Текст книги "Побег из золотой клетки"

Автор книги: Райан Кори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Да, я знаю… – вяло отозвался Билли.

– Что ты знаешь? – весело спросила Джулия, спускаясь по лестнице. – Вы, ребята, скрываете от меня нечто любопытное?

– Нет, что вы, прекрасная леди. – Колин преобразился, как хамелеон, и восхищенно улыбнулся Джулии, чтобы отвлечь девушку от подавленного вида Билли. – Я просто прощался. Я решил присоединиться к паломникам. Мне очень хочется заполучить одну из их прикольных шапочек. Так… я поговорю с тобой позже, Лукас?

– Да, позже. Спасибо за… то, что заглянул.

– А почему вы не хотите остаться на обед? – спросила Джулия, озадаченная такой едва уловимой сменой настроения. Мужчины выглядели вполне нормально, но она чувствовала, что они что-то от нее скрывают. – Колин, если ты хочешь остаться здесь, мы могли бы с Билли уехать куда-нибудь еще. С этим не будет никаких проблем. Я не хочу причинять тебе неудобства.

Колин натужно осклабился, разминувшись с ней у лестницы, и при этом ухитрился галантно поцеловать ей руку.

– Спасибо, но я слышу, как меня зовут к себе паломники. Желаю вам двоим всего самого наилучшего. Думаю, это просто замечательно, что у Билли появилась подружка, которая говорит «туалетная комната» вместо «сортир». Вы просто класс, и к тому же еще очень красивая. Удачи вам, Джулия. Держи связь, Лукас. Прощайте.

Внезапный уход Колина оказался затишьем перед бурей. Джулия покачала головой и мгновенно забралась к Билли на колени, одарив его горячим поцелуем.

– Эй, привет! У тебя такой забавный друг.

– Привет. – Он поцеловал ее в ответ долгим и крепким поцелуем.

Когда он оторвался от нее, Джулия прерывисто дышала.

– А у тебя захватывает дух от меня? Мне бы этого хотелось. Твое дыхание, твою душу, твое тело… мне так бы всего этого хотелось… – Джулия смотрела на него, не отводя глаз и слегка склонив голову набок. – Что-то случилось?

– Ничего. – Он почувствовал, что его улыбка слишком натянута. – Может, мне просто хочется, чтобы ты поняла: я сделал бы все, только бы быть с тобой рядом вечно. Все, что я хочу, – это держать тебя в своих руках, знать, что ты останешься со мной здесь навсегда. Может такое случиться не на небесах, а здесь, на грешной земле, или я прошу слишком многого?

– Не очень многого, на мой взгляд. – Джулия никак не могла отделаться от мысли, что пропустила нечто очень важное. – Ты уверен, что Колин не рассердился на нас? Мы ведь выставили его из его же собственного дома. Он показался мне… я не знаю, но он был чем-то расстроен.

– С Колином все в порядке. Он просто хотел забрать свой мотоцикл. Его неожиданно вызвали на работу, поэтому в любом случае он не смог бы остаться. – Это была красиво построенная ложь, сообщенная с той легкостью, которая дается лишь после многолетнего опыта.

Билли решил ничего не говорить ей, по крайней мере, пока. Он хотел продлить драгоценные часы, выдавая себя за того мужчину, которого в нем видит Джулия. Еще несколько часов, когда он будет считать себя достойным видеть восхищение в ее глазах. Потом все изменится: мыльные пузыри лопнут, и она увидит лжеца, приспособленца и негодяя. Он наконец сообразил, что уже давно живет в мире, который выдумал для себя сам. Билли не ожидал, что это новое столкновение с действительностью окажется для него столь болезненным. Все это он мысленно повторял себе, одновременно улыбаясь своей любимой так, словно завтрашний день не сулил ему ничего, кроме счастья. Отчаяние оказалось удивительным источником силы.

– Поэтому мне не надо чувствовать себя виноватой из-за его ухода? – спросила она игриво.

– Тебе вообще не надо чувствовать себя виноватой. – «Достаточно того, что я виновен за нас двоих», – подумал он вдруг, но больше ничего не сказал.

Заметно волнуясь, она тихо и страстно заговорила:

– Это замечательно. Потому что я чувствую сейчас вовсе не вину. – Она наклонила к нему свое лицо и потерлась носом о его щеку. – Спроси меня, что я чувствую, офицер.

