Текст книги "Как не расстаться (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Л. Парди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Снизу поплыл запах жареной курицы. Мой желудок заурчал.

– Я собираюсь вниз. Думаю, ужин уже готов.

– Я тоже пойду. Кто знал, что от чтения можно так проголодаться, – Элли последовала за мной.

Наши родители уже накрыли на стол, поставив блюда с едой по центру. Там был курица барбекю, жареный картофель, салат и кукуруза в початках.

Минутой позже Сейдж ворвался в дом, его волосы были взъерошены, на лице играла улыбка. Мое сердце подскочило, готовое выпрыгнуть из груди.

– Смотрите, кто, наконец, решил присоединиться к нам, – сказал мистер Касл, следуя за остальными детьми к столу.

– Простите, я потерял счет времени.

Мама рассмеялась:

– Это легко здесь, не так ли?

Сейдж пробежался рукой по волосам, его бицепсы напряглись:

– Пап, я хотел бы узнать, могу ли я пойти в кино сегодня вечером? Я познакомился с местной девушкой, Лилой, и мы нашли общий язык.

Нет! Пожалуйста, скажите, что я неправильно расслышала. Мой желудок завязался в узел. Черт возьми. Если бы купальник не слетел, этого не случилось.

– Конечно, – сказал мистер Касл. – Но я хочу, чтобы ты вернулся к одиннадцати.

– Спасибо.

Мои глаза наполнились слезами, так что я просто уставилась на скатерть. Держи себя в руках. Не позволяй ему видеть свои слезы. Я обошла вокруг стола, наполняя стаканы солнечным чаем, пока восстанавливала контроль.

– То есть, я так понимаю, это значит, что ты собрался продинамить наши игры? – спросила я, подходя к Сейджу.

– Мы можем сыграть завтра, – ответил он.

Я налила чай в его стакан и протянула ему.

– Господи, ты мне за что-то мстишь?

– Что?

Он показал свой стакан, в котором плавал жук.

– Никому не пить это, – сказал папа.

– Бенджи, что ты сделал с чаем? – мама стояла, заглядывая в стеклянный сосуд.

– Ничего, я положил чайные пакетики в воду, после добавил сахар.

– Ты не должен был класть сахар до того, как мы внесли кувшин внутрь, – сказала я.

– Но ты сказала добавить, когда будет готов, – он сверлил меня взглядом.

– Под готов я подразумевала, что он будет заварен и налит в наши стаканы.

– Ой, – он пожал плечами.

Сев, я старалась не смотреть на Сейджа. Вместо этого я быстро проглотила свою еду и смогла спокойно покинуть стол и побыть одна.

Когда я дошла до лестницы, Элли схватила меня за руку:

– Отлично, теперь мы должны узнать, кто твоя соперница. Мы должны пойти в кинотеатр.

– Ты с ума сошла?

– Я думаю мы должны выйти на задание.

Может, она права, я должна была знать, с кем соревнуюсь, если собиралась его вернуть.

– Хорошо, давай спросим, смогу ли я взять грузовик.

Мы переоделись и спустились вниз, где наши родители готовились играть в криббидж (прим.пер: карточная игра).

– Эй, пап, могу я взять грузовик, чтобы съездить в город? Мы с Элли хотим в кино.

Он взглянул на нас:

– Конечно. Но я хочу, чтобы ты вернулась сразу после окончания фильма.

– Спасибо, – я наклонилась и поцеловала его в щеку.

– Будь осторожна, – произнесла мама.

– Буду.

Мы с Элли залезли в грузовик, пристегнули ремни и выехали на главную дорогу. Путь в город не занял у нас много времени.

– Поверни направо здесь, – сказала Элли.

– Это место выглядит таким маленьким, – я закусила нижнюю губу.

– Да, думаю, у них всего два зала. Но это облегчает нам поиск.

Тошнота поселилась в моем животе. Последнее, что бы я хотела увидеть, это то, как Сейдж целует другую. Я знала, что мы были порознь несколько лет, но с тех пор у него не было девушки, по крайней мере я не видела его с кем-то другим. А теперь я была уверена, что не смогу пережить то, что было худшим кошмаром. Возможно, прийти сюда – не лучшая идея.

– Грэйс, ты в норме?

Я прочистила горло и выключила зажигание:

– Ага.

– Не паникуй. Это просто свидание.

– Но если бы я поехала с ним в город, этого бы не произошло.

