Текст книги "Часть (СИ)"

Автор книги: Ричард Артус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Чего вылупились, придурки?

Придурки, только что пытавшиеся с таким азартом лишить друг друга жизни переглянулись, и снова уставились на парившее над ними чудо. При этом кто-то стал гоготать, тыкая в небо рукой, а кто-то наоборот, махал рукой, делая охранные знаки. Первым, кто догадался, в чем причина такого поведения людей, стал Жижеч.

–Ты что творишь, морда твоя страшная?– Крикнул он невидимому Тихушнику.

–А что я творю?– Удивленно послышался его голос.– Я, как мне и сказали, не показываюсь на глаза людям, чтобы никого не пугать раньше времени.

Тут и до Глафиры дошло, как она выглядит снизу. Ойкнув, она сначала шлепнула по шее монстра, а потом и добавила пятками ему в бока.

–Ты чего пинаешься?– Тихушник повернулся к Глафире, и чтобы она увидела, как его обидела, материализовал свою голову.

Внизу, среди людей поднялся какой-то галдёж, но что там сейчас происходило, Глафиру волновало меньше всего.

–А ну давай быстро наверх.– Прошипела она на Тихушника.– Я тебе потом объясню что к чему, гад ты этакий.

–Наверх так наверх.– Ответил обиженно, так и не понявший что происходит Тихушник, и, развернув голову, рванул ввысь. Следом за ним последовали и Андрей с Жижечем, улетая подальше от того места, где на земле застыли, задрав головы в небо изумленные люди.

–Ну, и накой нужно было это явление народу?– Не удержавшись от смеха, спросил Глафиру Андрей, когда они отлетели на приличное расстояние.

–Да фиг его знает.– Пожала плечами Глафира, и тоже засмеялась.

–Сначала пихаются, потом смеются.– Обиженно пропыхтел Тихушник.– Вы хоть толком объясните, чего все-таки произошло?

–Ничего особенного.– Погладила его по шее Глафира.– Только просьба у меня к тебе будет. Ты свой режим невидимости включай тогда, когда попросят, хорошо?

–Да без проблем.– Мотнул он головой.– А как насчет того, чтобы людей не пугать?– Повернул он к ней свою башку.

–Да уж лучше пусть пугаются.– Улыбнулась ему Глафира.

–Тем более что здесь к разным таким созданиям более менее попривыкли.– Вклинился в разговор Андрей.– Кого здесь только нет, и Дэвы, и Джины, и Ифриты. Правда похуже будет, если тебя за Шайтана примут, так что, во время остановок далеко от всех не отходи. Ну, чтобы избежать ненужных инцидентов.

–А мы сейчас прямо в Багдад полетим?– Спросила Глафира Андрея.

–Нет.– Помотал тот головой.– В город соваться, смысла нет. Очень легко на неприятности нарваться можно. Недалеко от Багдада, один мой знакомый живет, вот к нему и заглянем.

–Жаль.– Печально вздохнула Глафира.– Хотелось бы и на город посмотреть.

–Может и посмотрим.– Обнадежил ее Андрей.– Только для начала нужно обустроиться, да так, чтобы особого интереса у местных не вызывать.

–Подожди.– Удивленно посмотрела на Андрея Глафира.– Откуда у тебя знакомые в Багдаде, когда ты сам говорил, что в этом мире был, так сказать проездом?

–Чтобы с кем-то познакомиться, много времени не надо.– Уклончиво ответил Андрей.– Просто пересеклись однажды пути дороги. Правда, как нас встретят, тут ничего обещать не могу. Может так получиться, что и метлой поганой погонят со двора.

–Это с чего-бы вдруг?

–Да понимаешь.– Андрей поскреб свой затылок.– Рустам и стал тот счастливец, к которому Василиса ушла.

–Обана.– Хлопнула в ладоши Глафира.– Вот это оборот. Так сказать, нежданчик из нежданчиков.– Посмотрела она весело на смутившегося Андрея. И немного подумав, спросила.– А ты уверен, что они еще, вообще живы?

–Конечно.– Пожал плечами Андрей.– Основные персонажи, так сказать, в этом мире единица постоянная, в отличие от всех остальных.

