Текст книги "Как не расстаться (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Л. Парди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Ты врешь.

– Нет. Я думаю, завтра будет прекрасный день для исполнения седьмого пункта из твоего списка.

Номер семь. Соблазнить его. О, Боже! Была ли я к этому готова? У меня абсолютно не было никакого опыта в сексуальности. Зато была вероятность того, что все закончится плохо. Но с другой стороны, возможно, я могла бы сделать это. И я на это надеялась.

Глава 21

Шаг седьмой – соблазнить Сейджа.

Мы с Элли сидели в лофте, работая над моим проектом по соблазнению Сейджа. Точнее сказать, над нарядом. Элли откусила конец нитки от шпульки и начала сшивать белую простынь. Сегодня я хотела одеться как Принцесса Лея из «Звездных Войн». Она – любимая героиня Сейджа из фантастики. К сожалению, у меня не было реального костюма, так что нам с Элли пришлось собирать его с нуля.

Мы решили сделать костюм из сцены, где Лея, одетая в белые одежды, была схвачена Вейдером.

– Я все выяснила. Наши родители будут отсутствовать до самого вечера. Они уехали в заповедник Пикчед Рокс не так давно. Когда мы закончим с этим, я отведу Бенджи и малышей к Кич-ити-кипи ненадолго. У тебя будет достаточно времени, – сказала Элли.

– Чертовски надеюсь, что смогу провернуть это. Я понятия не имею как быть сексуальной.

– Ты справишься. Поверь мне, как только ты наденешь этот костюм, то станешь лакомым кусочком. К тому же, я думала, Линси уже дала тебе пару советов как сделать вечер романтичнее.

Я прикусила губу.

– Дала. Я записала их сюда, – я схватила свою тетрадь со списком.

– Так, я закончила, – Элли встала, показывая мне костюм Леи.

Должна отметить, что смотрелся он великолепно. Моя подруга вложила в него все свое мастерство.

– До сих пор не могу поверить, что делаю это, – сказала я.

Она сжала мое плечо:

– Все будет хорошо. Теперь я пойду готовить остальных к выходу. Увидимся вечером.

Спустя несколько минут все ушли. Время шоу. Сейдж вышел из ванной, его волосы были мокрыми после принятого душа.

Он оглядел дом:

– А куда все ушли?

– Наши родители в Пикчед Рокс, а Элли забрала детей к Кич-ити-кипи.

– Ну, это объясняет, почему здесь настолько тихо, – усмехнулся Сейдж. – А что ты собираешься делать?

– Если ты свободен, мы могли бы поиграть в видеоигры.

– Конечно, только дай мне закинуть грязную одежду в корзину, и я приду.

Глубоко вдохнув, я спустилась в холл, и направилась к игровой. Нажала кнопку на экране телевизора и включила питание для приставки. Я наклонилась, чтобы порыться в коробке с видеоиграми, вытаскивая ту, в которую мы играли еще в средней школе.

– Не могу поверить, что у тебя осталась эта игра, – сказал Сейдж, когда зашел в комнату.

– Не волнуйся, я обещаю не растаптывать тебя с помощью своих сумасшедших навыков игры.

Он хихикнул, занимая место на сверхмягком диване:

– Дай угадаю. Ты собираешься быть принцессой эльфов.

– Конечно. Она крутая со всеми своими штуками, – я плюхнулась рядом с ним.

Сейдж пододвинулся ближе, и наши колени соприкоснулись. Мое дыхание сбилось, я пыталась сосредоточиться на экране.

– Хм... мне быть Мошенником или Карликом? – Сейдж взглянул на меня.

В какой-то момент я перестала дышать. Его голубые глаза превратили меня в лужу. Боже, если бы я не знала ничего лучше, то сказала бы, что он обладал магией: то, как Сейдж смотрел в мою сторону, и я разваливалась у его ног.

– Грэйс?

– Прости, конечно же, Мошенником. Он быстрее в битве.

Мы сели вместе, соревнуясь первые три уровня игры. Каждый раз, когда Сейдж двигался, какая-то часть его тела касалась моей. Я слишком хорошо его знала. Нашу близость. И ни один из нас не отодвинулся. Мои пальцы задрожали, когда я взглянула на часы. Если я собиралась соблазнить Сейджа, я знала, что должна скоро начать.

– Я могла бы заказать для нас пиццу, хочешь? – спросила я.

