Текст книги "В сердце Скорпиона (СИ)"
Автор книги: Регина Грез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Думаю теперь, что, Костя тоже так делал. Кажется, новые впечатления постепенно вытесняют боль от его поступка. А впрочем, в чем мне Репина винить, он ведь ничего серьезного мне и не обещал, я сама себе придумала эту любовь и совместное будущее. А теперь мне и вовсе не до сердечных страданий, в моей жизни такие события произошли, которые Репину даже во сне не приснятся. Хотя, может, и ему когда-то предложат межпланетное путешествие на внеземную исследовательскую лабораторию. Знаю одно, встретиться с ним даже случайно я не хочу.
Но как же грустно, что обо всем увиденном здесь мне придется забыть. На всякий случай решила вести что-то вроде личного дневника, а вдруг все же удастся забрать с собой. Маловероятно, что Лайти позволит, но я попробую спрятать на себе пару листочков. Меня же, наверно, в той же самой земной одежде доставят на Землю, может, не будут обыскивать мое пышное платье.
На Гиде жарко и Лайти еще в день прибытия снабдил меня удобными, легкими нарядами из тонкой, почти невесомой ткани. Эта одежда похожа на наши обычные футболки, шорты, туники, бриджи и платья. Также у меня есть своя комната на втором этаже уютного домика, спрятанного за высоким забором, вокруг которого начинается лес.
Лаборатория доктора Барчос действительно находится в вечнозеленом дождевом тропическом лесу, и многие растения напоминают земные аналоги. Насколько я успела разведать за неделю, здесь растут огромные банановые деревья с настоящим древесным стволом, хотя у нас на Земле бананы считаются травой. Здесь также множество видов пальм с самой разнообразной формой листьев, мощные акации со стручками, которые мне даже не поднять – так они велики, что гнут ветки книзу.
А еще всевозможные лианы, пышноцветущие кустарники, рощицы бамбука. Лайти сказал, что наш дом сделан из очень ценной породы дерева и в нем особая целительная атмосфера. Не потому ли я так спокойно сплю здесь по ночам и гнетущее настроение первых двух дней быстро сошло на нет.
После знакомства с доктором Барчос я совершенно успокоилась, он показался мне очень милым, обходительным мужчиной средних лет несколько азиатской внешности. Своим мягким, располагающим голосом Барчос клятвенно заверил, что никто здесь не собирается делать из меня подопытного кролика, каким-либо способом обижать и мучить.
Я пыталась рассуждать логически, ведь я же теперь полностью в их руках, они могут совершенно безнаказанно меня в порошок стереть и распылить в космосе, никто им не помешает. Если бы эти люди, а они, несомненно, – люди, хотели мне зло причинить, то зачем перед этим успокаивать, вкусно кормить и тратить время на задушевные беседы.
Мы же с Лайти часами болтали и все более доверительно и весело. Я и жила-то в его доме, хотя много времени Лоус проводил в лаборатории, которая примыкала к жилищу Барчоса, это было в десяти минутах ходьбы от нас. О доме следует отдельно рассказать, здесь я впервые увидела настоящего робота – «хозяйку». Вот это я понимаю – прогресс!
Этот «механизм» напоминал низенького безволосого человечка с благостным лицом гималайского ламы во время медитации. Отрешенный взгляд, полуулыбка Джоконды, хотя и не разберешь толком – «мужчина» это или «женщина», впрочем, совершенно не важно. Длинные полифункциональные верхние конечности – руки отлично справлялись со всем многообразием домашних дел, а вот ног не было – вытянутый, скрытый комбинезоном торс заканчивался одной широкой подошвой на роликах, которые, впрочем, видоизменялись по высоте и размеру в зависимости от того, передвигался робот по дому или выезжал во двор.
Но Лайти сказал, что МАК-с350 – это довольно устаревшая модель и сейчас на Петри все пользуются гораздо более совершенными системами. Уж не знаю, что может быть совершенней… Я сразу же прозвала это дивное создание Максом, и мы подружились, если так можно выразиться. Робот один содержал в чистоте наш дом, готовил еду, ухаживал за территорией вокруг, лихо совмещая функции повара, горничной и садовника.
