Текст книги "111 друзей Милы или Франшиза - это сила. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Полина Лашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 8 Снова айны

Айны заявились на следующий день.

Сразу после завтрака, с утра пораньше. Хотя договор с их родом все еще не подписан!

Гостей сразу проводили на задний двор, где как раз Мила проводила привычную уже планерку с ребятами.

– Я принес коники и кривую палку. Показывай, как играть в ледовую игру! – сразу, без лишних вступлений и даже приветствия, приказал ей юный айн.

Мила вздохнула, окинула быстрым взглядом молчаливого Лайнфаэра, который держался около айненыша и полоснул по ней в ответ холодным ментоловым взглядом, и тех их воинов, которые рассредоточились по двору и были пока еще видны.

– Коньки, господин лероинэд, – поправила его девушка. – И клюшку. И вам доброе... здравствуйте.

Утро перестало быть добрым, как только приперлись эти ушастые.

С одной стороны понятно, что первородные даже мысли не допускают извещать заранее какую-то там человечку о своих визитах. Вчера драконессы, сегодня опять айны. Но с другой стороны – они же ей все графики рушат! И подрывают ее авторитет – это тоже.

Надо как-то научить их считаться с ней. Или хотя бы заранее договариваться о встречах.

– А разве договор со светлым родом... – покосилась на Лайна, который поджал губы, и поправилась, старательно проговаривая: – с высшим светлым родом Сеадан Амараллис уже заключен? Мне лорд Качевайн ничего не говорил об этом.

Посмотрела вопросительно на Конроя, который также молча возвышался позади айненыша. Айны пришли так рано, что еще даже Моррокей не объявился. Поэтому уточнить новости не у кого, кроме как у главы герцогской охраны.

– Мы согласовали этот визит с лордом Качевайн, – задрав нос, заявил ей лероинэд. – Так что ты уделишь мне то внимание, которое мне потребуется. Сейчас!

Вот так, значит? Моррокей им что-то там согласовал? За нее решил? Может, поэтому и не заявился? Ух бы она ему сказала!

И почему он решал, а не Шанитир? Или все, драконы окончательно определились, кому достанется человечка? Герцог этих земель почему-то и бесповоротно уступил ее желтым драконам? Хотя Моррокей не глава рода, как Шанитир, и кто знает, какое вообще место занимает в своей семье.

Стиснув зубы, Мила покосилась на Конроя, но тот только молча кивнул. Что ж...

– Какое именно внимание вам сейчас требуется, господин лероинэд? – по возможности спокойно поинтересовалась девушка, опять повернувшись к айнам.

Заметила, как дрогнули уголки губ у Лайнфаэра, но младшенький не заметил сарказма.

– Покажи, как играют в ту игру с палкой! – заявил он с заметным оживлением.

И у кого здесь плохая память? Не с палкой, а с клюшкой! Но поправить не успела: по знаку айненыша один из его охранников подошел и швырнул под ноги Миле небольшой мешок.

Пришлось самой наклоняться и доставать... коньки! Правда, деревянные, с кожаными ремешками для крепления на обуви, но с наточенным металлическим лезвием. Слишком заточенным. Это же просто коньки должны быть, а не мясницкий нож!

О чем Мила сразу же заметила вслух, решив, что раз гости меняют ее планы, то... ладно, уроки для ее орчат будут сегодня опять не по программе. Поэтому подозвала поближе ребят и, показав им слишком острое лезвие, пояснила, почему это плохо. Что даже с ее небольшим весом слишком острые коньки будут глубже врезаться в ледяную поверхность. Что, в свою очередь, уменьшит скольжение, придется тратить больше сил, особенно если бегуну на коньках нужна скорость или длительный забег.

– Ты должна рассказывать это мне, а не им! – и тут нашел к чему придраться айненыш, хотя она специально встала так, чтобы ему никто обзор не загораживал на конек в ее руках.

