Текст книги "Рабыня колдуна (СИ)"

Автор книги: Полина Сербжинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Рабыня колдуна

Аннотация:

Стоит ли убегать, если тебя берёт на работу колдун? Ведь всё равно же найдёт, и тогда вместо двух лет придётся отрабатывать десять.

Страх туманит голову, с подобными направлениями магии дела иметь не приходилось. Хотя, может, стоит попробовать?

Рабыня колдуна

Глава 1

– Ну-ка, иди сюда, детка, – верзила с разбойничьей рожей, заплывшей от частого употребления самогона, схватил девушку, проходящую мимо с пустым подносом.

– Нет! – Кира взвыла, за что тут же получила пощёчину.

Сопротивляться оказалось бесполезно, мужчина был не один. Ещё пятеро, возбуждённо сопя, стояли около двери, ведущей в каморку, в которой хранились пустые мешки и короба. Влетев туда, девчонка не удержалась на ногах и упала на груду старой рухляди.

– О, уже лежит, – верзила одобрительно засопел, хватаясь за ремень штанов, – Сама юбку задерёшь, или помочь?

Кира сначала хотела прикрыться подносом, но в дверях уже стояла остальная компания. Может, позвать на помощь? Кому нужна безродная разносчица, которая, по мнению клиентов таверны, просто обязана удовлетворять любые запросы посетителей. Да и хозяин даже не дёрнется, не подумает вмешаться, а уж тем более защитить. Для него намного важнее, чтобы эти громилы не разнесли вдребезги небольшое заведение.

Ветхое платье затрещало, главный из компании решил всё-таки раздеть неожиданную добычу.

– Дрянь! – взвыл он, когда Кира начала царапаться, отчаянно отбиваясь. Очередная оплеуха на несколько мгновений просто отключила несчастную девчонку от реальности. В голове загудело, перед глазами поплыл плотный рой чёрных мушек.

– Помогите, – прошептала девушка, уже почти не сопротивляясь.

Скрип проржавевших петель услышали не все, и не все повернулись к открывающейся двери.

– Мне кажется, что девчонка не в восторге от вашего общества, – хрипловатый голос вошедшего мужчины заставил насильников несколько отвлечься от своей жертвы.

– Вали отсюда, – стоявшие около косяка попытались вытолкнуть незваного спасителя в коридор, и не заметили сами, как оказались припечатаны к грязным стенам комнатки.

– Это рабыня хозяина, а он нам продал её для утех, – взревел верзила, держась за застёжку штанов.

– В самом деле? – удивился нежданный гость, – Что-то я не вижу на её плече вязи рабыни?

На левой руке девушки ничего не было, оторвавшийся рукав платья полностью открывал плечо.

– Это ничего не значит, – мужик начал подниматься, нащупывая нож.

Гость резко отодвинул его с дороги, отчего тот рухнул лицом на пол, и, схватив Киру за руку, натянул на неё черный браслет с замысловатой вязью. Несколько слов, сказанных шёпотом, заставили странное украшение вспыхнуть.

– А вот теперь, она моя рабыня, – веско произнёс мужчина, поднимая девчонку на ноги, – А вы осмелились покуситься на мою собственность.

Компания глухо заворчала, незнакомец оказался весьма нехилым магом, коль смог так легко убрать их с дороги, да ещё и активировать браслет служения, причём, не спрашивая согласия. На чужую собственность покушаться было рискованно, за это вполне могли упечь в городскую тюрьму, а то и присудить плетей.

Взяв девчонку за плечи, новоиспечённый хозяин вывел её в коридор и осмотрел. Внешний вид рабыни совершенно не подходил для прогулки по городу – всклокоченные волосы, синяк, расползающийся по скуле и захватывающий веко, оборванное платье. Кира еле слышно всхлипнула, теперь с мечтой о собственном магазинчике артефактов можно было распрощаться. Теперь она, выпускница Школы магов, стала чужой собственностью, и, пока не пройдёт десять лет, а именно на столько надевался браслет, даже можно и не думать о том, чтобы его снять.

Мужчина накинул свой плащ на рабыню, натянул ей на голову капюшон и потащил за собой в сторону выхода.

