Текст книги "111 друзей Милы или Франшиза - это сила. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Полина Лашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Волки посмеивались уже громче. И чаще косились в сторону, где, вероятно, стоял невидимый сейчас Миле Айварс.

– Во-первых, я не сказала, что то был человек. Там мог быть кто угодно, – все же поправила Мила. – Тренируйтесь запоминать мелочи, порой очень важные, не только в следах на земле, но и в речах других. А, во-вторых, это и будет вашей тренировкой на развитие воображения. Думайте сами. И завтра расскажите мне свои варианты – что предлагаете сделать в такой ситуации. Чтобы и овцы были целы, и волки сыты...

– А чего это волки сразу?! Ты намекаешь, что кто-то из нас мог подставить оргов? – возмутился сразу кто-то из приставленной ей охраны.

Ох, порой она забывает, что народная мудрость другого мира не учитывала наличие разумных волков-оборотней. Хотя, если вспомнить некоторые древние сказки, еще не факт...

– Прошу прощение, это всего лишь такое выражение... Наверное, неудачное. Эм, означает лишь то, что и задача решена, и жертв нет, – стала исправляться Мила, поскольку ее орчата теперь с подозрением косились на волков-охранников. – Итак, орлята! Что можно сделать, чтобы приструнить доставаку, не прослыть слабым и при этом не нарушить ни одного местного закона?

– Ниче, – фыркнул Урнак. – Ежели нельзя побить, то только прогнать...

– Вот! Уже первый вариант... пока только половина варианта готова. Развивай эту идею дальше, чтобы опять же было все по закону, – поддержала опешившего парня Мила. – А говорите "ниче"!

– Че? – кажется, Урнак сам не понял, что только что предложил. Какую такую идею.

– И не бойтесь ошибиться. Не ошибается только тот, кто вообще ничего не делает, – мотивировала озадаченно переглядывающихся орчат человечка. – Тем более мы сейчас лишь тренируемся. И такая тренировка ума называется... "умственный штурм". Когда можно и даже нужно предлагать как можно больше самых разных идей. Даже если они вам кажутся глупыми или неработающими. На этом этапе "штурма" никаких сомнений или отрицаний! Перечисляете все, что придет вам в голову. Любую фигню! Будьте смелее, потому что можно все! Не бывает неправильных идей, бывают невысказанные или недодуманные. Так что не стесняйтесь и завтра от каждого минимум по одной идеи. И чтобы не повторялись!

– Че? Ка-а-ак? Сколько? – заахали вот теперь точно озадаченные по самую макушку мальчишки. – Пятнадцать разных идей?! – шокировано озвучил кто-то самый считающий, то есть, скорее всего, Китр.

И только в этот момент орчата поняли, насколько сильно они попали. А какими круглыми глазами на Милу посмотрели! Даже волки в стороне притихли. Тоже, наверное, впечатлились сложностью задачи.

– "Умственный штурм" обычно проводится в группе, – подсказала своим ученикам человечка. – Соберитесь все вместе и пусть любой желающий высказывает вслух свои идеи, а другие не спорят с ним, а развивают идею дальше или предлагают свои. Именно так увлечетесь и, вот увидите, у многих начнет работать "воображалка", идей наберете много. Запоминайте их все. Можете делиться друг с другом, можете подсказывать. Это командная работа.

– Ты делаешь из них людей, – опять влез с непрошенным комментарием Моррокей. – Людей, подобных тебе. Но они... – махнул рукой на толпу орчат. – ...не люди! И не смогут ими стать. Никак.

– Нет, я предлагаю им... м-м, посмотреть на мир глазами людей. Временно. Просто попробовать. Как вкус нового блюда. Чтобы они знали, каково это. Чтобы понимали или хотя бы предполагали, как могут поступать другие. Чтобы потом у этих других уметь выигрывать. Но какими методами они будут выигрывать в будущем в каждом конкретном бою или стычке – это уже их решение. Главное, что я познакомлю их с как можно большими вариантами.

В ее мире это называлось "насмотренностью" и "начитанностью".

– Зачем? – поинтересовался дракон, сцепивший руки на груди и глядя на нее как-то не то снисходительно, не то осуждающе.

