Текст книги "Прекрасный новый мир. Начало (СИ)"

Автор книги: Рэд Шухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Интерлюдия 1. Ситуация в мире

Уважаемые читатели!!!

Начиная с этого момента и далее для того, чтобы не загромождать книгу излишними описаниями, я ввёл отступления-интерлюдии. На общий сюжет эти отступления не влияют, ровным счётом, никак, зато позволяют Читателю глубже окунуться в Прекрасный Новый Мир и иногда взглянуть на некоторые ситуации, происходящие в книге, под несколько иным углом.

В общем, господа и дамы. Если не хотите читать то, что может показаться вам лишним – смело можете пропускать или же просто читать наискосок эти отступления.

Если хотите иметь более полную информацию о событиях, происходящих в книге и об их подоплёке – милости просим.

2040г.

В общем Общемировой Кризис (именно так его называют в прессе нынче, с заглавных букв) миновал. Не так благополучно, как хотелось бы. Но гораздо лучше, чем могло бы быть. По крайней мере, грандиозной войнушки "все против всех" не случилось. Хотя всё висело на волоске.

И вот уже 8 лет полным ходом идёт процесс всеобщей глобализации, укрупнения стран и союзов, всё решается (ну или стараются решить) исключительно дипломатическими и экономическими методами. Так, Российская Федерация вспомнила своё имперское прошлое и, объединившись с Белоруссией, частью Украины и Гагаузией создали Российскую Империю.

В принципе всё верно, зачем выдумывать что-то новое, когда можно обратиться к историческим хроникам и событиям. Разве что, монархия в РИ теперь конституционная и страна жёстко интегрирована в международное правовое и экономическое поле. Мексика, Куба, Гватемала. Никарагуа и Пуэрто-Рико долго думали и совсем недавно окончательно интегрировались в США. Австралия, Канада, Исландия и Британия создали Англо-саксонскую конфедерацию. От территорий бывшего теперь уже Туркменистана и до Японии включительно раскинулась Великая Восточная Империя, кстати Казахстан и Монголия вошли в неё же. Все страны Южноамериканского континента дружно объединились в ЮжноАмериканский Альянс. Ведущую роль тут сыграла Бразилия. Полным ходом идёт объединение стран африканского континента, но до этого, по самым оптимистичным прогнозам, ещё лет 8, а то и все 10.

Евросоюз так и остался Евросоюзом, разве что теперь более сплочённым и монолитным что ли. Единственное изменение – форма правления стала теократической со столицей в Риме. Хотя и тут ничего нового. Подобное уже было пару тысяч лет назад. Разве, что Империя Рим была светским государством. Ну да не мне судить. Впрочем, теократия стала формой правления и в Исламской Империи, границы которой начинаются теперь с Египта и заканчиваются территориями Пакистана. Хотя тут тоже ничего удивительного. От Индии и Непала и до Папуа-Новая Гвинея раскинулся Кришнаитский Союз. И тоже, кстати, теократический. В общем, если вкратце, то всё вроде. А нет, не всё. Государство Израиль всё время где-то в чём-то как-то участвует, но никак не может войти ни в какое из объединений. Не сказать, чтобы меня хоть как-то бы беспокоила судьба сынов Моисея, но как-то эдак...не комильфо что ли. В общем по странам, союзам, империям примерно всё. Ситуация в мире более-менее стабилизировалась. Человечество вроде как навоевалось за период с 2021 до 2032 в фазе горячего конфликта и присмирело. Надолго ли непонятно, но это уже не будет моими проблемами...

Глава 2

И вроде бы всё это по поводу моего будущего персонажа мы с сыном уже обсуждали, но всё равно было интересно, словно в первый раз. Мысль о скором уходе добавляла в наше обсуждение некоторую перчинку и...горечь.

–Пап, ну какой, к х... э... к чёрту полукровка. Прокачай себе эльфа, ну или дроу, ну орка на худой конец. Ну полукровка – это же вообще капец! – сын уже кричал не сдерживаясь. – Знаешь, какие там штрафы на репутацию?!

