Текст книги "Элита (ЛП)"
Автор книги: Рэйчел Ван Дайкен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 10
Как бы мне хотелось сказать, что жить стало легче. После инцидента с шоколадным батончиком все стало гораздо лучше. Оставшуюся неделю в Красной столовой подавали только тофу и вегетарианские блюда. На следующей неделе в пятницу я сделала для себя пометку – сходить в продуктовый магазин и купить снеков, в выходные уроков не было.
Записки, к счастью, прекратились.
Ну, фактически, это не было удачей, поскольку это означало, что я должна была есть то, что лежало передо мной. Я решила, что бургер из тофу будет не так уж плох, если его залить кетчупом, который был у меня каждый день. Я даже закрывала глаза, в надежде, что Бог увидит моё тяжелое положение и превратит моё тофу в гигантскую корову.
Только я закончила с бургером, когда кто-то подошел к моему столу. Да, я все еще сидела одна.
– Я могу чем-то помочь? – спросила я любезно.
Девушка наклонялась вперед так, что её грудь чуть не вывалилась из белой рубашки на пуговичках.
– Да. Мне сказали передать тебе это, – она сунула записку мне в лицо и ждала, пока я возьму ее.
Мой пальцы схватили клочок белой бумаги. С большой осторожностью я открыла ее. Записка гласила: «Встретимся снаружи».
Снаружи? Снаружи где полно травы и деревьев, или за пределами столовой?
Прозвенел звонок, оповещая о том, что пора возвращаться на занятия. Бросив записку на поднос, я схватила сумку и выбежала из столовой.
Ученики выстроились в линию в коридоре. Странно.
Я опустила голову и крепче схватила рюкзак, когда шла мимо них.
– Шлюха! Шлюха! Шлюха! – напевали они, пока я шла по коридору.
Великолепно! Попытаться проигнорировать сверстников так же легко, как попытаться не обращать внимания на собственное отражение в зеркале. Ты не хочешь, чтобы слова задевали тебя, но это невозможно. Стало трудно дышать, словно камень свалился мне на грудь.
А затем кто-то бросил что-то мне в голову.
Я пошатнулась, потом коснулась жидкости, стекающей по моему лицу.
Яйцо.
Другое попало по сумке, что расстроило меня больше, чем первый удар. Это самая дорогая вещь, которая у меня была, после сапог, которые дал мне Чейз. Я не брала в расчет бабушкины винтажные туфли, потому что они были переданы мне по наследству. Я пристально смотрела в конец коридора и продолжала идти.
Яйца летели мне в голову. Мне пришлось несколько раз закрыть глаза, чтобы вытереть слизь. Наконец, достигнув конца коридора, я повернула налево и сразу же столкнулась с тремя крепкими парнями. У каждого из них было по ведру.
– Отлично, давай тебя вымоем. Элита не любит грязных шлюх, – они подняли ведра и облили меня ледяной водой.
Испорчено. Все было испорчено. Моя единственная форма была испорчена. Моя сумка, возможно мобильник, и все учебники. Скорее всего, всё придется заменить.
Я, задыхалась от рыданий, протиснулась через парней. Пройдя класс, я ускорила шаг, пока, в конце концов, не перешла на бег. Я обернулась, чтобы убедиться, что они не гнались за мной.
Но они гнались.
И все смеялись.
Я обернулась вперед, споткнулась, упала и расцарапала колени, как первоклашка.
Люди окружили меня, продолжая напевать « шлюха»и «потаскуха», хотя я не сделала ничего такого, ч тобы заслужить эти слова в свой адрес.
– Тебе здесь не место, фермерская девчонка! – прокричал один парень.
– Проводя так много времени на спине, ты заработаешь много болячек! – девушка плюнула, а затем кинула на меня сверху презерватив.
В этот момент я была не уверена, что мне хотелось больше сделать – закрыть глаза и подождать пока все уйдут, или разреветься и опозориться. Черт, я была близка ко второму варианту развития событий. Ведь я была девственницей, которая ревет вслух. Да я с парнем целовалась всего один раз в жизни! Жестокие, все они жестокие! Презервативы летели в меня, пока я ими не покрылась полностью. Затем одна из девочек из Красной столовой подошла ко мне и дернула меня за волосы к себе, практически волоча меня за собой.
