Текст книги "С широко открытыми глазами (ЛП)"
Автор книги: Рейн Миллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– Нет. Не хуже.
Она записала это своей бирюзовой авторучкой, которая, по-моему, была очень красивой.
– Спасибо, что помогли мне увидеть всё с такой ясностью, мне кажется, это со мной впервые, – сказала ей я.
– Можешь объяснить, что ты имеешь в виду, Брианна?
– Вот, что я думаю. – Я набираю полную грудь воздуха и выпаливаю на одном дыхании. – Я знаю, что мой отец любил меня, и знаю, что он был в курсе, как сильно я любила его. У нас были такие отношения, в которых мы всегда разделяли чувства друг друга, не испытывая никаких сожалений. Я убита тем, что наше время так внезапно оборвалось, но с этим ничего не поделать. Такова жизнь. Посмотрите на Итана, который потерял свою мать в возрасте четырех лет. У них не было времени, и он почти не помнит ее. У меня же был замечательный любящий отец почти двадцать пять лет.
Доктор Розуэлл одарила меня сияющей улыбкой.
– Я очень рада слышать это от тебя. Боюсь, ты взломала секретный код. Вскоре у меня не останется никаких предлогов, чтобы продолжать посылать тебе счета на оплату моих услуг.
– Э-э... нет, этого не произойдет, доктор Розуэлл. Вы застряли со мной на долгие годы. Только представьте себе все эти материнские переживания, с которыми мне предстоит столкнуться в ближайшее время.
Она мило рассмеялась в свойственной ей манере.
– С нетерпением жду этих бесед. – Она закрыла свой блокнот и надела колпачок на свою авторучку. – Итак, расскажи-ка мне о свадебных планах. Хочу услышать каждую деталь...
♥
Я обнаружила, что Facebook был довольно неплохим инструментом для организации свадьбы. Элейн предложила мне воспользоваться им, потому что она была полностью поглощена организацией собственной свадьбы и знала в этом толк. Я села, заранее заварив себе клюквенный чай, и вошла в свой аккаунт.
Я создала закрытую группу для обмена фотографиями и деловыми связями, которая включала меня и мою маленькую армию пехотинцев: Габи, Бена, Ханну, Элейн, Мэри и Викторию, организатора свадьбы, которая посвятила свою жизнь интересной, но, на мой взгляд, очень не простой работе. Все складывалось на удивление гладко, если принять во внимание, что уложиться нужно было в немыслимые пять недель. Учитывая мою беременность и нестабильный гормональный фон, я решила, что, испытав невыносимую утрату, я справлялась чертовски хорошо.
Итан был так занят на своей работе, что мы едва видели друг друга, и большинство наших разговоров сводились к текстовым сообщениям. Я знаю, что он беспокоился обо мне и старался уделять мне как можно больше внимания, но свободного времени катастрофически не хватало. Я понимала, под каким давлением он находился, да и мне, в любом случае, требовалось время, чтобы свыкнуться со всем, что произошло за последние недели. Он приходил домой очень поздно, и стоило ему переступить порог, он чаще всего хотел лишь двух вещей: заняться любовью и держать меня на расстоянии вытянутой руки во время сна. Потребность Итана в физической близости была по-прежнему сильна, как никогда. Я нисколечко не возражала. Думаю, мне требовалось это не меньше, чем ему. Мы оба волновались друг о друге.
Я быстро настрочила сообщение Элейн о фотографиях с цветочными композициями, которые она разместила, и пошутила, что на Facebook мы общаемся друг с другом больше, чем при встрече. Действительно глупо, особенно, если учесть, что она жила в том же здании, что и я. К тому же Элейн и Нил были по уши завалены работой в Блэкстоун Секьюрити Интернэшнл, как Итан. Никто не располагал достаточным количеством свободного времени.
