Текст книги "Крайние меры (ЛП)"
Автор книги: Ребекка Яррос
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 8
– Обещаний было много, – сказала я Эйприл, которая помогала мне разгружать коробки; она ухватилась за возможность увидеть мою новую квартиру.– Тем не менее, сосед Сэм завалил прошлый семестр.
Прошла неделя. Я успела уехать из Боулдера, восстановиться в колледже и убежать от Райли... и Джоша. Даже не хочу думать о них сейчас. Я не та девушка, которая выбирает колледж из-за парня.
– Значит ли это, что я могу здесь быть по выходным? – Спросила она и упала на мою кровать.
Я кинула в нее свою подушку.
– Только с разрешением мамы. Это не убежище.
Сейчас приятно вспоминать моменты, проведённые с мамой и сестрой. Эйприл взяла фотографию из коробки с надписью «Бейкенридж».
– Если она когда-нибудь выйдет из своей депрессии. – Она рассеяно погладила большим пальцем мамину улыбку на семейной фотографии; это последняя фотография с папой, и то были наши последние каникулы.
– Она выздоровеет, – пообещала я, не имея на это морального права.
– Верно. Она ведь даже не понимает, что творится в школе. – Эйприл закатила глаза и сменила тему. – Как Кайла отпустила тебя?
Ой. Не думала, что этот вопрос заденет меня за живое.
– Я забрала свои вещи, пока ее не было. Уверена, она отсутствовала специально.
– Райли – придурок!
Я не стала спорить с ней. Эмбер изучила мини-холодильник и просмотрела каналы по телевизору в общей комнате общежития.
– Ты что-нибудь оставила Кайле?
На моем лице появилась ухмылка.
– Все фотографии со мной и Райли, которые только у меня были, с надписью: «Он твой. Целую».
– Жесть!
Эйприл скрестила ноги, снимая еще одну пару новых туфель. Я не смогла промолчать.
– Эйприл, я заплатила по твоим счетам со своей карты. Ты должна сказать маме. То, что ты делаешь – незаконно и неправель...
– Боже, прекрати читать мне лекции! – Перебила она меня, вытащив из заднего кармана карточку и бросив ее мне, слезла с кровати.
– Ванная?
Я прошла в гостиную, указывая ей путь.
Квартира была идеальной. Она была расположена в северной части города, это довольно близко к университету, но и недалеко от дома. Я хотела бы жить дома в течение всего семестра, но бабушка отговорила меня.
– Иди вперед, – сказала она мне, – и не отступай.
Я взяла фотографию, на которой были я и Сэм в последний день. Мы обе были счастливы, на ее лице была огромная улыбка, а в руках ключи от новой машины. На мне была цепочка с кольцом, подаренная Райли.
Дверь открылась, и вошла Сэм.
Ее убийственное тело было слегка скрыто под блестящим топом и яркой мини-юбкой. В руках у подруги были огромных размеров пакеты, а под подбородком она держала набор чашек в коробке.
Пакеты упали на пол, а Сэм побежала в гостиную.
– Круто! – Крикнула она с большим энтузиазмом и протянула мне кофе.
– Мне еще нужно разложить свои вещи.
– Ты уже зарегистрировала свои занятия? – Подруга села на диван.
– Да, слава богу, мы сдвинулись с мертвой точки. Было мучительно объяснять все в регистратуре. Но у меня все получилось. Я потеряла много хороших уроков, но зато приобрела очень нужную американскую историю.
Сэм заметила мое хорошее настроение.
– В будущем будет все намного проще.
Я рассеяно кивнула головой.
– Пора забирать Гаса? – Спросила Эйприл, выходя из ванной.
– Да, – сказала я и схватила ключи.
– Сэм, не хочешь поехать с нами? Мы пробудем там всего несколько минут.
Она кивнула, отпивая латте, и сказала:
– Да, черт возьми, нужно идти. А то ты сойдешь с ума один на один с этим дерьмом.
Я посмотрела на стоящие вокруг коробки и поняла, что если я хочу посмотреть тренировку, то мне придется распаковываться потом всю ночь. Во всяком случае, у меня есть еще два дня до начала учебы. Это не так много времени, чтобы решить все проблемы.
Трибуны на тренировках быстро заполнились. Мы заняли пару мест и стали наблюдать за Гасом. Эти маленькие ребята постоянно дрались, и Гас был в центре этих драк. Братик никогда не отличался спортивностью, но когда папа первый раз поставил его на коньки, мы, наконец, поняли, что нашли ему настоящее хобби. Гас полюбил хоккей.