И еще с ним можно было поговорить, а точнее выговориться перед ним. Макс оказался замечательным слушателем, вежливым и тактичным. И еще он не понимал шуток, так уж его запрограммировали. Но с ним порой было весело, правда, Лайти вовсе не разделял моего восторга и не одобрял наших "теплых" отношений, которые сводились всего-то лишь к дружеской беседе.
– Ты общаешься с ним так, как будто перед тобой человек. Я еще представляю подобное, если бы МАК был киборгом и имел в своем составе биологические элементы, но сейчас тебя сложно понять. К тому же МАК слишком примитивен и настроен лишь на механические функции. Для выполнения работы по дому требуются крохи искусственного сознания, другое дело, если бы здесь был синтетический разум – Архивариус или Биопроцессор. Боюсь, в общении с ними ты бы не выдержала столько информации в одну единицу времени, у тебя слишком низкий уровень подготовки.
Меня мало трогали эти высокомерные замечания. Пусть Лайти считает свою расу одной из самых умных в Галактике, может, так оно и есть, но дело-то в том, что у меня есть свое мнение на этот счет. Иногда развитый ум несколько подавляет сферу чувств и ведет к отмиранию таковых. Лайти сам порой робота напоминает. Слишком идеально выглядит и ведет себя. А уж когда начинаем с ним беседовать… Вот недавно выдал мне новый «перл»:
– Эмоции – это атавизм! И эволюция постепенно избавит нас от всех не нужных качеств.
Я даже спорить не стала, совершенно бесполезно, Лайти не воспримет мои слова всерьез и, а значит, нет смысла и дискутировать. Однако, я заметила, что как раз Лоус был на эти самые эмоции очень даже способен, только почему-то, общаясь со мной, все время старался их спрятать. Видимо, хотел выглядеть безупречно перед мало цивилизованной землянкой с Дейкос. Они так называют нашу Солнечную систему и прилегающую к ней часть галактики, а их Антарес и окружающий ее «кусок» космоса – зовется Аскос (Большой мешок).
Доктор Барчос даже показывал мне карты звездного неба и снимки из космоса. Дух захватывало от ощущения причастности к тайнам Вселенной. Все же мы не одиноки в Галактике! И есть планеты столь же красивые и пригодные для жизни, как наша драгоценная Земля.
Но проблем, похоже, хватает везде. Лайти поведал, что их работе на Гиде скоро может прийти конец. Мол, со дня на день сюда явится какой-то строгий ревизор и велит отправляться восвояси, то есть на родную Петри. И они с Барчосом очень переживают по этому поводу. Так и не мудрено, Лайти мне еще объяснил, что крохотная Петри – одна из самых развитых планет в системе и сплошь застроена городами и испытательными полигонами. Там мало растительности и фауна сосредоточена только в специальных биопарках – островках.
А журналист и философ Лайти – натура тонкая, он очень любит живую природу и остро чувствует ее красоту. Лайти обожает бабочек. Он их фотографирует, зарисовывает, пишет о них статьи. Потому и безвылазно обитает на Гиде. А сейчас к нам явится военный «сухарь» из штаба округа и выгонит прочь.
Так же не честно! Мы здесь ничего плохого не делаем. Я вообще целыми днями гуляю и все ВОКРУГ рассматриваю, задавая кучу вопросов. Да, как-то глупо получилось с этим межпланетным обменом – меня не подпускают к исследованиям, никаких поручений не дают. Что можно успеть за два месяца командировки, если у меня, по мнению высокоученых петрианцев, такая "слабая база". Зачем тогда я им вообще понадобилась?
Надо было им нобелевского лауреата по генетике или физике выкрасть. Шутка, конечно, ведь людей похищать – это преступление по всем международным стандартам, разве нет? Я рада, что хотя бы мои родные не будут беспокоиться, Лайти сказал – у Воробьева осталась бумага за моей подписью, где я даю согласие на длительную научную экспедицию. Подстраховался же, гад такой!