– Конечно. Ты знаешь, что я люблю, – он поставил игру на паузу.

– Ага. Я вернусь через несколько минут.

Я задрожала всем телом, как только встала на ноги и покинула комнату. В первую очередь мне нужно было позвонить и заказать пиццу. Когда я закончила с этим, то поспешила наверх.

Мой желудок подпрыгнул от нервов. Я схватила свое белое платье с кровати, надевая его через голову. После чего затянула пояс, сделанный Элли. Я подошла к высокому зеркалу. На самом деле, выглядело неплохо. Улыбнувшись, я начала колдовать над волосами. А закончив, захихикала. Рогалики на моей голове были сделаны так, что принцесса Лея гордилась бы мной. Теперь надо было вытащить большие пушки, а если быть точнее, лазерные бластеры.

Я вытянула коробку с игрушками из-под кровати Калеба, достала оттуда бластеры из «Звездных Войн» и закрепила их на себе.

Снизу донесся дверной звонок. Я взяла наличку со своего комода и помчалась в холл. Когда я открыла дверь, доставщик пиццы вытаращился на меня.

– Вау, должно быть, я сплю, – сказал он.

Он прошелся по мне взглядом.

Я покраснела.

– Спасибо, эм… сдачи не надо, – вспотевшими ладонями я протянула ему деньги, взяла пиццу и захлопнула дверь.

Отлично. Это готово. Я глубоко вдохнула. Ты можешь сделать это. Ты – Грэйс Эверс и ты сексуальна. Мой пульс гремел в ушах, будто шторм над озером.

Я стремительно вошла в игровую, чтобы не успеть отговорить себя. Сейдж сидел, все еще уставившись в экран телевизора, когда я приглушила свет для большей романтики.

– Почему ты выключила свет? – Сейдж перевел взгляд на меня.

Удивление отразилось на его лице, пока он внимательно изучал меня. Сейдж отложил джойстик.

– Ого! Ты выглядишь великолепно.

Я прочистила горло:

– Спасибо.

Он встал и забрал у меня пиццу, кладя коробку на кофейный столик:

– Хочешь, чтобы я сходил за тарелками?

– Нет. Я возьму их, – я направилась на кухню, где схватила бумажные тарелки и салфетки.

Потом я начала искать в верхнем ящике шкафа что-нибудь, чем смогла бы зажечь свечи. Эта часть – идея Линси. Она сказала, что в романтических фильмах всегда используют свечи.

Когда я вернулась, Сейдж все еще стоял на том же месте, не сдвинувшись ни на миллиметр. Я положила тарелки и салфетки на стол, потом прошлась по комнате, чтобы подготовить свечи. Вскоре крошечные огоньки плясали, создавая тени на стенах.

– Почему ты одета как принцесса Лея?

Дыши, Грэйс.

– Я... я подумала, что она всегда была твоей любимой героиней.

– Ты права, – прошептал он. – Но почему ты зажгла свечи и все остальное?

Черт побери, должна ли я всё объяснить ему?

– Почему бы тебе не присесть, – сказала я в сексуальной, как мне думалось, манере и прижала свою ладонь к его груди. Мое тело дрожало. Немного подталкивая, я пыталась направить Сейджа к дивану. Но, к сожалению, толкнула слишком сильно, и Сейдж врезался в стол, сбивая свечу прямо на тарелки и салфетки. Спустя секунду они загорелись.

– Дерьмо, – закричала я.

Мы должны исправить это. Нет. Этого не могло произойти.

Сейдж схватил стакан с газировкой и вылил ее на огонь. Но этого было недостаточно, чтобы потушить его.

Я оглядела комнату в поисках того, чем можно было это исправить. Не имея времени сбегать за водой, я сняла свой костюм из простыни и укрывала им огонь, пока он не потух.

По крайней мере, не распространился по всему дому. Я молилась, чтобы стол остался целым. Зловоние дыма стояло в воздухе, и я помахала рукой перед лицом, чтобы избавиться от него. Что ж, это катастрофа!

– Эм, Грэйс, – сказал Сейдж.

– Ч... что?

– Ты, наверное, хочешь накинуть что-нибудь на себя. Мне показалось, что я слышал, как хлопнула дверь автомобиля, – он взглядом прошелся по моему почти обнаженному телу и потянул свою футболку вниз, будто прикрывая свои шорты.

Сейдж ни на секунду не отвел от меня глаза.

– Вот черт, – я взглянула на свой кружевной лифчик и трусики.

