Текст книги "Искуситель (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Ван Дайкен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Что? – откликнулась она.

Подождите, я что-то сказал? Какого черта? Мой мозг почти ничего не осознавал. Я покачал головой и уставился на ее распухшие губы, а затем посмотрел в глаза. Большие голубые глаза, обрамленные темными, густыми ресницами. Она моргнула, спрашивая разрешения двинуться дальше. Я сглотнул, мое тело все еще гудело от желания.

– Чейз.

Я задержал дыхание.

Мил осторожно встала на ноги. Я попрощался с эмоциями и сексуальным напряжением. Выскочив за дверь, я мысленно пнул себя за ней. Ей нужен был комфорт.

И я дал его ей.

Я был тем парнем.

Если вам интересно – это хуже френдзоны. У меня была та же проблема с Трейс.

Я был запасным.

Парнем, который появляется, лишь когда основной игрок отсутствует.

Второй лучший.

Правая рука.

Замена.

Можно сказать, никто.

Я мог собрать ее слезы губами. Предложить ей деньги, тело, всю землю, которую имел, но все равно желал бы большего. Потому что я рассыпаюсь на куски из-за нее. Одержимым. Я был одержим, как ребенок, которому сказали не трогать разбитое стекло. Но я был слишком любопытным, чтобы не прикоснуться к нему. Я пристрастился к этому, и теперь осколки врезали в мое тело.

– Чейз, я… – Мил положила руки на бедра, отказываясь смотреть на меня. – Мне жаль. Это было несправедливо.

– Серьезно? – поперхнулся я.

Она наконец взглянула на меня. Грусть отображалась на ее лице. Она выглядело целой, но внутри была сломлена. Она была разбита, а я возненавидел себя за собственный эгоизм.

– Для тебя, – продолжила Мил, – когда это произойдет…

Я покачал головой и прервал ее:

– Мил, не надо.

– Мы должны быть готовы, когда это произойдет, оба. Нужно…

– Мил, в самом деле, не надо. Я большой мальчик, – я рассмеялся, – это нормально.

– Черт побери! – она подошла ко мне и прижала меня к стенке. – Перестань перебивать меня. Придурок. Я пытаюсь поделиться эмоциями, а ты истекаешь кровью, как мученик Колизея!

Я разинул рот. Мое тело гудело. На меня в жизни так не кричали. Никто и никогда. У меня даже не было девушки, которая бы кричала на меня, не считаю Трейс, потому что она никогда не была моей.

– Ты! – она указала пальцем мне в лицо. – Ты. Мой.

Я открыл рот, желая ответить, и она ударила меня по лицу.

– Мне очень жаль! – Мил ахнула, поднеся руку ко рту. – Я просто не хотела, чтобы ты снова перебил меня.

– И ты меня ударила? – поморщился я, потирая щеку. – Серьезно?

– Я могла вытащить пистолет.

– Хватит, – я скрестил руки, – так говорить.

– Ну, теперь ты заставляешь меня нервничать, и я не знаю, что сказать.

– Ты хочешь, чтобы я снова тебя разозлил? Это поможет? – дразнил я, отталкиваясь от стены.

– Ведя себя, как свинья, ты мне не помогаешь. Если ты не помнишь нашего разговора, это не значит, что я не помню.

Я ухмыльнулся, не в состоянии сопротивляться физической реакцией моего организма на ее тело. Сделав несколько шагов навстречу, я прижал ее к углу, душ все еще работал и обливал ее потоком воды.

– Наклонись, – прошептал я.

– Что?

– Сделай это, Мил.

Она закатила глаза, но наклонилась. Я задрал ей футболку, обнажая черный шелковистый бюстгальтер. Проклятья застряли у меня в горле. Я опустил ее мокрые джинсы до лодыжек. Мил замешкалась, но сняла их.

Черный бюстгальтер. Черные кружевные трусики? На секунду у меня все поплыло перед глазами. Кусочки черного шелка скользили через мои пальцы. Я поцеловал ее в щеку и снял свою одежду. Схватив по пути полотенце, я обернул его вокруг себя.

– Чейз! – мое тело отреагировало на ее голос, как будто я наступил на оголенный провод.

– Хм? – я не повернулся.

– Спасибо.

– К твоим услугам.

– Мне жаль, что я накинулась на тебя.

Я медленно повернулся к ней лицом, она смотрела на меня из занавески:

– Ты думаешь, почему я расстроен?

