Текст книги "Рабыня колдуна (СИ)"

Автор книги: Полина Сербжинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5

Внизу явно что-то происходило, и девушка кинулась к лестнице, ведущей на первый этаж.

Входная дверь была распахнута, а в проёме стоял огромный кот, точнее пума. Бронзовая, красивая, с изумрудно-зелёными глазами. Стояла и не входила, загораживая собой корзину, которая виднелась на пороге.

– Сарт, хватит торчать на улице, давай заходи, – в голосе Дамира послышалось раздражение.

Кот поднял голову и увидел артефактницу, спускающуюся по лестнице. Непонятно, что ему не понравилось в этом зрелище, но он замотал головой, пару раз тюкнувшись ей об косяки, и попятился.

– Сарт, не дури, я отсюда вижу, что у тебя старая рана разошлась, – колдун еле пролез мимо него на крыльцо и попытался пропихнуть пуму в дверь.

Кот упёрся ещё сильнее. Тогда Дамир попросту наклонился и, обхватив зверя поперёк груди, попробовал затолкать его внутрь. Пума в долгу не осталась, глухо рявкнув, она поднялась на задние лапы, благо помощник нашёлся, и передними упёрлась в наличники, да ещё и когти выпустила, цепляясь ими за дерево. Колдун выругался, зверь зарычал.

– Кис, кис,кис, – Кира протянула вперёд руку, стараясь успокоить огромную кошку.

Челюсти упали у обоих – у Дамира, который ко всему прочему ещё и выпучил от удивления глаза, и у пумы, забывшей на какой-то момент, что она входить не собиралась. Этим моментом 'жуткий' колдун и воспользовался, придя в себя чуть раньше гостя. Ловкий пинок впихнул кота внутрь, второй пинок отправил в прихожую набитую корзину, накрытую холстиной, и дверь наконец-то захлопнулась.

– Кис, кис, кис, – уже неуверенно повторила девушка, оценив размеры зверя, – Ай!

Кот встряхнулся и пошёл к той, которая так старательно его звала. Легонько притеревшись к ней здоровым боком, он поднял голову, оказавшуюся почти на одном уровне с Кириной, потом обнюхал её руку и ловко подцепил её зубами. Предатели в виде Филли и колдуна на помощь к ней не торопились, напротив, у одного хитрыми огоньками уже поблёскивали глаза, а филин просто сполз по стене, трясясь от смеха.

– Мыррр, – неуверенно сказал кот и аккуратно зажевал руку девушки.

– Спасите, – неуверенно прошептала Кира и тут же истерически захихикала, шершавый язык пощекотал ей ладошку, – Ой, да я уже поняла, что кусаться ты не будешь. Киса, идём на диван, сейчас Дамир тебя посмотрит, бочок полечит, – и она попыталась потянуть огромного зверя за ухо.

– Мырр, мырр, – снова мурлыкнула зверюга и послушно пошла в указанном направлении.

Размеры дивана вполне позволяли сесть девчонке, а пума запрыгнула и разлеглась на свободном месте, пристроив лобастую голову на колени рабыни.

– Я тебе за ушком почешу, – пальцы девушки пробежались по короткой шерсти, – шейку поглажу, а ты потерпи, сейчас этот жуткий колдун тебя врачевать будет.

Дамир, ухмыляясь во весь рот, присел рядом с диваном. Не особенно церемонясь с пумой, он начал чистить загноившуюся рану.

– Фффф, – кот прижал уши и зашипел, когда чистка пошла по живому.

– Маленький, потерпи, – Кира закопалась в мягкую шерсть на шее, почёсывая зверя.

Дамир хмыкнул, показал кулак 'маленькому' коту и продолжил копаться в боку. Вскоре, рану удалось обработать и намазать лечебной мазью.

Девушка подняла глаза на развесёлого филина, сидящего на ступеньках лестницы, ведущей в холл, и почувствовала под руками вместо шерсти волосы. На её коленях лежала голова мужчины, загорелого, с густейшей бронзовой копной волос. Точёные губы гостя изогнулись в ухмылке, и он подмигнул магичке изумрудным глазом.

– Чтоб вас! – выругалась Кира и попыталась встать, – Ещё один оборотень.