Но скоро волнение Лоуса передалось и мне. Я даже пыталась обсудить с петрианцем варианты взаимодействия с сианским «ревизорро» по имени Каро. Принципиальная он личность – взятки не берет, наукой вряд ли интересуется, а уж красота в его понимании – это, наверняка, шеренги солдат, марширующих по плацу. Как его убедить оставить нас в покое, ума не приложу. Лайти тоже каждый день задается этим вопросом, но ответа пока не придумал.
Понятное дело, надо встретить полковника как можно любезнее, донести до него суть опытов Барчоса и тягу к природе Лайти. А уж что до меня, то я здесь проездом, можно даже внимание не обращать. Хотя Лоус четко проинструктировал меня насчет самого факта моего присутствия на Гиде. Якобы меня украли с Земли пираты с НЛО и продали кому-то из родни Лайти в качестве забавной зверюшки.
Все же, надо отдать им должное, петрианцы – гуманная раса, сделали девушку с Дейкос чуть ли не членом семьи. Вот такая теперь у меня легенда. Я также поклялась, что никому не скажу про временное перемещение, я и сама едва понимаю, как сюда попала. И еще Лайти считал, что присутствие женщины в Осансон может благотворно повлиять на решение полковника оставить лабораторию.
Мне надлежит мило улыбаться и тронуть огрубевшее солдатское сердце личной просьбой. Немного смешно… Неужели я выгляжу так располагающе? Неужели Лайти всерьез надеется, что этот Каро на меня посмотрит и тут же выдаст разрешение на бессрочное присутствие петрианцев в лесу. Ага! Держи карман шире! Просто растает при виде моих почти умных и почти голубых глаз.
Эх, Лайти, Лайти, почему вы увезли с Земли не Мисс Вселенная... Может, супер-красотка и смогла бы очаровать сурового полковника, а с меня-то что взять? Я всегда себя считала «серой мышкой». Обычная, стандартная внешность, невзрачная и незаметная – светлые глаза, не поймешь какого цвета, русые волосы, бледное лицо. Такую девушку в толпе встретишь – не запомнишь, много нас таких.
Но я, конечно, попытаюсь помочь, разу уж меня сюда занесло, может, я действительно сумею убедить сианца не трогать Осансон. Я умею порой говорить очень проникновенно. Нелегкая это задача, судя по мрачному настрою Барчоса. Что-то тревожно на душе, пойду поиграть в мяч с Макси.
Я сейчас дома одна, Лайти опять пропадает в лесу, ищет какой-то редкий вид бабочки. У Лайти есть мечта пополнить свою коллекцию Хрустальнокрылой Звездоглазкой. Я лично в восторге от одного лишь названия! По описанию – это очень большая и красивая бабочка, обитающая только на Гиде, настоящий эндемик. Вот только имеет ночной образ жизни и прячется в самом сердце джунглей. Трудно к ней подобраться.
Я тоже загорелась поисками, вот бы спровадить этого нудного Инспектора подобру-поздорову и отправиться с Лайти к заливу. На летмобиле за пару часов можно добраться до здешнего моря. Чудесный план! Лоус обещал еще много увлекательных прогулок, которых я с нетерпением жду. Пусть он временами задается и строит из себя «высшую расу», но, кажется, Лайти – славный парень и мы вполне можем считаться друзьями. Не знаю, как он, а я бы очень этого хотела.
Глава 6. «Я шел к себе домой…»
Подходила к концу третья неделя пребывания Каро в должности начальника штаба. Все документы тщательно изучены, люди проверены, местность вокруг базы разведана. Каро посетил ближайшие карьеры, где добывали уратий, был представлен главному инженеру, выяснил, как обстоят дела с разработкой новых залежей ценного минерала, его переработкой и доставкой готового продукта в блоки отгрузки на Сиану.
Система производства самого эргономичного и дешевого топлива в Антарес была отлажена до мелочей. Местные жители использовались на самом грязном этапе добычи, но имели нормированный рабочий день и получали хорошее питание. В их резервациях существовали врачебные пункты и даже школы. Со стороны аборигенов жалоб на жестокое обращение властей Каро не получил, хотя имел возможность общаться с местными лично.