Мои родители с ума сойдут, если найдут меня в таком виде рядом с Сейджем.

– Эй, мы дома, – крикнул отец. – Почему здесь пахнет дымом?

– О Боже, я труп.

– Выйди через окно, – опомнившись, Сейдж схватил меня за руку, ведя через всю комнату. – Я принесу тебе одежду через секунду.

Великолепно! Соблазнение Сейджа превратилось в сожжение дома. Когда Линси говорила, что нужно, чтобы было горячо, не думаю, что она имела ввиду огонь на столе. Этот список должен называться «Как сломать меня», в конце концов.

Глава 22

К счастью для меня, огонь не повредил стол. Спасибо, Господи! И Сейдж вынес мне одежду, так что мои родители меня не убили. Папа, конечно же, хотел поиграть в двадцать вопросов о том, как начался пожар. Будучи честной и порядочной девушкой, я соврала, что в доме плохо пахло, и мне пришло в голову зажечь ароматические свечи. Сейдж вклинился в разговор и рассказал, как он наткнулся на стол и уронил свечи. Это была, определенно, пустая трата двадцати долларов на пиццу.

До сих пор у нас Сейджем не было достаточно времени для того, чтобы он снова спросил меня о том, почему я так оделась для него. Что даже к лучшему, потому что я понятия не имела, как ему все объяснить.

Прогуливаясь по берегу, я рассказала Линси о большой катастрофе.

– Это даже мило, – сказала она на другом конце телефона. – Ты единственная девушка, которую я знаю, не понявшая, как соблазнить кого-то.

– Не напоминай.

– Итак, ты думаешь переходить к следующему пункту?

– Я думаю, этот лист проклят.

– Нет... это просто череда неудач. Но, эй, даже если с Сейджем не выйдет, Логан ужасно хорош.

– Это так.

На самом деле, это он должен был быть тем, кому я купила пиццу.

Я посмотрела на пляж и увидела Бенджи, играющего с волосами Элли. Они улыбнулись друг другу, и Элли взяла его за руку.

Хотя бы у нее был шанс на счастливый конец.

– Не переживай так сильно, Грэйс, все происходит так, как должно. Такова жизнь, ты же знаешь. Посмотри, что случилось с моей работой няни. Я была уверена, что смогу выжить, и бам... Куперы уволили меня.

– Это произошло из-за того, что дети справляли нужду на цветы и разрисовывали стены собственными какашками на твоих глазах.

– Неважно, ты называешь это дерьмом на стене, а я – судьбой.

Я рассмеялась:

– Ты всегда знаешь, как поднять мне настроение.

– Я знаю. Я хороша в этом.

– Так ты действительно думаешь, что я должна завершить список?

– Да, должна. Доведи его до конца. А после, ты, хотя бы будешь знать, что сделала все возможное.

Но что, если моих усилий было недостаточно? Смогу ли я смириться с этим? Было ощущение, будто я готовлюсь к провалу.

– Скучаю, – сказала я.

– Я тоже. Ох, я забыла рассказать тебе, меня пригласили на вечеринку Рори и Мишель у бассейна.

– Ты собираешься пойти?

– Я могла бы заскочить. Дел и Кенади сказали, что подбросят меня. По крайней мере, мы решили, что можем вторгнуться на вечеринку без приглашения.

Я рассмеялась:

– Ты должна сказать Дел, чтобы она взяла с собой Джимбо. Я уверена, он бы с радостью помог. Держу пари, там должно быть много украшений на газоне, которые можно отыметь.

– Это великолепная идея. Итак, я думаю о том, чтобы надеть милое красное платье, которое недавно купила.

– Было бы идеально.

– Ух, хотелось бы, чтобы мы пошли вместе с тобой. Ты знаешь, что я завела календарь, чтобы отсчитывать дни до твоего возвращения?

– Ну, не отмахивайся от моего лета, у меня еще впереди пара пунктов списка.

– Все будет в порядке, Грэйс. Поговорим позже.

Я надеялась, что она была права. Осталось только три пункта в списке. Если они не сработают, я буду знать, что так и должно быть. Хотя и сложно с этим смириться.

***

– Отлично, ребята, собирайтесь, – сказал отец, доставая ключи от машины, – сегодня мы будем ужинать в другом месте.

– Куда мы поедем? – Бенджи надел обувь.

– Это сюрприз, – глаза папы заблестели, когда он нахлобучил на голову пиратскую шляпу.