– А она миленькая! – мужчина чуть сморщил широкий приплюснутый нос, – Дамир, а когда свадьба?

Колдун нахмурился, девчонка поперхнулась. Зато Филли продолжал покатываться со смеху.

– Кааакая свадьба? – чуть запинаясь, пробормотала Кира, – Я лично вообще здесь ни при чём. Он – мой хозяин, я – рабыня. Может браслет показать?

– А ты, Кирюша, не отвлекайся, – Сарт обратил внимание на то, что она собирается встать и оставить горного кота без законной ласки, – продолжай. Мне так нравится, когда юные красивые магички меня гладят.

Девушка развела руками, что-то в последнее время ей в жизни начали попадаться исключительно странные типы. Молчавший до этого времени, Дамир недовольно поджал губы, потом резко встал.

– Бок заживёт к утру, а сейчас идём ужинать, а то Лизабета уже начинает сердиться.

– Красавица, давай я тебя к столу провожу, ведь, кроме меня, здесь все мужчины такие неприветливые, – мгновенно поднявшийся кошак подхватил её под локоток. Кира вздрогнула от неожиданности, а потом, заметив, что колдун продолжает хмуриться, тут же сменила гнев на милость.

– Конечно, – прошептала она довольно громко, надеясь, что все прочие непременно это услышат, – мне так нравятся галантные и заботливые ухажёры.

Дамир еле заметно дёрнулся, как от удара. Похоже, девочка уже привыкла, во всяком случае, к дому и основным обитателям. Сидящий на ступеньках лестницы, Филли продолжал покатываться со смеху, не скрывая своего настроения.

Стол в кухне уже был накрыт на четверых. Донельзя довольная Лизабета продолжала сгружать на него новые блюда, искренне радуясь тому, что едоков стало больше.

– Красавицам – лучшее место, – Сарт помог девчонке пододвинуть стул.

И вот тут до неё дошло, наверное, гость думает, что она невеста колдуна, уже хотя бы потому, что на ней новое красивое платье. Кира закусила губу, решив, что с завтрашнего дня она будет появляться только в старом, тогда и подобных заявлений не возникнет. Хотя, с другой стороны, здесь явно что-то происходило, причём все, кроме неё определённо знали в чём дело, а её поставить в известность просто забыли или не посчитали нужным.

Мужчины за столом негромко обсуждали последние происшествия в горах. Местность, о которой шла речь, была Кире незнакома, и она потихоньку начала скучать, а потом и вовсе решила выйти в сад, чтобы не мешать чужому разговору. Лизавета уже накрывала стол на террасе для чая. Пройдя по дорожке до калитки и обратно, девушка повернула к террасе, и не заметила, как прямо за её спиной закрутился тёмный вихрь портала.

Хавсан не ожидал удачи, которая в буквальном смысле оказалась в его руках. Мгновенно обняв одной рукой девчонку за плечи, он выпустил чёрные когти на второй, готовясь в случае необходимости вцепиться своей пленнице в горло. С террасы раздалось жуткое шипение. Кира, стоя на подгибающихся от ужаса ногах, повернула туда голову и обомлела. Что стало с доброй и ласковой Лизабетой? Вместо неё через перила выбиралось жуткое корявое всклокоченное существо. Седые волосы домового духа встали дыбом, а в оскале тут же стали заметны заостренные зубы.

– Твоя сила в доме, – прикрикнул старый колдун, – но даже там тебе со мной не справиться.

– Отпусти девочку, – проскрипела Лизабета, – Она живёт в моём доме, а значит, под моей защитой.

На крыльцо выскочили оборотни и Дамир. Мгновенно перекинувшийся Сарт, забыв о ране, кинулся к тёмному и тут же ударился о сферу защиты, которую тот выставил.

– Тебе чего, кошак помоечный? – Хавсан усмехнулся, любуясь, как огромная пума мечется вокруг него.

Раздался скрежет, и девушка поморщилась, уж больно пронзительным оказался звук. – Не процарапаешь, – тёмный искоса глянул через плечо, там Сарт пытался продрать сферу.

Филли нападать не торопился, его зрением защита была очень хорошо видна, и теперь он ломал голову, соображая, что могло понадобиться старому магу.