–Знаю, но и бонусы хорошие. Особенно, если начинать играть в Вольных Баронствах или Красном Архипелаге, или в Северной Марке – в этих местах к полукровкам отношение нормальное. И штрафы можно снивелировать. А то и поднять репутацию. В общем полный хардкор, – я улыбался.

–Это полная х...ня! А не полный хардкор, – сын таки не сдержался. – Чем тебе нормальные королевства не угодили? Начни, как все. А там придумаешь что-нибудь.

–Эээ, нет, Сергей, – я продолжил улыбаться своим мыслям. – Для моей задумки быть как все, это не очень хорошо. Можно, конечно. Но нет. Я и так, как все, в этом мире. Хочется отличий. Раз уж начинаю жить заново, то и прожить попробую немного иначе. С приключениями, так сказать.

Надо заметить, тут я слукавил, и сын это прекрасно понял. Ведь моя жизнь итак была полна приключений, не каждый человек проживал столько даже за 80 лет. А мне всего 51.

Школа моя располагалась в не самом благополучном районе небольшого областного городка. Там я рано научился драться. И, как и все пацаны с района, посещал в обязательном порядке секцию по рукопашному бою. Не сказать, чтобы я тогда воспылал прямо-таки какой-то особой любовью к спорту, но жить всё-таки хотелось больше. И жить так, чтобы без страха ходить, например, вечером в магазин. Примерно в 9-ом классе я, помимо рукопашки, увлёкся фехтованием. Моего увлечения хватило ровно на год. Не сказать, что я многому так научился. Ну так. Правильно ставить ноги. Правильно держать руки, правильно становиться боком к противнику, выучил несколько видов уколов и блоков и пару-тройку простеньких финтов. В 10-ом классе я попал в модное по тем временам местечковое сборище толкиенистов. И там же понял, что шпага против удара бердышом в голову не канает. Бросил фехтование, начал тусить с толкиенистами. Понял, что гномья особая – это ядрёный первач от бабы Нюры из соседней деревни. Там же выучился рубке. Рубка – это хорошо. Именно с рубки и начинается обучение владению мечом. Без рубки ты не поймёшь смысл наносимых ударов, не прочувствуешь их до конца.

С толкиенистами я протусил до самых выпускных 11-го класса. Параллельно плотно подсел на компьютерные игры, да так навострился, что считался вполне себе сильным игроком. Играл во всё подряд, но больше всего любил стратежки и рпгшки. Родителям было в общем то плевать. Мачеха меня никогда особо не жаловала, а отец занимался бизнесом по командировкам. Деда к тому времени уже не стало, и мной и моим младшим братом Пашей занималась бабушка. Как могла, так и занималась. В общем, неудивительно, что уроки я не учил, пропадая целыми днями на улице. И тем более, не удивительно то, что я никуда не поступил. Да и не стремился если честно. В 18, как все молодые крепкие ребята, ещё толком не решившие, что они хотят от жизни, я пошёл в армию. Тогда ещё служили 2 года. Я попал как раз в последний призыв, дальше служить начали по 1,5. Бляха. Лучше б я учился и пошёл в ВУЗ. В любой. Это я поначалу так думал. Нет, нагрузки меня не пугали. Пугало отсутствие привычной вольницы и обязательная армейская дисциплина.

Несколько раз меня избивали, но я не сломался. Зато стал хитрее и жёстче. В общем, уже через полгода меня начали побаиваться и уважать даже дембеля. После учебки попал в разведроту и свалил служить в Карелию. Благодать, однако. И там мне повезло. Капитан разведроты был мужиком тёртым, опытным и помешанным на выживании и ножевом бое. Ну как повезло. Первые полгода мы, ещё безусые новобранцы, по сути только прошедшие курс молодого бойца в учебке, стонали и проклинали капитана. Правда, всё, что от нас требовалось выполняли. Пробовали не выполнять, конечно, но капитан наш и твердолобые сержанты его были скоры и круты на расправу. А через полгода ничего, втянулся. И ещё через год уже сам дембельнулся здоровенным сержантом. Из армейки я вынес такие немаловажные умения, как умения грамотно и в краткий срок набить морду ближнему своему, как правильно владеть ножом, кинжалом, топором и штык-ножом, а также как выживать в условиях дикой природы. Ну ещё вынес оттуда безумную ненависть к комарам.