Было мило наблюдать за тем, что все внимание Гаса было приковано к тренеру. Джош был одет просто: черная хоккейная форма, шлем и черные коньки, которые казались продолжением его ног. Его движения были резкими, быстрыми и грациозными одновременно; это зрелище гипнотизировало. Я не могла отвести от него взгляд, когда он проезжал от одной линии к другой, поправляя игроков. Интересно, что всего еще четыре года назад я была на том же самом месте и наблюдала за игрой Джоша Уолкера.
– Земля вызывает Эмбер, – Сэм помахала передо мной рукой. – Тебе нужна салфетка, чтобы подобрать слюни?
Я оторвала свой взгляд от Джоша и сосредоточилась на подруге.
– Ерунда.
– Подруга, я видела твое лицо, ты пускаешь слюни на Джоша Уолкера?!
Я издала нервный смешок.
– Помнишь, ты изображала голос моей мамы, чтобы мы могли вмести уйти с уроков и быть на выездной игре? – Сэм вспомнила лучшее о моей маме.
Мы обе захихикали. Эйприл повернулась и посмотрела на нас со своего места. Возможно, я и Сэм отделились друг от друга за последние полтора месяца, но сейчас мы словно вернулись на год назад.
Через мое сердце прокатилась волна теплоты, смывая дерьмо, которое накопилось там.
Я вытерла слезы, выступившие от смеха. Мой взгляд теперь был прикован к Гасу, который пасовал шайбу своему товарищу по команде. Ему было сейчас хорошо, и я завидовала ему белой завистью. Единственный раз, когда я перестала думать о том, что случилось с отцом, было с…
Я перевела взгляд и заметила, как Джош поприветствовал меня одним кивком головы. Мое дыхание участилось.
– Что это значит? – Спросила Сэм, подталкивая меня.
– О, БОЖЕ МОЙ! – Крикнула девушка позади меня. – Джош Уолкер только что кивнул мне, думаю, он заметил свой номер, написанный на мне.
Что? Я оглянулась назад, чтобы посмотреть на девушек, что сидели выше, – все они были великолепны: стройные тела и идеальная осанка. На одной из них было написан сине-золотой номер «13», – номер Джоша, который остался еще со времён школы.
– Он искал меня десять минут, – сказала другая девушка.
Я скрыла шок, который читался по моему лицу, и посмотрела на лед.
– Думаю, ничего не изменилось: куча девушек, бегающих за ним.
Я попыталась сказать это ровным голосом, но у меня не получилось. Конечно, разочарование от того, что девушки также преследовали Джоша, меня настигло. Бьюсь об заклад, он по-прежнему любит попадать к ним в сети.
– Все меняется, – прошептала Сэм, чтобы девушки позади нас не услышали ее. – И что-то подсказывает мне, что он смотрел на тебя.
Джош подкатился к стеклу перед нами и дал свисток, отмечая конец тренировки. Ребята покатились в раздевалку.
Затем он повернулся, снял шлем и посмотрел на меня. Медленная улыбка расползлась по его лицу, и я не могла не улыбнуться в ответ. Он показал в сторону двери и подождал моего согласия. Девушки позади нас издали коллективный «Хм...».
– Черт, – прошептала Сэм. – Надеюсь, ты прыгала уже на нем. Потому что если нет...
– Заткнись, Сэм, – шикнула я.
Когда я спускалась, то смотрела только в низ.
Я прошла мимо мамы Райли, которая ждала Рори, и слегка улыбнулась ей. Она выглядела так, словно хотела что-то сказать мне. После того, как я оказалась в нужном месте, я посмотрела на Эйприл, которая сидела с парнем. Не с Бреттом. Что, черт возьми, она делает? Я ведь делаю все возможное, чтобы не замечать ее выходки и дать ей немного свободы.
Джош ждал меня возле двери, проводя руками невероятно сексуальным движением по мокрым волосам.
– Дисэмбер. – Улыбнулся он.
– Джош. – Все, что я могла сказать.
Скорее всего я выглядела как идиотка.
Он притянул меня к себе, и я начала таять. Поэтому я отступила и покачала головой.
– Я не могу.
Его глаза сузились.
– Райли?
– Черт, нет.