Задумчиво побарабанив пальцами по перилам, Дамир непонятно улыбнулся и сел прямо на крыльцо. Старый колдун не ожидал такого безразличия и несколько опешил, хотя начало с нападениями ему понравилось.

– Ну, – Дамир слегка развеселился, наблюдая за тем, как удивлён тёмный, – чего изволит сообщить ваше темнейшество?

– Девочка твоя, такая хорошенькая. Вот думаю себе её забрать, – растянул губы в ухмылке Хавсан, – Или как щит против тебя поставить, а то и собственной рабыней сделать. Конечно, можно и договориться, тогда верну. Как далеко ты готов пойти, чтобы вернуть свою красотку?

– Ну-ну, – глубокомысленно произнёс Дамир, растягиваясь на крыльце, – девочка хорошенькая, да, – и он выразительно дёрнул кончиком носа, – Очень хорошенькая, тебе точно понравится.

Кира вспыхнула, это что же получается, этот паршивый рабовладелец не собирается её спасать.

Заметивший как противник дёрнул носом, будто принюхиваясь, Хавсан спрятал когти и повёл ладонью перед лицом девчонки, едва не касаясь его. Кира поморщилась, но отодвинуться было некуда, её и так прижали довольно тесно.

Рука старого колдуна дрогнула, и это движение было заметно всем. Он упорно продолжал сканирование, а Дамир с неослабевающим интересом наблюдал, как по лицу тёмного одновременно бегут отголоски эмоций от непонимания до откровенной ярости.

– Ты посмел…, – зашипел Хавсан, как только его ладонь коснулась левого плеча рабыни, – Уничтожу.

В глазах старого мага разгорался багровый огонь. Вокруг него и его пленницы клубком завивалась Тьма.

– А ты девочку напугал, – как-то буднично констатировал полудемон, пытаясь одновременно следить за состоянием всё больше бледнеющей Киры.

Тьма осела как-то сразу, растаяв прямо на дорожке. Хавсан пригладил растрепавшиеся волосы девчонки и неловко начал стряхивать с неё несуществующие пылинки, а потом снова поднял глаза на Дамира.

– Один на один, без свидетелей и поддержки, – прошипел тёмный и исчез прямо с того места, где стоял.

Кира закачалась, теперь её никто не держал, и ноги всё-таки подогнулись. Уже перекинувшийся в человеческую форму, Сарт подхватил оседающую фигурку и, перенеся её к крыльцу, сгрузил на руки колдуну.

– Чттто эттто бббыло? – простучала зубами девушка, вцепившись в воротник Дамира так, будто хотела его задушить.

– Кирюша, да ничего особенного, – задумчиво произнёс мужчина, – Просто старый тёмный решил использовать тебя в качестве заложницы, а потом передумал. Зачем брать в залог рабынь, а?

– Дамир, не ходи к нему на встречу, он же сильный до невозможности. Да ещё и в одиночку появиться требует, – руки девчонки как бы незаметно переместились с воротника и теперь обнимали 'рабовладельца' за шею.

– Ну, знаешь, – обиделся колдун, – Я вообще-то тоже не хилый. Поговорим, благо есть, что обсудить. Кирюш, – он переключился на рабыню, – а чего это ты ко мне так прижимаешься?

– Чтобы не страшно было, – не задумываясь, ответила артефактница и покраснела. Правда и отцепляться не подумала.

– Ну, тогда поехали чай пить, а то Лизабета уже нервничает, – Дамир легко поднялся со ступенек и понёс девушку на террасу.

Домовиха уже успокоилась, волосы сами собой пригладились, свернувшись в замысловатый узел на затылке, вот только улыбка её стала напряжённой.

– Лизабета, спасибо, – Кира протянула одну руку к домоправительнице, – даже ты пыталась меня защитить.

Лицо домовихи сразу разгладилось, а то она начала думать, что напугала девчонку истинным видом, и теперь та будет её сторониться.

– Да чего уж там, садитесь-ка лучше за стол, а то пироги простынут.

Дамир покрутился около свободного стула, пытаясь пересадить на него свою ношу, – не получилось, девчонка отчаянно продолжала его обнимать и совершенно не собиралась слезать с рук.

– Кирюша, как понимать твоё благорасположение к моей персоне? – мужчина пристроился вместе с ней в деревянном кресле.