– Грэйс, которую я знаю, не стала бы беспокоиться. Она бы пошла, покачивая задом и выглядя очень горячей, и заставила бы всех свернуть себе шеи.

Я хихикнула:

– Ты похожа на королеву ободряющих бесед.

Элли поправила волосы:

– Так и есть. А сейчас время быть невероятными.

Мы вошли в небольшое здание. Я заметила Сейджа, сидящего с симпатичной темноволосой девушкой. У нее были идеальные кудри, идеальные ямочки на щеках и идеальный переливистый смех.

Другими словами, я с треском проигрывала.

– Я не могу состязаться с этим, – прошептала я Элли, хватая ее за руку.

– Конечно, можешь. Она невероятно поверхностная и фальшивая, как кукла Барби. К тому же, готова поспорить, она даже не знает, что такое Сила (прим.пер.: важнейшее понятие в фантастической эпопее «Звездные войны»).

– Ты права. Она даже, наверно, ни разу светового мяча не держала, – сказала я.

– Видишь, теперь ты лидируешь, – Элли подтолкнула меня к кассе, чтобы взять билеты.

Девушка рассмеялась над чем-то, сказанным Сейджем. Моя уверенность рушилась как имперский щит в «Звездных войнах».

– Знаешь, возможно, ей не нужно оружие. Спорю, все парни от нее без ума.

Как будто чувствуя наши взгляды, Сейдж поднял глаза. Он поприветствовал нас, и мы сделали то же самое в ответ. Затем парень положил руку девушке спину и увел в зал.

Мы приобрели билеты на «Серфингистов Восхода», который казался таким же отстойным, как и его название. Определенно, ни одной космической битвы. Вздыхая, я схватила попкорн и напиток. Пройдя внутрь кинозала, мы с Элли начали осматривать места.

– Смотри, они в середине. Мы должны занять места в паре рядов от них, чтобы наблюдать, – произнесла Элли.

Я следовала за ней. Мы расположились в нескольких рядах от них.

– У меня такое ощущение, что я возненавижу этот фильм.

– Ага, я тоже. Я думаю, он о серфере, который метался между большой волной и своей девушкой, – Элли отправила пригоршню попкорна в рот. – Знаешь, а я ведь могу запустить ей в волосы жвачку. Она не похожа на ту, кто просто не обратит внимания. Таким образом, мы бы смогли убраться отсюда и не тратить время.

Я усмехнулась:

– Ты – само зло.

– Алло, иногда и ты должна.

Большую часть фильма мы наблюдали за Сейджем. К счастью, он не пытался поцеловать свою новоприобретенную подружку или что-нибудь еще. Я не была уверена, что мне удалось бы пережить это. К тому же, мы уже насмотрелись на самую ужасную актерскую игру. И это не говоря про спецэффекты. Я могу сделать волны намного круче в ванной.

Когда мы вышли в холл, он был забит людьми. В основном подростками.

– Привет, Грэйс, – кто-то позвал меня.

Я обернулась и увидела Логана, выходящего с Сейджем и темноволосой девушкой. Он махнул мне.

– О. Боже. Мой. Это тот самый парень, о котором ты говорила? – прошептала Элли.

– Да.

– Он невыносимо горяч.

Логан подошел к нам:

– Рад столкнуться с тобой снова... кстати, на тебе намного больше одежды, чем в прошлую нашу встречу, – он подмигнул.

Я покраснела.

Элли сверлила меня взглядом, ее брови поднялись.

– Не обращай внимание на брата, – сказала девушка, продолжая держать Сейджа за руку. – Я – Лила, кстати говоря.

Сейдж взглянул на Логана, потом на меня:

– Лила, это моя младшая сестра Элли и подруга Грэйс.

Не буду лгать, слово «подруга» взбесило меня. Он был в секунде от попкорна, засунутого в одно темное местечко.

Лила улыбнулась:

– Приятно познакомиться. Сейдж много рассказывал о вас.

Конечно, рассказывал. За все шесть – восемь часов, что они знакомы, я уверена, он говорил и говорил о нас с Элли. Но вместо того, чтобы произнести это вслух, я улыбнулась.

Но Элли не осталась в стороне:

– Господи, Сейдж, я думала, что у тебя есть о чем рассказывать помимо горячей подруги и младшей сестры.

Сейдж усмехнулся, но странно взглянул на Элли:

– Мы разговаривали о различных вещах... о том, чем можно здесь заняться.

