Текст книги "Маршал С К Тимошенко"

Автор книги: Ричард Португальский

Соавторы: А Доманк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

– Замысел толковый, чувствуется, что он вами прямо-таки выстрадан. Это хорошо. Отдавайте войскам распоряжения.

На следующий день генерал Петров поставил задачи командующим армиями на проведение наступательных операций, а вице-адмиралу Л. А. Владимирскому – на действия Черноморского флота. Вскоре они были вызваны на КП фронта для оперативного ориентирования и организации взаимодействия. Здесь находились Тимошенко и Петров, члены Военного совета А.Я. Фоминых, В. А. Баюков, П.И. Селезнев, другие генералы и офицеры управления фронта. Получив у представителя Ставки разрешение начать работу, комфронта сказал:

– Советские войска громят ударные гитлеровские силы в районе Курской дуги. Освобождены Орел и Белгород. В ближайшее время и войска нашего фронта включатся в общее наступление. Ведется подготовка операции в целях освобождения Таманского полуострова.

Далее генерал Петров изложил решение на операцию, суть которого состояла в том, чтобы на первом этапе войсками 18-й и 56-й армий окружить и уничтожить группировку врага в районе Неберджаевская, Верхне-Баканский, Новороссийск, а войсками 9-й армии и правофланговыми частями 56-й армии – в районе Варениковской. На втором этапе предполагалось совместными усилиями трех армий разгромить центральную группировку 17-й немецкой армии, не допустив ее переправы через реки Кубань и Старая Кубань"{4}.

Затем выступил Тимошенко.

– Двухлетний опыт войны, – сказал он, – показал, что немцы дерутся до последней возможности за каждый населенный пункт, за каждую позицию, за каждую высотку. Тем более они будут упорно вести борьбу за удержание Новороссийска, гор и укрепленных позиций Голубой линии. Поэтому оборону врага в этом районе надо подвергнуть самому мощному огневому воздействию артиллерии, авиации и кораблей с моря. На удержание города немцы будут бросать резервы. Фронт должен постоянно следить за их подходом и иметь наготове авиацию для нанесения ударов по ним. Поскольку вместе с фронтом действуют Черноморский флот и Азовская флотилия, следует тщательнее продумать вопрос об использовании морских сил для высадки с кораблей на побережье морской пехоты не только в начале операции, но и в ходе ее. Они способны оказать серьезную помощь войскам, наступающим на приморских направлениях .

На следующий день Семен Константинович выехал на передний край. В 16-й стрелковый корпус он прибыл в тот момент, когда одна из его рот проводила очередную разведку боем. Встретил маршала командир корпуса генерал К. И. Бирюков.

– Вскрыта значительная часть огневой системы гитлеровцев, -доложил он. Выяснилось, что в ее основе – косоприцельные и фланговые огни. Господствующей является высота с отметкой 103,3. Оттуда противник ведет интенсивный орудийный и минометный огонь.

– Поставьте перед ней дымовую завесу, – посоветовал Семен Константинович. – Под ее прикрытием организуйте атаку.

...На опушке небольшой дубравы располагался офицерский наблюдательный пост 317-й стрелковой дивизии. В кроне высокого дерева был сооружен небольшой помост, с которого открывался хороший обзор боевых порядков противника. Семену Константиновичу очень понравился этот НП.

– В гражданскую часто такие применяли. Ну-ка, давайте посмотрим, что оттуда видать.

– Может, не стоит, товарищ маршал? Опасно.

– А вы сами уже залезали туда?

– Залезал.

– Тогда чего же меня удерживаете?..

"Эти несколько часов, пока я с маршалом ездил, – вспоминал позднее комдив, – потрачены были с большой пользой. Лишний раз прикинули, где усилить артиллерийскую поддержку атаки. Окончательно наметилась организация взаимодействия. Поговорили с людьми{6}".

Ознакомление с положением дел в соединениях и частях фронта, встреча с командующими армиями, членами военных советов, начальниками штабов, командирами и политработниками позволили Семену Константиновичу глубже представить себе задачи фронта. Тогда же он побывал и на БФКП – береговом флагманском командном пункте Черноморского флота, где заслушал доклады командующего флотом вице-адмирала Л.А. Владимирского, члена военного совета контр-адмирала Н.М. Кулакова и начальника штаба флота контр-адмирала И.Д. Елисеева.

