Текст книги "Волнение (ЛП) "
Автор книги: Ричард Карл Лаймон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава двадцать вторая
Было так приятно видеть его и находиться в его объятиях. Она прижалась к нему ещё крепче. Ей не хотелось знать, почему он вернулся, что пошло не так. Она просто хотела стоять и крепко его обнимать.
Боди запыхался, и она чувствовала биение его сердца своей собственной грудью.
– Ты в порядке? – прошептала она через некоторое время.
– Теперь да. Если не считать того, что у меня голова раскалывается.
– Я принесу тебе аспирин.
– Я пойду с тобой.
Он последовал за ней. – Что случилось? – спросила она.
– Я не уверен, но думаю, что Мелани ударила меня по голове.
Обернувшись, Пен нахмурилась и посмотрела на него. – Она тебя ударила?
– Я очнулся на школьной игровой площадке возле шоссе. Фургон исчез. Я боялся, что она приедет сюда.
– Я её не видела.
В ванной Пен открыла аптечку, вынула флакон аспирина и закрыла зеркальную створку.
Стоя позади, Боди, обвил руками её талию. Пен посмотрела на него в зеркало. Его лицо, над её правым плечом, казалось напряжённым и бледным.
– Я так боялся, что она может с тобой что-нибудь сделать, – сказал он.
– О, Боди.
Его рука скользнула ей под халат. Пен она показалась прохладной по сравнению со своим телом. Медленно двигаясь вверх и вниз, Боди ласкал её грудь. Вздохнув, Пен прижалась к нему плотнее, и сунув большой палец под пояс халата, потянула. Пояс развязался и упал. Боди распахнул её халат. Она видела, как он смотрит на неё в зеркало. Хотя его лицо по-прежнему казалось бледным, оно больше было напряжено от боли. Его руки блуждали по её груди, пальцы потирали затвердевшие соски. Затем, он обхватил её грудь, сжал, и Пен извиваясь, застонала. Пальцы настойчиво тёрли соски, от чего у неё перехватывало дыхание.
Его руки устремились вниз, лаская её живот, скользя по бёдрам. Затем снова плавно поднимались вверх. Пен закрыла глаза. Руки поднимались к веху, и снова возвращались на бёдра.
Флакон аспирина вывалился у неё из рук. Взяла Боди за руку, Пен направила её себе между ног. И тут же застонала, когда он коснулся её там. Ноги подкашивались. Рука надавила на неё, и Пен подалась навстречу.
Мне так жаль, Мелани, – подумала она. – Прости, мы пытались.
Она отвела руку Боди в сторону и обернулась. Халат упал с её плеч.
Руки Боди перешли на спину, затем он обхватил её ягодицы.
Дрожащими пальцами она стала расстёгивать ему рубашку.
– Что на счёт Мелани? – прошептал он.
– Она больше не имеет для меня значения. Она причинила тебе боль. Она не заслуживает тебя.
– Наверное, она направилась к Харрисону.
– Нет. – Пен не хотела думать о Мелани.
– Мне не прельщает идея преследовать её, но я не могу позволить ей…
– Позволить ей что?
– Без понятия. Я просто знаю, что должен её найти.
Пен прислонилась к груди Боди. Он нежно её обнимал. – Я пойду с тобой, – сказала она.
Его руки скользнули по её спине, когда она присела, чтобы поднять одежду, ласкали ее плечи. Пен стояла, отвернувшись, затем подняла пластиковую баночку аспирина из раковины, куда та упала. – Вот, выпей, – сказала она, протягивая таблетки, и подождала, пока он наберёт воду в сложенные в чашу ладони, чтобы запить.
Пен прошла перед ним в спальню. Стоя в дверях, он наблюдал, как она повесила халат на дверцу шкафа.
– Ты спала? – спросил он.
– Сначала да. А потом раздался телефонный звонок. От него.
– О, нет!
Она открыла ящик комода и вытащила синие трусики. – Мы поговорили, – продолжила она, надевая них. Удерживая равновесие на одной ноге, Пен натянула сначала один белый носок, затем другой. Затем посмотрела на Боди. Он в ответ пристально смотрел на неё. Его рот был слегка приоткрыт. – В итоге выяснилось, что это парень не придёт. Он не знает, где я живу, и даже не знает кто я. Я сменю номер, и на этом покончу с ним.
– Откуда у него был твой номер?
– Просто набрал наугад.
– Боже мой.