Собственно, армия и определила весь мой дальнейший путь. Отслужив, пошёл учиться. Легче всего было поступить в геологоразведочный университет. Туда и поступил. И даже честно отучился 4 года. На большее сил не хватило, да и желание пропало. Спасло то, что к этому моменту у меня за спиной была служба в армии именно в Карелии и все сданные на отлично геологические летние практики. Туда то, то бишь в Карелию я и отправился работать по так и не полученной специальности. Ничего особенного. Обычная жизнь обычного работяги. Проработав почти 9 лет в геологоразведке, неожиданно узнал, что началась война. Причём крупная. Весь мир бился в огне. Ну что делать. Снова здравствуй, армия. И прослужил я 3 месяца ровно до ранения и контузии. Потом вернулся в строй, спустя полгода. Но страна решила, что геолог сейчас нужнее, чем солдат. Мне дали доучиться, получить диплом и снова отправили на разведку недр. Там я и встретил свою будущую жену Настю. Но это совсем другая история... Усилием воли выныриваю из омута воспоминаний.

К чему вообще всё это было. А к тому, что «Прекрасный новый мир» был не совсем обычной игрой. Точнее, совсем необычной. Максимально приближённая к реальности, игра тем не менее довольно щадяще относилась к игрокам. И, навыками, которыми ты владел в реале, персонаж быстрее овладевал там, в виртуале. Нечестно, скажите вы? И будете правы, но лишь частично. Ибо стандартная прокачка в игре всё-таки присутствовала. Просто виртуальное тело игрока быстрее "вспоминало" и изучало навыки, которыми хозяин этого тела уже владел в реальной жизни.

Именно на этом и основывался мой расчёт по прокачке персонажа. Но и золотой аккаунт тоже играл немаловажную роль, и немного доната, естественно.

–Серёг, в общем оговорено же всё уже, – я примирительно поднял руки вверх. – Думаю, всё получится. Да и вы поможете если что.

Я видел, что сын немного выдохся, но упрямо готов продолжать отстаивать свою точку зрения. Эх, весь в меня.

Спор грозил начаться заново, но нас вовремя прервал звонок видеофона. О как. Несколько часов пролетело в жарком споре незаметно. И уже приехал дядя Паша. Пойду открою.

–Костян, здорово! Свои, однако! – весело прогудело из-за закрытой пока что двери. – Открывай давай.

Дядя Паша – это мой двоюродный младший брат. Дети называли его дядя Паша, и я так привык в разговоре с ними называть брата.

–Здоровей видали. Проходите, гостями будете, – Паша был здоровее меня и выше. Под два метра, что в плечах, что в росте. Блондин. Здоровенный такой истинный ариец. Это он в своего отца уродился. С Пашей приехало ещё несколько человек: монтажник – проверить установку капсулы, энергоснабжение и сами механизмы, технический инженер – снять ограничения и перепрошить ПО, медик – заправить картриджи всем необходимым и провести медицинскую диагностику капсулы, и собственный юрист корпорации "World Wide Virtually International" для проверки и подписания всех необходимых бумаг уже со стороны компании, в чью игру я и буду осуществлять своё последнее погружение. Сам Паша являлся заместителем начальника технического департамента корпорации по Москве и МО. Он то тут и не нужен был по идее, но родственник, брат как никак.

–Парни, занимайтесь, – Паша покровительственно махнул рукой в сторону моей капсулы. Странно не замечал раньше за ним таких начальственных замашек. – А мы потолкуем с братом пока что. Серёга, здорова!