Я вышла из группы и проверила свой главный профиль, чтобы посмотреть оставленные для меня новые сообщения. Было несколько уведомлений о пожертвованиях из Фонда Колледжа Меритус в Сан-Франциско, которому в течение многих лет мой отец оказывал поддержку. Это была нужная благотворительность, взявшая на себя обязательство оказывать помощь малообеспеченным, но целеустремленным детям, стремящимся получить высшее образование. Я знала, что он бы одобрил это, поэтому объявила, что вместо цветов средства могут быть направлены на пожертвования непосредственно в Меритус. Фонд любезно присылал мне уведомления всякий раз, когда кто-нибудь оставлял подношение на имя моего отца. Пол Лэнгли оставил подарок, как и персонал Галереи Ротвейла, и отец Габи, Роб Харгрив. Их внимание глубоко тронуло меня, и в своих ответных благодарственных посланиях я так им и написала.
Я опубликовала милую фотографию в своем профиле, где мой отец держал меня, когда я была ребенком. Я как раз сканировала снимки из фотоальбомов, которые забрала из его дома и привезла с собой. Конкретно на этой фотографии мы оба были одеты во что-то наподобие пижам, так что, скорее всего, это был утренний снимок. Папа усадил меня перед собой на стол, лицом к камере, и мы оба широко улыбались. Интересно, кто нас снимал? Моя мама? Папа был так молод на этом фото... и выглядел таким счастливым. По крайней мере, у меня были эти драгоценные воспоминания, которые я могла хранить в своем сердце.
Мне стало грустно, когда я поняла, что у моего малыша не будет фотографии с дедом. Теперь уже не будет... Грудь пронзила знакомая боль, и мне на мгновение пришлось закрыть глаза и просто подышать.
Боль становится невыносимой, когда вы напоминаете себе, что никогда не увидите их, не обнимите, не посмеетесь вместе с ними, никогда с ними больше не поговорите...
Ужас.
Зато у Джонатана будет фотография с внуком. Да, будет. Я знала, что отец Итана примет активное участие в жизни внука. Меня радовала мысль о том, что Джонатан и Мари станут нашими нянями и всегда присмотрят за малышом. Моя тетя станет «бабулей» моему ребенку, поскольку моя родная мать не проявляла никакого интереса. Уф. Смени тему, пожалуйста.
Характерный звуковой всплеск оповестил о новом сообщении и открылось диалоговое окошко.
Карл Уэстмен: Привет. Я только что вошел в систему и увидел, что ты в сети. Я приехал в Лондон на Игры, надеюсь, мы сможем пересечься, пока я в городе. На самом деле, я приземлился вчера утром. Все еще восстанавливаюсь после смены часовых поясов. :/ Как ты?
Карл... Он нашел меня на Facebook вскоре после похорон, и с тех пор мы иногда перебрасывались парой слов. Я вспомнила, как он говорил, что компания посылала его на Игры, и Джесс тоже напомнила мне об этом. Она была очень расстроена, что не смогла поехать с ним, ведь она была ярым любителем спорта. Олимпиада была для нее куда более значима, чем для меня. И все же, проведение ХХХ Олимпийских игр в вашем городе – захватывающее событие, независимо от того, как вы к ним относитесь.
Брианна Беннет: Лучше... спасибо. Где ты остановился в Лондоне?
Карл Уэстмен: В «Челси», конечно! Пока я здесь, я не упущу возможность соприкоснуться с историей и побывать там же, где и Джими.
Брианна Беннет: Ха! Я помню. Это забавно, потому что отец Итана заберет меня чуть позже на обед. Он раньше работал таксистом и знает в Лондоне каждый закоулок и историю подобных мест. Ты можешь встретиться с нами, если хочешь, и получить краткий урок истории??
Карл Уэстмен: Было бы здорово. Спасибо! Напиши мне название ресторана, когда вы туда доберетесь, и я найду вас, ребята.
Я вышла из Facebook и направилась в душ. У меня была назначена встреча за обедом с моим свекром, а затем фотосессия. Сегодня некогда предаваться лени.
♥
– Итак, сегодня на дежурство Итан подрядил вас, да? – спросила я Джонатана, в перерывах между разговором уплетая по-настоящему вкусный салат с курицей. Мне бы не забыть вяленую вишню и укроп в следующий раз, когда буду его готовить. Мой аппетит немного улучшился, но я не знала, вызвано ли это моей беременностью или тем, что я смирилась со смертью моего отца. В любом случае, теперь я могла смотреть на еду без желания отвернуться и блевануть.