– Такой переполох из-за ничего. Всё это время не было ни малейшей вероятности того, что он… нагрянет.
– Это здорово.
– Да, – пробормотала Пен. Она села на корточки, открыла нижний ящик, и, достав оттуда выцветшие голубые спортивные штаны, надела их. Бросив на постель тренировочную майку, всё ещё голая выше пояса, она подошла к шкафу, ощущая на себе взгляд Боди.
Достав кроссовки, Пен так же отнесла их к кровати, и, обув, стала завывать шнурки. Подняв майку, она подошла к нему.
– Дразнишь меня?
– Это была твоя идея – искать Мелани. Теперь смотри что ты теряешь.
Он слегка улыбнулся, и глядя Пен в глаза, коснулся её груди. – Забавно порой всё выходит.
– Очень забавно, – сказала Пен, выгнув спину, когда он её ласкал.
– Если бы она меня не ударила, мы были бы на пути к Финиксу.
– Она была бы в безопасности.
– А меня… не было бы здесь с тобой.
Дыхание Пен стало хриплым, когда он сжал её соски. – О Боже, Боди!
– Это стоит шишки на голове.
– Нам будет лучше… идти.
Он опустил руки, и провел по её бокам. Пен натянула через голову тренировочную майку.
– Если бы мы могли просто о ней забыть, – сказал он.
– Мы не можем.
– Знаю.
– Ты действительно думаешь, что она направилась к Харрисону?
Боди кивнул.
– Что будем делать, поедем туда опять?
– Думаю да.
Они спустились в гостиную. Взяв сумочку, Пен повесила её на плечо. Отодвинув занавески возле дивана, она вытащила дробовик.
– Ты шутишь?
– На всякий случай.
– Если он понадобится, мы будем по уши в дерьме.
– У него есть пистолет 38 калибра.
– Давай я его возьму.
– Я могу справиться сама.
– Если речь идёт о стрельбе, я сделаю это лучше.
– Это что, дискриминация по половому признаку?
– Именно, детка. – Он протянул руки, чтобы взять дробовик.
Пен покачала головой. – Мы не можем разгуливать с ним просто так. Она сунула ствол в свои мешковатые спортивные штаны, ощутив ногой холод, и подняв майку, натянула её на приклад.
– Ты идти?
– Можно попробовать.
Придерживая оружие сбоку, она вышла на террасу. Боди закрыл дверь, и двинулся впереди неё, время от времени оглядываясь. Пен проковыляла к лестнице, и медленно спустилась вниз, держа правую ногу в напряжении.
Внизу он подал ей руку, и открыл ворота.
Пен прошла мимо.
Когда они добрались до её машины, Пен опустила ружьё вдоль ноги, пока ствол не коснулся земли.
Придерживая оружие рукой, она достала из сумочки ключи, и открыла дверь. Затем, осмотревшись, и никого, не обнаружив, подняла майку, и вытащив из штанов дробовик, поспешно закинула его в салон.
– Я поеду на Кадиллаке, – сказал Боди, и указал на него рукой.
Пен увидела большой автомобиль, припаркованный через дорогу. Где ты его взял…?
– Расскажу позже. Езжай за мной. Через несколько кварталов, я его брошу, и поедем вместе.
Пен села в машину. Когда включились фары Кадиллака, она выехала на дорогу, и последовала за ним вниз по кварталу, подальше от Пико.
Где, чёрт возьми, он взял эту машину? – Думала Пен. Наверное, угнал. Никакого другого объяснения она не находила. Боди попал в такую историю… беспокоясь обо мне. Угнал машину, чтобы доехать ко меня.
Он мог угодить в тюрьму.
Несмотря на то, что она испугалась за него, Пен была благодарна. Боди поставил под угрозу собственную свободу и будущее ради неё.
– Вылезай из этой машины, – шептала она.
Но он продолжал ехать.
– Давай, вылезай. – Пен посмотрела в зеркало заднего вида, боясь увидеть там патрульный автомобиль, но дорога была чиста. – Чёрт возьми, Боди! Вылезай!
Он повернул направо.
Последовав за ним, Пен глубоко вздохнула, увидев, что он прижался к обочине. И всё же, он не выходил.
– Что ты делаешь? – вскрикнула она. Медленно подъезжая сзади, Пен увидела его, склонившегося на сиденье. Из открытого бардачка исходил свет.
Она остановилась сзади, и выключила фары, чтобы не подсвечивать номерной знак на случай, если кто-то заметит как Боди бросает угнанный автомобиль, и пересаживается к ней.
