Текст книги "В сердце Скорпиона (СИ)"
Автор книги: Регина Грез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
– Нравится?
Рок серьезно думает, что я запищу от восторга при виде страшилища на его накачанной груди? Хочет меня своими мускулами впечатлить или просто издевается?
– Мужчины, кажется, такое любят. Но я не поклонница рисунков на теле. И вообще…
А потом я просто лишилась дара речи. Он стал раздеваться. Расстегнул свою рубашку до низа и бросил на стул, я только успела отскочить к дверям, ведущим на террасу, я уже не знала, что и подумать. Молча вынимая ремень из брюк, Рок двинулся ко мне. Боже мой, что он собирается делать! Я спустилась в ограду на подгибающихся ногах, во рту все пересохло от страха, а этот полуголый солдат шел за мной и не произносил ни слова. Наконец, осознав, что просто не смогу никуда спрятаться и убежать, я остановилась и решила попытаться сама с ним заговорить. Рок поигрывал ремнем, чуть склонив голову на плечо и поглядывал на меня с усмешкой. Кажется, он отлично понимал мое нервное состояние:
– Думал, проводишь к бассейну. Но ты выглядишь очень испуганной. Дело лишь в моем рисунке? Или ты не видела прежде раздетых мужчин? Я так сильно отличаюсь от твоего петрианца?
Уф! Надо же, как разыгралось воображение… И с чего я взяла, что он хочет на меня накинуться? Господи, ну и жарища, у меня вся футболка мокрая, так и липнет к телу.
– Он вовсе не «мой петрианец»! Мы с Лайти просто живем в одном доме.
– Разве ты с ним не спишь?
– Вас это не касается, но если уж так интересно, то – нет.
– Странно.
– Не следует ко всем людям подходить со своими мерками!
– Тебе нужно освежиться, пойдем к купальне.
– Я приму душ в доме.
– Ты меня боишься?
Я придумывала ответ ровно пару секунд.
– Очень!
В его серых глазах мелькнуло что-то похожее на злость, а лицо отразило явную досаду.
– Я так страшно выгляжу? Тебя привлекают мужчины другого вида?
Мне осталось только плечами пожать.
– Не думаю, что это надо обсуждать, но если хочешь… хотите… я привыкла иметь дело с землянами.
– Разве мы очень отличаемся от землян?
Рок подошел ближе, заинтересованно ожидая ответа. Ну, почему он так меня подавляет, я инстинктивно отодвинулась и пролепетала едва связно:
– Вроде бы нет, но я не совсем понимаю, какой реакции вы от меня ждете. Я должна прыгать от радости, впервые увидев сианца? Или следует падать перед вами ниц? Что вам надо? Хотите жить здесь, так вам даже разрешения не нужно, ну – живите, а меня оставьте в покое, я тут не при чем.
Он криво улыбался, а я старалась не опускать глаза, а потом мужчина сделал в моем направлении еще один шаг, намотал ремень себе на кулак и выдал новый убийственный аргумент:
– Ты же хотела поговорить с Каро – это я. Говори!
– Вы?! Вы полковник Каро?! Правда? А-а… зачем было называться простым солдатом, другим именем…
– Когда-то давно сослуживцы меня звали Роком. Я не солгал. И по-прежнему можешь говорить мне «ты».
– Отлично.
Я глубоко вздохнула, пытаясь выработать новую линию поведения, а что менять, как мне теперь себя вести? Может, он считает, я буду перед ним лебезить, узнав, что он и есть тот грозный Инспектор... Грубиян и манипулятор, уж если сказать прямо! А ведь мне надо еще обратиться к нему с просьбой. И как можно вежливее.
– Ну, что ж… Давайте знакомиться заново. То есть, давай! Итак, я хотела сказать, а впрочем, я уже все сказала офицеру Року – наше присутствие здесь не мешает экологии и мы просим разрешения оставить Осансон на Гиде. Хотя бы дай нам возможность тебе все показать и объяснить!
– Хорошо. Если это сделаешь ты.
– Но доктор Барчос гораздо убедительней и серьезней. Он сможет привести факты, которые недоступны моему «земному» пониманию.
– А ты здесь тогда зачем?
– Я?
