Текст книги "В сердце Скорпиона (СИ)"
Автор книги: Регина Грез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Ведь одно дело любоваться бабочками или стрекозами на лугу, а совсем другое писать о них диссертацию. Романтики мало, а Лиза, кажется, была более склонна именно к поэтическому восприятию живой природы, чем к ее сухому анализу. Иногда девушка устало закрывала ноутбук и всерьез подумывала отказаться от защиты кандидатской, потому что не представляла себя в роли истинного ученого.
Но ведь тогда Репин будет окончательно разочарован. И еще Репин обещал приехать на вечер встречи выпускников своего курса. Лиза случайно узнала об этом от общего знакомого и была очень удивлена. Почему Костя не сообщил ей лично о своем возвращении? Осталось две недели до встречи, а Лиза ни сном ни духом.
К тому же, выяснилось, что Костя уже несколько месяцев живет в Новосибирске, а Лизе даже не позвонил. Очень странно. Потому-то она так и ждала воскресенья двадцать восьмого октября – на родном факультете состоится всеми ожидаемое мероприятие, соберутся бывшие выпускники, приедет Костя. Все станет окончательно ясно.
Глава 3. «Идеальный экземпляр!»
В этот раз Лиза тщательно выбирала одежду для вечера. Очень хотелось как следует подготовиться к предстоящей встрече с Константином. Почему-то казалось, что снова очаровать любимого можно именно длинным роскошным платьем, а потому Лиза непривычно долго крутилась перед зеркалом, примеряя недавнюю покупку. Вот только мама быстро остудила восторги девушки:
– Твой вкус оставляет желать лучшего, я всегда это говорила. Ну, и кого ты хочешь впечатлить подобным балахоном – графа Нотингамского? Ты на костюмированный бал собралась?
– Мама, это красивое вечернее платье. Ткань качественная, вот, потрогай сама.
– Может и так, но покрой-то ужасно старомодный. Лизок, ты выглядишь как средневековая невеста, сбежавшая от престарелого жениха прямо у алтаря, давай я тебе еще волосы приглажу, будет то самое впечатление.
– Спасибо, но я хочу просто завить их и оставить распущенными. Мы с мастером это уже обговорили, у меня запись на шесть, а из салона я прямо в корпус поеду.
– Ну, уж нет! Волосы нужно непременно забрать кверху и заколоть, тебе не восемнадцать лет и ты не на студенческую вечеринку собираешься. На факультет приедут серьезные люди.
– Можно, я решу сама?
– Если бы ты чаще прислушивалась к нашим советам, не пришлось бы целый год ждать у моря погоды. Неужели еще не понятно, что ты не нужна Константину. Он современный целеустремленный мужчина, а ты всегда будешь отставать на его фоне. Мне очень жаль, дочь, но я еще раз тебе скажу. Мы с папой считаем…
– Мам, я отлично знаю свои возможности и способности. Говорят, выше головы не прыгнешь. Мы просто поговорим с Костей, я же на шею ему вешаться не буду. Но мне нужно знать, куда двигаться дальше. Вместе мы еще или нет.
– Господи, ну в кого ты такая наивная! Не пора ли уже взрослеть?
– Хорошо, хорошо, взрослею я и что дальше? Ладно, летом, видимо, стану кандидатом биологических наук – статьи, лекции, зачеты… Сбудется ваша мечта об ученой степени. Правда, сомневаюсь, что совершу прорыв в энтомологии, но хотя бы честно отработаю положенный срок на родной кафедре среди прочих любителей местной фауны.
Семья? Даже представить себе не могу. У меня ни времени, ни желания, ни сил. Я уже полгода живу как робот, мне ничего не интересно. Мне даже иногда кажется, я и Костю-то жду просто по привычке. Это как якорь, что зацепился за корягу, все мысли вертятся вокруг, хотя до самого дня души не достают…
– Мда… Любишь ты образные сравнения. Надо было тебе любовные романы писать, а не букашек препарировать. Но романтика и мелодрама были в прошлые века популярны, в наше время это просто смешно. Люди сейчас стали гораздо практичней, а женщины самостоятельней.
