Текст книги "Как не расстаться (ЛП)"
Автор книги: Ребекка Л. Парди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
– Посмотрите на этот вид, – сказала мама. – Я уже и забыла, как тут красиво.
Я с трепетом открыла глаза, как только мы въехали на мост. Я наблюдала, как под ним прошла баржа, в то время как парусная шлюпка шла в противоположном направлении. Чайки ныряли в волнах, как будто в поиске еды. Мерцающая вода, казалось, встречалась с краем ясного голубого неба, словно продолжая его.
Все, как я помнила. В течение двух часов я наблюдала, как береговая линия то появлялась, то исчезала из поля зрения. Люди съезжали с трассы на песчаные пляжи, чтобы искупаться, несмотря на знаки, предупреждающие об отсутствии спасателя. Песок скапливался по краям дороги, куда его приносил ветер.
Папа проехал мимо нескольких больших зданий и снизил скорость. На вершине следующего холма он включил поворотник и выехал на длинную дорогу, скрытую деревьями. И дальше следовали по щебеночно-асфальтовому покрытию вниз, и затем появились опушка, на которой мы припарковались.
– Святое дерьмо, – сказала я.
Дом был огромен. Краска на его серо-синих досках была облуплена, точь в точь как я и представляла себе. Окна занимали всю переднюю часть. На небольшом крыльце стояла белая плетеная мебель. Как только я подняла свой взгляд вверх, то заметила окна, похожие на иллюминаторы, которые занимали весь верхний уровень.
– Вы это слышите? – спросила мама, как только вышла из машины.
Я прислушалась, встав возле нее. На некотором расстоянии я смогла разобрать арию волн.
– Да.
Это был перерыв, в котором я так нуждалась. И я не могла дождаться того, когда распакую свои вещи и окунусь в воду.
– Хорошо, перед тем как войти, я хочу, чтобы каждый взял свои вещи, – папа наклонился, чтобы вытащить переноску Чико. – Бенджи, убедись, что ты забрал лоток для кота с заднего сидения.
Мой брат закатил глаза:
– Великолепно, мы на отдыхе, а я все еще должен наполнять кошачий туалет.
Я залезла в кузов грузовика и передала мешки с вещами и чемоданы. После я подала папе кулеры и корзины с продуктами, чтобы он разместил их на крыльце.
– Отлично, все уже готовы увидеть дом? – усмехнулся папа, когда наклонился к коврику, лежащему у входной двери, чтобы достать ключ.
– Да, – крикнули мы в унисон.
Папа повозился с замком и распахнул дверь. Я обалдела, как только мы вошли в фойе. Люстра со стеклянными пляжными мячами была подвешена на балки. Пристальным взглядом я скользила по навигационному компасу, изображенному на паркете.
– О. Боже. Мой. Здесь чертовски потрясающе.
Я продолжала осмотр. Все в доме говорило о пляже. От бирюзового потолка и стен цвета лайма до забавных цветных чирок (прим.пер.: маленькая речная утка), голубой, красной и желтой мебели. Большой белый каменный камин находился слева от нас в гостиной, окна во всю стену выходили на озеро. Даже отсюда я видела, как волны собирались и накатывали на берег. Справа я обнаружила столовую и кухню, выкрашенные в те же цвета, что и гостиная.
– Вы, дети, будете спать там, – мама указала на лофт выше и винтовую лестницу, ведущую наверх. – Но пока отложите выбор своих спальных мест.
Она бросила на папу быстрый взгляд.
– О, и вы должны оценить игровую, – папа кивнул на коридор слева от нас.
Мальчики побросали свои вещи и побежали наперегонки.
– Грэйс, ты должна увидеть это, – Бенджи высунул голову из-за двери. – Здесь бильярдный стол, музыкальный автомат, аэрохоккей. И телевизор с большим экраном. Клянусь, я никогда не вернусь домой.
– Вы же понимаете, что они, скорее всего, не будут выходить оттуда все лето, – сказала я.
– Не переживай, у нас обязательно будет время пообщаться, – мама улыбнулась.