– Прошу прощения, господин лероинэд, но я подумала, что такие нюансы вам не нужно отдельно проговаривать, – подразумевая "раз вы, первородные, такие умные", но удержала за зубами. – Ведь в прошлой лекции я вроде говорила о площади соприкосновения при трении. И как эти параметры связаны между собой.

Юный блондин прищурился, но не стал что-то еще комментировать. А Мила, почувствовав, что в теплом воздухе двора будто похолодало, что она опасно ходит по краю, добавила еще, пытаясь смягчить ситуацию:

– На самом деле нюансов в коньках и способах их заточки очень много. Но эти секреты знают только те, кто плотно связан с катанием на коньках или всевозможных играх и искусствах на основе катания. Я же каталась редко и очень давно... э-эм, в далеком детстве...

В далеком ныне от нее мире. В детстве ее сыновей, когда с ними ходила на каток. Да и коньки они чаще брали в аренду, потому что дети растут быстро, каждый год не будешь же покупать новые.

– Что за искусства, основанные на катании?

Хорошо, что айненыш легко переключается на новую информацию.

Пришлось рассказывать о фигурном катании, где даже костюмы как отдельные произведения искусства. И что в фигурном катании – неважно парном или одиночном – все должно быть прекрасно: и мастерство спортсмена, и музыка с костюмом, и даже сюжет, в который вплетается "танец".

Но айны ей не поверили. Младший так и заявил, мол, не может быть, потому что люди настолько далеки от настоящего искусства, что не способны создавать подобное.

И что ему скажешь? Что в мире, где нет таких высокомерных эльфов, принижающих человеков на каждом шагу, на каждом вздохе, люди даже не так смогли развить собственные виды разнообразнейших искусств? Но вокруг слишком много посторонних, которые не в курсе ее тайны. Вон и волки из охраны опять во двор набились, и вряд ли чтобы ее защищать. Чтобы тоже ее рассказы послушать! Как они оживленно шушукались меж собой, когда Мила о короткой длине юбок фигуристок рассказывала.

– Показывай, – в итоге махнул рукой на лед лероинэд.

Как узнала Мила от Лиэль, лероинэд – это что-то вроде наследника для леродэя, главы рода. Может быть и не сыном, а другим близким родственником, но достаточно одаренным, чтобы в будущем претендовать на главенство. И лероинэдов обычно в каждом айновском роду несколько – в том числе чтобы они между собой конкурировали и были замотивированы развивать свои таланты. Потому что только лучший получит потом – или выбьет себе? – пост главы.

Но что он хочет сейчас от нее? Что ему показать?

Опустив глаза на деревянный, тяжелый, зато гладко отполированный конек в своих руках, Мила только сейчас поняла, что он небольшой по размерам. Посмотрела украдкой на сапоги айнов – да, даже для младшего будет маловат. То есть изначально специально для нее коньки делали?

И что, тряхнуть стариной? Новое тело, пусть и молодое, ведь ни разу не стояло на коньках.

Однако зеленокожие мальчишки с таким любопытством и воодушевлением смотрели на нее!

Пришлось требовать себе стул, затем, усевшись, привязывать накладки к туфлям ремешками.

Как же все это неудобно! Да еще в длинной юбке была! Но Мила уже сама загорелась проверить – осилит она катание или нет?

Конечно, пару раз упала. И никто даже не подумал помочь ей подняться.

У орков, уважающих только силу, этикет далек от того, чтобы подавать руки дамам. Айны ни за что не помогут человеку. Но хотя бы не комментировали ее позорные падения, уже спасибо. Волки... а те опять спорили!

– Ты почему не ноешь, человечка? – не удержался один из охранников, с неохотой отдавая монеты в руки своего соседа.

В последнее время охрану в доме обновили, мелькали теперь незнакомые лица.

– А почему должна была? – вставая и отряхиваясь, отозвалась Мила.

– Ты ж на коленки бахнулась, больно небось.

