Текст книги "В сердце Скорпиона (СИ)"
Автор книги: Регина Грез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Аннотация
Полковник Каро – одиночка по жизни и привык полагаться только на себя. Никаких сантиментов, лишь холодный расчет и взвешенные решения. Теперь в руках Каро большая власть и он не потерпит чужаков в заповедных лесах родной Гиды.
Девушка, похищенная с Земли, невольно вмешивается в планы Солдата, но возможно, в душе они оба хотят одного – мира, благополучия и любви. Правда, им нужно еще понять и принять друг друга.
Загадочные джунгли чужой планеты – древние опасные существа
Море чувственных удовольствий для двоих
"Тот самый ЛР" плюс авторские планеты и расы
Цикл: «Хроники Антарес»
Лучшие читатели во Вселенной!
Приглашаю к просмотру увлекательного фильма для взрослых.
Камера, мотор… Титры и саундтрек:
В багровых тонах расцвела паранойя,
В соседней Вселенной случилась война.
Магнитное поле неравного боя
Смертельной волной приближается к нам.
Если взорвётся чёрное солнце,
Все в этой жизни перевернётся
Привычный мир никогда не вернётся
Он не вернётся…
В колокол бьёт, объявляя тревогу,
Загнанный призрак нашей свободы,
Но не услышат и не помогут
Мёртвые Боги…
«Би-2»
Глава 1. Там, где Антарес вместо Солнца
Галактика Млечный Путь
Сектор Большой Аскос
Система Антарес
Планета Гида-аномаль
Военный крейсер остался на орбите Гиды, а для высадки полковника использовали облегченный летмобиль, способный быстро миновать вязкую атмосферу планеты и достичь твердой поверхности. У Каро почти не было с собой вещей – старенькая походная сумка и маленький планшет с чипами, хранящими всю необходимую информацию. Каро не привык к роскоши, скорее наоборот.
Этого назначения он ждал несколько лет и теперь пытался вызвать в душе что-то похожее на радость триумфа, но эмоции словно отвердели за долгие годы службы. Нужно признать, Каро приложил много усилий, чтобы добиться возвращения на Гиду. Это его родина, хотя что там осталось от прежней цветущей планеты после того, как ее захватили сианцы. И разве кто-то мог им тогда помешать…
Сиана тысячелетия диктует свои порядки в системе Антарес и жестоко расправляется с непокорными. Однако безусловная власть сианцев распространяется лишь на довольно слабые и неразвитые государства, не способные оказать достойного сопротивления. С такими мощными империями, как Яшнис или Тарсин лучше поддерживать нейтралитет или заключать дружеские союзы.
Но Гида – маленькая беззащитная планета, сотню лет назад пала жертвой алчности Сианы. Когда в недрах Гиды нашли уратий – ценный источник энергии, участь этой земли была решена. Вместе с геологами и учеными на Гиду высадились крупные военные части.
По большому счету, Сиана и сама давно уже превратилась в крупнейшую военную корпорацию, уж что-что, а воевать и захватывать новые колонии сианцы умеют отлично, считая себя высшей расой в Системе Антарес. И никто не собирается оспаривать их привилегии. Другие сильные игроки предпочитают держаться настороже и следить за своими интересами, не переходя дорогу Сиане.
Местное население Гиды – в основном земледельцы и охотники поначалу с любопытством присматривались к чужакам, а потом поняли, что их желания и привычки ничто по сравнению с волеизъявлением Высшего Совета Сианы. Кое-кто из аборигенов пытался протестовать, когда леса северных территорий вырубили, расчищая площадки для карьеров и шахт. Уратий – это все, что интересовало пришельцев на Гиде. И, подавив несколько разрозненных восстаний, сианцы загнали истинных хозяев планеты в резервации.
Но при этом отнюдь не избегали общения с аборигенами. Военная служба на захваченной земле оказалась скучна и однообразна, а женщины – гиданки весьма привлекательны на не особо взыскательный вкус. Разумеется, никто из солдат благородной крови не рассматривал всерьез возможность взять себе жену из покоренного народа с довольно примитивными обычаями и устоями, но от развлечений с местными красотками военные не отказывались.