Но у полковника с некоторых пор был и собственный осведомитель – бывший проводник Нигис. При соблюдении всей необходимой субординации Каро часто прислушивался к советам старого гиданца. Официально тот считался садовником, хотя в доме Каро имелась парочка расторопных роботов. Но даже представители элиты на Сиане тяготели к живой прислуге, а потому присутствие Нигиса не должно было удивить сослуживцев полковника.
И наконец, полностью ощутив себя Хозяином южного округа, Каро решил привести в исполнение свою давнюю задумку – наведаться в Осансон, чтобы избавить Гиду от петрианских пройдох. К тому же, судя по картам и рассказам Нигиса, недалеко от лаборатории посреди джунглей есть какая-то большая лужа, гордо именуемая Тишайшим морем.
Каро вполне заслужил пару дней отдыха наедине с природой. Побыть на берегу моря вдали от людей – очень заманчивая перспектива. Когда петрианцы покинут лес, Каро позволит себе такую передышку. У него давно уже не было отпуска. И Трокс отлично справится со всеми обязанностями командующего в отсутствие прямого начальника. В который раз желая показать себя толковым заместителем и помощником, капитан сразу поддержал идею о непродолжительной поездке полковника в джунгли.
Перелет к поселению ученых занял почти весь день, только ближе к закату Антарес навигатор сообщил, что необходимо снизить скорость и приготовиться к посадке. Тогда Каро решил медленно облететь небольшой участок земли, занятый под лабораторию и жилые постройки. Внезапно взгляд его задержался на женщине в ограде отдельно стоящего домика, будто нарочно затерянного у самых подступов к лесу.
Женщина играла с роботом и при этом вела себя немного странно. Использовав усилитель шумов, Каро различил ее заливистый смех и непривычно веселый голос. Разве петрианку не научили сдержанности? Может, это искусный имитатор, а вовсе не человек? Каро приказал пилоту приземлиться недалеко от дома, покинул летмобиль и отдал несколько новых распоряжений офицеру. Когда машина снова поднялась в воздух, Рон уже направлялся в сторону одинокого жилища. И даже почти не удивился, когда через ограду в его сторону вылетел мяч.
«Она пойдет за ним сама или отправит робота…» Но этот вопрос оказался быстро разрешен – калитка распахнулась и вперед выбежала девушка в футболке и коротеньких шортах. Каро медленно протянул ей мяч, но она вовсе не спешила вернуть его себе. На лице незнакомки отразилась целая гамма чувств, девушка совершенно не умела скрывать эмоции. Она была удивлена, немного испугана и одновременно желала общаться. Нет, перед ним был не имитатор, а живой объект.
Явно волнуясь, девушка заговорила первой:
– Добрый вечер! Вы заблудились или приехали к нам нарочно?
– У меня поручение от руководства штаба, послание для доктора, который, похоже решил обосноваться здесь на века, – сухо проговил Каро, внимательно разглядывая незнакомку.
Девушка кивнула и чуть свела брови, нахмурившись. У нее была довольно привлекательная внешность и приятный голос. У Каро даже мелькнула мысль о том, как давно он не прикасался к настоящей, реальной женщине. Аналоги, конечно, удобны для солдата, но разве они могут заменить человеческую плоть? Каро почти забыл те особенные ощущения…
– Значит, вы – военный, ну да, как я сразу не догадалась, на вас особая форма, хотя я в ней и не разбираюсь.
– Ты не гиданка и не петрианка, откуда ты?
Она медлила с ответом, сжимая губы и опуская глаза, словно раздумывала, стоит ли говорить правду. А потом быстро-быстро начала объяснять:
– Я из Солнечной системы, по-вашему – Дейкос. Меня забрали с Земли и хотели продать в какое-то гадкое место, но один из родственников доктора меня купил и… освободил. Я очень благодарна людям с Петри за помощь, теперь вот живу здесь. И мне бы хотелось лично поговорить с полковником Каро, он приехал с вами?