Редкие прохожие, гуляющие в тёмное время по заброшенной улочке, косились в сторону странной пары. Только косились, уж больно неприятно выглядел мужчина, тащивший за собой девчонку.

Идти оказалось не так уж и далеко, впереди виднелся боковой вход городского сада. Маг оглянулся, за ними никто не шёл, и шагнул прямо под арку. Тотчас закружилась серая пелена, обволакивая хозяина и его новую рабыню. Ночной портал чернокнижников сработал.

Выход открылся в таком же тёмном месте, в арке ворот заброшенного кладбища. Кира огляделась, покосившиеся памятники, видневшиеся кое-где разрытые могилы – всё это настроения никак не улучшало, как и новый хозяин, вцепившийся в руку своей рабыни. Чуть слышно ойкнув и заработав насмешливый взгляд в свою сторону, она торопливо опустила голову, чтобы не видеть окрестностей. Под ногами расстилалась искрящаяся дорожка. Если бы не мужчина, который не давал ей толком пошевелиться, она непременно присела и проверила, что же это такое.

Дорожка заколыхалась, чуть приподнимаясь в воздух, и заскользила в сторону небольшого городка, еле различимого своими огнями в темноте. Голова закружилась, незнакомый способ передвижения внезапно вызвал приступ тошноты. Девчонка побледнела и рухнула в обморок.

Дамир поморщился, он был несколько лучшего мнения об одной из выпускниц, к тому же славящейся своей выдержкой и склонностью к авантюрным выходкам. В голову поползли сомнения, вдруг он ошибся и прихватил с собой совсем не ту девушку.

Дорожка подлетела прямо к двери небольшого двухэтажного дома, стоявшего в окружении голубых елей и туи. Дверь приветливо распахнулась, приглашая хозяина и его новую рабыню войти внутрь. На пороге стояла румяная старушка, в переднике, перемазанном мукой, и клетчатом чепце, съехавшем на левое ухо.

– О, Дамик, да не один, – экономка отряхнула руки и наклонилась к девчонке. В пальцах, как по волшебству, возник флакон с нюхательной солью.

Кира судорожно вздохнула и открыла глаза. Вместо жуткого кладбища, перед ней была распахнута дверь в довольно просторный и освещённый холл.

– Простите, – сил извиниться хватило, а вот ноги не слушались.

Дамир негромко выругался и подхватил её на руки, ворча, что рабы нынче пошли слишком впечатлительные и слабонервные. Пристроив своё новое приобретение на диванчик в холле, он кивнул на неё головой, а сам скрылся в глубине дома.

– Где я, – Кира не узнала своего голоса, настолько он оказался хриплым.

– Как где? – удивилась старушка, – Дома, конечно, где же ещё. Идём, деточка, покажу тебе твою комнату, да, наверное, ещё тебе переодеться не мешало бы и поесть, – она многозначительно посмотрела на лохмотья, оставшиеся от платья.

Пухленькая женщина засеменила впереди, поминутно оглядываясь. Дверь в дом сама затворилась, и от резкого щелчка замка девушка будто проснулась, с ужасом оглядывая новое жилище. В голове тут же пролетели прошлые события – как она чуть не стала добычей пьяных посетителей таверны, а потом расплатилась за неожиданную помощь своей свободой. Однако, никаких скелетов и прочих мрачных атрибутов в коридоре не наблюдалось, но успокоиться, вот так и сразу, не получалось.

Комнатка оказалась небольшой и уютной, с хорошей кроватью, шкафом для одежды, креслом около окна. Старушка деловито распахнула шкаф, причитая, что у хорошенькой девушки совсем нет вещей. На кровать полетел халат и полотенце.

– В конце коридора душевая, иди приведи себя в порядок, а то хозяин не любит грязи.

Кира похолодела, неужели её спаситель решил воспользоваться ей и как средством для согрева постели. Послушно взяв полотенце и выйдя в коридор, она тут же начала лелеять мысли о побеге. Браслет на плече предупреждающе сжался.