Я пожала плечами и поднялась по белой металлической лестнице. У меня перехватило дыхание, когда я вошла в лофт. Доски для серфинга висели на дальней стене чуть выше иллюминаторов. У стен, справа и слева от меня, находилось по три кровати. Также имелись лестницы для доступа к верхним койкам. Кровати были огромными, и накрыты забавными цветными покрывалами. У каждой была лампа для чтения, которая выглядела как фонарь на судне. Стены были окрашены в темно-голубой цвет с изображением пляжа и украшены принадлежностями для серфинга. В лофте находились диван и несколько кресел-мешков, которые были повернуты к перилам и балкону, выходящему в гостиную.
Я бросила свою сумку на пол и спустилась обратно к родителям, которые вышли в холл.
– Давайте осмотрим веранду, – мама взяла меня под руку, когда мы пошли к стеклянным дверям.
Как только мы открыли их, аромат озера и пляжа поразил меня. Крик чаек отозвался эхом в воздухе. Пляжные кресла располагались в ряд на веранде, вид был просто захватывающий. С этого места я увидела уже выкопанную яму для костра.
Изнутри донесся дверной звонок и мама взвизгнула.
– Пойдемте, – сказала она.
Мои родители помчались к двери, оставляя детей позади.
– Время для следующего сюрприза.
Отец взглянул на нас, как только открыл дверь.
На нашем крыльце стояла семья Каслов.
Не. Может. Быть. Рот Сэйджа приоткрылся в неверии. Он встретил мой ошарашенный взгляд, затем отвел глаза в сторону. Очевидно, родители тоже не посвятили его в суть сюрприза.
Я крепко зажмурила глаза, открыла снова, пытаясь игнорировать тупую боль в животе. Просто будь спокойной. Это еще не конец света. Пока еще нет.
– Добро пожаловать, Каслы, – сказал папа, обнимая мистера и миссис Касл.
– Эверсы и Каслы снова вместе, – усмехнулся мистер Касл. – Как вам сюрприз?
– Я отказался от футбольного лагеря ради этого? – спросил Сейдж, его глаза сузились.
– Да, и ты насладишься этим. Конец обсуждения, – мистер Касл предупреждающе посмотрел на него.
Сэйдж вошел внутрь, занося свои вещи, даже не взглянув на меня.
Черт! Такого не могло случиться. Для мистера Касла все было решено, но я чувствовала, что это еще далеко не конец. Если все будет продолжаться в том же ключе, то нынешнее лето будет долгим и не очень счастливым для всех нас.
Элли улыбнулась, войдя внутрь:
– Здесь чертовки мило. Мы готовы отрываться все лето. Как в старые времена.
– Ага. Совсем как в старые времена, – я быстро обняла ее.
Не учитывая того, что Сейдж со мной не разговаривал. Моя жизнь собиралась стать еще сложнее.
Глава 4
– Почему бы вам, дети, не пойти разбирать вещи? – сказал мистер Касл. – И убедитесь, что мальчики расположились на одной стороне, а девочки – на другой. Другими словами, никаких подружек в койках, – он переводил взгляд с меня на Сейджа.
Сейдж фыркнул:
– Ага, как будто это произойдет.
Я напряглась. Это полный отстой.
– Думаю, нам лучше ночевать вместе, – Элли улыбнулась, когда подняла свой огромный чемодан. – Рошель дерется и постоянно вертится, не говоря уже о том, какая она надоедливая.
Она кивнула в направлении своей младшей сестры. Та уже вовсю спорила с Калебом о каком-то мультике, который они оба смотрели.
– Ух, звучит отлично. Ты хочешь быть снизу или сверху? – я наклонилась подобрать остальные вещи Рошель.
– Снизу, если ты не возражаешь. Ненавижу высоту.
Когда мы поднялись, то выбрали койки, находящиеся ближе к лестнице. Отсюда я могла рассмотреть пляж через большие окна в гостиной.
Каждый из нас выбрал комод и распаковал свои вещи. Я положила футбольный мяч и бутсы на полку возле своей кровати, рядом с фотографией, на которой были запечатлены мы с Линси. Фото было сделано после того, как мы выиграли плей-офф (прим.пер.: серия игр на выбывание, по итогам которой определяется победитель турнира). Потом я достала из кошелька маленькую фотографию и поставила ее так, чтобы было видно мне одной. Это была фотография со мной и Сейджем, на которой мы были одеты как Хан и Лея (прим.пер.: персонажи «Звездных войн») в наш последний совместный Хэллоуин.