Забавное существо. Оказывается, землянка. Когда-то на подобных самочках кардарианцы делали большие деньги. Рон слышал, что одну из них даже собирался взять в жены кто-то из Совета Сианы. Наверно, слухи, но сейчас Каро вполне мог в это поверить – девушка, стоящая перед ним была хороша. И, конечно, ее заставляют сполна расплачиваться за свое спасение.
– Ты хочешь подать жалобу на своих хозяев?
Что ж, это было бы очень кстати. Обо всех разумных организмах, вывезенных с Дейкос, нужно немедленно сообщать сианцам. Ученые нарушили кое-какие известные правила. И сейчас это вполне на руку Каро. Но ответ девушки стал полной неожиданностью для мужчины:
– Нет у меня никаких хозяев! Барчос и Лайти – прекрасные люди, они не причиняют никакого вреда природе, их исследования очень чисты и сохраняют экологическое равновесие биоценоза. Я… я бы хотела просить полковника предоставить им возможность продолжить исследования.
Похоже хмурое выражение лица Каро показало, что затея с прошением вряд ли будет иметь успех. Недаром девчонка смутилась, и голос ее нервно надломился. Милая и смелая. Похожа на одну из его соседок в юности. Ту, которая особенно нравилась Каро, и которую он обнял однажды под кроной Синего дерева. Может быть, даже поцеловал… Как же это было давно.
– А я думал, ты попросишь вернуть тебя в Дейкос.
– Ммм… мне сказали, что полеты туда официально запрещены.
Какой же робкой надеждой засветились ее глаза. Каро невольно залюбовался.
– Все верно. Но разве ты поверила? Разве ты оставила надежду вернуться домой?
Девчонка молчала, будто подбирая правильные слова, и полковник насторожился. Здесь что-то не так. Он мельком видел одну землянку во время патрулирования Хилона. Корабль пиратов был захвачен и обезврежен, пленницу должны были перевести на военный катер. Женщина плакала и кричала, пока ей не вкололи усыпляющее средство, она едва не потеряла рассудок от того, что пережила за сутки, отделяющие ее от Дейкос.
Эта же девушка была куда больше обеспокоена судьбой Осансон, чем своей собственной. Впрочем, петрианцы мастера подавлять человеческую психику, может, на землянке тестируют какие-то препараты. Она все более и более интересовала солдата.
– Я здесь один, мой начальник прибудет позже. Ты позволишь войти в твой дом и немного отдохнуть, перелет был долгим.
– Вы имеете в виду этот дом? – заметно растерялась девушка. – Может, вам добраться до коттеджа доктора Барчоса, он встретит вас гораздо лучше и все расскажет о своих разработках, потому что…
– Я хочу остановиться здесь, чье это жилище? – резко спросил Каро.
– Художника и путешественника Лайти Лоуса, – выдохнула землянка. – Он помошник доктора, можно сказать, его ассистент. Лайти интересуется наукой и…
– Ты живешь вместе с ним?
– Да.
Каро почувствовал странное раздражение, хотя ответ был слишком очевиден. Конечно, петрианец использует девушку как служанку и, скорее всего, заставляет оказывать ему личные услуги по ночам. Но, может, красавица и сама не прочь, тем более, что выбора-то у нее нет.
– Значит, ты полностью довольна своим положением в Осансон? Тебя все устраивает? – настойчиво вопрошал полковник, желая докопаться до истинного положения дел.
Лицо девушки внезапно приняло строгое выражение.
– Я, конечно, понимаю, что вы человек военный. Простите, если я так неуклюже выразилась, но вы всегда перебиваете людей на полуслове? И ваш начальник поступает так же? Вы не даете мне ничего объяснить… Для вас я тоже – примитивное существо, которое даже не стоит слушать?
– Ты сказала «тоже»? Твой хозяин считает тебя примитивной? – Каро сузил глаза и вплотную подошел к девушке.
Ох, как же она вспыхнула и сжала кулачки, даже выхватила мяч, который все еще держал полковник.