История освоения Гиды помнит немало драм, хотя есть место и романтическим сюжетам. Например, отец Каро – истинный сианец, был так привязан к своей «дикарке», что, узнав о скором рождении сына, не только не бросил женщину, но даже собирался заключить с ней официальный союз.
Кому-то из военного руководства эта идея пришлась не по душе, в те годы сианцы были слишком щепетильны по поводу расовой принадлежности. Капитана Харто перевели на другой объект и только через десять лет он смог забрать своего сына от гиданки, которую так и не смог забыть. К тому времени Каро на собственной шкуре испытал все невзгоды и лишения порабощенного народа.
Даже мать в детстве была не слишком ласкова с мальчиком – Рон родился от врага, он не был детищем Гиды. Однако и сианцы не признавали его своим. Чужой для всех – это Рон Каро слишком быстро понял, задавшись целью быстрее вырасти, стать как можно сильнее и доказать родителям, что он достоин уважения таким, каким он есть, пусть и полукровкой – ублюдком. Хотя бы добиться уважения и признания – на чью-то любовь Каро даже не претендовал. Слишком мало он видел ее в жизни.
Так уж вышло, что в Каро слились две экзотические расы и характер его представлял собой гремучую смесь из самых противоположных ингредиентов: надменность и воинственность гордой и богатой Сианы, но, в то же время, тщательно скрываемая доброта и готовность пощадить слабого. Последние качества гиданцев, пожалуй, и привели к почти полному их вымиранию под властью агрессора.
А что касается личной истории Каро – отец все же разыскал его и, горюя о смерти любимой «дикарки», попытался вырастить почти как признанного сына. Мужчины – сианцы очень строгие родители, и все же никогда не бросают своих детей, кто бы не были их матери. Не потому ли командование пошло на встречу капитану Харто и подростка наконец разрешили увезти с Гиды, чтобы воспитать «настоящим сианцем».
Каро решил максимально использовать этот шанс. Как бы он не был привязан к родине, перспектива стать рабом в рудниках или сдохнуть во время развлекательных поединков скучающих оккупантов, парня отнюдь не привлекала. Рон хотел выжить любой ценой, освоить все науки и военные хитрости Сианы, а потом вернуться, чтобы хоть как-нибудь помочь своей измученной планете.
Ради этой благой цели он вытерпел все – годы тяжелых тренировок и бесконечных унижений от породистых курсантов с безупречной родословной, пренебрежение отца, который поначалу стыдился некоторых «варварских» привычек сына. Но все невзгоды вроде бы остались в прошлом. Отца давно нет, а сам Каро потом, кровью и незаурядным умом заслужил чин полковника в наземных военных частях Сианы.
И теперь его отправили на Гиду, чтобы принять руководство штабом южного военного округа. Здесь нюансы происхождения Каро даже сыграли ему на руку – за тридцать лет, что он отдал службе, кое-кто в верхах процветающей сытой Сианы решил упрочить свое влияние на колонии методом пряника, а не кнута. Среди стареющих тиранов тоже изредка встречаются филантропы. А, может, сами звезды вели Каро домой…
– Генерал Мартон, я прибыл, чтобы вступить в должность командующего Юго-Восточным округом Гиды. Все мои данные здесь.
Высокий худощавый мужчина с невзрачным обветренным лицом медленно поднялся для приветствия. Мартон был хорошо осведомлен о своем преемнике, для него не было сюрпризом ни родство Каро с местным отребьем, ни тот факт, что начальство высоко ценит заслуги полковника раз дает ему столь высокое назначение и почти неограниченную власть над обширнейшей территорией Гиды.
Но в душе генерал испытывал явную неприязнь к этому выскочке. К тому же Мартон был уже очень стар и последний год даже сверхсовременные инъекции и имплантанты не позволяли ощущать себя прежним хозяином Юга. Итак, Мартон уходит на заслуженный отдых.