Это был очень хороший вопрос. В самом деле, зачем меня сюда притащил Лайти, какой от меня прок? Но сианец, прищурившись, ждал ответа, и мне пришлось сочинять на ходу.
– Так куда же мне деваться? Домой вы меня отправлять не собираетесь, вашей науке я вряд ли чем помогу, так хоть ради некоторых гуманных соображений Лайти предоставил мне жилье и пропитание. Я помогаю ему сортировать коллекции, мы обсуждаем новые экземпляры, на Земле я тоже занималась насекомыми…
– Мне это не интересно!
– Послушайте! И снова простите меня за резкость. Я прежде не имела опыта общения с военными высоких чинов, а потому буду говорить все, что думаю – прямо. Ты из принципа хочешь нас выгнать отсюда? Потому что тебя чем-то петрианцы раздражают и тебе нет дела до местных бабочек? Мы же никому не мешаем. Пожалуйста, позволь нам жить здесь тихо и незаметно. Нас всего-то три человека и пара роботов, у Барчоса, кажется, аппарат даже поновее нашего Макси.
Господин Каро… ты же всегда успеешь нас отсюда выдворить. Но подумай, мы ведь даже пользу приносим, мы заботимся об этом участке леса…
Когда он подошел ко мне вплотную и наклонился, словно желая рассмотреть мое лицо, все остальные слова мигом застряли в горле. Я пыталась отодвинуться, но мужчина обхватил меня ладонью сзади за шею и принялся водить носом по моему виску, обжигая дыханием ухо. Я смогла лишь прошептать:
– Что… что ты делаешь?
– Как приятно ты пахнешь. У меня уже очень давно не было настоящей женщины. Я бы хотел лечь с тобой.
– Нет, – только и могла выдохнуть я, еле разжав сухие губы.
Теперь он смотрел мне прямо в глаза, пугая до чертиков, но я нашла в себе силы ответить:
– Я тебя не знаю, ты чужой человек – я вижу тебя в первый раз. Я так не могу.
– Даже ради Осансон?
Ужас! Ужас какой он сейчас предлагает, я даже в страшном сне не могла бы представить подобную ситуацию. Переспать с инопланетным солдафоном только ради того, чтобы петрианцы продолжали жить на этом курорте? У меня в голове все перемешалось. Но если Лайти выгонят с Гиды, он не сможет вернуть меня домой. Хотя бы на пару месяцев Осансон должна продолжать работу. Значит, мне нужно как-то выкрутиться.
– Это называется шантаж. Я все понимаю, я тут бесправнейшее существо и, причем, низшей расы в вашем представлении. Но я всегда думала, что военные люди должны иметь некоторое благородство и защищать слабых. А ты собираешься воспользоваться моей сложной ситуацией и меня заставить… Вот представь, что твоя сестра или дочь попала в такую же переделку, каково бы тебе пришлось?
Его рука с намотанным ремнем легла мне на спину, он придвинул меня ближе к себе, продолжая пристально смотреть в глаза:
– Разве я слишком многое прошу? Большинство женщин созданы для того, чтобы быть с мужчиной. Разве тебе это не нужно? У вас в Дейкос все иначе? Или я настолько тебе не нравлюсь? Но ведь это даже не обязательно.
Он какой-то озабоченный! Лайти мне говорил, что женщины высшего света у сианцев очень эмансипированы и сами по себе, людьми противоположного пола пренебрегают, не заводят семей. Вот многим солдатам и даже руководству приходится использовать для интима синтетические игрушки. Но наш полковник, видимо, решил разнообразить свое «меню». Еще бы, такая возможность показать власть над "низшей расой"!
– Честно сказать, я не знаю, как к тебе относиться. Мне нужно время.
– Сколько?
Господи! Да он совершенно серьезен, как покупатель, выбирающий товар на базаре.
– Я не могу сказать точно.
Каро выпрямился, скользнув рукой по моей талии и внимательно оглядел невысокую ограду нашего дома.
– Я дам тебе ровно два дня. Сегодня и завтра. Этого достаточно.
– Но… но уже вечер. Скоро стемнеет, солнце почти село.
– Солнце?
– То есть ваше светило, ваша осветительная звезда, я имела ввиду.
– Ты устала и хочешь спать?
