Текст книги "Часть (СИ)"

Автор книги: Ричард Артус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

–Та-ак.– Протянула она.– Значит, я тебя все-таки нашла, неведома зверушка. Ну, что же, остается познакомиться поближе.– Пробормотала она довольно себе под нос, и радостно улыбаясь, направилась к вольеру.

Вольер был не очень большой, причем, закрывался защитным куполом, в отличие от других.

–И как это я раньше не обращала на это внимания.– Подойдя поближе, и не спуская взгляда с глаза на стене, удивилась она.– Видно оттого, что рядом с входом, поэтому не столь заметен, как другие. Однако хитро придумано, но Глафиру не проведешь, не на ту напали.– Гордо похвалила она саму себя, и подмигнула смотрящему на нее глазу.– Что, замуровали демоны. Небоись, разберемся, со мной не пропадешь. Ну-ка, давай посмотрим, где у нас тут вход выход.– Она подошла к вольеру, и огляделась в поисках входа.– Ерунда какая-то,– пробормотала она себе под нос,– а где дверь?– Она снова посмотрела на глаз в стене, как будто ожидала, что он ответит.– Да уж, не хило тебя законопатили. Ты-бы хоть подмигнул, где вход искать, ведь кто-то же должен к тебе входить, хотя-бы для того, чтобы покормить. Или ты святым духом питаешься?– Она глупо хихикнула.– Хотя зная, кто над тобой работал, это даже не было-бы удивительно. Кащей просто гений, по экономии. Ну вот, что ты, молча на меня своим глазом пялишься, или ты одноглазый, как Циклоп?– И тут же ойкнула от неожиданности, когда рядом с одним глазом, появился второй. – Ага,– она радостно заулыбалась,– значит, понимаешь, что я тут говорю. Ну, хоть это радует. Слушай глазастенький, может, стрельнешь глазками, в ту сторону, где здесь вход находится?

Оба глаза скосили сначала в сторону, а потом снова уставились на нее.

–Поняла.– Улыбнулась Глафира.– Не такая я уж блондинка. Так что, чичас поглядим, иде там золотой ключик припрятан.

Глафира обошла вольер, и заметила рядом со стеной, в которую он упирался, небольшой такой лаз.– А вот и дверца заветная.– Радостно потерла она руки.– Ну что, как говориться, Чип и Дейл спешат на помощь, хотя правильней будет сказать, в данной ситуации, что на помощь спешит Гаечка.– Она повертела у своего виска пальцем.– Что-то у меня здесь совсем кукушка улетела, уже ахинею разную нести стала. Но да ладно, наше дело правое, налево мы не ходим. От блин,– протискиваясь в узкий лаз, пробурчала Глафира,– мы вообще никуда не ходим, ни на право, ни налево. Кащей, зараза костлявая, ты мне и за это ответишь.– Пообещала она пустоте.– Отольются кошке, мышкины слезки. Ну вот,– Глафира встала во весь рост, просунувшись через лаз, и сделала несколько шагов к стене,– как и обещала, иду на помощь.

То, что случилось в следующее мгновение, стало для нее полной неожиданностью. От стены, как-бы отделился здоровенный кусок, и ринулся ей на встречу. Что-то очень твердое ударило ее в грудь, отбросив обратно к ограждению. Еще до конца не осознав, что происходит, она получила второй удар, теперь в голову, от которого ее швырнуло на землю, а перед глазами возникла темнота. Не успела она пройти, как Глафира поняла, что ее кто-то трясет, как тряпичную куклу. Потом, ощущение недолгого полета, и вновь удар об ограждение, и не совсем ласковая встреча с землей. Хорошо хоть зрение вернулось, и она увидела перед собой лаз, по которому пролезла внутрь. Не раздумывая, она метнулась в него змейкой, и, судя по всему, успела вовремя, потому как за спиной, что-то большое, и массивное врезалось в ограждение.

–Твою же кочерыжки-пестики.– Выдохнула Глафира с облегчением.– Это что же такое было?– И оглянулась назад. Теперь она смогла рассмотреть зверюгу, что на нее напала, а подивиться, как говориться, было на что. Здоровенная башка, отдаленно напоминающая голову зубра. Только в отличие от самого зубра, глаза у монстра расположены не как у травоядного, а как у хищника. Да и пасть, изобиловала внушительными клыками.