Может, оставлять ее здесь было не самой хорошей идеей? Но с другой стороны, я не собиралась отказываться от вещей, к которым привыкла. Если Сейджу не понравится, то он может не смотреть, никто не заставлял его делать это.
Когда я разобрала свои вещи, то увидела, что Сэйдж и Бенджи расположились напротив нас. Великолепно! Это значит, что Сейдж станет последним, кого я буду видеть каждую ночь перед сном. И первым, кого я буду видеть каждое утро, когда проснусь. Дерьмо! О чем только мои родители думали? Я не нуждалась в постоянном напоминании о том, как облажалась.
Вздохнув, я схватила свой телефон и спустилась вниз.
– Мам, я выйду на улицу ненадолго, – крикнула я из холла.
– Хорошо, только не уходи далеко. Скоро будем ужинать.
Я вышла на веранду, ветер раздувал мои волосы. Солнце целовало кожу, как будто приветствуя меня. Я сняла свои шлепанцы и ступила на песок, погрузив ноги в теплые песчинки, просачивающиеся между пальцами. Когда я дошла до линии воды, то села и набрала номер Линси.
Она подняла трубку после второго гудка:
– Я думала, ты на отдыхе?
– Так и есть, – застонала я. – Ты не поверишь, что случилось.
– О-о-о, ты уже встретила горячего парня? – захихикала она.
– Эм… близко.
– О. Боже. Мой. Я так и знала. Так какой он?
– Помнишь сюрприз, который упоминали мои родители?
Я глубже погрузила свои пальцы в песок, волны омывали мои ноги.
– Да. Подожди, они наняли массажиста-скандинава? Может быть, какого-нибудь великолепного парня по имени Свэн?
– Даже и близко нет. Больше скажу, сюрприз закончился прибытием Сейджа и его семьи, которая будет делить с нами домик у озера все лето.
– Срань господня! Ты же шутишь?
– Нет.
– Это знак, – она практически визжала на другом конце телефона. – Это похоже на предназначение. У вас будет общее лето с ним... Я имею ввиду, что это лучший способ разжечь ваши чувства.
Я закатила глаза:
– Да, верно. Скорее, уж общее лето без разговоров. Ты бы видела его лицо, когда он понял, что мы здесь.
– Ему просто нужно разок взглянуть на тебя в твоем новом бикини и… Бам! Он будет пускать слюни, как гончая на стейк.
Если бы все было так просто.
– Я думаю, что нужно что-то большее, чем бикини, чтобы вернуть его назад.
– Может быть. Но ты не осознаешь силу девчачьего купального костюма. Парни любят глазами. Иначе говоря, дело в сиськах.
Я рассмеялась:
–Я бы хотела, чтобы ты была здесь.
– Я тоже. К сожалению, я буду няней Куперов все лето. Ты получишь удовольствие от солнечных лучей и песка. Я получу маленького демона прямиком из ада.
– Если лучше не станет, я бы пожелала адских демонов.
– Богохульство. Слушай, мама кричит, чтобы я слезала с телефона. Видимо, у меня есть обязанности, которые необходимо выполнить.
– Хорошо, поболтаем позже.
– О, и не забудь послать мне фотки дома. Умираю, как хочу увидеть, где вы остановились.
***
– Окей, шайка, время первой посиделки у костра Каслов и Эверсов в этом сезоне, – сказал отец, подкидывая еще одну бумажку в яму для костра.
«The Beach Boys» (прим.пер.: американская рок-группа 60-х) пели с любимого родительского диска, напоминая мне о давно прошедших летних днях.
– Так, кто окажет нам честь? – папа держал в руках зажигалку.
– Я сделаю это, – подскочил Бенджи.
Отец вылил жидкость для розжига на дрова.
– Лор, я думаю, этого достаточно, – сказала мама, нахмурив брови.
– Что? Ты разве не хочешь сжечь дом дотла?
Я закатила глаза и отошла на шаг от костра. Бенджи, папа и костер были не лучшим сочетанием. Они были родственниками, сжигающими все вокруг. Примером служили их брови и волосы на руках, наш газон, мамин любимый куст сирени. Серьезно, список можно было продолжать и продолжать.
Бенджи нажал на зажигалку, вспыхнуло достаточно сильное пламя, и бумага и дрова очень быстро загорелись. Когда я поняла, что не будет никаких взрывов как в боевиках, то выдохнула.