– Может, поторопишься? – пробормотала она.
Наконец, он вышел из машины. Пен наклонилась к пассажирской двери и открыла её. При этом она вовремя ухватила за ствол ружьё, которое едва не вывалилось. Выпрямившись, она потянула оружие за собой. На мгновение в салоне загорелся свет. Затем дверь закрылась, и всё снова погрузилось в темноту.
Не включая фары, Пен двинулась дальше. – Я думала, ты собираешься остаться там на всю ночь, – сказала она.
– Нужно было найти документы. Как только появится возможность, постараюсь позвонить владельцу, и сообщить где он может найти свою машину, – сказал Боди. Затем он рассказал ей, как угнал Кадиллак.
Пен слушала, не веря собственным ушам.
– Я даже не думал об этом, – признался он. – Просто спонтанно угнал. Самое смешное, что я не чувствую себя виноватым. Я только рад, что меня не поймали.
Повернув за угол, Пен включила фары. – Я тоже рада.
– Я раньше никогда не делал ничего подобного. – Его голос звучал виновато.
Протянув руку, Пен сжала его ладонь. – Успокойся, я не стану давать против тебя свидетельских показаний. Мне жаль, что ты избил того парня, но… как доблестный рыцарь может прийти на помощь своей даме, если у него нет боевого коня?
– Вот только дама не была в опасности, – сказал Боди.
– Ты этого не знал.
– Всё оказалось надуманным, и было только в мыслях, ведь так?
Она посмотрела на него, и ощутила, как к горлу подступил ком. – Поверь, такие мысли дорогого стоят.
Пальцы Боди сжались вокруг её руки.
Пен остановилась на светофоре на Пико. – Я думаю, поехать по центральным улицам, – сказала она. Путь к Харрисону займёт не так много времени.
– Следуй самым медленным маршрутом.
– Ты имеешь в виду не этот.
– Я знаю.
Проезжая перекрёсток, Пен посмотрела на дорогу и на некотором расстоянии увидела больницу. Она подумала об отце, лежавшем на кровати, с трубками и проводами. – Сегодня я даже не сходила к нему, – пробормотала она.
– Мы сходим завтра.
Мы.Эти слова заставили её почувствовать себя лучше. – Ты не собираешься обратно в Финикс сегодня вечером?
– Немного поздновато для этого. И потом, всё изменилось, не находишь?
– Конечно, – успокоила его Пен.
– Ты не позволишь Мелани…
– Она разбила тебе голову. Она могла убить тебя. Она потеряла все свои права.
– Сомневаюсь, что она думает так же.
– Она неисправима. – Пен повернула налево на Олимпик и ускорилась.
– К чему такая спешка? – спросил Боди.
– Ты прав, – согласилась Пен, но не замедлилась.
– Мелани нужно около часа, чтобы осуществить задуманное.
– Что думаешь, она предпримет?
– Кто знает? Я был абсолютно уверен, что она хочет убить тебя. Слава Богу, я ошибся. Я лишь надеюсь, что всё закончится прежде, чем мы туда доберёмся.
– Я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось.
– Я тоже, но…
– Это будет наша вина. Мы подтолкнули её на крайности, Боди. Что бы ни случилось, мы в ответе. Ты и я.
– Не забывай, она провела целый день в шкафу Харрисона. И это было до того как она застала нас вместе.
– Ты видел её лицо, когда она застала нас на диване?
– Я не говорю, что она не расстроилась, – согласился Боди. – Но то, что она не приняла таблетки, доказывает, что она собиралась сбежать.
– Она думала, я хочу избавиться от неё, чтобы мы остались одни. – Пен увеличила скорость, заметив оранжевый свет. – Возможно, она была права. Сознательно я к этому не стремилась, но… наверное, моё подсознание вынудило меня к этому.
– Какими бы ни были наши ошибки, отвечать нам, – заключил Боди. – Мы могли бы остаться у тебя дома, а вместо этого спешим на помощь.
– Или собирать ошмётки.
Мерседес Харрисона стоял на подъездной дорожке к дому. Континенталя Джойс перед ним не было.
– Грамотно играют, – сказала Пен, проезжая мимо дома. – Они боятся, что мы пошли в полицию. Джойс вряд ли оставит о себе хорошее впечатление, если проведёт с ним ночь.
– Поэтому она уехала домой, – подытожил Боди.