– Мне ничего об этом не известно, моя дорогая, я просто хотел пригласить на обед свою будущую невестку, вот и все, – сказал он, пожав плечами, с блеском в карих глазах. – Итан сказал мне, что Лена сегодня не будет.
– Ха! Так я и думала, – со смехом произнесла я. – Мне уже знакома его тактика, Джонатан. Итан не отпустил бы так легко своего охранника, тем более без веской на то причины. – Я пригубила сок. – Мне известно, что он чересчур меня опекает и делает это потому, что любит меня.
– Как же хорошо ты его знаешь. На самом деле, я бы сказал, что ты превратила моего сына в человека, которым, я надеялся, он когда-нибудь станет, но боялся, что никогда этого не дождусь. – Джонатан улыбнулся мне с искренней добротой и без всякого осуждения.
– Из-за войны? – спросила я. – Знаю, что в армии с ним случилось что-то очень плохое, но не знаю, что именно. Он не может поделиться этим со мной... пока.
Джонатан нежно похлопал меня по руке.
– Ну, значит, мы с тобой в равном положении. Мне тоже неизвестно, что они сделали с моим сыном. Только знаю, что он вернулся домой с затравленным, тяжёлым взглядом, которого раньше не было. Но я знаю, что сейчас, когда он нашёл тебя, он больше похож на Итана, которого я знал, когда он был моложе. Ты освободила его, Брианна. Я вижу, как он смотрит на тебя и как вы счастливы друг с другом. – Он глотнул пива. – Короче говоря, ты сделала старика очень счастливым, сняла груз с его души.
– Я чувствую то же самое к нему, во многих отношениях. Итан спас меня от самой себя.
Джонатан внимательно выслушал меня и указал на мой живот.
– Ты поймёшь, что никогда не перестанешь беспокоиться о своих детях, независимо от их возраста.
– Я слышала это много раз, – тяжело вздохнула я. – Сейчас я беспокоюсь... о нем или о ней. – Я прикоснулась к своему животу. – Если со мной что-то случится... тогда... я уже не смогу испытать это на себе.
– С тобой ничего не случится, моя дорогая. Итан не допустит этого и я тоже. Следующие несколько недель ты будешь очень занята, а твой график заполнят планы и мероприятия, но скоро все уляжется, и вы вдвоём будете строить семейную жизнь, а я ожидать рождения моего четвертого внука.
Он улыбнулся мне, и я от всей души ответила ему тем же, начиная проявлять к отцу Итана безграничное уважение. Он стал бы любящим дедушкой для нашего ребёнка, и мне было приятно от осознания того, что он переживает за нашу маленькую семью. Для кого-то это покажется незначительным, но для меня это многое значило. Джонатан дал мне то, что не могла дать и не даст родная мать – простое благословение с пожеланием достатка и счастья нашей зарождающейся семье.
Мы направились к выходу из ресторана, когда я заметила буквально влетевшего в помещение Карла, выглядящего немного изможденным по сравнению с тем беззаботным парнем, которого я помнила со средней школы.
– Брианна! Боже, мне так жаль, что я опоздал. Я получил твоё сообщение, но потом меня задержало одно безотлагательное дело, а за ним другое. – Он поднял руки в извиняющемся жесте. – Пришлось задержаться по работе.
Подойдя ближе и обняв меня, он нежно поцеловал меня в щеку.
– Карл, это мой... свекор, Джонатан Блэкстоун. Джонатан, это Карл Уэстмен, старый друг из моего родного города. Мы когда-то соперничали друг с другом в лёгкой атлетике.
Они пожали друг другу руки, и мы несколько минут поболтали. Карл казался расстроенным, что пропустил наш обед и «воссоединение», как он выразился. Я сомневалась, что Итан бы справился с любого рода связью между мной и Карлом. По правде говоря, я бы тоже могла без неё обойтись. Я не имела ничего против старой дружбы, но в таком случае она несла в себе очень много дополнительных эмоций, а они в свою очередь ставили меня в весьма неловкое положение.