– Как официально, – пробормотала я. – Мы обречены.

Сейдж хихикнул:

– Что? Не любишь сюрпризы родителей? Где твоя жажда приключений, Грэйс?

– Я обещаю, дети, вы классно оттянетесь, – мистер Касл открыл входную дверь и выпустил нас из дома.

– Если они так взволнованы, мы знаем, что нас ждет что-то ужасное, – Элли сжала мою руку. – Может, нам стоит притвориться больными и остаться дома. Вы сможете заставить себя блевать или изобразить слабость?

– Я все слышала, – сказала мама. – Если мы идем, то и вы тоже.

Со стоном, я двинулась за остальными к нашим автомобилям. Папа вел авто около сорока минут, перед тем как свернуть на огромную парковку. Мы выгрузились из машины. Мой взгляд метнулся к вывеске. Гигантский пират с механической рукой, которая двигалась вверх-вниз. Капитан Хукер (прим.пер.: Хукер – проститутка)

Так или иначе, я почувствовала, что это место не придется мне по душе.

– Это стрип-клуб? – прошептала Элли.

– Только мы могли быть настолько удачливы, – Бенджи подвигал бровями.

– Ты такой засранец, – я ударила его по руке.

Сейдж присоединился к нам, скривив губы:

– Согласно вывеске, здесь проходят живые выступления. И есть еда и алкоголь. Должно быть весело.

– Ты слишком оптимистичен, – сказала я. – Ты же знаешь, с кем мы пришли, верно?

Он усмехнулся:

– Хорошо, беру свои слова обратно. Мы в заднице. Может быть, мы могли бы использовать Калеба и Рошель для диверсии во время того, как будем удирать отсюда.

– Итак, чего мы ждем? Вперед, – папа обнял маму за талию и повел к входу в клуб.

Как только мы открыли дверь, пиратская музыка оглушила нас. Аниматронный пират сидел на входе, махая рукой.

– Добро пожаловать к капитану Хукеру. Здесь царит железная дисциплина, и все находятся в поисках добычи.

– Должна ли я прикрыть свою задницу? – спросила я у Сейджа.

Он согнулся пополам от смеха:

– Должна, или они ткнут в тебя своими мечами.

Администратор, одетая как девка, взглянула на нас:

– Сколько вас?

– Десять, – сказал папа.

– Ну, перед тем как войти, всем нужно надлежаще одеться, – она подошла к деревянному ведру возле стойки. – Наденьте вот это.

Администратор вручила нам черные повязки на глаза и большие бутафорские мечи. О, мой Бог! Они же не серьезно? Женщина стояла, наблюдая за нами. Конечно же, отец и мистер Касл первыми надели все на себя.

– Мы тоже должны? – спросила Элли, стоя возле меня.

– Конечно, должны, юная леди.

– Надевайте, детишки. Вы же хотите есть, не так ли? – спросил мистер Касл.

– Не особенно, – сказала я шепотом.

– Давай, Грэйси. Посмотрим на тебя с повязкой на глазу, – Сейдж подтолкнул меня локтем.

Вздохнув, я натянула эту глупую часть костюма:

– Как я выгляжу?

– Нелепо, – рассмеялся Сейдж. – Что насчет меня?

– Нелепо, – сказала я.

– Очень хорошо, теперь, я думаю, мы сможем поесть.

Администратор отвела нас к столу, оформленному как шлюпка, с бочками вместо стульев. Сетка и паруса украшали потолок, корабельные фонари висели над каждым столом. Отсюда была видна сцена. К счастью, занавес был закрыт. Может, это значит, что сегодня никакого пиратского шоу не будет?

– Пират Вейд, обслуживающий вас, скоро подойдет. Просмотрите меню, грязные псы, и будьте готовы сделать заказ, – женщина передала нам меню, которое было похоже на карту сокровищ.

Просматривая страницы с едой, я скривилась:

– Стоит ли мне знать, из чего состоит «Грязный бургер»?

Сейдж взглянул на меня поверх своего меню:

– Вероятно, нет. Но это должно быть лучше, чем «Щупальца моря».

– Мам, тут написано, что у них есть «Осьминожий бургер». Они, правда, кладут туда осьминога? – спросил Калеб.

– Нет, сладкий. Это обычный гамбургер с луком и картошкой фри, – мама поправила его волосы.

– Хэй, ребятки. Я Вейд. Я буду вашим кровавым официантом.