Стоит ли так драматизировать твою ситуацию? На Репине свет клином не сошелся. А насчет семьи и работы… Как же ты думала, девочка моя? Надо успевать все. И карьеру и личную жизнь строить. Я ведь как-то сумела вырастить вас троих, Кристина тоже справляется, в поликлинике ее ценят и скоро у тебя появится племянник.
– Мне до вас далеко. Я так не смогу.
– Меня начинает пугать твой инфантилизм. В твои годы я была гораздо более ответственной и активной.
– Говорят, природа на детях отдыхает. Видимо, надо еще добавить, на младших детях. Особенно на тех, что получились не запланированно.
Лиза попыталась удержать невольные слезы, чувствуя, что последняя фраза была лишней. Но Вера Викторовна имела отличную выдержку, она только чуть сузила глаза и покачала головой из стороны в сторону.
– Лиза, мы сделали для тебя все. Твои претензии совершенно не обоснованы.
– Мам, прости! Я сказала глупость. Вы у меня самые лучшие, самые замечательные родители, мне так повезло. Но, кажется, я никогда не оправдаю ваших надежд в полной мере. Мне бы только побыстрее слезть с вашей шеи и начать «взрослую жизнь».
Да, еще я счастлива, что кроме меня у вас есть Олег и Кристина. Они все сделали правильно по жизни, а я пока не могу определиться, даже просто понять, чего я хочу. Нет у меня талантов и практическая сметка, кажется, напрочь отсутствует. Быстро загораюсь и так же быстро разочаровываюсь, хочется заняться чем-то другим.
– Я всегда замечала в тебе некую разбросанность интересов, но птички и цветы преобладали всегда. Может, тебе пройти курсы ландшафтных дизайнеров?
– Мам, я устала учиться. Слушай, ты сейчас только не смейся. Мне иногда хочется самого простого – домик у моря, много цветущих растений и чтобы рядом вечнозеленый лес. И мужчина, который будет с радостью возвращаться ко мне в этот дом после каких-то своих важных дел. Только пусть он не спрашивает меня о том, на каком этапе мои исследования и написана ли вводная часть к докладу.
Мама, я устала соответствовать каким-то высоким требованиям и запросам. Мне надоело строить занудные графики и диаграммы, просчитывать таблицы. Это не мое, а что "мое" я пока точно не знаю, но со временем, наверно, пойму. Оно же у меня еще есть, это время, как ты считаешь?
Вера Викторовна сделала «большие глаза» и тяжко вздохнула. Она очень любила младшую дочь, хотя ее появление и в самом деле когда-то было не желанным сюрпризом. Но после долгих сомнений, консультаций с врачом и разговоров с мужем позднюю беременность было решено сохранить. И о своем решении женщина вроде бы не жалела никогда. Лиза росла в любви и достатке, возможно даже, чуть избаловалась. Но это пройдет.
– Мамуль, я согласна, волосы лучше собрать в сложную прическу, иначе буду похожа на леди Ровену из «Айвенго». Но платье все же роскошное, я бы так хотела с Костей потанцевать.
– Милая моя, пусть все твои мечты сбудутся. Мы ведь только счастья тебе хотим.
Лиза обняла мать и крепко расцеловала ее в обе щеки, даже не догадываясь о том, что, уходя из дома на несколько часов, расстанется с родными больше, чем на год.
Еще в парикмахерской девушка заказала такси и к половине восьмого вечера уже прибыла на родной факультет. В вестибюле было довольно людно, Лиза заметила пару знакомых и постаралась завязать непринужденную беседу, скрывая волнение. А потом к ней подошел старый приятель с Костиного выпуска, мужчина держал в руках бока шампанского и явно собирался сделать Лизе комплимент:
– Королева! Богиня! Нимфа!
Девушка не могла сдержать смех:
– Вадим, можно я только два первых слова приму на свой счет, по поводу последнего у меня особые ассоциации, я же насекомыми занимаюсь.
Парень был изрядно удивлен, а потому пришлось Лизе кратко объяснять, что в зоологии нимфой называют завершающую стадию личиночного развития членистоногих.
– А еще с греческого «нимфа» – это куколка, а буквально понять, так просто «невеста».