– Джесс убьет меня за то, что проделал такой путь в Лондон и даже секунды не выкроил для того, чтобы поговорить с тобой и наверстать упущенное, – сказал он мне, после чего повернулся к Джонатану. – И я жалею, что упустил возможность получить бесценную туристическую информацию от вас, мистер Блэкстоун.
– Если вы интересуетесь историей и местными достопримечательностями, имеющими отношение к Хендриксу, я могу поделиться тем, что знаю. Я возил по этому городу сотни туристов более двадцати пяти лет. По-моему, я показал им все, что только мог. – Джонатан дал Карлу свою визитную карточку. – Напишите мне на электронную почту, и я пришлю вам все, что у меня имеется. Полагаю, вы захотите увидеть отель Самарканд под номером 22 на Лэнсдаун Кресент в Челси.
– Совершенно верно. – Карл взял визитку Джонатана и положил её в карман. – Спасибо за любую информацию, которую вы сможете мне предоставить. Я ограничен во времени, поэтому хочу использовать его по максимуму. – Он снова повернулся ко мне. – Итак... представится ли нам шанс ещё как-нибудь пересечься? Наверно, тебе сейчас нужно быть в другом месте, да?
– Да, у меня фотосессия чуть больше, чем через час, но мне нужно время, чтобы подготовиться. – Я на мгновение призадумалась. – Ты ведь пойдёшь на Игры, так? У Итана будут билеты почти на все олимпийские события, которые ты только захочешь посетить. Почему бы нам не встретиться на одном из соревнований по лёгкой атлетике, например, на беге с препятствиями или забеге на сто метров? Если честно, я с нетерпением жду возможности увидеть какие-нибудь состязания.
– Отлично, – сказал он. – Тогда созвонимся.
Карл снова обнял меня, и мы разошлись кто куда.
Джонатан не проронил ни слова, пока вёз меня в мою студию на съемку. Он казался задумчивым, и мне стало интересно... Как он относится к позированию в обнажённом виде? Что Итан рассказал ему об этом? Видел ли он когда-нибудь одну из моих фотографий? Думаю, я не узнаю, если не спрошу его, а ведь эта была не та тема, которую я обсуждала с людьми. Работа моделью была моим личным делом, а не предметом разговоров.
Я и опомниться не успела, как Джонатан подъехал к нужному адресу в Ноттинг-Хилле и дождался, пока я войду в элегантный белый дом, где сегодня проходила моя фотосессия. Я помахала ему рукой, когда вошла в дом, а затем приступила к работе. Моё внимание плавно переключилось на то, что меня наняли сделать.
♥
Глупые вопросы, которые люди задают во время переговоров, иногда настолько нелепы, что я удивляюсь, как мне удается не запрыгнуть на стол и не закричать: «Как ты можешь быть таким тупым и при этом умудряться дышать?!». Увы... Я научился держать рот на замке, даже когда безумно хотелось его открыть.
Я как раз собирался украдкой затянуться столь необходимой дозой никотина после этого бессмысленного селекторного совещания, когда в мой офис позвонила Элейн. Она это делала так редко, что моё любопытство взяло надо мной верх.
– Итан, думаю, тебе стоит подойти к стойке регистрации.
– Да? Что случилось?
– Это Мюриэль... из газетного киоска. Она здесь, чтобы лично передать тебе пакет, и не оставит его никому, кроме...
Я вылетел из своего кабинета и рванул к Элейн прежде, чем она успела закончить предложение.
Моё сердце бешено заколотилось, и меня захлестнуло беспокойство. Я с трудом затормозил, когда ворвался в приемную. Там находилась ожидающая меня Мюриэль во всей своей усатой, лошадино-зубастой красе. Она держала в своих перепачканных чернилами руках пакет, переведя на меня зелёный с крапинками взгляд, когда я устремился к ней.
– Мистер, у меня кое-что есть для вас. – Она потрясла конвертом. – Вы сказали, кто-нибудь или что-нибудь…
– Да. Кто-то только что оставил это в твоем киоске? – Я указал на то, что она держала в руках.
Она кивнула и обвела взглядом комнату, оценивая обстановку и, вероятно, подсчитывая свое вознаграждение.