Нужно сказать, что для Тимошенко согласование усилий сухопутных объединений с силами флота было делом хотя и не новым (этим он занимался во время советско-финляндской войны и на учениях, будучи командующим войсками Ленинградского военного округа), но все же сравнительно малознакомым. Поэтому, получив направление на Кавказ, Семен Константинович запасся при помощи генерала А. И. Антонова обширной литературой по военно-морскому искусству. Ее он изучал по вечерам и ночами, а днем стремился делать практические выкладки по максимальному использованию огневых возможностей Черноморского флота в предстоящей операции. Вот и сегодня, при встрече с руководством флота он хотел во всех деталях увязать действия сухопутных войск с моряками, всемерно используя их боевые возможности.

В ночь на 21 августа была получена шифрограмма из Москвы. Командующий войсками фронта 25 августа вызывался с планом операции в Ставку ВГК. В оставшиеся дни штаб фронта уточнил некоторые расчеты применения сил и средств. Поздно вечером 24 августа маршал Тимошенко пригласил генерала Петрова и дал ряд советов по содержанию и форме доклада в Ставке, особо подчеркнув необходимость доказательности трех основных положений доклада: выбора направления главного удара, формы разгрома противника и организации его огневого поражения.

26 августа план операции рассматривали в Оперативном управлении Генштаба, флотскую часть – в Главном морском штабе. Затем его рассмотрел первый заместитель начальника Генерального штаба генерал А.И. Антонов. Поздним вечером 26 августа Петров и Антонов направились к Верховному Главнокомандующему.

Иван Ефимович, возвратившись из Москвы, рассказывал Тимошенко:

– Со Сталиным я встречался впервые. Выслушав мой доклад, он спросил у Антонова о мнении Генштаба. Алексей Иннокентьевич высказался в поддержку плана. Тогда Сталин сказал мне: "Ваш двухлетний опыт совместных с флотом действий дает основание надеяться, что в этой операции вы сумеете правильно использовать и морские силы. Ваша задача – утопить немецкую армию в плавнях, лиманах и проливе. Кстати, в Ставке, как я слышал, вас считают специалистом обороны. Но этот период войны для нас закончился. Вам предстоит проявить себя в руководстве наступательными операциями{7}.

На следующий день из Москвы пришло сообщение о присвоении И.Е. Петрову очередного звания генерал-полковника. Это был ответ на ходатайство Тимошенко перед Верховным Главнокомандующим.

– Своеобразный аванс, – заметил по этому поводу Семен Константинович Тимошенко, поздравляя командующего войсками фронта. – Аванс ко многому обязывает, Иван Ефимович...

8 сентября в 10 часов утра Тимошенко и Петров встретились в Геленджике с командным составом десантных частей, чтобы убедиться в их готовности к операции. Командиры кратко доложили о состоянии подчиненных подразделений. Затем были сделаны последние уточнения в боевых задачах.

К вечеру разыгрался сильный шторм. Начало операции пришлось отложить. На следующий день погода улучшилась, море стало спокойнее. Командующий войсками фронта по согласованию с представителем Ставки решил начать высадку десанта ночью.

9 сентября с наступлением сумерек Семен Константинович наблюдал, как в Геленджикской бухте началась посадка десантников на корабли и суда десантно-высадочных отрядов. В 21 час 15 минут в море вышел 2-й десантно-высадочный отряд, а за ним – 1-й. 3-й задержался с посадкой почти на час. Это вынудило командование замедлить выдвижение ранее вышедших отрядов, а начало их боевых действий перенести на 3 часа ночи. Только хорошо организованное управление и связь дали возможность командиру высадки, штабам армии и флота быстро сообщить всем исполнителям об этом изменении плана. На траверзе мыса Дооб суда взяли курс на Цемесскую бухту к исходной линии, которая была определена перед входными воротами в Новороссийский порт. На переходе морем командиры подразделения десанта объявили личному составу места высадки и задачи подразделений, еще раз разъяснили порядок действий в бою при захвате плацдармов.

В 2 часа 30 минут советские бомбардировщики нанесли удар по вражеским штабам, узлам связи и складам. Через 14 минут, когда отряды вышли на исходную линию, грянул залп гвардейских минометов, возвестивший о начале артиллерийской подготовки. Моряки при поддержке авиации с воздуха и артиллерии с суши проложили себе путь через заграждения, на кораблях прорвались в акваторию морского порта, высадили там десанты, овладели побережьем и пошли на штурм городских кварталов. Соединения 18-й армии поддержали их атакой к северу от города со стороны Туапсинского шоссе и с Малой земли.