– Затем... чем большим количеством оружия владеет воин, тем он лучше. А лучшими командирами могут быть только те, кто владеет большим количеством... умственных приемов. Или хотя бы знают о них. И раз мои орлята лучшие из лучших, – она даже не сомневалась в этом, и другим не позволит усомниться. – То они будут знать многое!

Удержала за зубами: "Хотят они этого сейчас или нет, даже не спрашиваю. Будут и точка!".

Притихшие волки косились на дракона. Озадаченные орчата почесывали затылки.

– Ведь для этого мне их общины выдали – чтобы я тренировала умы ребят, – добавила Мила. – Так что не будем спорить со старейшинами.

Моррокей втянул себя воздух, но... ничего так и не сказал. Лишь чуть наклонил голову, да тонкая ухмылка скользнула по его губам.

Ох, но почему ее так тревожит, что там в голове змея, какие мысли носятся? Как жаль, что нет у нее магии, ментальной точно нет. Как сейчас хочется заглянуть в чужие мысли!

Как бы они ей потом не аукнулись!

ГЛАВА 6 Наконец-то началось!

Тот день оказался очень насыщенным на события.

Едва спровадили айнов. Вроде бы Мила отвлекла орчат от ее непонятного происхождения новой задачкой для тренировки не столько даже воображения, сколько все же изворотливости. Вернее, стратегии. Ну и пусть, что человеческой – мальчишкам тоже полезно будет. Чуть не поссорилась с драконом, который открыто лез в ее наставничество. Однако в конце всего этого ее все же дождался Гернад, который принес новости.

Оказывается, герцогский повар Гурмон уже купил в столице таверну для сыночка. А когда убедился, что Мила пережила встречу с айнами во дворце герцога, прислал ей таких вот вестников. Что да, он согласен еще заплатить, чтобы Милдред лично обучила будущих работников, которых уже вовсю нанимали, своим рецептам, да и в целом почаще заглядывала в таверну. Вроде как для контроля согласно договору, хотя хмыкнувшая Мила заподозрила, чтобы она чаще общалась с его сыновьями.

Даже странно, что Гурмон прислал младшенького Гернада, а не Вернера, который должен был стать хозяином новенькой таверны.

Но в целом здорово, что наконец сдвинулось с мертвой точки дело у людей-партнеров. Таверна куплена, еще бы посмотреть какая именно и где. Достаточно ли проходное место? Сделали ли там уже ремонт согласно требованиям договора франчайзинга? И кого там набрали в работники? Тоже людей, не двергов?

Мила велела Гернаду передать отцу, что с радостью посетит таверну, как только ее выпустят. Да и в целом согласна взяться за эту работу... по возможности, которую она уточнит позже.

– "Выпустят"? Тебя не выпускают отсюда? – переспросил хмурый Айварс, который молчаливой тенью следовал за младшим братом.

– Да, видимо, так сильно охраняют... от тех же айнов, – мужчина еще больше свел темные брови, и девушка добавила: – Или других соблазнов большого города, поэтому не выпускали никуда. Но теперь, когда с айнами уже почти есть договоренность, думаю, я смогу погулять по городу.

На это мужчина ничего не ответил, но Мила была уверена, что не забудет. Главное – чтобы отцу передал.

Однако на следующий день Мила опять не смогла выбраться в город. Потому что прямо с утра, стоило только закончить ежедневную планерку с орчатами, как соизволили явиться... на этот раз драконихи!

К счастью, без младшей Гадиэлы. К несчастью, их было более одной штуки, а против целой слаженной тройки – или все же двойке? – знатных леди высшей драконьей расе как человечке противостоять?

Когда перепуганная служанка прибежала на задний двор сообщить о визите столь высоких гостий, Миле пришлось оставить подростков и идти в гостиную. Около двери ее успела перехватить не менее встревоженная Лиэль, которая всплеснула руками, увидев Милу.

– Госпожа Милдред! Встречать гостей в таком виде?! – ахнула она, тут же испуганно прикрыв рот узкой изящной ладонью.

И да, сейчас девушка, присланная в услужение, выглядела лучше своей госпожи. Мила никого не ждала, о визите ей не сообщили заранее, хотя кто знает, принято ли это вообще в здешнем обществе. Поэтому она была в повседневном своем платье, скорее подходящее прислуге, которое не жалко запылить на заднем дворе. Из тех, что она шила еще в пограничных землях.