– Я могу это видеть, – ответил он, и голос его сорвался.

Билли держался сколько мог, а потом накинулся на нее с безжалостным поцелуем. Джулия ответила ему своим не менее страстным поцелуем, и почти мгновенно между ними вспыхнул иссушающий сексуальный жар. Билли целовал ее так, словно это был последний день в его жизни, отдавая все, что он способен был дать в своем неугасимом телесном напряжении.

Ничто не сдерживало Джулию, а в ее прекрасных глазах не было ни единого намека на стыд или застенчивость.

Она всецело доверилась ему.

Билли искал чуда и нашел его, хотя оно и оказалось временным… Его мысли постепенно угасали в потоке чувственного изнеможения, на какое-то время позволяя ему забыть свою вину и свой страх. Теперь она принадлежала только ему, и он с решительностью заявлял о праве владения каждой клеточкой ее тела и душой. Они сорвались с отвесного утеса одновременно, тело к телу, их сердца готовы были остановиться от ослепительного потока удовольствия. То, что они испытали, оказалось таким сильным и непреодолимым, что на мгновение они вместе умерли и покинули Землю, а потом вернулись туда заново рожденными.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Ближе к вечеру Джулия свернулась на кровати клубочком, «чтобы на минутку прикрыть глаза». Она проспала почти целый час, который Билли провел, гуляя по берегу океана. Джулия поняла это, как только открыла глаза. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, босые ноги были заляпаны песком, волосы свисали надо лбом, а не заправленная в джинсы рубашка была кое-где мокрой. Колени на джинсах были также мокрыми и все в песке, будто он ползал по пляжу.

– Привет, мужчина моих снов, – спросонья, едва разлепив пухлые губы, хрипло выдавила Джулия. Ее карие глаза, хотя еще и сонные, были прекрасны. – Ты ушел и оставил меня.

– А ты даже и не заметила. Несчастное дитя, я замучил тебя.

Он медленно вошел в комнату, держа руки в карманах. И хотя на губах замерло какое-то подобие улыбки, нечто темное и незнакомое таилось в его глазах.

– Что-то случилось? – спросила Джулия. – Ты кажешься… ты какой-то… другой.

Он проигнорировал вопрос, садясь на край кровати.

– Ты прекрасно выглядишь в простынях. Тебе следует их чаще носить.

– Я это и планирую. – Она потянулась и выгнулась, как сонный котенок. – Открою новую моду в Палм-Бич. Ты знаешь, я видела тебя во сне.

Он ласково улыбнулся.

– Правда? Расскажи мне.

Джулия села на кровати, простыня сползла с груди. Но ей не пришло в голову поправить ее. Она никогда в жизни не чувствовала себя более свободной и более защищенной.

– Это было прекрасное повторение того, что произошло сегодня днем внизу. Да будет тебе известно: ты снова был неотразим.

– Сегодня днем… – медленно повторил за ней Билли, взял ее маленькую изящную ладонь, переплетя свои и ее пальцы. Тронутый до глубины души, он смотрел на их соединенные руки. – Я ведь был не очень нежен? Такое со мной впервые. Я не устаю удивляться самому себе все время, пока я с тобой. Так ты считаешь, это было прекрасное повторение, а не кошмар?

Джулия серьезно кивнула, хотя в ее глазах искрилась шаловливая улыбка.

– Вполне. Хотя смотрю на тебя и думаю, что мне следовало бы быть немного аккуратней. У тебя на шее синяк.

Он усмехнулся, слегка напомнив ей того живого и дерзкого Билли, которого она знала.

– Знаю. Последний раз такое было в школе. А ты знала, что можешь быть арестована за то, что поставила синяк офицеру полиции?

– Ой, арестуй меня, – замурлыкала Джулия. – И запри в крошечной комнате со слабым освещением наедине с тобой, а потом допроси. Обещаю, это будет самый приятный из всех твоих допросов.

Выражение его лица не изменилось, но глаза вдруг потемнели, и в них ничего нельзя было прочесть.

– Мне нужно сказать тебе кое-что.

– Я первая. – Она сдула прядь светлых волос, упавших ей на глаза. – Ты помнишь про список моих желаний? Все то, о чем я мечтала в жизни, но никогда не могла бы себе позволить?