Джош усмехнулся. Он подошел ко мне и наклонился к уху.
– Тебе же нравится, когда я прикасаюсь к тебе.
Бум. Началось. Черт!
Либо этот парень слишком хорошо играл роль плейбоя, либо он действительно сексуальный. Да, секс сейчас бы не помешал. Сейчас. Я улыбнулась, но сделала еще шаг назад.
– Да, это проблема.
– Что-то случилось? Мне ждать объяснений? Или теперь я просто тренер твоего братишки? Думаю, что «тренер» звучит довольно горячо.
– Горячо? Ты весь горячий? Это просто...
Черт.
Повернув голову, он немного откинул голову и показал шею. Я то знаю, какова она на вкус, и мои губы дрогнули.
– Не смотри на меня так. Скажи что-нибудь. Это не честно. – В его голосе чувствовалась насмешка.
Я засунула руки в карманы пальто, чтобы не кинуться на него, как будто это могло бы меня удержать на месте.
– Я просто бросила Райли и переехала сюда. Здесь теперь моя семья и университет...
– О, и нет маленького огонька, чтобы разбавить рутину?
Я покраснела, не смотря на холод в павильоне.
– Мне просто нужно немного побыть одной.
Его улыбка пропала. Черт. Я не должна была это говорить. Подойдя ближе, я поставила ногу между его коньков, из-за которых он стал еще выше.
– Я не говорю, что не хочу тебя. – Мои руки потянулись к нему, я провела рукой по его щетине и прикоснулась к шеи. – Я хочу тебя больше, чем можно. – Мои слова вырвались быстрее, чем я их смогла обдумать. – Я просто не хочу затягивать тебя во всю ту дрянь, которая творится в моей жизни.
На самом деле я абсолютно уверена, что стану просто очередной его девушкой на время. Стоит ли рисковать?
Джош засмеялся, поднял руки и опёрся ими на стекло позади меня.
– Ты убиваешь меня прямо здесь и сейчас.
– Я просто хочу тебя уберечь, – попыталась объясниться я, но мой взгляд был прикован к его губам, которые недавно были на каждой части моего тела.
– Уберечь от чего?
Он держал руки на стекле так, словно они были приклеены.
– Отделить от дерьма. От всего дерьма, которое происходило со мной в прошлом месяце. – Как объяснить то, что не понимаешь сама? – Я не хочу перепихонов или быстрого секса в твоей комнате в общежитии.
– Я не в общежитии живу.
– Я не об этом, Джош.
Его глаза стали темными. Я помнила этот взгляд, когда он хотел снять с меня одежду.
– Забудь то, о чем я тебя только что попросила. Я не жду ответных чувств.
Он снова наклонился ко мне и сказал:
– Я хочу тебя. Каждую минуту, особенно когда стою рядом с тобой.
– Ты хочешь?
Улыбка появилась на его лице.
– Я хочу тебя, Дисэмбер.
– Почему ты это делаешь? Называешь меня Дисэмбер? Все, кроме бабушки называют меня Эмбер.
На самом деле мне безумно нравилось, как звучит моё имя из его уст, – как молитва. Джош наклонился так, чтобы я слышала его дыхание, но не касаясь моего уха. Дрожь пробежалась вдоль моего позвоночника, а затем по всему телу разлилось тепло.
– Потому что так тебя мало кто называет. Ты словно мой маленький секрет.
Он был сейчас в каждой части меня.
– Джош, – крикнули живые куклы Барби с ближайшей трибуны. – Мы пришли смотреть твою игру! – Они были одеты в сине-золотые тряпки.
Он кивнул им.
– Спасибо, девочки.
Он до сих пор играет?
– Ты все еще играешь за «Горных Львов»?
– У меня игра сегодня. Хочешь посмотреть?
Тон его голоса почти сломал мою решимость. Почти.
– Мне нужно отвести Гаса домой и проверить маму.
– Хорошо, – он потянулся ко мне и заправил выбившуюся прядь волос за ухо. – В другой раз.
Я не смогла что-то ответить. Все тело говорило: «Прикоснись ко мне».
– Ты уже была в дерьме. Так что не забывай время от времени обращаться за помощью. Не носи все на собственных плечах.
Почему он не может быть задницей? Почему именно он должен был сказать мне самые милые вещи?
– Ты должен идти.
Он умоляюще посмотрел на меня, но я не поддалась его взгляду. Я не сломаюсь перед Джошем Уолкером. Я не буду бежать от одного парня к другому.