– Предлагаешь мне пойти и переодеться? – уточнила Мила.

Все же Лиэль лучше нее разбиралась в порядках.

Но та еще больше округлила глаза, в которых плескалось... что? Неужели страх? Почему? И быстро потрясла головой, затем кивнув на закрытую сейчас дверь в гостиную.

Намекает, что нельзя заставлять гостей ждать? Ладно, придется идти так.

Мила одернула плотную ткань темной юбки, проверила, не успели ли загрязниться манжеты, украшенные грубоватой вышивкой лишь символически, и натянуто улыбнулась.

Действительно, нельзя заставлять таких визитерш ждать. Ведь ее навестила... мать герцога! Вдовствующая герцогиня Виншанарл.

Мила вошла в распахнутые двери и... чуть не изобразила реверанс, который сам всплыл в ее мыслях, стоило только лицезреть дам. Какие же они величественные! И дело даже не в их элегантных нарядах, чья сдержанность не обманывала – за версту видно, что ткани самые первоклассные, кружева настолько тонки и сложны рисунками, будто их ювелиры создавали.

О статусе гостий говорили и их величественные осанки, и точно выверенные повороты голов, и синхронные стальные взгляды, которыми была встречена Мила.

– Ваша Светлость, такая честь... – на большее растерявшуюся девушку не хватило.

Что обычно говорят в подобных случаях?

Глаз она не поднимала – сразу вспомнилось, что по Уложениям человекам таращиться в лицо, тем более в глаза хозяевам неба не положено.

– Ах, Лиандра! Ты была права, несносная невоспитанность! – прозвучало по-женски мелодичным, но сильным голосом, за которым чувствовалась сталь и... искры.

Не сдержавшись, Мила глянула исподлобья на вторую представительную драконицу, тоже средних лет, может, даже старше матери герцога. Это, интересно, кто, раз позволяет себе так вольно обращаться к Ее Светлости? Подружка детства? Компаньонка? Заскучавшая соседка, заглянувшая к герцогине полюбоваться на нового "питомца" в их семье?

– И такая дерзость! – а вот сейчас, когда ее взгляд точно заметили, в том мелодичном голосе четче прозвучали порыкивающие нотки, столь частые в речи драконов.

– Да, как видишь, девочке нужна хорошая наставница, Сильвана, – чинно отозвалась герцогиня, даже не глядя на саму человечку, предмет их разговора. – К сожалению, Габридрея не занялась ее воспитанием вовремя.

Так, эти змеюки приехали к ней... зачем? Они же намеренно обсуждают ее сейчас в третьем лице и на санайском языке, единственном пока для нее полностью понятным. Чтобы человечка их точно понимала, но знала свое место?

– Действительно, жаль, что никто не удосужился до сих пор ввести меня в курс принятого здесь этикета, – не сдержала и Мила своего яда за зубами. – Хотя нет, я не права. Тем, кому я действительно интересна, уже знакомят меня со своими обычаями.

Да, за последнее время она многое узнала об оргских порядках, помимо изучения их диалектов.

– О-о, в ней есть огонек? – дама, названная Сильваной, развернулась вполоборота в сторону человечки. И вроде не выглядела оскорбленной? – Хм, возможно, это на самом деле будет интересно.

Интересно?!

– Можешь сесть, Милдред, – герцогиня тоже соизволила перевести давящий темный взгляд на Милу. – Леди Сильвана займется твоим обучением.

Сказать "спасибо" или "идите на фиг"? Драконы, можно сказать, уступили ее айнам. А тем от нее нужна лишь информация об иномирных технологиях, так что они будут терпеть ее какое-то время и без всяких этикетов. А после... после будь она хоть трижды благовоспитанной девицей, самой вежливой и тщательно соблюдающей все правила приличий и подчинений высшим расам, но если она станет не нужна, скорее всего, от нее быстро избавятся. Хотя бы потому, чтобы ее знания больше никому не достались.

Все эти мысли пронеслись со скоростью падающей звезды, пока Мила, опустив голову, села в последнее из свободных кресел и, затягивая время, тщательно расправила складки повседневного недорогого платья.