– Разве я мог забыть? Не многие люди имеют в списке желаний боулинг.

– Ну так вот. До меня сегодня кое-что дошло. Мы все исполнили. Мы сделали все, о чем я мечтала. Я не только чувствую полное удовлетворение… Перестань ухмыляться, я не это удовлетворение имела в виду… ну, впрочем, это тоже, но…

– Ты перескакиваешь с одного на другое.

– Иногда люди ищут чего-то, но не знают чего. Такое происходило и со мной. Теперь я знаю, что всю жизнь я искала не свободу. Этим словом я называла одиночество. И это все приключение оказалось не тем, что я хотела получить в действительности.

– И теперь она смеет говорить мне об этом!

– Билли, мне не хватало чувства. – Джулия нахмурила брови. Она хотела, чтобы он понял, как сильно изменил ее жизнь. – Меня всегда опекали сверх всякой меры, и я не знала, что значит жить, как живут все. Я так много узнала за последние несколько дней. Жизнь далека от скуки, и ее не надо бояться. Она просто великолепна. И не имеет значения, кто ты – официантка, балерина или сторож в зоопарке. Главное – искать радость в каждой минуте. Ожидать. Радоваться. Доверять. И если ты чувствуешь это, если ты этим живешь, тебе не нужен никакой список желаний. Вот что ты дал мне, Билли. Возможность быть собой.

Сознание Билли задержалось на одном-единственном слове: доверять. Он отвернулся, притворившись, что смотрит в окно.

– Ничего я тебе не дал… Просто все время ты носила это в себе, Джулия. Ты недооцениваешь себя.

Джулия обеспокоилась, услышав странное напряжение в его голосе.

– Что произошло? – спросила она тихо. – Ведь что-то же случилось. Я заметила, когда ты вошел в комнату… Я сказала что-то не так?..

– Нет. – Это слово он смог произнести с трудом. – Ты здесь ни при чем.

Она попыталась улыбнуться.

– Билли, не пугай меня. Неужели ты не видишь, что мое сердце у тебя в руках.

Билли тяжело вздохнул и закрыл глаза, пытаясь зацепиться за что-нибудь у себя внутри. Пришло время сказать ей все. Немедленно.

– Я люблю тебя, – прошептала девушка.

Земля перестала вращаться.

– Что ты сказала?

Джулия сглотнула комок в горле, пугаясь своего собственного безрассудства. Откуда это все? Она ведь сразу влюбилась в Билли Лукаса, с самого начала их знакомства, но признаться в этом, как она только что сделала, и так открыто… Даже ее саму произнесенные ею слова застигли врасплох. Она вытянула дрожащую руку и нежно прикоснулась к его щеке.

– Извини. Теперь напуган ты. Просто забудь о том, что я сказала.

– Забыть? – Это не милая болтовня о списке желаний. Это уже было больше, чем то, на что он мог когда-либо надеяться, больше, чем он позволял себе вообразить. Такая женщина, как Джулия Ропер, могла бы завладеть любым мужчиной на земле…

И она любила Билли Лукаса, мужчину, который никогда не верил в то, что его можно полюбить.

– Я не ждал этого, – прошептал он. – Даже через миллион лет.

Он тут же заметил, что сморозил глупость. Она покраснела и натянула простыню до самого подбородка.

– Знаешь, говорят, дураки всегда спешат… Прости, офицер. Иногда я болтаю лишнее. Знаешь, я хочу есть, просто умираю от голода. Я бы съела стейк по-татарски или порцию креветок. Давай где-нибудь поужинаем. – И прежде чем Билли успел опомниться, она встала с постели, завернувшись в простыни, как в сари. – Я пошла в душ, – продолжила она, произнося слова как-то быстро и надрывно. – Прекрасный вечер. Ты не находишь? Жалко проводить его дома…

– Джулия…

Она притворилась, что не слышит его, направляясь в ванную.

– Может, принять хорошую ванну? Я просто обожаю расслабляться в джакузи.

Вот черт, она снова стала говорить как избалованная малышка из Палм-Бич. Опять их разделила стена, и Билли не мог ее в том винить.

– Джулия, если бы ты только чуть-чуть подождала…

Она махнула рукой, словно отделываясь от него.

