Текст книги "Ведьмочка для художника, или Возвращение в Мир Мечты (СИ)"

Автор книги: Регина Хайруллова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 49. Встреча

Я очнулась у Древа. Надо мной склонился Артур. На его плече сидел Соломон. За спиной де Вильбурга мелькал белый хвост Кота.

Так странно и хорошо мне было. Я не сумею описать этого чувства во всей его полноте. Из меня словно вынули все мысли, верней – они остались, но теперь не имели ровно никакого значения. Они были слишком мелкими по сравнению с миром вокруг и внутри меня, по сравнению с Богиней, частью которой я теперь являюсь и всегда являлась.

Испуганное красивое лицо Артура. Далёкие слова о любви. Вздохи и причитания летающего надо мной кругами Соломона – ничто не трогало меня. Вот я встала. Обняла Артура. Погладила по голове чуть притихшего Соломона. Взглянула Коту в глаза. Лишь он, казалось, понимал мою отрешённость. Он так же, как и я, отстранённо наблюдал за происходившим. Просто наблюдатель. Я просто смотрю, ничего не делаю.

– Идём, – сказал Кот. – Теперь ты готова к важному делу.

Я не спрашивала ни о чём. Всё казалось понятным. Само по себе. Словно кто-то отворил для меня резную дверь, и всё, что раньше таилось за ней и так манило, и будоражило, и мучило – всё теперь стало доступным и ясным. Рассеялся туман.

Я села на ветряного коня и чуть было не воспарила, как вспомнила об Артуре. Он стоял рядом всё в том же пиджаке, что и в самую первую встречу. Только теперь он был совсем затасканный и изорванный. Лицо Артура сильно загорело, местами было исцарапано. Он глядел на меня как-то странно, словно в нём намешались многие чувства, которым он не находил выхода, ведь рядом не было его холста и красок. Мне стало жаль его. Он прошёл большой путь, а я едва не забыла о нём, сев на коня. Я опять отдалилась от него. Теперь ещё больше, чем когда бы то ни было.

А самое удивительное, мне стало как будто всё равно. Позовёт меня или нет. Обнимает или уйдёт. Ведь счастье – я ощущала его – уже настало. Оно всегда, оказывается, находилось рядом. Овивало меня воздушным потоком, баюкало и гладило по рыжим кудрям своей прохладной и ласковой рукой, когда у меня болела голова от буйных мыслей, и грело, когда мне казалось, что я замерзаю от одиночества. И лишь я порой переставала замечать. Но теперь я вижу. Я снова слышу. Я снова понимаю. Я чувствую свободу и счастье. И я принимаю вас.

– Мира, – тихо позвал Артур, и я вздрогнула, словно кто-то вытащил меня из дремоты. Точнее – вернул обратно в неё, попытался опустить к тревогам и суете, но я удержалась, я сохранила равновесие, устояла и обратилась к Артуру из своего спокойствия.

– Садись, – сказала я.

– Куда? – спросил он, оглядываясь по сторонам. Коня, на котором уже восседали Соломон и равнодушный Кот, он не видел.

Тогда я подвела его, как слепца, к коню и погрузила его пальцы в гриву. Артур вздрогнул.

Я улыбнулась.

– Знаешь, что это? Мой конь. Помнишь его?

И я едва прикоснулась своими губами к его, передавая ту нежность и любовь, что накопились во мне за всю мою странную и прекрасную жизнь. Он ответил на мой поцелуй. И от этого нега стала всё больше и всеохватней, и уже покрыла весь Сад, весь Мир Мечты, потянулась ростками по всей Вселенной, выходя за её пределы, достигая могучего древа Тар-дан с полупрозрачной листвой, достигая лучистой Богини. Моя любовь подобна любви этой Богини. Ведь она и есть я. Но только после, в далёком будущем, когда я стану мудрее.

Как же я скучала по Артуру… По вот этим рукам, по голосу, по картинам, по этому дурацкому пиджаку с заплатками, который теперь остаётся лишь выбросить: до того он истрёпан и засален. Как давно, как же долго этого не было. Как же долго…

– У нас мало времени, – сказал Кот, и я отошла от Артура.