– А где Мелани?
Боди пожал плечами. Он осмотрел улицу с обеих сторон, выглядывая фургон, но так его и не нашёл. – Езжай дальше. Может, она его оставила на другой стороне.
Пен повернула раз, затем ещё раз. Она проехала мимо квартала Харрисона, потом снова повернула направо и вернулась на дорогу, чтобы остановиться на углу. – Что ты об этом думаешь?
– Не спрашивай меня, – сказал Боди. – Я уже ошибался дважды.
– Должно быть, она поехала к папе.
– Ты имеешь в виду дом твоего отца? Я думал об этом. Всё лучше и лучше. Я готовился к тому, что у нас будет стычка с Харрисоном, хотя Конечно, он мог уехать вместе с Джойс на её машине.
– Сомневаюсь, – сказала Пен. – Скорее всего, они разделились.
– Проверим его дом?
Покачав головой, Пен свернула налево, покинув улицу Харрисона, и унеслась прочь. – Мы ищем Мелани, – напомнила она.
Она подождала перерыва в движении на 26-ой улице, и повернула налево.
– Я лишь надеюсь…
– На что? – спросила она.
– Возможно, Мелани уже побывала в доме Харрисона. Они могли… поймать её. Вот почему не было моего фургона. Может, Харрисон отвез её в нем. А Джойс поехала на своей машине, чтобы забрать его после того, как они… избавятся от неё.
Пен посмотрела на него. В тускло-сером свете уличных фонарей её глаза казались расширившимися, губы скривились.
– Это лишь возможный вариант развития событий, – добавил он, пожалев, что не оставил его при себе.
– Если он причинил боль Мелани…
– Скорее всего, мы найдем её в доме твоего отца.
Пен остановилась на красный свет на Сан-Висенте. Она наклонилась вперёд и прижалась лбом к рулю.
Боди протянул руку, и нежно погладила её по спине через мягкую трикотажную майку. – Всё будет в порядке. – Сказал он.
– Да? Папа находится в коме, Мелани… Бог знает где. Пен повернула голову. На лице было обеспокоенное выражение. – Это всё моя вина.
– Виноват Харрисон, – сказал Боди.
Позади них раздался звук автомобильного сигнала.
Загорелся зелёный и машина перед ними проехала перекрёсток. Пен повернула направо на Сан-Висенте.
– Я могла бы всё это остановить, – продолжила она. – Если бы я не держала рот на замке… Я не хотела расстраивать папу. Это стало бы для него ударом. Он считал Харрисона отличным парнем. Но если бы я сказала… Возможно, этот ублюдок сейчас сидел бы за решеткой. Хотя, я в этом сомневаюсь. Было бы не просто убедить присяжных, что я не была согласна. Но всё же, я могла всё изменить. Нужно было лишь рассказать, чёрт побери.
Затаив дыхание, Боди смотрел на неё. У него было ощущение, что его ударили в живот. – Согласна с чем?
– Харрисон меня изнасиловал.
– Нет.
– Я должна была рассказать это раньше.
– Тебе было… больно?
Она посмотрела на него и кивнула. В её глазах блестели слёзы. В свете уличных фонарей они были похожи на серебро. – Он поимел меня, – пробормотала она.
– Ты сопротивлялась?
– Столько, сколько могла, – ответила она дрожащим голосом. – Он одел на меня наручники.
Боди застонал.
– Это было давно. – Она вытерла слёзы на щеках тыльной стороны ладони. – С тех пор я не была с мужчиной. – Она шмыгнула носом и посмотрела на Боди. – Ты будешь первым… если ты ещё хочешь меня, теперь, когда знаешь…
– О, Пен. – Боди положил руку на её бедро в спортивных штанах и осторожно сжал. Тепло, казалось, растеклось вверх по руке. – Я никогда никого так не хотел, как тебя.
– Тебя не смущает, что…
– Я хочу убить этого ублюдка, – пробормотал Боди.
– Я никогда никому не говорила, – продолжала Пен. – Я просто делала вид, что этого не произошло и Харрисон вёл себя, будто ничего не случилось. И даже спустя время, это было, как если…
– Это был способ жить с этим, – перебил Боди.
– Я должна была сказать. Наверное, всего этого бы не случилось. – Пен потерла рукавом лицо.
Боди погладил её по ноге, когда машина замедлила ход, и повернула налево, на узкую улицу, ведущую к дому её отца. Он хотел обнять её, и крепко прижать к себе, чтобы заставить всё боль уйти – её и свою.
