Текст книги "Прекрасный новый мир. Начало (СИ)"

Автор книги: Рэд Шухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

«Чувствую, что скоро придётся очень много бегать...»

Собственно, я и побежал. Для начала, к картографу, благо теперь план самой цитадели имелся, и долго плутать не пришлось. Самое удивительное, что стража меня не останавливала – скорее всего были извещены заранее. Хотя, не трогают, оно и хорошо.

Дверь, ведущая к картографу, по виду больше напоминала вход в какой-то грот – видать мужик и к обстановке своего кабинета с творчеством подошёл. Предчувствия меня не обманули – весь рабочий кабинет картографа напоминал собой дикую смесь подводной пещеры, тропического острова и рабочее место безумного гения. Всюду что-то валялось, в углу комнаты высилась жёрдочка со здоровенным нахохлившимся попугаем чёрно-багряного окраса, прямо рядом со столом размещался глобус, который прямо сейчас был разделён на две неравные половинки, а внутри обнаружился мини-бар. Собственно, рядом с баром я и нашёл самого наставника-картографа. Колоритный персонаж, однако, интересно, как монахи терпят у себя в обители столь склонную к хаосу личность? Дядька внушал. Уважение уж точно, и какой-то суеверный ужас. Темнокожий человек, по комплекции схожий с Бореем, разве что немного пониже, полуголый по пояс, с перекатывающимися буграми мышц и седой шевелюрой, забранной в конский хвост. На боку – тяжёлая абордажная сабля в изукрашенных ножнах, и в пару к ней кинжал-басселард. Всё тело наставника было густо испещрено татуировками в основном на морскую тематику. Примерно так я себе раньше представлял настоящих пиратов пятнадцатого-шестнадцатого веков, но совсем не так представлял картографа.

–Чё встал, сухопутный? Заходи, раз пришёл. Выпьешь? – голос под стать хозяину, словно глухой рокот надвигающейся бури, он пробирал до костей.

Отказываться от столь щедрого предложения я не рискнул:

–А наливай. – ну да где наша не пропадала, геолог как-никак, надеюсь не опозорюсь.

Не опозорился. Чёрный ром, а это был именно он, тяжёлым валом ухнул вдоль по пищеводу и взорвался маленьким таким жгучим солнышком где-то в желудке. Усилием воли заставил себя спокойно выдохнуть и не морщиться. Крепкий, зараза.

–Молодец, салага, толк из тебя выйдет, сказывай зачем пришёл, да не мямли – не люблю я этого.

Понятно, как с таким типом себя вести – такие люди каждый миг тебя на прочность проверять будут, и не дай то боги, прогнуться, сожрут и не поморщатся. Потому и ответил максимально жёстко и без подобострастия:

–Карт бы мне, да побольше, да поподробнее, да чтобы платить не пришлось золотом, а честной сталью лучше.

–Тебе каких, есть игральные да из кожи виверны, есть и с юга дальнего, с запада дикого. Какие интересуют? – и так пристально с ухмылкой пират на меня посмотрел.

–А игральные я сам добуду, мне те, которые с местностью окрестной, да и те, которые есть, а лучше те, на которых дорога к сокровищам нарисована.

–А ты не прост, боец. Есть у меня такие. Есть и другие. Всякие есть, да не про каждого честь. Чем платить собрался сухопутный?

–Могу и златом презренным, а могу и сталью доброй, коли помощь в чём нужна. А может и бартером, когда добуду.

–По-всякому, может, значит, то по душе мне. А злато любишь ли?

Вопрос с подвохом, это я каким-то чутьём уловил, либо опыт из рилайфа подсказал, потому ответил, чуть сбавив напор:

–Люблю, но не уважаю.

–А что так? – ловлю на себе изучающий взгляд пирата-картографа.

–За злато купить почти всё можно, да бед много от него. От золота и женщин. За них кровь галлонами льётся. И за власть ещё.

Пират довольно расхохотался:

–Верно баешь, волчонок.

О как, уже «волчонок», а не «салага». И, словно вторя моим мыслям, тренькнула системка:

"Повышение репутации с наставником-картографом Касса-Норд-Саар: +90"

Ого, некисло так отсыпало, с чего это вдруг. Впрочем, позже станет яснее, я думаю, а пока что главное – не терять темп, авось и обломится.

