Текст книги "111 друзей Милы или Франшиза - это сила. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Полина Лашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 22 Новое дело для Кровавого Кулака

Еще у Милы состоялся разговор с Гурмоном Дугианом по прозвищу Кровавый Кулак, которое он заработал в наемничестве, насчет Труди. Как-то вечером в его же еще пока неоткрытой таверне.

Девушка пыталась объяснить главному спонсору, почему выбранному "кухару" будет лучше не в их сети работать, а открыть свое заведение.

– И я подумала, уважаемый Гурмон, что раз, как вы говорили, у вас все равно достаточно средств на две таверны, то вторую откройте совместно с Труди. Сделайте особенное...

– Вторую?! Она подумала! Девка... а-а, Мила, ты мне вначале эту открой, а то пока я тока вкладываю и вкладываю в нее монеты. Когда уже доход пойдет? – утерев рот после эля, кружкой с которым бахнул по столешнице, возмутился герцогский повар.

– Вернер еще не отчитался мне о том, нашел ли поставщиков и на каких условиях... подозреваю, что там тоже могут быть накладки... не в рамках нашего договора... Подозреваю также, что он и не собирается отчитываться, – объяснялась Мила. – Но о вашем сыночке потом поговорим. Сейчас о Труди. Ну не место ему на кухне такой таверны...

– Че?! – взревели за ее спиной раненым медведем, да так, что даже огоньки светильников на столе рядом с ними испуганно дернулись.

– Присаживайтесь к нам, Труди, как раз о вас и вашем исключительном таланте говорим, – чуть вжав голову в плечи, чтобы хоть как-то спасти уши от звуковой волны, но не поворачиваясь, произнесла Мила.

– И поэтому ты решила исключить меня из таверны, девка?! – опять как раскат грома над головой раздалось, но затем крупный мужчина шумно рухнул на лавку рядом с ней, сдвигая саму лавку в процессе, чтобы втиснуться.

И подавляя – вот точно намеренно! – ее своими нависающими габаритами. Мужчина уселся так близко к ней, что кроме запаха – кстати, вполне уютного, запаха еды и кухни – от него ощутимо разило жаром массивного тела.

Миле стало неудобно так сидеть, но разве это проблемы?

– Вы должны сиять как центральный бриллиант в короне, Труди, а не прозябать за дверями рядовой таверны, одной из многих, – чуть повернула голову к гневно пыхтящему мужчине. – Вы должны стать главным поваром... то есть главным шефом на собственной, авторской кухне, которая будет строиться вокруг вас и на вашей харизме... О! Кстати! И заодно подготовитесь к тому, чтобы стать именно поваром. При таком раскладе, думаю, получить этот титул станет гораздо проще и быстрее...

– Гурмон, ты понимаешь, че она лопочет? – глянул на приятеля Труди.

Они точно были старыми приятелями по прошлой профессиональной, то есть наемнической жизни.

– Пока не очень, – честно признался Гурмон, глядя на худощавую девушку перед собой через прищур. Оценивающе глядя. – Поясни-ка, Мила.

И Мила поясняла: сделать второе заведение, но для избранных. Раз спонсирует Гурмон, как раз уже повар, тем более герцогский, то его заведение просто обязано быть особым и вполне можно его же, Гурмона, именем открыто рекламировать. А шефом кухни будет именно столь выдающийся Труди, тоже известная личность в своих кругах, и который столь искусен в приготовлении мясных блюд, столь личный стиль готовки у него, что все это тоже станет фишками заведения. Куда как мотыльки на огонь будут слетаться богатые клиенты...

– С хрена ли? – не понимал Труди, внимательно слушая девушку. – Кто из богатых пойдет к бывшим наемникам? Аристократы не пойдут, драконы не пойдут...

Он махнул кому-то из своих мальчишек, и перед ним тут же поставили пару кружек с элем.

– Готова поспорить, что на твое острое мясо рано или поздно даже драконы будут слетаться толпами... или стаями, Труди, – хмыкнула Мила. – Но начнем мы с тех, кто точно пойдет к бывшим наемникам, именно они и будут нашей целевой аудиторией...

– Че-его?! – тоже с грохотом отставил свою наполовину опустевшую кружку мужчина. Герцогский повар уже не пил, видимо, чтобы не поперхнуться, только слушал. – Кто? Гурмон, ты всекаешь, о чем она?