– Ну, я…– ее лицо стало пунцовым, она закрыла глаза и накрыла лицо руками. – Я просто знаю, как это трудно для парней…

– Мил? – Святое дерьмо, я еле удержался от смеха и тем самым еще больше смутил ее. – Я имел в виду, что это сложнее для ребят, потому что это часто знак окончания отношений.

– Нет, – она убрала руку и указала на полотенце на моей талии, – Я имела в виду, что это труднее остановить, и я знаю, что… Ты…– она выплюнула проклятье и посмотрела на меня. – Я говорю, что ты можешь…

– Мил, остановись, прежде чем сойдешь с ума.

Ее щеки порозовели, она выглядела так, будто только что стала достоянием Лас-Вегаса.

– Да, – я подошел ближе, – я хочу тебя, – я уронил полотенце и целенаправленно посмотрел вниз, выжидая, пока она последует моему примеру. Когда ее глаза расширились, я продолжил:

– Я думаю, теперь ты знаешь, что я хочу тебя. Я хочу бросить тебя на пол прямо сейчас, ты это понимаешь? Я могу заставить тебя кричать мое имя, пока ты не забудешь тот ужас, что ты только что пережила. Могу брать снова и снова, пока тебя не оставят все заботы этого мира. Я хочу этого. Черт возьми, хочу. Но это не то, что ты заслуживаешь. Это не то, чего заслуживаю я. Это один момент, одно мгновение, и тогда мы расстанемся с прошлыми воспоминаниями. Так что да, ты остановилась в тот момент, когда я не смог, и я рад, что ты так сделала. Конечно, можно было обойтись и без пощёчины, но я – извращенец, так что все нормально.

Она рассмеялась, избегая моего взгляда.

– Мил, помнишь, что я сказал? Смотри на меня.

– Я не могу.

– Почему?

– Ты очень, очень голый, – ее рука потянулась, чтобы коснуться моего живота. Ее костяшки остановились у моей тазовой кости. Блин, мне бы хотелось, чтобы ее пальцы были сейчас в другом месте.

– Ты видела других парней голыми. – как возможно, что ее румянец стал еще глубже? – Кроме того, я – твой муж.

– Прости, Чейз.

– За что?

– Я все порчу.

– Это не так. – я провел пальцами вниз по ее челюсти, наслаждаясь бархатом ее кожи. – Потому что я не хочу «сейчас».

Она ахнула, и ее глаза метнулись влево.

– Я хочу всю жизнь.

Ее голова повернулась так быстро, что я испугался, что ее шея вмиг сломается.

– Прими душ, Мил. Я буду ждать.

Глава 29. Никсон

Я проверил время на телефоне и прислонился к холодной стене. Жар пустыни никак не помогал моему и без того напряженному состоянию, не говоря уже о раздражительном настроении. Мимо меня прошел парень и выкинул окурок сигареты в лужу неподалеку. Я был раздражен настолько, что испытывал жуткое желание схватить сигарету и заставить его всасывать никотин, пока от него ничего не останется.

А ведь я даже не курю.

Чееерт.

Моя голова болела, мышцы ныли, а Трейс была в бешенстве. Я закрыл глаза и прислонился к зданию.

– Эй, – кокетливый голос прервал мой сеанс пыток. Я открыл один глаз и следом другой. Белокурая девушка на шестисантиметровых каблуках или около того стояла рядом со мной в платье – рубашке, которое едва прикрывало бедра.

– Да? – я не стал снимать солнцезащитные очки. Если бы я снял их, она бы, скорее всего, убежала с криком на всю улицу. Мне не хотелось пугать женщин… по крайней мере, не в этом смысле. Я просто был зол, как черт, и это было видно.

– Просто показалось, что ты одинок. – она подняла плечо и улыбнулась, дразня. Неужели это действительно действует на других парней?

– Ты ошиблась. – пробормотал я. – Я держу стену как Самсон.

– Самсон? – она оглянулась в поисках кого-то.

– Из Библии. – пробурчал я.

– Что?

– Я люблю Вегас. Слушай, я не хочу.

– Что? – она пробежала ухоженными ногтями вниз по моей груди, кусая нижнюю губу. По замыслу я должен был следить за ее движениями, но меня это раздражало. Блин, Чейз и Мил. Я просто хотел лечь спать. Просто спать. Блин, где же они были? Мне нужно было поговорить с Чейзом до завтрашнего дня.

– Секс. – уточнил я. – Я. Не. Хочу. Тебя.

– Но… – она закрутила локон своих волос вокруг пальца.

– Я – гей.