– Ты ничто. Ты не понимаешь? – произнесла она ледяным тоном. – Тебе здесь не место. Скажи это.
Я отказалась говорить это.
Она дернула сильнее. Я вскрикнула и попыталась ударить ее. Черт, она была сильной!
– Скажи это!
– Я…
Слезы обожгли глаза снова. Как такое могло происходить со мной?
Я мужественно сглотнула и заставила ее вздрогнуть, хотя я знала, что это глупо и бессмысленно.
– Мое место здесь!
Люди позади неё рассмеялись. Некоторые открыли рот, и да, я видела, как некоторые отвели взгляд. Выходит, что не все здесь были бессердечны, но это не имеет никакого значения. У меня не было защиты. Никакой.
– Оставьте ее, – произнёс низкий голос за толпой.
Я даже не представляла, что дрожу, пока не протерла глаза, чтобы лучше видеть.
– И кто ты думаешь… – девушка замолчала.
Она резко отскочила от меня, как от прокаженной и пыталась найти, что сказать:
– Я сделала это для тебя, Никсон! Для тебя! Она не может так пренебрегать тобой! Она не может…
– Прекрати болтать, – Никсон толкнул ее в раскрытые руки Чейза. – Позаботься об этом. Справишься?
Чейз ухмыльнулся, схватил девушку и толпа расступилась.
– Тебе больно? – Никсон присел и коснулся моего лица.
Я ударила его по руке, а затем разрыдалась, как маленький ребенок.
Он выругался и попытался подхватить меня.
Я отстранилась.
– Черт! – он достал носовой платок из заднего кармана. Разве парни заботятся о носовых платках? – Этого не должно было произойти. Я не…
Он закусил губу, пока она не побледнела, а затем подал руку.
Мой мозг был перегружен. И я не хотела защиты от дьявола, а может и хотела… Потому, что я никак не могла допустить, чтобы это продлилось еще один день. Я не могла этого выдержать. А какая нормальная девчонка смогла бы? Я думала, что он шутит. Но я ошибалась.
Неохотно, я положила свою руку в его, и, в эту минуту, он применил всю свою силу, чтобы взять меня на руки и пронести через коридор.
Разве это не было прикосновение? Так почему же ему можно касаться меня, а мне его – нет? У меня не было времени думать о подобных вещах, пока я наблюдала, как люди медленно выползали из классов. Потом я увидела двух преподавателей. Они кивнули Никсону и сделали глоток кофе, словно всё происходящее было обычной вещью, которую они видели каждый день.
Я закрыла глаза и положила мокрую голову ему на грудь.
От него так хорошо пахло.
Я улыбнулась, подняла свободную руку и положила на его мускулистую грудь. Он напрягся и втянул воздух через рот так, словно я причинила ему невыносимую боль. А когда мы вошли в другое здание, он расслабился.
Оно было меньше, чем три больших учебных корпуса, и располагалось между научным и спортивным залами.
Он провел картой у первой металлической двери, и мы вошли. Дверь заскользила (да, она открылась, проскользив в стиле Звездного пути).
Никсон зашел, но не отпустил меня. Я попыталась вырваться из его объятий, но черт, этот парень был силен. Мои глаза быстро пробежались по комнате. В углу стоял бильярдный стол, по центру на стене висел огромный телевизор с плоским экраном, несколько кожаных диванов и бар. Вау, это было похоже на Президентский люкс.
Я взглянула на его лицо. Было непонятно, какие эмоции на нем отражены. Он закусил губу так, что пирсинга было не видно, и тут я увидела это… Я чуть не выпалила это вслух. Он серьезно мог быть близнецом Ченнинга Татума. Если бы у Ченнинга Татума были черные вьющиеся волосы и пирсинг в губе, то… Это было странно. Я пыталась прекратить пялиться, но у меня не получалось.
Я чувствовала его пристальный взгляд на себе, затем он опустился к губам.
– Тебе надо вымыться, – сказал он мягко.
– Потому что я – шлюха? – я не могла удержать слезы.
Он засмеялся, сволочь:
– Нет, я думаю, мы оба знаем, что ты – не шлюха. Тебе надо вымыться, потому что ты пахнешь, как яйца с газировкой.
Так вот почему у меня всё чесалось? Брр… Терпеть не могу детей из колледжа.