Тогда Джош прочистил горло и сказал:
– Тренировка в понедельник?
– Я буду здесь, – пообещала я.
Он откатился в сторону девушек-поклонниц, тогда как я прислонилась пульсирующим затылком к стеклу. Когда он отстранился, мое сердце бешено заколотилось. Джош поприветствовал девушек, но проехал мимо них, не говоря ни слова им, а затем он обернулся и прокричал мне:
– О, и, Эмбер, – я моргнула в ответ. – Я все еще полностью в твоем распоряжении.
Мы оставили Сэм и поехали с Эйприл и Гасом домой. Я позволила Гасу сделать огромное дело – тащить самому сумку. Он изо всех сил тянул ее к двери, а я в это время приостановила Эйприл.
– Кто это был с тобой на арене?
– Кто? Пол? – Она невинно пожала плечами.
– Да. Это был не Бретт. И ты была довольно близко прижата к нему.
– А ты почти раздела Джоша. Так какая разница? Я же не обвиняю тебя, – он действительно сексуальный.
Ее тон заставил меня разозлиться.
– Большая разница. У меня нет парня! Кроме того, тебе не стоит называть Джоша сексуальным. Он на шесть лет старше тебя.
– Неважно. Слушай, я рада, что ты наконец-то дома, но тебе не стоит совать нос не в свои дела, как это было последние два года. – Фыркнула она и зашла в дом.
Я попыталась успокоиться. Она права. Колледж изменил многие вещи во мне. Огромную роль в наших отношениях сыграло расстояние.
В коридоре пахло чесночным хлебом и гребешками.
– Нееет, – протянула Эйприл, бросая сумочку в прихожую.
– Мама? – Я повесила пальто и отправилась на кухню.
Она снимала дымящуюся кастрюлю с плиты. Ее волосы были влажными, и она надела чистую одежду без моей просьбы. Возможно, ее глаза были немного красными и опухшими, зато она была с нами.
– Эмбер, достань из холодильника майонез для салата.
Я посмотрела на Эйприл и Гаса, которые, в свою очередь, с недоумением смотрели друг на друга. Мы вместе пожали плечами. Бабушка, перемешивая соус, подбадривающее кивнула нам.
– Давайте, ребята, вы знаете, что делать. Эмбер, займись салатом. Эйприл, разлей напитки. Гас, достань серебро. – Мама раздала поручения.
Боже, она не вставала с постели четыре недели.
– Сейчас.
Мы вскочили и принялись выполнять свои задания.
Никто не говорил, – каждый боялся разрушить эту хрупкую нормальность. Мы сделали все и сели на привычные места, на которые не садились с... да…
Бабушка принесла еще один стул и селя рядом с Гасом, она оставила папино место пустым.
– Гас? – Предложила мама и склонила голову к столу.
Сладкий голос Гаса заполнил тишину, он говорил слова благодарности. Гас осёкся, когда дошёл до просьбы о безопасности папиной работы. Он просто привык это говорить. В панике я посмотрела на маму. Она побледнела, но стойко ждала окончания молитвы.
– Думаю, ты справился, Гас, – похвалила и поцеловала его бабушка.
– Кто голоден?
Мама подняла голову и улыбнулась.
Радость нахлынула на меня, когда мы стали передавать друг другу тарелки.
Звон тарелок смешался с голосом Гаса, который делился своими впечатлениями о прошедшем дне. Я украдкой поглядывала на то, как внимательно его слушала мама. Ее улыбка не была широкой, но она всё же была.
Эйприл сидела рядом со мной, и я заметила, как по ее щеке скатилась слеза. Я придвинулась к ней и положила руку на ее колено. Мы встретились взглядом, во мне загорелась надежда. Она взяла мою руку и отчаянно сжала ее. Тогда я посмотрела на бабушку. Она улыбнулась и кивнула мне, во мне с новой силой загорелась надежда. Мне было страшно признать это, но я старалась думать оптимистично.
Мы пройдем через это. Мы будем в порядке.
– Ты не в школе, – заявила мама, смотря на календарь. – Я отсутствовала так давно?
– Я сейчас в колледже. – Я посмотрела на бабушку, которая кивком головы подтвердила информацию. Она за меня.
– Верно, – пробормотала она.
– Помню, ты собиралась. – Она покачала головой. – Ты переехала на квартиру?
