Текст книги "В сердце Скорпиона (СИ)"
Автор книги: Регина Грез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
На кону судьба Гиды! Как поступит Сиана с маленькой планетой, не оправдавшей надежд на «золотую жилу»? Сиана может миловать и карать, может разрушать и строить. Всем заправляет Военный Совет и один из министров уже завтра может высадиться на аэродроме Михор.
Будет ли ему нужен диалог или Советник принесет готовое безаппеляционное решение, способное разом изменить судьбу всех, для кого Гида является домом? Этот вопрос постоянно мучил Каро, лишая покоя.
Да, он всего лишь солдат и обязан подчиниться любому приказу свыше. Но Каро теперь не один… И он обещал Лизе вернуться через год в Осансон, чтобы попытаться через «нору» выйти на связь с Дейкос.
Все сложно. Очень сложно, но Каро выбирался еще и не из таких передряг. Надо быстрее осмотреть базу, подготовить ее к визиту больших чинов и найти время для своей женщины. Она его ждет. Пусть даже выглядит сердитой или обиженной, Каро чувствует, что Лиза ждет его и будет очень рада встрече.
Как странно. Они расстались всего на одну ночь, но душа рвется к ней так, будто прошли годы разлуки. Что же такого особенного есть в этой маленькой землянке с переменчивым настроением… Хочется прижать ее к себе и не отпускать долго-долго, хочется яростно целовать все ее сердитое личико, пока на нем не появится довольная, уставшая улыбка… Хочется соединиться с ней, бережно, осторожно и знать, что она тоже изнемогает от удовольствия этой близостью.
Ли-иза… бли-изко… Ближе всего… Дороже всего… Каро очень хочет сейчас быть с ней.
С глухим рыком Каро тряхнул головой, стараясь прогнать чувственные видения. Полчаса изнурительных тренировок на свежем воздухе должны будут вернуть полковнику способность рассуждать здраво.
Потом следует собрать остальной командный состав, распорядиться насчет особых запасов еды – сианцы любят побаловать себя изысканными кушаньями, навестить казармы – вдруг Советник сунет туда нос, поручить Троксу занудливые документы. Может быть только к вечеру Каро вернется домой, к жене.
Ах, жена… Нужно позаботиться и об этом, но здесь не должно быть помех. Лизу оформят как гиданку, выросшую при школе Касалано в ближайшем крупном поселке. В меру образованные, тихие и послушные девушки скрашивали годы службы одиноких солдат. Даже покидая Гиду, некоторые сианцы забирали понравившихся подруг в другие военные лагеря, порой заключали брачные союзы.
Каро вполне мог поступить так же, осталось лишь заранее заказать учетный чип выпускницы Касалано. Один звонок в миссию и дело можно считать закрытым. Но сколько же новых дел ожидает своей очереди…
****
Лиза
Он обещал приехать в полдень, но уже смеркается, а Каро еще нет. Я понимаю, у него ответственная работа или служба, как уж сказать правильнее. У мужчин всегда на первом месте дела, тем более, если от них зависит благосостояние семьи.
Вряд ли я сама смогу найти здесь какой-то источник дохода, чтобы себя прокормить. На кого же мне тогда полагаться в такой непростой ситуации? Выходит, что только на мужа. Надеюсь, со временем что-то изменится, и я найду себе подходящее занятие. Нигис говорил, что неподалеку есть большое поселение, в котором открыта школа, есть мастерские и торговые лавки. Хочу там побывать.
Я не собираюсь целиком зависеть от Каро, я же не кукла. Может, меня допустят присматривать за детьми. Гиданцы почти как земляне, их дети, наверняка, так же любят слушать сказки, играть в разные веселые подвижные игры.
Мы могли бы придумать вместе кучу вещей. Только бы Каро мне разрешил этим заниматься. В любом случае, мне нужно найти себе какое-то полезное применением. Если буду целыми днями сидеть в этом большом доме и тоскливо ждать, когда супруг вернется со своего плацдарма – просто с ума сойду. От одних только грустных мыслей.