–Ладно.– Продолжила свой допрос Глафира.– А откуда ты знаешь, где он живет, раз здесь ни разу не был? И как вы познакомились? И что это за персонаж такой, Рустам?

–Персонаж как персонаж.– Хмыкнул Андрей.– Не герой конечно былинный, как Илья Муромец, но тоже парень не промах. Правда, в отличие от других, слегка невезучий. Проще говоря, есть везунчик Багдадский вор, и есть Рустам, который обязательно во что-нибудь вляпается. Так мы и познакомились. Я меч волшебный лез тырить, из Дамасской стали выкованный, да восточными мудрецами заговоренный, а этот чудик хотел ковер самолет увести. Да только попался, и так получилось, что чтобы оттуда слинять, пришлось его освободить, ну, и ковер тот прихватить естественно.

–А дальше что было?– Подогнала замолчавшего Андрея Глафира.

–Дальше?– Переспросил Андрей.– Дальше мы вместе на Кащея пошли. Там ему снова не повезло. На василиска нарвался, а против этой твари у него иммунитета не было, так что, пока я с Кащеем бодался, он булдыганом простоял. Потом его конечно в чувство привели. Не я.– Ответил он, опередив Глафиру с очередным вопросом.– Василиса. Как-никак она тоже в магии здорово разбирается. И как только он лыпалы проморгав ее, увидал, тут же соловьем залился. Короче, соблазнил девушку на свою голову. Вот такое у нас было знакомство.

–С этим понятно.– Кивнула она головой.– А как ты в прошлый раз до Багдада добирался?

–Обыкновенно, как и положено, в сказке, чтобы сюжет не затягивать, ударился о землю, и, обернувшись ясным соколом за ночь долетел.

–И ты так можешь?– Уставилась она на него.

–Да нет, конечно.– Засмеялся Андрей.– Ты представляешь, какой я стану, если все время башкой о землю биться буду? Тут не я летать буду, тут утка ко мне прилетать станет, и это в лучшем случае.

–Но ты ведь как-то до него добрался?– Допытывалась Глафира.– Ну, что-то же помнить должен?

–Серьезно, не помню.– Помотал головой Андрей.– Как за мечом в сокровищницу лез, помню, как Рустама освободил, тоже, как мы с ним потом от стражи отмахивались, все до мельчайших подробностей. Даже, как мы из города, на том ковре когти рвали, помню. А вот как я в город пришел? Тут темное пятно.

–Ну, темное, так темное.– Сдалась Глафира.– В принципе, это действительно не так уж и важно.

Дальше, они просто летели молча, думая каждый о чем то своем. Рустам жил недалеко от крепостной стены, в пригородном поселке. Глафира волновалась немного, как встретят местные жители их появление. Особенно переживая за Тихушника. Но все как-то обошлось. Стоило им только подойди к дому Рустама, группа сопровождавших их местных жителей как-то сразу успокоилась, и стала рассасываться по своим делам. Видно к этому парню и не такие страшилки захаживали. Прежде чем войти, Андрей немного нерешительно потоптался у ворот, а потом, набравшись смелости, решительно бухнул кулаком по дверям, отчего те немного перекосились.

–Что там за баран так по дверям лупит.– Донесся до них недовольный голос со двора.– Сейчас выйду, так по башке стукну, что всю оставшуюся жизнь только бякать будешь.– Пообещал хозяин этого голоса, возясь с перекосившимися воротами, пытаясь их открыть. Наконец-то справившись, хозяин широко распахнул дверь, и застыл на мгновение в молчании.

–Это же надо кого к нам в гости занесло.– Через пару мгновений, придя в себя от изумления, покачал он головой.– Как говориться, сколько зим, сколько лет не виделись, вот только зачем встретились?

–Рустам я не понял.– Поднял удивленно брови Андрей.– Ты что гостям не рад?

–Кто не рад?– Дернул Рустам головой.– Я не рад? Да ты что дорогой, очень даже рад, так рад, что и высказать этого не могу.– Его лицо растянулось в улыбке, и он тут же полез обниматься к Андрею.

–А как Василиса поживает?– Закончив с объятиями, спросил его Андрей.