– Не совсем. Сейчас я живу вместе с Сэм. У нее на квартире, недалеко от колледжа, поэтому у меня будет время забирать Гаса и помогать тебе.
– Ты переехала из-за меня.
Я потянулась к ней. Сейчас у нас были хорошие отношения.
– Я переехала, потому что папа погиб, а в Боулдере меня ничего не держало. Я никому там не нужна, я сделала верный выбор.
– Спасибо, что помогла бабушке смотреть за домом.
Мне была не нужна ее благодарность. Сейчас больше всего мне хотелось взять с неё обещание того, что она больше не будет запираться в комнате. Я заботилась лишь о Гасе и Эйприл . Я не хотела быть единственным взрослым в этом доме.
Откуда этот гнев? Разве я не могу просто быть счастлива? Я не хочу чувствовать себя так! Я не хочу злиться на всех и вся.
Я натянула улыбку, чтобы мои глупые мысли не вырвались наружу.
– Мам, ты... Тебе лучше?
Она посмотрела на Гаса, потом на календарь и покачала головой.
– Ты не хочешь вернуться в Боулдер? Я не хочу удерживать тебя от друзей и Райли.
– Я точно не нужна Райли.
– О, Эмбер. Что случилось?
– Он отдалился от меня.
Я положила руку, чтобы она не подходила ко мне. Мне не нужна ее жалость. Она должна держать себя в руках.
– Теперь я живу с Сэм. Если что, номер висит на холодильнике. Звони мне.
– Эмбер, мне очень жаль, что ты многое потеряла.
– Что не убивает, делает нас сильнее.
– Верно. Все, что не убивает, – сказала она и посмотрела на календарь.
Глава 9
Я повесила сумку на плечо и взяла кофе с крыши машины. Старбакс находится недалеко от квартиры и мне не приходится наряжаться, чтобы идти туда.
Разбор вещей физически очень утомил меня, но я справилась с этим на «отлично».
Круто чувствовать свободу, – жить без правил кампуса, каких-либо норм или внезапных проверок комнаты. Плюс ко всему, Сэм была бонусом.
Я достало свое расписание по пути в класс, стараясь не пролить кофе на белый свитер. Быстро осмотрев помещение, нашла несколько свободных мест в первом ряду и поставила сумку на рабочий стол, предварительно сняв её с плеча, чтобы достать книги и ручки. Скорее бы начать работать на ноутбуке.
Я покачала головой, когда услышала хихиканье, доносящееся от двери. Смех принадлежал длинноногой брюнетке, которая сидела на столе, а перед ней стоял парень; она откинула голову назад во время смеха.
Черт. Это Джош.
Парень широко раскрыл глаза, когда увидел меня, а его улыбка украла мое дыхание. Я оторвала от парочки свой взгляд, сосредотачиваясь на доске.
Дурацкие гормоны. Он действительно выглядит так в 8:30 утра? Кого я обманываю? Да этот парень олицетворял ходячий двадцати часовой секс. Я не могу обвинять ту девушку.
Надеюсь, что он не займет свободное место рядом со мной. Я смотрю вперед, так как не хочу под гипнозом этих карих глаз вспоминать, что его руки делали с моим телом.
Нет.
– Я не хотел вставать в такую рань, Дисэмбер, но ради тебя сделал это.
– Как всегда ты со своим «Дисэмбер», – пробормотала я, не желая признавать, насколько мне это нравится. – Ты можешь звать меня просто «Эмбер», как и все люди на земле?
Он наклонился к моему уху:
– Я делаю это тогда, когда никто другой не слышит. Но мне все равно плевать на чужое мнение.
Почему его голос звучит так сладко?
Я включила ноутбук и посмотрела на заднюю парту.
– Думаю, тебе не хватает того «украшенья».
Брюнетка сидела обиженная позади меня.
– Хочешь занять ее место?
Его насмешливый тон привлек мое внимание. Я не могла перестать улыбаться, когда он пошевелил бровями и похлопал ладонями по столу. Я покачала головой и сказала:
– Не уверена, что сидеть со мной – хорошая идея.
– Я готов сидеть где угодно, лишь бы рядом с тобой.
Я потеряла дар речи, не могу сейчас думать о нем.
Преподаватель начал читать лекцию, тем самым спасая меня, и я переключила свое внимание на занятие. Почти. Понимание того, что Джош смотрит на меня, напоминало мне о его руках на моем теле. Я украдкой посмотрела на его карие глаза. Огонь. Чертов огонь.