– Поговорим потом. Я долго не задержусь. Может, ты тоже решишься принять душ? Ты весь в песке…

И Джулия устремилась в ванную, словно в спасительное убежище, захлопнула за собой дверь, а потом прислонилась к ней. Ей казалось, что ее тело стало хрупкой засыхающей скорлупой, полностью отделившейся от души. Ее лихорадило, и она почти сходила с ума от сожаления. Она была готова расплакаться, но не из-за того, что сказал Билли.

Ей хотелось плакать из-за того, чего он ей так и не сказал.

На протяжении всего обеда Джулия чувствовала себя жутко подавленной, хотя ничем себя не выдавала. Она умела вести себя так, словно ничего не случилось.

Но Билли обо всем догадывался. Каждый раз, когда он смотрел на нее, его глаза, казалось, напоминали девушке о грубой ошибке, которую она совершила, признавшись ему в том, что любит его. Внезапное отчуждение пролегло между ними, как оголенный провод, постоянно грозящий болезненным шоком, если они попробуют приблизиться друг к другу. Он улыбался, она улыбалась, официант приходил и уходил. Они обменивались ничего не значившими фразами, и никто из них не говорил о том, о чем оба страстно хотели высказаться.

От ресторана до коттеджа нужно было пройти всего два дома. Вечер был прекрасным, и Джулия предложила пройтись пешком. По правде говоря, она просто не могла оказаться в тесном пространстве машины вместе с Билли. Когда-то это успокаивало. Потом вдруг стало невыносимым.

Было еще не поздно, когда они покинули ресторан. Последние вспышки света на необыкновенно красивом фиолетовом небе тонули в океане.

За весь обед Билли сказал очень мало. До тех пор пока он не раскроет перед Джулией всю горькую правду, он не имеет права принимать то, что она ему предложила. Фактически у него нет права и заканчивать их отношения. За всю жизнь он не желал ничего так сильно, как ее любви… и никогда не чувствовал себя таким недостойным этой прекрасной женщины. Скажи он ей все – и был бы проклят, не скажи – результат тот же.

Тихо, быстро и безнадежно он словно лишался рассудка. Так вот что происходит, когда встречаешься с женщиной, без которой не можешь жить, но понимаешь, что жить с ней нельзя.

Они почти подошли к дому, когда он увидел машину. Это был лимузин – длинный, белый, блестящий. Он стоял на дорожке перед домом. И хотя стекла были тонированы, Билли не сомневался в том, кто находился внутри.

– О-го-го, – медленно произнесла Джулия, заметив роскошный автомобиль. Харрис всегда пользовался лимузином во время путешествий. Но он вряд ли бы их так быстро разыскал. Он не знал даже Билли, не говоря уж о Колине. И все же… – Колин пользуется лимузином? – спросила она подавленно, заранее угадывая ответ.

– Нет. – Билли понял, что его время истекло. Он схватил Джулию за руку, мысли проносились со скоростью сто миль в час. – Постой. Просто постой. Тебе нужно выслушать меня, прежде чем будешь говорить со своим братом. Я должен сказать тебе… – Его голос сорвался, в глазах стояла мука, когда он наблюдал, как водитель лимузина вылез из машины и открыл дверцу для пассажира. – Черт… Мне так жаль, Джулия.

– Жаль чего? – Джулия совсем не понимала, в чем дело. И что-то защемило сердце, предупреждая о непонятной угрозе. А потом, когда Билли так ничего и не сказал, а только пристально посмотрел на нее, она проговорила вполголоса: – Билли! Ты пугаешь меня. Скажи что-нибудь.

Он не мог. Он почувствовал, как у него все оборвалось, когда Харрис Ропер стал выбираться из машины. Харрис выглядел таким изможденным, маленьким и слабым, но он нес в себе страшный удар для Билли, от которого тот вряд ли когда-нибудь оправится!

– Это твой брат, – тупо произнес Билли. Теперь было слишком поздно. Может, все было поздно с самого начала. – Я не думал, что все произойдет так быстро.

– Ты знал, что он приедет? – Кровь отлила от ее лица. У нее появилось неприятное чувство, будто что-то темное и враждебное подбирается к ней сзади. – Ты не удивлен, – прошептала она. – Ты знал…

– Я знал, что он близко. Я хотел предупредить тебя…

– Джулия! – Харрис подбежал к сестре, заключая ее в объятия. – С тобой все в порядке? Ты имеешь хоть малейшее представление, что я испытал? С какой стати…

– Нет! – Джулия оттолкнула брата, глядя на Билли через его плечо. – Не задавай мне вопросов, Харрис. Просто ответь на несколько моих.