– Ааа…ну… ну, в общем, как хочешь понимай, – Кира чуть поёрзала, пристраиваясь поудобнее, не замечая, как напрягся колдун.

– Девочка, а ничего, что ты сидишь на коленях у постороннего мужчины? Тебя это не смущает? – Дамир подхватил пальцами её подбородок, поворачивая и принуждая взглянуть ему в глаза.

Девчонка просто задохнулась, золотистый взгляд затягивал её как омут. Все прочие, рассевшись на своих местах, деликатно молчали, только филин просто лучился непонятной улыбкой.

– Так ты не посторонний, – нашлась Кира, – ты мой рабовладелец.

Теперь настала очередь колдуна искать достойный ответ. Он не стал долго раздумывать, а просто молча отцепил её руки и пересадил девушку на стул рядом. Магичка на всякий случай надулась, раздумывая над собственным поведением и над тем, как на самом деле ей понравилось сидеть на коленях у собственного хозяина.

Пироги остыть не успели, и вся компания со вкусом принялась пить чай. Кира перестала дуть губы, убедившись, что мужчина настроен решительно, да и приставать к ней точно не собирается, ведь она только что дала ему такой отличный повод. Вот теперь она совершенно запуталась в собственном отношении к Дамиру. С одной стороны её пугала перспектива оказаться постельной принадлежностью, с другой – задевало то, что он совершенно равнодушен к её уловкам. Последнее задевало почему-то гораздо больше.

Ужин закончился, и девушка поднялась из-за стола, чтобы собрать посуду, а заодно дать возможность мужчинам договорить. Топая вслед за домовихой на кухню, она решилась задать той вопрос.

– Лизабета, а почему ты так меняешь облик? Честно, я сегодня испугалась, когда увидела насколько страшной ты можешь становиться.

Домовиха с грохотом сгрузила грязные тарелки в таз с водой, янтарные глаза погрустнели.

– А мы в истинном облике все очень непривлекательные. Иногда бывают случаи, когда хозяева нас видят, пугаются и бросают дом, а то и сжигают, думают, что нечисть завелась.

– Так и с тобой получилось? – Кира несмело тронула за руку домовиху.

– И со мной. Только они сразу скарб повывезли, а дом спалили, вот и блуждала я, плакала по ночам, пока Дамир меня не отвязал от того места, да к себе не перевёз.

– В этот дом? – девушка обвела глазами просторную кухню с распахнутыми окнами.

– А тогда ещё и дома-то не было, Дамик только участок купил, – Лизабета тепло улыбнулась, погружаясь в воспоминания, – Для колдуна важно иметь такой дом, который насквозь его духом пропитан, каждый камень, каждая досочка, тогда и защита наилучшая получается.

– Сам строил? – Кира ахнула. Образ злобного и жуткого тёмного создания рассыпался на глазах окончательно. Вот так номер, её хозяин, получается, возводил стены лично, по кирпичику.

– Сам строил, – подтвердила домовиха, – а я помогала. Нам, домашним духам, большая сила при месте дана. И сад сажал сам, и ограду ставил. А мне привязку сделал другую, теперь могу и на рынок сама пойти и по лавкам прогуляться.

– А разве есть разница, как вас привязывают? – у девчонки в голове так некстати всплыл преподаватель, который читал курс по всяческим духам, всякий раз морщившийся при упоминании о домовиках. Он считал, что все эти духи – исключительное зло, мешающее спокойно жить. Не то сталкивался с противостоянием, не то просто вместе с ними ужиться не мог.

– Конечно, – Лизабета подняла бровки, – Могут связать, и тогда не двинешься, будешь сидеть и плакать. Могут привязать к дому, тогда следишь за ним, за порядком, хозяевам помогаешь. А могут назначить, это тоже своеобразная привязка, тогда и воли, и власти больше. Дамир меня домоправительницей назначил, тут теперь всё в моих руках. Ну а насколько мне это нравится, можешь по внешности оценить, – она лукаво прищурилась, оглаживая дородные бока.

– Хороша, – рассмеялась Кира, – Ох, как хороша! Как я поняла, только тёмные вашу истинную сущность знают.