Вытянув ноги, попыталась успокоить себя тем, что класс это не то место, где можно «кувыркаться» с одногруппниками. Лучше сосредоточиться на гражданской войне. Не Джош виноват в том, что я не хочу работать, а мое желание накинуться на него.
Это был одновременно самый длинный и короткий час в моей жизни. Я была в отчаянии, что не могла преодолеть адское желание дотронуться до него.
Преподаватель попрощался с нами, и я поспешила к двери как ужаленная. Понедельник – свободный день, поэтому у меня будет много времени, если я поспешу домой.
Я уже подошла к машине, когда увидела Джоша.
– Что? Никакого свидания? – Подразнил меня он, даже не запыхавшись от бега трусцой.
Я открыла дверь и закинула сумку на сиденье. Послышался стук падающих книг с пассажирского сидения.
– До свидания, Джош.
– Ты холодная.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него, закатив глаза.
– Серьезно.
– Что серьезно? – Он прислонился к моей машине. – Я не целую тебя, как раньше. Может быть, парень просто хочет узнать тебя поближе.
– Узнать поближе? – Мой голос дрогнул, но я прочистила горло, чтобы скрыть это. Держать руки в карманах – единственный способ согреться и быть подальше од Джоша.
Единственный способ.
Он наклонился ко мне, оставаясь всего в нескольких дюймах от моих губ. Мое тело тут же захотело прикосновений.
– Что-то подсказывает мне, что нам было действительно хорошо вместе.
Я открыла рот:
– Джош!
Озорная улыбка заиграла на его лице.
– Что? Мы хорошо смотрелись вместе.
Я засмеялась.
– Тьфу! – Он прав. Нам действительно было хорошо вместе. Мы хотели сделать много вещей... хороших... вместе.
«Дейв Метьюз» зазвонил из моего кармана. Я мысленно поблагодарила телефон за эту заминку. Посмотрев на экран, мое сердце участило ритм – Эйприл. Но она должна быть в школе.
– Эйприл? Сейчас у тебя должен быть третий урок. – Боже. Я похожа на маму.
– Ты должна приехать домой. Дядя Майк приехал с командой репортеров, а мама не хочет пускать их в дом.
– Помедленнее, Эйприл. Ты говоришь слишком быстро. – Я села и завела машину. – Что случилось?
– Дядя Майк появился, когда я собиралась уехать в школу. А потом приехала команда новостей, мама очень сильно орала на них!
– Я скоро буду. – Повесив трубку, я повернулась к Джошу. – Я должна идти. Снова появилось дерьмо, с которым я должна разобраться.
Его кокетливый взгляд сменился беспокойным. Жаль, что это сексуальнее, чем флирт.
– Я нужен? Помощь? Тебе нужна помощь?
Я сдержала свой инстинкт, чтобы не сказать «да». Я не могу сделать это.
– Нет, мне лучше справится с этим в одиночку.
Его лицо вытянулось и он быстро согласится, кивнув.
– Да, хорошо.
– Спасибо что спросил. Это много значит для меня.
Я сделала круг через южную часть города и оставила машину возле парка, так как возле нашего дома было много репортеров.
По дороге домой я позвонила капитану Уилсону. Он предупреждал, что что-то подобное может произойти. Но после спокойных похорон, я надеялась, что этого не будет.
По-видимому, я оказалась неправа.
– Мам! – Крикнула я, когда распахнула дверь и бросила ключи в прихожей.
Я повесила пальто на вешалку. – Мама! – На кухне была только бабушка.
– Она наверху.
– Баб, то, что... – Я остановилась. – Что происходит?
– Твой дядя приехал и привел с собой гостей. Некоторые из них – названные. – Бабушка спокойно пила чай.
– Ясно.
Я поднялась наверх и увидела оператора возле моей спальни.
– О, простите, мэм, – пробормотал он.
– Ты прав, черт возьми! Убирайся! – Я прошла мимо двух парней, пока не нашла Эйприл, которая съёжилась в коридоре.
Она перестала дышать и обняла меня.
– Они в комнате Гаса.
– Я разберусь с этим. – Понятия не имею, как я это сделаю.
Гас должен быть в школе и не должен видеть это. Я вломилась в комнату Гаса, обклеенную плакатами Звездных Войн.