– Больно, – призналась Мила, вновь разворачиваясь, чтобы скользить дальше. – Но это же не повод ныть.

– Ты же знатнорожденная, – поддакнул ему другой незнакомый охранник. – А они всегда чет ноют или орут.

– Как видишь, не всегда. Сюрприз, да? – отозвалась девушка, вновь отталкиваясь.

Тело с трудом подстраивалось под настоль незнакомые ему движения, как скольжение. Да все чудно было – и что она единственный катающийся на небольшой площадке под взглядами многочисленных зрителей. На земных катках обычно наоборот. И что длинная юбка сковывала движение. Что каталась она на коньках посреди лета! Жаркий, нагревшийся к полудню воздух обвевал ее, вместо легко морозца. Все это ломало привычное воспоминание.

Было так странно, но с другой стороны будто ненадолго соприкоснулась со своим миром, своим прошлым.

– Для чего палка в ледовой игре? – тонкий мелодичный голос айненыша выдернул из задумчивого, но такого приятного состояния. – Показывай, как играют!

Мила затормозила.

– Хоккей – командная игра. Нужно хотя бы два человека... кого-нибудь, иначе как показать драку за шайбу?

– Драку? Мы хотим! – тут же оживились орчата.

– И они должны быть на коньках и с клюшками, – осекла их Мила. – Лучше еще и в снаряжении. И ворота нужны. Так что если нет еще готовых встать на лед... – "Мы готовы!" опять встревали орчата, но девушка их крики проигнорировала. – ...то на сегодня с хоккеем завершаем.

И пока айны не успели возразить, быстро добавила:

– Лучше давайте сделаем замороженные сладости? Правда, я рецепт только примерно знаю, придется подбирать состав... Но фруктовый лед легко сделать. Да, господин лероинэд?

Вскоре они были на кухне, откуда айновская охрана выгнала всех слуг. Да те от одного вида вооруженных блондинов сами разбежалась и попрятались. Поэтому пришлось самим искать в кладовках нужные продукты. То есть самой Миле лазить по темным кладовкам, потому что лероинэд ждал готового, искоса поглядывая на обстановку, а его охрана как слилась со стенами, так и замерла почти незаметными столбами.

– Да не сразу так сильно замораживайте! Постепенно, а теперь нужно перемешать все тщательно, – стоя почти плечом к плечу с айненышем, который увлеченно морозил все, что попадало в его руки, Мила протянула ему вилку и свою кастрюльку с ягодным пюре, которое избежало быстрого превращения в лед. – Чтобы кристаллики были крошечными и равномерно...

– Ты. Хочешь. Чтобы. Я мешал?! – округлил глаза надменный высокий подросток, переводя взгляд с протянутой ему вилки на лицо человечки.

Свел светлые брови недовольно.

Когда он увлекался, то вроде бы нормальным ребенком становился, но потом на него вновь накатывала эта расовая спесь.

– Только если вы хотите на самом деле узнать что-то новое, господин лероинэд. Только смотреть глазками не получится. Ощущать и запоминать нужно руками, так лучше усваивается, – удержав вздох, ответила ему Мила. – Хотя... если вы больше никогда не захотите мороженое, а я не всегда буду в вашей доступности, то, конечно, можете ничего не делать... Зачем вам знать секреты правильного шербета...

Конечно, вилка тут же пропала из ее рук, она даже не успела уловить чужое движение. Подросток – хотя кто знает, сколько ему лет на самом деле – пока еще велся на подобные педагогические уловки. Лайнфаэр, который так и следовал за ними, словно дуэнья для младшего, молча стоял в стороне, но линия его губ то и дело подрагивала.

Мила не понимала, зачем они вообще к ней приходят. По крайней мере до подписания договора. Разве им не технологии нужны? При чем тогда зимние забавы?

Но раз сама вспомнила...