Она фыркнула:

– Точно.

– Я люблю мужчин.

– Да неужели? – она сократила расстояние между нами. Как только я собирался оттолкнуть ее, кто-то схватил меня за руку.

– Привет, красавчик. – сказал Текс тихим голосом, его ладонь опустилась на мою задницу, с большим, чем требовалось, энтузиазмом. – Ты готов?

Я сжал зубы вместе и заставил себя улыбнуться:

– Ага.

– Ой… – девушка отступила назад. – Простите, ребята, наслаждайтесь вечером. – она оттолкнула Текса так быстро, что ее каблуки чуть не попали под проезжающее такси.

– Текс… – буркнул я.

– Хм? – он снял очки и склонил голову. Точь-в-точь, как только что скрывшаяся девушка.

– Теперь ты можешь убрать руку с моей задницы.

Он сжал ее еще сильнее.

– Почему? Брось. Разве тебе не понравилось?

Я толкнул его в сторону.

– Просто прими свои чувства! – прокричал он, привлекая внимание семьи с двумя детьми, которая проходила мимо.

Ухватив его за ворот рубашки, я отбросил его на несколько футов от меня, стараясь не улыбнуться.

– Признай это. Ты держишь меня для комической помощи. – он кивнул, ухмыльнувшись.

– Я ничего не признаю, – я проиграл, улыбнувшись и не сдержав волну смеха, – но я держу свою задницу подальше от Камписи, вспомни об этом, когда в следующий раз начнешь кричать о том, что я твою любовник.

– Верно, – он улыбнулся, – ох, P.s: не отказывайся, пока не попробовал.

– P.s, – повторил я, – все еще злюсь на тебя за то, что обманул мою сестру.

– Да ну, – отрезал Текс, – это к лучшему.

– Ей станет лучше от того, что ты разбил ей сердце и заменил на шлюху?

Он поднял руки в воздух.

– Слушай, я не говорил, что мои методы милые и умные, просто дай нам самим с этим разобраться, хорошо? Мы – взрослые дети.

– Дети. – прыснул я, представляя грозного Текс в теле ребенка. – Ты все правильно понял.

Машина остановилась у тротуара. Вышел Чейз, а вслед за ним за руку Мил. Мои глаза сузились. Она выглядела…по-другому. Счастливее.

Ее мама умерла, и она стала свидетелем взрыва бомбы. А теперь улыбалась. Будто на свете наступил мир.

Чейз крепко сжимал ее, так что я смог разглядеть побелевшие костяшки пальцев.

Я наклонил голову, изучая их, пока Текс сказал:

– Чувак, ты трахался?

– Текс, – я сорвался, – припаркуй их машину.

– Но…

– Иди.

Он оттолкнул меня и подбежал к водительскому сиденью:

– Я не говорю, что это плохо…

– Пошлите от сюда. – Мил скрестила руки, нахмурившись.

Чейз ждал.

Я облизал губы и пытался казаться равнодушным.

– Но если вы прилипли друг к другу, придется стрелять в одного из вас. Это не время, чтобы играть, понял?

– Играть, – повторил Чейз, невозмутимым голосом, он опустил свободную руку в задний карман, скорее всего, сжимая кастет.

– Я знаю, что это ваш медовый месяц, – продолжал я, – но этот сценарий здесь не сработает, и вряд ли наши враги будут ждать, пока вы насладитесь обществом друг друга. Так что держи себя в штанах, хоть раз в жизни, и Мил, перестань соблазнять бедного парня, ладно? Это как махать жареным блином перед голодной чайкой.

– Кому картошки? – спросил Текс, вытягивая тележку перед ним.

– Мил.

– Мы едем на ужин или что? Потому что я должен признать… – Текс прислонился к телеге, – я хочу есть. – он взглянул на Чейза и Мил. – Опять же, я уверен, вы тоже. – Все происходящее должно было вывести его из себя.

Чейз снял очки, его лицо было полно раздражения, досады и было лишено тени улыбки. Ничего. Он был в бешенстве.

– Чейз, – сказал я медленно, – ты знаешь, что я прав. Ты самый лучший у меня. Мне нужно, чтобы ты сфокусировался на семье. Нашей семье. Затем сможешь делать все, что захочешь, хорошо? Наделаете миллион младенцев, позволишь ей связать длинный шарф для тебя. Все, что захочешь. Но не сейчас.

Мил сверлила меня взглядом, будто желала ударить меня в лицо. Чейз сделал шаг вперед, но она остановила его.

