его прекрасных глазах заставила чувство вины выйти на поверхность, но ей надо было оставаться сильной. Если бы она сейчас сдалась, всё стало бы только хуже. Ей пришлось напомнить себе о том, что, если бы она взглянула правде в глаза раньше, вместо того, чтобы трусить, всё было бы совсем иначе – по крайней мере, она бы не была сейчас в этой ситуации.

– Тебе не следует останавливаться на мне. Ты заслуживаешь кого-то, кто поставит тебя на первое место, и как бы я не хотела быть этим человеком… это не я.

Он уставился на неё, по-видимому, пытаясь совладать со всей той гаммой эмоций, которые кидали его из стороны в сторону.

– Всё дело в Карсене? – спросил он, пристально оглядев её, словно пытаясь считать то, чего она не говорила. – Ты по-прежнему что-то чувствуешь к нему?

Она покачала головой.

– Нет.

Но это была ложь. Она всегда испытывала к нему чувства.

Они на какое-то время замолчали.

– Карсен слишком испорчен для того, чтобы любить кого бы то ни было, – сердито сказал он. Он был прав, но это никак не повлияло на её чувства.

Не каждая любовь должна была быть взаимной. Влюбленность не зависела от того, мог ли человек, которого любишь, ответить тебе тем же.

– Он причинил тебе боль и сделает это снова. Как ты этого не понимаешь?

Он сердился всё больше, и ничего из того, что она собиралась сказать, не могло изменить этого. Она не могла винить его за его реакцию, но она надеялась, что он поймёт, что ни его слова, ни его действия не изменят её решения.

– Как я уже сказала, это не имеет к нему никакого отношения, – сказала она, намереваясь покончить со всем этим.

Тот факт, что она что-то чувствовала или не чувствовала по отношению к Карсену, не отменяло того, что она не любила Чарли. Вот так просто. Она слегка приподняла подбородок, ещё сильнее намереваясь сделать всё как надо, независимо от того, как ужасно она могла себя почувствовать после этого.

– Тогда я думаю, что ты его заслуживаешь.

Он в последний раз одарил ее взглядом, после чего вышел из комнаты, а затем из дома, так сильно хлопнув входной дверью, что грохот разнёсся по всему дому.

Какое-то время она стояла, уставившись на дверь, чувствуя, что от её мира только что откололся кусок. Стабильность и защищённость, что держали её последние два года, исчезли. Её руки дрожали, поэтому она сжала их.

– Прошло вроде неплохо, – проговорил Майлз, появившись в дверях кухни.

– Не говори.

Она почувствовала себя выжатой, поэтому присела на диван, осознавая при этом, что на ней всё ещё было только полотенце.

– Что произошло? – спросил он, с любопытством разглядывая её со своего места.

Насколько ему было известно, она была неимоверно счастлива. Никто не знал правды и не ожидал такого.

Она пожала плечами.

– Он не виноват. Это всё я.

– Но он прав, не так ли?

– Насчёт чего? – спросила она.

– Карсен слишком испорчен для того, чтобы любить кого бы то ни было.

Выражение его лица было серьёзным.

– Если ты ищешь счастливой семейной жизни, шансов здесь у тебя немного. Безопасней всего для тебя выбрать Чарли.

Когда она ничего не ответила, он наклонил голову в сторону.

– Он стал другим, – он вздохнул.

– Мы все изменились, – тихо ответила она. Тот уход опустошил её. Всё поменялось, и ни один из них не смог остаться таким, как прежде.

Она изучающе оглядела его. Когда-то его глаза горели оптимистичным светом, но после того, что случилось, он исчез. Все они потеряли гораздо больше, чем им хотелось бы признать.