Но сегодня на всякие глупости нет времени. С самого утра мы с Умой осмотрели комнаты – я в восторге! Бунгало петрианца Лайти Лоуса не идет ни в какое сравнение с этим коттеджем. Наш дом подходит для большой дружной семьи, правда, в нем до сих пор чувствуется запустение.
Но я приложу все силы, чтобы немного оживить свое, то есть наше жилище. Ума постоянно проветривает помещения от прохладного подвальчика с припасами до светлой мансарды, на просторной кухне витают аппетитные запахи. Нигис все-таки принес в гостиную цветы.
А с каким удовольствием я обошла сад вокруг дома. Местные растения очень напоминают флору черноморского побережья. Здесь вовсю цветут канны и хризантемы, есть несколько розовых кустов и еще олеандры. Кроме высоких платанов вдоль ограды растут стройные кипарисы и несколько пальм, но у последних довольно потрепанный вид, кажется, им немного не хватает тепла или влаги.
Еще бы найти здесь скульптуры и барельефы и тогда можно представить, что я гуляю по сочинскому дендрарию. Однажды я провела там целый день – удивительное место.
В глубине сада устроен маленький грот, из него вытекает ручеек и впадает в подземную реку, так мне объяснил Нигис. Я осталась очень довольна осмотром "наших владений" и для себя решила, что, в крайнем случае, буду помогать гиданцу в "цветочных" делах. Как Нигис не храбрится, ему все-таки нелегко долго стоять на ногах. Но, оказалось, что к дому прилагается специальный робот – садовник, он-то и выполянет основную тяжелую работу.
Мы много разговаривали с гиданцем, и к вечеру у меня возникло ощущение, что я давным-давно знаю этого человека. Особенно внушало уважение его спокойствие, но это было скорее умиротворение труженика и даже мученика, принявшего свою нелегкую долю с достоинством и смирением.
Конечно, я расспрашивала Нигиса о Каро, но они были знакомы всего-то с месяц, хотя, я узнала кое-что о предках моего супруга, и это была довольно грустная история колонизации Гиды. Может, здесь как раз кроется ключ к непростому характеру моего мужчины. Его мать тоже была гиданкой.
Ума зовет нас ужинать, и мы встаем с деревянных столбиков возле подвесного мостика над ручьем. И, подняв глаза к небу, вдруг замечаю полупрозрачный каплевидный аппарат, плавно приближающийся к нашему особняку. Неужели полковник решил провести вечер с семьей? Отчего-то разгоняется сердце и слабеют руки. Как я соскучилась…
– Вернулся Господин!
– Вижу, Нигис!
Пока слуга торопится к каменной площадке у ворот, я медленно подхожу к дому и хватаюсь за низенькие перила у крыльца. Надо успокоиться и не показывать чрезмерной радости, постараюсь вести себя сдержанно, но душа рвется ему навстречу, хочется забыть все недомолвки и обиды, просто кинуться к нему на шею и закрыть глаза, чувствуя, как Каро крепко прижимает меня к себе.
Вот он уже идет ко мне по узкой дорожке из плиток, и я снова думаю о том, какой же невероятно мужественный и грозный у него вид. Разжимаю пальцы, стиснувшие перекладины перил, делаю несколько робких шагов вперед.
Он сурово сводит брови, но его выдают губы – они чуть дрожат, словно прячут усмешку. И я уже не могу выдержать расстояния между нами, бегу к нему и падаю ему на грудь – вот теперь все действительно хорошо.
– Ты меня ждала?
– Каждую минуту…
Мы проходим в дом, причем Каро заявляет, что совсем не голоден и должен сразу проверить, как я устроилась в своей комнате наверху. Кажется, я его понимаю. И больше всего на свете сейчас хочу остаться с ним наедине. Не думаю, что мы начнем с разговоров…
На этот раз прелюдия была краткой, мы оба мечтали поскорее раздеться и лечь в одну постель, соединиться и почувствовать себя в безопасности. Наверно, я говорю больше за себя, но что-то подсказывало – Каро разделяет мои желания.
Он взял меня быстро и так же стремительно мы оба пришли к вершине удовольствия. Зато потом долго целовались и ласкали друг друга, будто наверстывая все те прикосновения, что упустили за сутки вынужденного расставания. Он был напряжен, встревожен и даже мое присутствие не могло отвлечь его от забот.