Тем временем пират протянул мне свою широкую лапищу:

–Давай знакомиться что ли, Рой Басселард Ан'ехо, наставник и мастер-картограф в этом заведении.

–Торн. Торн Айрон Кирстен. Паладин Келемвора.

–Да вижу, что паладин, – проворчал пират, – за карты так скажу тебе: окрестности монастыря на пять километров в любую сторону за 50 золотых и 5 серебрушек отдам, даже не думай торговаться – итак со скидкой отдаю, мне ещё перед казначейством нашим отчитываться. А вот другие карты, так-то будем посмотреть. Может и сторгуемся.

–Уважаемый Рой Басселард...

–Э, волчонок, давай без этих ваших политесов. Вы, паладины, конечно умеете красиво затирать, почти как жрецы, да не надо со мной этого. Мне по-простому привычней. И на «ты» можно. У меня на справных воинов глаз намётан. «Выканье» для других оставим.

–Хорошо, Рой...

Договорить мне снова не дали:

–Басселард, мне так привычней будет. Кличку эту я, ещё будучи юнгой, получил. Вот за свой любимый нож и получил. Единственное напоминание о моём папаше, упокой Валкур его грешную душу.

–Договорились. Вопрос в другом – у меня денег с собой нет.

–В долг не дам, правило у меня такое, – картограф нахмурился.

–Я не прошу в долг, да и никогда просить не собираюсь о таком. Я деньги в казначействе получить не успел. Можно этот вопрос как-то решить.

–Решить можно, – пират колебался недолго, – но за ноги с тебя ещё 5 серебрушек возьму, уж не обессудь, так что 51 золотой за самые подробные карты окрестностей с указанием возможных тайников.

–А разве они, тайники эти, остались ещё?

–А кто его знает, – пожал плечами Басселард, – кто-то находит, кто-то закапывает, кто-то просто что-нибудь теряет при поспешном бегстве, например.

–Значит, кроме как показать местность карта бесполезна?

–Ну, я бы так не сказал. Давай вот что сделаем, паладин. Если по моей карте тайник найдёшь и вскроешь – половину мне отдашь.

–Не отдам, я со спутниками.

–О людях своих заботишься. Эх, тебя бы ко мне в экипаж...справный бы боцман из тебя получился, – пират на мгновение замечтался, по-видимому, бурное прошлое вспоминал, – ладно, раз ты так не уверен в том, что схроны будут, давай договоримся по-другому – половина от твоей доли, моя. Что скажешь?

–Только из первого тайника.

–Из первых пяти.

–Идёт. Басселард, а если я обмануть тебя надумаю?

–А не выйдет, я твоё стремление понимаю, так что клятву мы с тобой заключим одну.

–Клятву? Думаешь, сработает?

–Конечно, ты теперь в магическом мире живёшь. Тут за словами следят и клятвы выполняют. Заодно, и на будущее слова клятвы этой запомнишь – пригодится. Вот, держи свиток, по нему читай, только имя своё подставь и имя бога, которому служишь, а также сформулируй то, в чём именно клянёшься – с этими словами картограф передал мне небольшой потрёпанный свиток из какого-то материала, напоминающего мягкую, но очень прочную паутину. Разворачиваю, и вслух зачитываю:

"Я, Торн Айрон Кирстен, паладин Келемвора клянусь Рою Басселарду Ан'ехо, мастеру картографу монастырской школы Касса-Норд-Саар в том, что отдам ему половину своей доли от первых пяти вскрытых и найденных по его картам тайников. Да будут мне свидетелями Келемвор, Тир и Великий Ао."

Пират принял мою клятву похожими словами, но с упоминанием своего бога вместо Келемвора. На секунду нас накрыло лёгкое мерцание – серебристого цвета с моей стороны, и насыщенного тёмно-синего – с его стороны. Через секунду всё закончилось, а пират хитро улыбался. И только тут до меня дошло – в клятве говорилось, про любые его карты!