– Говорю, что клиентами будут богатые купцы и... та-дам, наемники! Да-да! Лучшие из ваших, которые именно здесь будут вести переговоры – тайные или не очень, под хороший кусок зажаренного тобой, Труди, мяса, с самыми богатыми из купцов! То есть будет у нас... у вас этакий мужской деловой клуб, особое место, куда пускают с улицы далеко не всех. Элитное место. Понимаете?

– Элитное? Для наемников? Ты сама понимаешь, че несешь? – все кипятился Труди.

– В первую очередь для богатых купцов, может, глав семейств, которые уже сами караваны не водят, но ностальгируют по тем походным временам своей молодости, когда с таким вот наемниками какие только тягости пути вместе не переживали... И вот приходят они сюда, чтобы кое-какие свои дела обсудить в охраняемом от случайных людей местечке, а здесь ты, Труди, у открытого огня ругаешься, ножами стучишь, мясом поджаренным и углями пахнет, м-м! Красота же? Уверена, многие бы за одну свою ностальгию платили, не только за доступ в закрытый клуб...

– Да ежели он закрытый, то кто сюда попадет? – никак не понимал бывший наемник.

– Тот, кто надо попадает... как нам надо. Будем приглашать вначале лично и поименно. По отдельным пригласительным билетам, то есть письмам. Уверена, у вас и среди элиты наемников полно знакомств, и среди самых богатых купцов, даже тех, кто отошел вроде на покой, оставив караваны сыновьям... И именно вот это сочетание закрытости, ностальгии и роскоши будет тем убойным сочетанием... ну и ваши имена, конечно, что сделает ваше заведение самым модным... э-э, востребованным!

– Чет я не верю в твои слова, дев... Милдред, – категорично качал головой Труди. – Гурмон, че мы ее слушаем? Развесили ухи как молодые...

– Она, конечно, забористую чушь постоянно сочиняет, только драконы наняли не наших... как она сказала, элитных наемников, а ее зеленорожих мальцов, – почесывая темную щетину, отозвался Гурмон. Видимо, он, как герцогский работник, знал, что за договор недавно визировал Шанитир? – Да и с тавернами этими... яркими. Еще ни одна не работает, зато ее, молодую дев... человечку, даже орги-наемники слушают, деньги свои аж бегом отдают. Что за магия у тебя такая, Милдред?

Та-а-ак, о чем еще он в курсе? О недавнем визите отряда Орнуга в столицу, и что этот наемник велел ей еще одну таверну готовить?

– Да какая магия? – честно хлопая ресничками, отвечала девушка. – Это называется опыт и детально просчитанный бизнес-план... ну, и хорошая презентация...

– Опыт? У тебя? Скока, говоришь, тебе лет?

Милдред вздохнула и опустила взгяд на стол, кстати, покрашенный уже в синий цвет. Провела пальцами по крашеным доскам, стирая невидимые пылинки. В этом мире телу всего двадцать лет, но она-то опирается на опыт прошлого мира, а там больше раза в два с лишним прожила. Да она, может, постарше этих мужчин будет! Они же не такие старые, как выглядят, на самом деле, просто жизнь у них тяжелая была.

– И про какую-такую роскошь ты говорила? Где я тебе роскошь возьму? – не отставал Гурмон. – У меня не так много монет...

О! Раз он обсуждает детали, значит, основную концепцию принял? И вообще, не против такой идеи?

– За это не беспокойтесь, мы же будем не драконью или аристократическую роскошь делать, а... м-м, назовем стиль "нувориш"? Вот тут моего опыта точно хватит! Сделаю вам вид "дорого-богато" за небольшие деньги. А что своеобразно получится, так это только в плюс нам... вам будет! Опять же, чем больше люди будут говорить о вашем заведении, как о чем-то странном, тем... меньше за рекламу платить, но больше клиентов.

– Вот, опять вроде ерунда какая-то, но почему-то мне хочется верить тебе, Милдред без рода, – опять задумчиво почесал небритый подбородок герцогский повар. – Ну, а это заведение когда откроется? В следующем году?

– Смотря кто возьмется контролировать ремонт, – качнула головой девушка, не сдержавшись от улыбки. Ей верят! Гурмон уже всерьез приценивается к идее! – Место я уже приглядела – здесь, неподалеку продается большой склад...