– Каро, я хочу знать, что нам угрожает. Эта комиссия, эти люди с Сианы – они скоро будут здесь, да?
– Со дня на день.
– Ну, что же, неплохо. Раньше будем знать, чего опасаться. Каро, мы справимся, даже не сомневайся. Я буду с тобой до конца!
Он лег на спину и привлек меня к себе, расправляя мои волосы по своей широкой груди.
– Все может обернуться гораздо хуже, Лиза. Они собираются законсервировать уже разработанные карьеры и рыскать по этой земле в поисках новых – чистых месторождений. Они могут свести на нет леса вокруг Осансон, избавиться от самой лаборатории, понимаешь? Говорят, Советник Дорт требовал закрыть Гиду на карантин, прислать сюда Распылителей.
– Но в чем причина такой резкой неприязни?
Когда Каро рассказал о бракованном уратии, я тут же вспомнила слова «дочери песков» Рики. Всего лишь малое упоминание о «яде, которым земля травит тех, кто вторгается в ее недра». Может, сама планета устала терпеть бесчинства сианцев и пытается таким образом сбросить их гнет?
Я поделилась своими домыслами с Каро, и тот надолго задумался, но оказалось, что его беспокоила не только судьба родины.
– Тебя нужно спрятать на пару дней. Вы с Нигисом переждете грозу в миссии Касалано. Я уже обо всем договорился.
– Зачем?
– Сианцы, вероятно, будут жить в нашем доме пару дней. Я не допускаю и мысли, что ты приглянешься кому-то из этих самодовольных чинуш.
– Но я ведь твоя жена, Каро! О каких заигрываниях может идти речь? Неужели эти люди настолько беспринципны?
– Не знаю, не знаю… Но мне все это очень не нравится. Я только хочу тебя защитить. Будь ты настоящей гиданкой, я бы и не думал тебя скрывать, но разница слишком очевидна. Ты не похожа на выпускницу Касалано, вот в чем дело. А уж стоит тебе открыть рот и начать высказываться…
– Это витиеватый комплимент или повод для драки? Каро, я останусь рядом с тобой в нашем доме и буду вести себя, как положено твоей жене. Любящей и примерной супруге полковника Сианы. У самых строгих Советников должно же быть что-то святое. И ты ведь не просто солдат, верно? Ты заслуженный ветеран.
– Я не хочу тебя потерять, вот что верно, Лиза. И я не допущу, чтобы тебя увезли от меня. Даже если придется бесславно закончить карьеру, даже если меня снимут с этого поста…
– Не смей так говорить! Ты на своем месте и нужен здесь как никто другой!
– А ты осмелела!
Он с улыбкой рассматривал меня, заложив руки за голову. Пожалуй, я представляла собой странное и немного смешное зрелище. Этакая полуголая Жанна д, Арк с растрепанной шевелюрой, закутанная в одеяло и гневно сжимающая кулаки.
– Я просто хочу тебе помочь, вот и все.
– Ты удивительная.
– Да что же здесь удивительного? Мы теперь вместе, Каро, мы заодно во всем. Или в вашей системе какие-то другие порядки в отношении супружества?
А вот его ответные слова меня несколько обескуражили:
– Многие мужчины хотят иметь послушных, безмолвных женщин. Но сианки, напротив, обожают управлять своими мужьями и часто добиваются успеха. Одни. И тогда могут запросто выбирать себе покорных почитателей.
Или обходятся разнообразными игрушками, киборгами, системами комплексных раздражителей. Все это доступно при наличии должной суммы средств на балансе. Сианки даже не хотят естественным путем рожать детей, для этого есть полусинтетические самки, способные выносить человеческое дитя после внедрения биоматериалов.
– У вас развито суррогатное материнство, да? Роботы рожают ваших детей, вот это вы дошли… Хотя женщины, конечно, в восторге, даже можно понять, им не надо испытывать тяготы беременности, мучиться родами, приводить в норму фигуру, и грудью кормить, наверно, тоже не надо, да?