У него какая-то странная логика и еще быстрые отрывистые фразы, он будто приказы отдает. Каро сбивает меня с толку даже тем, что стоит слишком быстро, а потом это дикое предложение. Куда я попала! Ну, Воробьев, если я только выберусь отсюда, тебе точно не поздоровится! Но еще бы дожить до того счастливого дня…
– Нет, я ложусь позднее. Почему-то Лайти сегодня задерживается. Мы обычно ужинаем вместе.
– Один из моих офицеров сейчас беседует с ним в лаборатории.
– О! А вы разве не хотите к ним присоединиться?
Лишь бы он куда-то убрался на ночь, сейчас я уже не мечтала о большем, но Каро отвернулся и небрежно бросил в мою сторону :
– Наше "светило" уже ушло на покой, я собираюсь последовать его примеру, вот только искупаюсь перед сном. Пойдешь со мной? Неплохая возможность начать привыкать друг к другу.
– Простите, у меня есть еще эта ночь и весь завтрашний день.
– Интересная тактика – привыкать на расстоянии, но дело твое.
Наконец-то Рок или Каро, как там его на самом деле, пошел к водоему, а я опрометью бросилась в дом и сразу же разыскала Макси.
– Скорее! Нужно связаться с Лайти и все ему рассказать!
У них тут интересные технологии – наш робоМакс просто настраивает какой-то канал в своей искусственной «голове» и можно общаться с хозяином напрямую и даже видеть друг друга через маленький экран. У Лоуса с собой всегда есть специальное устройство вроде микроклипсы за ухом. Через нее-то он и слышит собеседника на любом расстоянии.
Кстати, у меня такая же крохотная «кнопка» спрятана под волосами, Лайти сказал, что именно с ее помощью я понимаю местную речь и могу сама на ней говорить, как будто это мой родной язык. Очень удобное изобретение. Но, кажется, нас услышали…
– Лайти, это Лиза. У вас там все хорошо?
– Почти. Каро у тебя?
– Ох, этот изверг в нашем доме. Я не знаю, что делать. Он ведет себя так, как будто он здесь хозяин и еще в мой адрес какие-то намеки себе позволяет.
– Ничего удивительного, он полковник армии Сианы. Это привычка.
– Лайти, а ты сам скоро приедешь?
– Я останусь на ночь у доктора, увидимся завтра. Будь умницей и постарайся как можно любезнее встретить нашего гостя. От тебя сейчас многое зависит, девочка.
– Что? Лайти, что ты такое говоришь? Я его ужасно боюсь. Не оставляй меня с ним одну! Лайти, пожалуйста!
Голос петрианца звучал непривычно сухо и резко:
– Помоги нам, и мы поможем тебе. Ты все поняла?
Нет, только не это! Он не может бросить меня в такое время, Лайти же мне почти друг, я так надеялась на него сейчас. Всю ночь пробыть в пустом доме наедине с Каро! И что толку с обещаний дать мне какие-то там два дня на какие-то привыкания. Можно ли доверять этому солдату? Страшно…
И некуда бежать, некого больше о помощи просить. Зачем Лайти так со мной поступает, почему так грубо со мной говорил. Понимаю, что там сейчас еще один офицер треплет нервы Барчосу, так разве я в этом виновата?
Гадкие предчувствия... Бросили меня этому полковнику, как кость голодному псу. Я же ему на один зубок, скорпионище он проклятый! Чертова их цивилизация – хуже каменного века!
Сижу прямо на полу и по лицу текут слезы, так плохо мне было только в первые дни на Гиде. Но Лайти хотя бы тогда меня утешал – успокаивал, он по-доброму со мной говорил, а не сквозь зубы, как сейчас.
Господи, вот идет сюда это чудовище! Надо подняться и вытереть слезы. Может, еще успею убежать к себе наверх… Ой, уже нет…
Глава 8. «Гни свою линию…»
Девушка с Дейкос неуклюже поднялась с пола, и Каро сразу заметил на ее щеках дорожки от слез. Что-то очень расстроило Лизу. Она способна на сильные проявления чувств, а ведь это не принято на Сиане. Вероятно, землянки устроены несколько иначе. Их эмоциональная сфера гораздо тоньше. Нужно будет это учесть при дальнейшем общении с девушкой.