Харрисон изнасиловал её.
Надел наручники, избил и оттрахал.
Мерзавец.
Кусок дерьма.
– Боди, ты делаешь мне больно.
– Извини. – Он убрал пальцы с бедра Пен и обернул их вокруг стального ствола ружья.
Затем посмотрел вдоль дороги в поисках фургона. Они медленно проезжали мимо Феррари, Порше, Ягуара.
Пен остановилась перед гаражом. – Здесь её нет. Возможно, всё как ты сказал – Харрисон увёз её на фургоне.
– Проедь ещё немного.
Пен проехала изгиб дороги, и увидела фургон Боди возле покрытой листвой ограды. Боди почувствовал, как желудок напрягся.
Пен включила заднюю передачу, повернулась в сторону, положив руку на спинку сиденья, и посмотрев в заднее окно, медленно тронулась.
Боди смотрел на неё.
Почему-то ему казалось важным видеть, как она сейчас выглядит, сохранить её в памяти и никогда не терять.
Тусклый силуэт лица, белки глаз, и серебристые следы слёз. Копна мягких волос. То, как она прикусила губу, изгиб подбородка, впадинка на шее. То, как её груди округлили майку, образуя мягкие холмы, правый выше левого, потому что правая рука поднята на спинку сидения.
Его взгляд скользнул по левой руке Пен, которая была на руле. Рукав поднят выше тонкого запястья. Ручка тонкая и хрупкая. Он смотрел, как её спортивные штаны собраны на коленях, и как облегают бёдра, перевёл взгляд на лицо.
Такое красивое. В ней было красиво всё. И теперь она моя.
Я никогда не позволю, чтобы с ней опять случилось что-нибудь плохое, – Боди почувствовал страшную опустошающую боль утраты, потому что знал, что это пустые обещания. Жизнь потреплет их обоих, и рано или поздно, не смотря ни на что, убьёт.
Пен поставила машину боком перед дверью гаража. Она дёрнула ручной тормоз, выключила фары, и повернулась к Боди.
Тот откинул в сторону ружьё, обнял её, нежно прижав к себе, и они поцеловались. Он просунул руки под её тренировочную майку, погладил шелковистую кожу спины.
– Жаль, что нам нужно идти, – прошептала она.
– Мы не обязаны.
Пен легонько чмокнула его и отстранилась. Она вытащила ключ из замка зажигания и открыла дверь.
Боди вышел с другой стороны, прихватив с собой дробовик.
Глава двадцать третья
Остановившаяся у входной двери, Пен дрожащими пальцами стала искать ключи.
– Хотелось бы знать, Джойс здесь или нет. – Сказала она.
– В гараже есть окна?
– Нет.
Она нашла ключ от дома, открыла дверь, и уже собиралась войти, но Боди задержал её, положив руку на плечо. Он вошёл первым. Пен последовала за ним.
И услышала голос Мелани.
– …только здесь, или я убью её… Не думаю, что ты этого хочешь. У меня есть бумага, которая покажется копам очень интересной.
Пен бесшумно закрыла дверь и последовала за Боди через холл.
– Увидишь, когда будешь здесь. Тебе лучше поспешить. Я убью её, если ты не приедешь в течение десяти минут.
Мелани повесила трубку, когда они вошли в гостиную.
– Мелани?
Она обернулась. – Влюбленные, – сказала она, глядя на них через пряди тёмных волос. Смахнув волосы с лица, Мелани оставила пальцами на лбу кровавые полосы. Её одетая навыпуск белая блузка, была измазана спереди кровью, будто она несколько раз вытирала об неё руки.
– О, Мел, – пробормотала Пен: – Что ты наделала?
Та с ухмылкой подняла лист бумаги.
Боди взял его и посмотрел.
– Вы, ребята, готовы спустить им убийство папы с рук.
– Они не убивали его, – сказала Пен.
Губы Мелани дрожали. – Ты просто хотела забрать у меня Боди. Вот единственное, что имело для тебя значение. Тебя не волнует, что они сделали с папой.
– Конечно, волнует, – сказала Пен, понимая, что Мелани теперь была более собранной, чем когда Боди увозил её. Более собранной, но не менее сумасшедшей.
Губы девушки расплылись в улыбке, которая превратилась в ухмылку душевнобольной. – Тебя волнует только как ноги раздвигать.