– Тёмные, да колдуны, – домовиха пожала плечами, – Им в обязанность входит за духами присматривать, отвязать только они могут. Но и против них нашей силы не хватает, даже в доме.

– А я не тёмная, – с каким-то сожалением прошептала девчонка. Может, следовало всё-таки быть поумнее в школе, а не идти на поводу у всех остальных.

– Уверена? – Лизабета прищурилась, – А я – нет.

Расставив посуду по полкам, Кира сразу поднялась в спальню Дамира, здесь тепло дома чувствовалось сильнее всего, и теперь она понимала почему. Аккуратно повесив снятое платье, магичка расчесала волосы и нырнула под покрывало. Некстати в голову пришло, что она уж слишком начала привыкать именно к этой комнате.

Глава 6

Дамир вернулся из сада за полночь. Не глядя разделся, в голове крутилась так своевременно подвернувшаяся встреча с Хавсаном, не хотелось самому его разыскивать. Откинул покрывало и обомлел, на постели раскинулась спящая Кира.

– Ну, ты девочка, пожалуй, все границы переходишь, – негромко восхитился колдун, – Кирюша, может в свою кроватку пойдёшь? – он потрепал девчонку за плечо.

– Не пойду, – сонно пробормотала Кира, поворачиваясь к нему спиной, – мне здесь спокойнее.

– Девочка, моё терпение не безгранично, – мужчина нахмурился, чувствуя, как тело начинает охватывать дрожь желания, – Изнасилую, потом не рыдай.

– Не ври, – девчонка чуть приоткрыла глаза, – хотел бы, давно уже сделал.

Дамир мстительно улыбнулся. Скользнув под покрывало, он притянул рабыню к себе и плавно повёл ладонью по её ноге, потихоньку задирая рубашку вверх. Девчонка тут же проснулась окончательно, вздрогнув и затаив дыхание.

– Такая шёлковая, горячая, – её уха коснулся тихий шёпот, и мужчина придвинулся ещё ближе.

Ладонь медленно продолжила своё путешествие по её телу, прошлась лёгким почти невесомым касанием по животу и начала подбираться к груди. Кира замерла, не зная, что делать. Не то выскочить из постели и спасаться бегством, не то остаться и… И что же будет, если она останется? Сердце оглушительно бухало, а тело само начало потягиваться, прижимаясь к мужчине.

На комоде тренькнула сфера вызова, и Дамир со вздохом облегчения оторвался от своего увлекательнейшего занятия и поспешил туда. За спиной раздался шорох, Кира удирала из спальни, прихватив платье и туфли.

– Девять вечера, кабачок 'У толстой Марты', – Хавсан оказался краток и тотчас отключился, обозначив время и место встречи.

Дамир с грустью повернулся к пустой постели. Да, так даже лучше, в нужный момент вмешался старый колдун, а то он совсем не был уверен, что сможет остановиться.

Кира влетела в свою комнату босая и нервно забегала между кроватью и окном. Платье небрежным комком отправилось на кресло. Что этот тёмный себе позволяет? Он её лапает! Руками! Да ещё так по-хозяйски! Тот факт, что она сама пришла в его спальню и завалилась в чужую постель, был безжалостно задвинут на самые задворки мыслей.

– Уфф, – пробегавшись, девчонка присела около раскрытого окна, жадно глотая прохладный ночной воздух, – гад! Хотя он прав, я сама его постоянно провоцирую, хотя даже не понимаю, зачем.

В голову некстати полезли воспоминания о том, как уютно было сидеть у 'жуткого' колдуна на коленях. Да ещё это чувство защищённости – оно так сбивало с толку. Горестно повздыхав, Кира забралась теперь уже на свою постель и заснула.

Утро началось с дождя, шелестящего по листьям. Окна, защищённые очередным встроенным амулетом, не пропускали воду внутрь, и девчонка печально посмотрела на бьющие об землю струи.