– Ты сердишься? – удивился Харрис. – Это должен делать я, обыскав всю страну, чтобы найти тебя и нашего друга Билли здесь.

– Откуда ты узнал его имя? – спросила Джулия. Губы с трудом слушались ее, когда она почувствовала, что холодеет как будто при смерти. – Я говорила тебе, что наняла телохранителя, но я ни разу не назвала его имени.

А Билли продолжал молчать. Мимолетное яркое счастье, словно воздушный шарик, улетало все дальше и дальше, подхваченное сильным ледяным ветром. Харрис смотрел на него обвинительным взглядом.

– О чем, черт, она говорит? Это значит, что ты позволил ей нанять тебя? А как же твоя мораль и принципы? Ты уже работал на меня! Можешь быть уверен, ты не получишь денег. Я заявляю тебе это с полной уверенностью! Ни от нее, ни от меня.

– К черту твои деньги, – бросил Билли. Он не мог оторвать взгляда от Джулии, а она от него. – Я не мог рассказать тебе, – угрюмо выдавил он.

Джулии пришлось сесть. Неважно, что она стояла на бордюре перед домом Колина. Она опустилась на корточки и мягко села на траву, крепко сжав руки и спрятав их в пышной юбке сарафана.

Она быстро закрыла глаза, пытаясь погасить тошноту, которую почувствовала.

– Харрис, откуда ты знаешь его имя?

– Я же сказал тебе. Я нанял его телохранителем несколько недель назад. – Харрис замолчал и прокашлялся. – Джулия, ты не можешь вот так сидеть на траве. Мы должны поговорить в доме. Хорошо? Я все объясню.

– Уверена, что объяснишь, – ответила она, – поэтому выкладывай все прямо сейчас.

Выдержав неловкую паузу, Харрис приподнял бежевые брюки и осторожно сел рядом с сестрой.

– Не могу представить, почему мы должны обсуждать это здесь, сидя на траве. Но раз мы должны… Джулия, я беспокоился о тебе. Когда у людей столько денег, сколько у нас с тобой, нельзя быть слишком беспечными. Существуют похитители и уголовники…

– Похитители и есть уголовники, – едва слышно произнес Билли.

Харрис поднял на него глаза.

– Когда мне понадобится твое мнение, я спрошу о нем.

– Я не могу ждать. – Билли побледнел. – Может, вы хотите, чтобы я ушел в дом?

– Оставайся здесь, – приказала Джулия. Голос был мягким, но только не выражение ее лица. – Ну, что еще, Харрис?

– Ты раздуваешь из мухи слона, – ответил брат. – Дорогая, мне следовало бы все тебе сказать раньше, но ты никогда не принимала наше положение всерьез. Тебе нужен был личный телохранитель, но я знал, что ты никогда бы не согласилась, посоветуйся я с тобой… Мы могли бы, черт возьми, войти в дом и поговорить? Я не люблю сидеть на траве.

Девушка проигнорировала его вопрос.

– Поэтому ты нанял Билли, чтобы следить за мной? Когда это произошло?

– Четыре недели назад, – дал ответ Харрис, впервые за все это время смутившись. – И он хорошо справлялся со своими обязанностями, пока не скрылся с тобой. Не стоит говорить, что этот человек больше никогда не будет работать личным телохранителем. Я уже подключил своих адвокатов…

– Замолчи, Харрис, – заявила Джулия, вовсе не собираясь отвлекаться от своих вопросов. – Как получилось, что я ни разу не встретилась с ним?

– Потому что я хорошо умею выполнять свою работу, – уныло изрек Билли.

Она подняла на него глаза.

– Ты не полицейский, да?

– Я был им. Потом уволился и занялся охранным бизнесом. Меня рекомендовал твоему брату детектив из Флориды, с которым я раньше работал.

– С ним я тоже разберусь. А с этим служителем порядка!.. – вскрикнул Харрис, яростно тыча пальцем в Билли. – Я отправлю к нему адвокатов так быстро…

– Замолчи, Харрис, – оборвал его Билли, продолжая смотреть на девушку. – Я хотел рассказать тебе. Но понимал, к чему это приведет. Не только возникли бы проблемы между тобой и твоим братом, но закончилось бы и наше время. С этим я не мог смириться.