– Хороший разговор. – выдохнул я. – Чейз, я увижу тебя в баре через полчаса, ладно? У нас есть бизнес-проблемы, которые нужно обсудить. Мил, можешь найти девушек. Они обедали у бассейна.

Никто не сдвинулся с места.

После нескольких секунд напряженной тишины я был уверен, что Чейз пытался убедить себя не душить меня до смерти. Текс откашлялся и указал на багаж.

– Вам нужна помощь?

– Да, – прохрипел Чейз, – спасибо.

– Скажи, – пробормотал Текс, направляясь в сторону бара, – наша единственная цель – увидеть, как далеко ты сможешь зайти, прежде чем Чейз убьет тебя во сне?

Я напряженно рассмеялся.

– Черт, нет. Но Мил все еще нужна нам – она ключ в этом случае.

– Чувак, просто позволь Чейзу делать его работу.

– Неее, у меня есть план получше.

– Гнев? Кастрация?

Я уселся за барную стойку и ухмыльнулся.

– Каково будет Чейзу, когда он скажет, что не может ничего сделать, или когда просто перестанет делать то, что должен?

– Он начнет истязать себя… – кивнул Текс. Улыбка медленно расползлась по его лицу. Я знал, что в конечном итоге он поймет всю гениальность моего плана.

– Ты хочешь мотать морковкой перед лицом кролика, пока он умирает от голода.

– И тогда он сделает все…

Текс ухмыльнулся.

– Гнилой ублюдок. Когда он получит морковку и все поймет, тебе стоит молиться, чтобы он не убил тебя.

– Сейчас я хочу выпить.

Глава 30. Чейз

Никсону чертовски повезло, я упаковал свой пистолет в чемодан в последнюю минуту, я чудом удержался, пока он преследовал меня на улицу.

Мои пальцы чесались в желании разбить что-нибудь.

Я ненавидел, когда он был прав.

Ненавидел, что последнее, о чем я волновался, это преследователи моей жены и смерть ее мамы.

Но Мил была одета в майку с V-образным вырезом. Я был жалким подобием шестиклассника. Независимо от того, где мои глаза должны были быть, они, в конце концов, возвращались к ее груди. «И тогда я снова отвернулся», – твердил шестиклассник, просто чтобы взглянуть на них снова.

– Ты хочешь, чтобы я быстрее закончила с этим? – спросила Мил, как только мы добрались до нашей комнаты. К сожалению, в этот момент я пил. Поперхнувшись, я поколотил себя в грудь.

– Эй, пещерный человек! – засмеялась Мил. – Ты собираешься сделать это?

– Да. – прохрипел я. – Неправильная лобка.

– Лобка?

– Пробка! – крикнул я. – Говно.

На лице Мил застыла насмешливая ухмылка, руки были на бедрах. А мои глаза были на ее груди. Снова.

– Я должен встретиться с Никсоном. – я выдавил улыбку и прошел мимо нее, схватив ключ по пути.

– Ох, Чейз, – пробормотала Мил.

Я повернулся.

Она задрала рубашку, обнажая розовый лифчик, который, я мог бы поклясться, что говорил со мной. Он сказал: «Преследователь остановится. Чейз, займись со мной любовью. Чейз».

– Чейз, – перебила Мил, – удачи.

Я, наверное, выглядел, как идиот. Моя улыбка была настолько большой, что у меня заболело лицо. Но что бы я ни сделал, я не мог протрезветь. Я был опьянён.

– Спасибо.

Шатаясь, я прошелся к лифту. Эйфорическое ощущение продолжалось на протяжении всей поездки в лифте. И во время прогулки в бар в мои чувства вторгались вспышки любви и счастья, опьяняя меня похотью. Когда я сел, мое лицо говорило само за себя, а все тело просто кричало об этом. Блин! Я хотел заставить ее заплатить, черт возьми, хотел, чтобы мы страдали. Только теперь на кону стоит моя погибель.

– Чейз… – откашлялся Никсон. – Ты выглядишь счастливым. Надеюсь, у тебя есть еще что-то кроме улыбки для меня.

– Черт, – подмигнул Текс, – ты изменяешь прямо передо мной, Никсон?

– Что? – они вывели меня из ступора.

– Да, тебя же там не было. Позволь, я тебя посвящу… – Текс наклонился и прошептал: – Любовн…

– Прекрати мурлыкать мне в ухо, или, клянусь, я отрежу тебе язык.

– Оу.