– Давай же, – он положил меня на пол и начал быстро снимать одежду, так что я не успела остановить его.
– Какого черта, Никсон! Ты не можешь просто раздеть меня…
– Могу и раздену. А теперь, будь хорошей девочкой и перешагни через юбку.
Я перешагнула, потому что не было сил спорить. До меня донесся звук льющейся воды. Когда он все успел сделать? Я приподняла руки, и моя рубашка слетела вниз. Я осталась стоять в лифчике, трусиках и чулках.
Лицо Никсона застыло.
Я засмущалась и попыталась прикрыться. Все это было слишком. Меня обзывали шлюхой, кидали в меня яйца, я не ела мяса!
Я рухнула на его грудь и зарыдала.
– Я скучаю по коровам.
Никсон рассмеялся. Боже, смех этого парня был таким мелодичным. Мне захотелось спрятаться его в бутылочку и сохранить для себя.
– Милая, я уверен, они скучают по тебе тоже. А сейчас, как ты думаешь, ты сможешь отдохнуть?
– Отдохнуть? – повторила я, отстраняясь от его груди.
Он обхватил моё лицо руками. Его прикосновения были такими приятными. Я закрыла глаза.
– Отрой глаза, Трейс.
Я открыла их и уставилась прямо на его прекрасные губы.
– Тебе нужна помощь, чтобы снять оставшуюся одежду, или ты сможешь раздеться сама в ванной комнате и не покалечиться.
Мои ноги подкашивались, но я была достаточно смущена своим видом в нижнем белье и чулках.
– Нет, эм, я смогу.
Я почувствовала его дыхание на шее. Он вдыхал мой запах? Разве от меня не пахнет яйцами?
– Ты уверена? Я не хочу, чтобы что-нибудь случилось с…
Я оттолкнула его.
Рассмеявшись, он отошел назад:
– Полотенца в шкафчике под ванной. Все необходимое есть рядом с ванной. Просто… не утопись, ладно?
– Почему я должна утопиться?
Он тяжело вздохнул:
– Просто… – он ударил по столешнице.
Какого… Что я сделала?
– Просто не заставляй волноваться. Я ненавижу это.
– Ладно, – я кивнула. – Я очень постараюсь уберечь себя от участи русалки, идет?
Не взглянув на меня, он кивнул и вышел из ванной, захлопнув за собой дверь.
Ничего себе?! У этого парня более переменчивое настроение, чем было у моей бабушки в период менопаузы.
Я быстро скинула оставшуюся одежду и наклонилась, чтобы потрогать воду. Она обожгла мне руки. То, что нужно. Мне было трудно опуститься в джакузи. Наконец-то я погрузилась, не считая колена. Рана продолжала кровоточить, и я знала, что будет адски больно, если опустить её хоть на минуту в воду. Но я даже не знала, что всё будет настолько!плохо.
– Оу, оу, оу! Дерьмо! – я подула на коленки и помахала руками в воздухе.
Дверь в ванную неожиданно распахнулась.
– Что случилось?
Я посмотрела на Никсона. По пояс голого Никсона. Он планирует присоединиться ко мне?
Затем его взгляд встретился с моим и спустился. На этот раз я не прикрылась. Думаю, что была шокирована, или что-то вроде того. Тепло распространилось по моему телу, и оно не имело ничего общего с водой в ванне, когда его взгляд затуманился.
Он сделал шаг ко мне, потом другой…
– Никсон! Ты тут? Она в порядке? – это был Чейз.
С ругательствами он вылетел из комнаты и хлопнул дверью. Мое сердце выпрыгивало из груди. Что это было?
Замешательство и истощение. Я решила быстро управиться с ванной. Голова погрузилась под воду. Мир и покой. Это было так прекрасно. Мой желудок заурчал под водой. Ну, конечно же. Я потеряла вес из-за этого вегетарианского протеста. В основном я ела хлопья и шоколадные батончики так, словно они выходили из моды.
Через пятнадцать минут мои волосы были вымыты, а сама я скрипела от чистоты. Но у меня не было никакой одежды, в которую можно было бы переодеться. Я расхаживала по комнате и пыталась дышать спокойно. Мне не хотелось выходить из ванной голой с ног до головы, спрашивая одежду. Что, если здесь есть кто-нибудь ещё?