На кресле лежал очередной наряд заботливо сшитый Лизабетой. Кира придирчиво покрутила его в руках, а потом прижала к груди: с тех пор, как она поступила в школу, о ней никто не заботился. А тут и домовиха старается, чтобы девушка быстрее привыкла к новой жизни, да и оборотни оказались не настолько страшными и противными, как им упорно описывали на уроках. Хотя, конечно, Сарт – настоящий кот, глазки строит, мурлычет, даже в человеческом облике у него говор очень интересный. А то, как бросились все её защищать, несмотря на то, что она просто рабыня… Стоп, рабыня? Или всё-таки нет. Положив ладонь на левое плечо, девчонка сосредоточилась, зажмурившись, чтобы не отвлекаться. Многослойный, ах ты, батюшки! Первый слой – ну и что за ерунда тут понастроена, ага, защита от посягательств на чужую собственность. Ну, с этим понятно, каждый хозяин о своём добре печётся, вот и её защитой наградили, чтобы урона ей никто причинить не смог. А как же тогда Хавсан? Как он смог обойти эту строку? Строчка хитрая, что-то с кровью связано. Ладно, потом. Вторая строка, точнее трёхстишие, – это ограничение на передвижение. С этим тоже всё нормально, чтобы не удрала. А где вязь на подчинение? Есть другие, но путанные и незнакомые. А банальное подчинение отсутствует. Или есть, но в другом виде?

Горячий шершавый язык прошёлся по второй руке, и Кира вздрогнула, открывая глаза. Пока она пыталась разобраться с браслетом, в который неизвестно что понапихал этот тёмный, дождь уже закончился, а на подоконнике пристроились передние лапы и голова мартовс.., тьфу, горного кота.

– Мырр, – Сарт попытался дотянуться до неё ещё раз, умильно разглядывая девичью фигурку в полупрозрачной ночной сорочке.

– О, киса, пожаловала, – девушка пыталась сообразить стоит ли ей воспринимать оборотня в животном облике, как мужчину

– Ммрряу, – кот округлил глаза и снова лизнул ей ладонь.

– Ой, Сарт, вот только не рассказывай, что ты в таком виде человеческой речью не владеешь, – Кира почесала оборотня за ухом, отчего тот начал щуриться, и урчать, – Я же с Филли разговаривала, даже, когда он на подушку похож, пёстренькую такую, с вылезающими перьями.

– Ну, вот, всё испортила, – кот демонстративно зевнул во всю пасть, демонстрируя приличные клыки.

– Я одного не пойму, почему и ты и птичка ушастая меняете свой облик настолько быстро. Насколько я помню, трансформация – это дело не одной минуты, да и вид при этом не самый привлекательный, – девушка выглянула из окна, не обращая внимания на то, что почти легла грудью на голову зверя.

Взгляд пумы масляно прошёлся по шее и плечам рабыни.

– А потому, – перед окном появилась ещё одна очень хорошо знакомая фигура, и девчонка вспыхнула, – что у меня возник острый приступ сердобольности к несчастным оборотням. Вот решил несчастным подранкам свою кровь перелить, точнее, ритуал один задействовать. Теперь они из облика в облик, как зайцы, скачут и не морщатся.

– Ааа, – Кира завертела головой, разыскивая халат. Он, как нарочно, висел на вешалке около двери.

– Да чего уж там, – не очень вежливо прошипел колдун, пытаясь отпихнуть кота, вцепившегося в доски подоконника, – можешь не одеваться. Вот только я отсюда этого подглядывателя уберу.

– Не толкайся, – обиделся Сарт, – она сама сказала, что рабыня, а не твоя невеста, значит, могу рассматривать. Тем более, что в этом обличье я только ласковая киса, а, значит, она вполне может меня не смущаться. Котиков не смущаются, их гладят.

Девушка, наконец-то добравшаяся до халата, надо сказать, очень кокетливого с оборочками, поспешно натянула его на себя. Двое за окном продолжали усердно пихать друг друга.

– Брысь, оба, – взвизгнула девчонка, – Или вы считаете, что я должна прямо перед вами переодеваться.

Компания в саду переглянулась и единодушно пристроилась к подоконнику. Ситуация складывалась довольно комичная. Кира сама хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Дожила – тёмный и оборотень друг друга толкают, чтобы подглядеть за девчачьим переодеванием.

– Ну, пожалуйста, – девушка умоляюще сложила руки, не хотелось закрывать окно.