Он сел позади меня, приобняв за талию. От его прикосновений по всему телу разлилось едва не позабытое тепло.

Он не закрыл глаза, хотя я просила, чтобы не закружилась голова.

– Помнишь, как я просил тебя закрыть глаза, когда мы летели на драконе? Ты ведь не сделала этого, вот и я не стану.

Упрямый. Умный до чёртиков. Талантливый. Бесконечно любимый.

– Тогда держись крепче, – сказала я, ощущая близость Артура, и конь взметнулся вверх.

Глава 50. Пустота

Я сама не поняла как, но уже через миг мы оказались в Библиотеке. Длинные ряды пыльных шкафов в полумраке, бесчисленное множество книг, старые воспоминания о том, как я попала сюда много лет назад.

Артур де Вильбург был рядом. Кот, помахивая пушистым хвостом, уже шёл чуть впереди. Соломон летел над ним, то обгоняя, то отставая, если что-то разглядывал или трогал крошечными пальцами. Я догнала их.

Шаги гулким эхом разносились по залам и коридорам. Здесь совсем никого не было. По крайней мере, мне так казалось. Паутина, пыль, затхлый, подвальный воздух. Неужели вместо Артура никто не работал все эти годы? Но почему? Что с Библиотекой не так? Если привести всё порядок, я бы согласилась бродить здесь часами.

– Нам сюда, – сказал Кот и свернул в коридор, который я не сразу заметила за плотным слоем паутины. Сколько я ни рвала её руками, она всё равно липла на лицо. Кружилась голова, и почему-то всё казалось каким-то ненастоящим, как на сцене дрянного театра.

– Я вспомнил, – вдруг сказал Артур и застыл. – Он там, да?

– Да, – ответил Кот, не оборачиваясь и продолжая идти.

– Вы о чём?

– Там Костёр, который уничтожил часть Библиотеки, – сказал Артур, и я тоже остановилась.

– Кот, а что именно я должна сделать?

– Твоя задача – попасть в Пустоту и пройти по тропе, что ведёт в лучшую версию тебя. Она внутри Костра.

– А зачем?

– Так надо. Артур знает, он пойдёт с тобой.

– Знаешь, Кот, я… я боюсь, – призналась я и опустила глаза.

– Всё будет хорошо, – сказал Соломон.

– Ты в безопасности. Иначе бы Ехидна не избрала тебя. Ты ведь видела её в облике Богини, так? Ты исцелила её, знаешь это? Чего же боишься? Она благословила тебя. Идём, нельзя медлить, мы здесь не одни.

Я прислушалась: только моё дыхание и эхо. Вдруг раздались голоса. Мужской и женский. Артур и Соломон оглянулись.

– Идём же, – повторил Кот и посмотрел мне в глаза. И я увидела, как хранители и стражи в масках врываются в дома, забирают из них женщин и ведут на Костёр. Значит, и здесь такое было? Картинка сменилась: уцелевшие, не замеченные никем, перепуганные ведьмы вытягивают из себя силы, зарывают их в землю, топят в воде, сбрасывают со скал, а сами едва добираются до домов, где изничтожают всё, что хоть как-то связано с силой. Их жизнь теперь – воспоминание о былом могуществе. Новый кадр: Мир Мечты полнится созданиями, которым ничто не нужно, ничто не интересно, у которых внутри – Пустота, оставшаяся после вытягивания сил. И вот она обращается туманом неизвестности, ширится, выходит наружу, укрывает дома, улицы, города и, наконец, весь Мир Мечты. И жители вязнут в тумане.

Я же сама иду в него по своей воле. Потому что справлюсь. Потому что теперь поняла это. И следую за Котом быстрым шагом, и целую Артура де Вильбурга, глажу Соломона по белой пушистой головке и смело ступаю на дорогу в Пустоту.

А тут полутуман-полуявь, полусказка-полубыль. Сине-голубые огоньки вдоль тропы, что убегает куда-то влево и вдаль. Стрекот ночных сверчков. Обрыв по одну сторону, скалы – под другую. Лес поблизости, через который и ведёт меня тропа. Тропа чудес и волшебства.

– Мира, – говорит мне Артур, и я оглядываюсь. Его тёплая, чуть шершавая ладонь берёт мою и греет. – Я буду рядом.