–Вижу, что понял. Это тебе урок, волчонок, так сказать за долю, которой поделишься – всегда, ты слышишь, всегда проговаривай клятву до мелочей, ибо она – нерушимый договор между сторонами, за исполнением которого следят боги.

–А если я нарушу?

–Станешь клятвопреступником.

–И всё?

–И всё. Но, поверь, жить после такого сразу расхочется, хоть ты и неумирающий. Слишком страшны последствия, слишком долго отмываться придётся, – подумал и, вздохнув, добавил, – я знаю, о чём говорю.

–Оно того стоило? – чую, тут квест можно выцепить, или рассказ какой полезный.

–Чёрт возьми, да! Но ты задаёшь слишком много вопросов, – картограф немного погрустнел, – давай лучше к картам вернёмся.

–А, давай, может посоветуешь что?

–Может, и посоветую. Давай ещё по чуть-чуть.

Выпили. Подождали, пока маленькое солнышко в желудке погаснет. И продолжили.

–Вот смотри, сам ты из каких краёв будешь?

–Из предгорий.

–А конкретнее? Предгорий то много бывает.

–Великого Северного Хребта.

–Ууу, брат, далековато от нас, но не то, чтобы очень. Есть у меня общая дорожная карта всего баронства Касс-Норд-Саар, да карту дать могу, как тебе до предгорий покороче добраться, потому как от родного селения и до сюда ты дорогу итак знаешь. Ещё общую карту Северных вольных баронств посоветую взять. А дальше ты и сам разберёшься, да и дополнишь свои знания.

–А сколько за всё?

–Ну... – мастер задумался, – карты будут самые простые, так что в 120 золотых уложишься.

–Нет, мастер, сам же сказал, что самые простые. Давай за 80.

В общем сторговались на 94 золотых, и ещё и задание получил:

"Получено новое задание: «Новые карты»

Тип: обычное, общее, распространённое, ремесленное.

Награда: опыт, репутация, вариативно в зависимости от новизны и заполненности карты.

Штраф за провал/отказ: нет.

Время: неограниченно.

Описание: Бывший пиратский капитан Рой Басселард Ан'ехо, ныне мастер-картограф Касса-Норд-Саар предложил Вам по мере своих странствий поработать на Гильдию Картографов, составляя путеводные карты и сдавая их за вознаграждение.

Примечание: сдавать задание можно в любом представительстве Гильдии Картографов"

И ниже выплыла табличка:

"Внимание!

Вы состоите в группе с другими игроками. Сделать задание общедоступным?

Принять/Отказаться."

С чистой совестью жму «отказаться», к заданию Борея это не относится, к обычным сопутствующим тоже, а с моими нынешними сопартийцами мы ещё не настолько близки. Подозреваю, что и у них языки неплохо подвешены, и они смогут лично для себя по отдельному заданию выцепить.

–Пока не забыл, Торн. Возьми ещё карты на 5 километров окрестностей сверх того, что уже взял. Речь Борея я слышал. Поверь, может пригодиться. За 40 золотых отдам, разумеется не самые подробные, но тебе хватит.

–Ладно, уговорил, – в принципе я ещё по старым играм помнил, что знание местности может нехилый бонус дать, если разумно им пользоваться.

–Слушай, волчонок, пока не забыл я, – Басселард хлопнул себя по лбу, – а ты Ремесло освоил уже какое?

–Ремесло?

–А ты не знаешь? Ну ты, брат, даёшь. Ремесло – это твоя профессия, твоё призвание.

–Ну так кузнец вроде я.

–Ты не понял, умения ты разные изучать и развивать можешь – хоть все, хотя и очень много времени на это нужно, а Ремесло – оно одно и на всю жизнь, сечёшь? Точнее, – поправился пират, – когда станешь гораздо сильнее, то сможешь изучить ещё одно Ремесло, но то не скоро будет, понял?

–Не совсем пока. Зачем это нужно?

–А за тем, что Ремесло тебе единственное прибавку даёт к характеристикам там, или навыкам. Ну и развиваться ты в этом навыке быстрее будешь.