–Хорошо хоть рогов нет.– Сплюнула на землю сгусток крови Глафира, продолжая рассматривать монстра. Шерсти на морде не было, она была покрыта чешуей, своего рода броня, а вот лоб, и нос прикрывались металлической пластиной. – Видно своим лбом, ты меня в начале и приложил.– Сделала вывод Глафира.

Голова держалась на мощной, длинной шее, ни как не меньше метра полтора, покрытой все той же чешуей, правда в довесок к чешуе, еще имелись наросты по бокам, и сверху, и снизу. Так что, если-бы кто-нибудь захотел укусить эту заразу за шею, то, скорее всего самбы и пострадал. Тело по форме, напоминало мангуста, или куницу, фиг его знает что правильней, может верно, и то, и другое. Только увеличенное в несколько десятков раз. Короче, вывод напрашивался сам собой, зараза очень ловкая, и быстрая. Как и шея, закована в чешуйчатую броню, только сверху видна шерсть. Вместо хвоста, какое-то плоское недоразумение, но уж больно на меч похоже. Так что, и сзади может ожидать неприятный сюрприз. Массивные лапы, как у крупных хищников, тоже в броне, за исключением кошачьих подушечек, в которых, несомненно, прятались прелестные коготки. Ну, и еще два непонятных отростка по бокам, тесно прижатых к туловищу, так что сразу, и не заметишь, что в них прячется пока не ясно, но навряд-ли что-нибудь хорошее. Зверь вроде не совсем крупный, во всяком случае, пониже Грифона будет, но намного, намного опасней. А еще эта скотина, обладает способностью хамелеона, только в отличие от того, полностью сливается с фоном. Вообще фиг разглядишь, даже если точно знаешь, где он находится. Причем, эта маскировка работает даже тогда, когда он двигается, попросту говоря, перед ней своеобразный зверь-невидимка, раскудрыть его в кочерыжку, тварь этакою. В этот момент, в зверинец ввалилась группа спасения, во главе с Жижечем. В нее входило около десятка доспехов, Бяка, и Автандил, хотя последнего, наверное, можно было-бы и не считать, скажем, прямо, спасатель из него никудышный. На грудь Глафире шлепнулся Татушка, который стал быстро перемещаться по ее телу, даже на голову залез, проверяя ее самочувствие.

–Все нормально.– Глафира чмокнула дракончика в нос, когда он, свесившись с ее головы, заглянул ей в глаза.

–Ничего не нормально.– Пробурчал Жижеч.– Глафира, ты же ходячая катастрофа. Вот скажи мне, как тебе так удается, отыскивать приключения на свою...

Жижеч не договорив поперхнулся, когда Глафира бросила на него свой взгляд.

–Я хотел сказать, что ты словно магнит, привлекаешь к себе всякие приключения.– Смутившись под ее взглядом, поправился доспех.

–Ну, наверное, если-бы вы мне про него рассказали, то такого возможно и не случилось-бы.– Хмыкнула Глафира.– Но вы же, как партизаны на допросе, фиг правды добьешься.

–Мы о тебе беспокоились.– Начал было оправдываться Жижеч, но Глафира его прервала.

–Давай пока это беспокойство, оставим в стороне. Сейчас меня больше интересует, что-же это за монстр такой, и откуда здесь взялся?– Она перевела взгляд, на попытавшегося спрятаться за спину Жижеча, Автандила.– Эй, скромник, ты не прячься, а выкладывай, что тебе про него известно?

Автандил, которого Жижеч подпихнул своими железными руками поближе к Глафире, опустив глаза в пол, негромко проговорил.

–Это продукт генной инженерии, во всяком случае, именно так его хозяин называл.

–Чего?– Изумленно переспросила Глафира.