Покой и благость наполняют меня. Я больше не ёжик в тумане, я теперь знаю, куда иду. Внутренний компас, как у птицы, ведёт меня – нас – прямо к цели. Раз здесь Пустота, раз здесь возможно всё, то я выбираю лучший путь. Тот, что приведёт меня в уютный домик, где мы с любимым пьём травяной чай по вечерам и смотрим на звёзды в телескоп. Где есть садовые качели во внутреннем дворике. Где свет и тепло. Где всегда хорошо. Домик, из которого порой мы уезжаем в дальнюю дорогу за приключениями и куда привозим диковинные вещицы и камни на память. Домик, где есть мой рабочий писательский кабинет, веранда и чердак. Домик, где живут наши дети.

Я иду туда.

– А Костёр? Мы уже прошли через него? – спрашивает вдруг Артур.

И всё мне ясно. Всё теперь доступно для понимания. Костёр – это очищение. Это огонь, который сжигает лишнее, плохое. Он не уничтожил тогда Библиотеку, а спас от гибели. Не будь того пожара, исчезли бы все накопленные знания, рухнули бы стены того места, испарились бы его источники мудрости, зачахли бы и истлели все книги.

Почему?

Оставалось слишком мало добра в том месте. Много зла там царило, пока огонь не сжёг его, пока не обнажилась чистейшая суть Библиотеки, что бережёт и передаёт мудрость поколений, что корнями древа тянется из глубин веков и листьями своими достигает потомков.

То поведал мне сам Костёр, пока мы шли. Я слышала треск сучьев под ногами и в его объятиях, я глядела на мелькающие огоньки светляков – отблески пламени, его крошечные язычки. Мы уже давно ступали по нему, сквозь него. Но пройдёт лишь тот, кто чист душой. Кто силён и смел.

– Почти, – говорю я и вдруг замечаю туман.

Он мутнеет среди деревьев, среди леса, и вход в него словно охраняет невидимый страж. Там, в неизвестном будущем и находится мой желанный домик, моё женское счастье. И к нему ведёт тропа, по которой я хотела бы пройти.

Я чувствую, как ноги дрожат от страха. Я почти готова убежать обратно, к привычному и обычному. Но нет. Домик слишком чётко стоит перед глазами, нельзя сдаваться. Нужно быть храброй.

И я прошу разрешения пройти. И благодарю, ведь мне позволяют.

Мы с Артуром перешагнули незримую границу. Мы переступили порог неизвестности и Пустоты.

Забрезжил свет. Что-то то ли запело высоким-высоким голосом, то ли затрещало, то ли засвиристело. Я зажмурилась и прикрыла глаза свободной рукой. Закружилась голова.

– Что это такое? – спросила я у Артура. – Куда мы попали?

– Пока не знаю, – ответил он, сжав мою ладонь сильнее.

– Вам помочь? Вам помочь? Вам помочь? – донеслось до меня тройное вопрошание, и голова совсем поплыла. Я ощутила, как ноги ослабли и подкосились.

Когда я очнулась, то первым делом увидела небо. Голубое, совсем как земное в ясный солнечный день. Мелькнул чей-то расплывчатый силуэт, но я не испугалась, ведь от него лучами исходило тепло, которое заполняло всё вокруг. И я оставалась совершенно спокойной.

– Вы меня напугали, – сказал этот кто-то. И голос показался мне знакомым. Женский голос. – Мира, всё в порядке?

– Вроде бы, – пробормотала я и привстала. – Где Артур?

– Я здесь, – сказал он, и наконец в смутном свете проступило его лицо. Потом руки, плечи – весь он. В новом пиджаке, без этого цилиндра, в чистой рубашке. Где ты успел переодеться? – Сам не знаю, – ответил он на мой не заданный вопрос. Совсем как Кот. Я, интересно, тоже так умею?

– Умеешь. Ещё как умеешь, – ответил голос, и я вдруг разглядела ту, что говорила. Огненно-рыжие кудрявые волосы, зелёные, почти изумрудные глаза, тонкое лучистое тело. Да это же… – Не пугайся, – сказала она и положила мне голову тёплую ладонь. – Всё хорошо. Всё страшное позади.