А на его место теперь сядет этот крепкий мужчина в расцвете лет и сил, да к тому же наполовину выродок Гиды. Генерал даже поморщился от досады. Что же с того, что Каро воспитывался в лучших корпусах военной базы Хилота, что с того, что он отлично проявил себя во время патрулирования сектора, смежного с Дейкос. Каро никогда не станет полностью своим.
Мартон хорошо помнил тот тяжелый год, когда кардарианцы наладили торговлю людьми Солнечной системы, а попросту говоря – существами с Дейкос. Особенным спросом пользовались самки с планеты Земля. Говорят, внешне они очень похожи на сианок. В любом случае Дома развлечений на Чантас платили большие деньги за такой редкий товар.
Но Межпланетный кодекс Антарес категорически запрещал вывоз людей из соседней Системы. Кем был установлен этот закон, знали единицы. Хотя в Старых Сводах Сианы должна была содержаться какая-то информация. Но, даже не помня истоков традиции, за исполнением этого многовекового закона Правительство следило крайне строго.
Каро лично участвовал в трех операциях по захвату Кардарии – планеты воров и убийц – гнездилищем всякого межпланетного сброда. Был многократно ранен, имел награды. После тяжелых кровопролитных боев Сиане удалось убедить кардарианцев следовать Общему Кодексу и подчиниться военному превосходству державы-лидера.
Торговля землянами была прекращена, хотя, говорят, пираты просто разделились на мелкие отряды или действуют поодиночке. Патрули сианцев до сих пор отлавливают отдельные летательные аппараты с ценнейшим «живым грузом». Однако возвращать похищенных землян обратно в их Дейкос никто не собирался. Участь молодых привлекательных пленниц была разной, о чем явно свидетельствуют некоторые любопытные страницы Хроники Антарес.
Мартона же мало интересовал этот вопрос. Каро тоже. Каро вернулся на Гиду не как жалкий выкормыш сианцев, а полноправным Хозяином округа. И Мартон вынужден был предоставить ему информацию о состоянии дел на "южном участке". Однако, старый генерал и сам не удержался от нескольких личных вопросов, возможно, желая несколько поколебать своим сарказмом холодную сосредоточенность полковника:
– Вы прилетели сюда один? Ваша супруга, я полагаю, прибудет позже? Можете занять мои апартаменты, там все в полном порядке.
– Я не женат.
– Хм. Очень жаль. Здесь нет достойных женщин, вам придется довольствоваться шлюхами с Чантас или качественными Имитаторами. Также хочу вас предупредить – не стоит слишком опекать местных дам, они слишком быстро привыкают и потом начинают таскаться за военными, как надоедливые собачонки. Причем, некоторые не опасно, но неприятно больны. Держитесь подальше от местных, полковник, мой вам совет.
Ни один мускул не дрогнул на лице Каро, но серые глаза будто потемнели:
– Я это учту. Мне сказали, что на юге еще сохранились леса. Это правда?
– О, да, – брезгливо поморщился генерал, понимая, что ему не удалось нарушить выдержку преемника. – Петрианцы арендуют большой кусок земли недалеко от моря, у них есть разрешение Верховного Совета на проведение научных исследований. В джунглях построили что-то вроде лаборатории. Нас не касается.
– Я слышал, что эта территория считается Заповедником, ее запрещено брать в разработку. Петрианцы должны будут покинуть Юг.
Мартон снисходительно улыбнулся. Кажется, этот Каро всерьез хочет сберечь первозданную природу своей родины. Ну-ну, пусть попробует завалить Совет прошениями от несчастных дикарей. Мартон с удовольствием получит известия о новой смене руководства южного штаба.
– Вы же знаете петрианцев? Напыщенные избалованные фантазеры. Но среди них встречаются очень умные головы, за что Сиана и ценит элиту Петри. Сыночку одного видного петрианского сенатора вздумалось изучать флору и фауну нашей Гиды. Сейчас он, кажется, выращивает бабочек. Достойное занятие для мужчины, не так ли?