– Кстати, господа айны, вилкой взбивать долго и не так удобно, как "блендером", – сама подняла тему она. – Помните, господин лерой, ту штуку для теста, которую вы сделали? Ей можно и мороженое тоже мешать. Если в следующий раз вы принесете блендер, а я как раз постараюсь вспомнить... то есть подобрать рецепт сладости из сливок... Ваш народ ведь ест молочные продукты?

Айненыш посмотрел на Лайнфаэра, стоящего сбоку от стола. Тот ответил ему что-то на своем языке, исключая человечку из разговора. Нет, все-таки они вредины, эти эльфы.

Но это не значит, что она не постарается общение с ними, пусть и вынужденное, но как-нибудь для себя использовать.

– Кстати, а те артефакты, которые вы будете делать с моих слов, вы где будете продавать? Здесь, в Виншадоре будет ваша лавка? Я бы купила блендер, очень удобная штука! Столько сил и времени экономит. Для людей... слабых особо полезен будет.

Айненыш перевел пронзительно зеленый, высокомерный взгляд на нее и... не снизошел до ответа. Но количество спеси в его глазах говорило само. Людям новые артефакты айны точно не будут продавать. Такие вот межрасовые... санкции.

Кстати, о межрасовом!

– Если честно, я вообще не понимаю, почему драконы разрешили вам вытягивать из меня иномирные секреты. Почему они отдают вам такое преимущество, – как бы между прочим, разминая пестиком в миске следующую партию ягод, произнесла Мила. – В моем мире за новые идеи и воплощения идут такие соревнования... можно сказать, даже порой настоящая война. Чертежи и разработки часто воруют друг у друга, перекупают чужих умельцев. Разве в вашем мире не так?

Или в магическом мире научный прогресс никому даром не нужен? Раз драконы здесь сильнее всех магически... и финансово, то неужели они такие глупцы, что уступят в технологиях?

– Айны лучше всех в артефакторике! – заносчиво изрек айненыш.

Однако от миски со своей порцией шербета не отвлекался, аккуратно помешивая, охлаждал цветную массу.

– Тем более! Разве это не повод драконам... волноваться?

– Зачем? – не понял блондинчик, покосившись на нее.

Как это зачем?! Или...

– Или у вас здесь такое разделение сфер влияния? – догадалась Мила. – Драконам – империя и золото, айнам – технологии и... а что еще? То есть такие между вашими расами договоренности? Вы с драконами потом делитесь... готовыми артефактами? За золото?

Хорошо здесь устроились первородные! Поделили между собой мир и сферы влияния, а остальные расы – на обочине жизни? Обслуживающий персонал? Дверги – в торговле и сельском хозяйстве. И в промышленности – мастера они хорошие, причем во всем, что делается руками. Волки – просто других оборотней Мила здесь пока еще не видела – в армии и охране? А люди... вот люди точно на обочине, скорее уж в канаве мира. Никому здесь особо не нужны?

– Это не твоего ума дело, человечка! – холодно изрек айненыш, руки которого сейчас тоже излучали холод.

Но тот был хотя бы на ягодную массу направлен, а вот его речь...

– Почему не моего? Раз у нас обмен информацией... – но вскинутый на нее презрительно-насмешливый взгляд айненыша убедил, что никакого обмена не предполагалось.

– А зря! – выдала в ответ Мила. – Не зная настоящего положения дел, что я, глупенькая человечка, могу вам рассказать? Только о бытовых, самых простых вещах, вроде как о тесто... и морожено-мешалках? Только то, что меня касается или с чем я сама столкнулась в вашем, таком непонятном для меня мире. То есть незачем мне напрягаться и вспоминать о разных, например, шпионских штучках? О разнообразных способах подслушивания, например... какие артефакты и научные теории насчет этого я знаю... Действительно, зачем? Лично мне никого не нужно подслушивать, – пожала плечами девушка.

Ух, какими взглядами окатили ее айны! Даже от стен повеяло холодом – вот точно длинноухие охранники тоже слушают ее речи! Но им-то как раз зачем разного рода прослушка? С их-то ушами... то есть слухом. Правильно, незачем! Обойдутся!