Мой взгляд переместился на Сейджа, который сидел в стороне от всех остальных. Окей. Это мой шанс. Поговори с ним! Как сказала Линси, это может быть мое лето. Я подошла к Сейджу до того, как успела отговорить себя.
– Как твои дела? – я присела возле него, притянув колени к груди.
Сейдж взглянул на меня:
– Ты не обязана заводить разговоры. Давай просто переживем это лето? – он встал, оттряхивая грязь со своих шорт, и направился в сторону дома.
– Сэйдж, – закричал ему вслед мистер Касл, – разве ты не хочешь еще?
– Я не голоден, – сказан тот, даже не обернувшись.
Не так уж и плохо для разговора с ним.
– Он был не в духе последнее время, – сказал мистер Касл. – Я надеюсь, что это лето изменит его поведение к лучшему.
Я уставилась на огонь, потрескивающий в яме. Ярко-оранжевые и желтые языки пламени танцевали в воздухе. Волны в постоянном ритме накатывали на берег.
– Так каков наш план нападения? – спросила Элли, садясь около меня и слизывая зефир с пальцев.
– Наш что?
– Он тебе все еще нравится, – она указала в сторону веранды, где стоял Сейдж. – Нам нужен план нападения, чтобы помочь тебе вернуть его.
Я прикусила нижнюю губу и вздохнула:
– Это настолько очевидно?
Она захихикала:
– Только для меня. Я вижу, как ты смотришь на него. И я помню, как вы, ребята, были счастливы вместе. Даже если он не хочет признавать этого, я знаю, что он скучает по тебе.
– Ага, он выбрал странный способ выразить это, – мое сердце бешено билось.
Это правда? Он скучал по мне?
– Сейджу просто необходимо напомнить, насколько весело вам было вместе.
– Я разбила его сердце, Элли.
– Но сердце можно излечить.
Заправив прядь своих каштановых волос за ухо, она сосредоточенно смотрела на звездное небо. Элли казалась намного более зрелой для шестнадцатилетней.
– Я никогда не переставала любить его, – прошептала я.
– Знаю. Именно поэтому я помогу вернуть его обратно... Мы найдем способ, как тебе сойтись с ним.
Глава 5
Элли схватила меня за руку и потащила в сторону веранды. Сейдж, сидя в кресле, взглянул на нас. Мы промчались мимо него и поднялись в лофт, где Элли усадила меня на диванчик и вручила стопку журналов и блокнот.
Потом она подошла и села напротив меня.
– Что именно мы делаем? – спросила я.
Она улыбнулась:
– Мы составим список «Как сойтись». Знаешь, вроде того, что поможет тебе завоевать Сейджа снова.
– И ты думаешь, это сработает? – я подняла журналы с пола и пролистала их.
– Конечно. Однажды Сейдж увидит, как сильно ты хочешь, чтобы он вернулся, и будет не в состоянии противостоять тебе.
– Так зачем нам все это? – я взяла в руки журнал «Teen Life».
– Для вдохновения.
Она пролистала его до картинки с горячим серфером в шортах.
Я рассмеялась:
– Хорошо. Признаюсь, теперь я вдохновлена. Кто бы не хотел себе такой пресс? Я имею ввиду, что могла бы на нем постирать.
– Я определенно не представляю работу по дому с этим парнем, – Элли начала многозначительно двигать бровями вверх и вниз.
– И до этого я думала, что ты примерная девушка!
Элли самодовольно улыбнулась:
– Так и есть, но это не значит, что я не могу думать о том, какие парни горячие.
Фыркнув, я облокотилась на подлокотник дивана, прижимая ноги к груди:
– Я действительно надеюсь, что это хорошая идея. Поверь мне, последнее, чего бы я хотела – это причинить Сейджу боль.
– Ты и не причинишь. А теперь перестань переживать, – она похлопала меня по ноге, после чего открыла блокнот. – Почему бы тебе не взглянуть на эту десяти ступенчатую программу? Мы составим список из десяти вещей, которые помогут сойтись с Сейджем. Или хотя бы заставят его относиться к тебе лучше.
– Это начинает напоминать встречу клуба анонимных алкоголиков.
– Серьезно? Я не знала, что ты была на одной из них.
– Смешно, – я запустила в нее подушкой.
Она захихикала:
– Хорошо, давай приступим к делу. Что ты должна сделать, чтобы показать моему брату, что ты все еще влюблена в него? – Элли ткнула кончиком ручки в блокнот.