Мартон нарочно выделил словосочетание «нашей» Гиды, внимательно следя за реакцией Каро, но полковник дослушал генерала с каменным выражением лица, а потом спокойно произнес:
– Можете не сомневаться, я прикрою все нецелесообразные проекты и очищу Заповедник от скучающих бездельников. Я четко знаю, что требуется от меня Совету – бесперебойные поставки уратия и строгий порядок на вверенной мне территории.
– Очень большой территории, должен заметить. С разнообразным рельефом и разношерстным населением.
– Вы правы, мне понадобятся толковые помощники, думаю, с этим не будет проблем. Сиана умеет награждать преданных.
– Так… так… Значит, вы прибыли один. Без родственников и проверенных адъютантов… Хм…
Каро равнодушно выслушал новую порцию издевки.
– Я вступил в должность совсем недавно и пока не успел обзавестись свитой. Но это лишь вопрос времени.
Мартон устало кивнул. Каро явно не собирался вступать в пререкания, вел себя сдержанно и корректно. Верно про него говорили в штабе – «сделан из гибкой стали Харакаса». Что ж, Мартон готов уступить Юг такому достойному преемнику, но на последок все же сделает пару особых распоряжений.
– Надеюсь, вы не будете возражать, если с базой вас ознакомит мой помощник. Я хочу немедленно подготовиться к отлету. На Сиане меня уже ждет семья. Мы не виделись почти год.
Когда за Каро и расторопным провожатым закрылась дверь, Мартон набрал на дисплее шифр Лаборатории Осансон и вызвал на связь доктора Барчос. После краткого обмена любезностями генерал сообщил ученому петрианцу последние неутешительные новости:
– Каро будет у вас через неделю-две. Он решительно настроен закрыть все бесполезные проекты и выдворить вас с Гиды. Трясется за сохранность местных пауков. Или кого вы там изучаете? Мне все равно. Я только хочу вас предупредить. Каро мне не нравится – слишком много о себе мнит. А мы с вами вроде неплохо ладили. Так будьте начеку и попробуйте отстоять свои опыты. Откуда мне знать, что делать? Завтра я покину эту дыру, разбирайтесь сами. Нет, думаю его это не впечатлит – он равнодушен к прекрасному.
В голосе генерала слышалась нескрываемая издевка.
– Нет у него маленьких детей. И больших тоже. Вряд ли ему вообще нужна женщина, думаю, он предпочитает синтетические аналоги. Ну, попробуйте… Это смешно. Уверен, что Каро не гонится за деньгами, слишком идейный, да и жалование у него отличное плюс полное обеспечение – он где-то там хорошо себя проявил, его ценят наверху. Так что, пакуйте ваших уродцев, Барчос! Если, конечно, полковник позволит вам вывезти с Гиды хоть одного червяка. Я сказал все, что хотел. Удачи!
Джунгли Гиды
Лаборатория Осансон
Кабинет доктора Барчос
Невысокий полноватый мужчина озадаченно потер лоб и вразвалочку подошел к приоткрытому окну двухэтажного особняка. Вокруг дома мягко шумело море зелени: покачивались на ветру веера пальм, в раскидистых кронах плодовых деревьев щебетали, свистели и поскрипывали птицы. Обидно!
Невероятно обидно и грустно будет покидать столь дивное местечко. Лоус тоже расстроится. Кстати, нужно скорее сообщить Лайти эту гадкую новость, парень попытается что-то придумать. Он ни за что не бросит свои эксперименты из-за происков одного чокнутого вояки с сомнительной родословной.
Может, с Каро еще удастся договориться? Но как его убедить в том, что исследования Осансон абсолютно безопасны для планеты. Это всего лишь блажь молодого петрианского аристократа, помешанного на изучении красок живой природы.
Порой Барчоса тоже удивляло, с каким упорством Лайти Лоус занимается своими бабочками, но у богатых свои причуды. Главное, что сам Барчос с успехом завершил собственные химические изыскания и может время от времени восхищать научный мир Петри новыми лекарственными разработками.