ГЛАВА 9 Уроки продолжаются

Все мороженое в итоге Мила скормила орлятам. Потому что айны хоть и возились с ним дотошно, но ни кусочка не попробовали! И ладно младшенький, но и Лайнфаэр тоже, хотя раньше ее стряпню ел много раз.

Неужели они боялись, что она их отравит? Но они же рядом стояли, видели каждое движение ее рук! И внимательно наблюдали, как она сама многократно пробует в процессе.

Или просто брезговали? Ягоды, взятые в человеческом доме, для них недостаточно хороши? Или как там... не кошерны? Не халяльны? Вернее, не айнальны?

Ну и ладно! Им самим больше достанется!

Когда айны ушли, а Мила вышла во двор, она вначале проверила у ребят оставленное им на доске задание – таблицу умножения на четыре. Китра она оставляла вместо учителя, раз уж он ее помощник теперь.

Убедилась, что Китр не помят своими же приятелями за такую вызывающую почесть, что примеры все запомнили хорошо. Все-таки память у оргов отличная, проблема в том, чтобы научить их потом этими знаниями пользоваться. И после проверок вынесла им все емкости с замороженным ягодным пюре.

Мороженое жарким днем – это же... м-м! "Вкуснотища и холоднища" – как заявили орчата, быстро уплетая десерт.

Больше половины дня уже было потеряно, но чтобы занятия не страдали, Мила предложила ребятам посчитать себестоимость мороженого. Ух, как они горестно простонали! А ведь это только начало!

Потом предложила определить оптовые и розничные цены, посчитать, сколько они потратили, если бы покупали мороженое в розницу на всех пятнадцать чело... всех.

– Зачем считать? – пытался юлить Ворг. – Мы же ж могём сами его сделать? Так дешевле.

Да, Мила вкратце рассказала ребятам, что такую сладость можно на леднике замораживать, и без магии айнов. Потому что мало досталось каждому, рослые мальчишки хотели добавки. Просто на леднике получится гораздо дольше, нежели магией ушастых.

– Отлично, что ты вспомнил об экономии, – улыбнулась Мила. – А как насчет того, чтобы получить мороженое совсем бесплатно? Хотя не совсем... время-то вы потратите... но не монеты...

– Эт как? – заинтересовались ребята.

И девушка предложила им такую идею: что если они сделают больше мороженого, часть из них продадут по розничной цене, то в итоге вернут свои затраты на продукты. Вот и получается, что и мороженое съедят, и при своих деньгах останутся.

Орчата задумчиво чесали в затылках.

– Только нужно правильно рассчитать, сколько и по какой цене нужно продать, чтобы окупить съеденное вами.

– А-а, я понял! – хлопнул себя по лбу теперь горзанец. – Это усё, чтобы мы лишний раз чего посчитали? Для этого... как его... практики!

Сколько сил стоило Миле не улыбнуться в этот момент!

– Молодец. Один балл тебе, то есть твоей команде за догадливость. Но это не только для практики счета. Вы на самом деле можете так сделать. А если готовы больше возиться с мороженым, вроде там ничего сложного, то сможете еще и заработать. Главное – найти кому сможете продавать столь быстро... тающий продукт.

– Мы не будем возиться со сладостями! Мы не стряпухи, – мигом охладил воодушевившихся приятелей Урнак. – Будем тренироваться.

– Но сделать все эти расчеты придется, – качнула головой Мила. – В будущем пригодится.

– Как? – спорил с ней старший из орлят. – Мы не будем торговцами! Или трактирщиками. Мы – воины!

– Ладно, воин, – постаралась сдержаться от хмыкания девушка. – Значит, потом, после расчетов по мороженому, специально для тебя... Ты будешь считать, скажем, выгодно ли будет нанимать в свой отряд мага, зная, что за охрану с магом платят... ну, пусть, условно на четверть дороже. И сколько ты заплатишь самому...