–Василиса?– Зачем то переспросил Рустам, и, посмотрев на Глафиру, вдруг закатил глаза, и причмокнул губами.– Ах, какая женщина. Просто сказка, а не женщина. Такой зрелый, красивый персик, услада для моих глаз. Хвала всем богам, она меня бросила.

Глафира, ожидавшая совсем другую концовку этой прочувственной речи, сначала удивленно подняла брови, а потом прыснула сдавленным смехом, прикрывая рот кулачком. Лицо Рустама расплылось в сладкой улыбке.

–Зато я вижу перед собой, дивной красоты редчайший цветок. Клянусь, таких больше нет в мире, и сердце бедного Рустама будет навсегда разбито, когда он больше не сможет любоваться такой красотой.

–Сейчас не только сердце бедного Рустама разбито будет, но и голова,– послышался женский сердитый голос со двора,– если он не заткнется, и не пригласит гостей в дом.

Андрей, улыбнувшись, посмотрел на Рустама. Тот, закатив глаза к небу, отошел в сторону, освобождая проход внутрь.

–Мечта всей моей жизни, ласковый лучик солнца, согревающий мое сердце своим нежным теплом, моя Лейла.– Сказал он проходящему мимо Андрею.

Войдя во двор, Андрей с Глафирой увидели тот теплый солнечный лучик, который грозил проломать голову Рустама. Ничего необычного, простая, немолодая уже женщина, в молодые годы, скорее всего, была довольно привлекательна, но время слегка изменило юную былую красоту, на очарование женщины, немного преодолевшей средний возраст.

–Это твои друзья?– Спросила она Рустама, с интересом разглядывая ввалившуюся во двор, разношерстную компанию.

–Друзья?– Удивленно переспросил Рустам.– Если это так, то это очень странные друзья. Я даже сразу и не скажу, сколько времени прошло после нашей последней встречи. И подозреваю, что появились они здесь не столько для того, чтобы увидеться с Рустамом, а потому-что им что-то понадобилось от него.

–Не буду скрывать.– Пожал плечами Андрей.– Мы здесь, потому что нам действительно нужна небольшая помощь. А раньше не появлялся не, потому что не хотел, а потому что после нашего расставания, я почти сразу оставил этот мир, и вновь здесь оказался всего лишь, можно сказать, неделю назад.

–Ты хочешь сказать, что находился не в мире демонов, или богов, а в другом таком же мире, где живут люди?– С интересом посмотрела на Андрея Лейла.

–Не мире, а мирах.– Поправил ее, улыбнувшись, Андрей.

–Как это должно быть интересно?– Покачала головой женщина.– Я уверена, что эти миры совсем не похожи друг на друга.

–Это точно.– Согласился с ней Андрей.– На первый взгляд они разные, но вот только, так сказать сердцевина у них одна.

–Неужели и там идет постоянная борьба Агуров с Дэвами?– Удивленно всплеснула руками Лейла.

–Пока существует закон равновесия, до тех пор будет продолжаться эта борьба.– Андрей кивнул головой.

–Ну и хвала богам.– Облегченно вздохнула женщина.– Пусть эта борьба никогда не кончается.

–Лейла,– прервал их беседу Рустам,– умные разговоры хороши за накрытым столом, а не на голодный желудок.

–И правда, что это я.– Засуетилась сразу же женщина.

Проводив взглядом женщину, Глафира снова посмотрела на Рустама, и ее брови удивленно полезли на лоб. Перед ней стоял совсем другой человек. От прежнего Рустама не осталось и следа.

–Что у тебя за дело?– Серьезным тоном спросил он Андрея.

–Нужна просто информация.– Пожал плечами Андрей.– Скорее всего, ты, наверное, знаешь, где нужно искать логово Старца с горы?

–Старца?– Удивленно переспросил Рустам, и, покачав головой добавил.– Хотя чего я удивляюсь, с твоим-то везением в выборе врагов.

–Поверь,– хмыкнул Андрей,– я его точно не выбирал, он сам напросился.

–Интересно, что же ты такого сделал, что на тебя Старец ополчился? – Посмотрел, прищурившись, Рустам на Андрея.

–Кажется, все это из-за одного вашего Восточного божка, которого я случайно прихлопнул, в другом мире.– Спокойно ответил Андрей.