– Что-то случилось? Я могу тебе помочь?
Она попыталась рассмеяться, но лишь судорожно всхлипнула.
– Издеваешься? «Помочь!» Ввалился в наш дом, заявляешь о своих правах на все живое и неживое здесь, ставишь мне мерзкий ультиматум и еще имеешь наглость предлагать помощь. Да пошел ты, знаешь куда?
– И куда я, по-твоему, должен пойти?
Теперь она рассмеялась уже гораздо веселее, почти так же, как тогда у дома, где Каро увидел ее впервые. Она красивая. Открытая. Притягательная… Ее нельзя торопить. Она слишком похожа не нежный цветок, который легко смять, так и не насладившись его ароматом. Или на хрупкую бабочку. Да, эта тема должна быть ей близка. Можно начать с них.
– Ли-и-за. Мне нравится твое имя. Ты сказала, что на Земле занималась изучением этих… мелких тварей…
– Насекомых?
– Да. Они здесь тоже есть?
Девушка глубоко вздохнула, кажется, немного успокоившись. Вытерла мокрое лицо тыльной стороной ладони и снова усмехнулась. Неужели вопросу полковника?
– Ну, конечно. Они есть везде. Я только в одном вас упрекаю, зачем вы завезли в нашу Сибирь комаров.
– Каких комаров?
– Петрианцы считают, что живые существа в Дейкос, а конкретно на Земле, появились именно через их первые межпланетные экспедиции. Вот я и выставляю вам претензии, жители системы Антарес, зачем вы подселили нам всяких мелких кровососов, а еще вирусы, болезнетворные бактерии и прочую дрянь!
– Ты обвиняешь в этом меня? Пусть на такие глупые вопросы отвечает твой петрианец!
– Он… он сегодня не придет. Мы только что разговаривали. Лайти останется ночевать у доктора.
В голосе девушки полковнику послышались жалобные нотки. Землянка так привязана к своему спасителю? Но Каро хотел бы получить ее, не прибегая к насилию. И ради уступчивости Лизы мог бы даже продлить контракт с петрианцами, разумеется, ненадолго. Им все равно придется покинуть Гиду, хотя в этот раз можно только обговорить сроки отъезда.
Может, Каро допускает слабость? Может, следует отправить доктора и его ассистента прямо в космопорт, а девчонку сразу забрать себе? Он обещал ей два дня, ничего, что один уже на исходе. Окончательное решение Каро примет завтра, когда встретится с петрианцами. А пока…
– Расскажи мне про свою планету. Наши сведения о Дейкос очень противоречивы, и у меня есть вопросы. Мы сядем в кресла на террасе, и ты будешь отвечать.
Лиза хмыкнула и шумно выдохнула, округлив глаза.
– Еще и допрос, на ночь глядя! Ну, надо же! А тебе не кажется, что для первой встречи это уж слишком?
– Ты хочешь провести время иначе? Я готов рассмотреть все варианты.
– Ну, хорошо, хорошо… Нам определенно нужно поговорить, я согласна.
Теперь она уже не выглядела слишком испуганной и несчастной. В голосе девушки появились даже насмешливые и игривые интонации. Каро давно не сталкивался с таким изменчивым существом. Землянка определенно напоминала ему кого-то из прошлого. Мать… Да, пожалуй – Веба умела быть резкой и даже жесткой.
Она могла накричать на сына, а через пару минут накинуться с поцелуями. Однажды она пригрозила, что убьет Каро, если тот решит уйти с отцом-сианцем. Она попыталась закутать голову подростка в покрывало и лишить воздуха: «Лучше тебе умереть, чем стать одним из них!»
Каро вспомнил, как испугался, что задохнется и стиснул руки матери, а потом с силой оттолкнул женщину от себя. Она ударилась о стену и хрипло рассмеялась, вытирая кровь с разбитого лица. А Каро разрывался от безумной ненависти и невыразимой любви. Хорошо, что Вебы больше нет, и ему никогда не придется больше пережить подобное состояние. Ненавидеть и любить одновременно… Причинить боль самому дорогому человеку на земле...