–Генной инженерии.– Повторил Автандил.– Честное слово, я сам не знаю что это такое.– Сложил он молитвенно перед собой руки.– Хозяин разных монстров сюда тягал, даже демонов из низшего мира, колдовал чего-то над ними, а потом обратно отправлял. А как это тут появилось,– он кивнул в сторону вольера,– я честное слово не знаю. Но вначале-то все было ничего, пока он был маленький, а потом как подрос, тут-то сложности и начались. Только вот чего дальше делать, было непонятно. Хозяин уже давно здесь не появляется, а без него, никто не вправе решать, что с монстрой делать.

–От блин, Мичуринец доморощенный. Хотя, Мичурин вроде растениями занимался. А, какая разница,– махнула Глафира рукой,– понаразводят разных овечек Доли, а нам потом думай, что с ними делать.– Она посмотрела в сторону вольера, и, выдержав небольшую паузу добавила.– Хотя должна признаться, этот эксперимент, Кащею удался на славу. Уж нахимичил, так нахимичил. Ладно,– поднялась она с пола, на котором сидела,– на сегодня, пожалуй, хватит.– И бросила взгляд на пустой вольер, где снова став невидимым затаилась зверюга.– Но завтра я вернусь,– пообещала она в пустоту,– и уж будь уверен, второй раз ты меня врасплох не застанешь, так что готовься, ибо завтра будешь бит.– На мгновение ей показалось, что она увидела ухмыляющуюся морду монстра.– Лыбся, лыбся, пока зубы есть. Посмотрим, как ты завтра ухмыляться будешь.– Кивнула она головой.– Слышь Бяка, кончай вольер глазами буравить. – Позвала она кота, который прохаживался туда-сюда вдоль вольера, и бросал в его середину недвусмысленные злые взгляды.– Пошли лучше баиньки, на сегодня веселье окончено.

Выйдя из помещения зоопарка, Глафира повернулась, к топающему чуть сзади Жижечу.

– Надо будет завтра доспех какой-нибудь подобрать, моя эта непонятная кожа хоть и держит удар, гася силу, но лишняя защита не помешает, удары у зверюги, сродни удару пресса, весь дух сразу выбивают, а мне-бы продержаться, чтобы хоть раз его приложить, дальше как говориться, будет дело техники.

–Послушай Глафира, а может ну его, с этим монстром бодаться? Сдался он тебе.

Глафира, резко остановившись, посмотрела в пустые глаза шлема.

–Жижеч, ты это серьезно?

Доспех не выдержал ее пристального взгляда, и, повернув шлем в сторону, глухо пробурчал в ответ.

–Я ведь о тебе беспокоюсь.

–Спасибо тебе конечно за беспокойство, но оно мне говорит во первых, что ты сомневаешься в моих силах, и в то, что я способна уделать эту зверюгу. Посмотрим, что ты скажешь завтра, когда этот монстр запросит пощады. Ну и второе. Неужели ты не понимаешь, что это лучший, из всех известных вариантов ездовых животных, тем более что и животным назвать его сложно. Заполучить такого бойца в друзья, ради этого стоит постараться.

–А ты уверена, что он захочет с тобой дружить после того, как ты его отделаешь? Мне кажется, что приручить такую сволочь, будет весьма проблематично. Может овчинка выделки не стоит?– Не отступал от своей точки зрения доспех.

–Диких мустангов тоже не сразу объезжают.– Пожала плечами Глафира.– Дай срок, я думаю, все у нас получится. Особенно после того, что завтра мы ему покажем, кто в доме хозяин.