–Случайно, прихлопнул?– Переспросил потрясенный откровением Андрея Рустам.– Вот так вот просто, словно муху раздавил?

–Кончай кривляться.– Отмахнулся от него Андрей.– Лучше скажи прямо, поможешь, или нет?

–Пойти с тобой на Старца? Нет.– Покачал он головой.– Извини, не пойду. Не потому что я его боюсь. Просто, убить его можно, но уничтожить его наследие так же нереально, как передавить всех скорпионов в мире. Моя смерть меня не тревожит, гораздо страшнее для меня, терять любимых, дорогих моему сердцу людей. Подставить их первыми под удар, я не готов.

–Да не прошу я тебя идти с собой. Я же тебе сказал, просто, нужна информация, хотя бы примерно, где его искать?– Чуть ли не по слогам произнес Андрей.

–В горах, что лежат к северу от Дамаска.– Ответила вместо Рустама, подошедшая незаметно к ним, во время их разговора Лейла.– Да он особо и не прячется. Особенно после того, как расправился с Султанами, и их войсками, что ему войну объявили. Совсем страх потерял, от безнаказанности, и чувства собственного величия.– Покачала она осуждающе головой.– Хотя, почему бы и не потерять, если тебя и некоторые боги даже поддерживают, а остальные, толи связываться не хотят, толи им просто лень им заниматься. Видно для них главное, что на равновесие это никак не влияет.

Отдохнув, и приведя себя в порядок, что больше относилось к Глафире, полдня проплескавшейся в бассейне. На следующий день, обзаведясь картой местности, во всяком случае, там было отражено то место, куда именно двигались объединенные войска, правда, нарисованной от руки, но, тем не менее, это все же лучше чем искать по ориентирам. Попрощавшись с добросердечными хозяевами, и выслушав еще массу хвалебных комплиментов, которые достались исключительно Глафире. Веселая компания продолжила свой путь.

–Слушай,– поинтересовалась у Андрея Глафира вопросом, который все это время не давал ей покоя,– а что это Лейла все про каких-то Девов да Агуров говорила. Что то похожее мне Кащей говорил, но я тогда, как то все мимо ушей пропустила, и что там за закон такой, с равновесием?

Андрей в ответ, сначала только покачал головой.

–Столько времени в замке провела, где обширнейшая библиотека. Библиотекарь, хоть и стремянка, но действительно умничка, любую тему по полочкам разложит, а ты так и не удосужилась, хотя бы мельком, ознакомиться с основными верованиями и учениями.– Укоризненно посмотрел он на Глафиру.

–Да пробовала я.– Спокойно ответила Глафира, игнорируя этот укоризненный взгляд.– Но если честно, от всех этих Ангелов, Падших, Отверженных, Потерянных и иже с ними, у меня только голова пухла. Да еще фиг разберешь, кто там гад, а кто хороший, все в такой клубок завернуто, одуреть можно. А Умничка, ведь не может, или не хочет, просто объяснить, что там к чему, и как. Видите ли, каждый должен сделать свой вывод, и принять то, что именно ему подходит, а не слушать проповеди, которые могут оказаться, насквозь лживы.

–Ну, тут она права.– Перебил Глафиру Андрей.– Не всегда, то, что тебе стараются вбить в голову, правда.

–Ну, еще от тебя мне только нравоучений не хватало.– Обиженно закусила губу Глафира.– Не хочешь рассказывать, так прямо и скажи.

–А при чем здесь, не хочешь? – Засмеялся Андрей.– Да, пожалуйста, слушай если интересно. Итак, эта вера, или учение, называй, как хочешь, основано на мировоззрении, что весь мир держится на противоборстве зла, которое олицетворяют Дэвы, и добра, естественно Агуры. Сразу же замечу, в некоторых странах они меняются местами, но это так, на всякий случай, принцип, все тот же. Чтобы было понятней, представь себе весы, на чашах которых одинаковое количество гирек, которые их уравновешивают. Чтобы не случилось, количество гирек не меняется. Естественно, пороки постоянно сталкиваются с добродетелью, но между ними нет границы, которая четко их разъединяет. Делая кому-то добро, ты одновременно приносишь кому-то зло. По этой причине, Дэвы и Агуры не уничтожают друг друга, их всегда одно и то же количество, а просто меняются местами.