Когда подняла взгляд, то столкнулась с такими странными выражениями лиц драконих, будто... что? Что опять она не так сделала? Не на пол же она должна была сесть?

– Ты должна была поблагодарить Ее Светлость за столь великодушное внимание и заботу, которые она оказала тебе лично, человечка, – выдала Сильвана.

Мила хлопнула ресницами, соображая, где здесь была забота в драконьем понимании?

Видимо, на ее лице достаточно четко отразилось недоумение, раз драконица продолжила пояснять:

– Мало кому из людей выпадает честь быть взятым под крыло Ее Светлости. Особая честь, коль уж Ее Светлость уговорила меня лично заняться твоим обучением, человечка. Ко мне можешь обращаться миледи Сильвана или Ваше Сиятельство.

Ах, это уже началось обучение?

И... "Ваше Сиятельство"?! Слов нет! Еще графини, тем более драконьей, ей под боком не хватало! К ее прочей уже коллекции Их Светлостей, Милостей, леродэев, непонятных лероинэдов и иных первородных.

И что значит лично заняться ее обучением? Каким именно? И куда те уроки впихивать? Между орлятами и айнами, а еще бизнес стоит! Тем более что вчера ей через почтовую шкатулку пришла весточка из Дарлетха, что ремонт в таверне Дрыха почти завершен. Как бы туда вырваться на проверку и запуск заведения? И как здесь вырваться в город в таверну семейства Дугиан?

Последовавшая пауза явно затягивалась, и Мила сообразила, что ее очередь что-то говорить.

– Благодарю, Ваша Светлость... и Ваше Сиятельство за оказанную честь, – оставалось надеяться, что ее явное сомнение в такой "чести" не проскочило в интонацию. – Могу ли я узнать, что входит в то обучение, которое мне предстоит? По какому расписанию оно будет осуществляться? Уроки будут происходить здесь, или мне предстоит куда-то выезжать?

Все три гостьи смотрели на нее в ответ так... будто она станцевала голышом на столе. Третья дама – тоже неопределенного возраста и при этом красивая, вот точно драконица! – сидела в сторонке и в разговор не вмешивалась. Но явно ни слова не пропускала.

– Прошу простить меня за мою человеческую непосредственность, – добавила Мила. – Я ведь всего лишь обычный... счетовод и привыкла к четкости в делах, и в планировании тоже. А поскольку я уже являюсь нерыар для мальчиков из трех общин, и айны тоже хотят общения со мной, то нужно мне как-то успевать все. Поэтому только тщательное составление графиков позволит все это совмещать...

Все, она более чем четко намекнула драконицам, что пусть она человечка, но не абы кто. И если не уважением, то спросом точно пользуется у других рас. Так что пусть они тоже считаются, хоть сколько-то.

Оставалось надеяться, что дамы ее за такой ответ не испепелят сейчас?

– Ах, да, "счетовод", – мелькнула тонкая усмешка на темных губах Сильваны. – Чужемирянка...

О, так она знает?

Все больше народа уже знает ее тайну. Это не опасно?

– Из мира, где живут одни лишь люди? – не то переспросила, не то похвастала гостья своей осведомлённостью.

– Да, и где знати тоже нет, все люди равны, – поддакнула Мила.

– Такого не может быть! – на миг искреннее удивление мелькнуло на лице драконицы, но быстро было заменено на холодное снисхождение. – Однако теперь ясно, почему ты столь вопиюще... невоспитанна.

Это комментировать Мила не стала.

– Очевидно это оттого, что в ваших ледяных землях люди больше заняты выживанием, нежели утонченным поведением, – размеренно продолжала Сильвана. – Однако мне интересно, как вы, слабые человеки, не замерзали в тех краях, коль уже не додумались переехать в места теплее.

Нет, это Мила тоже не будет комментировать. Потому что лишь грубые слова просятся в ответ.

– Неужели вы сменили шкуры на птичий пух? То, что точно теплое и красивое, на... даже не могу представить! Как выглядела ваша одежда из пуха? Мое воображение предлагает лишь забавные картинки.

Мила посмотрела на Сильвану, затем на молчащую герцогиню. Так они приехали ее воспитывать или... тоже узнать о ее мире нечто, их интересующее? Про теплую одежду? Зачем им сведения о чужемирной теплой одежде, если в этих драконьих землях круглый год лето?