Осансон как нельзя лучше подходит для исследований старого ученого – тихо, спокойно, никаких конкурентов и назойливых репортеров. Все, что нужно – сверхсовременная мобильная лаборатория и гениальная голова. Пусть себе Лайти гоняется за бабочками и путешествует в Дейкос через «Нору». Лайти еще очень молод, время его открытий впереди. А вот и он сам…
Молодой мужчина с приятными тонкими чертами лица быстрым шагом вошел в кабинет профессора.
– Что-то случилось? У меня загорелся вызов, и я сразу поспешил к тебе.
– Мартон только что известил меня о неприятном событии. Давно ходили слухи о смещении генерала, но вот то, что на его место поставят Каро – это может обернуться для нас катастрофой.
– А мы тут при чем?
– Мартон вполне недвусмысленно дал понять, что Каро закроет Осансон. Мы, видите ли, вмешиваемся в жизнь Заповедника.
– Какая чушь! Я немедленно свяжусь с отцом.
– Вряд ли это поможет. Наши опыты не приносят реального блага Сиане, мы ведь не производим военные технологии и в таком случае, я полагаю, Верховный Совет скорее прислушается к рапорту своего полковника, чем сенатора с Петри. Наши не будут спорить, ты же знаешь этих трусов.
Лоус взволнованно заходил кругами по просторному кабинету. Длинные нервные пальцы сжимались и разжимались, губы мужчины дрожали.
– Нет, нет и нет! Я умею производить приятное впечатление, я покажу ему своих новых питомцев, расскажу, что мои картины и слайды знают во всей системе. Этот солдафон наконец должен понять! Мы заботимся о его земле, не нарушая никакого природного баланса. Благодаря моим сюжетам в Сети люди узнают, что Гида – не только комплекс карьеров, где добывают топливо для Сианы, а благодатный цветущий край… ну, хотя бы вблизи моря. Как ты думаешь, Барчос?
Пожилой ученый с сомнением покачал головой.
– Нам нечем его удивить. Мои достижения касаются только узкого круга специалистов Петри, пройдет немало времени, чтобы мое имя стало известно также и на Сиане. А твои бабочки… Каро рассмеется тебе в глаза и назовет дату вылета. Если Каро вообще умеет смеяться. Мартон сказал, что у него замашки диктатора. Все служившие с ним знают полковника как крайне несговорчивого и сурового командира. Военные приказы и армейская дисциплина – это все, что может его интересовать
– Должен же быть какой-то способ влияния… У каждого из нас есть слабое место. Барчос, срочно! Пока Мартон еще здесь, запроси всю информацию о Каро. Все, что доступно, вплоть до того, что любила кушать на завтрак его бабушка. Я ни за что не уступлю Осансон, не брошу своих красавиц.
Нам нужно расположить к себе сианца и добиться его доверия. Барчос, ты слышишь? Детские болезни, привычки и увлечения, женщины… Интересно, какие женщины ему нравятся… Вояки любят расслабиться в обществе милых самочек. Хм... Еще мне обязательно нужно знать как выглядит сам Каро!
Доктор лишь скептически ухмыльнулся, опускаясь в мягкое кресло у окна:
– Хочешь написать вручную его портрет? Ностальгия по древним техникам? Да-а, наш «приятель» несомненно будет впечатлен. После Кардарии солдаты просто обожают произведения высокого искусства.
Однако уже через полчаса петрианцы тщательно изучали личное досье полковника Рона Каро и выводы оставляли мало надежды на будущую лояльность нового Хозяина Юга к Осансон. Но Лоус не мог так просто сдаться. Деятельный мужчина строил самые немыслимые планы:
– Даже самый черствый человек способен на нежные чувства. Так… Сколько у нас времени? Нам нужна гиданка. Или какая-то другая женская особь. Не знаю, как он отреагирует на ребенка, да их и взять-то негде. Местное население рассеяно по северам и почти все заняты в карьерах. Нам никого не достать. Думай, Барчос, думай! Каро будет здесь через неделю или чуть больше. Его встретит юная привлекательная самка, еще бы хорошо не совсем уж примитивного вида и целиком на нашей стороне. Где такую найти? А?