– Да, около часа назад. Я не могла оставить рабочее место. Там написано «Блэкстоуну», а я запомнила, что вы называли номер сорок четыре.
Я старался не удивляться тому, что она умеет читать, и кивнул в ответ, чувствуя, как в крови начинает бурлить адреналин. Что на этот раз? Очередные угрозы в адрес Ивана?
– У тебя отличная память, Мюриэль. Спасибо, что оставила киоск и пришла сюда, чтобы доставить это лично. – Я полез в карман, чтобы вытащить бумажник. – Я ценю твою самоотверженность.
Я протянул ей двадцатку, и мы произвели обмен. Она быстро кивнула и повернулась, чтобы уйти. Я оторвал красную ленту и вскрыл конверт, – остро осознавая, что он идентичен тому конверту, который я получил в день мероприятия, посвященного Маллертону, – тот же самый конверт, в котором были фотографии Ивана плюс загадочное сообщение, которое гласило: «Никогда не пытайся убить человека, который собрался покончить с собой» или какая-то бессвязная чушь, на которую у меня сейчас не было времени. И все же я не мог рисковать жизнью моего кузена. Через неделю он будет в центре внимания на Играх, комментируя все турниры по стрельбе из лука, в самой гуще устроенного журналистами ажиотажа, раздавая интервью, на виду у всех. Если кто-то охотился за ним, мне нужно было принять меры предосторожности.
Я засунул руку внутрь и вытащил фотографии, точно такие же, как в прошлый раз – глянцевые черно-белые, восемь на десять. Я почувствовал, как меня пронзил ужас. Это были вовсе не фотографии моего кузена. Это были фотографии Брианны...
Черт, нет! Нет. НЕТ!
Снимки были последовательностью отснятых на улице кадров – в тот день, когда мы с Брианной пошли на первый прием к доктору Бернсли, как чуть позже обедали на улице, прежде чем зашли в «Аквариум Фаунтина». Фотографии, где мы обнимались на тротуаре после того, как вышли из офиса врача. Фотографии, где я касаюсь ее живота и целую ее. Фотографии, где мы уплетаем сэндвичи и говорим о нашей неожиданной встрече в канун заснеженного Рождества. Даже фотография, где Брианна снимает меня на свой мобильный телефон и смеется, поскольку это было сразу после того, как я вышел из магазина, пропитанный ароматом детских какашек. Но ведь я бы заметил, если бы кто-то нас фоткал. Я бы их увидел. Как я это упустил? Как, мать вашу, я это упустил?!
Я отвлекся. Отвлечение – враг номер один в сфере безопасности, и я с треском провалился. Я отвлекся на визит к врачу, а потом на безумие в магазине аквариумов – абсолютно несосредоточенный на том, где мы были и кто нас окружал, даже не заметив, что за нами кто-то следил!
Я застонал и снова их просмотрел. Я не обнаружил ни одного послания или двусмысленной пометки на обороте хотя бы одной фотки. Я поднял голову и понял, что Мюриэль ушла.
– Соедини меня с Брианной, – рявкнул я на Элейн, – и скажи ей, чтобы она ждала меня на линии! Мне срочно нужно с ней поговорить!
Затем я рванул к лифтам.
– Мюриэль, подожди! – Я нагнал ее в вестибюле, когда она выходила из здания. Уверен, окружающие наверняка подумали, что я спятил, благодаря зрелищу, которым я их порадовал, но это не имело значения. Они могли думать все, что угодно.
– Да, мистер?
– Кто? Вы видели, кто оставил конверт?
Она подняла глаза, и они чуть заметно вспыхнули. Это был момент истины, когда она либо поможет мне, потому что была хорошим человеком, либо использует меня в корыстных целях, потому что таким человеком не была.
– Да, когда он уходил. Я видела его со спины.
– Что ты помнишь о нем? Телосложение, цвет волос, хоть что-нибудь? Это очень важно, – взмолился я. – В этом пакете были фотографии моей девочки... жены. Ее жизнь, скорее всего, в опасности. – Я понизил голос. – Пожалуйста, Мюриэль. Любая мелочь, которую ты вспомнишь, может помочь.