Каро нахмурился, пытаясь уловить мое истинное отношение к этому вопросу, но наконец уловил нотки иронии и продолжил:
– На этой почве часто происходят конфликты, традиционных семей становится меньше год от года. В браке каждый хочет быть главным – тайно или явно. Неужели ты веришь в равноправие, девушка из Дейкос?
– Я верю в уважение и искреннюю привязанность, в желание заботиться о другом человеке, дарить ему радость и знать, что он также дорожит тобой и никогда не ударит в спину.
Каро глубоко вздохнул, закрывая глаза.
– У меня были друзья, которым я доверял, как самому себе. Был отец, который все же многому меня научил. Была мать… Она любила меня пополам с ненавистью, но мне уже не больно думать об этом, я ее ни в чем не виню.
Все давно прошло. Теперь у меня никого нет. И я считал, что дальше пойду один. Но вдруг появилось какое-то непонятное существо из другой системы, которое… которая… просто сводит меня с ума!
Я с визгом пыталась увернуться от его объятий и успела неловко скатиться с постели на толстый палас, устилавший пол. Там меня Каро и поймал.
– Никому не отдам! Никому не позволю отнять тебя!
– Какое мудрое решение, мой генерал! – смеялась я.
– Я не генерал, что за выдумка!
– Ты непременно им станешь, Каро! А потом маршалом.
– Зачем?
– Ты сможешь сделать много полезного для Гиды, построишь современные поселки или даже города, велишь разбить сады и решишь продовольственные вопросы. Каро, я буду тебе помогать во всем, я кое-что знаю. Мы сможем вместе…
– Военные этим не занимаются, разве ты еще не поняла. Военные умеют только разрушать и отнимать.
– Но кто-то же на Гиде отвечает за жизнеобеспечение мирного населения, какие-то социальные проекты здесь реализуются?!
– Члены миссии и комитеты местных активистов поддерживают порядок, следят за тем, чтобы не было голода и болезней. Но многие гиданцы выживают мелкими группами в еще сохранившихся лесах, в песках или на утесах. Лиза, неужели ты еще не поняла, Сиана не заинтересована улучшить жизнь аборигенов, она хочет просто высосать из этой земли все соки и полететь дальше.
– Значит, – я едва могла подавить вздох, – значит, мы совсем ни на что не сгодимся, Каро?
Он сел на пол и запрокинул голову кверху, разглядывая потолок.
– Мы можем выжить и преуспеть. Это наше право и наша обязанность. Выжить и преуспеть, приложив некоторые усилия. Только и всего.
– Не важно где и с кем "выжить и преуспеть"?
Я отбросила одеяло и голышом подошла к окну. Какое густо-чернильное небо над этой местностью. Наверно, я больше никогда в жизни не увижу Луну и даже ее подобия, у Гиды ведь нет спутника. А все звезды, кажется, остались над Тишайшим морем. Сианцы отравят и его, если найдут в шельфе ценные минералы.
– Рон, я не хочу прятаться. Если Советник приедет в наш дом, я встречу его и попытаюсь поговорить по-человечески. Вот увидишь, я найду правильные слова.
Каро рывком вскочил на ноги и в два прыжка оказался рядом, а я только испуганно пискнула, когда мужчина грубо встряхнул меня за плечи, рыча прямо в лицо:
– Ты точно такое же говорила своему петрианцу, да? Накануне моего приезда ты ему так же обещала убедить полковника не трогать вашу проклятую лабораторию?! Что ж… Надо заметить, у тебя отлично получилось! Я уступил. А чего ты добиваешься теперь? Хочешь заполучить себе маршала, правильно я тебя понял?
До моего разума с трудом доходил смысл его слов, я даже представить не могла, что Каро может заподозрить меня в подобном коварстве. Я пыталась ему что-то возразить, но звуки застревали в горле, и хотелось только зажмуриться, чтобы не видеть перекошенное яростью лицо мужа.
Может быть, Каро ослепила ревность. Нет, я ни секунды не верила, что он может причинить мне боль, но как же обидно было терпеть несправедливые обвинения. Я всего лишь хотела помочь… И сейчас на себе испытывала всю горечь недопонимания между нами. Говорят, благими намерениями вымощена дорога в ад. За что же, Каро? За что?