Мужчина с длинными темными волосами и в черной пиратской шляпе поставил на стол графин с ледяной водой. У официанта были татуировки в виде якоря на одной руке и скрещенных костей на другой. Поддельный попугай сидел на его плече. Белая рубашка была расстегнута, чтобы показать грудь с темными волосами. Господи, это выглядело так, будто к телу приклеили ковер. Я задалась вопросом, насколько это соответствует санитарным нормам?

Налив в стакан воды, я начала пить.

– Могу я предложить закуски? Может, «Глаз Кракена» или «Соски Коровы».

Я подавилась водой. Сейдж постучал мне по спине:

– Тише, тигр.

– Мы не сможем сбежать отсюда, да?

– Нет шансов. Я могу попросить, чтобы нас выбросили в море.

– Пожалуйста!

Папа, конечно же, сказал, чтобы мы заказали одно из предложенных блюд. Очевидно, «Глаз Кракена» был ничем иным, как фрикадельками во фритюре, а «Соски Коровы» были сырными палочками.

Вейд принял у нас заказ. Я решила остановиться на «Бургере из попугая», который был бургером с индейкой. По крайней мере, так мне сказали.

После Вейд поставил перед Сейджем тарелку с заказанной им едой.

Сейдж наклонился и прошептал:

– Знаешь, если ты мило попросишь Вейда, держу пари, он покажет тебе своих крабов.

– Не заставляй тебя убивать, – я взяла свой бутафорский меч.

– Дети, посмотрите сюда и улыбнитесь, – миссис Касл встала у другого конца стола, держа свой телефон, чтобы сфотографировать нас.

– Великолепно, теперь этот ужин будет увековечен. Мы будем вынуждены видеть это фото в фотоальбомах до конца наших жизней, – я состроила гримасу.

Только мы начали есть, как из динамиков донеслась музыка из «Пиратов Карибского Моря». Занавес распахнулся, чтобы показать нечто похожее на пиратское судно с, как вы могли бы предположить, пиратами, поющими и танцующими на нем.

Человек с покрашенными черной краской зубами, фальшивой деревянной ногой и в капитанской форме подошел к микрофону.

– Добро пожаловать на шоу Капитана Хукера. Сегодня нужен доброволец, чтобы помочь нам на сцене. Есть ли тут смелые ребята?

Папа поднялся со своего места и начал размахивать рукой.

– Лор, сядь, – сказала мама.

– Нет, это будет весело.

– Что насчет того мужчины в гавайской рубашке? – капитан указал на отца.

Вот дерьмо! Взволнованный папа пошел к сцене.

– Как тебя зовут, приятель?

– Лор Эверс.

– Лор? Как по мне, подходящее пиратское имя. Почему бы тебе не пройти за кулисы, чтобы тебя приодели.

Отец последовал за капитаном, а остальные пираты начали петь пьяные песни.

– Думаю, сейчас самое время уйти и спрятаться в туалете, – сказала я Сейджу.

– Что, ты не хочешь увидеть дебют своего отца на сцене?

– На самом деле, нет.

Свет стал приглушенным, цветные огни рамп начали хаотично мигать. В центре платформы стоял мой отец в блондинистом парике, в юбке из травы и лифчике из кокосов.

– Разве теперь Лор не круто выглядит? – спросил капитан.

Все вокруг начали кричать и свистеть.

– Я пообещал Лору, что он выскажется перед выступлением. Какие-либо последние слова?

– Я хотел бы передать привет своей семье и друзьям. Привет, Каслы и Эверсы, – папа указал на наш стол.

Мы с Элли пригнулись. О, мой Бог, был ли конец этому унижению? Именно в тот момент раздался звук гавайской гитары, и мой отец начал танцевать хулу (прим.пер.: национальный гавайский танец).

Это была огромная ошибка.

– Я готова пройтись по доске прямо сейчас. Возможно, в океан, полный акул, – сказала я Сейджу.

– Это помада у него на губах? – приподнял он бровь.

Я прикрыла лицо, не в силах больше наблюдать за таким кошмаром. Да уж, это действительно было воссоединение Каслов и Эверсов. Лето в самой прекрасной манере или, лучше сказать, смертельно прекрасной.

Глава 23

Шаг восьмой – составить плейлист для него.

– Так вы, ребята, все еще собираетесь ко мне на день рождения в субботу? – спросила Лила, лежа на полотенце возле Элли.