– И о вечеринке, которую я планирую через пару недель в честь моего восемнадцатилетия. Вы можете прийти, если хотите, – она улыбнулась, а затем повернулась к Сейджу. – Завтра все в силе?

Завтра? Какого черта? Она собралась поставить под угрозу остальную часть нашего лета? Я была в двух секундах от того, чтобы стать ее личным Дартом Вейдером.

– Да, конечно, – Сейдж зацепил большой палец за петлю для ремня.

– Отлично, встретимся на пристани в восемь утра. Лодка отправляется около восьми пятнадцати.

Нет. Это не честно. Я не могла наблюдать за тем, как другая девчонка прижималась к нему. Как будто почувствовав мое отчаяние и потребность кричать, Элли схватила меня за руку.

– Грэйс, нам лучше уйти. Ты обещала заехать за мороженым на обратном пути.

Я готова была расцеловать ее за спасение:

– Конечно, поехали.

– Эй, Грэйс, – произнес Логан, когда я собралась уходить.

Мой взгляд встретился с его.

– У нас есть еще комната на лодке, если ты тоже хочешь поехать.

Хорошо. Горячий парень приглашал меня на свидание. Но он был не тем парнем. И я знала, что не выживу, наблюдая, как Лила виснет на Сейдже. Ни за что на свете.

– Вообще-то, я не могу завтра. Мы с Элли запланировали поездку.

– Правда? Куда? – спросил Логан.

Мои глаза расширились, когда я поймала взгляд Элли.

– К водопадам, – выпалила Элли.

– Такваменон?

– Он самый, – сказала я.

– Там красиво, – улыбнулся он. – Я знаю путь к нему, может, я смог бы побыть вашим гидом?

– Или мы могли бы пойти все вместе в пятницу, – прервал его Сейдж.

– Звучит неплохо, – сказал Логан.

Зачем Сейдж пригласил себя на мое свидание? Он действительно хочет тыкать мне Лилой в лицо? Ах, спорю, что это расплата за все, что было.

В это время Элли вытащила меня оттуда, чтобы больше никто не останавливал нас:

– Ну, это было немного неловко и интересно. Но кое в чем я точно уверена. Сейдж не хочет оставлять тебя наедине с Логаном.

– Я не думаю, что это имело какое-то отношение к нему.

– Не будь так уверена, – она ухмыльнулась. – И к тому же, ты в десять раз лучше Лилы.

– Что ты думаешь по поводу Логана?

– Ужасно симпатичный и милый. Кто знает, может, он станет прекрасным отвлекающим маневром.

Мое лето только что стало намного тяжелее, чем это вообще было возможно.

Глава 13

Шаг четвертый – предложить помощь по хозяйству.

Дождь стучал в окна гостиной, молния сверкала в мрачном сером небе. Двухметровые волны разбивались о берег, будто в приступе ярости. Сейдж уехал на пристань до того, как начался шторм. Я надеялась, что он в порядке, и мужчины не успели сесть в лодку.

Элли закончила красить свои ногти и дула на них, помогая покрытию быстрее высохнуть.

Вздохнув, я набрала номер Линси и включила громкую связь, чтобы мы с Элли смогли поговорить с ней.

– Эй, я задавалась вопросом, когда, наконец, получу известия от тебя? – сказала Линси, подняв трубку.

– Рада слышать, что ты пережила очередной день присмотра за детьми, – ответила я.

Она фыркнула:

– Ага, я думаю, Куперы могут уволить меня.

– Что произошло?

– Скажем так, дети смыли наполнитель для кошачьего лотка в унитаз, затем затопили ванную. Можно было использовать каяк (прим.пер.: одноместная лодка, которая управляется одним веслом) для передвижения по дому.

Я рассмеялась:

– О. Боже. Мой. Это что-то.

– Скажи это моей маме. Она думает, что я позволяю детям быть монстрами, лишь бы свалить с этой работы.

– Она заставляет тебя идти туда снова?

– Да, и ко всему прочему, теперь я должна сидеть с этими ублюдками бесплатно, в качестве возмещения ущерба за испорченные ковер в ванной и потолок в гостиной.

– Звучит так, будто у твоего лета прекрасный старт.

– Я надеюсь. Но угадай, кто сегодня проводит со мной ночь?

– Брейди Вилкес? – поддразнила я.

– Смешно. Но нет. Делайла и Кенади здесь.

– Привет, – произнесли они в унисон.

– Привет. Надеюсь, вы сможете приободрить Линси.