Сердито пыхтящие подглядыватели устыдились и исчезли, направившись на террасу. Кира, тихонько напевая, вертелась перед зеркалом, определённо ей почти всё нравилось. Рабский браслет – да, наплевать, не настолько уж он её и ограничивает, да и прямого подчинения она там тоже так и не нащупала. Вот только стоило бы выбрать время и постараться разобраться с другими плетениями, которые образовывали узорчатую многоцветную сеть. А почти, потому… да, потому, что она никак не могла разобраться с собственным отношением к колдуну-полудемону.

Светлое муслиновое платье пришлось тоже впору, и девушка подивилась намётанному глазу домовихи, которая успевала и за домом присматривать и одежду шить. В мыслях внезапно появился тот звонок, который отвлёк Дамира, ведь сегодня ему идти в одиночку к старому колдуну. А вдруг… Терять хозяина не хотелось. Дамир не боялся тёмного мага, но открыто признавал и его опыт, и силу. Это рискованно. Ах, как это рискованно! Постаравшись выбросить пока эти мысли из головы и оставив разговор на вечер, Кира уже без настроения поплелась на кухню.

Все трое мужчин уже ждали её за столом. Первоначальная идея завтрака на террасе отменилась, после дождя стояла сырость.

– Кирюша, чего вдруг погрустнела? – Дамир, не глядя на неё, сам разливал чай.

– Да вот, о твоей прогулке в зубы к тёмному думаю, – девчонка отвернулась к окну, не желая, чтобы хозяин разглядел в её глазах не только беспокойство, но и очень-таки живой интерес к собственному рабовладельцу.

– Кирюша, – восхищённо протянул мужчина, привставая и наклоняясь, – да неужели я тебе не безразличен, а?

– Ну… вот… к тебе я уже привыкла, и менять хозяина не желаю, – выпалила Кира, чуть розовея от мысли, что её уловка не удалась.

– Конечно, я и не сомневался, – лукаво усмехнулся колдун, опускаясь на своё место и продолжая уплетать блины с творогом и ягодами, – Девочка, не забивай себе голову такой ерундой, всё будет в порядке. Во всяком случае, я могу гарантировать, что Хавсан никогда не причинит тебе ни малейшего вреда.

– Да причём тут я, – возмутилась девушка, – Он опасен, а ты говоришь о встрече с ним, как об обычной прогулке в лавку.

– Кирюша, – терпеливо повторил Дамир, – у меня складывается впечатление, что ты меня как мага и бойца ни в грош не ставишь…

Кира прикусила губу, из-за того, что хозяин проявлял к ней слишком много заботы и участия, она на самом деле перестала воспринимать его как представителя тёмного ремесла.

В дверь забарабанили, и девчонка просто подскочила на стуле от неожиданности.

– Кого там принесло? – Лизабета поспешила ко входу, недовольно колыхаясь пышной фигурой.

Кира прислушалась, похоже пришёл курьер или посыльный из магистрата, из холла доносилось недовольное шипение домовихи и виноватый мальчишеский говор.

– Дамир, – Лизабета вплыла в кухню, – по тебе наш градоправитель соскучился, и начальник тюрьмы вместе с ним.

– Что опять? – колдун торопливо отхлебнул чая и поднялся.

– Не то побег, не то поймали, – домовиха пожала плечами и ушла в дальний угол, где стояли корзины с картошкой и луком.

– А ты тут при чём? – девушка тронула за руку тёмного.

– Так это же моя работа, – изумился Дамир, – Или ты считаешь, что колдуны всё больше по пакостям? Нет, милая, и кладбища успокоить, и духов приструнить, и беглых поймать. Бывает, что и наказать, вот здесь всё тёмное ремесло на головы виновных.

Пока Кира пыталась собрать мысли в кучу и сообразить, что тёмные – это те же городские маги, и разницы со светлыми тут никакой нет, если только работы побольше; колдун накинул безрукавку, застегнул пояс и, погладив по плечу Лизабету, ушёл.

– Филли, – артефактница повернулась к филину, – это что же получается, Дамир – городской маг?

– Ну да, – невнятно промычал оборотень и, прожевав, добавил, – в некоторых городах тёмных вообще с руками отрывают, они намного надёжнее. К тому же никто из светлых магов не работает ни с призраками, ни с духами, да и целительство у них чуть послабее. Вот как прорицатели – светлые сильнее, это точно. Да и на нежить предпочитают выпускать тёмных охотников или колдунов, они все очень сильные практики, иначе просто не выжить.