–Ты хочешь сказать, сегодня был Дэвом, а завтра стал Агурам?– Удивленно посмотрела на Андрея Глафира.

–Совершенно верно.– Кивнул он головой.

–Не поняла, а в чем прикол?– Пожала она плечами.

–Прикол, как ты выразилась в том, во всяком случае, я так понимаю, что это и есть суть жизни. Как только эта борьба прекратится, мир попросту умрет. Но мы можем постараться свести злые поступки к уровню, скажем шалостей, в таком случае, мир в котором мы живем, не будет столь жесток. То есть, мы сами определяем, и влияем, насколько наш мир хорош. Скажем так, не грешить человек способен только в одном случае, в случае состояния полного покоя. Надеюсь, это состояние тебе объяснять не нужно.– Улыбнувшись, посмотрел он на Глафиру.– Но человек в состоянии творить, как можно меньше злых поступков, тем самым, улучшая мир.

–Классная речь.– Засмеялась Глафира.– Особенно если учесть, что мы летим лишить жизни этого Старца с горы.

–Да.– Согласился с ней Андрей.– И именно этот факт, только лучше подчеркивает, мировоззрение о равновесии.

–А ты-то сам в него веришь, в это равновесие?– Глафира с интересом посмотрела на Андрея.

–Я?– Удивленно посмотрел на нее Андрей, и, подумав некоторое время ответил.– В какой-то степени, наверное, да.

ГЛ 8

Желание возвыситься, и есть то,

Что бросает нас в бездну...