– Вот-вот, я так и сказал! Хоть прямо сейчас сажай тебя на коня и мчись в церковь. Эх, жаль, что я не гусар!
– Вадим, а Костя уже здесь? – перебила его восторженную речь девушка.
– Молодожены у террариумов вроде, каких-то ваших тараканов рассматривают. Ника пищит со страху, говорит, как можно такую гадость дома держать и даже специально кормить. Я вот тоже считаю, что это весьма сомнительные питомцы. Я бы лучше рыбок завел.
– Молодожены? – выдохнула Лиза, чувствуя, как слабеют ноги, – я же спросила про Репина…
Вадим нахмурился, оставил свой бокал на столе и тихо проговорил, наклонившись к девушке:
– А ты разве не знала? Костя уже месяц как женат. Они с Никой собираются в турне по Европе, ну, вроде как свадебное путешествие. Ли-из, я думал ты давно в курсе.
– Да… возможно, Костя что-то писал, я просто запамятовала. Наверно, мне тоже надо отдохнуть. Я пойду.
Лиза хотела подняться на второй этаж, но путь к лестнице лежал как раз мимо комплекса аквариумов и стеклянных клеток с мадагаскарскими тараканами. Скоро до девушки донесся до боли знакомый голос Константина:
– Смотри, какой у этого мощный хитиновый щиток! А самцы у них в брачный период шипят серенады своим любимым. И чем сильнее и быстрее он согнет свое тельце, тем пронзительней звук, вплоть до свиста.
Рядом с Репиным стояла совсем молоденькая девчушка с короткой эффектной стрижкой. Вздернутый носик, густо накрашенные ресницы видны даже сбоку, стильная дорогая одежда и обувь.
«Чем она лучше меня? На научного деятеля совсем не похожа…». Лиза подавила первоначальное желание поздороваться с парой у аквариумов и лишь пробежала мимо, старательно прикрыв щеку светлыми прядями, будто нарочно выпавшими из прически. Дальше Лиза на дрожащих ногах поднялась по ступеням аж на третий этаж и забилась в угол самого дальнего диванчика, чтобы побыть одной и немного собраться с мыслями.
Странная случайность или судьба… Но в это же время по коридору проходил крайне чем-то озабоченный доцент Воробьев.
– О-о, Елизавета! Какая удачная встреча, нет, просто замечательное совпадение! Лиза, что с вами, вы расстроены? Пойдемте ко мне в кабинет, мне срочно надо с вами поговорить.
– Павел Андреевич, добрый вечер, мне тоже нужно вам что-то сказать. Я приняла решение…
– Лиза, скорее, скорее, дело не терпит отлагательств, я вам сейчас все объясню. Собственно, вас-то я и собирался найти – Qui quaerit, reperit , как говорили древние «кто ищет, тот найдет».
Расстроенная девушка даже не обратила внимание на то, как воровато и немного испуганно Воробьев озирается по сторонам, ведя свою аспирантку к кабинету для практических занятий по зоологии. А оказавшись внутри, зачем-то запирается на ключ.
– Ну, вот, уф… сегодня такой сложный день. Но, полагаю, очень важный для нас с вами. Да… Лиза, я нашел наконец способ кардинально повлиять на численность чешуекрылых вредителей лесных угодий. Лиза, это сенсация! Микродозы препарата творят чудеса. Мы с вами срочно отправляемся в международную исследовательскую экспедицию.
Девушка закрыла лицо руками и, набравшись решимости, выпалила своему куратору, что хочет прекратить свои исследования и попросту уйти из аспирантуры. Воробьев усадил Лизу за стол и предложил чаю.
– Так, давайте вы мне все расскажете по порядку. Нет… К сожалению, времени совсем мало. Простите, тогда начну говорить я. Лиза, вы необыкновенный человек и своим решением вы можете спасти сотни, нет тысячи гектар березняка. Боже мой! Все, что от вас требуется – это согласиться на эту поездку.