– Текс, – перебил я, – если ты когда-нибудь, а я надеюсь, никогда, прикоснешься ко мне так, как ты только что прикоснулся к Никсону, я быстро закончу твою жизнь и по кусочкам отправлю тебя обратно в Сицилию. Ты понял?

Текс просто пожал плечами и заказал еще пива.

– Лука и Фрэнк все еще здесь? – спросил я.

– Да. – Никсон откинулся на спинку стула. Бар был расположен рядом с казино, так что было довольно шумно, но, по крайней мере, никто не обращал на нас внимания. – Они здесь для поддержки, не более. Слишком много свободных концов сейчас.

– Расскажи поподробнее.

Мы сидели в тишине.

– Чейз, – Никсон наклонился вперед, сцепив вместе руки, – это твой звонок.

– Что? – в замешательстве я наклонился вперед, думая, что неправильно его расслышал.

– С этим ничего не поделаешь. – он пожал плечами.

– Прости, но я до сих пор не понимаю, о чем ты говоришь.

– Мы все можем отправиться домой. – прошептал он. – Жить своей жизнью, ждать, пока они придут к нам. Или мы можем сами прийти к ним.

Мои брови сошлись на переносице.

– И как, по-твоему, мы их отыщем?

– Жена, – сказал Никсон, пожав плечами.

– Таня знает Мил. Они связаны. – он потрещал костяшками пальцев. – Очевидно, она знает, как связаться с ней. Может, она сможет разузнать что-то. У нас почти нет зацепок, мы просто сидим здесь как на ладони. Это единственный путь кроме того, чтобы поехать домой и ждать, пока в тебя выстрелят, чтобы ты замолчал навеки. Честно говоря, Текс тоже мог сделать что-то хорошее.

– Я все слышал. – проворчал Текс.

– Это и было задумано, – отстрелялся я.

– Так, – я сглотнул, – тебе нужна Мил, чтобы получить информацию о Тане?

– Просто, в конце концов, последняя вещь, которую хочет семья Камписи, – это кровь, знаешь? Они надеются, что мы оставим это и уедем. – он сделал длинный глоток пива. – Мама Мил отдалилась от Де Ланг много лет назад. Они, вероятно, не придают ей большого значения.

Я застонал в руки, ненавидя каждую секунду, что переживал. Это значило, что я приближался к разговору с Мил о прошлом, о маме, о вещах, которые были спрятаны в ее личном ящике Пандоры. Ее мама и папа разошлись сразу после того, как мы с Мил создали свой личный Вегас.

Голова разболелась, и я залпом выпил пива.

– Я сделаю все, что смогу, сегодня вечером и напишу, если что-нибудь узнаю. Как скоро мы сможем уехать?

– Послезавтра в семь часов вечера. – Никсон потер затылок. – Удачи.

– Да. Думаю, что мне нужно больше, чем просто удача. К примеру, молитва.

– Ну. У меня есть Розарий. – он ухмыльнулся, как будто это была шутка. – Не помешает.

– Почему бы вам не запомнить это и стать праведными?

Никсон отмахнулся.

– Один из семи смертных грехов добрался до меня.

– Чувак, – Текс рассмеялся, прервав долгое молчание. – один? Как на счет всех семи?

– Я слишком устал для этого. Увидимся позже. – я встал и полу-обнял их, а потом потащился в комнату.

Мне пришлось удерживать себя от убийства Никсона.

Держать руки подальше от моей жены.

Держать себя в штанах.

Открыть ей все секреты.

Заставить ее доверять мне.

И сделать все это, не глядя на ее грудь и не думать о сексе.

Да, Розарий… Никсон был прав.

Глава 31. Никсон

Я следил за ней.

Как чертов сталкер из «Мыслить как преступник»⁸. Она намотала локон волос вокруг пальцев, а потом отбросила его в сторону, рассмеявшись, обнажив при этом длинную тонкую шею – просто одна часть ее тела, которой я был одержим.

– Трейс? – я облизал губы, заметив, что все еще нервничаю. – Ты готова ко сну?

– Я думаю, – сказала она, обхватив свою шею руками, – правильный ответ – готов ли ты ко сну?

– Ты же не это имела в виду?

– Вот твой ответ! – рассмеялась она и села напротив меня.

– Дерьмо. Кто дал ей вино?

Мо и Мил указали друг на друга. Я уставился на сестру. Она прикрыла рот рукой и тихо икнула.

– Черт, жаль, что Сицилийцы пьянеют от двух бокалов вина. – пробормотал я.