Хотя... Сам герцог так и не дал ей ответа на ее письмо с идеями бизнес-проектов. Может, через его мать тогда пропихнуть некоторые, про те же пуховики? Правда, неизвестно зачем они драконицам, но вряд ли бы эти змеюки интересовались чем-то им ненужным.

Что ж, не будет сейчас Мила углубляться в дебри непонятного ей драконьего поведения. Хотят дамы послушать об одежде ее мира? Пусть так, расскажет она им про пуховики. А там, кто знает, может, получится развернуть разговор с пользой для себя.

ГЛАВА 7 Дела, дела

Визит дракониц затянулся на полдня.

При этом Миле так и не сказали, какое расписание занятий будет, где проходить. Или дамы сами пока не знали?

Но зато она получила ответ на свои завуалированные вопросы о том, чем леди так интересны пуховики. Оказалось, что у Сильваны родня живет далеко на севере, "по эту сторону Снежных Пиков", но там все равно холодно несколько месяцев в году, если сравнивать с западными провинциями империи.

Мила, в свою очередь, не удержалась и рассказала герцогине, что о пуховых одеялах и одежде она упоминала в письме для Его Светлости, однако ответа не получила.

Ее Светлость тоже ничего не ответила, но Мила надеялась, что теперь-то ее идея не пропадет... пока Сильвана не уточнила, что до тех Снежных Пиков – так назывался большой горный хребет на северных границах империи – не менее пары месяцев добираться, если по земле.

"Если по земле" – не стала уточнять Мила, но про себя отметила. То есть драконицы тоже летают? Самостоятельно? На собственных крыльях? Потому что ее будущая наставница с таким снисходительным видом уточнила "по земле", будто сама такие путешествия не практикует.

А затем Мила поняла, что тогда нет никакого смысла шить пуховики на продажу для северян. Потому что пока их туда довезут, они же по цене как золотые станут – с учетом найма транспорта, охраны и прочих издержек.

Если только пуховые одеяла продавать,например, в провинции Ронзанс, что входит в земли герцога – там вроде тоже горы какие-то есть, хоть и не такие большие, как на севере. И это тоже она вскользь озвучила герцогине.

Леди Лиандра посмотрела на нее задумчиво, а затем открыто спросила, хочет ли Милдред заниматься еще и пухом... помимо своих таверн. То есть Ее Светлость в курсе дел человечки? Интересненько...

Мила ответила, что не хочет. Именно потому, что много дел с тавернами. Для которых ей нужно помогать не только с рецептами, но даже поиском поставщиков. Например, в Дарлетхе именно ей пришлось договариваться с местными крестьянами о будущих поставках, прямо указывая им, чтобы уже сейчас увеличили поголовье разной птицы. И раз у них точно увеличится количество пуха вскоре, то вот же, как раз! Тот, кто желает попробовать шить пуховые одеяла, будет знать, где может купить материал. Впрочем, в столице тоже скоро откроется таверна, хотя здесь, наверное, Дугиан-старший подберет поставщиков.

Удивительно, но остаток встречи прошел вполне спокойно, даже продуктивно. И хотя драконицы ничего четко человечке не сказали, но намеками обменялись обе стороны более чем ясными.

После ухода знатных гостий, Мила решила написать письмо Дугиану, герцогскому повару. И не только чтобы подтвердить еще раз, что согласна обучать их работников. И чтобы спросить насчет поставщиков для таверны. Однако в первую очередь чтобы поблагодарить за предупреждение насчет айнов. И признаться, что та записка попала в чужие руки. Но об этом писала завуалировано. Чтобы если это послание попало к чужим, не понятно было, о чем именно речь. Чтобы не подставить мужчину еще больше.

А затем еще одна идея посетила девушку. Коль Шанитир не торопится ничего делать, может, ему и не нужны те идеи, которыми с ним делилась иномирянка, что ж... Мила решила поделиться рецептом яичного порошка с герцогским поваром. Примерную технику ему расписала в том же письме, доставая новые листы.

Конечно, в ее мире любой при желании мог сделать такой порошок из яиц, удобнее всего в дегидраторе. Как здесь высушить – наверное, в слабо протопленных печах?