Лиза удивленно смотрела на человека, которого всегда безмерно уважала. Сейчас доцент Воробьев шатался и тряс рано лысеющей умной головой. Он то краснел, то бледнел, поминутно стирал со лба испарину, губы у него дрожали, а взгляды бегали по кабинету, почти не останавливаясь на Лизе. В душу девушки медленно заползала тревога.
– Я ничего не понимаю. Я сегодня не могу думать о каких-то проектах, давайте, обсудим все завтра на свежую голову.
Воробьев звякнул чайную чашку об ажурное фарфоровое блюдечко и придвинул к Лизе соседний стул, опираясь на его спинку.
– Дорогая моя, завтра будет поздно. Ну-ка, сделай глоточек, это поможет успокоиться. Ты же мне веришь, ты знаешь, что я на все готов ради российской науки? Конечно, подробности я тебе расскажу ... позже… потом. Сейчас ты должна просто изъявить о своем согласии попасть на Гиду.
– Куда попасть? А Гида – это что такое? Где она находится?
– Это… ммм… Закрытая лаборатория на… Мадагаскаре.
Одно случайное слово, удачно подвернувшееся на язык Воробьеву, сыграло роковую роль для Калининой. Перед глазами девушки тут же пронеслись инсектариумы с копошащимися в них бескрылыми тараканами, каждый размером с детскую ладошку и пара молодых людей, что стояли рядом, тыча пальцами в прозрачное стекло. Мужчина обнимал за плечи свою юную супругу, увлеченно рассказывая ей о загадочном мире членистоногих «монстров». Репин... Репин... за что ты так со мной...
– Я согласна. Что нужно делать?
Воробьев с заметным облегчением вытащил из кармана какой-то узкий длинный цилиндр и, держа его в вытянутой руке, направил в сторону Лизы.
– Пожалуйста, громко и четко скажи вот сюда. Я… Калинина Елизавета Сергеевна, ты же Сергеевна у нас, да? Впрочем, уже не суть важно, итак… по собственному желанию и безо всякого принуждения я хочу посетить Гиду для изучения местной флоры и фауны. О последствиях предупреждена.
Как завороженная Лиза повторила странную фразу и выжидательно уставилась на куратора. А тот нервно рассмеялся и подсунул девушке какой-то документ, набранный мелким шрифтом.
– Подпиши еще здесь. Лиза, это все ради науки, не сомневайся! Ты же мне веришь?
Голова кружилась, мысли будто устроили чехарду, слишком много всего сразу хотелось обдумать. Какой приятный чай… похоже, с травяным бальзамом. Неужели что-то алкогольное… почему все перед глазами плывет…
Лиза выронила ручку из непослушных пальцев и упала бы на пол, не поддержи ее за плечи испуганный доцент. Он сейчас почти плакал, часто упоминал имя божье всуе, будто оправдываясь, и выглядел очень растрепанно и жалко. Не каждый день ему доводилось обменивать своих аспиранток на новое открытие в биологии – на "личный" инсайт, так сказать.
Стоя в дверях препараторской Лайти Лоус равнодушно наблюдал за тем, как очень нервный землянин укладывает спящую девушку прямо на стол и разводит руками, в одной из которых были зажаты примитивные приборы, увеличивающие зрение. Жители Дейкос носят их на лице, исправляя близорукость самым устаревшим способом.
Воробьев шумно дышал, лихорадочно протирая запотевшие стекла очков. При этом он некрасиво и жалобно щурил подслеповатые глаза, испорченные многолетней работой за микроскопом.
– Простите, но я все же надеюсь… я верю, что вы изыщете способ вернуть ее… я же никогда себе не прощу.
Лайти бесшумно подошел к столу и внимательно оглядел расслабленную женскую фигуру в длинном бело-розовом одеянии. Первичный осмотр вполне его удовлетворил: аккуратные небольшие конечности, милое лицо, волосы пепельного оттенка, гладкая и здоровая на вид кожа. Все внешние параметры соблюдены.
– Идеальный образец! Благодарю вас, "коллега" – это именно то, что нам нужно.
Глава 4. «Полковника никто не ждет…»
Система
Антарес
Гида-аномаль
Территория главного штаба Южного военного округа
Осмотр военной базы Михор занял у Каро много времени, однако серьезных поводов для нареканий у полковника не нашлось. Генерал Мартон отлично знал свое дело, впрочем, сианцы всегда отличались повышенным чувством долга и ревностным служением на благо великой Родине.