Ты сможешь, Трейс, просто попроси какую-нибудь одежду.
Я убедила себя, один раз кивнула и направилась к двери. В ту минуту, когда мои пальцы коснулись дверной ручки, дверь распахнулась, и я упала на полуголого, мускулистого, с татуированными руками Никсона.
Мы оба застыли. Его пальцы впились мне в плечи. Мое лицо прижалось к его груди. Его дыхание было тяжелым, и я пыталась не упасть в обморок.
– Тебе что-нибудь нужно, – прошептал он мне на ухо.
Боже, почему его шепот так сексуален? Разве нет закона, который бы запрещал парням быть такими греховно-сексуальными?
– Мне нужно… – мой голос надломился. Отлично! – Эм, мне нужно что-нибудь надеть.
– Хм… – он мягко отстранил меня и посмотрел на мое полотенце. – Ты в этом уверена?
У меня задрожали колени. Почему он такой красивый? И почему от его прикосновений мне хочется продать душу?
Я облизала губы и разорвала зрительный контакт.
Никсон выпустил меня, и сразу мне стало так холодно, что я задрожала.
– Я найду тебе что-нибудь. Дай мне несколько минут.
Он ушел, предоставив мне красивый вид на его татуировку на спине. Она была огромной, почти во всю спину. Это было изображение креста, чуть дальше что-то на непонятном мне языке, может на итальянском, не могу сказать точно. Там было написано Familiaи какие-то другие вещи.
Мои глаза пробежались по обстановке в комнате. По правде говоря, она выглядела, как холостяцкая. Или как притон. Комната была большая, у каждого стула была подключенная именная игровая консоль, напротив телевизора располагались уборные, где висела форма, а наверху таблички с именами.
Вот блин! Я была в пещере Бэтмена. Это была штаб-квартира избранных. Дерьмо! Я принимала ванну в комнате избранных.
Я прислонилась к стене.
Никсон появился через пару минут с одеждой в руках, на которой висели ярлычки.
– Ну… – он почесал голову. – Я, эм, я думал на счет размеров… Мне не хотелось тебя обидеть, выбрав слишком маленький или слишком большой, поэтому мне потребовалось 5 лет, чтобы выбрать хоть что-нибудь. Так что, не сердись, если ошибся, хорошо?
Смех слетел с моих губ.
– Хорошо, я обещаю, что не буду буянить, – я взяла одежду из его рук и вернулась в ванную комнату.
Джинсы были дизайнерские. Я знала это только потому, что на них до сих пор была этикетка, которая гласила: «Триста девяносто долларов». Я сглотнула и вытащила свитер. Он был мягким и кашемировым, именно то, что мне хотелось надеть после отвратительного дня.
Здесь так же была розовая коробочка с нижним бельем Victoria Secret. Что? У него что, есть здесь торговый центр? Ну, это же логово Бэтмена, и Игл-Элит. Я пожала плечами и открыла коробку.
Мои брови взмыли. Стринги? Серьезно? С бюстгальтером было не все так плохо, он был 34С, который вообще-то был моим размером. Да, и потом он видел меня топлес и… о черт! Я облокотилась на стойку и сделала пару глубоких вздохов.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы одеться. Я сгребла одежду с пола и попыталась расчесать волосы пальцами.
Никсон ждал в просторной комнате, выпивая что-то и смотря телевизор.
– Лучше?
Он сделал еще глоток из чашки, не отрывая взгляда от монитора.
– Чиста до скрипа, и рада сообщить, что не утонула в вашей ванной.
Он ухмыльнулся и кивнул.
Хорошо, эта та часть, где предполагается, что я поблагодарю его, а потом вылечу, как испуганный олень?
Я прочистила горло. Он все еще не повернулся.
Хорошо.
– Ну, спасибо за… все. Я пойду…
– Ты никуда не пойдешь, пока уроки не закончатся. Тебе нужно скоротать пару часов. Так что, чувствуй себя как дома.
– Но… – я держала одежду, которая пахла сырыми яйцами. – Мне нужно постирать и…
Никсон выругался, спустился с дивана и направился ко мне. Он выхватил мою униформу вместе с нижним бельем и кинул в корзину для белья.
– Сделано.
– Что, у тебя есть волшебная корзина, которая чистит одежду?