Так, стоп. Он сказал «характеристики»? Я не ослышался? Видимо моё изумление было написано у меня прямо на лбу аршинными буквами, так что такой опытный волчара, как Басселард, верно всё истолковал:

–А ты как думал? Что только призванным это доступно, а нам, местным, нет? Ты ошибаешься, впрочем, как и большинство из вашей братии, – Басселард улыбался, словно его забавляло объяснить мне прописные, с его точки зрения, истины, – не забывай, волчонок, что это именно ВЫ, неумирающие были призваны в НАШ мир богами.

–А...

–А такую хитрую систему с цифрами боги давно придумали, помагичили, да сделали. А что, удобно, как по мне. Ты всегда можешь посмотреть насколько силён и могуч, насколько хорошо развиваешься. Как объяснили сами боги, посредством своих жрецов, это было сделано, чтобы разумные всё время стремились к познанию и развитию.

Ох-ре-неть! Вот это разрабы, вот это замутили. Вот это интеграция с полным погружением. Вот это, блин, баланс! Все равны, всё уравновешено. Да, «местные», априори, имели больше времени на собственную прокачку, но игроки то качаются изначально быстрее, и только на хай-левелах прогресс будет еле ползти.

–Э, Басселард, так что там насчёт Ремесла?

–Могу посоветовать тебе «Картографию».

–А обучаешь, естественно, ты?

–Естественно, – судя по довольной ухмылке, не сходящий с лица картографа, наш разговор его изрядно забавлял.

–И сколько стоит? – я тяжело вздохнул, даже жаба грустно притихла где-то в уголке сознания.

–Ну с учётом того, что я сам тебе предложил, да и ты ещё совсем юный, да неопытный, то цена в таких случаях для всех обучающих школ, да академий одна – 50 золотых.

Да, дело серьёзное. И как я такой момент упустил? Хотя я не так уж долго то в общем к погружению готовился, да на различных мелочах заморачивался. Вообще-то, по уму для паладина-танка кузнеца бы прокачать – самое оно. Хотя, была не была, да и «Стартовый набор картографа-новичка» я же не зря покупал. Вот и пригодится. Собравшись с духом, выдаю:

–Убедил. Рассказывай, да обучай, как положено.

–Для начала тебе нужен набор картографа.

Молча достал свой, купленный в самом начале в магазине администрации.

–О, молодец. Такого набора более, чем достаточно. Он тебе ещё долго прослужит, коли с умом.

В общем, минут сорок ушло на моё обучение. Пират быстро и толково рассказывал, как наносить топографические метки на карту, как устроены сами карты, каких типов и видов бывают, для чего предназначены, как чертить карты в полевых условиях. Насыщенная лекция. И это то в условиях игры... Хотя, для меня это теперь новый мир, и мне здесь жить, буду привыкать. Под конец обучения вылетела системка:

"Вами изучено Ремесло «Картография 1го уровня». Награда: 200exp.

Картография 1го уровня: открывает умение Картография (1, новичок), если не было открыто ранее; открывает навык Картография, если не было открыто ранее; +1 к Интеллекту; +2 к Наблюдательности, +1 к Интуиции; -5% к скорости падения выносливости; +5 к умению Картография.

Примечание: получение большего количества бонусов будет доступно с развитием данного Ремесла"

И сразу следом:

"Изучен навык «Картография». Награда: 100exp.

Тип: общий, мирный, пассивный, обычный.

Действие: позволяет рисовать и более детально изучать карты и планы местности/объектов.

Примечание: качество, количество деталей, а также возможность чтения и зарисовки любых видов и типов карт напрямую зависит от умения «Картография».

Описание: вы стали на путь странника-картографа. Довольно опасная и интересная профессия."

"Изучено умение «Картография». Награда: 100exp.

Картография (8, Младший ученик. Вы, наконец, поняли, что карты – это не просто набор рисунков и непонятных чёрточек)"

Вот так я и обрёл основную профу, ну или Ремесло. Как-то далековато от паладинской классики – совсем не кузнец. Но тем интересней будет.

–Понравилось, волчонок? Ничего, ещё разберёшься и поймёшь, что это – ремесло, достойное рубаки и будущего лидера. А теперь, собирайся. Тебе ещё много дел предстоит, а я покемарю часок, пожалуй.