Сын уже справился с праведным гневом, вызванным в нём моим желанием играть за полукровку, и с удовольствием потряс широкую Пашину руку.

–Ну рассказывайте, как у вас тут? – Паша не спрашивая направился делать себе кофе. Блин, моя тихая квартирка на глазах превращалась в какой-то проходной двор, совмещённый с комнатой отдыха в приёмной мэрии города.

–Ну а что рассказывать? – Серёга снова вздохнул. – Он всё решил, передумывать не будет.

На секунду из-под маски весельчака и балагура Пашки выглянул настоящий Павел Валерьевич – сотрудник Собственной Службы Безопасности корпорации, работающий под видом простого зама простого технического директора:

–Ну раз решил, так и тянуть нечего. Младшие когда приедут? Попрощаться и в путь, – подумал и добавил тихо, – Серёг, не волнуйся, я за ними присмотрю, обещаю.

Уф. Я выдохнул. Если обещает, то точно сделает. Он человек слова. Правда его пригляд – это теперь проблемы моих детей. И судя по вытянувшемуся лицу, Серёга это тоже прекрасно понял. Паша сделал вид, что не заметил изменившееся выражение лица моего сына. Но буквально через минуту, отпив кофе, добил его безжалостным:

–Сергей, если хочешь стать действительно хорошим адвокатом, учись лучше контролировать свои эмоции. Да и в жизни не раз пригодится, не только в работе.

Серёга кивнул. К советам и наставлениям дяди Паши он всегда прислушивался особо. Может потому и смог добиться таких высот в столь короткие сроки, да ещё и в одной из топовых корпорация мира.

Постояли, помолчали, подумали. Начавшую затягиваться паузу снова прервал звонок в видеофон. "Как сегодня все вовремя прямо", – подумал я, и с довольной улыбкой прямо-таки рванул с места в карьер открывать дверь. Как обычно не успел. Дверь открыли с той стороны. Своим ключом. И в коридор медленно и величаво вплыла Лада. Походка молодой, знающий себе цену женщины, взгляд хищницы. И лично мне этот взгляд не сулил ничего хорошего... Но вместе с угрозой хорошенько вынести мозг шебутному бате, в этом взгляде было...понимание? Да, понимание и сочувствие. Блин. Лучше бы она орала и ругалась, а так что-то совсем плохо. Лада обняла меня, поцеловала в щёку и просто шепнула:

–Пап, я всё понимаю. Ты молодец. Ты справишься.

Мимолётный, лёгкий как дыхание летнего ветерка шёпот, и на душе стало тепло и уютно.

–Спасибо, дочка.

–Паап? – ну вот что за манера у обоих братьев. За неторопливо вошедшей ладой, в коридор буквально ворвался Максим. – Можно было сказать нам лично, а не через Серёгу?

–Прости, Макс, но Сергей был единственный в зоне доступа. Вы же всё по учёбам, да по тусовкам. Не хотел мешать. – мда, слабовата отмазка конечно. Боялся я, что не поймут дети, вот и сказал только старшему. Но не буду же я им это объяснять сейчас.

–Всё равно это нечестно! – Макс прошёл в сначала в гостиную, где поздоровался с дядей Пашей, затем в спальню, где и стояла капсула, тоже не забыв всё проверить, везде сунуть свой нос, о чём-то переговорить коротенько с техником, и снова вернуться в гостиную. И всё это буквально за полторы минуты!

Лада была нетороплива. Как молодая тигрица, знающая, что она находится на своей охотничьей территории. Мдаа, погранвойска всё-таки оставляют свой след на человеке. Дочь искренне улыбнулась дяде Паше, пожав его протянутую руку, но потом не удержалась, и, фыркнув, обняла его, как и меня и тоже поцеловала в щёку. Затем всё так же неторопливо проследовала в комнату с капсулой и поприветствовала всех присутствующих. Окинула задумчивым взглядом пару, притулившихся у входа в комнату чемоданчиков с растворами, инструментами и тестировочным модулем, после чего вернулась к нам в гостиную.