Посещение казарм и знакомство с личным составом в который раз показало превосходную боевую выучку солдат, их дисциплинированность и коллективизм. Каро остался доволен. К тому же ему пришелся по душе капитан Трокс, назначенный Мартоном познакомить нового Хозяина округа со штабной канцелярией и обстановкой на Гиде в целом.
Трокс был еще довольно молод, но при этом очевидно собран, хладнокровен и наблюдателен – прекрасные качества для профессионального военного. Ближе к вечеру Каро окончательно решил оставить его в должности своего личного адьютанта.
В пользу Трокса говорило еще и то, с какой сдержанной сердечностью он простился со своим бывшим начальником. Кажется, и генерал Мартон высоко ценил капитана, передав ему в последние полгода большую часть своих полномочий – ухудшение здоровья уже не позволяло самому проявлять прежней прыти.
На закате дня Мартон покинул Гиду со смешанным чувством выполненного долга и предвкушением заслуженного отдыха. Сиана умеет награждать преданных. Старость боевого генерала в отставке обещает быть весьма обеспеченной и спокойной. Для этого на Сиане есть все.
Достойно проводив своего предшественника, Каро еще раз проверил защитные системы военного космодрома и счел возможным для себя отложить дальнейшее знакомство с базой до следующего утра.
Полковник даже всерьез собирался провести эту ночь на базе, но Трокс заверил его, что небольшой особняк, построенный специально для проживания высшего руководства, находится буквально в пяти минутах полета в облегченном мобиле, работающем на антигравитационной «подушке».
Например тот же генерал Мартон с возрастом становился все более привязан к личным удобствам и предпочитал проводить много времени в отдельном доме, напоминающем комфортные и современные гражданские постройки. С некоторых пор Гида считалась тихой и безопасной планетой, ее контролеры могли спать совершенно спокойно.
Каро был не слишком щепетилен на счет удобств, но скорее ради любопытства согласился посетить особняк, переданный теперь в его личное пользование.
Когда же полковник в сопровождении Трокса уже хотел занять кабину маленького летательного аппарата, чтобы покинуть территорию базы, внимание Каро привлек невысокий коренастый человек, убирающий плац возле командного корпуса. Несомненно это был местный житель. Словно почувствовав на себе пристальный взгляд солдата, уборщик вскинул коротко остриженную седоватую голову и заглянул в лицо Каро.
Но самое неожиданное случилось потом – гиданец бережно опустил на землю прибор, которым он только что начищал плиты и сам встал на колени, распластав руки в стороны. Подобное раболепие вызвало у Каро лишь досаду и неприязнь.
– Кто это? Пусть подойдет ко мне.
Трокс кивнул младшему офицеру и через несколько секунд гиданца подвели к полковнику. Мужчина снова попытался опуститься на колени, но Каро остановил его, грубовато поддержав за локоть.
– Церемония встречи окончена. Или я похож на Создателя миров, сошедшего с Антарес? Это Мартон приучил тебя ползать на брюхе? Отвечай!
По бледным губам гиданца скользнула чуть насмешливая улыбка. Он не выглядел испуганно или подобострастно, напротив, в его светлых глазах таились радость и удивление.
– Как же мне не приветствовать тебя, Господин! Я буду еще долго благодарить Создателя, что мне довелось увидеть последнего из племени Больших Аликранов.
Каро с трудом подавил раздражение, но Трокс отлично угадал едва уловимое движение бровей начальника. И решил опередить его распоряжение:
– Как вы прикажете наказать «этот мусор»? Наилучший вариант – немедленная ликвидация, старик не годен даже для затравки, у него протезы обеих ног и правой руки.
Каро только сейчас заметил искусственные конечности мужчины и невесело усмехнулся:
– Видимо, это очень ценный объект, раз Мартон не поскупился на восстановление его физических данных. Эй, старик! Чем ты смог так выслужиться перед генералом или у тебя есть другие покровители среди офицеров? И еще мне бы хотелось знать, как ты потерял ноги.