– Прости, – Трейс уткнулась лицом в мою шею, – я перенервничала, а теперь хочу спать. – так, в ход пошло соблазнение.

– Хорошо, милая. – я поцеловал ее в лоб. – Почему бы мне не проводить тебя?

– Никсон, все нормально, я…

Игнорируя ее слова, я подхватил ее на руки и кивнул девушкам:

– Увидимся завтра. Ох, и Мил, Чейз уже вернулся в комнату. Он выглядел… расстроенным. Ты должна к нему пойти. – лжец, лжец. Святое дерьмо, я официально превращался в Текса. Мне нужен чертов сон.

– О, – она встала так неожиданно, что у нее закружилась голова. Она ухватилась за стул и слегка улыбнулась мне, – а это безопасно…

– Нет проблем, – перебил я, – Вегас – это, по сути, самое безопасное место для вас. Везде камеры, в особенности в этом отеле. Вот почему Лука выбрал его.

– Спасибо, – прошептала Мил и оставила нас с Мо.

– Я должен послать за Тексом?

Трейс все еще была у меня на руках, но ее это мало волновало. Она уже тихо посапывала у меня на груди.

– Я большая девочка, – она сделала глоток вина, – пойду, когда буду готова.

– Напиши, если тебе что-нибудь понадобиться. – кивнул я и пошел обратно в отель по коридору к лифту.

– Никсон… – застонала Трейс в моих объятьях.

– Что, милая? – я нажал на кнопку верхнего этажа и достал свою ключ-карту. Лифт тряхнуло.

– Почему ты не женишься на мне, как Чейз?

– А Чейз предлагал? – пошутил я. Ну, это тот вид шуток, над которыми я бы посмеялся, перед тем как спустить курок.

– Нет, он ведь женат. – она толкнула меня в грудь, и ее расстроило, что я не отпустил ее. – Я спросила, почему мы не женимся?

– Почему мы этого не делаем?

– Ага.

– Кто сказал, что мы не будем этого делать?

– Мо. – Трейс не открывала глаз, но зажмурила их, будто пыталась уснуть, но ей не хватало сил. – Она сказала, что твоя голова застряла в заднице.

Я рассмеялся.

– Да? Что еще мой любимый близнец рассказала тебе?

– Ты боишься.

И все пиво, что я выпил сегодня… вырывалось наружу. Потому что моя любимая сестра-близнец только, что ударила по самому больному месту. Черт бы ее побрал.

Я был в ужасе.

Потерять Трейс.

Опять потерять ее.

Все всегда приходило к этому.

– Ты пьяна, Трейс. – двери открылись. Я отнес ее в пентхауз и сместил вес, чтобы вставить карту в слот, не отпуская ее. Датчик света щелкнул и впустил нас в номер. Отпустив ее на диван, я смог немного отойти.

Трейс разглядывала меня с ног до головы, пока не остановилась на моих губах.

– Я люблю тебя.

– Трейс, – зарычал я, опустившись на колени, чтобы мы были на одном уровне. – Ты знаешь, что я люблю тебя. Я одержим тобой. И просто не могу жить без тебя.

– Так вот почему ты боишься?

– Черт побери! – я позволил себе опуститься на пол, опершись спиной об диван. – Я не могу дать тебе то, чего ты желаешь, Трейс.

– А как ты думаешь, чего я хочу?

– Свободы. – я невольно рассмеялся. – Ты хочешь жить без всего этого. Уйти из этой жизни, из семьи, уехать куда-то из страны, причем не в Америку и не в Сицилию.

– Неужели? – это был плохой ответ, он скорее напоминал мне об учителях в школе. Он звучал насмешливо, раздраженно и саркастично.

– Я знаю тебя, Трейс.

Честно говоря, я ожидал, что она расстроится. Она выпила вина, утомилась, и мне очень хотелось связать ее.

Лучшая ночь в моей жизни.

Пока ее не стошнило.

– Иногда я ненавижу тебя. – Трейс сползла с дивана на колени, чмокнув меня в щеку. – Я не хочу этого, ублюдок.

Что?

– Но, Трейс, тогда в самолете…

– Я была женщиной. – она все еще кричала. – Да, я желала бы этого, будь обстоятельства другими, но это означало бы, что мне придется оставить тебя. А это перспектива меня не устраивает.

Я ухмыльнулся.

– Признайся, в этом есть свои преимущества. – я потянулся к ней, чтобы показать, о чем именно говорил. Я ущипнул ее за ухом и начал медленно целовать шею, утягивая все ниже, чтобы взглянуть в глаза.