– Я тут не рабыня! И не низшая раса. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше у меня сомнений относительно вашего прогресса. Мне уже кажется, что я попала в наш "земной" средний век, когда процветало рабство и над людьми издевались без суда и следствия. Что с того, что вы летающую «тарелку» изобрели и вам роботы готовят еду?! Помешались на технологиях, а живые люди для вас – игрушки! И это расцвет цивилизации, это результат НТР? Нет уж, увольте от такого прогресса…
– Значит, я прав! – удовлетворено воскликнул Рон, не скрывая снисходительной улыбки, – петрианцы всегда были высокомерны, пожалуй, даже не уступают в этом руководству Сианы.
Девушка снова замолчала и только частое движение ее груди и румянец на щеках выдавали большое волнение. Каро решил продолжить разговор:
– Я хотел бы тебе помочь. Это правда. Но вернуться на твою планету невозможно. Смирись, тебе придется остаться здесь навсегда. Впрочем, кажется, ты уже свыклась с этой мыслью. У тебя заботливый покровитель. И ты хочешь даже немного заступиться за него. Я понимаю.
Светлые глаза девушки, казалось, смотрели в самую душу собеседнику.
– Прекрасно, что понимаете. Надеюсь, поймете и дальше. Ведь очевидно, если Лайти выгонят с Гиды, нам придется вернуться на его Петри, а я там непременно зачахну. Мне рассказывали, что над улицами тамошних городов часами висит смог и дышать почти нечем. У нас на Земле тоже есть высокоиндустриальные мегаполисы, но я-то родилась и выросла в провинциальном маленьком городке и не привычна к подобной атмосфере.
Здесь на Гиде я себя отлично чувствую, это же просто тропическая сказка, чудо природы, удивительное место! Вашу планету нужно беречь изо всех сил, нельзя ее превращать в подобие Петри, хотя… Научные центры тоже нужны, но зеленый мир так нуждается в защите, его легко разрушить и сложно восстановить. Вы согласны?
Каро был поражен. Кто вообще назвал землян низкосортными существами в плане разума? Девушка, стоящая сейчас перед ним, безусловно, обладала ясным умом, цепкой памятью и логикой. Она выражалась четко и эмоционально, без тени наигранности и фальши. Она действительно верила всему, что говорила сейчас. Не удивительно, что петрианец оставил ее себе…
– Как твое имя?
– Меня зовут Лиза. А… могу я спросить, как можно обращаться к вам?
Каро хватило пары секунд, чтобы дать ей тот ответ, что пока устроит обоих:
– Рок. Это мое имя. Можешь так меня называть и без особых церемоний. Говори мне «ты» и Рок.
Может, это было лишнее. Но Каро решил сразу же установить с землянкой нарочито доверительные отношения. Это будет интересный опыт общения с существом из другого сектора Галактики. И здешние петрианцы теперь полностью в его руках. Спешить некуда.
– Покажи мне дом. Он довольно большой, я проведу здесь пару дней и мне нужна комната.
– Но я не могу распоряжаться, я сама здесь как бы в гостях. Вам лучше пожить у Барчоса…
– Я останусь в этом доме! Гида находится под протектурой Сианы, а я ее представитель, значит, имею право на все! У меня также есть разрешение снести вашу лабораторию в Черную дыру. Но сначала я хочу узнать, чем именно занимаются здесь чужаки.
Каро отлично владел собой, но нарочно повысил голос, тщательно рассчитав властные интонации. Девчонка осмеливается спорить с ним, что ж – это даже забавно. Но бесполезно. Каро хочет жить в этом доме, и он будет в нем жить. И даже больше того… Землянку можно забрать у петрианца, если Каро решит, что она ему нужна. А почему бы нет? Внезапно он почувствовал мощную вспышку желания обладать женщиной, растерянно смотревшей на него.
Это просто. Даже слишком просто. Настолько просто, что вовсе не хочется спешить.
Глава 7. «Все решено за меня…»
Лиза
Какой неприятный тип! Я сначала даже немного испугалась, а потом подумала – все же не дикарь, не будет на меня бросаться. Любопытный гуманоид, хотя они именно землян считают гуманоидами, мол, совсем отсталая у нас планета, даже саму-то жизнь туда занесли с их продвинутой Антарес.