– Конечно, – сказала я.

Хотя я могла бы придумать миллион других вещей, которыми можно было заняться. Например, сходить к зубному или получить укус ядовитой змеи, или, черт возьми, выпить собственную рвоту.

– Хорошо. Все будут там. Кто знает, может быть, я получу свой первый поцелуй от Сейджа.

О. Мой. Бог. Они еще не целовались. Но почему? У Сейджа, определенно, было множество возможностей для этого.

Когда Лила ушла, я поднялась в комнату, чтобы составить плейлист для Сейджа. К саундтрекам я добавила песню, под которую мы впервые с ним танцевали. Каждая мелодия, хоть в какой-то степени имевшая отношение к нам с Сейджем, отправлялась на диск.

Закончив запись, я положила его в коробку и написала список композиций на ней. Спустившись вниз, я нашла Сейджа, сидящим с нашими родителями.

– Эй, ты как раз вовремя. Твоему другу нужен напарник для карточной игры, – сказал папа.

– Хорошо, я в деле. Эм, Сейдж, я записала тебе диск, – я протянула ему коробку.

Он встретился со мной взглядом:

– Круто. Ребята, вы же не против, если я его поставлю? – спросил он родителей.

– Нет, конечно, вперед, – сказала мама.

Я шлепнулась на стул напротив Сейджа и взяла свои карты. Музыка ожила, выплескиваясь из динамиков. Сейдж снова занял свое место. Под столом я случайно ударила его ногу своей. Он выстрелил в меня напряженным взглядом.

– Прости, – сказала я.

– Все нормально.

Через пару секунд он своей ногой задел мою.

– Прости, – сказал Сейдж с усмешкой.

– Ты сделал это специально.

Он сложил руки:

– Клянусь, что не специально.

– Верно.

Первым треком на диске была песня, под которую мы танцевали. Та самая, которую я играла на посиделках у костра на прошлой неделе. Мы уставились друг на друга. В горле пересохло. Что было у него на уме? Я сделала глубокий вдох, надеясь, что Сейдж не заметил, как тряслись мои руки.

Мы сделали ставку и начали играть. Я усиленно пыталась сфокусироваться на картах и не замечать, как глаза Сейджа заблестели, когда мы выиграли книгу карт. Или то, как дергалась его губа, когда он собирался улыбнуться. Или то, как на солнце проступали веснушки на его носу. Нет. Я не заметила бы ни одну из этих вещей.

То, как Сейдж смеялся, заставляло мои внутренности переворачиваться. Тепло внутри меня распространялось, как неконтролируемое пламя.

На четвертой песне мой отец повернулся ко мне:

– Есть ли на этом диске что-то, кроме песен о любви?

Я бросила взгляд на стол, чувствуя, как краснеет моя шея:

– Ах, там есть и другие песни тоже. Мы просто еще не дошли до них.

Иногда моему папе стоило бы запомнить, когда стоит закрыть свое отверстие для пирога. Господи, он был будто капитан клуба невежд.

– Думаю, нам нужно что-то более жизнерадостное, – сказал он.

Я посмотрела на Сейджа, который приподнял бровь и пожал плечами.

– Нормально, мне нравится, – сказал он.

– Да оставь, как есть, Лор, – мама перевела взгляд с меня на Сейджа.

Она знала, для чего я это делаю? Мама подмигнула. О, черт. Она знала. Но сколько?

Спустя несколько кругов игры, я решила выйти на веранду, Сейдж последовал за мной.

– Кстати говоря, мне действительно понравился плейлист, – он облокотился на перила около меня.

– Надеюсь, ты не просто так это говоришь. Если тебе не нравится, я могу переделать, – пальцами я ковыряла древесину перил.

Потом взглянула на Сейджа на мгновение, на то, как ветер играл с его волосами. Этот парень был восхитителен. Не желая быть пойманной за разглядыванием, я переключила внимание на пляж. Лунный свет отражался от озера как в дискошаре.

– Нет. Я имел ввиду то, что сказал. Большинство песен разбудили воспоминания.

– Хорошие, я надеюсь, – как будто притянутый магнитом, мой взгляд вернулся нему.

– В большинстве, да, – улыбнулся Сейдж. – Если быть честным, я был зол на своих родителей, когда понял, что мы проведем лето с вами.

– Я знаю, я...

– Не перебивай, Грэйс. Ты всегда так делаешь, – он стукнул меня рукой.