– В моем отряде не будет мага! – рыкнул парень.

– Почему?

– Люди... – начал было что-то высказать оргский юноша, загибая от негодования губу, но, глянув на свою наставницу-человечку, догадался не продолжать. – Не будет! Никогда!

– А зря, – вот теперь Мила все же хмыкнула. – Потому что если твоими противниками окажутся маги... ты многое теряешь из-за своих предубеждений. У нас говорят: против... э-э, меча нет приема, если нет другого меча...

– Фигня! – перебил ее Шогр. – Против мечей много приемов.

Другие орлята поддержали его, согласно загудев.

– Это просто такое выражение из очень давних времен, – стояла на своем Мила. – Или еще: зуб за зуб. Или – кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет. Или – платить той же монетой. Смысл в том, что зачастую стоит отвечать тем же. И согласись, что против магов лучше выставить такого же мага, пока остальные воины дерутся на мечах и всем остальном. А не думать, как против магии голыми руками...

– А чей-то голыми? Секирой башку снести тому магу и все! Или хотя бы топор в него метнуть, – стали раздаваться разнообразные советы со всех сторон.

– Все равно не будет! – упирался Урнак.

– Ладно, не хочешь мага нанимать в свой отряд, не надо. Но расчеты все равно сделай и мне отчитайся. Пусть будет для практики счета.

– Ого! Мы что-то пропустили? – подошли к ним пара знакомых волков. – У кого тут свой отряд? И орги действительно никогда не берут в свои отряды людей, чтоб ты знала, человечка.

Мила, сидя на покрывале, постеленном прямо на земле, в окружении крепких, полуобнаженных ребят, посмотрела снизу вверх на еще более массивных оборотней, возвышающихся над ними.

– А волков в свои отряды берут?

– Че?! – хором выдали и орги, и волки.

– Интересно мне, какие расценки за охрану у волков? За отряд или за отдельного волка? А по отдельности волки нанимаются? И кого предпочитают купцы чаще нанимать и почему? Или все же от цены зависит? – закидала она охранников вопросами.

Кое-кто из орчат недовольно оглянулся на стражников и буркнул:

– Ща еще такое, с волками в отряде, заставят считать.

Но его даже Мила услышала. Улыбнулась.

– Отличная идея! Действительно, давайте посчитаем разные варианты! Все равно нам делать больше нечего, пока сидим здесь взаперти. И не кривитесь: дяденьки-стражники помогут вам считать, чтобы быстрее и точнее было.

На самом деле она не только лишнюю практику мальчишкам хотела, но и побольше сама узнать – разные вроде бы мелочи о новом для нее мире, но кто знает, когда подобная мелочь сыграет значимую роль в ее новой жизни.

Но орчата все равно дружно кривились, подошедшие мужчины хохотнули, но Мила и им пригасила веселье:

– Я про вас говорила, дяденьки-стражники, вы поможете... Или спорим, что вы посчитаете те же примеры гораздо медленнее моих орлят? Стоп! Куда пошли? А как же считать? Неужели не хотите проверить себя... Что, даже на пари не согласны?

Теперь орчата лыбились, глядя, как волки отступают.

– Если бы меня начали выпускать на улицу, я бы к вам не приставала! – вдогонку крикнула им девушка, веселясь. – Даже не смотрела бы в вашу сторону!

– Да если б ты смотрела! – заявил один, но другой на него шикнул, и тот поправился: – Чтоб ты знала, человечка, пристают совсем не так!

Чего-чего? Что это сейчас было?

– Ну почему же! Приставать можно самыми разными способами, смотря на что рассчитываешь в конце, – хмыкнула Мила. – Если я хочу получить от вас расчеты...

Но волки уже сбежали. Нет, они ее наверняка и оттуда все еще слышат, но зато она не слышит, что именно они бухтят в ответ. А так уже не интересно.