Но кто в доме хозяин, Глафира не смогла показать, ни завтра, ни послезавтра, ни даже через неделю. Результат всегда был один и тот же, ее избитую вытягивали из вольера. Правда домочадцы уже не переживали за ее жизнь, всем было ясно, монстр не собирался убивать Глафиру. Похоже, ему доставляло удовольствие, просто ее дубасить, тем более что не обошлось и без курьезов. Дело в том, что кожаные доспехи не выдерживали напора зверя. Достаточно было тому выпустить разок когти, и доспех приходилось менять, потому как старый, тут же разваливался на части. По этой простой причине, Жижеч предложил Глафире облачиться в полный латный доспех. Комичным выглядело уже то, как она добиралась до зверинца, таща на себе железа почти столько, сколько весит сама, а то, что произошло в клетке, еще долго служило поводом для поднятия настроения всем обитателям замка. Даже сама Глафира улыбалась, когда кто-нибудь вспоминал при ней этот случай, прекрасно понимая, что, в сущности, виновата сама, что дала себя уговорить на этот глупый эксперимент. Она сама сейчас не могла сказать, на что надеялась, нацепив эту гору железа. Кое-как выпрямившись, после того как заползла во внутрь вольера, она схлопотала увесистую оплеуху, отчего пролетев немного по воздуху, приземлилась на спину, где и осталась валяться, как перевернутая черепаха, дергая руками, и ногами, в тщетной попытке хотя-бы перевернуться на живот. Немного полюбовавшись ее потугами, монстр стал издеваться над ней, ударами своих лап поочередно раскручивая ее в разные стороны, как юлу. Единственное, что она могла ему противопоставить, это не переставая ругаться матом, и под гогот зрителей, грозить всеми немыслимыми карами. К слову, этих самых зрителей, с каждым боем собиралось все больше, даже из вольеров простых животных выпускали, чтобы те хоть немного развлеклись, остается правда не понятным, какому гению это пришло в голову. Поиздевавшись в свое удовольствие, зверь сначала ткнул ей в лоб несколько раз своим бронированным носом, как-бы намекая, что иногда нужно думать, что делаешь, а потом небрежно, парой ударов подкатил ее к выходу из вольера. Из которого, за руки ее вытащил гыгыкающий Жижеч. Конечно, тогда она сильно на всех злилась, но теперь смеялась вместе со всеми, представив себе, как все выглядело со стороны. Призрак неограниченной власти, постоянно витавший над ней в замке. Так и не смог пустить свои ростки в ее душе, она по прежнему оставалась той доброй, и милой, и немного застенчивой девушкой, по отношению к другим. Хотя, пребывание в замке, безусловно, наложило на нее свой отпечаток. Она по-прежнему мило улыбалась, и была ласковой с окружающими, и в тоже время могла нагнать жути, одним своим взглядом. В ее походке прибавилось уверенности человека осознающего свою силу. Если подумать, то не каждому дано, пройдя ее путем сохранить в себе свои лучшие качества. Очень часто, людей меняет даже намек на власть, причем не в лучшую сторону. Глафире в этом плане повезло, она все же смогла избежать этой пагубной ловушки. Ни Жижеч, ни домовые, да вообще никто, не понимал ее упорства в вопросе с монстром. Она не была мазохистской, и очень не любит терпеть боль, но это было не просто борьба за доминирование, чтобы показать, кто в доме хозяин, это была учеба. Глафира осознала, что, то, что далось ей раньше, далось слишком легко, практически без всяких усилий, что заставило ее думать, что она не уязвима. Расплата за эту самоуверенность, могла быть намного хуже, чем небольшое количество тумаков. Кощей создал всего один экземпляр, а сколько подобных созданий шастает по миру, что наплодили другие умельцы, более могущественные, чем он сам? Достаточно вспомнить всяких минотавров, циклопов, кентавров. Да, они нечета тихушнику, что сидит в вольере. Но ведь были, и более страшные создания. К примеру, Кракен, или Сцилла с Харибдой, или кошмарная Горгона, и это только то, что известно ей по ее миру, по тем мифам, что она знает, а