Доктор рассеянно наблюдал за тем, как толстый перламутровый червь медленно пожирает сочные листья в стеклянном садке, установленном прямо на рабочем столе. Совсем неповоротливый… скоро превратится в кокон…
– Лайти, а почему бы тебе не воспользоваться «Норой»? Или ты уже выбрал все квоты за это год? Ты как-то говорил, что девушки Дейкос почти не отличаются от наших туземок. А что, если притащить землянку сюда и убедить ее быть вежливой с Каро? Пообещать потом вернуть ее домой с большим вознаграждением.
– Но ведь это не возможно! Девушка останется здесь навсегда.
– А кто сказал, что ты сдержишь слово? Пусть девчонка благодарит, что вытащили ее в развитую систему и уже один только этот факт ценит как выигрыш. Перетряси свои контакты, найди особь схожую с Каро по фенотипу. Пусть напомнит ему матушку или первую любовь, если она случилась на Гиде. Шанс, конечно, невелик, но мы в любом случае ничем не рискуем.
– Знаешь, Барчос, а ты прав! К тому же у меня как раз есть допуск к двум перемещениям. Но с кем бы наладить связь…
Лоус расправил голографическую карту на фоне пустой стены и задумчиво ткнул лазерной указкой в центр большого материка, словно нехотя поднимая красную точку чуть выше.
– Хм… кажется, люди этой расы вполне подходят. У их женщин такие же светлые волосы и глаза, как у Каро. Нужную самку будет проще найти. Что ж, значит, Сибирика… Павел Воробьев… Так, где тут у нас координаты его города… Отлично!
Ну, дорогой Барчос, думаю, нашему «коллеге» с Земли вполне подойдет тот препарат, который ты тестируешь на местных паразитах. Прошлый раз Павел даже получил у себя какое-то звание за якобы открытия в их земной энтомологии. Крайне амбициозный примат. Я уверен, что и на этот раз не откажется сотрудничать. На Земле множество женщин, а нам нужна всего лишь одна. Воробьев не устоит перед мелким обменом.
Барчос, характеристика твоего инсектицида готова? Дай-ка мне опытный образец, я покажу его «коллеге» уже сегодня. Возможно, я даже сам смогу выбрать нужную нам особь, Воробьев говорил, что лично курирует нескольких славных самочек. Среди них непременно должны быть светловолосые и невысокие, с развитыми молочными железами и способностью быстро усваивать информацию.
Вечером я отправляюсь в Дейкос, достань мне препарат и его описание до заката. Думаю, мы сумеем как следует подготовить землянку к приезду Каро.
Лайти Лоус отнюдь не шутил, говоря, что уже этим вечером сможет посетить планету Земля на расстоянии более шестисот световых лет от системы Антарес. И для этого ему даже не придется бронировать место на пиратском космолете. Петрианцы ведь не случайно облюбовали Гиду-аномаль для своих опытов.
Одной из особенностей этой крохотной планеты было нестабильное геомагнитное поле, в эпицентре которого и находилась так называемая «нора» или «червоточина» – место наложение времени и пространства. Этакая энергетическая складка, позволяющая при определенных манипуляциях с хитроумными изобретениями петрианцев мгновенно достичь нужной точки Вселенной.
В системе Антарес официально обнаружены всего две таких «червоточины», они тщательно изучены, засекречены и подлежат охране. Но о существовании третьей "норы" с недавних пор узнали только нескольких влиятельных семей Петри.
Конечно, за сокрытие столь серьезной информации Сиана по головке не погладит, но умнейшие люди Антарес ревностно берегли свою тайну на случай крупной космической катастрофы. В таком случае не помешает иметь личный портал для перемещений в более безопасную часть Галактики, например, в ту же Солнечную систему или, проще говоря, Дейкос. А Сиана и так владеет слишком большими ресурсами, надо оставить кое-какие козыри и для себя.