Наконец он ослабил свою хватку и погладил мои онемевшие плечи, ох, наверно, завтра проявятся синяки. Ничего, следы на коже быстро или не очень, но все-таки заживут, останется ли след в душе, вот что меня пугает.
– У меня здесь никого нет кроме тебя. И я больше никого не хочу. Это правда. Пожалуйста, поверь мне, Каро. Мы должны держаться вместе, поддерживать друг друга, а не ссориться из-за всяких нелепых домыслов. У моих родителей бывали сложные моменты, но они сумели все преодолеть, потому что верили друг другу и не хотели расставаться всерьез.
Знаешь, у меня есть примеры, когда два человека идут по жизни рука об руку и смотрят в одном направлении. И тогда любая беда кажется кочкой, а не горой и ее легко перешагнуть. Попробуй меня услышать – это для меня очень важно, Каро!
Ты мне нужен не меньше, чем я тебе. А может и больше, ты же у себя дома, а я всего лишь пылинка, залетевшая в другую часть Галактики. У вас даже звезды другие и нет Луны. Если бы ты знал, как это грустно, знать, что у вас нет Луны…
Он обнял меня, и мы еще долго стояли у окна возле слабенького ночника в виде горстки хрустальных разноцветных шариков. Он гладил мои вздрагивающие плечи и молчал, будто проникшись моими словами. Так же молча он отнес меня в постель и укрыл одеялом. А потом поднялся, собирая с пола свою одежду.
– Ты уходишь?
– Сделаю несколько распоряжений и вернусь. Не жди меня, засыпай.
Вот и все, видимо, на сегодня разговоры закончились. Я дождалась, пока за мужем закроется дверь, и шумно выдохнула. Очевидно одно, Каро – черствый сухарь и мрачное чудовище с маятником вместо сердца, я поняла это с первого взгляда еще в Осансон. Но, кажется, я его люблю.
Уже не знаю за что люблю, но почему-то я замираю от звуков его низкого глубокого голоса, меня волнует вид его распущенных пепельных волос с выгоревшими от «солнца» концами, я хочу целовать его крепко сжатые обветренные губы и колючие щеки, хочу чувствовать как часто поднимается его грудь, когда я провожу вокруг сосков кончиками пальцев или языком.
Каро – мой мужчина и я все сделаю для того, чтобы мы были счастливы вместе. Даже если против нас восстанет звездный флот надменной Сианы в полном составе. Эка невидаль… всего-то лишь звездный флот.
Уже в полусне я ощутила над собой мятное дыхание и аромат каких-то смутно знакомых плодов. Каро принял ванну, прежде чем вернуться ко мне в постель? Это приятно. У него такая гладкая, теплая кожа, такие сильные руки… Не открывая глаз, начинаю бормотать что-то сквозь зубы:
– Я соскучилась. Почему тебя не было со мной целую вечность?
– Прости, звездочка. Я искал тебя в снегах Кардарии и в песках Харакса, среди степей Хилона и на улицах большого шумного города Сианы. А ты ждала меня там, где я появился на свет – на маленькой, обреченной Гиде. Такая же маленькая и хрупкая… девушка из Дейкос, самая смелая, самая красивая, самая удивительная… моя. И так будет всегда, Лиза. Даже не сомневайся.
Глава 20. «Красота предсказуема, злость – обоснована...»
Новости следующего утра перевернули с ног на голову все наши планы относительно ближайшей проверки. Еще на рассвете Каро вызвали в командный пункт – какой-то Трокс сообщал, что к Гиде подлетает военный корабль. Я наскоро простилась с мужем и осталась ждать летмобиль с базы – Рон все же хотел укрыть меня в местном «приюте».
Пару часов я промучилась в неведении, бесцельно бродила по комнатам, не зная к чему приложить руки, а потом Каро связался со мной через Уму и ровным голосом сообщил потрясающую информацию. Моя поездка отменяется, вместо этого нужно срочно подготовить дом к встрече гостей.