Уборщик опустил голову, словно в который раз разглядывая свои биосинтетические ступни:
– Я двадцать лет служил здесь проводником. Я знаю южные леса Гиды, как свою руку, не важно какую – ту, что осталось со мной или съеденную мунагрой.
– На тебя напал крокодил? – искренне удивился Каро. – Тебе повезло выжить, хотя вряд ли ты так считал, валяясь на берегу без ног.
Гиданец опустил лицо, пряча глаза, но срывающийся голос выдавал волнение, вызванное горьким воспоминанием.
– Это случилось не на реке, Господин. Мунагра ночью прокрался в сад Старшего Господина – того, что был прежде тебя. Хозяин сидел в кресле у фонтана и шум воды, видимо, привлекал хищника. Мунагра непременно сожрал бы Хозяина, но я пытался ему помешать. И остался без ног.
– Да ты просто герой! Теперь понятно, почему Мартон оказал тебе помощь – ты спас ему жизнь. Трокс, разве ты сам не слышал об этой истории?
Капитан нехотя кивнул, кажется, не придавая особого значения смелому поступку гиданца. Генерал Мартон никогда не расстается с оружием, он бы и сам уложил на месте скользкую гадину. Но Каро поглядывал на бывшего проводника с возрастающим интересом. Старик почему-то назвал его Аликраном, и это слово будило в душе давние не слишком приятные чувства. Старика хотелось расспросить подробнее про местное племена, или вернее то, что еще от них осталось на Гиде…
– Я так понял – ты больше не проводник.
– Уже нет, Господин, но я хочу быть тебе очень полезен. Я знаю дом бывшего Хозяина и могу ухаживать за его садом. Работа на земле вполне по силам даже такому калеке, как я. И я расскажу тебе много местных легенд, если позволишь, мой Господин. Ты будешь доволен… мной.
Каро почудились какие-то странные настойчивые интонации в просьбе уборщика. Предлагая себя в качестве слуги, гиданец будто бы намекал на какую-то личную выгоду для полковника. В любом случае, Каро хотел узнать о положении дел на Гиде из уст туземцев, так почему бы не использовать этого старика.
– Ты летишь с нами! – коротко приказал Каро.
– Благодарю тебя, Господин, – не скрывая искренней радости пробормотал гиданец.
Прошло не более двадцати минут, а полковник уже прохаживался по темной веранде своего нового дома, построенного в оазисе, специально нетронутом после вырубки леса под военную базу.
Каро отпустил капитана Трокса и только тогда жестом приказал гиданцу следовать за собой в компактный двухэтажный коттедж. День выдался насыщенным информацией, Каро не планировал долгой беседы перед сном. Пара быстрых вопросов и можно отправить старика ночевать в отделение для прислуги на первом этаже. Но гиданец начал разговор первым:
– Почему тебя не было так долго?
Рон позволил себе улыбнуться. Оставшись со стариком наедине можно было немного ослабить контроль за эмоциями. Никто не должен обвинить полковника в излишней лояльности к местным, да и сам Каро не собирался проявлять к ним большого дружелюбия. Гиданцы покорились захватчикам, смиренно приняли гнет Сианы, а по мнению Каро должны были либо погибнуть все до единого, либо отстоять право на свободу и уважение. Жестоко?
В душе полковника порой поднимались противоречивые чувства по отношению к родине. Он вернулся не для того, чтобы возглавить восстание, которое непременно утопят в крови, а лишь затем, чтобы поддерживать мир на этой земле. А что касается этого странного старика…
Каро почти благодушно ответил:
– Меня никто здесь не ждет. У меня не было причин торопиться.
– Господин, ты ошибаешься…, – настойчиво уверял гиданец, подавшись вперед.
– Ты слишком дерзок для безногого раба, как твое имя? – прервал его Каро.
– Я – Нигис из племени Погонщиков, – поклонился мужчина.
– Мне ни о чем это не говорит, – устало вздохнул полковник, – но кто такие Аликраны? Я забыл ваш язык.