Вода была тёплой, мыло душистым, и девчонка отчаянно пыталась смыть с себя следы чужих прикосновений. Страх всё равно леденил душу, насколько она помнила, мужчина оказался очень сильным магом. В голове промелькнула какая-то деловая мысль, но тут же оказалась похоронена под ужасными картинами, которые Кира начала воображать. То ей казалось, что её пустят, как расходный материал на опыты, то жуткие любовные домогательства, то фантазия унесла вообще в какой-то тёмный каземат с кандалами и плетьми.

Пока её не было, экономка сосредоточенно пыталась подогнать одно из платьев под фигуру новой служанки.

– Вот, милочка, тебе сорочка, вот платье, шнуровка на боках. Только сильно не утягивайся, тебе же ещё куда-то кушать надо будет.

Кира остолбенела, новый хозяин не собирался экономить, наряд был сшит из хорошей ткани, да и туфли, нашедшиеся в обувном ящике, тоже подошли. Кое-как расчесав мокрые волосы, она собрала их в хвост и покорно последовала за старушкой на кухню.

– Ох, ты, – вдруг охнула Лизабета и с невероятным проворством унеслась вперёд, – Пирожки-то сейчас подгорят.

Кира поспешила за ней, оставаться одной в коридоре желания не возникало.

Просторная кухня, залитая светом от магических ламп, тоже оказалась без скелетов и черепов. А вот всяческой посуды, расставленной и развешанной, было видимо-невидимо, как и связок лука, чеснока, красного перца и мешочков со всяческими крупами. Складывалось впечатление, что в доме живёт очень много народу, на который нужно готовить целые горы еды. Загремел противень, метко брошенный на стол.

– Чего стоишь? – повернулась старушка, – Чайник на плите, чашки и тарелки в буфете. Давай, бери, наливай, накладывай. Вон туда садись, к окну.

Девушка налила себе травяного чая, положила на тарелку пару пирожков и отошла к отдельному столику, накрытому вышитой скатертью. Лизабета продолжала греметь противнями и сковородами, чего-то негромко бурча под нос.

Напротив неё расположилась ещё одна тарелка, и новый хозяин опустился за стол, буравя изучающим взглядом девчонку. Кира попыталась вскочить, но жёсткая рука усадила её обратно.

– Меня зовут Дамир, а ты, если не ошибаюсь, Кира.

– Кира Велтари, – кивнула девушка, что-то знакомое проскользнуло в имени мужчины.

– О, как! – обрадовался хозяин, – Значит, по найму и согласованию со школой, ты работать отказалась. Пришлось вот так тебя вылавливать.

Девчонка мысленно охнула, после окончания школы магии ей вручили направление на работу. В графе «специальность (должность) нанимателя» стояло «тёмный маг (колдун)», и она без зазрения совести выбросила ту бумажку и попыталась устроиться по специальности, полученной в стенах учебного заведения, то есть мастером-артефактником. В Гильдию её не приняли, в лавки даже подмастерьем не взяли, пришлось идти на работу в таверну обычной разносчицей. Теперь получалось, что наниматель всё же её нашёл, правда, несколько необычным способом и забрал к себе, но уже в качестве рабыни.

Кира закашлялась, кусок пирожка встал поперёк горла. Дамир ухмыльнулся и, протянув руку, постучал её по спине.

– Спасибо, – пробурчала девушка, пытаясь сообразить, чем теперь ей всё это грозит.

Лизабета загасила плиту и ссыпала чуть остывшие пирожки в корзинку. Довольно улыбаясь, она повернулась к сидящим около окна.

– Э, девочка, ты чего загрустила? – янтарные глаза экономки вспыхнули, – Всё будет хорошо, вот увидишь.

Кира недоверчиво уставилась на старушку, показалось ей или нет, что у женщины глаза светились.

– В общем, так, – Дамир хлопнул ладонью по столу, – пара дней тебе, чтобы прийти в себя и привыкнуть, а потом за работу.

Допив чай, мужчина вышел из кухни, а растерянная рабыня продолжала глядеть ему вслед. За окном послышалось хлопанье крыльями, и на подоконник уселся огромный филин. На самом деле огромный, почти во всё окно, или это так показалось и без того перепуганной девчонке.