Из всей его чеканной речи я поняла только одно – кто-то из руководства Каро пронюхал о предстоящей женитьбе полковника и теперь Советник Дорт желает поздравить нас лично. Прятать меня в такой ситуации глупо и невежливо. А, может быть, даже опасно – эти чиновные сианцы такие мнительные и обидчивые.
Пока Нигис и еще один синтетический «паренек» на роликах приводили в порядок особняк, а Ума заботилась насчет угощения для важных персон, я лихорадочно размышляла о своем внешнем виде.
Каро хочет выдать меня за гиданку, но из местных женщин я немного знаю лишь Рику. Худенькое, бледное, забитое существо – при появлении сианца она втянула голову в плечи, и не смела даже поднять глаза на моего мужа. Мне придется так же вести себя при этом важном Советнике? А разве я так смогу…
С одеждой тоже проблема, хотя Каро и обещал, что мне привезут всякие наряды, но это будет позже. А торжественный прием состоится уже сегодня вечером. Значит, в моем распоряжении остается лишь одно вечернее платье – то самое, в котором меня забрали с Земли, я так и не смогла с ним расстаться, забрала с собой из Осансон.
Ну что ж, гулять, так гулять! Притворюсь бессловесной куклой в роскошной упаковке. Богатеньких сианцев, наверно, таким "товаром" не удивишь. Ближе к вечеру Ума помогла мне затейливо уложить волосы, и я осмелилась придирчиво рассмотреть себя в зеркало с ног до головы.
За последний месяц я здорово похудела… И выражение лица стало почти такое же растерянно-испуганное, как у Рики. Сейчас главное, держать рот на замке и все должно получиться. Уже выходя из спальни навстречу гостям, я отчетливо услышала тихое поскрипывание в тряпичном гнездышке, где я разместила куколку бабочки Звездоглазки.
Неужели настало время ей выбираться из своего «домика»? А я пропущу этот сказочный момент из-за сановных посетителей. До чего же обидно, но что такое одна бабочка пусть даже редчайшей красоты по сравнению с судьбой целой планеты…
Вот и все – на площадку у нашего коттеджа опустился довольно большой летательный аппарат, совсем не похожий на уже привычную четырехместную «каплю». Сразу ясно – транспорт класса «люкс» для особенных пассажиров. Ого! Да они прикатили с серьезной охраной – четверо солдат выстроились цепью у низкого трапа, отдавая честь своему руководству.
С пылающими щеками я на мгновение отодвинулась от окна и сделала несколько глубоких вдохов. Ради Каро, ради Гиды, ради Осансон и своего будущего я сейчас должна быть сильной и мудрой. Сианцы почти такие же люди, как мы, только лучше знают всякие разные науки – физику, биотехнологию, а также медицина у них на подъеме.
Но у меня же нет ни малейших причин комплексовать, я тоже не совсем неуч, почти кандидатскую защитила. Ли-за-а, да о чем ты говоришь! Тебе же как раз нужно сыграть трусишку и скромницу, о каком образовании может идти речь!
Я даже вслух застонала от противоречивых чувств, раздиравших сейчас мою душу. Ну, что мне делать, Каро, как убедительно сыграть роль твоей жены, чтобы не подвести тебя?!
Самого главного среди них я, кажется, приметила сразу – высокий, представительный мужчина в темно-сером кителе без каких-либо, впрочем, знаков отличия. Острый, пронизывающий взгляд из-под густых иссиня-черных бровей, надменное выражение мрачного лица. Крупный нос, тонкие бесцветные губы, сжатые в одну линию. Ни дать, ни взять старый Коршун на отдыхе. Уж не знаю, почему у меня возникли ассоциации именно с этой птицей.
Пока я с приклеенной улыбкой спускалась с крыльца к гостям, душа у меня резво упрыгала в пятки. Судя по всему, постояльцев у нас будет трое – этот Высокий и парочка его невзрачных спутников, будто бы рангом пониже.
Телохранители почти все остались на улице, в сторону коттеджа прошел только один. Возможно, это был даже не человек, но я могла и ошибаться, я никогда прежде не видела киборгов. Итак, начнем знакомство:
– Позвольте приветствовать вас на Гиде! Надеюсь, в нашем доме вы хорошо отдохнете. Мы ждем вас уже несколько дней и очень рады столь значимому визиту.