– Я-я могу приготовить его любимую еду, – сказала я.
– Идеально. Хорошо. Шаг первый – приготовить любимое блюдо Сейджа, – записала она. – Погоди, может, лучше тебе записывать? Я имею ввиду – это твой список.
– Но твоя идея.
– Да, но я украшу его, – девушка встала с дивана, подошла к шкафу и достала оттуда пару ножниц, клей и разноцветные маркеры. Элли была настоящим художником.
– Ладно, давай сюда, – я взяла у нее блокнот и написала: «Как сойтись» в качестве заголовка. После я проставила цифры от одного до десяти. – Окей, номер один – приготовить любимую еду Сейджа. Которой, когда мы были вместе, были шоколадные блинчики.
– И до сих пор остается. Но мама редко делает их.
– Переходим к номеру два.
Мы обе взорвались от смеха.
– Не хочешь ли ты записать что-то, имеющее отношение к ванным принадлежностям?
– Мы могли бы обмотать туалетной бумагой его койку, – сказала я.
– Это привлечет его внимание, но не в том ключе, в котором мы хотим.
– Верно. Мы не должны придерживаться грубых методов.
Следующие два часа мы сидели на диване, шутили, смеялись и дополняли мой список. В конце мы сформировали топ-десять:
1) Приготовить любимое блюдо;
2) Позвать Сейджа для занятий спортом или плаванием;
3) Предложить помощь в работе по дому;
4) Сделать что-нибудь милое для него или внезапное, чего он не будет ожидать;
5) Говорить комплименты и слушать, что говорит он;
6) Заставить ревновать (крайний метод);
7) Соблазнить;
8) Составить плейлист для Сейджа;
9) Запланировать однодневную поездку для него;
10) Рассказать Сейджу о своих чувствах/извиниться.
– Я думаю, у нас получился идеальный список, – сказала Элли, забирая у меня блокнот.
– Ага, только я не уверена насчет соблазнения. Это выглядит так, будто все может пойти неправильно.
– Ты можешь вообще не использовать номер семь. Подумай об этом. Если все пойдет как было запланировано, ты можешь заполучить его еще на первом пункте.
– Я очень надеюсь, что это сработает.
– Не волнуйся, сработает. Теперь, я думаю, нам надо приступить к выполнению как можно скорее. Я бы даже сказала – завтра за завтраком.
Мы навели порядок и переоделись в пижамы. Я залезла на верхнюю койку и положила блокнот возле нашей с Сейджем фотографии. В этот момент зазвонил мой телефон.
– Привет, – ответила я.
– Боже, это дьявольское отродье чуть не убило меня сегодня, – сказала Линси на другом конце. – Они решили подстричь свою собаку в то время, когда я наводила порядок.
– Куперы разозлились?
– Нет, но они подумали, что я безответственная. Клянусь, к концу лета я окажусь в психушке. Мама очень сильно мне задолжала за то, что предложила эту дерьмовую работу.
– Все наладится. Ну же, ты намного умнее их.
– Ты ничего не знаешь об этом. Держу пари, у них есть план по третированию меня все лето. И вместо того, чтобы отдыхать на пляже, я буду пытаться выживать в недрах ада. Завтра они, скорее всего, кастрируют собаку и подкинут ее яйца ко мне в хлопья.
– Ты чокнутая, – я сморщила нос, стараясь не засмеяться.
– Я так хочу, чтобы ты была здесь. Прошел только день, а я уже скучаю по тебе.
– Я знаю. Но лето пролетит очень быстро, вот увидишь. – Хотя я надеялась, что не слишком быстро, так как это был мой последний шанс провести время с Сейджем. Потому что я знала, что как только мы окажемся в школе, он начнет избегать меня. По крайней мере здесь у него не было выбора. – Итак, ты будешь рада узнать, что операция «Верни Сейджа» началась. Мы с Элли уже составили список.
Это привлекло ее внимание. Так что я объяснила подруге все, что мы запланировали.
– О. Боже. Мой. Это идеально. Если он не влюбится в тебя после всего, то Сейдж – супер тупой мудак.
– Ага, так что пожелай мне удачи, потому что мы начинаем все с завтрашнего дня.
– Может, тебе стоит приготовить ему блинчики, одевшись в бикини?