– А вот и наш филюша прилетел, – ласково заворковала экономка, – Нашему колдуну без жуткой птицы никак нельзя.

– Нашла птицу, – обиделся филин, вперяя немигающие глаза в Киру, – Сейчас вот девочку пошугаю и перекинусь.

– Я тебе пошугаю, – махнула на него полотенцем Лизабета, – Ей и так не по себе, вроде магичка, а нервная.

Кира обиделась на невинное замечание о нервности, хотя чего греха таить, да напугалась. В школе магии учились только люди, а представителей прочих рас она видела лишь на картинках, нарисованных в учебниках. Птица тяжело взмахнула крыльями, задев её по щеке, и спланировала на тот стул, где до этого сидел Дамир. Вспышка трансформации оказалась неяркой, и перед девчонкой на стуле замер русоволосый парень с горбатым носом.

– Чего уставилась? – буркнул он в сторону рабыни, – Не напоила, не накормила, а уже пялишься. Оборотень, я, никогда не видела что ли.

Страх растворился, уступая место жгучему любопытству. Кира почесала нос и потянулась к руке Филли, чтобы его потрогать, вдруг это просто обман зрения, или мало чего с перепугу примерещилось. Парень неожиданно щёлкнул крепкими белыми зубами, заставив её отдёрнуть пальцы, и расхохотался.

– Филли – я, обычный оборотень, а наша Лизабета – домовиха, попросту, домашний материальный дух. А вы кто, сударыня, будете? – он как-то по-птичьи склонил голову на одно плечо.

Круглые жёлтые глаза, почти без ресниц, выжидающе уставились в лицо девушки.

– Кира Велтари, артефактница, ой, то есть новая рабыня Дамира, – печально закончила девчонка.

– Ага, это ты, красавица, решила удрать от работы, – обрадовался парень, принимая из рук старушки тарелку с жареной картошкой и ветчиной, – А Дам три месяца сбивал ноги, пытаясь тебя найти.

– Нашёл, – кисло вздохнула Кира, непроизвольно морщась уже от одного ощущения браслета на своём плече.

– Да, ладно, не кисни, – оборотень улыбнулся виду полной тарелки и с жадностью накинулся на еду.

Девушка замолчала, как-то всё это обращение не соответствовало образу жуткого тёмного колдуна, пытающего своих пленников в подвале и приносящего кровавые жертвы. Домовиха относилась к хозяину с заботливостью няни, оборотень вообще обращался к нему по-дружески, укорачивая имя. Может, не так страшны все эти демоны и прочие представители нечеловеческих рас. Хотя в учебниках картинки впечатляли, художник изо всех сил старался показать самые неприглядные стороны иных существ.

– Будешь ещё чай, деточка? – Лизабета дружески улыбалась, ожидая ответа, – Так наливай, не стесняйся.

– Ох, нет, извините, – пробормотала Кира, – наверное, я лучше пойду посплю.

Поднявшись из-за стола, она даже не заметила, как двое оставшихся заговорщически переглянулись.

Простыни успокаивающе пахли лавандой, из подушки не торчали перьевые ости. Немного повозившись под цветастым покрывалом, девчонка решила просто плюнуть на всё и, как следует, выспаться, а уж завтра, с утра решать, что делать дальше.

Дух сна, неслышно появившийся на подоконник, подул в её сторону, а потом прошёл к двери и просочился за неё. Он появлялся здесь очень редко, только когда чувствовал, что кому-то надо успокоиться и отдохнуть.

Глава 2

Утро оказалось на удивление добрым и приветливым. Открыв глаза, Кира с удивлением оглядела комнату, пытаясь вспомнить, как она сюда попала. В памяти всплыли события вчерашнего вечера, но они были какими-то смазанными, не бередящими сердце и душу. Глянув в сторону своего платья, в котором она пришла из таверны, девушка поморщилась, эти грязные тряпки не годились даже для мытья пола. Поднявшись с постели и торопливо одевшись, она начала заплетать косу, вдруг хозяин передумает и позовёт её, не стоило заставлять его ждать.