– Пора вводить в дело 9-ю и 56-ю армии, – высказал мысль Тимошенко, подводя итоги первого дня операции. – Они своими действиями отвлекут на себя резервы противника, облегчив тем самым решение войсками фронта своей главной задачи.

Разнесенные по времени и пространству, хорошо согласованные между собой удары сухопутных войск фронта, кораблей Черноморского флота и авиации были настолько сильными и стремительными, что не позволяли фашистам успешно парировать их. 13 сентября, однако, наступление соединений 18-й армии замедлилось. Тимошенко немедленно выехал на ее командный пункт. Его машина осталась за горой Дооб, а сам он и его адъютант направились на высоту. Генералы К.Н. Леселидзе, И.А. Ласкин и Н.О. Павловский представились маршалу. Внимательно выслушав доклад командующего армией об обстановке и понаблюдав за полем боя, он сказал:

– Долго возитесь с двумя – тремя дивизиями немцев. При вашей артиллерии и авиации, да в условиях, когда армия держит в клещах всю новороссийскую группировку врага, надо было бы давно с ней покончить. Складывается впечатление, что и артиллерия, и авиация бьют по домам и горам, а не по немцам. Продолжайте руководить боем, а я посмотрю, как работает ваша артиллерия.

Тимошенко направился к блиндажу командующего артиллерией армии генерала Г.С. Кариофилли, расположенному метрах в пятидесяти от блиндажа командующего, на самой высокой точке горы.

– Чего-то Семен Константинович не в духе, – заметил между тем Леселидзе. Действительно, мы здорово застряли под Новороссийском. Но дело ведь идет, хотя и не так споро, как хотелось бы. К вечеру порадуем маршала...

Время перевалило за 16.00. Доклады свидетельствовали, что войска на всех участках продвигаются вперед. Артиллерийско-минометный огонь врага стал ослабевать. Никому не сиделось в блиндажах, все старались видеть бой своими глазами. Не усидел у Кариофилли и С.К. Тимошенко. Вместе с командармом он вновь вышел на высотку. О любом изменении в обстановке офицеры тут же докладывали маршалу и Лиселидзе. Семен Константинович повеселел. Посветлели лица и у всех генералов и офицеров, находившихся на КП.

16 сентября соединения армии во взаимодействии с флотом сломили сопротивление врага в Новороссийске, полностью освободили город. Как вспоминал адмирал Н. Г. Кузнецов, Верховный Главнокомандующий, довольный, слушал по радио звучный голос Левитана, читавшего приветственный приказ.

– Хорошо поработали, – проговорил он, давая тем самым оценку действиям воинов, участвовавших в этой операции{8}.

В тот же день войска Северо-Кавказского фронта завязали бои за перевал Неберджаевский, а также в восьми – десяти километрах к северо-западу от порта. Это была уже явная угроза с тыла главным силам противника, обороняющимся перед 9-й и 56-й армиями. Как и предвидел маршал Тимошенко, она вынудила немецко-фашистское командование начать отвод войск с Голубой линии. Главные силы фронта перешли в преследование, преодолевая постепенно слабеющее сопротивление врага на промежуточных рубежах. В неприятельском тылу высаживались новые морские десанты, лишая отступающие части баз эвакуации. В воздухе безраздельно господствовали советские летчики, нанося большой урон не только немецким войскам, но и кораблям, на которых остатки разбитой 17-й немецкой армии пытались переправиться в Крым.

9 октября 1943 года на Таманском полуострове стихли последние залпы орудий. За месяц ожесточенных боев противник потерял только пленными около четырех тысяч человек. В качестве трофеев советские войска захватили почти 1300 артиллерийских орудий и минометов, около ста танков. Кинжал, готовый ударить в спину советским фронтам, выдвинувшимся к Днепру, был выбит из рук врага. Боевые успехи войск Северо-Кавказского фронта получили высокую оценку. Кроме присвоения почетных наименований, многие части и соединения были удостоены орденов. Правительственные награды были вручены тысячам воинов. За успешное выполнение задания Верховного Главнокомандования по освобождению от врага Таманского полуострова были присвоены очередные воинские звания командующим 18, 56 и 9-й общевойсковыми армиями К.Н. Леселидзе, А.А. Гречко и командующему 4-й воздушной армией К.А. Вершинину. Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко и генерал-полковник И.Е. Петров были награждены орденом Суворова I степени, а генералы К.Н. Леселидзе, А.А. Гречко, А.А. Гречкин и И.А. Ласкин орденом Кутузова I степени.