Еле дождавшись, когда веселая гоп команда покинет наконец-таки его замок, Кащей, прежде всего, занялся самоанализом. Попросту говоря, усевшись, в так называемом тронном зале, принялся строить планы отмщения, время от времени кляня себя за свою доброту, и доверчивость, из-за которой чуть не лишился жизни. Причем второй раз, за всю свою долгую жизнь, и снова в своем собственном замке. Конечно, в каком-то плане смерть ему не страшна, все-таки бессмертный, но долгое время носиться по мирам бесплотным духом, или сидеть, подобно Кентервильскому привидению в своем замке, нагоняя жуть на округу, нет, к этому он был не готов. Что ни говори, но жизнь в человеческом теле имеет огромный ряд преимуществ, да и привык он за столько лет ощущать себя любимого, именно таким. Но все-таки, каково коварство, по-змеиному пробраться в его разум, и ударить в самое сердце. Да в принципе и сам хорош, это же надо было влюбиться, как какой-нибудь сопливый юнец, и это он, сама непогрешимость, с его-то житейским опытом. Так что, попросту говоря, приступы жалости к себе, менялись жуткими планами отмщения. Причем Кащей так старался, что и сам не заметил, какой жути нагнал. Не только в замке, что даже толстокожие, непробиваемые Василиски, пугливо прижимаясь, друг к другу, от любого подозрительного шороха готовы были плюхнуться булыжниками на землю, но и вокруг него. Так что, бедные Горгульи почти весь день кружили в воздухе, боясь занять свои привычные места на крыше. Волна жути даже дошла и до гномов, которые время от времени с испугом поглядывали на ставший вдруг таким неприветливым замок. Одним словом, денек выдался на редкость мрачным, не смотря на безоблачную, солнечную погоду. Следующий день, Кащей, хмурый как пасмурное утро, посветил бесцельному хождению по замку, пугая своим видом тех его обитателей, которые по ряду причин не могли сделать из него ноги. Бедолага сам с трудом отходил от того, что надумал предыдущим днем, как говориться, если за что-то взялся, то делай это хорошо. В данном случае Кащей, и это было отчетливо заметно, старался из-за всех сил. Поэтому, ему понадобился еще один день, чтобы хоть немного вернуть себя в норму, и наконец-то заняться насущными проблемами. Первым делом, он связался со своим коммерческим агентом, трудившимся на его благо в столице Великой Западной Империи. Естественно, название такой столицы могло быть только одно, Рим. Что ни говори, но только славяне могли замутить мир, в который напихали все подряд и сразу, да так, что сам черт не только ногу, но и шею свернет, разбираясь, что тут к чему. Достаточно одного примера, с их собственными державами. Если с княжествами все было более-менее понятно, то Русское Царство, это точно нечто. Мало того что определенных границ не имеет, так еще и столица без названия. Это ведь нужно было додуматься. Придумать Русское Царство – Государство, и все, на этом фантазия исчезла, а это непонятное Царство – Государство осталось, с их воинственным неудачником Царем. Который, вместо мирового господства, о котором мечтает, постоянно получает мзды, и от полного разгрома его только спасает, очередной идиот, на вроде Андрея. Причем эти идиоты, никогда не переводятся. Конечно, и в других странах имеются свои герои, но там именно герои, а не фиг знает что, которое шутя, и как-бы нехотя, с ленцой так сказать, всех побивает. И хоть он сам порождение этого непонятного мира, все равно туго понимает, как такое может быть? Правда тут, наверное, сказывается тот факт, что он уже довольно много времени провел, так сказать, за границей, в более цивилизованной стране. Которая, правда, по непонятной славянской логике, находиться где-то на задворках, в далеком тридесятом королевстве, так сказать, по их представлениям, в глубокой глуши. Рядом с землями Хранцев, Гишпанцев, и естественно Немчуры, ну куда же без них, без этих убогих. Они ведь даже говорить не могут, лопочут только чего-то себе под нос, так что и не разберешь, чего ему убогому надобно. Великая империя, это тоже их заслуга. Её всунули не от великой любви, а для того, чтобы было с кем подраться, так сказать, удаль свою молодецкую проявить. С Востоком тоже все понятно, там принцип аналогичен. Но весь интерес в том, что как только эти образования получили постоянное место прописки, в этот мир хлынули и их разномастные покровители. Которые только еще больше запутали, и без того не совсем понятный мир. Теперь кого здесь только нет, остается только диву даваться, как им всем места хватило. Хотя именно владения, и являются основным камнем преткновения, и причиной постоянных военных столкновений. Хотя при нынешнем положении дел, это обстоятельство, только играет ему на руку. Так, к примеру, восстановление в законных правах наследника короны, который сбежал от Глафиры, и покарание Ведьмы из Ада, откладывается на неопределенный срок. А если точнее, то после того, как разберутся с Цепешинами. Этими обнаглевшими кровососами, терзающими восточные границы Империи в сговоре с псоглавцами, которые граничат рядом с ними. Так что там на первом месте затеваемый, так сказать Крестовый поход, против поганой нечисти, и только после его славного завершения, те войска двинуться на уничтожение Ведьмы, и возвращению законных прав наследнику. Такая постановка вопроса, естественно не могла не радовать. Тем более что это не первый такой поход против вампиров, но эти паразиты почему-то до сих пор живут, и, судя по всему, неплохо себя чувствуют. Так что можно смело утверждать, что одной проблемой, во всяком случае, в ближайшее будущее, стало меньше. Удовлетворенный проделанной работой, Кащей решил глянуть, чем сейчас занимаются заговорщики, покушавшиеся на его жизнь. Конечно, он отошел уже от такого взгляда, и умом понимал, что это не так. Тем более что заговорщики приложили немало усилий, чтобы он быстрее восстановился, но сам еще до конца никак не мог справиться со своим чувством обиды. Увидев загорающую на берегу моря Глафиру, и резвящихся в воде ее любимцев, Кащей пришел в негодование. Нет, ну все-таки какие наглецы, он тут, понимаете ли, трудится, а они там загорают себе, да в море купаются. Чтобы снова не впасть в меланхолию, он тут же направился в свою сокровищницу, как ни странно, но вид его золотого запаса успокаивал его нервную систему лучше всего. Отвалив в сторону запирающий камень, Кащей покосился на рукотворную пирамиду, сооруженную не далеко от входа. Под этим нагромождением сундуков, покоилось злосчастное кольцо Альманара. Каждый раз, входя в помещение, Кащей с опаской на нее поглядывал. Что ни говори, а ему тоже не хотелось снова попасть под власть этого колечка. По этой причине он каждый раз, на всякий случай, подтягивал к этой куче близстоящий сундук, или просто кидал на них увесистые мешочки с монетами. Им-то все одно, где лежать, а ему все-таки поспокойней будет. Хоть какая-то уверенность, что эта зараза наружу не выползет. Просидев в сокровищнице несколько часов, перебирая монеты и драгоценные камушки, Кащей почувствовав себя вполне умиротворенным, вернулся опять к своему рабочему месту, в так называемом тронном зале. И посидев некоторое время, вдруг понял, что ему скучно. Ему, который столько веков провел в одиночестве, и которого раздражал любой посторонний звук, скучно. Осознание этого факта, чуть не повергло его в шок. Да что же это такое? Вот, сколько времени он провел с Андреем и Глафирой? В сравнении с одиночеством, всего ничего, и надо же, теперь ему не хватает их шумного общества. Найдя себе тему для размышления, Кащей погрузился в раздумья, в чем причина, и кто этому виной. Придя через некоторое время к выводу, что в принципе, общество немногословного Андрея его почти не тяготило, а во время их похождений, он чувствовал себя, словно за каменной стеной. По сути, ему и напрягаться не приходилось, тот всегда, как танк, пер, впереди расчищая дорогу. Да и их перепалки, скорее всего, развлекали, чем раздражали, причем по большей части он был сам их инициатором. Вот Глафира, это совсем другое. Конечно, иногда она его просто бесила. Но по большому слову он, благодаря этому, испытывал огромную гамму чувств, присущую людям, которые, ни в какое сравнение не шли с теми чувствами, что он испытывал к Василисе, и как это ни странно, ему это нравилось. Улыбнувшись пустому залу, он признал, что страстно в нее влюблен, и, не удержавшись, полез за своей тарелочкой, чтобы хотя бы полюбоваться на нее издали. Посмотрев на летевших рядом Андрея с Глафирой, и оживленно о чем то разговаривающих, Кащей пожалел, что не находится сейчас рядом с ними. Но как только он это подумал, тут же прервав связь, отложил тарелку в сторону.