Браслет теплел на плече, чуть просвечивая через ткань. Кира положила на него ладонь, пытаясь считать настройки, а потом усмехнулась. Внешне выглядевший как знак рабства, на самом деле таковым не являлся. Конечно, он ограничивал её в передвижении и не позволил бы сбежать, но и свободы давал достаточно. В таких условиях десять лет отработки не особенно пугали. Заколов косу шпильками, девушка решила пойти на кухню, чтобы узнать, не требуется ли её помощь. Чайник кипел вовсю, слегка посвистывая бронзовым носиком. Лизабета носилась по кухне, сдвинув клетчатый чепец на одну сторону.

– О, девочка проснулась, – обрадовалась она, Сейчас завтрак будет готов, давай собирай на стол. Тарелки расставим, и как раз мужчины подойдут, – янтарные глаза весело блеснули.

На стол сразу отправилась корзинка с хрустящими хлебными палочками с эстрагоном, огромное блюдо с жареной ветчиной. Отдельно стояла тарелка со свежими сырниками, исходящими ароматным парком. Кира невольно сглотнула слюну, если её будут так кормить всё время, то она рискует поправиться, догнав в объёме талии хозяйку кухни.

Филли, в этот раз, решил не впечатлять своими птичьими размерами и появился в нормально человеческом облике через дверь.

– Ура, кушать подано, – парень взъерошил короткую шевелюру пятернёй и плюхнулся за стол.

Для полной компании не хватало только хозяина дома. Он пришёл почти сразу за оборотнем, уставший, с опухшими веками и тёмными кругами под глазами.

– Дамик, голубчик, – всполошилась Лизабета, – Чего же ты такой вымотанный-то? Или опять всю ночь по кладбищу шастал вместо того, чтобы отдыхать?

Кира насторожилась, похоже её рабовладелец, тьфу ты, работодатель всё же занимается тёмной магией. На сердце стало тяжело, ей так не нравились в школе ребята, учащиеся по этому направлению – все, как один, хмурые, злобные, не желающие ни с кем уживаться. Если на её хозяина ремесло наложило такой же отпечаток, то привыкнуть к нему будет трудно.

– Шастал, – невозмутимо подтвердил Дамир, – Какая-то скотина вздумала могилы ворошить, пришлось караулить.

– Поймал? – филин лупоглазо моргнул в его сторону.

– Нет, – коротко ответил колдун и невидяще уставился в чашку, – И вообще, если бы некоторые впечатлительные девицы не швырялись направлениями на работу, то с этим захоронением давно уже проблем не было, – Кира покраснела, а мужчина продолжил, – Не захотела два года за зарплату потрудиться, теперь будешь десять лет за «бесплатно» пахать.

Девушка открыла рот, чтобы рявкнуть что-нибудь в ответ, но в голову тут же пришло то, что в таверне она вообще работала за гроши, спала на мешках, да и еда была куда более невкусной, чем здесь. Вот только мечта об открытии собственной лавочки артефактов и прочих полезных вещиц почти испарилась.

– Чего же не запечатал могилы? – вместо этого спросила она.

– Я, конечно, в артефактах соображаю, но несколько в иных и предназначенных совсем для другого, ммм, – Дамир откусил ветчину и замолк, пережёвывая жареную вкуснятину и блаженно щурясь, – Это же ты так любила пакости сокурсникам и преподавателям подстраивать, вот и думай, какую гадость можно подложить этому любителю скелетов.

Кира покраснела вторично, запоздало сообразив, что не просто так к ней попало такое распределение на работу. Никак господа преподаватели таким образом вздумали на ней отыграться.

– Можно запечатать при помощи ивовых плашек, – неуверенно начала она, гадая, чем для неё обернётся неожиданное рабство.

– Думай, думай, – лаконично отозвался на её попытку реабилитироваться колдун, наливая себе уже третью чашку чая.

Оборотень молчал, разглядывая сад за окном. Прямо перед домом развесила свои цветы белая акация, служа великолепным дополнением к завтраку.

Девушка угрюмо вздохнула, хозяин был прав, с самого начала не стоило относиться ко всему слишком предвзято. Теперь, при свете дня, она вполне могла разглядеть ухоженный садик за окном, да и жуткий колдун пока никак не оправдывал того, что о них рассказывали.