И какой смысл рассказывать про теорию Опарина и эволюцию земных видов? Нет, я, конечно, поначалу пыталась, но Лайти меня на смех поднял, сказал, что у нас очень забавные мифы. Обидно немного, но я стараюсь ему подыгрывать – да, сказки и легенды, а что у вас? Экологию у себя нарушили, прячетесь на чужих планетах, где военные всем заправляют. И отсюда вас скоро прогонят. А я чем помогу?
Придется вести этого солдата в дом, тоже мне – раскомандовался! Я шла впереди и даже спиной чувствовала его напряженный взгляд, но старалась не оборачиваться. Я его почти не боюсь. Вот Максику хорошо, для него все гости – желанные, всем он рад – чистая механическая душа. Притащил из кухни соки-воды, влажные салфетки, сама любезность. А я все время держалась настороже.
Рок сделал пару глотков воды и пошел дом осматривать, пришлось и мне тащиться за ним, пусть выглядит так, будто я сама все ему показываю, надо бы сохранить хоть какую-то иллюзию, что я тут вроде хозяйки. Но терпеть не могу таких наглых, бесцеремонных людей. И еще странно косится на меня, разглядывает с ног до головы.
Один раз даже посмотрел в упор, и я с трудом выдержала этот взгляд. Холодный, изучающий, наверно, так смотрит удав, прежде чем обвиться вокруг своей жертвы. Теперь понимаю, почему Лайти так недолюбливает сианцев, хотя этот Рок выглядит как обычный мужчина с Земли. Только высокий и крупный, ну, понятное дело – солдат. Может, он представитель какого-нибудь местного спецподразделения, из личной охраны полковника.
Прическа у него чудная, волосы заплетены в косу и она болтается между лопаток, а самый кончик перетянут какой-то цепочкой с грузиком. Я не выдержала и улыбнулась, а Рок нахмурился и сузил глаза. А потом подошел ближе, и у меня дыхание перехватило, когда он протянул руку. Едва успела отступить назад, иначе бы он меня погладил по щеке. Мне все это начинает жутко не нравиться – скорее бы уходил в лабораторию. Не хочу долго оставаться с ним наедине, он меня нервирует.
Вот он остановился у моей комнаты наверху и без спроса зашел внутрь, тут я не выдержала:
– Простите, здесь живу я. Можно ничего не трогать?
И даже почти смело заглянула в его глаза – серые, под пепельного цвета бровями. Он усмехнулся:
– А твой хозяин в соседней?
– К вашему сведению, Лайти Лоус обитает внизу, там у него кабинет и мастерская. И он мне никакой не хозяин, я уже вам объясняла, так трудно это понять?
– Ты – дерзкая!
– А вы очень самоуверенный и надменный…
– Можешь говорить мне «ты». Так трудно запомнить?
– Вы меня старше и мы незнакомы… почти. Но раз уж настаиваете, хорошо. Внизу есть небольшая пристройка со всеми удобствами, она пустует... можешь занять ее на несколько дней.
– Я уже выбрал себе комнату. Рядом с твоей. Она мне подходит.
Вот это новости! Да, пожалуйста, никто не против. Я легко могу и сама переселиться на первый этаж. Лишь бы этот громила чувствовал себя комфортно. Я пожала плечами, делая вид, что мне все равно. Не будет же он весь день у нас торчать, видимо, скоро явится его непосредственный начальник, даст ему поручения. Бедный Барчос, как он переживает из-за этой проверки! Попытаюсь кое-что разузнать… Сделаю приветливое лицо…
– Скажите, то есть, скажи, пожалуйста, когда все же здесь будет сам полковник или мы напрасно его ждем, он вместо себя отправит кого-то другого?
– Каро появится здесь завтра утром. Ты еще не передумала о личной беседе с ним? Думаю, у тебя будет такая возможность.