Затем подробно расписала, чем удобен яичный порошок – в дорогах использовать или для создания запасов, ведь хранится порошок гораздо дольше, нежели яйца. Главное, обеспечить ему герметичность – и это тоже все подробно перечислила.

А дальше честно призналась, что эту идею уже предлагала Его Светлости, но раз он ее проигнорировал, то есть, скорее всего, не заинтересован в подобном производстве, то почему бы ему, Гурмону Дугиану, не использовать столь новый, никому еще не известный способ для себя лично? Как угодно – или самого герцога удивлять в разъездах свежим омлетом посреди лесов, где в округе нет деревень, или продавать на сторону такой порошок – хоть купцам, хоть наемникам.

Отложив стило в сторону от исписанных листов и разминая кисть, Мила задумалась.

Айны ее все еще пугали. Допустим, сейчас она им нужна, чтобы получить от нее иномирные идеи. Но с учетом, насколько легко эти заносчивые первородные привыкли убивать людей... Вот точно они ее просто так не отпустят потом из своих цепких ручишек. Чтобы такая умная человечка не досталась кому-то еще. Чтобы не появились для них конкуренты с такими же артефактами?

Неужели Шанитир с Моррокеем до этого не додумались, когда согласились на требование айнов общаться с иномирянкой?

Или додумались, но... им все равно?

Моррокей только рад будет, если "никчемная невеста" сгинет не по его вине. Он просто выставит потом претензию айнам, зато будет свободен.

Шанитир... кто знает, почему он так поступил. Понял, что ему не тягаться против одного из желтых, и тоже вычеркнул человечку из списка своих хотелок?

Стоит ли рассчитывать на дракониц, если драконам она не нужна?

Мила сегодня подробно рассказывала не только про пуховую одежду, но и другое упомянула – и про войлок, и тонкости шитья теплых вещей. Например, про удобство манжеты, про дождевики и капюшоны, про потайные карманы и кулиски, с помощью которых тот же капюшон или подол собираются так, чтобы ветер не задувал. Ведь одежда нужна в первую очередь для теплоизоляции, объясняла сам принцип сохранения тепла. Даже о термосах вскользь упомянула – как-то увлеклась.

И, расписывая детали кроя теплой одежды, Мила ведь ни словом не намекнула о своей доли, если эти ее идеи начнут воплощать. Судя по заинтересованным взглядам Сильваны, вполне возможно, что будут. Если даже не она, то та ее родня на севере. К тому же как еще объяснить себе, почему аж целая графиня-драконесса решила снизойти до обучения человечки урокам этикета?

Скорее всего, потому, что Сильвана изначально собиралась получить от нее полезные сведения про теплую одежду или вроде того. Наверное, герцогиню на обеде тоже впечатлили рассказы иномирянки про долгие зимы, и как прекрасно они, "слабые людишки", при морозах там живут и гуляют? Потом леди Лиандра поделилась новостями с подругой – или с компаньонкой? – и та – или через ту? – в общем, драконицы решили выведать еще что-нибудь?

Что ж, Миле не жалко поделиться информацией, особенно если здесь ей найдут практическое применение.

Ждать ли потом благодарности от дракониц? Наверное, не стоит зря надеяться.

Вернее, не стоит рассчитывать, но почему бы не надеяться? Хоть чуть-чуть? Ну а вдруг?

И в любом случае, раз теперь вместо книг у нее от драконов будет "живой" учитель, то так же лучше! И она, "глупая" человечка, воспользуется возможностью на полную катушку!

А пока стоит укреплять свое положение и по другим фронтам. Например, заводить больше знакомств среди людей.

Орги, конечно, хороши, однако среди своих соплеменников тоже стоит поискать приличных... партнеров. Разобраться, как здесь, вообще, у людей общество устроено, обзавестись новыми полезными знакомствами.

Конечно, вряд ли кто-то из людей потом вступится за нее, если ее отношения с айнами или драконами ухудшатся. Но, возможно, помогут сбежать или... да мало ли! В конце концов, она собирается жить в новом мире, в новой подаренной ей жизни "долго и счастливо". И рано или поздно придет время выбирать себе мужа. Это сейчас ей некогда и не до личного счастья, но когда наведет порядок в делах... Тело у нее теперь новое – молодое и здоровое, наверняка скоро "часики" натикают ей желание и любви, и деток. Но не из оргов же выбирать!