– Нет. Ты не должна больше носить это. Она испорчена, и здесь есть правила. Ты не можешь носить испорченную форму.
– Я ненавижу глупые правила! – я протопала к корзине, пытаясь достать одежду. – Это все, что у меня есть!
Никсон вырвал из смертельной хватки мои вещи и потащил меня на диван:
– Садись.
– Но…
– Сядь, – это был не вопрос, это был приказ.
Я показала язык. Он облизнул губы и улыбнулся.
– Ты хочешь пить?
Глубокий вздох:
– Нет.
– Голодна?
Мой желудок заурчал. Предатель!
– Как я и думал.
Я отказалась повернуться, даже когда услышала, как он возится, скорее всего, на кухне. Через несколько проклятий, стука сковород и кастрюль, он вернулся.
С коровой.
Ну ладно, не с настоящей коровой. С одной мертвой, в виде гамбургера и фри. У меня потекли слюнки, и я почувствовала, как слезы кольнули глаза.
– Спасибо.
Официально, я была хромой бездомной леди, у которой не было ни денег, ни еды, и которая плакала, когда люди предлагали ей еду.
– Тебе нужно есть больше, – сокрушился он.
Затем открылась дверь. Вошел Чейз с пакетом в руках в сопровождении Монро, Текса и Феникса. Добро пожаловать в комнату унижения!
– Ты в порядке? – Монро подбежала ко мне и обняла.
У меня был рот набит, так что я просто кивнула.
– Я дал ей половину коровы, – Никсон засмеялся. – Уверен, что сейчас она находиться в раю любителей мяса.
– Ооо, ты убил корову для нее? – Монро выглядела счастливой.
– Слава Богу, люди, он положил замороженное мясо в микроволновку и нажал на розморозку, – проворчал Чейз. – Это все, что вам нужно, бесстрашный лидер? – он протянул пакет с одеждой.
Никсон кивнул:
– Нужный размер?
– Ага.
– Хорошо, – сказал резко Никсон. – Просто убери ее туда, и мы сделаем это, когда уроки закончатся.
Лицо Чейза было мрачным, когда он делал то, что сказал ему Никсон. Его челюсти сжимались так, словно он хотел что-то сказать, но сдержался.
Феникс продолжал странно смотреть на меня, будто я собиралась наброситься на него и избить так, чтобы он дневного света не видел, что мне и хотелось отчасти сделать, учитывая всё произошедшее. Но, всё же, я чувствовала себя бессильной против него.
Текс сел между мной и Монро и обнял её:
– Так какие у нас планы на выходные?
– Мы… – Монро вынырнула из-под его руки и положила ее обратно на колени. – У нас – никаких. А я собираюсь быть хорошим другом и провести время с соседкой по комнате, которую жестоко избили тупые придурки, которые учатся в нашей школе.
Текс сказал недовольно:
– Никсон, ты не мог бы найти тех, кто это начал и приказать устранить их, чтобы я смог побыть наедине с твоей сестрой?
Я рассмеялась:
– Приказать устранить? Вы говорите так, словно он мафиози или кто-то на подобии того.
В комнате повисла тишина, а затем все разразились смехом.
Но это был какой-то нервный смех, словно никто не знал, что еще делать.
Странно.
Я закончила с бургером, пока Текс и Монро спорили на счет того, где я не попаду в беду или где не причинят вред моему физическому здоровью. В итоге, я не выдержала.
– Ребята! Сходите – потусуйтесь! В любом случае, я собиралась сходить в магазин.
– Нет! – сказали все в унисон.
– Магазины опасны или что?
Монро пожала плечами:
– Это не разумно. Я имею в виду, что ты не должна покидать территорию самостоятельно. К тому же, тебе нужна машина. А у тебя ее нет.
Нет, но у меня хотя бы есть деньги, чтобы скрыться:
– Я возьму такси.
Текс разразился смехом:
– Неужели они до сих пор существуют?
Никсон выключил телевизор, привлекая к себе всеобщее внимание.
– Так… – сказал Чейз, сунув руки в карманы. – Может это будет Никсон?
Он кинул быстрый взгляд на меня, прежде чем ответить.
– Кажется, мы все пойдем за покупками.
– Но… – начала было Монро, а Никсон одарил ее предупреждающим взглядом.