Боди передал бумажный лист Пен. На его краях были кровавые отпечатки пальцев. Она стала читать кривой почерк:
Чистосердечное признание.
Я, Джойс Конуэй, вступила в сговор с Харрисоном Доннером с целью убийства своего мужа, Уита Конуэй. За его спиной мы были любовниками. Мы хотели убить его, чтобы получить его страховку и наследство.
– Это ты Харрисону сказала сюда приехать? – Спросил Боди.
– Кому же ещё?
– Он, небось, нагрянет с грёбаным отрядом SWAT. [25]25
Штурмовая группа в ведомстве правоохранительных органов по выполнению операций с повышенным риском. (прим. ред.).
[Закрыть]
– Я так не думаю.
Я сообщила Харрисону, где и когда мы планировали поужинать. Он ждал в автомобиле. Когда Уит переходил улицу, Харрисон сбил его. Автомобиль был украден, поскольку Харрисон не желал использовать собственный.
Подпись Джойс внизу была выведена тем же почерком, что и признание.
– Где она? – спросил Боди.
– Хотите её увидеть? – Мелани посмотрела на часы. Это были часы Боди. – Думаю, у нас есть, несколько минут. – Она забрала лист из рук Пен и прошла мимо них. Когда они последовали за ней к лестнице, она оглянулась. – Нужно спрятаться, прежде чем появится Харрисон. Элемент неожиданности, понимаете?
У подножия лестницы Боди посмотрел на Пен. Её лицо было серым. Он взял её за руку, и будто ко льду прикоснулся.
Они поспешили за Мелани наверх. Та двигалась по коридору, и Пен уже знала, что они обнаружат следы насилия. Она почувствовала головокружение. Свет казался тусклым. Когда она моргнула, электрическая синяя аура окружила Мелани. Пен тошнило. Всё как в пятницу вечером, – подумала она, – встреча писателей детективов, на шок-шоу коронеров.
Посмертная синюшность, следы укусов на ягодицах трупа, мёртвый серый член, мушиные яйца в ноздрях.
Нужно выбраться на свежий воздух.
Боди остановил её у двери спальни. – Жди здесь, – сказал он.
Пен прислонилась к дверному косяку, спиной к комнате. Боди отпустил её руку, и прошёл мимо. Осев на корточки, Пен опустила голову и уставилась между коленями на ковер.
Я не должна, подумала она. Не должна позволять ему разбираться с этим ужасом в одиночку. Я должна быть рядом.
Пен заставила себя подняться.
Из комнаты она не слышала ни звука.
Повернувшись к двери, Пен увидела Боди и Мелани, стоящих бок о бок. Их спины загораживали ей обзор того, на что они смотрели. Джойс.
Пен медленно подошла.
Она почувствовала запах крови и ощутила приступ тошноты, тут же подняв к носу подол майки. От мягкой ткани исходил свежий аромат, который маскировал медный запах крови. Это уняло тошноту. Пен смахнула с глаз слёзы и шагнула к Боди.
У сидевшей на стуле со спинкой Джойс было тёмно-красное лицо. Сморгнув кровь, стекающую на глаза из порезов на лбу, она посмотрела на Пен. Пленница тяжело дышала через нос, её рот был завязан куском ткани, вероятно, оторванным от халата.
– Пришлось проделать с ней небольшой номер, – сказала Мелани. Боди наклонил в сторону Пен дробовик, стоявший на полу дулом к верху. Придерживая у рта майку, она вцепилась в ствол свободной рукой и продолжала держать его в таком положении, пока Боди обошёл стул.
Ноги Джойс были привязаны к ножкам. Её длинная ночная рубашка была измазана кровью, однако Пен не видела других ран. Вся кровь, полагала она, из порезов на лбу.
Если это все её раны, то она должна прийти в себя.
Могло быть и хуже, – подумала Пен. – Намного хуже.
Она взглянула на Мелани. Та смотрела на дробовик. Нет, поняла она. Сестра смотрит не на ружьё.
Она смотрит на мою приподнятую майку.
Спину охватил озноб. Она опустила майку вниз. Пристальный взгляд Мелани поднялся к её лицу.
Пен с трудом верила в ненависть, которая читалась в глазах сестры.
Внимание Мелани отвлеклось, когда Боди вынул ткань изо рта Джойс.
– Зачем ты это делаешь? – Спросила она.
– Из любви к Богу! – Пробормотал Боди. Он присел на корточки, чтобы развязать Джойс руки.
– Оставь её.