С этими словами Басселард, слушая мои сбивчивые слова благодарности, выставил меня прочь и захлопнул дверь.

Тут же пиликнула системка:

"Вашей группой получено новое задание: «Запасы алхимических ингредиентов»

Тип: обычное, распространённое, общее, добыча ресурсов.

Награда: опыт, репутация, вариативно от качества и количества поставленных ингредиентов.

Штраф за провал/отказ: минимальное снижение репутации.

Время: 36 часов с момента получения задания.

Описание: монастырю, как и в принципе любому крупному поселению, постоянно требуются различные ресурсы: ингредиенты для алхимии, производства, строительства, обеспечения и т.д. Поэтому такие поселения постоянно заинтересованы в новых поставках всех необходимых расходных ресурсов."

«Принять/Отказаться».

Конечно «Принять»! Это Алаун постаралась. Отлично, будет чем по пути заняться, главное, без фанатизма. Как там Том, интересно? И, тут же, словно вторя моим мыслям:

"Вашей группой получено новое задание: «Запасы пищи»

Тип: обычное, распространённое, общее, добыча ресурсов.

Награда: опыт, репутация, вариативно в зависимости от качества и количества добытого.

Штраф за провал/отказ: минимальное снижение репутации.

Время: 36 часов с момента получения задания.

Описание: монастырю, как и в принципе любому крупному поселению, постоянно требуются различные ресурсы: ингредиенты для алхимии, производства, строительства, продовольствие и т.д. Поэтому такие поселения постоянно заинтересованы в новых поставках всех необходимых расходных ресурсов."

Естественно, принимаю и это задание. Даже, если поручение Борея не выполним, то с этим точно справимся. Нужно и мне какое-нибудь задание выбить, чтобы неловко перед сопартийцами себя не чувствовать. По пути к кузнецу, закидываю полученное за достижение очко характеристик в Мудрость, а то эта, полезная для пала, стата конкретно так просела у меня.

Кузнецом оказался квадратный такой дворф. Именно про таких говорят «поперёк себя шире». Сначала он обрадовался мне, но потом, видимо как-то увидев, что Ремесло я уже взял, только рукой махнул, не преминув, впрочем, озвучить своё мнение: «Зря ты так, паря. Подумал бы, потом порешал. С добрым железом нашему брату завсегда обращаться сподручно. Ну да, дело твоё».

Разговор с мастером-кузнецом вышел коротким. Я ему пообещал, что в самом ближайшем времени начну активно изучать кузнечное мастерство, дабы «кровь свою, хоть и половину, не срамить», в ответ дворф выдал мне задание:

"Получено новое задание: «Металлический хлам»

Тип: обычное, распространённое, общее, добыча ресурсов.

Награда: опыт, репутация, вариативно в зависимости от качества и количества добытого.

Штраф за провал/отказ: минимальное снижение репутации.

Время: 48 часов с момента получения задания.

Описание: соберите различный металлический хлам, который можно найти у диких гоблиноидов и принесите кузнецу на переплавку."

"Внимание!

Вы состоите в группе с другими игроками. Сделать задание общедоступным?"

В общем, жму «принять» с чистой совестью. Это тоже наколотить реально за отведённый промежуток времени. Вежливо попрощавшись с кузнецом, бегу на всех порах к наставнику воинов. Благо, что бежать не особо то и далеко. Тренировочные площадки и стрельбища расположены практически рядом с местной кузней.

Наставников оказалось аж целых трое. Высокий статный лесной эльф – стрелок, весьма миловидная девушка – воин из редкого племени дженази воды, вооружённая двухклинковой глефой, и тяжелобронированный воин – полуорк со здоровенным фламбергом в руках. На самих площадках тренировалось достаточно много различного народу, причём оружие тоже отличалось разнообразием – от дубины и посоха до дротика, арбалета и совсем уж экзотического боевого трезубца и сетки. Замедляю свой бег, и к наставникам подхожу уже шагом. Вежливо кланяюсь всем трём:

–Здравствуйте уважаемые.

–Тренироваться пришёл, али умения свои за стенами испытать хочешь? – полуорк, судя по всему, не любит долгих политесов. Девушка-дженази лишь мельком холодно взглянула на меня, а эльф и вовсе не обратил внимания.