"Готовим десант в Крым, – докладывал шифрограммой в Ставку ВГК Тимошенко с КП фронта в станице Варениковской. – Операцию начнем через две – три недели в соответствии с планом, представленным в Генеральный штаб. По последним разведывательным данным, противник не собирается оставлять Крым и ведет интенсивные оборонительные работы, перейдя к строительству сооружений крепостного типа"{9}.

12 октября 1943 года командующий войсками Северо-Кавказского фронта, согласовав с Тимошенко замысел боевых действий, подписал директиву на подготовку и проведение десантной операции. По его решению две армии высаживались одновременно на керченский берег: 56-я армия и Азовская военная флотилия на главном направлении в районе северо-восточнее Керчи, 18-я армия и силы Черноморского флота – на вспомогательном, эльтигенском южнее Камыш-Бурона{10}.

Началась подготовка войск к операции. На побережье Таманского полуострова был создан макет вражеских укреплений в районе Эльтигена. Десантники, имевшие опыт боевых действий в предшествовавших боях, учили здесь прибывавших бойцов искусству десантирования. На кораблях выходили в море, штурмовали "укрепления" на берегу.

15 октября по предложению Тимошенко командующий войсками фронта генерал И.Е. Петров вместе с командующими 56-й армией, 4-й воздушной армией и Азовской флотилией, генералами и офицерами фронтового управления еще раз провели рекогносцировку на керченском направлении. Уточнили места высадки десантов, определили продолжительность артиллерийской подготовки, порядок десантирования, вопросы взаимодействия при действиях на побережье полуострова. На следующий день И.Е. Петров в присутствии Тимошенко провел с командующими 18-й армией К.Н. Леселидзе, Черноморского флота Л.А. Владимирским и ВВС флота В.В. Ермаченковым рекогносцировку на эльтингенском направлении.

В этот день стояла чудесная погода. Ярко светило солнце. Крымский берег хорошо просматривался. Но увидеть построение обороны противника за 15 километров было, конечно, невозможно. Однако, по данным морской и авиационной разведки, стало известно, что его противодесантная оборона на этом участке слабее, чем под Керчью. Главная трудность заключалась в том, что пролив был напичкан множеством мин. Большую опасность представляли и морские силы врага. Поэтому Тимошенко поставил перед командующим флотом Л.А. Владимирским две задачи: организовать разведку и траление минных заграждений, надежно прикрыть десант от возможных ударов противника с моря. Определили также порядок взаимодействия десанта с огнем артиллерии и ударами авиации при высадке на берег и захвате плацдарма. 20 октября окончательно уточненные планы армий были утверждены командующим войсками фронта и С.К. Тимошенко.

Накануне высадки десанта день выдался тихий, пролив успокоился. Над его водами парили чайки. Но, к сожалению, такая погода стояла лишь до полудня. Неожиданно налетел свирепый норд-ост, небосклон все плотнее стал затягиваться грозовыми тучами. Под ветром в 5 – 6 баллов пролив стал вздуваться, по нему покатилась волна-белогорбец. Через час – другой, раскачиваясь, загудели Азовское и Черное моря, швыряя на берег крутые водяные валы. Надвигался шторм. Тимошенко посоветовал выпустить в море для проверки хода несколько тральщиков и мотобот. И сразу стало очевидным, что в таких условиях начинать операцию не следует.

Только к концу дня 30 октября ветер начал утихать, немного слабее стало волнение пролива. Синоптики-моряки предсказывали улучшение погоды. Командующий фронтом по согласованию с С.К. Тимошенко решил начать десантирование в ночь на 1 ноября. И снова шторм спутал все карты. Правда, десантным судам Черноморского флота удалось высадить в районе Эльтигена (юго-западнее Керчи) первый отряд 318-й стрелковой дивизии, и тот захватил небольшой плацдарм. Азовская же военная флотилия в ту ночь так и не смогла начать переброску 2-й гвардейской стрелковой дивизии на Крымский берег{11}. Суденышки, которыми она была оснащена, могли стать жертвами разбушевавшейся стихии.