Пен стало ясно, что рот Джойс был чем-то набит. Подойдя ближе, она переложила в другую руку дробовик, и склонилась над женщиной.
– Не делай этого, – предупредила Мелани.
– Заткнись, – сказала Пен, и сунула пальцы в рот Джойс. Она вытащила промокшую тряпку. Нейлоновый чулок.
Джойс задыхалась.
– Ты хочешь, чтобы она предупредила Харрисона?
– С тобой всё в порядке? – Спросила Пен.
– Мо… моё лицо.
– Другие раны есть?
– Шишка на затылке, – сказал Боди.
Пен аккуратно прислонила чулок ко лбу Джойс. Убрав нейлон, она посмотрела на раны. На коже были вырезаны буквы ИУ. Прислонив ткань к порезам, она нахмурившись посмотрела через плечо на Мелани. – Что это значит, чёрт возьми?
– Вы оба такие обалденно умные и начитанные, догадайтесь.
– Не могу развязать руки, – сказал Боди.
– Зачем ты это сделала? – спросила Пен. – Боже Всемогущий, Мел…
– И – супружеская измена, У – убийство.
– Зачем ты это сделала?
– Чтобы выбить признание, разумеется.
– Ты идиотка! Такое признание ничего не стоит. Ты получила его силой.
– Она не хотела писать. Пришлось заставить её.
– Ложь, – проговорила Джойс. – Она сделала это позже. Просто… что бы причинить мне боль.
– Такое признание ничего не стоит, – повторила Пен.
– Жаль, – сказала Мелани. Прыгнув в сторону, она оттолкнула сестру.
– Эй! – Крикнул Боди.
Пен споткнулась, упала на пол, ударившись плечом и взвизгнула, когда ствол дробовика ударил её по пальцам.
Боди выскочил из-за Джойс, с криком: – Нет! – и выбросил вперёд руки, чтобы схватить Мелани.
Слишком поздно.
Нож (возникший неизвестно откуда) рассёк Джойс горло и брызги крови залили Мелани блузку ровно в тот момент, когда Боди схватил её за плечи и отшвырнул прочь.
Она приземлилась на спину.
Поднимаясь, Пен смотрела на Боди. Он прошёл по заляпанному кровью полу, и наклонился к Мелани.
– Отдай мне нож! – закричал он. Протянув руку, Боди быстро её отдёрнул, когда Мел полоснула по ней ножом. – Отдай сюда! Господи Боже! – Мелани извивалась и вертелась на полу, пинаясь ногами и пытаясь его порезать. Боди продолжал кричать и пытаться вырвать у неё нож.
Пен подняла дробовик. – Отойди! – обратилась она Боди.
Тот посмотрел на неё.
Правая нога Мелани ударила его в пах. Глаза едва не вылезли из орбит, и согнувшись пополам, он рухнул на колени.
Мелани откатилась в сторону, но когда она вскочила на ноги, Пен навела на неё ружьё с криком: – Стоять!
Ссутулившись, с ножом в правой руке Мелани медленно двигалась на Пен. Ниспадавшие на лицо волосы, почти полностью скрывали её глаза. – Хочешь шмальнуть в меня, сестрёнка? Валяй. Давай, сделай это, либо ты, либо я.
Пен попятилась от неё.
– Я тебя порежу на куски. Исполосую твоё милое личико, отрежу драгоценные сиськи. Тогда и посмотрим. Как думаешь, захочет тебя Боди, после этого? Как думаешь? А?
Стена за спиной остановила отступление Пен. Она щёлкнула предохранителем. – Просто остановись.
– Нет, нет, и нет.
Пен нажала на курок. Дробовик дёрнулся в руках. Слух прорезал грохот.
Из образовавшегося следа на потолке над головой Мелани, посыпалась белая пыль и куски штукатурки.
Мелани ухмыльнулась. Сделав ещё один шаг, она схватила дуло левой рукой и прижала к своей груди. – Давай, сестрица. Попробуй ещё разок.
– Мел… ради всего святого!
Глядя Мелани через плечо, она видела стоявшего на четвереньках Боди, который силился подняться.
От толчка Мелани ствол ушёл вверх. В недоумении, Пен увидела, как сестра пригнулась под оружием, и нож нацелился ей в грудь. Она ушла от удара в сторону, но ощутила резкое жжение под левой грудью. Отмахнувшись локтем, Пен угодила сестре в подмышку, оттолкнув её. Однако та по-прежнему сжимала в руке дробовик, и, вырвав его у Пен, бросила на пол.