Делайла и Кенади играли в нашей футбольной команде и были единственными людьми во всей школе, с которыми я могла находиться рядом. Ну, и брат Дел, и его друзья тоже были не так уж плохи.

– Черт возьми, конечно. Дел привела своего пса Джимбо. И пока он совокуплялся с мячом, собака Линси, Черри, пристроилась к ноге ее брата, а теперь к подушке.

– Фу, как же я рада, что не с вами и не вижу этого, – рассмеялась я.

– Поверь мне, я бы тоже не хотела быть здесь и видеть все происходящее, – промямлила Дел.

– Итак, как продвигаются дела с Сейджем? – спросила Линси.

– Я как раз насчет этого и звоню, – я вытянула ногу и начала рассматривать кутикулу на пальцах. – Одна местная девчонка привлекла его внимание. Она позвала его в кино прошлым вечером, а сегодня они снова отрываются вместе. План безнадежен.

– Не отступай, – сказала Линси. – Ты – чертова Грэйс Эверс. Не смей сбрасывать себя со счетов. Даже если какая-то девчонка пытается зацепить его, не забывай, что у тебя целая история взаимоотношений с Сейджем. Ты знаешь его лучше, чем кто-либо.

– Но я не знаю, как поступить.

– Я бы предложила срывать их свидания, но все мы знаем, как это обернулось для нас с Треем, – сказала Дел.

– Ты имеешь в виду, как катастрофично это обернулось? – хихикнула Кенади. – Мне до сих пор иногда кажется, что в моих волосах есть дерьмо чаек.

Мы все рассмеялись. Нам с Линси не удалось стать свидетелями этого действия, но мы слышали их рассказы во время поездки на соревнования. Тогда вся команда просто каталась по полу от смеха.

– Окей, что следующее в твоем списке? – спросила Линси.

– Помочь ему с домашними обязанностями.

– Может, тебе стоит пропустить его и перейти к соблазнению? – произнесла она.

Элли придвинулась ближе к телефону и сказала:

– Или заставить его ревновать. Вы должны видеть того сладкого парнишку, который пригласил ее на свидание. Я говорю о первоклассном стейке, дамы.

– Подожди, когда ты успела познакомиться с ним?

Я бросила на Элли зачем-ты-приплела-Логана взгляд.

– Вчера, он нашел верх от моего купальника, когда я потеряла его в волнах.

– О, Боже мой. Нам нужны подробности, – сказала Делайла.

Я застонала:

– Вы серьезно?

– Да, – сказали они.

– Он высокий, светловолосый, великолепный... и абсолютно точно видел мою грудь.

– И ты отказала ему? – завизжала Линси на другом конце трубки.

– Нет, не совсем. Мы собираемся в пятницу.

– Компанией, – встряла Элли. – Потому что Сейдж пригласил сам себя.

– Звучит так, будто он ревнует, – сказала Кенади.

– Я говорила ей об этом, – Элли толкнула меня коленом.

– Хорошо, что мне делать?

– Продолжай работать над своим списком и проводи с Сейджем столько времени, сколько возможно, – произнесла Делайла. – Вы должны быть как сиамские близнецы.

– Связанные? – захихикала я.

– Более или менее. Просто удостоверься, что он видит тебя как можно чаще. Стань постоянным напоминанием того, что он теряет и что ему нужно вернуть, – сказала она.

– Я поняла. Посмотрим, что я смогу с этим сделать. Скучаю по вам, девчонки.

– Я тоже скучаю, – сказала Линси. – Я постараюсь позвонить через пару дней.

– И держи нас в курсе дела, – произнесла Делайла. – Если мы понадобимся тебе там, чтобы сорвать парочку свиданий, дай нам знать.

– Обязательно. Увидимся.

Когда мы попрощались, я улыбнулась. Разговор приободрил меня. Сделал готовой захватить мир. Ну, или хотя бы Сейджа.

Входная дверь открылась, и в нее вошел до нитки промокший Сейдж.

– Привет, – помахала ему я. – Я думала, ты уехал кататься на лодке.

– Они отменили все прямо перед моим приходом из-за погоды.

Судьба вмешалась. Если бы я могла добраться до небес, то обняла бы грозу. Я постаралась спрятать ухмылку. Элли извинилась, подмигнула мне и ушла, оставив нас наедине.

– Ну, тогда, возможно, мы можем сыграть в ту видеоигру, которую ты мне задолжал.