–Я Кащей, или размазня какая?– Буркнул он недовольно себе под нос. – Распустил сопли как кисейная барышня. Вон, уже весь зал ими затопил. Так, на сегодня переживаний хватит. Надо бы лучше каким-нибудь делом заняться. Пойти, что ли посмотреть, чего там гномы настроили, а то, небось, деньжат хапнули, и знай себе, баклуши бьют. За этими мелкими гадами, глаз да глаз нужен.

Выдав себе, таким образом, задание, Кащей поднялся и направился к выходу. Как ни странно гномы трудились, причем довольно ударными темпами, что его несколько удивило. За столь короткий промежуток времени, они прилично настроили. Вынесли стену вообще к самому подножию горной цепи, и даже соорудили две башенки по краям. Правда, еще не законченные, но уже приобрётшие довольно внушительный вид. Перед стеной был выкопан ров. Не широкий, всего то метра полтора, да и глубиной не впечатлил, но, тем не менее, как полевое фортификационное сооружение был вполне годен. Во всяком случае, если кто решит напасть, им немного придется повозиться, его преодолевая. Стена вообще высотой порадовать пока не могла, но над землей уже возвышались ее контуры. Так что Кащей не смог удержаться от похвалы, правда, как всегда в своем стиле. Слегка скривив лицо, он как-бы неохотно признал.

–Ну, вижу, что деньги на вас не впустую потрачены. Во всяком случае, вы их пока стоите.

–Все трудимся, от мала, до велика, и днем и ночью, потому, и скорость такая.– Отрапортовал суетящийся рядом с ним Олаф.

Кащей скосил в его сторону взгляд, и недовольно сдвинув брови, погрозил гному пальцем.

–В моем окружении, все выполняют свою работу честно, и качественно, хитрецов я на дух не переношу. Если кому хитрить и позволено, то только мне одному. Запомни это хорошенько, больше повторять не буду.– Сделал он паузу, чтобы его слова лучше дошли до гнома.– Ночью он трудится.– Чуть погодя продолжил, хмыкнув Кащей.– Ночью за вас Цверги пашут, что под моей горой живут. Так что, если еще раз замечу, что пытаешься лапшу мне на уши надеть, пеняй на себя. Я разговаривать не буду, ну а что-что, а наказывать я умею, да и чего греха таить, даже люблю.– Улыбнулся он ему.