Она на мгновение задумалась, ее взгляд практически застыл.
– Он говорил по мобильнику, я только видела его спину, когда он уходил. У него были каштановые волосы, и он был не таким высоким, как вы.
Каштановые волосы и ниже меня ростом. Эта информация не сильно поможет в городе с миллионами подпадающими под ее описание. Мне нужно было вернуться наверх и убедиться, что Элейн нашла Брианну.
– Еще раз спасибо, – без энтузиазма произнес я, и повернулся, чтобы уйти.
– Но кое-что я все-таки заметила, – крикнула мне вслед Мюриэль. – Речь... он не местный. Он Янки.
Сталкер был американцем. Наверно, нанят людьми Оукли... А, может быть, Филдинг все-таки не умер. Возможно, он здесь, в Лондоне. О нет! Пожалуйста, нет!
У меня кровь застыла в жилах от сказанного Мюриэль. Все возможности и сценарии прокручивались в моей голове с ужасающей скоростью.
А затем ноги сами собой пришли в движение.
Глава 19
Мой телефон зазвонил, когда я выходила из раздевалки. Судя по рингтону, Элейн звонила с работы, так что я переключилась на голосовую почту, не прослушав сообщение. Вместо этого я быстро набрала текст: «Не могу говорить... на фотосессии. Позвоню тебе позже. – Б.».
Я поставила телефон на беззвучный режим, но оставила его включенным, как просил Итан, – из-за GPS-приложения, которое он в нем активировал, – сунула его в карман халата, и больше не думала об этом. У меня была работа, на которой я должна была сосредоточиться.
Нарощенные волосы щекотали мне спину, а пол под задницей был просто ледяным. Сегодня на мне не было одежды, даже стрингов, но зато были великолепные черные чулки с розовыми ленточками, завязанными в бантики на бедрах.
У Саймона, моего фотографа для этой съемки, были, мягко говоря, оригинальные предпочтения в выборе одежды, но с учетом его синих зауженных джинсов цвета электрик в паре с зеленой рубашкой цвета лайма и белыми лакированными ботильонами, я не только нуждалась в солнцезащитных очках, но и старалась получить такой кадр, который никогда прежде не пробовала сделать. Я могла только содрогнуться при мысли о том, что скажет Итан, когда увидит пробные необработанные фотографии.
Он возненавидит их с первого взгляда, а затем попытается купить снимки, чтобы никто больше не смог их заполучить.
Несмотря на это, я ощутила прилив адреналина, осознание того, что занимаюсь чем-то немного пугающим и незнакомым. Мне нравилось выкладываться по полной, я хотела, чтобы эти снимки получились качественными, поэтому стремилась найти наиболее удачные ракурсы. Моя спина была обращена к камере, ноги широко расставлены, колени слегка согнуты, ступни прижаты к полу, ладони располагались на внутренней стороне икр, чтобы держать ноги врозь. Это должен был быть провокационный снимок, и любой, кто прошел бы сейчас передо мной, увидел бы мои женские прелести во всей порнографической красе. Итан бы определенно не одобрил. Но я не переживала на этот счет. Существовали правила, и все им следовали... или их больше не вызывали на работу.
Кончики нарощенных волос едва касались пола, по сути прикрывая мою задницу, что было очень кстати, поскольку я не хотела, чтобы расщелина между ягодиц была видна на этих фотографиях.
Я сказала об этом Саймону, и он рассмеялся надо мной.
– Брианна, любовь моя, если кто-то и сможет элегантно выставить межягодичную ложбинку, так это ты.
– Спасибо, Саймон, но нет, если ты понимаешь, о чем я. На этот раз, пожалуйста, никакой вертикальной улыбки.
– Уверяю тебя, все, что я вижу, – это изгибы и твои длинные скульптурные ножки. Ты просто светишься, дорогая. Новые витамины?– рассеянно спросил он, щелкнув затвором камеры.
– Ну, вообще-то, да.
– Ой, пожалуйста, поделись со мной, – выпалил он. – Мне нужны все секреты твоей красоты.
Я фыркнула от смеха.