– «Наше время»? – пробормотал Харрис. – Вы были вместе? Боже милостивый! Что ты натворила, Джулия? Ты вступила в интимную связь со своим похитителем?.. Ты это пытаешься мне сказать?..

– Я ничего не говорю тебе, Харрис. Я задаю вопросы. – Глаза девушки наполнились слезами и взгляд потускнел. – К тому же он нанятый тобою телохранитель, а не мой похититель. Итак, он наблюдал за мной прошедшие четыре недели? Билли жил в нашем доме?

– Нет, нет, в комнате моего водителя, – заверил ее брат. – Я приказал вмонтировать несколько видеокамер, чтобы не мешать твоей личной жизни. Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неудобно. А ты всегда говорила, что телохранители доставляют тебе неудобства. – Он подождал, возможно, надеясь услышать ее благодарность. Но Джулия молчала.

– Итак, Билли наблюдал за мной все это время, – наконец произнесла она, не обращаясь ни к кому конкретно. – Камеры. Мой личный телохранитель, наблюдающий за мной через скрытые камеры…

– Я хотел тебе все рассказать, – упрямо повторил Билли. Он чувствовал себя как разбитая граммофонная пластинка, которую скоро выкинут в мусорный бак. – Мне так жаль. Я не знаю, что еще сказать.

– Твои услуги оцениваются дорого? – холодно спросила она.

Билли закрыл глаза.

– Весьма. Я говорил тебе, у меня были очень хорошие рекомендации.

– А я еще добавлю, что скоро тебе предстоит законное следствие! – взорвался Харрис. – И твоя репутация…

– Замолчи, Харрис, – одновременно сказали Билли и Джулия. Девушка поднялась на ноги в надежде, что у нее хватит сил пройти несколько ярдов до машины. Гнев – великий двигатель, даже тогда, когда несколько минут назад весь мир рухнул. Харрис быстро последовал ее примеру, стряхивая с брюк прилипшие травинки.

– Мы уезжаем сразу, – заявил он, явно ощущая облегчение оттого, что поднялся с травы. – Нам нужно забыть этот неприятный инцидент как можно скорее. Уверен, что ты согласишься.

– Соглашусь я или нет, не имеет никакого значения, – холодно произнесла Джулия. – Мои чувства не волнуют ни одного из вас, иначе бы такого не произошло. Неужели ты на самом деле считал, что поступаешь правильно, Харрис? Что твоя забота обо мне оправдывает твою ложь?

Харрис сначала удивился, а потом смутился.

– Ну, собственно говоря, дело не в этом. Кто-то, кого я нанял ради своего спокойствия, не оправдал моего доверия. В душе я руководствовался самыми лучшими побуждениями, и ты это знаешь, Джулия. Так было всегда. А теперь вернемся к твоим отношениям с Лукасом здесь. Пожалуйста, скажи мне, ты не…

– Это тебя не касается, Харрис… – У Джулии пересохло в горле, и ей сейчас было тяжело говорить. Она с болью взглянула на Билли. – Ведь ты знал, что Харрис приедет? Откуда?

– От Колина. Поэтому он и вернулся сегодня утром. Он хотел предупредить меня, что детектив, которого нанял твой брат, расспрашивает обо мне в местах, где я бывал прежде. Всем известно, что я проводил много времени в Лагуне, поэтому появление Харриса здесь было только вопросом времени.

– Еще одна маленькая конспирация, – улыбнулась она без единого намека на радость, в глазах у нее все еще стояли слезы. – Ты и Колин, ты и Харрис… Какая же я дура!

– Кто такой Колин? – подозрительно спросил Харрис, явно подумывая о еще одном человеке, на которого ему следовало бы подать в суд.

– Никто, – резко сказала Джулия. Хотя она адресовала эти слова Харрису, но по-прежнему не отводила глаз от Билли. – Он значит для меня не больше, чем Билли. Я готова ехать домой, Харрис. Немедленно.

– А твои вещи? – спросил Харрис. – Разве тебе не нужно собрать их?

– В этом доме нет ничего моего. Это все принадлежит не мне.

– Кому-то еще? – Харрис явно запаниковал. – Кому-то помимо Колина и Билли? Что за чертовщина здесь происходит?