От этой улыбки, у Олафа подогнулись коленки, не то, что на лбу пот выступил, ладони мокрыми стали, да и мочевой пузырь, вдруг стал грозить неминуемым прорывом. Гномы по природе своей, создания не пугливые, но в этот момент бедный гном дрожал от страха как осиновый лист. В нагнетании страха и ужаса, Кащею можно сказать, не было равных. Это, так сказать, его визитная карточка, которую он, постоянно совершенствовал. Удовлетворившись видом насмерть перепуганного гнома, Кащей перевел взгляд на стену. Его внимание привлек тот старый гном, что говорил с Глафирой во время их первой встречи. Старик не спеша шел вдоль кладки, и что-то вроде рисовал на каждом камне.

–Чем это он там занимается?– Не глядя на приплясывающего рядом Олафа поинтересовался он.

–Руны укрепления наносит.– Выдавил из себя страдалец, который держал в узде свой мочевой пузырь из последних сил.

–Это интересно.– Заинтересовался Кащей, сразу же потеряв интерес к Олафу.– Ладно, нужен будешь, позову.– Он отпустил гнома повелительным жестом.

Бедолага Олаф, не успевший даже добежать до ближайших кустов, стал справлять свою нужду, не забывая при этом честить Кащея на все корки, и клясть свою судьбу, которая занесла его к такому зверю, и садисту. Кащей, прислушавшись к невнятному бормотанию, лишь только довольно усмехнулся, и тут же забыв об Олафе, направился к Мастеру рун.

–Ну, и чем ты тут занимаешься?– Спросил Кащей старика, остановившись у него за спиной.

– Работаю.– Не прерывая своего занятия, и даже не оглянувшись, ответил тот.

–Это хорошо, что ты работаешь. Но как-то невежливо разговаривать, повернувшись к оппоненту спиной.– Улыбнулся Кащей, дожидаясь, когда старик развернется.

–Ну, если тебе так надобно видеть мое лицо, то перелезь через стену, да стань напротив.– Пожал тот плечами, не отрываясь от своего занятия.

–Что-то ты больно гордый как я погляжу.– В голосе Кащея появились раздраженные нотки.– Смотри, как бы эта гордость в нос не ударила.– Сказал он, и про себя усмехнулся. Чувствуется влияние Андрея, тот чуть что, сразу разбитым носом грозит.

–При чем здесь гордость?– Вздохнул старик.– Если я прервусь, то все потом придется начинать сначала, потому, как стена получится с изъяном. Сам же потом орать станешь, что брак подсунули.

–Это точно.– Подтвердил кивком головы Кащей.– Еще как стану. Но мне кажется, что ты сейчас хитришь старик. Ты на камушках одну и ту же загогулину рисуешь, и что-то связывающей их вязи я не замечаю. Сказал бы просто, что говорить со мной не хочешь. Я может, и обижусь, но уж точно с разговорами отстану.

–Загогулины говоришь.– Усмехнулся старик.– Посмотришь на эти загогулины, когда враг через стены ломиться станет. А то, что связывающей их нити не видишь, то не моя печаль. Видно не такой уж ты волшебник великий, как о тебе говорят. И насчет разговора ты прав. Было бы, о чем дельном поговорить, я не против, а так просто языком помолоть, так ты адресом ошибся, я в кумушки не гожусь.

–Ты бухти, но меру то знай.– Недовольно буркнул Кащей.– Знаешь такую поговорку, язык мой, враг мой? Так что смотри, чтобы из-за своего языка голова не пострадала.

–Ты зачем сюда пришел?– Спросил его старый гном.– Если хочешь просто меня попугать, так это напрасный труд. Мне нечего боятся, я и так все самое страшное пережил, что только может выпасть на долю любого. Последнего внука, во время этого бегства потерял. Так что, за жизнь я особо не цепляюсь, смысла нет. Мастерство свое, и то передать некому.– Он тяжело вздохнул.– Руны видеть все могут, и даже наносить их не сложно, а вот чтобы они действительно работали, здесь особый склад ума нужен. Если бы все было так просто, любой гном мог бы мастером рун стать. А так, наше мастерство, почти всегда из рода в род передается, да и то, не каждый в семье для этого годен.