– Но когда? Когда я прошла Пустоту? Я освободила ведьм?

Она ласково улыбнулась, и я перестала спрашивать. Раз испытание окончено, раз всё благополучно, то…

А не мираж ли это? Вдруг подумала я, что мне всё это чудится, что я стою сейчас у входа в туман, или в Библиотеке среди пыльных стеллажей, или вообще у окна приморской гостиницы… Я схватилась за кулон. На месте. И Артур тоже тут. Значит, всё реально. Значит, я и в самом деле сейчас в каком-то невообразимо далёком месте, которое ещё дальше и выше, чем Мир Мечты.

– Идём, – сказала она, и я поднялась. Очертания предметов по-прежнему расплывались, так что нельзя было понять наверняка, на чём же я только что лежала и куда мы движемся. Лишь смутное чувство, будто такое уже когда-то было, не покидало меня. Давным-давно, когда я очутилась в Министерстве…

А если я там? А если Хранитель всё-таки проник в голову? Вот мне и чудится всякое. Но ведь кулон. Он по-прежнему на шее. Да и закончилась та история с Хранителем, я исцелила его. И Ехидну тоже. Но почему же столько сомнений? Чего я боюсь?

– Ты в неизвестности, Мира, потому тебе страшно. Но всё в порядке, помни, что сказал тебе Кот. Идём за мной. Стоять нельзя.

И я двинулась следом. И мысли отступили. Осталась лишь дорога и впереди – лучистая фигура, а ещё дальше, где-то далеко, куда мы и шли, стоял тот самый дом. Красно-коричневый, с чердаком и задним двориком, где наверняка есть садовые качели. Где мы однажды залезем в сугроб по самые колени и будем смотреть на полную колдовскую Луну. А внутри у нас будет так же тепло и спокойно, как в день нашего первого поцелуя. Так пусть же будет так. Пожалуйста.

– Просто помни о том, кто ты такая, Мира. Ты ведьма. А они самые счастливые, – сказал мне голос, и тут всё закружилось. Всё завертелось, свет замелькал, фигура стала отдаляться, и я поняла, что вот-вот меня вытащат из этого места.

– Прощай! – крикнула я.

– До свидания, – спокойно ответил мне такой знакомый, мой собственный голос.

Я очнулась в Библиотеке.

Те же ряды, те же книги. Кот, пристально глядящий на меня, и Соломон, нервно обмахивающий меня перепончатыми крыльями. Поблизости Артур де Вильбург. По-прежнему его тёплая рука.

– Пришлось вернуть вас, – строго сказал Кот. – Далеко пошли.

– Я… – произнесла я, и мне странным показался собственный голос. – Я… – продолжила и забыла, о чём хотела сказать. В голове всё ещё стоял туман и отзвуком доносились те слова «до свидания».

– Всё хорошо, Мирослава, – сказал Соломон и привычно уселся мне на плечо. Я улыбнулась и погладила его. Внутри было легко, светло и чисто. Будто из меня вынули все тревоги, все страхи и сомнения.

– Пора уходить, – сказал Кот. – Мы здесь не одни, помнишь?

И я вновь услышала мужской и женский голос. Артур тоже. Но если я просто удивилась, то он вдруг вскочил на ноги, словно и не бывал только что в том сказочном месте, и насторожился.

Интересно, он всегда такой импульсивный?

– Это же… – начал было он, но осёкся. – Почему они здесь? – спросил он у Кота. – Они оба бесконечно далеки от Библиотеки.

– Ошибаешься. Мы теперь здесь стражи, – ответил за Кота мужчина, появившийся из-за стеллажа. Незнакомец как-то нелепо выгнул грудь колесом. Рядом с ним возникла девушка в цветастой юбке.

И Артур тяжко вздохнул.

Глава 51. Выбор

– Что за бесконечное невезение, – пробормотал он и пошёл в противоположную сторону.

– Так просто уйти нельзя, Артур, – сказала девушка, но он лишь покачал головой и даже не обернулся. – Вы незаконно проникли в Библиотеку. Мы обязаны отвести вас в Министерство.