Сейдж снял свою куртку и плюхнулся на спинку кресла:

– Я в деле.

– Эй, не так быстро, – его мама вошла в гостиную с корзиной для белья. – Тебе еще нужно кое-что сделать. Надо постирать эти вещи. И сегодня твоя очередь мыть посуду.

Он нахмурился:

– Я думал, мы на летнем отдыхе.

– Так и есть. Сейчас лето, и ты на отдыхе. А сейчас вперед. Заниматься делами.

– Если хочешь, я могу помочь тебе. Тогда мы быстрее закончим, – сказала я.

– Правда? – Сейдж поднял бровь.

– Конечно. Сначала займемся стиркой, а после я помогу тебе избавиться от посуды.

– Я раньше упоминал, что ты невероятная?

Мои щеки залились краской:

– Нет. Но ты можешь повторить это, если хочешь.

Сейдж рассмеялся, собирая пару боксеров, чтобы бросить в корзину. Когда он поднял их, Чико нацелился на Сейджа. Было ощущение, что я наблюдала за матадором, размахивающим красной тряпкой перед быком.

– Мяу-рр, – Чико зашипел, цепляясь когтями в руку Сейджа.

– Вот дерьмо, – Сейдж подпрыгнул. – Твой кот под чем-то.

Я рассмеялась:

– Ты только сейчас это заметил?

– Он стал более диким в мое отсутствие.

– Так может, тебе не стоило прекращать приходить, – как только я поняла, что именно сказала, сразу уставилась в пол.

– У меня не было выбора в этом вопросе, – прошептал он.

Я встретилась с ним взглядом:

– Сейдж, я..

Зазвонил его телефон, он посмотрел на номер на экране и ответил:

– Привет, Лила. Нет, я не занят... Что случилось? Ты хочешь, чтобы я зашел к тебе? Подожди секунду, – Сейдж прикрыл телефон рукой. – Грэйс, слушай, не могла бы ты закончить все дела за меня, чтобы я мог потусоваться с Лилой?

У меня пересохло в горле. Я сосредоточилась на футболке, которую подняла. Я хотела отказать ему. Сказать, что не хотела помогать ему, чтобы он мог встретиться с какой-то богатой девчонкой. Мой желудок завязался в узел.

– Грэйс? – обратился Сейдж ко мне снова.

Я проглотила ком в горле, надеясь, что голос меня не подведет:

– Да, конечно, как хочешь, я все равно ничего не планировала.

Нет. Забери слова назад. Скажи, что хочешь провести время с ним.

– Спасибо, я твой должник.

– Ты не представляешь насколько, – промямлила я.

– Что?

– Ничего.

– Лила, эй, я могу прийти. Грэйс согласилась сделать работу за меня. Да, она невероятный друг.

Великолепно. Уже второй раз за день Сейдж называет меня невероятной. Но если я такая невероятная, то, какого черта он убегает к Лиле? Может, мне просто стоит быть честной с ним? Объяснить, что наше расставание было огромной ошибкой. Что мне нужен еще один шанс. Шанс сделать это лето идеальным.

– Увидимся через пару минут, – ответил он ей. – Мам, Грэйс согласилась сделать все дела за меня, так что я могу пойти к Лиле сегодня.

Миссис Касл заглянула в комнату:

– Это мило с ее стороны. Грэйс, не позволяй ему использовать себя. Если не хочешь помогать, то не обязана.

– Нет. Все хорошо. Серьезно. Я уверена, ему намного интереснее зависать там, чем застрять с нами здесь, – я бросила на него взгляд.

Я надеялась, что эта Лила будет плохо спать сегодня ночью и проснется похожей на Джаббу Хатта (прим.пер.: персонаж «Звёздных войн»).

Сейдж нахмурился, наблюдая за мной, когда брал свою куртку со спинки кресла:

– Я обещаю, мы поиграем в видеоигры на этой неделе.

Я пожала плечами:

– Я понимаю, ты избегаешь играть со мной, потому что знаешь, что я выиграю. Прямо как в нашем футбольном турнире не так давно.

Его глаза загорелись:

– А вот сейчас ты опять врешь.

– Если под ложью ты понимаешь правду. Иди уже, Ромео. Веселись. Я и мои сумасшедшие навыки будем здесь, когда ты вернешься.

Сейдж замялся, и на мгновение мне показалось, что он передумал встречаться с Лилой. Но, в конце концов, парень ушел.