Сейчас я обращалась именно к Высокому, но постаралась также скользнуть взглядом и по другим сианцам. Ох, надеюсь, я говорю с ними не слишком церемонно для гиданки. Мне отчаянно хотелось соблюсти все тонкости местной дипломатии, однако, не оставляла мысль, что я шагаю по раскаленным углям.
И я не удивилась, когда мне ответил самый старший на вид из «Невзрачных», пока сам Высокий с интересом мерил меня изучающим взглядом.
– Мы также рады видеть супругу одного из лучших солдат наших военных частей. Господин Каро давно заслужил право обзавестись семьей. Надеюсь, мы не надолго отвлечем вас от приятных событий вашей жизни, полковник. Наше дело в Михор займет совсем немного времени. Простая формальность.
Каро подошел ко мне и встал рядом, прежде чем произнести несколько подобающих случаю фраз. Так же рука об руку мы с мужем прошли в дом, показывая гостям просторный холл и уютную столовую, где уже давно находился стол, уставленный разнообразными кушаньями. И Каро даже улучил минуту, чтобы шепнуть мне на ухо вполне ожидаемую новость:
– Рапорт подписан, теперь ты моя жена по общепринятому Кодексу Сианы. Я почти спокоен.
Молча киваю головой, нервно оглядывая залу – наши будущие постояльцы не спешат ужинать. Им хочется осмотреть дом, прогуляться по саду, расслабиться в креслах. Причем, на взгляд одного из гостей, дизайн мебели оставляет желать лучшего.
– Полковник, считаю, вам давно пора сменить здесь обстановку, выкиньте уже это старье и закажите хорошие вещи. Ваша супруга должна понимать, насколько ей повезло с вами.
Мне в лицо бросилась краска, и я невольно уставилась в холодные водянистые глаза Невзрачного. А он оглядывал меня с нескрываемым ехидством, одновременно нажимая какие-то кнопки на ручке своего сидения, по-хозяйски включая экран на стене и открывая створки бара с напитками.
Кажется, Каро начал говорить только затем, чтобы отвлечь внимание на себя.
– Полностью с вами согласен, Советник. Прежде я не придавал большого значения интерьеру, но в ближайшее время планирую здесь многое поменять.
«Советник!» Вот этот неказистый сутуловатый человек – и есть грозный Советник Дорт?! А какой же пост занимает тот колоритный Коршун? Я чувствовала себя несколько скованно, не знала, куда смотреть, кому улыбаться, хорошо еще, что Ума с грациозностью ручного медвежонка маневрировала по гостиной, предлагая сианцам закуски и освежающие салфетки.
Каро держался свободно, но я-то понимала, ценой каких усилий дается ему подобная непринужденность. Разговоры пока велись на самые отвлеченные темы, ох, с какой жадностью я ловила обрывки информации из неведомого мне мира чужой звездной системы:
«Подскочили цены на алмазный порошок…»
«Верхушка Петри погрязла в коррупции…»
"На Хилоне попросили убежища пара беглецов с Марионы..."
«Конвой с Харакса подвергся нападению кардарианцев…»
«На Яшнис произошел военный переворот, правительственные войска разбиты, аристократы требуют возвращения опального наследника…»
Я заслушалась и не заметила даже, как рядом с моим высоким плетеным стулом оказалось кресло Невзрачного.
– И как же вам это удалось?
– Простите, что именно?
– Женить на себе нашего Скорпиона, конечно, чего же еще.
– Вы говорите про Каро?
В голосе Советника послышалось нескрываемое раздражение:
– А у вас их было много? Кстати, вы познакомились в миссии или вас привезли полковнику прямо на дом?
«Вот же пристал, репей, и все будто облизывает меня своими мутноватыми глазками».
– Мы встретились в Касалано вскоре после того, как Рон Каро появился на Гиде. Между нами возникла мгновенная симпатия, переросшая в крепкое чувство.
Советник удовлетворенно хмыкнул, будто иного ответа от меня и не ожидалось.