здесь, судя по всему, водятся создания, и пострашней. Вот, чтобы она могла им противопоставить? Свою непробиваемость? Которая оказалась не так уж и не пробиваема. Полагаться на жизненную силу Татушки? Но ведь, и она должна иметь свои границы. Да, и за спиной Жижеча не слишком-то, и укроешься. Так что вывод очевиден. Только путем совершенствования себя любимой. Да, это больно, и трудно, но идти по другому пути, это значит обречь себя на поражение, а в этом мире, как и во всех других, это означает смерть. Такая перспектива совсем Глафиру не радовала. Она даже была благодарна монстру за то, что он выбил из ее дурь воображаемой непобедимости. Теперь, каждый день она проводила в тренировках, гоняя себя до изнеможения, а бои, стали своего рода экзаменом. Ей понадобилось две недели упорных трудов, чтобы, наконец, зацепить неуязвимого тихоню. Победить она не победила, но хоть разок вмазать от души удалось, что, к слову сказать, было встречено непередаваемым шумом восторга, огласившим своды зоопарка. Карканье, хрюканье, визг, просто обалденная какофония звуков, которая, тем не менее, целительным бальзамом пролилось на душу Глафиры. Этот шум показал, что за нее переживают искренне, а не из каких-либо других побуждений. Что доставило ей огромное удовольствие, всегда приятно знать, что тебя именно любят, а не уважают, потому-что боятся. После того боя, прошла еще неделя. Теперь поединки длились дольше, и исход боя решался выносливостью, в чем пока Глафира уступала. Истукан, уже давно не мог ей помочь в совершенствовании навыков, бедолага просто не был рассчитан на такие бои. Поэтому главным тренером, если можно так выразиться, стал для нее Бяка. По большей части, благодаря ему она может теперь противостоять натиску монстра. Бяка хорошо дал ей понять, что не нужно гоняться за тем, кто быстрее, нужно научиться ловить его на атаках, и это сработало. Но тут, злобный тихушник изменил тактику боя. Теперь он не показывался, а пребывал постоянно в своем гадском камуфляже, а благодаря кошачьим лапкам, прислушивайся не прислушивайся, один фиг не услышишь. Глафиру это так зацепило, что она не выдержав воскликнула.– Это не честно.– На что, монстр явил ей свой лик, с примерзкой ухмылочкой, и ей не оставалось ничего другого, как только искать средство противодействия. Которое она нашла, совершенно случайно. Хотя перед этим, уже готова была принять предложение Жижеча, нагнать в вольер толпу доспехов, чтобы они просто задавили паршивца массой, но все же, все сложилось по-другому. Есть у людей непонятная особенность, то, что не видят напрямую, подмечают боковым зрением. Правда, при этом любой человек сразу начинает всматриваться, а вот этого делать не стоит, только Глафира тоже это не сразу поняла, голова-то сама рефлекторно поворачивается, так уж мы устроены. Можно было конечно еще поучиться ориентироваться по запаху, как советовал ей Бяка, ведь все имеют свой запах, только беда в том, что Глафира не обладала обонянием кота. Поэтому, сконцентрировала все свое внимание на боковом зрении, и нужно отдать ей должное, добилась-таки результата, во всяком случае, теперь она точно могла определить, где находится, этот чертов тихушник. Вот такими буднями были заняты жители замка, пока не вернулась Пенелопа. Ее возвращение не было отмечено фанфарами, да это и не требовалось, драконы сами по себе фанфары, ну очень шумные создания. С ее возвращением, противостояние Глафиры, и монстра, приостановилось на несколько дней. Дракониха принесла массу новостей о том, что сейчас твориться за пределами замка в мире. Как и любой другой мир, этот тоже не отличался стабильностью, и, судя по рассказам Пенелопы, заваривался нехилый международный конфликт. Который, вроде грозил зацепить даже их уголок, мира и спокойствия, а также, дракониха не забыла о возмещении ущерба, преподнеся Глафире комплект замечательных доспехов, и хоть, и немного странного на вид, но, тем не менее, уникального оружия.