В это время я с Пашей и Серёгой уже сервировали стол в гостиной. Ну как сервировали. Для чаепития, для последнего семейного чаепития. Макс с Ладой по дороге накупили всяких вкусняшек. Алкоголя не было. Дети выпьют позже, уже вечером, Паша, скорее всего тоже, хотя тут я не уверен. Сотрудников корпорации, приехавших с Пашей, пригласим к столу чуть позже.

Посидели, помолчали, сжимая в руках кружки с горячим, пахучим чаем – настоящим (это Паша привёз из личных запасов), а не сублиматом из магазина. Рассказал детям, почему именно я решился на этот шаг, объяснил, почему сразу сказал только Серёге и дяде Паше. Меня слушали внимательно, не перебивая. Ну люди все взрослые, адекватные, и даже у Макса прошла пора горячей юности, когда есть в мире только чёрное и белое.

Пригласили за стол всех приехавших спецов. Обсуждали игру, мировую политику, доктор умело шутил и разряжал обстановку, рассказывая различные случаи из своей богатой врачебной практики. Но всё когда-нибудь кончается, вот и мы подошли к концу. Всё было проверено и перепроверено, всё настроено, Серёга проверил лично каждый договор вплоть до запятой. Пару раз они отходили с юристом корпорации для уточнения каких-то, одним им видимых моментов. Пару раз юрист морщился, но всё-таки вносил изменения в договор. В конце концов, окончательный вариант договора между мной – Константином Сергеевичем Акировым и корпорацией "World Wide Virtually International" был торжественно подписан в присутствии свидетелей. Подписались все – доктор, оба юриста со стороны договаривающихся, техник, монтажник, Макс и Лада в качестве свидетелей, что было не обязательно, но так сказать, для протокола, и... Павел Валентинович Свархов. Но мой двоюродный брат и тут отличился, поставив личную печать представителя СБ корпорации. Судя по тому, что ни спецы, ни доктор, ни юрист ничему не удивились, они были в курсе о так сказать, двойственности Пашиной работы. Мои дети, наоборот, были удивлены...кроме Лады. Видно, что она кивает чему-то про себя и улыбается, словно подтверждает свои мысли. Паша заинтересованно посмотрел на неё и удовлетворённо хмыкнул.

–Ну что, Константин Сергеевич, если вы со всеми попрощались, то давайте приступим, – это уже доктор.

Попрощался ли я? Да. Никогда не любил долгих слезливых прощаний. Уходя, уходи. Приняв решение, иди по выбранному пути до конца, а иначе грош тебе цена и как мужчине, и как человеку, и как деловому партнёру. Готов ли я? Нет, чёрт возьми, не совсем готов! Я волнуюсь. Хотя... Alea iacta est.

Решительно встаю из-за стола и направляюсь к капсуле. Сомнений больше нет, а все мысли устремлены туда, в будущее. Раздеваюсь до трусов – это хоть и не обязательно, но впоследствии так будет проще извлекать тело. Всё продумано. Все документы подписаны, в том числе, завещание.

В последний раз оборачиваюсь – Сергей мрачен и спокоен, волнение Лады выдаёт хмурый взгляд и впившиеся в ладони кончики ногтей, Макс, кажется, так до конца и не может поверить в происходящие, спецы проявляют вежливое участие и абсолютную железобетонную уверенность...а Паша. Мой брат вскинул сжатую в правый кулак руку к груди в районе сердца и торжественно улыбается. Спасибо ему за это. Ложусь в капсулу. Ну что же, как там говорилось:

–Глубина, глубина, я твой.