– Джулия, подожди, – позвал ее Билли, когда она уже направилась к лимузину. Все кошмары, которые он предугадывал заранее, теперь осуществились наяву. – Ты не права, если считаешь, что я подстроил все это. Почти с самого начала…

– С какого начала? – Джулия устало повернулась к нему, сжав руки в крошечные кулачки. – Когда впервые увидел меня в камеру или впервые столкнулся со мной лицом к лицу? Я все пытаюсь услышать эту историю от начала и до конца…

Харрис никогда не видел свою сестру такой подавленной. Он нервно поправлял ворот своей белой сорочки.

– Джулия, не нужно так убиваться. Все кончилось.

– Оно и не начиналось, – сказала девушка отрешенным, безжизненным голосом. – Знаешь, что в самом деле беспокоит меня, Билли? У тебя так часто была возможность признаться мне во всем. Ты знал, что происходило между нами. И ты позволил этому случиться.

– О боже, – тихо произнес Харрис, его узкие плечи обреченно опустились. – Позволил случиться чему? О чем мы говорим здесь? Лукас, если ты хоть как-то навредил моей сестре, я…

– Прекрати угрожать людям, Харрис! – Джулия метнула на брата обвинительный взгляд. – Во всем этом твоей вины не меньше, чем его. Вы оба лгали мне, и оба делали это ради своей эгоистической выгоды.

– Ты опять не права, – сказал ей Билли, свет от заходящего солнца осветил боль на его лице. – То, что я чувствовал… что я чувствую, – это настоящее. Я был уверен, что, когда ты узнаешь правду, все кончится. Такая, как ты, не может принадлежать такому, как я. Ты добрая, чистая, совсем не похожа на тех, кого я знал всю жизнь. Мое единственное оправдание заключается лишь в том, что я каждую секунду хотел быть вместе с тобой.

– Потому что догадывался, что все закончится, когда я узнаю правду. – Она покачала головой, усмехнувшись зло и отчужденно. – Знаешь что, Билли? Я ухожу не потому, что мы из разных миров. Какой смешной полицейский из мыльной оперы. Очевидно, ты не имеешь представления, что такое любовь. Поэтому я объясню тебе. Я ухожу потому, что ты не увидел возможностей, которые мы имели. С самого начала ты считал, что все это временно. Я даже не знала тебя, правда, Билли?

– Ты знала меня, – тихо произнес он. – Я просто немного разочаровываю тебя сейчас.

– О, будь все проклято, если ты не прав! – Она резко отвернулась, чтобы он не видел, как горячие слезы струятся по ее лицу. – Мне нужно выбраться отсюда… Мне нужно уехать отсюда…

Когда Билли инстинктивно попытался удержать ее, Харрис отважно встал между ними:

– Все, Лукас. Разве ты не видишь, ты и так много чего натворил.

Билли посмотрел Харрису прямо в глаза, весь его гнев перегорел.

– Мы оба многое натворили. Разница в том, что ты должен вернуться домой вместе с ней и постараться заслужить ее прощение. И если ты хотя бы наполовину представляешь собой то, что я о тебе думаю, ты не будешь ей мешать искать свое место в этом мире. Она более смелая и приспособленная к жизни, чем нам обоим казалось.

Страсть, с которой Билли произнес эти слова, удивила Харриса. Перед ним стоял уже не тот дерзкий, порой излишне самоуверенный детектив, которого он нанял для тайного наблюдения за сестрой. Это был кто-то другой. Незнакомец, надломленный глубокой болью и виной.

– Возможно, ты прав, – ответил Харрис, немного остудив свой гнев. – Но теперь это не твое дело. Я пришлю тебе твои вещи. Смею надеяться, что ты не будешь искать с ней встречи. Просто забудь о ней.

Билли пристально смотрел на него.

– Я буду забывать о ней каждый день всю мою жизнь, Харрис. Но не беспокойся. Я знаю свое место. И мне известно, к какому кругу принадлежит она.

Застыв точно каменное изваяние, Билли отстраненно наблюдал, как брат и сестра садились в лимузин. Он не мог разглядеть Джулию через тонированные стекла машины, но был уверен: уезжая, она не обернулась. Она была слишком горда, а ее рана – чересчур глубока.

К тому же и смотреть было не на что.