–Итак, – кинув под ноги Глафире сверток, ухмыльнулась Пенелопа.– Принимай обновы взамен утерянным. Думаю, ни в чем не уступят прежним.

Глафира, смущенно улыбаясь, развязав завязки, высыпала на пол доспехи, и оружие.

–Нагрудник, хоть и кожаный, но сработан из нескольких слоев шкуры мантикоры, как тебе должно быть известно, эта тварь отличается своей непробиваемостью, и регенерацией. Причем, даже после того, как сама издохнет.– Подмигнула она, ухмыляясь Глафире.– Так что, понадежней любых лат будут, и починки не требуют, если и попортят, то он сам себя залатает.

Глафира, тут же нацепила на себя нагрудник, сработанный по принципу кирасы, и несколько раз крутанулась, давая возможность оценить всем, как она в нем смотрится, а потом, нагнувшись, подняла с пола кожаную юбку шорты, сработанные из того же материала.

–Штаны, это как-то банально,– вроде как стала оправдываться Пенелопа,– мы же все-таки, как-бы девушки.– Глупо хихикнула она.– Я и подумала, что было-бы неплохо это как-то подчеркнуть, но если тебе не нравится моя переделка, легко можно будет заменить.– Тут же добавила она, немного смутившись.

–Да что ты,– натягивая на себя обнову, радостно улыбнулась Глафира,– это то, что как говорится, доктор прописал.– Она снова крутанулась пару раз. Обнова на ней сидела как влитая. Особо Глафире понравилась юбка, спускающаяся до кален, она несколько раз погладила ее руками, ощущая приятную мягкость кожи.– Ты просто прелесть, даже не знаю, как тебя благодарить за такой подарок.

–Да чего там,– смутилась явно довольная дракониха,– носи на здоровье.

В комплект еще входили поножи, и наручи. Они были сработаны, правда из метала, но очень легкие, а на наручах еще к тому же, красовалось что-то вроде небольших щитов.

–Металл, из лучших гномьих сплавов,– продолжала комментировать Пенелопа,– а эти щиты, думаю, не помешают. Ими можно, как обороняться, чтобы их пробить, как минимум зачарованное оружие потребуется, да и то, не всякое пробьет, так и бить, только приноровиться слегка потребуется, кромка режет, получше любого меча, как-никак чешуя дракона, к слову сказать, моя собственная.– Она гордо выпятила свою грудь вперед.– Ну и шлем, тут уж извини, моей фантазии хватило только на то, чтобы изобразить его, в виде прекрасного драконьего лика.

Правда, от вида этого прекрасного лика можно было в обморок грохнуться, но Глафира не стала этого говорить, так довольной собой драконихе. Тем более что не ей придется любоваться на эту прелесть, а тем, кто станет против нее. И последними изделиями из комплекта, был красиво расшитый замысловатыми узорами пояс, на котором был закреплен меч, по форме напоминающий ятаган, только меньших размеров, и режущая кромка у него была с внутренней стороны, как у серпа. Немного не привычно, тем более что Глафира привыкла уже к прямому колющему оружию, так что снова придется учиться, хотя и этим можно было колоть. Непонятным образом, на верхнюю часть когтя был налеплен, железный заостренный наконечник. В общем, красотой клинок не блистал, но и отказываться было-бы глупо, во всяком случае, драконы больше понимают в оружии, чем она сама.

–Ножик, из того когтя, что ты мне сломала.– Почесала свой подбородок Пенелопа.– Я подумала, но не выкидывать же такую красоту, жалко.– Она печально вздохнула, бросив взгляд на оружие.– Ладно, надеюсь, он тебе неплохо послужит. Во всяком случае, получше любого меча из металла будет, к тому же, это единственное своего рода оружие, так сказать, раритет из раритетов, думаю подобного ему во всем мире не найти. Ну, а о его способностях и говорить нечего, ты это и так прекрасно знаешь, на что драконьи коготки способны, эфес и гарда, из твоего меча сработаны, ну, и я их слегка разукрасила, на свой вкус.

Вкус у Пенелопы, был. Вся гарда, которая к слову сказать, прекрасно защищала кисть, была усеяна камушками разных цветов, переливаясь словно радуга, да так плотно, что ни миллиметра свободного пространства не оставляли, причем камушки судя по всему, довольно драгоценные, другие драконам без надобности, а набалдашник, вместо бывшего камня молочного цвета, теперь украшал огромный бриллиант. Нет, серьезно, даже если не думать о цене, все выглядело довольно красиво, во всяком случае, на вкус Глафиры. Взмахнув пару раз оружием, проверяя его баланс, Глафира осталась очень довольной. Вложив меч в ножны, она низко поклонилась драконихе.

–Спасибо тебе Пенелопа, за дары бесценные. Уж не знаю, чем тебя отблагодарить, но, во всяком случае, за мной должок.

–Да ну тебя.– Махнула своей лапой Пенелопа.– Ничего ты мне не должна, а это просто мелочь, в сравнении с тем, от чего ты мне избавиться помогла. Давай лучше сойдемся на том, что мы теперь ничего друг другу не должны.