Он опять приблизился, и я невольно сделала шаг назад. Я не привыкла общаться с людьми подобного типа. Рок слишком большой и грубый, это очевидно. В нем вообще все было слишком для меня, я никогда не увлекалась мужчинами, которые из спортзалов не вылезают и подковы пальцами гнут. Видно, что Рок как раз из таких парней. Мне же нравились вежливые, умные, интеллигентные мальчики в очках, а вовсе не брутальные мачо. Ну, придется немного потерпеть общество этого вояки, что же делать.
Он занял облюбованную им комнату, а я убежала вниз, хотелось чего-нибудь перекусить и спокойно поразмыслить над сложившейся ситуацией. Я даже пробовала пошутить с роботом по поводу нашего постояльца, как мужчина показался в дверях. Быстро же он освоился в доме, может, предложить ему полноценный ужин и солдат подобреет…
– Присаживайтесь к столу! Наш Макси отлично готовит.
– Он для этого и создан, кроме всего прочего. К тому же, это старая модель, петрианцы любят новинки и легко заменяют обслугу на более совершенную.
Я немного обиделась за Макса, но это, пожалуй, глупо, вряд ли он мог расстроиться из-за человеческих слов. А вот этот Рок – зануда каких еще поискать! Наверно, ему сейчас жарко в своей форме – он закатал рукава до локтей, расстегнул ворот. Опять на меня уставился, не мигая, надо сбегать к себе в комнату и переодеться в платье, то есть в тунику, переделанную из мужской футболки, нечего перед солдатом сверкать голыми коленками.
Макс поставил перед военным плоское блюдо с мясом и овощами – все кусочки расположены симметрично и украшены зеленью, шеф-повар лучшего «земного» ресторана не мог бы сделать заманчивей. Но Рок парой резких движений вилки смешал всю эту красоту в одну разноцветную массу и только тогда приступил к еде. Да уж, какой разительный контраст с Лайти, для того прием пищи – целый ритуал, а не просто утоление голода.
Некоторое время мы молчали, занятые едой, наш Макс крутился вокруг стола как заправский официант, менял тарелки, наливал прохладный лимонный чай, предлагал салфеточки. Когда с трапезой было покончено, я привычно поблагодарила робота, чем вызвала презрительную усмешку у Рока.
– Ему это не нужно.
– Зато нужно мне. Я так привыкла. Может, хочешь теперь посмотреть сад? Там есть небольшой бассейн и навесы.
– Ты купаешься?
– Ну, да, я люблю поплавать. После дневной жары хорошо окунуться перед сном.
– Слышала про здешнее море?
– Лайти рассказывал, даже поверить не могу, что оно так близко. С вашей-то техникой можно добраться за несколько часов.
– Хочешь там побывать?
Я немного задумалась, звучит почти как предложение, уж не заигрывает ли со мной этот вояка. Мне это совсем не нужно, надеюсь, он не будет настаивать. Но следует ответить неопределенно и аккуратно.
– Да, когда-нибудь, может быть…
– В Дейкос у тебя остался мужчина? Дети?
– Нет, я одна, скучаю лишь по родителям, брату и сестре. Надеюсь, мы еще увидимся. Непременно увидимся.
При мысли о Земле у меня вдруг предательски задрожали ноги и я поспешно отошла к окну, чтобы скрыть волнение. И вздрогнула, когда на мое плечо опустилась тяжелая рука.
– Мне жаль, но твой шанс вернуться ничтожен. Или петрианец дразнит тебя пустой надеждой в обмен на твое расположение? Может, ты считаешь, что он поможет? Напрасно.
Я круто развернулась и уперлась взглядом в грудь Рока. Перед моими глазами возник треугольник смуглой кожи в распахнутом вороте и кусочек рисунка. Видимо, поймав мой взгляд, мужчина расстегнул еще пару кнопок и целиком продемонстрировал мне скорпиона, «усевшегося» на его груди. Наколка такая? Эффектно и жутко, ничего другого не скажешь!
– Это… это, наверно, обозначает вашу принадлежность к какой-то…
Почему у меня так дрожит голос и хочется отодвинуться подальше. Я уперлась руками в узкий подоконник и подняла голову, а что он там еще говорил про мои пустые надежды? Я верю Лайти, зачем ему врать.