– Я не хочу этого, Майк! – Кричала мама на своего младшего брата. Гигантское лицо Йоды разделяло их.
– Они заплатят тебе. Это законно, и наша семья должна рассказать общественности, что случилось с Джастином.
– Дядя Майк? – Я закрыла за собой дверь и заняла место рядом с мамой. Я не собираюсь позволить им сделать то, чего не хочет она.
– Эйприл, я уже сказал тебе, что я разговариваю только с мамой. Иди в школу.
– Я Эмбер, а не Эйприл, и меня так просто не выгнать. Если мама захочет, чтобы все эти люди ушли, то они уйдут. – Я осмотрела его, человека в чёрном костюме и дорогом галстуке. – Помнится мне, вы были ниже.
Он покраснел. – Конечно, Эмбер. Я не оговорился. Прошло уже несколько лет, с тех пор как мы виделись с тобой.
– Да, примерно пятнадцать. Думаю, это не дает Вам право, хозяйничать в нашем доме. – Были смутные воспоминания о моем дяде, которые вращались вокруг родителей мамы, которые давно умерли.
– Я здесь, чтобы помочь моей сестре.
– О, поэтому Вы пропустили похороны?
В комнате мы были не одни. Женщина откашлялась, и я повернулась к столу Гаса. Длинноногая брюнетка встала, подала мне руку и сказала:
– Ты, должно быть, Дисэмбер. Наверное печально, потерять отца в свой день рождение.
Я откинула голову назад, получив «пощечину», и сузила глаза.
– Да.
Улыбка, вспыхнула у нее на лице.
– Отлично! Я Лондон Картрайт. Мы ждем твоих комментариев по поводу вашей утраты.
– Моя мать хочет, чтобы вы ушли, и я прошу то же, миссис Картрайт.
Улыбка не дрогнула. Жесть!
– Думаю, ты не понимаешь, что мы хотим сделать...
– Так что это, черт возьми?
– Они хотя написать об убийстве, Эмбер. Написать о том, почему наши солдаты служат и становятся жертвой людей, которых они защищают.
Что... Боже. – Мой отец не жертва. Он был на войне.
– Мы просто хотим дать тебе возможность, поделится чувствами. – Миссис Картрайт пересекла комнату и уставилась на стену позади дяди Майка.
Я ужаснулась от того, что он предложил, – извлечь прибыль с папиной смерти.
Горечь наполнила мой рот.
– Вы в своем уме? – Кричала я, в то время, как миссис Картрайт вешала на доску Гаса визитки Вест-Пойнта. – Уберите. Это. С. Его. Стены.
– Мы думали, что это будет хорошей памятью.
Дядя Майк показал на армейскую рубашку с логотипом Вест-Пойнта.
Ее слова в какой то момент показались мне совершенно разумными.
– Папа учился в Вендербильте, а не в академии, – прошипела я сквозь стиснутые зубы.
Я боялась дать полную волю моему характеру.
– Гас не хочет идти в Вест-Пойнт, и не пойдет.
– Пойми, Эмбер, Гас должен гордиться военным наследием своей семьи.
– Также, он будет нарасхват, когда увидят это интервью. Кто знает, может быть в один прекрасный день, он станет военным.
Во мне что-то сломалось. Смерть отца, измена Райли, предательство Кайлы что-то изменили во мне.
Они не будут использовать Гаса.
– Убирайтесь!
– Эмбер...
– ВОН!
Я оттолкнула их и сорвала визитку Вест-Пойнта.
– Ни интервью, ни рассказа, ни Вест-Пойнт! Нам ничего не нужно!
Потом я схватила рубашку и разорвала её.
– Теперь убирайтесь!
Безусловно, миссис Картрайт вышла недовольная. А я все толкала и толкала их к выходу.
– Вон! Убирайтесь! – Это конечно не моя манера, но в этом случае это все, что я могу сделать.
Они зашли на кухню: мама сидела за столом с чашкой кофе в руках, бабушка стояла словно на страже с самым острым взглядом, который я когда либо видела.
– Эмбер, – начал дядя Майк, подходя ко мне, но я вытянула между нами руки.
– Нет! Как вы смеете говорить об этом! Вы вдалбливаете идею об армии в голову Гаса! Вест-Пойнт. Вы не получите ни интервью, ни Гаса, ни Вест-Пойнт! Почему вы не попросили... Нет! Наша семья достаточно натерпелась из-за армии. – Мой голос сорвался.