– Не думаю, что ты захочешь то, что я принимаю, Саймон... если только ты не намерен обзавестись сиськами.
– Ох, дорогая, пожалуйста, скажи, что ты не собираешься вставлять имплантаты. Твои сиськи и так идеальны!
Я рассмеялась, глядя на ниспадающую красивыми складками штору, жалея, что не вижу его лица.
– Эм... нет, никаких имплантатов. Они станут больше естественным путем.
– Да? Какие таблетки на это способны? – Я могла с уверенностью сказать, что он двигался не в том направлении, куда я пыталась его направить. Не важно, гей он или нет, в первую очередь Саймон был мужчиной, а они в таких вопросах обычно не улавливают тонкостей. Думаю, это как-то связано с наличием у них пениса.
– Те, где в конечном итоге у тебя рождается ребенок, – ухмыльнулась я, пожалев еще больше, чем раньше, что не вижу его лица.
– Боже мой! Ты залетела, да?
– Это, наверно, одно из самых отвратительных выражений, которые вы, британцы, выдумали, но да, я и правда залетела.
– Поздравляю, дорогая. Надеюсь, это радостное известие для тебя?
– Да.
Я замолчала на минутку, обдумывая все, что изменилось для меня за столь короткое время, борясь с эмоциями, которые, казалось, бурлили во мне в эти дни. Возможно, стоило винить разбушевавшиеся гормоны, но чтобы оставаться собранной, по-прежнему приходилось изо дня в день вести неравный бой.
Саймон продолжал фотографировать, изредка подсказывая, какую позу принять, затем менял освещение, поддерживая разговор, поскольку это было в его стиле. Работая, он постоянно болтал.
– Так ты выходишь замуж за своего парня?
– Да, двадцать четвертое августа – наш знаменательный день. Мы поженимся за городом, в особняке его сестры в Сомерсете.
– Звучит шикарно... – Саймон задумался над новым ракурсом. – Можешь запрокинуть голову и посмотреть на меня?
– Да... и это тоже, – сухо заметила я. – Саймон, ты хотел бы прийти?
– Дорогая, я думал, ты никогда не спросишь! Отличный повод прикупить новый костюм, – пробормотал он, переключившись на тему об итальянских шелках и о чем-то зеленом, что он приметил в магазине Милана и что идеально бы подошло для свадьбы загородом.
Я задумалась о своем отце и о том, что он уже не сможет заказать новый костюм на мою свадьбу. Его не будет рядом, чтобы выдать меня замуж. У меня не осталось никого, кто сделал бы это ради меня. Я даже Фрэнка об этом не просила. Моя мама уже пробовала решить со мной этот вопрос, но безрезультатно. Я пойду к алтарю одна. Я не имела ничего против Фрэнка, но он никогда не был мне отцом во всех смыслах этого слова. Он был мужем моей матери, и не более того.
Внезапно меня накрыла волна скорби и печали, и я изо всех сил постаралась ее подавить, но, видимо, моя поза свидетельствовала об усталости, потому что Саймон спросил:
– Нужен перерыв, милая?
Я кивнула, но не смогла ответить. Единственное, что мне удалось, это сглотнуть.
Иногда, когда человек проявляет доброту, а вы находитесь в уязвимом состоянии, все выходит наружу, вне зависимости от того, как отчаянно вы пытаетесь удержать эту боль внутри. Так и произошло в случае с Саймоном, когда он положил камеру и подошел ко мне сзади, опустив руку мне на плечо в простом жесте поддержки и утешения.
– Я слышал о твоем отце. Мне так жаль, милая. Это должно быть ужасно трудное время для тебя.
– Спасибо... Рана еще не зажила. Каждая мелочь напоминает мне о нем... Я так по нему ску...
В этот самый момент в комнату ворвался Итан, похожий на гладиатора, готового к битве на арене.
♥
– Брианна! Какого хре... – моя речь оборвалась на полуслове. Она просто взяла и сдохла тихой смертью, как только я оценил внешний облик моей девушки, полностью обнаженной с раздвинутыми ногами и руками какого-то говнюка на ней!
Я отреагировал и пришел в движение. В принципе все, что я могу вспомнить, Брианну, вскочившую на ноги, и парня в зеленой рубашке, летящего в брезентовый декорационный задник.