Я закончила стирку, пытаясь игнорировать тот факт, что держала его боксеры. Потом я занялась посудой, после чего поднялась наверх, чтобы спрятаться.

– Ты в порядке? – Элли взглянула на меня, когда я рухнула возле нее на пол.

– Нет. Все просто ужасно, – я уронила голову на руки. Слезы катились по моему лицу. – Сейдж ушел к Лиле.

– Ты, должно быть, шутишь? – спросила она.

Мои плечи дрожали. Теперь я знала, что чувствовал Сейдж, когда я порвала с ним. Мое сердце болело. Казалось, я не могла дышать. Может, мне стоило сдаться? Провести время, наслаждаясь пляжным домиком, и быть с Элли и моей семьей? Но было проще сказать, чем сделать. Кажется, здесь мне не убежать от него.

– Это конец. Он не хочет меня. Я должна перестать тратить свое время впустую.

– Перестань. Посмотри, как далеко ты зашла всего за неделю? Он перестал игнорировать тебя, вы разговариваете. У нас все еще есть большая часть лета, – Элли обняла меня. – Ты должна бороться за него. Покажи ему, какая ты есть. Девушка, в которую он был безумно влюблен, – она поиграла бровями.

– А что, если этого недостаточно?

– Тогда ты хотя бы будешь знать, что испробовала все. Ты же не хочешь вспоминать лето и жалеть, что ничего не сделала?

Конечно, Элли была права. Никоим образом я не могла отпустить его. Не сейчас. Я вытерла глаза тыльной стороной ладони, поднялась на ноги, побродила по комнате и схватила гитару, стоявшую возле шкафчика.

Мы спустились в гостиную, где было больше места. Я достала гитару из чехла и настроила ее. Если что-то и могло заставить меня чувствовать себя лучше, так это музыка.

Папа вышел в холл, улыбаясь:

– Эй, может, сыграешь сегодня вечером возле костра?

– Эм, вообще-то, если ты не заметил, то весь день льет как из ведра. Нам, вероятно, придется построить ковчег и посадить в него Чико.

– Дождь закончился. А поленница была прикрыта. Все, что нам нужно – это вынести сидения.

– Твой отец прав, – сказал мистер Касл.

Он вошел в гостиную, одетый в оранжево-коричневые шорты. Это отчасти напоминало гориллу, смешанную с Умпа Лумпой (прим.пер.: маленький человечек, ростом не выше колена). Всего два слова: Не. Круто.

Элли сидела на подлокотнике дивана, пока я играла несколько песен. Следующие пару часов я тренировалась, пытаясь воспроизвести мелодии по памяти. Песни, которым меня учил папа, песни, которые я учила по видео из интернета. Это ощущалось прекрасно.

На кухне зазвонил телефон, и мистер Касл поспешил взять трубку.

– Нет, Сейдж, тебе нет нужды отправляться в город. Возвращайся домой и посиди у костра с нами. Мне все равно, что они едут все вместе, это наше семейное время, и ты будешь его частью. Надеюсь тебя скоро увидеть.

В тот момент я была готова обнять мистера Касла. В конце концов, я знала, что Сейдж будет здесь сегодня вечером.

***

Огонь ласкал поленья, мы сидели на пляже вокруг костра. Дым пах ванилью и шоколадом. Я любила запах костра. Он напоминал мне о каждом предыдущем лете. Звук волн, разбивающихся о берег, успокаивал меня, и я перекинула ремень от гитары через голову.

Мой пристальный взгляд метнулся туда, где Сейдж, Лила и Логан спускались с веранды. Сейдж быстро представил всех друг другу.

Папа встал, прихватил пару стульев и расположил их вокруг костра:

– Добро пожаловать к костру Каслов и Эверсов. Я уверен, вы будете впечатлены.

О, Господи! Пожалуйста, пусть он сядет и молчит. Возможно, маме стоит прекратить наливать вино, пока папа не начал исполнять танец робота. С усмешкой он схватил рождественскую гирлянду и бросил в костер. Логан и Лила обменялись странными взглядами.

Они, вероятно, думали, что попали в альтернативную реальность с инопланетянами или чем-то еще. Так что, конечно же, я поспешила объяснить действия моего отца:

– Пламя изменяет цвет, когда горят рождественские огни.

Мы научились этому крутому и малоизвестному факту у туриста пару лет назад. Что-то в гирлянде придавало потрясающие цвета огню. И с тех пор как папа узнал об этом, они с мамой объездили все гаражные распродажи и собирали разные старые гирлянды, чтобы брать их с собой.