–Согласна.– Тут же соглашаясь с предложением драконихи, кивнула головой Глафира.

–Зря поспешила соглашаться.– Услышала она сзади шепот Жижеча.– Лучше было-бы иметь ее в должниках.

–Да ну тебя.– Отмахнулась она от доспеха.– Если мы в одной команде, то какие между нами долги могут быть?

–Ты начальник, тебе видней.– Отступил он на несколько шагов назад.

–Да какой я для тебя начальник?– Глафира, обернувшись с изумлением, посмотрела на Жижеча.

–Не знаю.– Буркнул тот отвернувшись.

После Глафириных обнов, все перешли к обсуждению мировых новостей. Из всех присутствующих, за пределами замка, так сказать в большом мире, была только Пенелопа, но это не значило, что то, что там твориться не интересовало остальных. Наоборот, все, затаив внимание слушали принесенные ей известия. В первую очередь, всех оживило, и развеселило известие о том, что люди стянули значительные силы к своей крепости, внизу горы, а также притащили туда много метательных машин, требушеты, баллисты, катапульты. Пока еще было не понятно, для обороны или нападения, но сам факт настораживал, но почему-то только Глафиру. Жижеч наоборот, только пожал своими латами.

–Ну и на что они надеются?– Видно он задал вопрос сам себе, потому-как тут же продолжил.– Ведь пробовали уже лет триста назад, когда бароны мятеж подняли, и королю из прошлой династии голову отрубили, как пособнику злых сил. Мало того, что людей, черт знает сколько, положили, так потом еще полсотни лет с голым задом бегали, и травой, как олени тухлогрудые питались, лишь-бы только выплатить наложенную на их Кащеем контрибуцию. Неужели у людей такая короткая память?– Обвел он всю компанию своими пустыми глазами.

–Да кто их разберет, этих людей.– Пыхнула дымом Пенелопа.– Но вот, что опять бароны воду мутят, это точно. Все королевство от их дружин ходуном ходит, а еще магов фигова туча набежала. Да и служители культа подтянулись, анафемой всякую мелочь гоняют. За горами Цепешины зашевелились, сцепились с орденом.

–Цепешины, это кто?– Уточнила молча слушавшая до этого Глафира.

–Да последователи князя Цепиша, их еще вампирами называют. Неужели не знала?– Удивилась дракониха.

–Так здесь еще вампиры водятся?– Изумленно вытаращила она глаза.

–Так они везде водятся.– В свою очередь изумленно посмотрела Пенелопа на Глафиру.– Я, правда, не знаю, чем эти кровососы людей прельщают, но факт остается фактом, извести их под корень, не изводят, а наоборот, вон, целое княжество им организовать позволили. Самое смешное, те у них кровь сосут, а они им поклоны отвешивают. Так что, в людскую логику лучше не вникать, мозги сломать можно.– Наставительно посоветовала она Глафире.

–Спасибо.– Улыбнулась Глафира.– Учту.

Пенелопа кивнула головой, с чувством честно выполненного долга, и продолжила говорить.

–На севере Великаны армию собрали. Правда, они пока местных по льдинам гоняют, но как только им это надоест, думаю, на юг двинутся. Ну и напоследок, кочевники со своих мест снялись, до нас им чапать далеко, но кто его знает, какая сила их гонит. Короче, видно местные боги опять передел сфер влияния устроили. Так что, еще следует ожидать возрастание количества героев, что лично меня, не очень радует. Уж точно, эти сволочи спокойно полетать не дадут, высунут свои языки, и как гончие, сзади бегать будут.

–Ты их что, боишься?

–Да не очень.– Слегка смутилась Пенелопа.– В основной массе своей, это все же мелюзга, но кто его знает, может, на такого придурка нарвешься, что Кащея чуть не уложил. Во всяком случае, без надобности рисковать не собираюсь. Так что, я пока в замке поживу, и особо нос наружу совать не буду, что и вам советую.