Я никак не могла справиться с изображениями, которые всплыли в моей голове.
Гас в форме. Похороны брата под американским флагом.
Я бросила рубашку в раковину и открыла ящик, где мама хранила свечи до торта. Мгновеньем позже я подожгла рубашку Вест-Пойнта.
– Эмбер! Что ты делаешь? – Дядя Майк сделал шаг вперед, но ему хватило предупреждения в моих глазах, чтобы остановиться.
– Вы не понимаете что делаете, одевая Гаса на показ, да еще и в военную форму.
Пламя в раковине было в самом разгаре, когда капитан Уилсон вошел с двумя другими солдатами.
– Теперь идите к черту из нашего дома!
– Эмбер? – Послышался тихий голос Гаса, сквозь мой яростный крик.
Я посмотрела на диван, где сидел он сидел с парнем, карие глаза которого были направлены на меня.
Тут сигнализации завопила, чувствуя опасность пожара, так как пламя достигло крана. Кажется, в тот момент я была более опасной, чем огонь.
Мое сердце почти выпрыгивало у меня из груди, щеки пылали как горящая рубашка, которую я уничтожила.
Капитан Уилсон помог команде операторов уйти.
– Не беспокойтесь, Роуз предупреждена. Что касается этой семьи, они не подписали ни одного релиза, поэтому вы не можете использовать все, что вы слышали или снимали.
– Джун, надеюсь ты передумаешь, – сказал дядя Майк и положил руку на плечо мамы.
– Даже и не думай, Майк
Вау. Наконец-то появилось мамино привычное упрямство. Какое облегченье!
– Пожалуйста...
Бабушка поднялась со своего места.
– Сэр, думаю, моя дочь ясно дала вам понять, что вам пора уйти. Пожалуйста, не пользуйтесь ее гостеприимством, заставляя просить дважды.
Дядя Майк еще раз умоляюще посмотрел на маму. Она подала бровями сигнал, который утверждал, что она не будет жалеть его. Я обрадовалась тому, что она все еще умеет сопротивляться.
Чтобы не совершить ещё какую-нибудь глупость я вышла на крыльцо. Передо мною открылся прекрасный вид на горы, но все что я видела – это было пламя. Облокотившись на деревянные перила, я позволила прохладному воздуху охладить мой пыл.
Дверь за мной открылась, и я съёжилась от своего подозрения.
– Эй, ты в порядке? – Спросил Джош.
Я чувствовала, что он наблюдает за мною.
– Я предупреждала тебя об этом. Тебе не нужно было приходить.
Он прислонился к перилам рядом со мной.
– Это нормально, так реагировать на это.
– Реакция – это норма. Но я не хочу, чтобы ты видел это. – Я сделала глубокий вдох, чтобы не сказать еще какую-нибудь глупость.
Холодный воздух обжигал мои легкие, но я чувствовала себя хорошо.
– А я не против.
Я подняла голову, чтобы поймать его взгляд.
– Разве ты не понимаешь? Я против, Джош! Вот почему я попросила тебя держаться от меня подальше, пока я не разберусь с этим дерьмом!
Глубокий вдох. Я должна прекратить кричать, иначе он подумает, что я – псих. И на меня напал приступ смеха.
– Слушай, я никогда не кричала. А теперь это все, что я делаю.
Он протянул руку и провёл по моей спине, отчего я дернулась. Ненавижу твой запах!
– Ты не должен быть здесь. Ты не должен видеть меня такой. Ты не можешь все время спасать меня.
Он скрестил руки на груди и сказал:
– Ради всего святого, Эмбер! Ты заботишься обо всем этом доме! Кто-то же должен заботиться о тебе. Я не могу просто смотреть на твои старания и ничего не делать.
– Прекрати наблюдать за мной! Я велела тебе не приезжать сюда. Я просила держаться подальше от меня! Ты тренируешь Гаса, сидишь со мной за одной партой... Ты... везде! – Я не могу позволить ему видеть это.
Но он присутствовал, когда я поджигала рубашку в раковине.
Черт. Черт. Черт.
– Дисэмбер.
– Уходи.
Ему не нужно было повторять это дважды. Он вздохнул, покачал головой и ушел.
Единственный звук, который я услышала – это хлопок закрывающейся двери. Я вновь прислонилась к перилам. Но дверь снова открылась, и я чуть не закричала от отчаяния.