– Прости.

– Я хотел сказать, что рад, что мы приехали. Я очень весело провожу это лето. Как в старые времена.

Облегчение прокатилось по мне.

– Я тоже рада, что вы приехали. Я чувствую, что у нас есть достаточно времени, чтобы все исправить.

– Может быть, но есть то, что уже не вернуть и не исправить.

Я сглотнула с трудом, слезы застилали взгляд:

– Я знаю.

Тишина окутала нас, пока мы стояли рядом, уставившись на пляж.

– Ты все еще хочешь завтра пойти в поход, о котором мы говорили? – спросила я.

– Вообще-то, Лила попросила меня помочь ей с декорациями для ее субботней вечеринки.

– О. Хорошо. Может, Элли захочет пойти вместо тебя, – разочарование заполнило меня. – Слушай, я думаю, мне надо вернуться внутрь. Увидимся позже, – я стала уходить.

Сейдж схватил меня за плечо:

– Грэйс, подожди. Я позвоню Лиле и скажу, что кое-что случилось. Ее подруга Кристи тоже собиралась идти, так что она не будет одна.

– Тебе не надо ничего отменять. Все нормально.

– Я хочу пойти с тобой завтра, – он повернул меня лицом к себе. – Пару раз я отменял наши с тобой планы. Я задолжал тебе. К тому же, мы договорились с тобой первыми, – он хихикнул.

– Тогда приготовься удивиться завтра.

– Так мы отправимся на гору Касл?

– Да. Пол Банян и огромный синий бык уже соскучились по нам. Мы должны навестить их.

– Надо надеяться, ты сможешь справиться со всеми ступенями, чтобы мне не пришлось тебя нести, – поддразнил он.

– Неважно. Я, вероятно, в лучшей форме, чем ты.

Сейдж напряг бицепс:

– Хорошая попытка.

– То, что твои руки твердые, не значит, что у тебя сильные ноги.

– Хочешь и на них посмотреть? – взглянул он на меня.

К сожалению, свет на веранде привлек тучу москиту, и я прибила одного из них, когда он попытался приземлиться на моем лице.

– Н-нет, мы проверим это завтра, – я сделала шаг назад.

Сейдж ухмыльнулся:

– Спокойной ночи, Грэйс.

– Спокойной ночи.

Завтра будет потрясающе. Только я и Сейдж. Весь день. Может произойти все, что угодно. Возможности безграничны.

Глава 24

Шаг девятый – спланировать поход для него.

Горячий кленовый сироп полился на испеченные мной вафли, когда я надавила на упаковку и вдохнула поднимавшийся вверх пар. Я любила завтраки.

– Сейдж, я хочу, чтобы ты вел аккуратнее. До горы Касл путь неблизкий, – сказал мистер Касл. – Убедись, что твой телефон заряжен, перед тем как уйдешь.

– Мы будем в порядке. Я уже водил раньше, ты же знаешь, – сказал Сейдж.

– Я знаю. Но мы волнуемся за вас, дети.

– А можно нам поехать? – спросил Бенджи.

– Нет. Пусть Сейдж и Грэйс хоть немного отдохнут одни, – сказала мама.

Я посмотрела на нее и увидела в ее взгляде понимание. Будто она точно знала, что я пыталась сделать этим летом. Мы с мамой никогда особо не разговаривали о Сейдже с тех пор, как я рассталась с ним. Но она знала, что я хранила все его фотографии в своем фотоальбоме и в рамках по всей комнате. Она была той, кто позволил мне плакать на своем плече, когда все произошло.

Слова, которые она произнесла в тот день, до сих пор со мной.

– Дорогая, ты молода... и кто знает, может, однажды вы с Сейджем будете вместе. Просто сейчас еще не время. Это не может быть концом.

Я надеялась, что она была права.

– Кстати говоря, я упаковала вам дорожный холодильник. Там много еды, так что вы сможете остановиться по пути домой.

Хорошо. Теперь она вела себя совершенно очевидно.

– Спасибо, мам.

Наши родители проводили нас до автомобиля, как будто отправляли на выпускной бал или что-то в этом роде. Когда мы забрались в машину, я повернулась к Сейджу:

– Это просто домыслы или наши родители ведут себя странно сегодня?

– Ты имеешь ввиду страннее, чем обычно?

Я рассмеялась:

– Я знаю, звучит невероятно. Но то, что моя мама упаковала для нас ланч, несколько необычно.