Интересное у них тут отношение, или это просто проверка такая – мол, докажи сначала, чего стоишь, а потом и отношение соответствующее получишь. В принципе, верный подход – мямли, слабаки и хлюпики изначально никому не интересны.

–Новенький я. Тренироваться хочу, конечно, и буду, но именно сейчас времени не хватает, – и поймав испытующий взгляд – полуорка и слегка презрительный – дженази, поспешно добавляю, – но я итак кое-что умею, клинок в руках держать так точно.

–Проверим, Аира, разберись, посмотрим, чего стоит этот новичок, – и главный наставник, как я его для себя определил кивнул водной дженази на меня.

–Ну что пойдём на площадку для жёстких тренировок, раз уж тебе быстрее нужно? – она лишь вопросительно изогнула бровь, а от её холодного тона мороз по коже пробежал.

–А что, есть площадки для нежёстких тренировок? – я попытался пошутить. Неудачно.

–Есть. Для спокойной отработки ударов, блоков и техник. И сразу скажу главное отличие – на «жёсткой площадке» всё по-взрослому будет, как в бою. Но я, так и быть, пощажу тебя, малыш. – а вот «малыш» из её уст прозвучало как-то особенно унизительно. Ну что же, придёт и моё время, а пока сделаю вид, что не заметил.

–И что, убить можно?

–Убить нельзя. Маги и жрецы постарались. А вот нанести повреждения – вполне. Зато и прогресс идёт в два, а то и в три раза быстрее. Сам увидишь. Но броню советую всё же снять.

–Почему?

–Обычно мы тренировочную выдаём, но у тебя же «времени не хватает», – она передразнила меня, – так, что если не хочешь потом бронь свою чинить, то лучше сними. Оружие и щит свои можешь оставить. Они у тебя хорошие. Выдержат спарринг. А ты – нет. Идём.

С этими словами, она плавно, текуче повернулась на месте и, слегка покачиваю бёдрами, закинув глефу на плечо, направилась в сторону площадки, обнесённой невысоким каменным заборчиком по периметру, и восемью столбами по кругу, тоже из камня. Я последовал за ней. Мда. Как-то немного иначе я представлял себе специфику моего будущего обучения.

Вышли. Она вскинула своё оружие в приветствии дуэлянтов. Я, сняв предварительно плащ и броню, накинул на руку щит и взял меч на изготовку. Вряд ли у меня получится её хотя бы задеть – слишком большая разница в уровнях и умениях, но выложиться на полную стоит. Даже если и никакой плюшки не получу, то хоть репутацию в глазах наставников, надеюсь подниму хоть немного. За те секунды, что заняли у меня на подготовку к бою, а точнее скажем – к тренировочной схватке, прокручиваю в голове предстоящую картину дуэли. Длина её оружия примерно два метра, это учитывая оба клинка, рукоять обита стальными полосами. Небольшое преимущество в удержании дистанции, особенно с учётом того, что у её глефы древко чуть более метра примерно, значит полтора метра – это вместе с длиной одного из клинков. Мой бастард – это не пехотный коротыш, длина сантиметров сто двадцать, плюс щит большой, закрывающий примерно полтела. Побарахтаемся, короче. Главное, не давать ей рвать дистанцию и бить с расстояния, а в идеале максимально сблизиться на удобное для меня расстояние.

Откуда-то прозвучал негромкий мелодичный сигнал гонга, и бой начался. Мы пошли на сближение. Медленно, по кругу – я на полусогнутых, в нижней стойке скорпиона, прикрывшись щитом, и отведя меч вниз и за спину – так, чтобы противник не видел, она – будто танцуя, даже не сняв глефу с плеча.

Удар, удар, ещё удар. Что характерно, били именно меня. Чёрт, какая же эта дженази быстрая. Рефлекторно первый её удар я принял на щит. Второй – это она изящно отпарировала мой, как выяснилось, довольно неуклюжий секущий снизу наискосок. А вот третьим ударом меня достали в правое предплечье. Неглубоко, но достаточно больно и неприятно.