И вот теперь эта странная игрушка петрианцев вызывает в душе целую вереницу недобрых воспоминаний. Но почему чужачка вдруг стала так нужна Каро? Он приехал сюда с конкретной целью и не собирается задерживаться. Еще хочется побывать на море… Конечно, как ему сразу не пришла в голову такая прекрасная мысль – он увезет девчонку на берег моря, там-то не будет дома ее спасителя, в котором землянка обустроила себе норку.
Только Каро и Лиза. Привлекательная, своенравная, настоящая женщина… Сейчас она снова смотрит настороженно, немного отвернув голову в сторону террасы, губы девушки дрожат, пальцы нервно теребят светлый локон. Интересно, на ощупь у нее волосы тоже мягкие? Каро хочет подойти, но она опять ускользает и прячется за дверью, ведущей под навес веранды.
– Уже темно… Но какие же у вас яркие звезды! Я, конечно, не смогла бы найти ни одного созвездия, кроме Большого ковша или Медведицы. И теперь не разберу – изменилось ли что-то на небе или оно похоже на наше. Как ты считаешь? У нас одни и те же звезды или с Гиды все видится иначе? Ах, ну, конечно…
Она стала такой грустной, что Каро вдруг нестерпимо захотелось обнять ее и прижать к себе. Тело солдата истосковалось по живому теплу близкого существа, почти такого же, как он сам, только гораздо слабее и мягче. У нее, наверно, очень нежная и чувствительная кожа. Он будет осторожно прикасаться к ней, трогать ее везде губами и пальцами. Возможно, она согласится и сейчас…
Каро положил руки на плечи девушки и потерся подбородком о ее макушку. Она вздрогнула и хотела рвануться вперед, но Каро обхватил ее одной рукой и глухо прошептал:
– Не бойся. Я просто хочу быть ближе. Ты все равно станешь моей. Я так хочу, и так будет. Ты мне нужна.
– А… а мои желания совсем не учитываются, правда? Только то, что нужно тебе, да? Но… ах, – она всхлипнула и сжалась в его руках, – я считаю, что для этих целей тебе и кукла подойдет, потому что я не умею притворяться. Ты мне не нравишься, ты мне неприятен, я тебя даже боюсь и… и, ты, конечно, сильнее и сделаешь все, что задумал, но потом я тебя буду ненавидеть и презирать, понял?! Только трусы и сволочи насилуют женщин! Ты трус?
Каро грубо развернул ее к себе и даже встряхнул, девчонка сделала почти невозможное, она вывела полковника из его обычного душевного равновесия и сумела жутко разозлить всего парой фраз. Он мог подчинить девчонку прямо здесь, на длинном широком диване под навесом или уложить животом на стол, но Каро медлил, хотя его тело давно уже чутко реагировало на ее присутствие, на ее голос и даже едва уловимый запах взволнованной женщины.
– Нет, я не трус! Но я хочу тебя и я тебя получу сейчас или чуть позже – это неизбежно. Ты напрасно сопротивляешься.
– Прости, только иначе я не могу. Это, наверно, прозвучит глупо и пафосно, да ты и не поймешь... Никогда не надо сдаваться без борьбы, хотя, какая уж тут может быть борьба между нами, просто смешно... Но ты обещал дать мне еще один день, так сдержи свое слово... полковник с великой Сианы.
Каро медленно расслабил пальцы, почти отпуская ее, но все еще не давая возможности отодвинуться. Однажды это уже было с ним. Женщина с багрянцем на щеках и пронзительным взглядом бросала ему в лицо гневные слова о борьбе с жестоким и сильным народом, а он чувствовал лишь одно сжигающее его желание – защитить именно эту женщину, перевернуть мир, но спасти ее даже ценой собственной жизни. Но тогда он так и не сумел ей помочь.
И вот теперь все будто вернулось назад, Каро полон сил и многое знает. Теперь он бы смог уберечь мать, но ее уже не вернешь, сейчас с ним рядом другая. Чужая, далекая и почему-то в то же время невероятно близкая... Почему... Она очень похожа на Вебу характером и даже внешностью, не в этом ли дело?
Значит, можно попробовать помочь этой новой, пока еще чужой. Можно поступить с ней иначе... Пожалуй, старик был прав, стоит попробовать. И в этот раз Каро сумеет уберечь женщину, которая стала ему нужна. Каро уже не допустит ошибки.