– Мы возьмем охрану, – он пожал плечами.
– Но в прошлый раз…
– Я сказал… – ноздри Никсона раздулись, – мы возьмем охрану.
Глава 11
После обеда, когда все занятия закончились, Монро проводила меня обратно в общежитие. Можно сказать со сто процентной уверенностью, что моя сумка была испорчена. С раздражением я бросила ее на пол и взяла коробку, которую дала мне бабушка. Я не смотрела на фотографию в рамке с той ночи, но прятала под кучу вещей прибереженные наличные. Надеюсь, что дедушка не сильно расстроиться, если я потрачу заначку на еду и новую сумку.
По крайне мере, Никсон дал мне новую униформу. Правильнее сказать, что он купил мне целых три. В каждом комплекте были свитера разного цвета – один был красный, другой серый, а последний был синим. Стандартно.
Это было задание для Чейза, и, если честно, я была очень благодарна. Последнее, что мне хотелось бы сделать, так это купить новую форму, которая стоила дороже моей сумки.
– Готова? – спросила Монро из другой части комнаты. Она была пугающе тиха с того разговора. На этот раз мы берем охрану.Может она не часто куда-либо выбиралась? Или, может, Чикаго действительно так опасен, как я предполагала?
– Угу, я только возьму наличные, – я открыла коробку и достала деньги. Пальцами я нащупала ещё что-то холодное. Любопытно. Я поставила коробку на кровать.
Выложила содержимое коробки наружу. Маленькая фотография бабушки со мной и фотография родителей. Странно. Я не видела ни одну из них, с тех пор как я была маленькой. Мы не держали много семейных фотографий в доме. Дедушка сказал, что они наводят на него грусть.
Мой взгляд сфокусировался на пачке наличных, а потом на чем-то совсем необычном. Кулон. Гигантский серебреный крест с бриллиантами спокойно лежал на моей кровати. Я подняла его, ожидая, что это будет украшение от одежды, поэтому оно должно было быть легким. Но это было не так. К слову, если бы я носила его на шее и решила поплавать, то утонула бы.
Я рассматривала его, держа в руках, а затем перевернула. «Alfero»
Когда я повторила слово вслух, то оно прозвучало до ужаса знакомым.
– Что ты сейчас сказала? – неожиданно спросила Монро прямо за мной. Я засунула кулон в карман джинсов и пожала плечами.
– Альфредо. Я могла бы пойти с каким-нибудь Альфредо.
Бледное лицо Монро расслабилось от облегчения.
– Оу! О, прости. Я просто подумала… – ее глаза сощурились. – Неважно. Не бери в голову. Ты готова?
Я кивнула и взяла деньги, заботливо убрав все в коробку обратно.
– По магазинам!
Взявшись за руки, мы пошли вниз по лестнице, решив не пользоваться лифтом, чтобы ни с кем не общаться, если там вдруг кто окажется.
Через минуту мы были уже на первом этаже, и я почувствовала свободу в первый раз с того момента, как я пять дней назад попала к себе в комнату.
Монро начала болтать про Текса, так что я не стала обращать внимания на волнение снаружи, пока Монро не перестала говорить, тяжело вздохнув:
– Видимо, все готовы.
У меня округлились глаза. Четыре черных Эскалайдера выстроились у дороги, а впереди стоял черный Рендж Ровер. Получалось пять машин.
– Мы берем с собой всю школу? – спросила я задыхаясь.
Монро засмеялась:
– Нет, глупышка, только мы и ребята.
– И правда.
Я с изумлением наблюдала, как ребята, также известные как Элита, вылезли из Рендж Ровера и жестом показали нам, чтобы мы поторопились.
– Все эти машины поедут с нами? – я указала на те, что были у меня за спиной.
Монро пожала плечами и ничего не сказала.
Парень в авиаторах и с гарнитурой подбежал к двери и открыл ее для меня. Он выглядел так, словно находился на борту самолета президента США, а не в школе.
Я пробормотала благодарности и залезла в машину.
– Эм, никто не хочет объяснить мне, почему нам потребовалось так много охраны?
– Мы – важные персоны, – вспылил Никсон.
– Ну да.
Монро сидела на заднем сидении с Тексом. Я предположила, что Феникс и Чейз были в одной из других машин. Моя напряженность усилилась, когда мы стали спускаться по длинной дороге, окруженной деревьями, и, в конце концов, мы добрались до ворот.