Последнее, что помню – это закрывающаяся крышка капсулы, потом пошёл специальный инертный газ, оказывающий на человека усыпляющее воздействие, и капсула начала заполняться уже ставшим привычным биогелем, обеспечивающим игроку более полный и качественный контакт физического тела с виртуальностью. Не было привычного меню выбора игр – я сразу попал в игру "The Brave New World" (Прекрасный Новый Мир в русской локализации, или просто НМ в народе). Осознал себя в теле виспа, младшего духа, живущего в тени. Ничего особенного – просто моё тело по сути представляло из себя сейчас шарообразный сгусток энергии белого с золотыми проблесками, света. Белого? Я вроде никогда не был особенно добрым, белым и пушистым. Словно повинуясь моей мысленной команде, мой шар энергии тут же изменил свой цвет на насыщенно-чёрный с янтарными вкраплениями и проблесками ядовито-изумрудных молний. Вот так гораздо лучше. А вообще разработчики здорово придумали появление игрока в этом мире. Ведь, по сути, официальный релиз этой игры состоялся только вчера в полночь по гринвичу. Всё, что было до этого – это пре-альфа, альфа и бета тестирование. Так что, я по сути попадаю в абсолютно новый игровой мир, где ещё нет топ кланов и игроков топов тоже нет. А значит, у меня есть все шансы на осуществление задуманного.

Пока я думал и наслаждался новыми ощущениями, картинка вокруг меня изменилась. Теперь я не висел в форме духа в космическом пространстве, а медленно плыл вдоль узкой лесной тропинки, пробегающей между вековыми деревьями-исполинами. О как. Вот и подгрузка игры пошла. Впечатляет. Секунд через 40, медленно проплывая по тропинке, то и дело петляющей между деревьями, я в форме виспа наконец-то величаво (ну это я так думаю, что величаво) выплыл на большую лесную поляну. За кромкой поляны смутно угадывались всё те же вековые деревья, над головой (или что там у меня сейчас вместо головы) было видно чёрное небо с очень крупными красивыми звёздами. Звёзды складывались в незнакомые созвездия, их хоровод на ночном небосклоне просто завораживал и манил к себе. Тут я увидел на поляне полукруг из 12-ти, нет из 15-ти резных деревянных стульев, больше похожих на троны. Деревянных? Похоже, я ошибся, каменных. И снова нет. Троны-стулья, казалось бы, жили своей жизнью, постоянно причудливо изменяя свою форму и даже материал, из которого они были изготовлены. Менялись и узоры на тронах. Тут я обратил внимание на мелькающую подсвеченную пиктограмму в нижнем правом углу на самой периферии зрения. Мысленно жму на пиктограмму, и передо мной разворачивается простыня сообщения от администрации игры, облечённая в тонкую резную рамку с узорами:

"Приветствуем тебя, Неумирающий! Твоя душа была призвана из небытия Верховными Богами этого молодого, недавно созданного ими мира! И лишь от тебя зависит, какой путь ты изберёшь. Своими прошлыми деяниями в других мирах ты заслужил право избрать свой собственный путь для перерождения души. Выбор молодых богов пал на тебя. Будь достоин этой великой чести!"

И далее, и далее, и прочая в таком же духе. Охренеть. А пафоса то сколько. Но надо признать, всё красиво и интересно. Мне уже тут нравится. А под сообщением было ещё две кликабельных иконки:

«Смотреть далее» и «Перейти к созданию персонажа». И приписка от администрации игры, говорящая о том, что просмотревший вступительный ролик до конца, на старте получит небольшой приятный бонус. Ну что же, мне конечно не терпится поиграть, но и бонусами, да ещё прямо со старта разбрасываться не стоит. Кликаю «Смотреть далее». И с всё возрастающим интересом наблюдаю за тем, как меняется лесная поляна.

Сначала в центр поляны рухнул столб нестерпимо яркого оранжевого пламени из которого вышли богиня и высший демон. Платье богини словно было создано из языков оранжевого яркого пламени. Голову венчал простой элегантный обруч с большим ярким рубином в центре. Длинные волосы свободно разметались по плечам, укрывая богиню до пят на манер живого плаща. Суне Огневолосая почтила простого смертного своим присутствием, прекраснейшая богиня Ясного Пламени. Я кое-что читал в пре-лизе про Верховных богов и богинь этого мира. Так что был в материале. Демон вышедший с ней под руку из огненного портала – никто иной, как Аристарх Искай. Местный Владыка Хаоса. Как они с богиней составили пару, для всех осталось загадкой, но разработчики в своём ролике намекали, что этот Высший демон когда-то был простым смертным, балующимся магией, а потом его убили. Говорят, что он даже некромантом был. В общем дело ясное, что дело тёмное. Но что-то из давно прочитанного мне эта история напоминает...