Глава 9. «Мне не сбежать с этой грустной планеты…»
Я не ожидала, что он вот так просто отцепится от меня и оставит в покое. Неужели мои слова его так задели или у Каро есть свои благородные представления о собственном обещании. Что ж, неплохо… Он ведь не простой солдат, а имеет солидный статус в армии, не пристало ему врать даже девицам из Дейкос.
Но о чем бы он там не думал, Каро просто отпустил меня и отошел на край веранды. А там ухватился за перила и долго стоял, всматриваясь в темноту. Надо бы попросить Макси зажечь фонарики в саду. Мы так всегда делали с Лайти и тоже весь вечер сидели вместе на террасе, о чем-нибудь мирно беседуя. Теперь Лайти даже не соизволил приехать и меня поддержать, а вместо него со мной рядом этот самодовольный грубиян.
Я не знаю, что мне делать. Уйти в свою комнату, так он может меня догнать в доме, кто ему помешает. Лучше остаться здесь и все перенести с достоинством. Раздается тихое поскрипывание колесиков Макса и я прошу, чтобы робот принес нам горячий чай с травками из запасов Лайти.
Боже мой! Этот услужливый синтетический чудак громко спрашивает Каро, не хочется ли ему выпить какого-то местного бальзама и еще напитков, кажется, имеет в виду именно горячительные. Только этого не хватало! Каро поворачивается, но смотрит почему-то на меня, а я сижу на диване, едва дыша, и пытаюсь сохранить бодрый вид, хотя мне до сих пор жутко от одного присутствия здесь этого вояки. Простой и понятный «царь» – «хочу, могу, а ты смирись, тебе все равно деваться некуда!»
Сняла сандалии и забралась с ногами на диван, потом отцепила от его бортика толстую тяжелую подушку, выставила перед собой как преграду между нами. Каро, похоже, опять уставился на меня и это невероятно раздражает. Я не различаю в полумраке выражение его лица, свет на веранде только от кухонных окон, а я сижу как раз боком к ним, наверно, меня-то Каро хорошо видит.
Макси зажигает огни по периметру сада, просто регулирует какие-то датчики у себя в электронной голове и вокруг дома становится празднично-ярко. За весь месяц, что я проживаю на Гиде, мне полюбились наши тихие спокойные вечера. Очень тепло и воздух становится такой свежий, вокруг фонарей начинают кружиться ночные бабочки и другие летающие насекомые. Лайти как-то поймал огромного усатого жука, тот просто сел ему на рукав, пока петрианец замер, делая фото одной Пушистой Белокрылки.
Как тут было хорошо, пока не появился этот противный Инспектор. Весь из себя крутой, ходит полуголый, да еще эта смешная коса. Разве можно представить военного с косичкой, глупость какая. Я бы, впрочем, хотела с ним поговорить, но вот не знаю, стоит ли связываться после всего, что сама услышала от него раньше.
Макси предложил мне чая, пододвинул стол ближе и я с радостью нашла себе занятие, но скоро рядом уселся полковник и так же молча принялся смаковать какой-то напиток, что налил из кувшинчика, принесенного нашим «официантом». Прямо вечерняя идиллия!
Я прихлебывала ароматный травяной настой и посматривала на Каро исподтишка, а тот будто задумался о чем-то важном, ушел в себя. И непонятно, что он может выкинуть в любую минуту. Я решилась прервать затянувшееся молчание осторожным вопросом:
– Скажи, ты ведь не окончательно все решил насчет лаборатории, у нас есть хотя бы маленький шанс остаться?
– Почему тебя так волнует судьба петрианцев?
– Я ведь уже объясняла. И притом, они хорошо относятся ко мне. «Ага! Забирают зачем-то с родной планеты и неизвестно когда вернут обратно…».
– Я тоже мог бы к тебе хорошо относиться.
«Опять началось, что за навязчивая идея!» Но Каро продолжил свою мысль:
– Петрианцы ничего не делают просто так, запомни, они ищут для себя выгоду даже в мелочах. Такой уж народ. Им что-то нужно от тебя, и мне бы хотелось в этом разобраться.
– Нет, ты не прав! Хотя… Я уже и не знаю.