Вооруженный охранник заколебался, затем что-то сказал по рации и пропустил нас.
Я подумала, что моя маленькая экскурсия в продуктовый магазин стала слишком нелепой, как будто меня прятали. Четыре машины?!
Я простонала, закрыв лицо руками.
Никсон остановился на первом светофоре и слегка толкнул меня:
– Что случилось? Тебе плохо или что-то еще?
– Нет, просто… неужели для вас это небезопасно?
– Можно сказать и так.
Он наклонился, чтобы включить подогрев. Прекрасно. Теперь я умру от жары. Парень уже обжигал меня своей красотой. Обогреватель? Это не то, что мне сейчас нужно.
Мы ехали в тишине, и каждый раз, когда я меняла положение, кулон в кармане упирался мне в бедро. Тупые тесные джинсы. Раздраженная я вытащила его и повесила на шею.
– Мы уже близко? – спросила я, приводя в порядок кашемировый свитер, так что кулон смотрелся очень даже мило.
– Ага, около десяти… какого черта! – взорвался Никсон. – Что за фигня, Трейс?
– Что? О чем ты? – я осмотрелась вокруг в поисках опасности, но Никсон уставился не в окно, он пялился на мою шею.
– Где ты это взяла? – он дотянулся до ожерелья, но я ударила его по руке.
– Прекрати, – он покачал головой, затем ударил по рулю и начал рассыпать проклятия на каком-то языке, который звучал довольно знакомо.
– Не стоит беситься из-за… – резво ответила я, – это просто кулон.
– Ты понимаешь меня? – спросил он, на каком-то языке, на котором говорил.
Я смогла лишь кивнуть, потому что я на самом деле не имела понятия, как понимаю то, о чем он говорит.
Смутные кусочки памяти ворвались в мое сознание. Мужчина с темными волосами раскачивал меня на качелях и говорил на особом языке, что я красива. Что я похожа на маму. Затем пришли еще какие-то мужчины и начали ругаться, как это делал Никсон.
Неожиданно я не смогла больше дышать.
– Дерьмо, – проворчала Монро, – кажется у неё приступ паники
Я кивнула и попыталась расстегнуть ремень безопасности. Рука Никсона накрыла мою.
– Мы в пробке. Ты останешься здесь. И меня не заботит, если ты думаешь, что твое ненормально сердце разорвётся. Мы не можем быть уязвимыми, а прямо сейчас это так и есть.
Я кивнула сквозь накатывающие слезы, которые начали заливать мое лицо. Что со мной не так? И почему неожиданно у меня появляются воспоминания? Может быть, этот мужчина мой отец? И кто были те другие люди?
Никсон продолжал ругаться, пока мы не добрались до продуктового магазина. В конце концов, мы припарковались, и он повернулся к Монро и Тексу:
– Идите, оба. Я разберусь с этим сам.
Они вышли из машины быстрее, чем можно себе представить. Блин, он же не собирался в них стрелять или сделать что-то подобное.
Я ждала. Мне все еще было тяжело дышать из-за срыва и немного от страха и замешательства.
– Какая у тебя фамилия? – спросил Никсон, похрустывая костяшками пальцев.
– Рукс, – ответила я мысленно. – Что? Зачем тебе?
– Я задаю вопрос. Ты отвечаешь. Понятно? – его глаза горели. Я попыталась отстраниться, но мой ремень безопасности пригвоздил меня на месте. – Теперь я спрошу деликатнее или прибегну к силе. Какая у тебя фамилия?
– Рукс! – прокричала я. – Это все, что я знаю!
Он поднял руку и потянулся. Я вздрогнула, в страхе, что он ударит меня. Вместо этого он потянулся к кулону и перевернул его.
– Черт!
– Что? – у меня дрожали губы. – Послушай, Никсон, это была плохая идея, позволь мне вернуться назад. Мне не нужна никакая охрана, которую вы, ребята, предоставляете. Я просто вернусь на такси или чем-нибудь другом. К тому же, ты пугаешь меня. Я сама найду дорогу в школу.
– Ни за что! – он схватил меня за руку. – Просто давай, давай прекратим это, хорошо?