Солдат остановился у плазменного камина за стеклом, повернул рубильник, запускающий обогревательный механизм. Нигис прошмыгнул впереди хозяина и уселся на край толстого пыльного ковра, кажется, приготовившись к долгой беседе.
– Я сразу тебя узнал. Ты один из них, но здесь никого больше не осталось. Они все убиты, даже женщины и дети, потому что стояли рядом с мужчинами, пытаясь противостоять врагу. Их жилища засыпаны пеплом… Разве этот пепел не душит твое сердце… слева на груди, там где рисунок, если ты, конечно, не избавился от него. Думаю, нет… Ты заплетаешь косу, как подобает истинному Аликрану, ты смотришь, как вождь…
– Хватит пустой болтовни! Я понял, что ты имеешь в виду.
Каро раздраженно перебил старика, усаживаясь в кресло напротив камина. Наполовину гиданец все-таки отстоял право носить длинные волосы, несмотря на все стычки с руководством и насмешки курсантов. Однако с ростом его карьеры столь экзотическая прическа командира вызывала у подчиненных скорее удивление и интерес. Солдат-полукровка всегда выделялся среди коротко стриженых сианцев.
А еще эта татуировка на груди… атакующий скорпион. Каро ни за что бы с ней не расстался. Рисунок нанесла мать и это была очень болезненная процедура. Каро старался заверить себя, что никогда не любил Вебу. Она была слишком строга с сыном. Если в доме оставался последний кусок лепешки, мать могла отдать его голодной девочке-соседке, а не своему тощему Рону.
– Ты – мужчина, ты должен быть готов к лишениям и невзгодам. Научись сам добывать себе пищу. А женщин надо беречь.
Со временем Каро стал больше понимать слова матери. Но это не прибавило ему нежных чувств к ней. А ведь серые глаза и светлые пепельные волосы Каро получил от гиданки. Не поэтому ли черноволосый и кареглазый отец так надолго их оставил. Впрочем, довольно воспоминаний для одного вечера.
– Я понял тебя, старик. Моя мать была из рода Скорпионов. Вы называете их Аликранами. Но я – сианец.
– И ты, действительно, в это веришь? На Гиде принадлежность к роду передается с кровью матери.
– Еще скажи с молоком… Не потому ли вы проиграли, что вами всегда управляли самки?
Каро даже не пытался скрыть затаенную злость, но Нигис тихо рассмеялся.
– Наши женщины всегда были сильнее мужчин по духу. И порой даже умнее. Я не знал твоей матери, но, думаю, она занимала не последнее место в клане. За что ты ее ненавидишь, ведь она подарила тебе жизнь?
– Скорее научила выживать, – огрызнулся мужчина. – Да, за это я ей благодарен и только.
– Я вижу, что ты один и тебе нелегко. Ты похож на береговую скалу, противостоящую ураганам. Время и ветер источат тебя, превратят в пыль. Тебе нужно пустить корни и укрепиться здесь.
Каро нащупал сенсорную панель внизу подлокотника кресла и наугад нажал несколько шероховатых кнопок. В сопровождении приятной музыки плавно распахнулись незаметные прежде створки на стене, к сиденью полковника бесшумно подъехал столик с напитками. «Генерал явно заделался гурманом под старость. Я бы предпочел зелье попроще».
– Так, что ты мне предлагаешь, старик? Жениться на аборигенке и заделать вам новых «скорпионов»?
– Твои дети будут признаны сианцами, ты сам это знаешь. Но еще важнее, кем они будут себя считать в душе. Ты сможешь им рассказать позже… А если уйдешь во мрак, не оставив потомства, с тобой исчезнет и древний род наших воинов. Они не сдались, не думай, они предпочли смерть.
Речь старика звучало торжественно-скорбно, но Каро даже не скрывал зевоты.
– Я кое-что помню, но ты зря пытаешься меня убедить. Мне не нужна семья. Я привык быть один.
– Даже на скалах зеленеют травы и растут цветы. Подумай об этом.
– А ты мастер говорить цветистые речи. Но довольно восхвалять моих якобы героических предков. Ответь-ка лучше, что ты слышал о петрианцах, обосновавшихся в заповеднике? Я войду в курс штабных дел и непременно навещу их логово.