Меня так и тянуло рассказать ему всю правду о «норе» и заверении Лайти через пару месяцев доставить меня обратно на Землю, но ведь я поклялась молчать. Лоус заверил, что если Каро узнает о перемещении в пространстве, то нам всем тут несдобровать.
– Они обещают отправить тебя домой?
Его слова меня зацепили. Горло перехватило нервным спазмом. Сейчас Каро говорил со мной спокойно и даже вежливо, так могло быть с самого начала, если бы он не полез со своими солдафонскими выходками.
– Мне сказали, что есть такая возможность.
– И что для этого должна сделать именно ты?
Мне в голову вдруг закралась очень неприятная мысль. Нет, это слишком гадко, неужели Лайти действительно способен на подобный поступок? А что же странного, Лайти всегда косвенно давал понять, что я тут вроде редкой бабочки – умишко не развит, можно только полюбоваться, а потом на булавку и под стекло. Но притащить меня за много-много световых лет только, чтобы откупиться мной перед одним озабоченным ревизором… Предел коварства!
Я отставила горячую кружку на стол и обхватила себя за плечи реками, меня стало колотить, как в ознобе. Подлость, какая же сверхгалактическая подлость!
– Разве ты мерзнешь? Что с тобой, тебе плохо?
Еще этот помощник выискался на мою беду!
– Я просто очень хочу домой, понимаете? Я вам не игрушка, не комнатная собачка, которую можно конфеткой приманить. Я такой же человек, как и вы. Я ничуть не хуже!
– Я понимаю и никому не позволю причинить тебе вред. Теперь ты со мной и будешь в полной безопасности. Но о петрианцах тебе лучше забыть, мы скоро улетим отсюда вместе, и ты больше не увидишь их.
«Вот это заявление! Ничего себе поворот!»
Может, Лайти и негодяй, но он должен исправить свой поступок и все же переместить меня туда, откуда взял. Отчаиваться еще рано.
– А ты сам ничем не рискуешь? Мне сказали, что всех землянок нужно ставить на учет в каких-то ваших спец. органах и они уж разберутся…
– Я легко могу уладить данный вопрос, если ты согласишься быть со мной. Впрочем, для этого и не нужно твоего согласия – я уже все решил. Но мне бы не хотелось выглядеть диктатором в твоих глазах. Ты просто должна хорошо подумать и признать, что это лучший из всех вариантов.
– То есть… то есть я должна прыгать от радости, что у меня будет такой чудесный владелец, как ты, да? Ты это имеешь в виду?
– Нет, не владелец, я предполагал совсем другой статус.
– Хозяин? Э-э… Спонсор?
– Мне нужна женщина, а не зверюшка– питомец! На военных складах Гиды и так полно кукол на любой вкус и размер. Они не могут заменить полноценное живое существо, необходимое для взрослого мужчины.
Я будто окаменела, сидела и хлопала глазами – вот я для чего, оказывается, училась шесть лет, защищала диплом, начала диссертацию, писала статьи на всякие там умные темы. Чтобы стать всего лишь Женщиной для одинокого солдата чужой планеты! Это потолок моей карьеры, это же просто мечта!
– Да вы никак хотите сделать мне предложение руки и сердца, полковник Каро? – ехидное замечание само сорвалось с моих губ, и я тут же пожалела о сказанном.
Однако ответ просто убил меня своей прямотой:
– Не исключено. Я готов думать над этим.
– А знаешь, знаешь, я даже не против! Но с одним условием, ты оставляешь здесь доктора и Лайти. И не торопишь меня со свадьбой, а я смогу навещать Осансон, когда захочу. Идет?
Каро неожиданно рассмеялся, откинувшись на подушки, а у меня почему-то пробежался морозец по коже от звуков его смягчившегося вдруг голоса:
– Ты не в том положении, чтобы ставить условия, но мне нравится твой подход к делу. Ты быстро подстраиваешься под ситуацию, у тебя гибкое мышление. Это хорошо…
– Так ты согласен? Мы можем подружиться для начала и узнать друг друга получше, как считаешь?
– Ты говорила, я тебя не нравлюсь… Твое мнение изменилось?
«Конечно, не нравишься, но мне надо выиграть время, чурбан ты в форме!»
– Но ты ведь уже решил и за меня тоже – выбора как бы нет. Но все равно немного странно, что же во мне такого особенного, раз такой человек как ты вдруг взялся мне помогать.