Я закатила глаза:
– Это не мойка машин.
– Но может ею стать, – практически пропела она.
– Брат идет. Слушай, мне пора, – сказала я, как только Сейдж поднялся по лестнице, преследуемый нашими братьями и сестрами.
– Хорошо, только обещай позвонить завтра и рассказать, как все прошло.
– Обещаю. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Я отключила телефон и вернулась в кровать. Сейдж собирался сменить одежду и направлялся в ванную, в то время как остальные залезали в койки. Мой брат издавал смешные звуки, а младшая сестра Сейджа, Рошель, кидалась мишками в Калеба.
– Теперь понимаешь, почему я хотела, чтобы ты была моей соседкой? – спросила Элли.
Я перегнулась через край кровати и посмотрела на нее:
– Ты не обманывала. Кстати, Линси думает, что наш план великолепный.
– Так и есть. Мы абсолютно точно сделаем это, Грэйс Эверс. Увидимся рано утром, – сказала она и выключила лампу для чтения.
Сейдж погасил свет, когда вернулся из ванной. Воздух застрял в моих легких, пока я наблюдала за тем, как он пересекал комнату, одетый только в пижамные штаны и выставляя напоказ свой торс. Его мускулы напряглись, когда он поднялся в свою кровать. Я тяжело сглотнула. Парень, определенно, перерос свою детскую долговязость, которую имел в тринадцать лет. И он был так близко. Всего лишь через проход. Аромат его одеколона витал в воздухе. Я глубоко вдохнула. Кажется, прекрасные сны мне обеспечены.
Неожиданная атака.
Один из моих братьев пукнул.
– Господи, ты пытаешься убить нас? – произнесла Элли.
Все рассмеялись.
– И это все, на что ты способен? – спросил Бенджи у Калеба.
– Не-а. Потяни за палец и узнаешь.
– Ты не посмеешь, – я села.
– Или что? – бросил мне вызов Калеб.
– Я запру тебя в ванной сразу после того, как отец сходит по большому, – сказала я.
– Тогда Сейдж или Бенджи выпустят меня.
– Не-а, прости, приятель. Я не хочу в это ввязываться, – произнес Сейдж.
Когда комната снова погрузилась в тишину, я услышала, как Чико стал издавать звуки, как будто отрыгивал комок шерсти. Великолепно. Я надеялась, что он был внизу.
Лежа в кровати, я прислушивалась к шуму волн, проникающему через открытые окна. Я была окружена своей семьей и друзьями. Все было прекрасно. Быть здесь, в домике на озере с Сейджем и Элли. С Каслами.
В следующем году в это время я уже уеду в колледж. Все изменится. Я обняла подушку и посмотрела на силуэт Сейджа. Он – моя первая любовь и тот, с кем я разделила первый поцелуй. Несмотря ни на что, я хотела, чтобы он был моим единственным
Глава 6
Шаг первый – приготовить его любимое блюдо.
Следующим утром я встала с кровати, стараясь вести себя тихо, и потрясла Элли за плечо:
– Я пошла вниз готовить завтрак.
Она откинула одеяло и потянулась:
– Встаю.
Я засунула ноги в тапочки. Что-то липкое раздавилось под моей левой ногой.
– Фу, – я вытащила ногу и увидела внутри тапки клубок из волос, оставленный Чико.
– Что случилось? – взглянула на меня Элли.
– Чико срыгнул мне в тапку.
– Ужас!
– Я надеюсь, что это не определяет то, как пройдет мой день.
– Ни в коем случае. Все будет хорошо.
Сморщив нос, я взяла тапок, вытащила скользкий волосатый шар из нее и выбросила в мусорную корзину. Тапок надо было либо вымыть, либо сжечь.
Как только я все отмыла, мы отправились на кухню. Я открыла шкаф и достала оттуда миску, смесь для блинчиков, молоко и яйца.
– Ты видела где-нибудь шоколадную крошку?
– Так, подожди секунду. Я думаю, что моя мама убрала ее к специям.
Секунду спустя Элли подошла ко мне с пакетом.
– Выглядит немного странно, – сказала я.
– Я думаю, нам надо растопить часть, и все будет в порядке.
Она положила пакет на стол и пошла за сковородой, пока я смешивала ингредиенты. Включив плиту и бросив на сковороду кусочек масла, я стала жарить блинчики. Тем временем Элли накрыла на стол и налила каждому по стакану сока. А я еще успела подогреть немного клинового сиропа.