Дальше каждый начал высказываться по поводу новостей, но Глафире это было уже не интересно, поэтому она под шумок оставила компанию, и побрела в задумчивости к зоопарку. Подумать было о чем. В мире такие дела затеваются, а ей тут в замке сидеть приходится, но с другой стороны, и подставлять свою голову под топор, смысла нету, уж если Пенелопа решила в замке отсидеться, то видно не все так просто. Глафира так задумалась, что даже не заметила, как вошла в зоопарк, и села, на землю уткнувшись спиной в прутья вольера.

–Я так понимаю, поединок сегодня отменяется.– Услышала она за своей спиной голос.

–Да какой к чертям поединок.– Она тяжело вздохнула.– Тут пока без поединков хлопот хватает. Надо будет на стену сползать, глянуть, точно ли люди на нас войной собрались. Хотя, что со стены-то увидишь, а ни летать, ни прятаться, как тихушник, я не умею.– Сказав это, Глафира резко повернула голову, и увидела перед собой морду монстра.– Так ты разговаривать умеешь?– Вытаращила она на него глаза.

–А почему я не должен говорить?– В свою очередь удивился зверь.

–Так от тебя же, за все время нашего знакомства, никто звука не слышал, мы даже думали, что у тебя голосовых связок нет.

–А с кем мне было разговаривать?– Монстр привалился к решетке рядом с Глафирой, только с обратной стороны.– Тут считай только домовой, этот ваш Автандил появлялся, когда еду приносил, и при этом всегда так торопился, что можно было подумать я его съесть собираюсь.

–Именно это он и думал.– Засмеялась Глафира.– Уж больно твой вид к таким мыслям располагает.

–Ну, я в этом не виноват.– Оскалилась в страшной ухмылке морда монстра. – Таким уж я уродился.

Глафира не знала, знает ли это создание, что его создали в пробирке, и если нет, стоит ли ему об этом говорить. Поэтому задумалась, а как-бы она себя повела, узнай, что ее захимичил от нечего делать какой-то хмырь? Но так и не смогла толком на него ответить, наверное, для того, чтобы понять, что почувствуешь, нужно все же побывать в его шкуре.

–И давно ты тут томишься, в этой клетке?– Задала она вопрос, только для того, чтобы хоть что-то спросить. Ведь она прекрасно знала ответ.

–Да с рождения.– Хмыкнуло чудовище.– А то ты не знаешь?

–Знаю.– Не стала отнекиваться Глафира.– Только не знаю, давно-ли это было.

–Это для кого как.– Заглянул он ей в глаза.– Для меня, так всю жизнь. Я уже и не надеюсь когда-нибудь из этой клетки вылезти. Да ладно, это поначалу трудно было свыкнуться с этой мыслью, я ведь так сказать все стадии сумасшествия прошел, от глубокого отчаяния, до ненависти ко всему миру. Теперь уже нормально, не так сильно давит, хоть и позавидовал тому коту, которого ты из клетки выпустила. А так, послушав рассказы о мире, тех, кто здесь живет, даже успокоился.– Он кивнул головой в сторону вольеров со зверями.– Для многих, это островок мира и безопасности. Даже думаю, ты их выгоняй, они опять в свои вольеры полезут.

–Извини.– Ей стало очень стыдно. Она могла его просто освободить, а вместо этого устроила шоу с объезжаннием, ради потакания своим желаниям.

–За что?– В голосе зверя было удивление. Глафира набралась смелости посмотреть ему прямо в глаза.

– За то, что устроила весь этот балаган. Как-то не подумала. По сути, узник замка Иф по сравнению с тобой, пятнадцатью сутками отделался, и то на весь мир кипятком писал. Ты ведь всю жизнь в темнице, как Иван 6, хотя тот в младенчестве вроде как царем считался, если не изменяет память, месяцев до 9, а потом в Шлиссельбург загремел, где под шумок восстания Мировича, беднягу и прирезали. И ведь я туда-же, устроила, понимаешь бои в клетке.

–Да ты даже не представляешь, как я тебе за них благодарен. Для меня каждый день был праздник. Только видно все хорошее, быстро заканчивается.– Вздохнул он печально.– Как я понимаю, наши встречи откладываются, на неопределенный срок, и я снова буду сидеть здесь в гордом одиночестве.