Каро в одно мгновение навис надо мной и провел большим пальцем по щеке, пока я еще пыталась чего-то сообразить, заметив улыбку на его жестком лице:
– Кажется, я все-таки понял, зачем петрианцы привезли тебя сюда именно сейчас. Но тем лучше. Я не против такого подарка. Я его приму.
– Ах, подарок! Вот оно что…
Но я не смогла высказать ему все, что сейчас творилось у меня на душе. Каро наклонился совсем близко и потерся кончиком носа о мой нос, выглядело это прямо как приветствие дикаря с каких-то там наших земных островов. На смену растерянности во мне закипала нешуточная злость. Не позволю ему тискать меня, когда вздумается!
Я резко вскинула голову и попыталась оттолкнуть от себя мужчину, упираясь ему в грудь руками, и в то же время хотела ударить ему коленом в живот или куда уж там получится. По моим расчетам Каро должен был немедленно отпустить меня, я даже планировала удрать наверх.
Но ничего не вышло. Кажется, мои кулаки и колени оказались недостаточно веским доводом в этой перепалке, зато у меня самой точно появятся синяки, этот Каро просто какой-то каменный. Он слишком быстро меня обездвижил, просто навалившись сверху так, что я оказалась прижата его телом к дивану – очень некомфортное и обидное положение. Я едва могла вздохнуть, а вот он, напротив, дышал часто и горячо, даже будто посмеивался мне в ухо, произнося странные слова:
– А ты меня убедила! Только больше не нападай, иначе я могу сжать тебя слишком сильно.
– Я поняла… отпусти, – неужели это мой писк, даже самой противно, но уже через мгновение я снова могла говорить свободно, точнее отвечать на вопросы.
– Зачем ты пыталась меня ударить?
– Ты слишком сократил дистанцию между нами! Мы еще не муж и жена…
– Разве в Дейкос только муж и жена могут касаться друг друга?
– Ммм… ну… Да, да, ты правильно понял – все именно так!
«Ох, только бы он поверил, хоть бы это что-то изменило!»
– Но мы же сейчас не в Дейкос, а у нас такого закона нет.
«Чтоб вас поглотила темная материя, чтоб все ваши электроны перестали вращаться и протоны потеряли свой плюс…» Кажется, моих познаний в области физики явно не хватало для изобретения полного спектра межпланетных ругательств.
Я сделала губы трубочкой и шумно выдохнула, потирая пальцами взмокший с чего-то лоб. Каро тихо смеялся. Это невероятно! Он просто сидел и посмеивался надо мной, чем-то ужасно довольный. Тогда я не сдержалась и запустила в него диванной подушкой, метясь прямо в лицо, но он перехватил «снаряд» и подложил «его» себе под спину. А потом, как ни в чем не бывало, вальяжно развалился на большом пространстве дивана и заложил руки за голову.
– Расскажи про свою Землю… Какие у вас дома, какие машины для воздушного передвижения, какое оружие…
Я немного помедлила, а потом забилась в свой уголок дивана и предложила:
– Давай поступим следующим образом, говорить будем по очереди, мне тоже хочется знать о Сиане больше.
Каро снова хмыкнул, не поймешь, то ли сердито, то ли насмешливо, но у нас и в самом деле вышло что-то вроде диалога, хотя больше рассказывать пришлось именно мне. Я вскоре поняла одно – наши миры очень похожи, может, Лайти прав, и жизнь на Землю действительно занесли из соседней системы. Потом Каро вдруг заявил, что я похожа на гиданку, то есть на местную жительницу.
А я парировала, что в таком случае и он сам не далеко ушел, потому что у нас явно есть нечто общее во внешности, хотя бы цвет волос и тип лица. Каро почему-то не понравилось это сравнение, он надолго замолчал, а потом выдал, что мать его была гиданка, но ее изнасиловал сианец и от этой связи появился он сам.
Очень печальная история, потому что бывает всякое, некоторые женщины мирятся со своим положением, но мать Каро ненавидела сына и еще в детстве хотела задушить его подушкой, но ей помешали. А полковник до сих пор все это помнит, но, кажется, уже пожалел, что поставил меня в известность о некоторых фактах своей биографии.