Дамир закончил завтрак и, уже поднимаясь из-за стола, снова повернулся к рабыне:

– Как придёшь в себя и перестанешь трястись, дай знать.

– Я не трясусь, – буркнула Кира, – просто не могу поверить, что всё не так страшно.

– А вот здесь ты ошибаешься, – блеснул белоснежными зубами колдун, – Работа предстоит такая, что ни в одном учебнике описать невозможно.

– Да ну тебя, – обиделась девчонка, демонстративно отворачиваясь к окну, – не успела очухаться толком, так опять пугают.

Оборотень хихикнул, продолжая пялиться в окно.

– Фили, ну хоть ты мне скажи, что всё не так страшно.

– Здесь – нет, – парень повернулся к ней смешно тараща круглые жёлтые глаза, – Но ведь тебе и на кладбище придётся идти, а там неспокойно.

– Это я понимаю, – буркнула Кира и встала, – Где тут у вас лаборатория или мастерская, надо посмотреть, что есть из заготовок.

– А это, деточка, на втором этаже, – влезла Лизабета, срочно вытирая руки полотенцем, – Заодно и поднос туда прихвати, Дамик, наверное, в лаборатории спать залёг.

Хм, Дамик, фыркнула девчонка, принимая из рук домовихи поднос со снедью. Уж слишком вольно себя ведут нелюди в доме колдуна. Ласковыми именами привечают, подсмеиваются, беспокоятся… То, что хозяин не совсем человек, это ей уже стало понятно; люди, обладающие магическим даром, не обращались со слугами, как с друзьями. Но сканировать на генетическую принадлежность она не умела, специальность не та, а вот расспросить при случае, а то и задать вопрос Дамиру в лоб, не мешало бы. То, что любопытство сгубило не одну разумную тварь, как-то в голову не приходило.

Лестница чуть слышно поскрипывала под её ногами, хотя толстая ковровая дорожка скрывала звук шагов. Встав в открывшемся её взгляду холле с кучей дверей, Кира завертела головой, пытаясь сообразить, куда идти. Путные мысли и идеи разбрелись в разные стороны, бросив хозяйку на произвол незнакомого дома.

Пожав плечами, девушка двинулась просто обходить все двери подряд, пиная их не самым ласковым образом. Первой комнатой оказался кабинет, обставленный в достаточно мрачном антураже, вполне соответствующем ремеслу хозяина. Тёмная тяжёлая мебель, чёрные шторы, вышитые замысловатыми знаками, позеленевшие от старости канделябры.

За второй дверью находилась библиотека, и Кира едва не бросила поднос, испытывая колоссальное желание закопаться в кучу фолиантов, стоящих на полках старинных шкафов.

– Уууу, чтоб меня, – искренне провыла она, просто заливаясь досадой от того, что оказалась настолько недальновидной и уничтожила направление на работу, – Была бы я сейчас полноправной сотрудницей, сидела бы в кресле с книжечкой в руках и чаёк попивала. А тут теперь поднос таскай.

Пнув следующую дверь, девчонка не удержалась и влетела прямо в спальню, где разметался посреди кровати колдун. Тёмно-каштановые волосы, лицо с резкими чертами, чуть крючковатый нос – ничего такого, что могло бы вызвать страх, да и выглядел как-то по-домашнему. Поставив поднос на стол у окна, Кира задёрнула плотные шторы, чтобы солнце не разбудило мужчину раньше времени. Дамир довольно улыбнулся во сне, что-то пробормотал и опять притих.

За следующей дверью оказалась так долго разыскиваемая лаборатория. Скорее, мастерская, отметила про себя артефактница, оглядывая просторную комнату. Два рабочих стола стояли около окна, и если один был завален какими-то колбами и рукописями, то второй сиял чистотой.

– М-да, – печально констатировала Кира, – мне тут и рабочее место приготовили, а я три месяца честно пыталась этому сопротивляться.