Зато вечером Вуггерс, все еще старшина охраны, объявил, что можно ей уже выйти в город погулять!

Неужели она дождалась!

Наконец-то!

Или это значит, что айны окончательно договорились насчет нее с драконами? И ей теперь ничего не грозит за оградой?

В любом случае Мила теряться не стала и сразу заявила Вуггерсу, что тогда они с утра идут на рынок. Надо же победителям соревнования сапоги купить. Не удержалась и подначила волков, что из них никто не принес ей решения той задачки для зрителей. Мол, неужели никто не справился? А ее ребята справились!

На следующий день они с раннего утра отправились в город. Мила с четверкой своих орлят и пара волков, которые так и не выпускали ее из-под своего надзора.

Почему отправились рано – Мила хотела узнать столичные цены на продукты, которые привозили в город ближайшие крестьяне. Раз у нее здесь уже есть один франчайзи, то она должна быть в курсе цен – правильно ли она рассчитывала прибыльность. Ну и посмотреть всего по максимуму – какие купцы из каких земель какие диковинки везут. Дел полно.

Всего лишь с четверкой – потому что мальчишек-то в доме не запирали, они и без нее гуляли по городу. Сегодня с ней шли двое местных мальчишек, горзанцы, и Китр с Шогром – это они победители, чтобы для них обувь подобрать. Когда Шогр в тот день принес ей решенную задачу, Мила не стала выяснять, действительно ли он первым решил или просто навалял остальным, чтобы поперед него не лезли? И он ли вообще решил? Хотя он тоже смышленый парень, ему по силам. А она уже привыкала подстраивать свои педагогические приемы под оргские обычаи, не лезть со своими человеческим... скорее уж иномирным "доброхотством".

Так что несколько часов потратили на продуктовый рынок – расспрашивая торговцев, снимая пробы с продуктов. Затем Мила вспомнила, что нужна бумага для уроков – пора мальчишкам привыкать писать на бумаге. Нашли нужные лавки, заодно узнала, насколько здесь разнообразная канцелярия в принципе. Стоит ли ей "изобретать" скоросшиватель? Заказала кучу дешевой бумаги для учеников, немного более качественной для личной переписки, кое-что по мелочи еще.

Узнала, что в этом мире доставка вовсю уже практикуется – ей обещали на дом все привезти, чтобы госпожа не утруждалась упаковками. Застряла в том магазинчике надолго, болтая с продавцом о том, чьими силами происходит доставка. На будущее знать – вдруг захочет в тавернах такое же провернуть. И будет у них не "мак-авто", а... Эх, нет, в здешних условиях путешественники останавливаются в тавернах именно для того, чтобы наконец-то слезть с коня, размять ноги и отдохнуть после седла на нормальных лавках, за столом, который не качается. Может, сделать мягкие диванчики в вип-зале? И нужно ли делать сам вип-зал?...

Потом, наконец, дошли до ремесленных рядов, где большей частью дверги торговали. И здесь же были их мастерские, на пороге которых зачастую хозяева с подмастерьями, то есть своими детьми или младшими родственниками, сидели над работой.

Не сразу, но нашли одного дедка, который согласился изготовить "сапоги для оргов", хотя косился с недоверием. Да на нее, худенькую, юную человечку, бродящую среди рядов и лавочек в сопровождении орчат и пары волков и запрашивающую такой странный товар, и без того все смотрели с недоумением. Некоторые даже выходили из мастерских, чтобы таращиться на нее, обсуждая что-то на своих диалектах.

В целом орги сами себе шили обувь, среди них тоже есть хорошие мастера, работающие с кожей. Но они не шили ее для других, только для себя и своих близких. И на рынке зеленокожих мастеров не было.

Когда же разговор пошел о размерах, то Мила указала мастеру на ребят, заявив, что нужно для них.

Старенький дверг зыркнул из-под густых седых бровей на крепких, высоких, но слишком юных зеленокожих мальчишек, а затем, почесывая густую рыжеватую бороду, которая на удивление была почти без седины, перевел озадаченный взгляд на человечку и заявил, что им не положено.