– Круто, – сказал Логан. – Так ты играешь? – он указал на мою гитару.

– Ага.

– Так сыграй тогда, Грэйси, – попросил Сейдж.

Мое сердце затрепетало, как десятки мотыльков, толпящихся вокруг лампочки. Делая глубокий вдох, я взглянула на Элли, которая кивнула, чтобы я начинала. Я сыграла несколько походных песен, и все подпевали. Несколько раз мои глаза находили Сейджа и Лилу, сидящих вместе и разговаривающих. Она улыбнулась чему-то, что он сказал, и пальцами сжала его руку.

На ее месте должна была быть я. Моя уверенность пошатнулась. Чем больше я видела их вместе, тем больше понимала, что вернуть его будет не так просто. Не так, как я ожидала.

После нескольких веселых песен я решила сыграть медленную. На самом деле, это была первая песня, под которую мы с Сейджем танцевали. Это была наша песня. Я сыграла несколько первых аккордов и запела. Все замолчали, и только мой голос раздавался в ночи. В этот раз, когда я посмотрела на него, он посмотрел на меня в ответ. Мой взгляд удерживал его. Каждое слово о любви и вечности звучали в воздухе между нами... Тепло распространялось внутри меня, пока я пела для него. Знал ли Сейдж, что я выбрала эту песню, чтобы сказать, что чувствую к нему? Чтобы сказать все, что я не смогла сказать ему раньше?

Его взгляд смягчился, и он отпустил руку Лилы. Когда я закончила, все зааплодировали, а я передала гитару папе.

– Держи, теперь ты можешь поиграть немного. А у меня уже болят пальцы, – соврала я.

Все потому, что я не могла сконцентрироваться из-за Сейджа, смотрящего на меня.

Папа улыбнулся:

– Я надеюсь, вы готовы к песне про козюли.

Вот дерьмо. На секунду я подумала о том, чтобы забрать гитару назад.

– Серьезно, пап? – спросила я.

– Да. Не может быть семейной поездки без песни про козюли. Так что будьте терпеливы, я выбрал эту песню.

Мы застонали.

– Пап, я думаю, ты только что пересек черту отстойности. И теперь пути назад нет, – Бенджи закатил глаза.

Логан встал, подошел и плюхнулся на песок рядом со мной:

– Ты великолепно играешь. И, вау, от твоего голоса у меня мурашки.

Мои щеки стали горячими, и я резко заинтересовалась застежкой на своих сандалиях:

– Спасибо.

– Я тоже играю на гитаре, может быть, мы поиграем как-нибудь вместе?

Я улыбнулась:

– Было бы неплохо.

Мы продолжали разговаривать о различных исполнителях, которые нам нравились, и о песнях, которые хотели бы сыграть. Было приятно вести непринужденный разговор, где не приходилось думать слишком много.

– Так сколько тебе лет? – спросила я, зарываясь пальцами в песок.

– Девятнадцать. Я на втором курсе университета озера Верхнего (прим.пер.: небольшой общественный университет в Мичигане) Линси была бы в восторге, узнав, что он парень из колледжа. Если бы она была тут сейчас, то сказала бы мне забыть о Сейдже и начать прыгать на коленях Логана. И я была уверена, она бы имела ввиду и другие вещи тоже.

– Что изучаешь?

– Окружающую среду.

– Круто.

Больше двух часов мы болтали о школе, футболе, баскетболе, большом количестве музыкального материала и семейном отдыхе. Когда я подняла глаза снова, то заметила, что Сейдж наблюдал за нами. Он больше не сидел вплотную к Лиле.

– Итак, думаю, нам пора домой, – сказал Логан, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться. Он сжимал мои пальцы дольше необходимого, большим пальцем гладя тыльную сторону моей ладони. – Так что увидимся завтра.

– Завтра? – я подняла голову, чтобы взглянуть на него.

– Водопады, помнишь? – усмехнулся он.

Я рассмеялась:

– Точно. Прости, мой мозг вроде как в отпуске сегодня.

– Вы, ребята, хотите, чтобы мы с Лилой пришли сюда утром?

– Конечно, – вмешался Сейдж. – Ты поведешь или я?

– Я могу. У нас в машине хватит места для всех, – сказал Логан, засовывая руки в карманы.

– Можно мне с вами? – Бенджи подошел к нашей группе. – Я не хочу застрять здесь с ними на весь день, – он указал на Калеба и Рошель.