Сходимся снова. Теперь я буду поумнее. Рывок. Удар щитом. Отход назад и влево. Прикрыться. Ещё удар из стойки ястреба. Жаль, что не двуручником бью. Ещё смещение и колющий в корпус. Я её не достал, увы, ни разу. Зато заставил разорвать дистанцию. Теперь наставница смотрела на меня иначе. Это стало заметно по изменившемуся рисунку боя. Больше Аира не рисовалась, нарочито небрежно пытаясь меня достать, теперь я увидел перед собой полностью собранного и готового к схватке воина. К схватке с равным. Приятно, чёрт возьми. Кстати, я сам не заметил, как получил новый порез. На правой груди. Боль притупилась, остался азарт, осталась ярость. В третьем раунде нашей скоротечной схватки я выжму из себя всё возможное.

Замерли друг напротив друга, как два хищных зверя. Глаза в глаза. Синева студёного моря против серой стали подземелий. Вода против камня. И больше ничего вокруг. Её рывка я не увидел, скорее почувствовал, и ушёл с линии атаки. Рубящий в правый бок. Прикрыться. Рубящий в голову. Отойти. Повторно, с кругом в голову справа. Рывок. Удар гардой. Закрыться и шаг назад. Ещё закрыться. Рубящий в ноги и снизу наискосок в корпус. А потом яркая мгновенная вспышка боли...и ласковые объятья тьмы.

В себя пришёл быстро и в том же месте, то есть, на песке учебной мини-арены. Бой окончился моим позорным проигрышем. Хотя...я с радостью увидел уже затягивающиеся на теле Аиры, под воздействием исцеления, раны. Две. Достал. Дважды. И она поклонилась, а затем протянула мне руку, помогая встать. Болело всё, я чувствовал каждую мышцу, каждое движение отдавалось болью. И только тут до меня дошло, что это за шум вокруг – аплодисменты. Оказалось, наша скоротечная с наставницей схватка собрала вокруг себя довольно таки много зрителей. Которых, впрочем, командирским рыком тут же разогнал наставник-полуорк. Мол, посмотрели, отдохнули, пора дальше тренироваться.

–Весьма неплохо, юный воин. Коль не забросишь, да подрастёшь немного, будет из тебя толк. Можешь приходить сюда в любое время – самому ли потренироваться, с наставниками ли, с друзьями и знакомыми, тебе здесь всегда место найдётся, – с этими словами наставник, закинул свой фламберг на плечо и направился в обход тренировочной арены, изредка покрикивая на особо, по его мнению, нерадивых «выкидышей гоблина и степной крысы».

Приятно, однозначно приятно. «Воин», прозвучавшее из уст наставника равнозначно признанию.

–А ты действительно неплох, полукровка, – теперь Аира улыбнулась мне. Вот такая, ещё разгорячённая поединком, она нравилась мне гораздо больше, чем до этого, – приходи ещё, потанцуем. И вот ещё что, мне тут наш мастер-кузнец намекнул, что у тебя небольшой боевой поход намечается?

–Ну «поход» – сильно сказано. Скорее вылазка.

–Ну тогда вот.

И с этими словами она выдала мне ещё один квест:

"Получено новое задание: «Боевое крещение»

Тип: обычное, распространённое, общее.

Награда: опыт, репутация, изучение боевого навыка на выбор.

Штраф за провал/отказ: снижение репутации.

Время: 48 часов с момента получения задания.

Описание: вы впервые будете убивать, не защищая свою жизнь, но по чьему-то приказу либо просьбе. Убейте 20 гоблиноидов и принесите Аире их скальпы."

"Внимание!

Вы состоите в группе с другими игроками. Сделать задание общедоступным?"

О как. А она кровожадная, однако. Либо это личное? А, неважно. Принимаю квест и тут же расшариваю его на всю группу. В общем-то, думаю, хватит с нас для начала. Судя по приватному каналу группы, мои новые спутники думали так же. А, значит, общий сбор и вперёд, набивать опыт и трешевый лут. Примерно это я и отбил своим в чате, назначив конечную встречу перед нашей вылазкой в «Северном вепре», куда, потихоньку отходя от спарринга, я и направился сам...