– Задница, – она слегка ударила меня по плечу, – клянусь, чем больше ты общаешься с Чейзом и Тексом, тем смешнее.

– Часть моего шарма.

– Ты очарователен. – она скрестила руки и отвернулась. – Ты сексуальный, но не обаятельный.

Я исправил:

– Очаровательный и сексуальный.

– Никсон, – она обхватила руками мою шею, – я просто желаю тебя. Навсегда. Вот то, чего я хочу. Я не хочу волноваться, что ты собираешься снова скрыться.

– Значит, ты хочешь связать меня?

Трейс закатила глаза.

– Будь серьезным.

– Штраф. – я поцеловал ее. – Скажу тебе вот что. Все, а я имею в виду абсолютно все, что ты хочешь, станет твоим. Только попроси.

– Я не могу, – ее лицо вытянулось, – потому что тогда будет не романтично.

– Романтика – это не сильная моя сторона. Секс? Абсолютно точно да, но романтика?

– Стоп, – она толкнула меня в грудь, – ты лучше, чем тебе кажется. Я просто хочу знать, что у нас с тобой есть вечность. Мне нужны доказательства.

– Доказательства. – повторил я, давая этому слову свыкнуться на моем языке. Смакуя его, словно шоколад. И потом, лампочка взорвалась. Она опять говорила о браке. Романтика? Она хотела романтики? В разгаре войны мафиози, которая, вероятно, закончится для нас всех гробом? Отлично. Я могу работать в многозадачном режиме. Я собирался поразить ее романтикой до чертиков. – Готово.

– Что? – она отклонилась назад, будто я сказал, что она толстая в этих джинсах.

– Готово.

– Но…

– Теперь пришла твоя очередь проявить терпение. Ты можешь это сделать?

Ее улыбка озарила комнату, черт, ее улыбка озаряла мой долбанный мир.

– Да.

Я потерял счет времени, пока мы сидели на полу, говорили, догоняли и дразнили друг друга… Я уже почти заснул, когда Трейс спросила:

– Почему ты ведешь себя как задница по отношению к Чейзу и Мил?

Вздохнув, я повернулся и потянулся к Трейс, положив подбородок на ее голову.

– Ты же знаешь, что Чейз ведет себя, как я, милая. Ты не можешь просто приказать ему что-то сделать. Для него это тяжело. Черт, это для меня тяжело. Они нужны друг другу. Она должна доверять ему, а он должен позволить себе влюбиться в нее, если сможет.

Трейс тяжело вздохнула. Моя грудь сжалась при мысли, что она не согласна с его отношениями с Мил. Я чертовски ревновал ее сердце, ненавидел, что существовал крошечный шанс. Я бы начал из-за этого войну. Я хотел убить его, украсть и уничтожить его.

– Я рада.

– Хм. – я сделал вид, что мое сердце билось, дыхание было в норме, а чертов разум не был готов взорваться в любую секунду.

– Что ты подталкиваешь их. Это то, что им нужно. Вот почему я люблю тебя.

– Потому что я давлю на людей? – я нервно рассмеялся.

– Нет, потому что под этой крутой маской мафиози ты действительно заботишься, ты готов на все, включая убийство собственного счастья, лишь ради спасения мира.

Я не думал, что это возможно, но мое сердце забилось быстрее.

– Ты – мой Супермен.

– Эй, вот только давай не будем одевать меня в трико или что-то подобное.

– Это же не женские колготки.

– Запомню, – я поцеловал ее в макушку, – Трейс?

– Хм?

– Ты все еще любишь его?

Нет ответа. Я сжал ее тело сильнее, надеясь, молясь, что это было лишь мое воображение, что я не всерьез думал о женитьбе на девушке, которой у меня не было. Я был готов отрубиться, когда она ответила:

– Да.

Мой мир взорвался. Мое тело взорвалось изнутри от одного слова.

– Но не так, как ты думаешь. – она сложила руки вместе, остановившись. – Чейз был моим лучшим другом – моей родственной душой. Есть разница. Это все равно что спрашивать, люблю ли я Текса или Мо. Я их люблю, даже Мил. Чейз всегда будет занимать особое место в моем сердце, но оно никогда не будет принадлежать ему.

Удивительно, как тело человека может выходить из состояния драйва до полного спокойствия за считаные секунды. Что еще больше удивляет? Моя физическая реакция была вызвана эмоциями. Снаружи я мог выглядеть нормально, но внутри я был полностью разрушен, как у Феникса. Он поставил на кон свою нелепую жизнь.