– Ага, ну, мой отец вручил мне пятьдесят баксов и сказал, чтобы я купил нам сувениры и мороженое.

Вот это да! Наши семьи были в сговоре. Они хотели помочь мне вернуть Сейджа. Может, не напрямую, но практически выпихнув нас за дверь.

Перед тем, как выехать на трассу, Сейдж вставил диск, который я записала для него. Пока он вел, я наблюдала за ним: как он сжимал руль, как лучи солнца освещали его сквозь стекло, словно рок-звезду.

Сейдж бросил на меня беглый взгляд:

– У меня еда на лице или что?

– Нет. Почему ты спрашиваешь?

– Потому что ты уставилась на меня.

Я прикусила нижнюю губу и перевела взгляд на руки:

– Прости, мне все еще трудно поверить в то, что я здесь, с тобой.

– Это ты мне говоришь? – рассмеялся Сейдж. – Если бы ты в прошлом году сказала мне, что я проведу свое лето здесь и с тобой, я бы сказал, что ты под кайфом.

– Итак, ты готов к отборочным по футболу, которые через несколько недель? – сменила я тему.

– Ага. Я думаю, у нас есть все шансы выйти в плей-офф. Возможно, мы сможем пройти дальше, чем в прошлом году.

– Уверена, все получится. У вас в команде Тай Дикерсон. Это дает вам десять очков вперед.

Мы болтали о футболе достаточно долго. Я потянулась на заднее сиденье и схватила бутылку с водой.

– Хочешь?

– Нет, все в порядке, – сказал Сейдж, опуская стекло. Он стучал пальцами по рулю в такт музыке. – Между вами с Логаном все серьезно?

Я открыла свою бутылку и отпила:

– Нет. Я имею ввиду, что с ним весело. Но мы здесь только на лето, бессмысленно начинать что-то.

Он кивнул.

– Что насчет тебя?

Сейдж поднял бровь:

– Я не влюблен в Логана.

– Ха-ха. Ты знаешь, что я имею ввиду. Вы с Лилой встречаетесь?

– Не знаю. Нам просто весело вместе.

Весело? Слушать ее нытье – не веселье. Может, он одержим, или кто-то стер ему память?

– Не, она милая, ничего не скажешь.

Сейдж пожал плечами:

– Внешность не главное.

Если Сейдж с ней не из-за ее внешности, то мне непонятно, что он в ней видит. Потому что у нее индивидуальности как у мухи. Хорошо, может, как у мухи с хорошим вкусом, но все же мухи.

– Тогда что ты ищешь в девушке?

– Почему ты интересуешься? – Сейдж бросил на меня быстрый взгляд.

– Я... я не знаю.

Настало время сменить тон. Мне нужно быть менее очевидной со своими чувствами.

Сейдж вздохнул:

– Я хочу ту, которая не боится быть собой. И у которой прекрасное чувство юмора. Я хочу девушку, которая будет любить меня, несмотря на мои недостатки.

Я закусила губу. Это я была той, кого он описал. Возможно, не для него... Но я знала, что это та девушка, которую я пыталась вернуть. Грэйс, которой я была до расставания. Та, кому было безразлично, что думают другие. Которая предпочитала в выходные посмотреть «Звездные Войны», а не совершать прогулки по торговым центрам. Девушка, которая сказала бы Рори и Мишель, куда они могут засунуть свое мнение, когда унижают ее.

Мою кожу покалывало, и я чувствовала остатки старой Грэйс где-то далеко. С этого момента я стыдилась занудства внутри себя. Настоящей себя. Никакого притворства. Если Сейдж собирался отказаться от меня, то он откажется от настоящей Грэйс Эверс.

Наконец, мы прибыли на гору Касл. Запрокинув голову, я рассматривала обнаженную скалу, которая была больше похожа на разрушенный замок. Я уже и забыла, какой высокой была гора. Где-то двести футов высотой.

Сейдж свернул на парковочное место и выключил зажигание.

– Готова вспомнить детство? – спросил он.

– Несомненно.

За забором я разглядела огромного Пола Баньяна (прим.пер.: вымышленный гигантский дровосек) и статую синего быка. Они были больше, чем жизнь. Прямо, как я помню.

Мы зашли в лавку с сувенирами, чтобы купить входные билеты. Когда они оказались у нас в руках, мы вышли, идя по отпечаткам огромных следов.

Вскоре мы стояли прямо перед статуями.