– Петрианцы безобидны, Господин. Они тоже вынуждены смириться с приоритетом Сианы, но гораздо хитрее нас.
– Петрианцы должны будут покинуть Гиду! Я избавлю приморский лес от этих паразитов.
– Для начала тебе нужно с ними поговорить. Может, и ты, как «истинный сианец» извлечешь для себя пользу от их работы. Никогда не следует спешить, решая судьбу человека, сколько бы власти у тебя над ним не было.
– Да ты, я гляжу, строишь из себя мудреца! – рассмеялся Каро. – Вот только я не нуждаюсь в твоих советах.
– Мне хочется тебе помочь, но я стар и слаб, разве что мои слова коснутся твоей души. Подумай также о женщине для себя. Она и молча может подарить радость твоему сердцу.
– Хорошо, – устало согласился Каро, желая окончить пустые разговоры.
Он не считал себя большим знатоком людей, но порой интуитивно чувствовал, что показное согласие с чужими доводами прекращает ненужный спор даже быстрее, чем использование собственной силы. Завтра у Каро много дел, нужно отдохнуть.
Глава 5. «Разум когда-нибудь победит…»
Гида-аномаль
Лаборатория Осансон
Записи Лизы
В первый день мне казалось, что я сошла с ума и все происходящее вокруг нереально. Это было очень жуткое ощущение. Мне здорово помог Лайти. Если бы не его сочувствие, все воспринималось бы гораздо хуже. Я и предположить не могла, что наш «великий» Воробьев окажется таким подлецом. Ничего мне толком не объяснить и устроить лаборанткой на другую планету, это же просто уму не постижимо! Хорошо еще, что не стриптизершей или кем-то "поинтереснее".
Но я еще долго свыкалась с мыслью о том, что на Земле есть люди, контактирующие с пришельцами. Все, что слышала об этом раньше, считала газетными «утками», я никогда не верила всерьез в такую возможность. И вот попала на Гиду по межпланетному обмену, за что мне такое «счастье»? Секретная ответственная миссия, иначе не скажешь! А Лайти еще ехидно улыбается: «Лиза, тебе невероятно повезло. Это крайне редкий шанс для землян».
Но почему же они выбрали именно меня? Ох, уж этот Воробьев, только бы до него добраться, я бы так с ним поговорила! Зачем было меня обманывать и усыплять, может, я бы и добровольно согласилась на подобное приключение.
Но самое обидное, что я ничего не буду помнить, когда вернусь домой. Лайти заверил, что гостить здесь мне придется не более пары месяцев, а потом он лично «сотрет» мою память и отправит назад. Информация утешительная, конечно, я возвращение имею в виду, но забыть все… Может, я сумею договориться с Лайти, и хотя бы малюсенький кусочек воспоминаний он позволит оставить.
Я документ о неразглашении подпишу или что там у них принято на Гиде. Надежда слабенькая, но, очевидно, что надо подружиться с Лайти и себя показать с лучшей стороны. Первые дни у меня голова кругом шла от обилия информации. Я забрасывала Лоуса вопросами о планетарной системе Антарес, мы часами говорили о местных законах и технологиях.
Мои познания в астрономии были слишком поверхностны и потому пришлось в кратчайшие сроки восполнять эти пробелы с помощью такого обаятельного… гм… гуманоида?
Кто бы вообще мог представить, что мне будет уделять столько времени симпатичный доброжелательный инопланетянин. Лайти выглядит как обычный человек. И очень даже в моем вкусе, если так можно выразиться. Мне всегда нравились мужчины, связанные с наукой, увлеченные каким-то серьезным делом, желающие изменить мир к лучшему, открыть новые земли, создать новые технологии, облегчающие быт, расширяющие границы...
Ох, Костя Репин именно такой и у них с Лайти даже есть что-то общее во внешности и манерах. Рост выше среднего, умное, утонченное лицо, склонность к долгим глубокомысленным рассуждениям. И точно такая же холодная отстраненность от собеседника, если он считается ниже по уровню развития. Я быстро поняла, что Лайти не слишком высокого мнения о моих умственных способностях, но старается это не показывать.