Оттолкнувшись от стены, Пен попыталась проскользнуть мимо сестры, в надежде снова завладеть ружьём, однако та разгадала намерение, и преградила ей путь, взмахнув ножом. Пен упала назад, и лезвие распороло ей майку на животе, но кожу не задело. Развернувшись, Пен кинулась к дверям спальной.
Топот ног Мелани преследовал её по коридору.
– У вас было это! – вопила она. – Было это!
Подбежав к лестнице, Пен ухватилась за стойку и крутанулась вокруг неё. До низа оставалось всего три ступеньки, когда её настиг удар. Она вскрикнула больше от испуга, нежели от боли, когда лезвие вонзилось в спину. Удар подтолкнул Пен вперёд, и, потеряв опору, она полетела вниз головой.
Боди сделал несколько нетвёрдых шагов по направлению к спальне. Каждый из них причинял мучительную боль, казалось, будто его шары сжимают плоскогубцами.
Кряхтя, он наклонился, чтобы поднять дробовик. В ушах ещё звенело от выстрела.
Миновав дверной проем, Боди повернул налево. Коридор оказался пуст. С лестницы послышались шаги, но он никого не видел. Обзор закрывала стена, и когда она закончилась Боди метнулся к перилам над гостиной.
Подняв нож над головой точно обезумевшая, Мелани спускалась по лестнице. Находившаяся внизу Пен отодвигалась от неё, передвигаясь на коленях и левой руке. Правая была неестественно согнутой, и казалась сломанной. Сзади на майке виднелось красное овальное пятно крови.
– Мел, – вскрикнул Боди.
Та не остановилась, преодолев уже половину лестницы.
Поднявшись на ноги, Пен, спотыкаясь отступала к выходу. Сломанная рука безжизненно болталась.
Сунув в патронник патрон, Боди передёрнув затвор.
Услышав этот звук, Мелани обернулась.
– Остановись! – крикнул он.
Прицеливаясь, Боди смотрел вниз. Мушка на конце ствола покачивалась вверх и вниз на шее Мелани. Он заметил её колье. В голове промелькнуло воспоминание о том как они были вместе в постели. На ней не было ничего кроме этой чёрной полоски, и когда он попытался её стянуть, Мелани схватилась за уши, чтобы ему помешать.
Палец облегчил давление на курок.
– Просто стой на месте! – велел он. – Не двигайся! Брось нож!
Её голова повернулась.
Боди перевёл взгляд направо. Пен стояла у входной двери, силясь её открыть.
Мелани посмотрела на него, затем снова на дверь.
– Не надо! – крикнул он.
Однако она кинулась вниз.
Боди прицелился, понимая, что выстрел, вероятно, её убьёт. Ему этого не хотелось, и наведя прицел чуть выше, он нажал на курок. Дёрнувшись, дробовик крепко ударило его в плечо, а звук выстрела сотряс барабанные перепонки. Входная дверь, оставленная Пен приоткрытой, закрылась, поскольку дробь ударила по её нижней части.
Боди бросился вниз по лестнице, морщась при каждом шаге, отзывавшемся болью в паху.
Когда он только начал спускаться, Мелани была уже у двери.
Бежать было больно, но спускаться по ступенькам оказалось сущей мукой.
Распахнув дверь, Мелани выскользнула наружу.
Боди передёрнул помповый затвор, и вылетевшая гильза упала на пол.
Он перепрыгнул последние три ступени, и вскрикнул от боли, когда ноги ударились об пол – боль взрывной волной прокатилась по телу. Минуя холл, Боди проковылял к двери.
Светлая блузка Мелани, маячившая в середине двора, делала из неё в темноте отличную мишень.
Однако впереди, недалеко от неё виднелся так же смутный силуэт Пен.
Как только она достигнет закрытых ворот, Мелани доберётся до неё. Можно не сомневаться.
– Стой! – крикнул Боди, упирая приклад в плечо.
Что, если несколько дробинок пролетят мимо и попадут в Пен?
Боди прицелился Мелани в спину. Указательный палец в напряжении застыл на спусковом крючке.
Пен была в шаге от ворот, когда они с шумом распахнулись оттолкнув её в сторону.
Ворвавшийся во двор мужчина был полусогнут. Было видно, что он вышиб ворота своим плечом. В следующий момент на него налетела не успевшая остановиться Мелани.