Мои родители, одетые в халаты, вышли в холл.
– Ммм, пахнет вкусно, – папа сел за стол.
Я улыбнулась:
– Спасибо.
Несколько минут спустя к нам присоединились мистер и миссис Касл и остальные, кроме Сейджа. Элли подняла большие пальцы вверх.
– По какому случаю? – спросил мистер Касл.
– Мы просто хотели сделать что-нибудь приятное, – пожала плечами Элли.
Сейдж вошел в кухню, натягивая футболку. Его волосы были взлохмачены после сна. Господи! Мог бы он просто перестать быть насколько сексуальным? Парень взглянул на меня с очень странным выражением, когда я положила несколько блинчиков ему на тарелку.
– Мы сделали твои любимые... шоколадные блинчики, – произнесла я.
Мой пульс участился, когда я посмотрела на него. Пожалуйста, пойми, что я сделала это для тебя.
– Спасибо, – проворчал он.
Все, сидящие за столом, наслаждались своим завтраком. Или нет?
– Это ужасно, – Бенджи выплюнул блин на тарелку.
Калеб, Рошель и Сейдж сделали то же самое.
Черт! Что я сделала не так?
– Грэйс, что вы туда положили? – спросила мама, вытирая рот салфеткой.
Хотя мне показалось, что так она скрыла то, что тоже выплюнула. Она сделала большой глоток молока.
– Смесь для блинов, молоко, яйца и шоколадную крошку. Я следовала указаниям на упаковке.
Мама удивленно подняла свои брови:
– Детка, мы не брали шоколадную крошку.
– Но она была в пакете рядом со специями, – сказала Элли.
Отец ухмыльнулся:
– Это черный перец, без него никак.
Черт! Не может быть! Я покраснела от смущения. Все должно было пройти идеально и задать хороший старт для нашего списка. Но, очевидно, я не была шеф-поваром. Такое постоянно происходило со мной. Я, конечно, не надеялась, что создам кулинарный шедевр, но и никак не ожидала, что получится нечто отвратительное.
– Может, вместо этого я поджарю яйца и бекон? – спросил папа. – Как насчет того, чтобы дети посидели в гостиной, пока взрослые готовят завтрак. Грэйс, вы с Элли можете выбросить блинчики в мусорное ведро.
Сейдж встал из-за стола последним. Он бросил на меня косой взгляд:
– Спасибо за попытку приготовить мой любимый завтрак. Может, в следующий раз стоит добавить меньше перца?
Мое сердце ударилось о ребра, когда он вышел из кухни.
– Не очень хорошее начало, – сказала я Элли, когда мы выкидывали еду.
– Не переживай. Он же уделил тебе внимание, не так ли? К тому же, я думаю, это можно засчитать. И у нас в запасе еще много пунктов.
Она была права. Даже если завтрак превратился в катастрофу, это не значило, что все остальное пойдет не так, как надо.
Глава 7
Когда завтрак-катастрофа остался позади, мы с Элли расположились на диване в гостиной и погрузились в чтение. Через некоторое время я взглянула в окно и заметила Сейджа, который, держа руки в карманах, в одиночестве бродил вдоль берега. Мне нравилось то, как он смотрелся отсюда.
– Знаешь, ты могла бы пойти, и поговорить с ним. Он один, – Элли посмотрела на меня поверх своей книги.
– Звучит так просто.
– Давай, это прекрасная возможность.
Я сделала глубокий вход, отложила книгу и встала:
– Хорошо. Единственный способ пройти через это – быть храброй и заставить себя выйти из дома. Все, что мне нужно – просто начать разговор.
– Улыбнись, Грэйс. Ты выглядишь так, будто тебя сейчас стошнит, – сказала Элли.
Я поправила свой топ и вышла на веранду. Ветви деревьев покачивались на ветру, и можно было услышать шепот бриза. Я закрыла глаза, позволяя солнцу согреть мою кожу. Еще раз, глубоко вдохнув, я открыла глаза и направилась к пляжу.
– Не могу поверить, что ты подстриг волосы, – сказала я, схватив плоский камень и бросив его в воду.
Сейдж косо посмотрел на меня:
– Не думал, что ты заметишь.
– Я замечаю больше, чем ты думаешь.