На верстаке, притулившимся около стены, валялась куча деревянных плашек. Девчонка сгребла их в подол и перенесла на пустой стол, начиная вспоминать, чему её так старательно учили в школе, чтобы разобраться с видами древесины. Ива нашлась быстро, буровато-розовая середина недавнего спила виднелась отчётливо. Быстренько повыбирав нужные, Кира почесала голову и направилась к шкафам, забитым мешочками с травами. Распахнувшиеся дверки даже не скрипнули, вездесущая домовиха следила за тем, чтобы петли работали исправно. Да и мешочки с вышитыми надписями, были сделаны её руками.

Нервно подёргав себя за ухо, девушка в буквальном смысле засунула нос на полки, чтобы лучше разобраться с растениями, принадлежащему её 'рабовладельцу'. Нашлось не всё, самой главной составляющей – корня кладбищенского лопуха не оказалось. Вытащив мешочки с травами и прихватив с собой горелку и небольшой котёл, Кира направилась к своему рабочему месту. Инструмент для вырезания рун и специального узора нашёлся в верхнем ящике. Пришлось стыдливо вздохнуть – хозяин озаботился о рабочем месте для неё сам, хотя это тоже входило в её обязанности, как артефактника.

Из стопки бумаги, лежащей на подоконники, она вытянула лист, а с соседнего стола позаимствовала магическую ручку. Теперь оставалось только придумать узор, хороший такой, с подвохом, чтобы и могилы прикрыл, и гробокопателя наказал. В голову тут же полезли все пакости, которые она подстраивала преподавателям, не без подстрекательства сокурсников, конечно.

На подоконник бесшумно спланировал филин, чуть приподняв перышки над ушами. Кира покосилась на него, пугаться было лень, да и она теперь прекрасно себе представляла, что скрывается под этим скопищем перьев и пуха.

– Всё нашла? – Фили не удержался, чтобы не продемонстрировать, что и в птичьем облике он неплохо владеет человеческой речью.

– Не всё, – девчонка разогнулась, потирая ноющую поясницу, – Корня кладбищенского лопуха нет, нормального.

– Так пойди, да накопай, – оборотень перебрался на насест, стоящий между столами, – В чём проблема? Кладбище есть, да и листьев раскидистых там ого-го.

– Проблема в том, что его копают только тогда, когда начинаются заморозки, а в шкафу лежит собранный в тёплое время.

– Как интересно, – донёсся голос от двери. Дамир, вздремнув, решил навестить усовестившуюся рабыню.

Кира чуть вздрогнула от неожиданности, появления хозяина она никак не ожидала. Мужчина в распахнутой на груди рубашке прошагал к столу и наклонился над рисунком. Пока он его разглядывал, по лицу девчонки пробежала смесь чувств от удовлетворения до боязни, а вдруг что-то не то найдёт.

– А скажи мне, милая девочка, – ласково проговорил колдун, придвигая стул и садясь рядом, – Вот ты собираешься, хм, наказать всех, кто придёт туда и начнёт заниматься раскопками. А могильщики? А добропорядочные граждане, которые пришли поправить осыпавшуюся могилку? Их, что, тоже в общую кучу?

– А, – девушка запнулась, краснея, – ну… Коль ты так хорошо узор прочёл, так чего же сам не сделал?

– Кирюша, – голос мужчины стал ещё слаще, – ну, где ты училась? Одно дело прочитать узор с рунами, и совсем другое создать амулет, зарядить с соответствующими ингредиентами, впечатать определённую энергию.

Кира покраснела так, что даже руки заполыхали. На самом деле, надо же было так влипнуть с этим узором, начала придумывать пакость и совсем забыла, что существуют люди, для которых она не предназначена.

– Маленькая, – Дамир провёл ладонью по волосам девчонки, – я понимаю, что тебе может быть неприятно на меня работать, но придётся это делать, хочешь ты этого или нет.

Он пересел за свой стол и начал разбирать свитки, попутно выловив из шкатулки вторую ручку. Проводив страшного колдуна взглядом, девушка ни с того ни с сего вдруг подумала, что он вполне привлекательный мужчина, и отпугивать потенциальных невест от него может только тёмное ремесло. Дамир, не подозревая о её мыслях, что-то черкал на бумаге, временами запуская пальцы себе в шевелюру.