– Занятно, занятно… Впрочем, я не удивлен. Каро сам выбрался из низов, так теперь и супругу пожелал взять по себе.
– По себе, это вы верно заметили.
Мне так хотелось сказать Невзрачному что-то колкое и ехидное, но следовало быть настороже. А вот он, похоже, совершенно расслабился и понес всякую чушь:
– Я смотрю, ты не особенно рада перебраться под крылышко нашего героя? Скажи честно, Каро тебе не по вкусу, верно? Он слишком груб и бестактен – это у нас в крови, но ведь можно и постараться...
Полагаю, ты надеялась отхватить в Михор куда более благородный материал. У тебя приятные манеры и милое личико, не хочешь увидеть большой город, где каждое строение высится, словно гора по сравнению с холмиком вашего здешнего домишки?
Только бы не сорваться и не закончить беседу скандалом. Делаю глубокий вдох и как можно вежливей отвечаю:
– Благодарю вас за комплименты, но я не мечтаю о путешествиях и межпланетных перелетах. Я родилась на Гиде, здесь и умру.
Слова Рики сами сорвались с моих губ, и Советник вдруг брезгливо поморщился, отодвигаясь. А вскоре на мое плечо легла тяжелая рука мужа.
– Лиза, поднимись к себе в комнату.
Встречаюсь взглядом с Каро, хочу задать ему пару вопросов, но его лицо непроницаемо холодно, губы сжаты в одну тонкую линию, и я только киваю в знак согласия. «Если мне надо уйти – я уйду. Раз ты того хочешь».
Подхожу к лестнице, рядом с которой стоит Коршун – самый высокий из этой троицы, недавно именно его я ошибочно посчитала главным.
Мужчина смотрит на меня в упор, и теперь-то я замечаю, какие же у него все-таки страшные глаза – черные провалы, совершенно безжизненные, а правая сторона лица неровная, будто восстановлена после серьезной травмы вроде химического или термального ожога.
– Доброй ночи, Лиза. Уже покидаете нас? Понимаю, так приказал ваш супруг.
– Доброй ночи и вам.
Я ухватилась за перила и на мгновение задержалась на первой ступеньке лестницы. И что… Я вот так просто уйду, а утром Каро сообщит мне, что всю Гиду решено превратить в один огромный карьер. Вывернуть маленькую планету наизнанку, вскрыть ее чрево в поисках дешевого топлива.
– Простите… простите мой вопрос, если он покажется вам неуместным, но… Может, вы все же решите сохранить здешние первобытные леса в качестве заповедника? Природа Гиды поистине уникальна и губить ее ради чьей-то сомнительной выгоды лично я считаю преступлением.
Может, это вам не интересно, но ведь есть такие породы деревьев, что растут годами, а вы их под корень в одно мгновение, так же нельзя, я считаю. Нельзя наобум, не подумав о людях, которые живут здесь и это их единственный дом…
Он вдруг облокотился о перила с противоположной стороны и, сузив пугающие меня глаза, тихо сказал:
– Продолжай.
Я сделала глубокий вдох и осмелилась оглянуться. Невзрачный что-то шумно обсуждал со своим столь же неказистым собеседником. Каро отдавал распоряжения Уме – его пальцы бегали по крохотным кнопочкам ее неприметной панели. Нашу беседу с Коршуном, кажется, никто не воспринимал всерьез и потому я снова обратилась к Высокому:
– Мне так неловко, я не знаю вашу должность и степень вашего влияния при Совете. Возможно, я все это зря говорю, но вы производите впечатление человека, наделенного властью и… и большим умом. Думаю, на Сиане вы имеете определенный политический вес.
– Так и есть. Ты права.
Он вдруг почти добродушно усмехнулся, его губы дрогнули, а лицо вроде бы немного оттаяло.
– Ваш супруг не потрудился представить нас, кажется, не посчитал нужным. Мое имя Сартак. Я уже не вхожу в Совет, но остаюсь консультантом по вопросам военной промышленности. После тяжелого ранения я вышел в отставку, будучи в чине генерала, и долгое время находился на лечении. Тогда же я встретил Зою. Она очень похожа на вас.