В это время на поляне прибавилось действующих лиц:

Откуда-то появился невысокий невзрачный человечек в тёмно-сером плаще с лицом скрытым капюшоном. Человек ли? Блеснувшие на мгновение серо-стальные глаза со слегка вытянутым зрачком говорили об обратном. Лорд Маск, Повелитель теней этого мира. Богов и демонов прибывало. Раз, два, три...двенадцать Верховных богов: огонь, вода, земля, воздух, жизнь, смерть, свет, тьма, тень, хаос, порядок и бездна. Последними появились три Великих Дракона, олицетворяющих мощь, время и астрал. Боги, демоны, драконы – все они рассаживались по своим местам, и стулья-троны тут же принимали законченную форму. Для каждого Высшего свою. Элегантный трон из черепов и костей – для Её Величества Великой Уравнительницы Смерти, элегантный, словно выточенный из горного хрусталя, ледяной трон для повелителя вод Истишии, брата Суне. Трон, буквально выращенный из живого дерева и обросший мхом по бокам – для Риллифэйн Ра Латтил, Владыки Природы и Жизни. В общем, торжественно было и очень, очень красиво, аж до дрожи в отсутствующих коленках. Вот это ощущения! Думаю, что очень скоро эта игра станет Легендой с большой буквы...

А тем временем заговорил один из драконов, казалось его голос наполнил собой всю поляну, его голос завораживал, в его звучании то слышалось потрескивание разгорающегося пламени, то звук боевых рогов, то рокот водопадов:

"Смертный, мы призвали тебя в этот мир, дабы дать тебе великую возможность прожить свою жизнь так, как этого хочешь ты. Ты начнёшь свой путь обычным воином, монахом, торговцем или вором, а может жрецом или паладином... Путей у тебя воистину много. И кто знает, возможно однажды ты даже сможешь стать на одну ступеньку могущества рядом с Младшими богами. Когда-то мы, совсем ещё юные боги, принялись творить этот мир из Великого Ничто..."

В общем мне показали и рассказали примерно трёхминутный ролик о возникновении этого мира. Мира меча и магии, прекрасного нового мира. Самоназвание мира Высшие придумать ещё не могли, так как не сходились во мнениях. Я увидел, как 15 высших существ творили этот мир, населяли его различной живностью, создавали народы и расы. Показали мне так же и великие кровопролитные войны, отгремевшие на просторах молодого мира – богам тоже не чужды чувства ненависти и любви, ярости и боли, всепрощения и мести. Природные антагонисты по своей сути создавали практически идеально сбалансированный мир. Это было...познавательно. Это было чарующе и захватывающе. Мне, как игроку предлагалось более подробно изучить историю мира в своих странствиях и, возможно даже, придумать самому название мира. Название, которое примут все Высшие. Но это всё потом.

А сейчас демонстрационный ролик подходил к концу, и ко мне обратился Риллифэйн Ра Латтил, бог Природы и Жизни, отец всех эльфов:

"Смертный, ты получаешь великий дар – жизнь. И величайший дар – собственный путь. Ведь много есть путей, но Великий Путь не найти на карте. Прими эти дары от нас и выбери свою судьбу, – его голос казался мне мягким журчание весенних ручейков, – кем бы ты хотел переродиться?"