Также говорят, что давние предки Петри уже нелегально пользовались какой-то «норой» для подобных перемещений и даже будто бы нарочно заронили семена жизни на одной из планет Дейкос, а потом периодически навещали своих питомцев, поражаясь биоразнообразию прежде пустой Земли. Но, возможно, это все слухи и легенды.
Лайти Лоус был прагматиком и его больше волновало то, что можно потрогать руками или создать самому. А еще Лайти Лоус считался эстетом и отличным психологом. Настоящий аристократ Петри, который сейчас собирался приложить все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы сохранить свое присутствие на Гиде. И женщина с Земли должна будет ему в этом помочь, даже против своего желания.
Глава 2. Где-то на «задворках» Вселенной
Галактика Млечный Путь
Сектор Дейкос
Солнечная система
Планета Земля
Наши дни
У Елизаветы Калининой до последнего курса аспирантуры Биофака все в жизни складывалось удачно. Никаких особых потрясений – ровная дорога, четко размеченная уже немолодыми опытными родителями. Девочкой Лиза росла послушной, семью радовала прилежанием к учебе. К шести годам сама читать выучилась и всегда отличалась любознательностью и спокойным нравом. Очень любила животных.
В большой дружной семье Калининых испокон веков уже обитал старенький кот, а после окончания первого класса после слезной просьбы Лизе купили щенка. Надо было видеть с какой гордостью девчушка сама выгуливала рыженького лохматого Роя.
Детская комната Лизы, которую она делила со старшей сестрой, всегда была похожа на маленькую оранжерею. Причем разнообразные растения в горшочках на подоконнике и стеллажах подбирались специально по природным зонам: отдельно кактусы-суккуленты, полка для узамбарских фиалок, тропическая пальма раскинула широкие листья в углу, сингониум и традесканции зеленели на самом высоком шкафу.
Рыбки в аквариуме, хомячок в клетке – просто мини-зоопарк для самого ответственного ребенка на свете. Лишь бы дочурка выросла заботливой и внимательной к живой природе. Так все и происходило. Любимые предметы в школе – биология и география.
Выбор высшего учебного заведения был сделан задолго до последнего звонка в школе. Папа – известный в городе кардиолог, мама – преподаватель в Академии искусств всерьез прочили Лизе научную карьеру биолога. Поначалу все к тому и шло, но в последние годы аспирантуры девушка отчаянно влюбилась. И даже не без взаимности.
Ее избранник – Константин Репин недавно защитил кандидатскую на кафедре биохимии и к Лизиному увлечению зоологией относился весьма снисходительно. Еще бы, будущее современной науки он видел исключительно в развитии молекулярой биологии, цитологии и генетики, конкретно в генной инженерии, а Лиза занималась изучением местных насекомых. Смех на палочке!
Но так уж случилось, что ее нынешний куратор Павел Андреевич Воробьев еще в первые годы учебы сумел заинтересовать девушку проблемами исчезновения красивейших маленьких созданий Земли. Воробьев был прирожденным оратором. Послушать его яркие лекции привозили студентов аж с Новосибирского исследовательского центра.
– Дорогие друзья! В нашем регионе обнаружен редкий вид ночной бабочки – «мертвая голова». Русское название дано из-за того, что окраска груди этих бабочек удивительно точно передает образ человеческого черепа.
Латинское наименование бабочки (Acherontia atropos) происходит от названия реки подземного царства мертвых – Ахерон, а также имени одной из богинь судьбы Атропос, которая перерезает нить жизни человека, решая его судьбу. "Мертвая голова" считается одной из крупнейших бабочек Европы, она известна своей способностью издавать громкий "писк", отпугивая врагов.
Лиза с головой ушла в энтомологию, но слишком поздно поняла, что ее больше привлекает харизматичная личность преподавателя и многочисленные коллекции насекомых в музее факультета, а не сам предмет. К тому же Костя Репин искренне посмеивался над своей девушкой.
– Да кому всерьез нужны твои гусеницы? Какой смысл их изучать? Человек скоро будет жить до двухсот лет, уже научились заново зубы выращивать древним старушкам, а ты бабочки, бабочки… Это не перспективно! Лизунь, я в «штаты» хочу, вот там ценят умных людей и все условия создают… Был бы у тебя роскошный проект, взял бы с собой, а так… подрасти пока.