– Конечно, – Логан одарил его своей идеальной белоснежной улыбкой.

Где-то модель, рекламировавшая пасту, потеряла работу.

Господи, он был горяч.

– Нужно ли нам принести с собой что-нибудь?

Логан протянул руку и заправил прядь моих волос за ухо:

– Только себя и купальник. Я возьму воды на всех.

– Отлично, увидимся завтра, – мой голос охрип, когда он убрал руку.

После того, как Лила и Логан ушли, Сейдж подошел ко мне:

– Так ты и Логан..?

Мои глаза расширились:

– Нет. Он просто был мил.

А потом добавила:

– Так ты и Лила..?

Сейдж уставился на меня с серьезным выражением лица:

– Я пока еще не знаю.

После чего удалился в дом.

– Что, черт возьми, он имел ввиду? – прошептала я Элли.

– Понятия не имею, – она тащила меня до веранды. – Но я думаю, может тебе стоит привести в действие пункт «Заставить Сейджа ревновать» как можно скорее?

– Да, но это может оттолкнуть Сейджа. Кроме того, я не хочу ранить Логана. Он ужасно милый.

– И горячий. Определенно, незабываемо горячий, – поддразнила она. – Будет интересно, как все пройдет завтра, ты так не думаешь?

Интерес был одним из способов пережить это двойное свидание с моим бывшим парнем.

Глава 14

Сейдж, Элли, Бенджи и я стояли на нашей подъездной дорожке, ожидая Лилу и Логана. Я обхватила свои плечи руками. Воздух был прохладным. Я надеялась, что скоро потеплеет. Солнце показалось из-за деревьев, на небе не было ни облачка, и я восприняла это как добрый знак.

На дорогу вырулил дорогущий внедорожник. За рулем сидел Логан. На нем были очки-авиаторы. С улыбкой он припарковал автомобиль и вышел.

– Доброе утро. Надеюсь, вам, ребята, не пришлось долго ждать. Кое-кто, – парень взглянул на Лилу, – потратил сорок пять минут на свои волосы.

– Я не хотела идти в люди, выглядя как Медуза, – обиделась она.

– Да, но мы собираемся плавать сегодня, что означает, что твои волосы намокнут, – он закатил глаза. – Давайте свои полотенца и вещи, я закину их в багажник.

– Сейдж, ты можешь сесть впереди, со мной, – Лила схватила его за руку.

Черный топик обтягивал ее слишком большой бюст. Веревочки от красного бикини были завязаны вокруг шеи. Ее девчачьи шортики были настолько крошечными, что вполне сошли бы за нижнее белье. И это еще не говоря о босоножках на каблуках, шнуровка которых оплетала ноги девушки. Как, черт возьми, она собирается в них ходить весь день?

Я мельком оглядела себя: синяя футболка, черные длинные свободные шорты поверх моего печально известного и предательского синего бикини. Может, я была неподходяще одета? Хотя, если мы собирались много ходить пешком, я хотела чувствовать себя комфортно. Никаких шорт, впивающихся в задницу. Единственный плюс внешнего вида Лилы в том, что у нее были большие шансы натереть внутреннюю сторону бедра, что заставило бы ее остаться, пока мы будем веселиться.

Верно. То, что нужно.

– Вообще-то, я думал, что Грэйс могла бы сидеть рядом со мной, пока я веду, – Логан захлопнул дверь багажника. – Ты можешь сесть там с нами, – он повернулся к сестре.

Взгляд Сейджа метался между братом и сестрой:

– Почему бы парням не сесть впереди, а девчонкам на заднем сидении? Мы выше вас, девчонки, для наших ног нужно больше пространства.

– Конечно, это же такая важная причина, – прошептала Элли мне в ухо. – Важнее, чем то, что он не хочет, чтобы ты сидела с Логаном.

Я взметнула свои брови вверх:

– Не думаю, что дело в этом.

Мы забрались в машину. К счастью, Элли села между мной и Лилой. Каждый пристегнулся, и Логан включил радио, как только вырулил на трассу.

Я наблюдала за деревьями, мимо которых мы проносились. Высокие светло-зелёные растения, протыкающие небо словно колья. Лес окружил здесь все. Вы могли ехать несколько миль, не видя ни домов, ни строений, ни даже машин. Пальцами я теребила край своей футболки и изучала шрам на своем колене, который получила во время баскетбольного сезона в прошлом марте.