Находясь на командном пункте фронта, Тимошенко старался помочь командующему принять наиболее целесообразное решение. Он вслушивался в усилившуюся артиллерийскую канонаду. Чутко реагировал на поступавшую информацию. Особое его внимание привлекло сообщение летчиц полка Бершанской о высадке десанта на Эльтигене. Вскоре по радио доложил начальник штаба 1339-го стрелкового полка майор Д.С. Кованников об успешном отражении контратак противника в бою за плацдарм.

– Сделаем так, – прервал тишину, которая установилась на НП, Семен Константинович, обращаясь к генералу Петрову. – Огнем артиллерии и ударами авиации поддержим бой передового отряда. Думаю, что до темноты он продержится. Беда в том, что десант оказался без руководства. Командование дивизии и полков нужно перебросить в Эльтиген немедленно, а войска начнем перевозить ночью. Необходимо готовить и вторую десантную группу из состава 2-й гвардейской дивизии. Если у вас, Иван Ефимович, нет принципиальных возражений, то ставьте задачи Холостякову (руководителю высадки. – Авт.).

Преодолевая упорное сопротивление противника, высадившиеся войска к исходу 1 ноября захватили плацдарм в районе Эльтигена площадью в десять квадратных километров. В течение тридцати шести последующих суток здесь шли ожесточенные бои. Совершив двадцатикилометровый марш, десантники с боем овладели вершиной горы Митридат, господствовавшей над Керчью. Это был, как выразился на заседании Военного совета Тимошенко, рейд двух тысяч героев. К сожалению, соединиться с главными силами, высадившимися на берегу пролива, десантникам не удалось. Вторая десантная группа, успешно завершив высадку, к исходу 11 ноября захватила оперативный плацдарм на участке от Азовского моря до предместья Керчи. Были созданы условия для последующего наступления вглубь Крымского полуострова. Но это произошло лишь спустя шесть долгих месяцев.

"Заслуга Семена Константиновича в деле разгрома войск вермахта на так называемой Голубой линии на Кубани, а затем и Таманском полуострове, так же как при форсировании Керченского пролива и овладении плацдармами в Крыму, несомненна, – подчеркнул И.Х. Баграмян в последней своей работе. – Командующий фронтом Иван Ефимович Петров говорил мне, что представитель Ставки хорошо помог ему при планировании и осуществлении весьма сложной Новороссийско-Таманской операции... Здесь проявились его поистине неугасимый оптимизм, умение смело брать на себя ответственность.., суровая, каждодневная требовательность"{12}.

Вернувшись в Москву, Тимошенко некоторое время работал в Ставке ВГК, выезжал в короткие командировки, а во второй половине февраля 1944 года получил задание координировать действия 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов в операции по разгрому идрицкой группировки противника{13}... Перед отправлением в Действующую армию он встретился с начальником Генерального штаба A.M. Василевским, который конкретизировал задание Ставки.

– Как вам, Семен Константинович, известно, – сказал Александр Михайлович, – Ленинградский и Волховский фронты начали Ленинградско-Новгородскую наступательную операцию. В связи с этим цель действий Прибалтийских фронтов лишить врага возможности маневрировать глубокими резервами, не допустить переброски войск из состава группы армий "Север", в частности, его 16-й армии, под Ленинград и Новгород. На сегодняшний день действиями этих фронтов Ставка не удовлетворена.

Верховный просил вас детально разобраться в обстановке, помочь генералам Попову и Баграмяну решить поставленные им боевые задачи.

...На командный пункт 2-го Прибалтийского фронта, расположенный в небольшой деревушке Спичино, Тимошенко прибыл 28 февраля вместе с сопровождавшим его начальником оперативного управления Генерального штаба генералом С.М. Штеменко. В тот же день Семен Константинович заслушал доклад командующего войсками фронта генерала М.М. Попова в присутствии члена Военного совета фронта генерала Н.А. Булганина и начальника штаба генерала Л.М. Сандалова.

– 17 февраля, когда войска фронта вышли к вражескому оборонительному рубежу, проходящему от Чудского озера через Псков, Остров и Идрицу, так называемой "Пантере", – докладывал Попов, – Ставка приказала подготовить удар армиями левого крыла на Идрицу и Резекне, с нацеливанием в последующем на Ригу. На себежском направлении, примыкающему к идрицкому с юга, намечался переход в наступление двух армий правого крыла 1-го Прибалтийского фронта.