– Значит, все?
– Что – все?
– Говорил, любишь…
– Так, люблю, но одной-то любовью сыт не будешь. Это у вас, женщин, приземленные интересы – выйти замуж, родить детей, кухня, пеленки… А кто будет двигать прогресс человечества?
– Додвигались уже! Скоро на Марс полетите, а как избавить сибирские леса от непарного шелкопряда до сих пор не можете придумать. Сотни гектаров березняка стоят голые! И так каждый год.
Костя брезгливо поморщился, отодвигаясь от взволнованной девушки. Очень уж он был далек от забот о местной флоре.
– Лиз, ну ты как маленькая, за зиму передохнут все червяки, а на другое лето опять листья нарастут. Элементарно же, какие проблемы? А если тебе березки жалко – вот сама и придумай средство жуков отпугнуть, выиграй грант, получи славу.
– Выходит, без славы я тебе уже не нужна, да? Уже не самая обаятельная и привлекательная…
– Лиз, ты у меня красавица и умница, а занимаешься ерундой, честное слово. Ну, не дуйся уже, иди ко мне…
– Когда ты уедешь? Надолго? Что ты про нас решил?
Репину эти конкретные вопросы очень не нравились, никаких серьезных планов в отношении Лизы мужчина не строил. Да, девушка была хороша, но вот так, чтобы связать с ней свою жизнь и вообще где-то осесть и расплодиться – брр…
Всем известно, что быт убивает любовь и туманит чистый высокий разум. А Репин прежде всего молодой перспективный ученый, такие люди должны быть одни, иначе фиг построишь карьеру с этими кастрюльками и женскими истериками. Лизке уже двадцать семь скоро, в науке толку от нее нуль, она захочет детей и станет Репина тянуть в это мещанство. Нет, нет, надо выкарабкиваться из затянувшихся отношений, пока совсем не увяз. Лизка она такая… с ней запросто можно голову потерять.
– Малыш, у меня контракт на год, а потом мы чего-нибудь решим. Нуу, не плачь… Фу, как я это не терплю… Я же приеду. Работай пока, диссертацию защити, вон у тебя Воробьев – уже чуть ли не мировое светило. Выиграл второй грант для Вуза и где только он этого доисторического паука откопал. Везет же некоторым! Зато теперь куча научных статей и признание. Бери пример!
Лиза криво улыбалась сквозь слезы и шмыгала носом. Она смутно подозревала, что это их последняя ночь с Репиным. И оказалась права. Костя исчез на год, переписка по Интернету вскоре свелась до пары дежурных сообщений раз в неделю, а потом и вовсе прекратилась. Девушка постаралась отнестись к этому стоически – ну, занят человек, и действительно взялась за свою диссертацию.
Воробьев аспирантку Калинину часто хвалил и даже выделял среди прочих студентов. Он, правда, не подозревал, что Лиза почти полностью потеряла интерес к лабораторным исследованиям развития "гадкого" шелкопряда и трудилась на одном лишь желании впечатлить Репина.
Вот Репин вернется из своего заграничного турне и восхитится Лизиными достижениями на научной ниве. Впрочем, не было пока никаких достижений. Рутина.
Но Костя же не сказал, что им надо расстаться, а расстояния могут лишь укреплять чувства. Если речь идет про настоящие чувства, конечно. Лиза искренне на это надеялась, с невиданным рвением принимаясь за работу. Но, кажется, ее перспектив не видели даже Лизины родители. У них были другие поводы для гордости.
Старший брат девушки уже несколько лет владел частным стоматологическим кабинетом и собирался значительно расширять практику. Так дело пойдет и до собственного Центра недалеко. Старшая сестра делала успехи в местной хирургии. Лиза же «барахталась» со своими «жучками». Несерьезно… Не перспективно… И даже сама Калинина поняла, что жутко устала от строго-научного языка своих исследований.