– Да не беспокойся ты, – Сарт решил тоже включиться в разговор, – Дамир не простой тёмный, он – полукровка, а значит ещё и демоническая составляющая крови в его пользу. И учитель у него был очень серьёзный.

– Да я просто так, – замялась девчонка, отводя глаза в сторону. Вспомнились тёмные сокурсники, которых все сторонились, а они учились принимать косые взгляды, отвечая равнодушием или ледяным презрением, – Я понимаю, что Дамира не просто так в городские маги взяли, но Хавсан…

– Ах, вот ты о чём? – усмехнулся Филли, – Так они уже не в первый раз отношения выясняют. Может быть, и подерутся, а может и просто поговорят.

Кира повздыхала, оба оборотня совершенно беспокоиться не желали. Может и на самом деле не всё как страшно, как она себе напридумывала? Пока она размышляла, филин тряханул перед её носом кошельком:

– Идём, Кирюша, прогуляемся по лавкам, заодно и развеешься и с городом познакомишься.

– И я с вами, – Сарт тоже поднялся, вытирая губы, – нехорошо молодую девушку без охраны оставлять.

– А вы с ума не сошли? – девчонка чуть попятилась, – Оборотни в городе – что горожане подумают. А стража?

– Вот ты о чём, – расхохотался филин, – Так нас здесь знают, да и не редкость это в здешних местах, подумаешь – оборотни. Мало ты, Кирюша, нелюдей видела, заодно и полюбуешься.

Рыночная площадь шумела, хозяева, окружающих давок тоже не жаловались на нехватку покупателей. Кира, попав в такое место впервые, слегка растерялась. В том городе, где находилась школа, бегать за покупками не было денег. Приходилось обходиться мелкими магазинчиками, находящимися рядом, да и то очень редко.

– Что встала? – подтолкнул её в спину филин, – Смотри, может что-нибудь понравится.

Девушка несмело пошла по ряду, о покупках думать было рано, получение собственных денег откладывалось на десять лет. А вот присмотреть к товару стоило. На лотках стояла посуда, лежали ножи, пояса, расшитые полотенца. Внимание отвлёк неожиданный вопль за спиной, после которого раздалось виноватое ворчание Сарта.

– Котик, какими судьбами? – невысокая пухленькая брюнетка как клещ вцепилась в рукав горного кота.

– Прогуляться вышел, – промямлил Сарт, шаря глазами по сторонам в поисках путей побега.

– Ага, – согласилась девушка, – прогуляться, да по рынку, а ко мне и не зашёл.

– Что ты, милочка, вот только-только приехал, – оборотень встретился взглядом с заинтересовавшимся таким поворотом, Кирой, – Ещё вообще никуда не успел зайти.

Артефактница хмыкнула, похоже, что его здесь знали.

– Не верь ему, – брюнетка оценила девчонку, как соперницу, – Он погуляет и бросит, потом не поймаешь. А уж ластится, завлекает – не устоять. Кира покосилась на оборотня, тот упорно разглядывал что-то в толпе, потихонечку отодвигаясь от них.

– Куда? – взвизгнула брюнетка, разгадав его манёвр, и рванула за ним.

Так, один охранник скрылся в неизвестном направлении. Правда, оставался ещё филин, но как знать, кого он может нечаянно встретить на рыночной площади. Девушка чуть повела плечами и замерла – из толпы на неё смотрел Хавсан. По коже пронеслась толпа перепуганных мурашек, подгоняемых невесть откуда взявшимся холодным ветром.

– Кирюш, – филин упрямо называл её так же, как и Дамир, – чего застыла?

– Там…, – Кира попятилась и упёрлась в бок оборотня.

– И что? – нетерпеливо дёрнул её за руку Филли, – Может, ему тоже на рынок понадобилось, прикупить чего.

Он обнял девчонку за плечи, с явным неудовольствием покачал головой и повёл её к мастерицам, которые торговали кружевными шалями и шарфами.

Артефактница ахнула – чудесные ажурные вещи мягко серебрились под солнечными лучами. На миг стало больно оттого, что она не может позволить себе такую покупку. По уху скользнули знакомые пальцы, убирающие волосы со щеки.