Новый узор сложился довольно быстро, но чем заменить такой важный ингредиент как корень, Кира пока придумать не могла.

– Дамир, – шёпотом позвала она, – а у меня в таверне сумка осталась, а там тетрадка с очень полезными записями.

Колдун, не поворачиваясь, щёлкнул пальцами, и сумка свалилась с потолка прямо ей в руки.

– Класс! – восхитилась Кира, – Ты, что, на таком расстоянии предмет перетянуть можешь?

– Вовсе нет, – отвлёкся на минуту колдун, – Я её ночью вместе с тобой прихватил, а ты даже и не заметила, со своими обмороками и прочими нервными потрясениями. Она в твоей комнате под столом лежала, внимательная ты наша.

Девчонка обрадовано закопалась в сумке, вытряхивая всякие полезные вещи из неё на стол. Сначала нашёлся диплом, перевязанный витым шнурком с магической печатью. Потом на свет появилась растрепанная тетрадь в жестком холщовом переплёте. Чуть слышно зашелестели страницы, и Кира принялась выискивать в собственных записях, какие составляющие можно заменять и на что. В голову неожиданно пришло то, с какой скоростью. Дамир смог активировать браслет на её плече. Попытавшись найти у себя в голове свод законов, магичка ничего не обнаружила и покосилась в сторону колдуна.

– Дамир, а ведь я не давала согласия на рабский браслет. Почему он застегнулся так быстро?

Мужчина перевёл на неё мученический взгляд, работать она ему мешала, даже просто своим присутствием.

– Потому что по закону персона, не выполняющая обязательств и скрывающаяся от них, попадает под разряд должников. В этом случае твоё согласие и не обязательно. Ну, а остальное, думаю, ты и сама неплохо считала. Кстати, этот браслет делал я сам, у меня уже была такая практика в отлове беглых, – под конец своей речи колдун сдвинул брови, всем видом показывая, что ей пора перестать задавать вопросы и его отвлекать.

– Ну-ну, – Кира передёрнула плечами, и тут её взгляд упал на горсть чернильных орешков, лежащих в коробке на подоконнике.

В памяти всплыл похожий случай из практики мастера-артефактника, который преподавал им основной предмет. У него тоже не оказалось необходимого ингредиента для закрепления узора, и он заменил его простейшей крошкой из дроблёных чернильных орешков. В этом была определённая логика, ведь эти галлы тоже обладали подобным свойством, правда, их использовали для изготовления краски или чернил.

Девушка подскочила и пошла шарить теперь уже по полкам, срочно разыскивая железную ступку. Присев в углу, она начала сосредоточенно разбивать галлы, не обращая внимания на то, как морщится колдун. Раздолбив до мельчайшей крошки, Кира вернулась к столу и начала наносить на плашки узор, исправленный и проверенный, чтобы не нарваться на ласковую отповедь ещё раз. По спине побежали мурашки, когда вспомнилась та интонация в голосе хозяина, на которую она сразу не обратила внимания. Потом в котелке закипела вода, а к ней в компанию отправились душистые соцветия трав из мешочков. Когда варящийся отвар приобрёл буро-зелёный цвет, девчонка бултыхнула туда плашки с узором и забормотала заклинание. Его нужно было успеть произнести сорок четыре раза, пока песок в перевёрнутых часах не закончит осыпаться.

Дамир отодвинулся от своего стола, наблюдая, как сосредоточенно бубнит его рабыня, одновременно помешивая странное варево. Время вышло, опрокинув содержимое на сито, Кира начала вылавливать горячие плашки, обжигаясь и поминутно поминая представителей подземного мира в самых неприличных ситуациях. Мужчину затрясло от смеха, уж слишком комично выглядело довольно хрупкое создание с набором замысловатых ругательств.

– А-а-аааа, – не выдержав, завопила девчонка, дуя на покрасневшие пальцы, – Да что ж, как горячо-то.

Филин, притихший на своём месте и усиленно изображающий чучело, тоже фыркнул.

– Кирюша, – на этот раз голос хозяина изобиловал ядом, – а чем тебе щипцы не подошли? Может дерево не то на ручках, или форма неизящная? Так рядом ещё и клещи лежат.