Он сузил глаза:
– Так вы с Брейди все еще встречаетесь? Слышал, вы классно смотрелись вместе на вечеринке весной.
Я фыркнула:
– Нет. Брейди такой идиот. Я никогда не встречалась с ним... Поверь мне, это всего лишь слухи.
– Он говорил в раздевалке совсем другое.
Мое лицо покраснело. Что, черт возьми, Брейди ему сказал?
– Он осёл. Я скорее умру, чем буду иметь с ним дело. Я думала, ты знаешь меня лучше.
Сейдж поднял камень и запустил его в озеро:
– Так и есть. Но люди меняются, Грэйс.
Это был его способ заставить меня сдаться? Я проглотила гигантский ком в горле и зарыла пальцы в песок:
– Меняются.
– Мы все еще говорим о Брейди? – спросил он.
– Нет.
Наши взгляды встретились, и я почувствовала, будто падаю в черную дыру. Он был единственным, кого я не могла обмануть. Сейдж мог читать меня лучше, чем кто-либо. Он знал, когда я счастливая или грустная, или лгу. И я ненавидела это. Ненавидела то, что стоило парню только взглянуть на меня, и он сразу же понимал, что к чему. Однако я попыталась спрятать свое «все еще люблю тебя» настроение. Но как долго я смогу это делать?
Сейдж вздохнул:
– Послушай, Грэйс, мы с тобой не знали, что наши родители задумали эту поездку с проживанием в одном доме целое лето. Так что давай просто попытаемся получить удовольствие от такого отдыха. Я думаю, для тебя все это так же неловко, как и для меня. И я буду стараться не переходить тебе дорогу столько, сколько смогу.
– Постой, Сейдж, это не то, что...
– Поговорим позже. И, пожалуйста, что бы ты не делала, не вызывайся готовить мне ужин. Думаю, я уже достаточно узнал о твоих кулинарных способностях за завтраком.
Я увидела намек на улыбку на его лице.
Мои внутренности сжались сильнее, чем щелкунчик при колке орехов.
– Это точно, потому что я не знаю ничего, что может сравниться с блинчиками с черным перцем. Не хочу портить это идеальное блюдо чем-то более вкусным.
Он усмехнулся и пошел к дому. Может, я и не должна была начинать на что-то надеяться, но все шло лучше, чем я могла себе представить.
Мы с Сейджем впервые нормально поговорили с тех пор, как расстались. И это было просто потрясающе.
Улыбнувшись, я уселась на берегу и наблюдала за тем, как одни чайки ныряли в воду, а другие кружили вокруг меня, ожидая, что я уроню что-нибудь съедобное.
– И как все прошло? – на меня упала тень от Элли.
– Ну, мы разговаривали. И меня не вырвало, так что я считаю, что это – победа.
Она завизжала:
– Вот видишь! И я должна сообщить тебе, что он улыбался, когда вернулся. Та-а-ак... О чем вы разговаривали?
– Ни о чем особенном. Только о том, что мы оба застряли здесь. И он приплел Брейди Вилкеза – повелителя кретинов.
Элли сморщила нос:
– Почему он упомянул о нем?
– Потому что, скорее всего, Брейди всем в раздевалке трепался о том, что подцепил меня, а ведь это абсолютная ложь и клевета. Я имела ввиду, что лучше поцелую Чико, когда он срыгнет клубок волос.
– Я бы не хотела увидеть, как Брейди срыгивает, – сказала она.
– Так же как и слюнявая половина младшего класса.
– Фу!
Мы рассмеялись и поторопились вернуться в дом.
Я была очень рада, что Элли проведет со мной все лето. Я не знала, что бы делала без нее.
Как только мы поднялись на веранду, послышалось громкое мяуканье.
– Чико, иди сюда. Кис-кис-кис, – позвала я его.
С шипением кот атаковал нас с перил. Элли закричала, падая на песок. Что-то мягкое ударило меня, и я полетела с лестницы вниз.
– Какого черта, Чико?
Он бросил в нас мертвую птицу. Бедное животное!
– Вот же непослушный кот.
Чико потерся о меня, ожидая похвалы. И когда ее не получил, то впился зубами в мою ногу.
– Ой, отпусти!
Папа вышел на веранду, держа лопатку:
– Что за шум?
– Спроси своего кота-убийцу, – я указала на свою ногу и мертвую птицу.