– Итан! – закричала она. – Что ты творишь?!
– Пытаюсь тебя найти! Почему ты не берешь чертову трубку?
– Я работала! – заверещала она, стоя совершенно голая, если не считать черных чулок и чего-то, что делало ее волосы длиннее.
– Ты здесь закончила. Более того, ты закончила со всем этим дурдомом! – Я махнул рукой и направился к ней. – Одевайся, ты уходишь.
– Я не уйду, Итан. Что на тебя нашло, черт возьми? Я работаю!
О да, ты уходишь, моя красавица! Вообще-то, я абсолютно в этом уверен, потому что сам заберу тебя отсюда.
Фотограф, одетый во все цвета радуги, решил именно в этот момент сделать свой ход и вытащить свой мобильник.
– Я вызываю охрану...
– Я – охрана, когда речь заходит о ней.– Я указал на Брианну, забрав у него мобильник и оборвав этого мудака на середине разговора. – Брианна здесь закончила. Позвони мне в офис, если хочешь получить компенсацию за причиненный ущерб. Я с радостью заплачу.– Я достал визитную карточку и бросил ему. Она преодолела расстояние между нами и приземлилась у его ног. Мне казалось, что я был на удивление спокоен, принимая во внимание...
Он взглянул на Брианну, которая стояла, уставившись на нас с открытым ртом. По-прежнему абсолютно голая!
– Не смотри на нее, ублюдок! – заорал я на него.
Он пискнул, как девчонка, и отвернулся, съежившись.
– Саймон, мне так жаль за... – Брианна шагнула к нему.
– О нет, даже не думай! – Я схватил ее за руку и развернул, прикрыв своим телом. – Ты не могла бы что-нибудь надеть? Ты здесь стоишь в чем мать родила, черт подери!
Брианна впилась в меня взглядом, метавшим кинжалы, и потянулась за халатом. Все это время он лежал на кромке стола, вне поля зрения камеры. Минуту назад я этого не заметил. Она надела его и подпоясала талию резкими, хлесткими движения, прищурившись и обжигая меня яростными, враждебными взглядами. Она просунула руку под свои волосы и немного повозилась с ними, после чего отцепила длинный волнистый каштановый шиньон. Она осторожно положила его на стол. Затем она повернулась ко мне спиной и, согнув сначала одну ногу, потом другую, сняла чулки, расправила их и положила на стол рядом с шиньоном.
Я убежден, что она была вне себя из-за того, что я сделал, но мне было наплевать. По крайней мере, с ней все в порядке. Не могу с той же уверенностью сказать этого о ее друге-фотографе, но Брианна была в безопасности, у меня на виду, а не в руках похитителей. Она была абсолютно голой, в комнате, наедине с другим мужчиной, который фотографировал ее на камеру, но, во всяком случае, мой худший кошмар не воплотился в реальность. Она была здесь, и я мог ее видеть.
Поездка домой прошла слишком тихо. Только вздохи и скрипы от движения тел на сиденьях, и больше ничего. Брианна не произнесла ни слова, да и я был не настроен на беседу. Кто знает, что сорвалось бы с моих губ при тех чувствах, которые я в тот момент испытывал. Лучше немного остыть.
Как только мы приехали и вошли в квартиру, она тут же исчезла в ванной и закрылась от меня. Я слышал шум включенной воды, не улавливая других звуков. Я приложил ухо к двери и прислушался. Если она плакала, я не хотел, чтобы она делала это в одиночестве, но я все еще был в ярости. Из-за позирования? С этим нужно было кончать. Я больше не мог мириться с мыслью о ее работе, становясь абсолютно иррациональным, стоило мне подумать о том, что она позирует обнаженной для других, пялящихся на нее и фантазирующих о том, как трахают ее... или того хуже!
В данный момент у меня была масса дел, которыми следовало заняться. Места, которые я должен был посетить, люди, с которыми я должен был встретиться, но я даже не рассматривал возможность оставить Брианну дома и вернуться в свой офис? Нет. Я, мать вашу, сейчас никуда не уеду.