Уже при подготовке к операции мы встретились с рядом сложностей. Во-первых, – низкая степень укомплектованности соединений. Дивизии насчитывают всего лишь по 2,5 – 3,5 тысячи личного состава. Во-вторых, – трудная, сильно пересеченная местность с глубоким снежным покровом изрезана большим количеством балок, заполненных водой. Высоты и подступы к ним покрыты лесом и кустарником. Танки на ряде направлений использовать невозможно, поэтому вся тяжесть наступления ложится на пехоту..{14}

Затем начальник штаба охарактеризовал особенности организации обороны противника и подчеркнул, что с имеющимся материально-техническим обеспечением преодолеть ее будет крайне сложно.

– Во время недавно проведенной операции в районе Новосокольников, отметил он, – мы израсходовали большую часть боеприпасов и горючего. Исправных танков и грузовых автомашин осталось чуть больше 15 процентов их численности{15}. Ремонтные мастерские не в силах справиться с поставленными перед ними задачами. В свое время Ставка ВГК обещала помочь восстановить потери. Пока этой помощи мы не получили.

Задав Сандалову несколько вопросов, Тимошенко предложил ему представить заявку на восполнение потерь в личном составе, технике и вооружении, которую пообещал незамедлительно отправить в Ставку со своим ходатайством о ее быстрейшем выполнении. Вечером того же дня, уже находясь в одном из соединений ударной группировки фронта, маршал переговорил по ВЧ с A.M. Василевским, проинформировал его о своих выводах по оценке обстановки, довел просьбу командования фронта о пополнениях.

Вернувшись в Спичино, Тимошенко провел совещание с командованием обоих фронтов. И.Х. Баграмян приехал с начальником штаба фронта генералом В.В. Курасовым и членом Военного совета генералом Д.С. Леоновым. От 2-го Прибалтийского фронта в совещании участвовали М.М. Попов, Н.А. Булганин и Л.М. Сандалов. Генерал С.М. Штеменко кратко ознакомил их с положением на советско-германском фронте, обратив особое внимание на задачи, решаемые Прибалтийскими и Ленинградским фронтами. Затем И.Х. Баграмян и М.М. Попов доложили о задачах, поставленных выделенным для наступления армиям. Зная, что решаются они далеко не лучшим образом, Семен Константинович спросил у Баграмяна:

– В чем главные причины неуспеха, Иван Христофорович? Что мешает войскам действовать активнее?

Баграмян ответил, что по его мнению, главной причиной неудач являются ограниченные возможности войск, особенно в огневом отношении. Развивать эту мысль Тимошенко не дал.

– Под Ростовом сил было меньше, – напомнил он.

– И обстановка сложнее... Воюете по шаблону, вот что. Нет дерзости. Не рискуете. Надеетесь только на силу. Кстати, и ее используете не в полной мере, забывая главный принцип – бить противника кулаком, а не растопыренными пальцами...

План операции утверждаю, – заключил Тимошенко.

– За оставшиеся 24 часа мы не сможем уже внести в него существенных корректив. Требую одного – обеспечить действия пехоты надежным огнем. Поднимите в воздух всю авиацию. Отработайте с летчиками вопросы взаимодействия.

В тот же день он направил в Ставку ВГК подробный доклад о положении дел на Прибалтийским фронтах, информировал о принятых им решениях, высказал просьбу ускорить прибытие на фронт маршевого пополнения, боеприпасов и горючего.

Выехав в соединения и беседуя с личным составом, Семен Константинович убедился в высоком наступательном порыве красноармейцев и командиров. Они не подведут. А вот правильно ли поступают командующие фронтами, переходя в наступление на широком фронте без массирования сил и средств на направлениях главных ударов, среагирует ли на такое наступление своими оперативно-стратегическими резервами противник, введет ли их в сражение? Окажут ли действенную помощь Прибалтийские фронты ленинградцам? Эти мысли не оставляли представителя Ставки почти двое суток, которые он находился на этом участке фронта.

Последующие события, к сожалению, подтвердили обоснованность опасений маршала.

1 марта, в 11 часов 20 минут, после артиллерийской подготовки, войска двух фронтов атаковали позиции противника. Результаты были весьма скромные. Находясь на командном пункте 2-го Прибалтийского фронта, Тимошенко видел, как яростно сопротивлялись фашисты, насколько плотным оказался их артиллерийский и пулеметный огонь. Присутствуя на допросе пленных, он убедился, что противник располагал довольно точной информацией о замысле операции. Поэтому систему огня организовал с учетом направлений ударов советских войск. Продолжать наступление не было смысла. В полдень 2 марта, предварительно переговорив со Ставкой, Семен Константинович приказал прекратить операцию.