Кстати, об оргах. Надо бы также написать письма Дрыху и Гракгашу с новостями. Но если Гракгаш сам прочтет, то с Дрыхом сложности – он не умеет читать на санайском языке. Да и на других человеческих тоже. А Мила не умеет еще писать оргскими значками-рунами. Поэтому... где там ее ученики-помощники?

Свернув письмо для Дугиана в толстенькую, но небольшую плотную трубочку и замотав шнурком, Мила вышла во двор, позвала лидеров.

– Урнак, – кто бы сомневался, что опять он старшой в ее гвардии. – Нужно доставить послание для одного человека здесь, в Виншадоре. Где он живет, я не знаю. Передать именно в руки, но чтобы никто из посторонних не видел саму передачу. И никто чужой не должен знать об этом письме вообще – даже наши волки, – говорила она едва слышно. – Справитесь?

– Пфр-ры! – раздалось снисходительно в ответ.

– Отлично. Пять баллов тому, кто доставит сегодня же в руки адресату...

Ух, как сверкнули глаза у орчат! Но Урнак сразу заявил, что кто-то из его ребят понесет, и Шогр с Гормом не стали спорить. Понятно и так, что именно местные мальчишки лучше всего знают город.

– А вам тоже будет задание, – "утешила" этих ребят Мила. – В Дарлетх для Дрыха и на границу для Гракгаша тоже нужно будет отнести послания. Понимаю, что это далеко, и отсутствие ребят заметят. Как бы так быстрее...

– Нашим Китр понесет, – мигом решил Горм. – Он самый быстрый.

– А еще он самый умный, так что нет, он мне здесь нужен, – мотнула головой Мила. – Ноги у вас у всех быстрые, а способные умы нужно тренировать еще лучше. Развивать у каждого из вас именно сильные стороны еще сильнее. Сейчас Китр будет моим первым помощником... – ух как возмущенно фыркнули юные лидеры из всех трех общин! – А затем он будет первым помощником Дрыха в Дарлетхе, он будет вести книги учета в его таверне поначалу, быть его представителем на переговорах и так далее.

А вот теперь от слаженного вздоха рослых уже орчат – наверное, все же вздоха зависти? – человечку чуть не качнуло.

Еще бы! Дрых тоже был широко прославленным воином, о нем даже столичные горзанцы слышали, поэтому быть его учеником или хотя бы просто приближенным – уже великая честь для мальчишек. А быть его помощником! Ближайшим! Говорить от его имени! Ох, как бы Китра не избили потом по причине конкуренции!

– Он выиграл соревнование умников, так чего злитесь? Все честно и заслуженно. В следующий раз старайтесь лучше.

– "В следующий раз"? – ухватил главное Урнак.

Вот, тоже способный парень! Как только убавил свой гонор, так и голова стала лучше соображать.

– Конечно! Или вы думали, я один раз вас помучаю и отстану? – хмыкнула Мила.

Но парни не испугались, наоборот, довольно оскалились.

– Позовите Китра сейчас, – велела девушка. – Чтобы он под мою диктовку написал письмо для Дрыха на вашем языке. И подумайте, что сами, если хотите, будете передавать своим родным с гонцами. Или старейшинам. Знаю, что вы, орги – нелюбопытные создания, может, старейшинам будут неинтересны новости других городов, но вы привыкайте обмениваться информацией со своими даже просто так. Своим гонцам также велите потом принести вам... ну и мне, конечно, побольше новостей из тех краев. Но это еще обсудим позже.

Когда мальчишки уже почти развернулись идти выполнять, добавила им:

– Мне же не надо говорить вам, чтобы о подготовке гонцов и, вообще, о сборе информации кто-либо из посторонних знал? Никто кроме меня и вас! А то кто знает, может, наших гонцов потом даже не выпустят дальше Виншадора... и кто знает кто и почему: волки, драконы или айны.

Урнак с секундой задержкой, но склонил голову, едва обозначая кивок, и ушел с приятелями.

А Мила пошла писать письмо для Гракгаша, своего партнера по франчайзингу. Нужно уведомить его, что таверна Дугиана будет скоро запускаться, и что она здесь задержится еще неизвестно насколько – из-за айнов в первую очередь.