Ну надо же! Дверги знают обычаи оргов? Хотя чему удивляться – если они давно все смешались на землях драконов, живут бок о бок, и в городе есть оргская община, то, конечно, все здесь будут знать порядки соседей.

– Этим уже можно, – в свою очередь возразила Мила. – Они победили в особенном соревновании, показали себя лучшими. И в любом случае, это моя охрана. Для парадного выхода им нужно полное облачение.

– Охрана? Твоя? – почесывая бороду, протянул дверг, вновь окидывая еще более задумчивым взглядом и мальчишек, задерживаясь на горзанцах, у которых именно "местные" прически с косичками и металлическими бусинками в волосах, и саму человечку.

– Всю ответственность я беру на себя, – заверила его Мила. – Кстати, а для меня можете сшить особую обувь?

– Туфельки для господ шить не возьмусь, – сразу качнул головой дедок.

– Нет, не туфельки. Мне нужны... как сапоги, высокие, только со шнурками.

Подумала, что для путешествий – кто знает куда ее еще занесет с такой жизнью – лучше иметь берцы. И для верховой езды подойдут, и по траве ходить, и в городе тоже можно носить. Обычные высокие сапоги, которые она себе так и не заказала, по здешнему жаркому климату будут слишком жаркие и неудобные. Ей даже в тяжелых грубых ботинках, что сшили ей в той приграничной деревне, и то жарко. А за берцами проще ухаживать, хотя бы проветривать, они лучше и красивее облегают ногу.

– Сапоги? Со шнурками? – теперь саму Милу одарили острым прищуренным взглядом из-под сведенных бровей.

После чего мастер покосился на охранника-волка, что маячил за ее спиной, демонстративно подняв повыше густые брови.

Ой, как бы он не отказался шить для нее! У нее с головой все в порядке, пусть не сомневается, но как убедить в этом мастера?

– Плачу двойную цену за свои сапоги со шнурками, если возьметесь и сделаете правильно. А то там сложная работа, не каждый возьмется...

– Шоб я, Гульдар, не справился?! Али на что ты, человечка, намекаешь? Али оскорбить хочешь? – громогласно возмутился мастер, заставляя от соседних лавок на них вновь оглядываться.

– Ты на госпожу не рыкай! – рыкнул сам Угнар, выступая вперед. – Не по чину тебе на леди орать.

– Леди? – усомнился пожилой дверг, оглядывая ее простой наряд, уже запыленный снизу после долгого хождения по рынку.

Конечно, простой – Мила не собиралась в дорогом платье бродить в толчее между простого народа. Да и на цены ее богатое одеяние могло повлиять. Здесь ценников нет – кто какую цену хочет, ту и говорит. И порой с разных покупателей совершенно иной спрос.

В итоге сошлись на том, что мастер пока сошьет две пары сапог мальчишкам, которые сами потом заберут, а насчет "со шнурками" леди еще подумает.

Солнце уже стояло в зените. Припекало все больше.

Но после всех разговоров и хождений не только в горле пересохло. Живот подавал явные сигналы, что пора подумать об обеде. Мальчишки рядом стойко молчали, но судя по тому, как они то и дело тянули носами доносившиеся с дальних продуктовых лотков запахи продуктов, хоть и сырых, растущие организмы тем более пора кормить.

– Может, зайдем здесь в какую-нибудь таверну на обед? – предложила Мила.

Раз выбрались в город, заодно почему бы не исследовать местные, то есть столичные едальни? Информация лишней не бывает.

Урнак, почесав затылок, сказал, что поблизости нет мест, куда бы пустили оргов. Если только с лотков покупать. Но раз такое не для леди...

Не успел он договорить, как поднял взгляд над ее головой, напрягся, рядом завозились другие ребята и...

Земля ушла из-под ног пискнувшей от неожиданности девушки.