Мне вдруг показалось, что я снимаюсь в ужасно бездарном кино. Где столкнулись, по-видимому, старые враги, где вот-вот будет драка, а тут два героя-ковбоя. Но только одному нет никакого дела до конфликта и он преспокойно уходит. А второй стоит как онемевший попугай с выпяченной грудью. На фоне голос Кота, который пытается о чём-то договориться. О перемирии, должно быть. А, ещё же девица. Та хлопает глазами, при этом почему-то очень часто моргает. Видимо, нервничает. Я же вместе с летучей мышью на плече вообще не в тему.

Отличная кульминация бы вышла. Отличная сцена для дрянного фильма или книжки. Но нет никакого желания в этом участвовать. После всего, что я увидела там, после той встречи – что мне эти мелочи вроде нарушений каких-то правил, на кой мне эти ваши министерства?

Я пошла за Артуром.

Пускай Кот, если хочет, сам разбирается с этими попугаями. Я своё дело сделала. Не знаю, правда, как именно помогла другим ведьмам, когда успела исцелить Ехидну, но какая мне разница? Может, всё это случилось в тот же миг, как я переступила границу тумана? В любом случае теперь мы с Артуром вольны идти куда угодно.

– Знаешь, – сказала я ему, когда мы так привычно и так славно переплели пальцы. – Я хотела бы позвать тебя в свой мир. На Землю. У нас там не так удивительно, как здесь, но тоже замечательно. У нас леса и моря, у нас тоже есть реки, есть даже Луна. Я бы очень хотела показать её тебе. Когда она полная, она бывает совсем сказочной. И свет от неё исходит на всю нашу Землю, а вокруг Луны – радуга. Круглая, как кольцами. Она обнимает Луну, а Луна обнимает в такие ночи всех людей. Особенно тех, кто смотрит на неё.

Я говорила и внутренне надеялась, почти молилась, чтобы он согласился. Я готова была рассказать ему про все земные чудеса, про все мои походы, про наши далёкие горы, но на самом деле я просто боялась помолчать хоть немного. Ведь тогда он, наверное, ответит. А пока я говорю, пока я продолжаю – ещё всё может быть. Всякий вариант возможен. И даже тот, где мы с ним счастливо живём в нашем домике с чердаком и садовыми качелями во дворе. И верандой, которую потом достроим.

Но пора притормозить и выслушать его ответ. Ведь это ему выбирать. Жить с ведьмой в её мире или оставаться в своём привычном, но без неё. Так ли сильна его любовь ко мне, чтобы выбрать меня?

Мы прошли все испытания. Мы сделали всё, что обещали. Мы теперь свободны.

– Что скажешь? – спросила я, вся трепеща от неизвестности и желая остаться в ней, продлить этот хоть и мучительный, но такой обнадёживающий миг. Но больше ждать нельзя. Я принимаю твой выбор, мой милый. Говори же. Давай выйдем наконец из тумана на зримую тропу.

И он поцеловал меня.

– Так что ты решил? – повторила я. – Я жду твоего ответа. Я сделала всё, что было в моих силах. Я представляла наш дом, я молилась Луне, но выбор за тобой.

И тут я вдруг поняла, что надо сделать. Самой избрать тропу. Выбраться из Пустоты. Оставить её позади и идти вперёд, не оглядываясь. А там будь что будет.

Довольно стоять и звать его за собой, умолять пойти – хватит. Пора сделать как Хэйден – просто отправиться туда, куда мне хотелось бы. Ведь он не уговаривал никого, не просил отпустить его или пойти следом – нет. Он просто сделал свой выбор.

Так и я совершу свой. Даже если Артур откажется, я всё равно пойду к тому дому. Под Луной, с садовыми качелями. Даже если не с ним. Пусть это больно, пусть неприятно – пускай. Тащить за собой следом – глупо. Он взрослый мужчина. Он точно знает, что я хочу от него. А продолжать ждать его предложения и изводить себя догадками и вымыслами, лезть к нему в душу – на кой мне это? Хватит. Я прождала достаточно. Я показала ему, какое счастье его ждёт рядом со мной. Теперь же я отправляюсь к своему собственному счастью. Ведь ведьмы… Я помню её слова. Я постараюсь всегда помнить эти слова.