Утром следующего дня руководящий состав фронтов был вызван к Тимошенко. Работали долго и пришли к общему выводу: прорыв очень сильной обороны противника на идрицком направлении не даст скорого результата без большого перевеса над противником в силах и средствах. Следует отказаться от фронтального прорыва. Целесообразнее, видимо, расширить фронт наступления с тем, чтобы выбрать более выгодное обходное направление севернее Идрицы.

Глубокое осмысливание причин неудач, анализ соображений, высказанных руководящим составом участвующих в операции фронтов, легли в основу доклада Тимошенко в Ставку ВГК о плане дальнейших действий. Основные его положения сводились к следующему: главный удар нанести вдоль железной дороги Пустошка Идрица, перегруппировав сюда с других направлений почти все наличные силы.

На подготовку нужно семь – десять, суток. Через несколько часов из Москвы пришел ответ. Ставка разрешила возобновить наступление 10 – 11 марта, но запрещала, однако, ослаблять стык с Ленинградским фронтом, требовала сосредоточить основное внимание на недопущение каких-либо крупных перегруппировок противника в его пользу с идрицкого направления{16}.

В отведенные на подготовку наступления дни, представитель Ставки ВГК проделал большую организаторскую работу в армиях и соединениях фронтов. Он проверял готовность войск, контролировал перегруппировки, оказывал помощь командирам и штабам в создании ударных группировок, разъясняя стоящие перед ними боевые задачи и способы их выполнения. Многие часы проводил Семен Константинович на занятиях, часто беседовал с личным составом подразделений. "Я и раньше уважал этого заслуженного человека, – подчеркивал С.М Штеменко, вспоминая о тех днях деятельности Семена Константиновича, – но в полной мере сумел оценить его только в процессе совместной работы в Прибалтике"{17}

Наступление возобновилось 10 марта. Войска на этот раз прорвали тактическую зону обороны противника в полосе до 50 километров. Стремясь прикрыть выход к Риге, немецкое командование перегруппировало на участок прорыва шесть дивизий из полосы наступления Ленинградского фронта, две пехотных и танковую, а из резерва – три пехотные. Цель, поставленная Ставкой ВГК, следовательно, была достигнута. В начале апреля положение на этом участке советско-германского фронта стабилизировалось.

Первомайский праздник впервые за годы войны Семен Константинович отмечал в Москве, в кругу родных и близких. А спустя два дня он получил задание Ставки ВГК вновь выехать на южное крыло советско-германского фронта для координации действий войск 2-го и 3-го Украинских фронтов, Черноморского флота и Дунайской военной флотилии по разгрому ясско-кишиневекой группировки врага.

– Вы, товарищ Тимошенко, уроженец Бессарабии. Вам, как говорится, и карты в руки, – напутствовал его Верховный Главнокомандующий. – С планом операции не торопитесь. Тщательно разберитесь в обстановке. Особое внимание обратите на анализ военно-политического положения в Румынии. Всю новую информацию по этому вопросу докладывайте немедленно. Время перехода в наступление увязывается с действиями в Белоруссии и 1-го Украинского фронта на львовском направлении. Думаю, что это будет середина августа.

В Генеральном штабе Семен Константинович детально ознакомился с обстановкой на южном крыле советско-германского фронта, прогнозами его работников на ближайшее будущее. Еще находясь в Прибалтике, он запомнил день 26 марта 1944 года, когда Москва салютовала в честь воинов 2-го Украинского фронта, вышедших на восьмидесятипятикилометровом участке к государственной границе СССР по реке Прут.

В тот же день началась операция 3-го Украинского фронта, в результате которой была освобождена Одесса, войска вышли на Днестр в его нижнем течении. Вскоре последовало заявление Советского правительства о том, что вступление Красной Армии в пределы Румынии "диктуется исключительно военной необходимостью и продолжающимся сопротивлением войск противника"{18}. 12 апреля румынское правительство отклонило гуманные условия перемирия, предложенные советской стороной. Тогда войска двух Украинских фронтов попытались с ходу освободить Кишинев, но сделать этого не смогли, встретив ожесточенное сопротивление 6-й и 8-й немецких, 3-й и 4-й румынских армий группы армий "Северная Украина", возглавляемой Шернером.