Шокированная, я смогла только кивнуть. Я отвела взгляд от его лица, и только тогда я заметила то, что было на его бедре:
– Зачем тебе оружие?
Он закрыл глаза и вздохнул:
– Потому, что это одно из правил.
– Школьное? – спросила я скептически.
– Нет, – он с грустью улыбнулся, – моей семьи. А теперь, пошли.
Я догадалась, что на этом разговор закончен.
Нехотя, я вылезла из машины и потопала в продуктовый магазин. Схватив первую попавшуюся корзину, я начала бездумно бродить по проходам. Каждый раз, когда я брала какую-нибудь банку или пакет, один из жутких Мужчин в Черном, не отрываясь, смотрел на меня, как будто в томатном супе была спрятана бомба.
Странно.
Все, что я знала об Элите, это то, что они были важными, может быть даже больше, чем я могла себе представить или поверить.
Закончив в отделе одежды, я направилась в секцию сладостей. Мне нужно было немножко подзарядиться, после всего того дерьма, которое произошло сегодня. Я остановилась на Твиззлерах и вздохнула.
– Практически закончила? – спросил Никсон из ниоткуда.
Я закричала.
И немедленно в проходе появились десять мужчин в костюмах, с оружием наготове.
Прекрасно.
Никсон засмеялся:
– Я напугал ее. Ничего не произошло.
Парни кивнули и разошлись.
– Кто же ты? – сглотнула я, когда дыхание Никсона обвеяло мое лицо. О господи, я же упаду в обморок, если он продолжит стоять так близко.
– Могу я поинтересоваться? – его глаза сузились, он приподнял мое лицо и посмотрел в глаза. – Карие. Интересно.
– Карие?
– Твои глаза.
– Это очевидно, – я попыталась освободиться от его хватки, но он сжал сильнее.
– Они прекрасны. Не верь никому, кто скажет иначе, Белла.
Его глаза искали мои, а затем он наклонился еще ближе. Наши губы были в сантиметрах друг от друга. Мое сердце сошло сума. Я наклонилась.
– Эй, Никсон, ребята начали беспокоиться, – послышался голос Монро. Мне хотелось крикнуть ей, чтобы она проваливала.
Никсон немедленно отпрянул и покачал головой, словно он был под заклятием, хотя знал что сам виноват в произошедшем.
– Ты закончила? – он указал на корзину.
– Мм, да. Пойду расплачусь, – я подтолкнула корзину к кассе. Никсон шел позади меня и терпеливо ждал.
– Рад видеть, что ты покупаешь достаточно еды, так что теперь ты не будешь умирать от голода между уроками, – ухмыльнулся он.
– И это всё по твоей вине, – резко ответила я, все еще раздраженная. Меня до сих пор мучил этот почти поцелуй.
– О чем ты?
– О моей ключ-карте, придурок!
– Хватит говорить ерунду. У тебя два ключа, – закатил он глаза.
– А? Ты в своем уме? – я кинула пачку картофельных чипсов ему в голову. – Феникс стащил мою карточку в ту ночь, когда ты сказал ему проучить меня! В ту самую ночь, когда тебя не было в кампусе, и никто не знает, чем ты занимался! У меня есть только красная карта, которую ты мне дал потом!
Лицо Никсона побледнело:
– О чем ты вообще говоришь?
Ну ладно, он был в своём уме. Ну, точнее, он у него был!
– В коридоре, когда ты вручил мне ключ-карту от Красной столовой, ты сказал, что это лучшее, что ты смог сделать.
– Потому что Феникс сказал мне, что тебе не комфортно обедать с нами. И Красная столовая была лучше, чем все остальные…
Он схватил корзину, и могу сказать, что видела, как мысли крутились в его голове. Наконец, он покачал головой:
– Ублюдок! Я разберусь с этим. Тебе все еще нужна эта еда? Или ты теперь будешь кушать с нами?
– Да, – сглотнула я, ведь кто знает, когда я в следующий раз выведу его или ребят из себя и лишусь возможности есть мясо?
– С вас сто долларов и семьдесят два цента, – сказал кассир скучным голосом.
Я достала сверток купюр и сняла резинку. Комок сотен упал на землю. Во что делает со мной глупое присутствие Никсона. Это раздражало меня и сводило сума.
Я взяла купюры с пола и замерла.