Ну вот мы и подошли к, пожалуй, одному из любимых занятий всех геймеров – созданию персонажа. А в моём случае, аватара, в теле которого мне и предстоит провести весь оставшийся мне кусочек вечности. Надо сказать, что долгими зимними и осенними вечерами и ночами, когда для полевых геологов особо не было работы, я вполне профессионально играл в различные игры – от шутеров и аркад до ММОРПГ и РТС. Так что выбор персонажа был давно просчитан до мелочей, взвешен и признан мной годным. Поэтому голос мой звучал уверенно и твёрдо:

–Полудворф.

Казалось, я смог удивить даже богов. Теперь на меня смотрели с интересом:

"Смертный, ты уверен в своём выборе? Ведь тяжело на себе нести бремя смешанной крови. Ты никогда не станешь полностью своим ни для людей, ни для дворфов." – казалось, бог жизни даже вздохнул.

–Уверен! – Теперь я точно был уверен. Всё, прочь сомнения, они лишь разъедают душу.

"Да будет так. Выбери свою стезю, полудворф." – это уже дракон времени.

Так, а вот и выбор класса. Собравшись, как перед прыжком с парашютом:

–Паладин.

И второй раз я удивил высших. Ну да, не воин и не торговец. Лишь Маск удивлённым не выглядел, а рассеянно поглаживал рукой чёрное ложе небольшого арбалета, висевшего у него на боку.

"Да будет, так юный паладин. Выбери бога, которому будешь служить и чьи заветы выполнять"

Ещё один важный игровой момент. Ведь, кроме Высших сущностей, в игре ещё было великое множество богов, богинь и духов, входящих в тот или иной пантеон. Так называемые, Младшие боги. И тут важно не ошибиться, ведь от поклонения тому или иному богу будут зависеть различные дополнительные игровые бонусы, квесты и даже амуниция. Делаю свой выбор:

–Келемвор.

Как будто единодушный вздох промчался по поляне. Наверное, я смог удивить Высших в третий раз. Келемвор – Младший бог из пантеона Смерти. Бог мёртвых, судья обречённых, провожающий в последний путь, страж могил.

"Да будет так, паладин Келемвора. Неси последний приют отверженным, будь достойным стражем, вставшем между миром живых и миром мёртвых!", – прошелестел тихий торжественный и немного печальный голос. На секунду показалось даже, что от этого голоса пахнуло холодом могил. Так прозвучали слова Великой Уравнительницы.

Я молча и с достоинством поклонился всем великим, находящимся на поляне. Вежливость, как говорил один из моих наставников ещё в студенческое время, ничего для тебя не стоит, но может принести неплохие дивиденды. Поклонился? За всеми этими разговорами я и не заметил, как из виспа превратился в не очень высоко, но чрезмерно широковатого в плечах человека. Простая крестьянская рубаха, полотняные некрашеные штаны и онучи, вместо пояса – кусок пеньковой верёвки. Боги расступились, и по вновь появившейся тропинке я, от души улыбнувшись, зашагал к открывающемуся порталу. Прочитав статьи по игре, я уже знал, что за порталом меня ждёт святая святых любого уважающего себя игрока – личная комната. Где мне и предстоит пройти окончательную генерацию персонажа, распределить характеристики, подправить внешность, разобраться со стартовым шмотом, (а золотой аккаунт позволял такую функцию ещё до начала игры), да и просто ознакомиться с навыками и привыкнуть к новому телу.

В этом «Прекрасный Новый Мир» тоже выгодно отличался от остальных игр – ты имел возможность один раз войти в личную комнату ещё до начала игры, чтобы пообвыкнуться. В следующий раз ЛК становилась доступна только тогда, когда у игрока появлялось место, которое он мог бы назвать свои домом либо временным пристанищем – комната в таверне, келья в монастыре, да даже построенный собственноручно и на своей земле простой лесной шалаш. Сделав последний шаг к порталу, оборачиваюсь и внимательно смотрю на Высших, стараясь запомнить и подмечая по возможности все детали. Кто-то с кем-то тихонько переговаривается, кто-то так же внимательно смотрит на меня. Ну что же. Собираюсь с мыслями и шагаю в открытую арку портала, при моём приближении приобрётшую пепельно-серебристый оттенок...