И я пошла. Меж стеллажей, меж книг. Но вдруг одна мысль остановила меня: Соломон. Он будет со мной на Земле?

– Буду, Мирослава. Я ведь там уже бывал, помните тот чердак?

И я улыбнулась, и потрепала его по белой пушистой голове. Конечно же помню. Забудешь такое. Столько криков. И как давно всё это было…

– Я ведь правильно делаю? Знаешь, я…

– Всё будет хорошо. Я рядом, – сказал он, и я успокоилась. Раз я видела Богиню, раз видела саму себя в будущем, раз есть мой дом – всё будет хорошо. Я верю. Я знаю теперь, какой могу быть и чего достойна.

Даже если без Артура. Ведь нельзя никого тянуть за собой, не лошадь же я, в конце-то концов. Сам решит. Он знает, где меня найти.

Но тут я заплакала. Как ни хотела я быть сильной и смелой, а всё-таки я была обычным человеком, обычной девушкой, которая мечтала о счастье, о семье, о прекрасном и уютном домике, где будет хорошо и тепло. И вот теперь я поворачивалась спиной к тому, с кем так хотела быть в этом доме. Кого жаждала видеть рядом. Обнимать каждое утро. С кем хотела бы встречать рассветы в горах и глядеть на Луну и звёзды…

Но я утёрла слёзы. Раз ведьмы самые счастливые, раз это так, то я буду храброй. Я избираю тот путь, где мои счастье и любовь.

Я вернулась к Древу. Я ни разу не оглянулась ни на Кота, ни на Артура, ни на этих выряженных попугаев. Если бы я сделала это, я бы разревелась и никуда не пошла. Осталась бы навеки подле Артура, который сам не знал, чего хотел от меня и от жизни. Потому я стойко держала себя в руках на этом, как мне показалось, бесконечно длинном пути и наконец увидела тонкий ствол Древа. С корой, под которой словно пульсируют сосуды. С могучими корнями как у дуба. Сочетание противоположностей.

Я помню, что надо просто идти. Быстро и прямо. Стоит сбиться с пути, чуть замедлиться, как унесёт обратно. Но туда нельзя.

– Я люблю тебя, Артур, – шептала я. – Я люблю тебя. Пожалуйста, прости меня, мне очень жаль, что я ухожу. Я люблю тебя, я бесконечно люблю, так услышь же меня. Приди же ко мне, пожалуйста. Приди ко мне. Я жду тебя. Ты знаешь, как меня найти. Ты знаешь, где я буду. Так иди же, если любишь меня. Если твоя любовь сильна, ты приди. Пожалуйста, – повторяла я то ли заклинание, то ли просто слова, чтобы утешить себя и ослабить боль.

И я коснулась шершавого ствола. И всё заплясало.

И вот моя Земля. И вот я у гостиницы. У приморской гостиницы, куда вернулась сама. Куда так боялась попасть и куда отправилась по своей воле, даже не попрощавшись.

Меня бы накрыло отчаянием с головой, я бы вонзилась ногтями в ладони и бросилась бы из окна, если бы не твёрдое знание, что всё сделала правильно. Может быть, я полная дура, что сбежала от Артура, что сама ушла от него и того счастья, что было так близко, что я снова ушла не предупредив и на этот раз по-настоящему. И боль давила на меня, и раскаяние, и мысли путались, но я понимала, что на меньшее соглашаться нельзя. Я уже видела ту себя, какой могу быть. И с тем Артуром де Вильбургом это невозможно. Лишь с другим, который сам придёт ко мне, сам отыщет меня, как я отыскала его в Мире Мечты. А если он не пойдёт за мной… Если отпустит так просто… То пускай. Значит, так тому и быть. Значит, будет рядом со мной другой, более подходящий мужчина.

Я повторяла себе всё это, а сама боялась оглянуться и не увидеть моего Соломона. Моего белого пушистого мышонка. Которого я так полюбила.

– Я здесь, Мирослава. Всё хорошо, – сказал он, и я заплакала ещё сильнее.

– Куда же мне теперь идти? – спросила я, отворачиваясь от окна.

– К счастью, – ответил он.

– Тогда нам прямо, – сквозь слёзы добавила я.