Не знаю, почему слова Трейс заставили меня думать о Фениксе. Я вдруг снова смог заглянуть в прошлое.

– Это сложно. – Феникс разбил пивную бутылку о камни и засунул руки в карманы. Его сестру только что отправили в школу-интернат. Он сказал, что хочет поговорить, у него были трудные времена, и это странно, потому что они не были близки.

– Поэтому попытайся объяснить. – я занял место на высоком камне и взглянул на воду озера Мичиган и скалистые ландшафты вдали.

– Мой отец попал в какую-то передрягу, и теперь он в отчаянье.

– Сильно?

– Давай просто оставим это. – фыркнул Феникс и потер рукой в перчатке под носом. – Я думаю, он собирался использовать Мил.

– Где?

– В своей проституции. Один из мужчин спросил, возможно ли это, будто это обычное дело. Будто она была лишь какой-то шлюхой. – он выругался, поднял камень и бросил его в воду. – Когда я спросил его об этом, он отшутился. Сказал не лезть не в свое дело.

– Ты сказал Мил?

Феникс поморщился.

– Это не требовалось. Почему-то ее мама обо всем узнала. Когда я спросил, требуется ли мне что-то сделать, она сказала, что у нее уже был план.

– План? Это значит, твой отец был…

– Я знаю. – перебил Феникс. – Мы можем говорить не о нем, правда? Я беспокоюсь о Мил… после Вегаса, Чейза, она просто… С ней что-то случилось, Чейз что-то сделал.

– Не он. – сорвался я. – Он не станет.

– Посмотрим. – его глаза выглядели обезумевшими. – Когда она вернулась из Лас-Вегаса, я заметил, что она рассматривала свой шрам на запястье. Он был ужасен, будто кто-то выжег сигаретой ее кожу. Я не говорю, что это сделал Чейз. Но это не значит, что он не знал.

– Вот почему ты такая задница?

– Ну и что, – ухмыльнулся Феникс, – и он переспал с моей сестрой. – его лицо исказилось. – Это странное чувство.

– Какое?

– Желание кого-то убить, но быть другом в тоже время. Иногда боюсь моего мозга, собственных эмоций. Я клянусь, все это нарастает внутри меня, Никсон, и я не знаю, как долго смогу сдерживать это внутри себя.

Я хлопнул его по спине.

– Не драматизируй. Ты будешь в порядке.

Но после этого разговора он изменился. Все изменилось. Он уже не был этим Фениксом. И он умер прежде, чем я смог узнать правду.

Единственной зацепкой была Мил.

Что-то случилось с ней. Феникс защищал ее от чего-то. Я дернулся прочь от Трейс и схватил телефон. Никаких звонков от Чейза.

– Что случилось? – спросила Трейс.

– Ничего. – я начал быстро печатать текст. – Иди спать.

«Завоюй ее доверие. Спроси о шраме на руке, Феникс упоминал об этом. Но будь готов.»

Глава 32. Мил

К тому времени, как я вернулась в комнату, Чейз был в ванной. Я слышала душ, и могла поклясться, что слышала, как он поет какую-то песню Фрэнка Синатры, но вполне возможно, что мне почудилось. Не одна Трейс сегодня пила вино.

С размаху я рухнула на кровать и испустила тяжелый вздох. Так обычно девушки дают понять, что что-то не так. Мне повезло. Меня слышала только стена. Итак, я вздыхала на чертову стену.

Я снова вздохнула.

На это не было времени. Я не была уверена, с какой именно стороной Чейза мне придется сегодня столкнуться. Горячий-как-ад высокомерный мудак, который заставил меня хотеть ударить его почти так же сильно, как я хотела целовать его? Или смешной, гормональный подросток, который вышел на улицу раньше, чтобы посмотреть на мою грудь, будто ему двенадцать?

Я ухмыльнулась от этой мысли. Но теперь в комнате была не только я. Воду отключили. Дверь распахнулась. Я взглянула и чуть не упала с кровати.

Чейз голый.

Чейз. Был. Голый.

Очевидно, он не знал, что я была в комнате. Он не убежал обратно, просто обернул себя белым полотенцем. Облизнув губы, я поняла, что мой пульс скачет, а он вытирает капли воды, стекающие по его лицу. Блин, мне так хотелось слизать эти капли. Мое дыхание прерывалось, я выругалась про себя, как же полотенце могло обхватывать так плотно его зад. Я была совершенно разбита, мое тело натянулось так туго, что страшно было вздохнуть.