– Склад?! – Гурмон все же поперхнулся элем, видимо, рано расслабился. – Особое... э-э, элитное заведение ты собираешься делать в складу?!

– Да! – еще шире улыбнулась Мила. – Именно! То, что надо, у особенного заведения для купцов! И охранять будет проще: окон внизу нет – никто заглядывать в них не будет. Потолки высоченные – внутри сделаем второй этаж со столиками, который будет огибать центральное место внизу с открытыми очагами для Труди. Чтобы и со второго, вип уровня можно было наблюдать за его представлениями с ножами. Кстати, Труди, про показательную часть мы с тобой еще поговорим... Только насчет вентиляции... дымохода продумать надо, но я уже примерно знаю, у кого из мастеров спросить можно...

– Че? – это от самого Труди.

– Кажись, я понял, про какой склад ты говоришь, – произнес Гурмон. Надо же, он обо всей продаваемой в столице герцогства недвижимости знает? – Только он в неходовом месте. И зачем в подворотне...

– Так прелесть закрытых заведений в том, что им проходные места не нужны! Наоборот, чем изолированнее, тем лучше, – уже совсем открыто улыбалась Мила, начиная загибать пальцы. – А это экономия на недвижимости – раз, разницу лучше в ремонт вложим. Два – и гостям спокойнее, тихо пришли, тихо ушли, не светятся перед какой-нибудь площадью своими визитами. Три – там около склада достаточно места для парковки экипажей гостей, еще и на толковую охрану останется. Кстати, насчет охраны... хотите, у оргов для вас скидочку на охрану попрошу?

Теперь элем поперхнулся Труди.

– Она издевается, старина? Ежели заведение для наших наемников, то на хера там зеленые?

– Я говорила, что место для лучших наемников, но не уточняла, что только для людей, – повернув к нему голову, холодно добавила девушка. – Ведь купцы тоже не только из людей будут, но и дверги. И давайте без расовой спеси, мы же не первородные. Нам, простым лю... э-э, расам, нужно держаться вместе.

– Да с хрена ли?! Чтоб наших задвигали...

– Никто никого задвигать не будет! – перебила его Мила. – Но только в конкуренции развитие! А вы чем больше и разнообразнее контактов предложите, тем быстрее к вам пойдут... вначале купцы, а за ними больше наемников будут предлагать свои...

– А ты что скажешь? – спросил Гурмон почему-то в сторону.

Мила оглянулась вслед за его взглядом.

Позади стоял Айварс, хмурясь и сложив руки на груди. Давно он там встал? Все слышал? А почему за стол с ними не сел? Или караулит, чтобы другие, те же случайно проходящие мимо работники их не подслушивали? Хотя кому их разговоры здесь нужны? К тому же ее новые орчата тоже тусуются неподалеку, и в таверну посторонние не заходят.

Но обсудить дальше они не успели – в таверну с шумом и какими-то гостями ввалился радостный Вернер.

– А-а! Как раз все в сборе, – громко заголосил Вернер, с обаятельной улыбочкой направляясь сразу к ним. – О, даже Мила? Рад, очень рад тебя видеть.

Молодой мужчина подошел к их столу и, сцапав ладонь девушки, не успевшей убрать руки со стола, потянул к себе и даже приложился поцелуем к ее пальцам.

Поморщился не только еще больше нахмурившийся Айварс, но и остальные мужчины.

– Как раз Вальтер тоже хотел тебя видеть, – продолжал лучиться позитивом Вернер, не обращая внимания на недовольство окружающих. – Да, приятель? Вот Милдред. Можешь с ней посекретничать...

– С чего это вдруг? – процедил позади Айварс, который все еще стоял столбом, но теперь будто пограничным.

Будто специально не сдвигаясь с пути новых визитеров.

И в кои веки девушка была с ним согласна. С чего вдруг Вернер раздает разрешения, кому с ней что делать? Он ей не муж и никогда им не станет!

– Милдред, рад вас видеть, – обогнув застывшего наемника, Вальтер подошел к их столу, где уже становилось тесно, и вежливо наклонил голову, приветствуя. – Господа...

Надо же, со старшими тоже не поленился поздороваться, хотя выглядит аристократом, а сидящие перед ним мужчины в разы проще.

– Я хотел обсудить поставки эля, вин и прочих напитков. У меня есть отличные вина даже из Хираиама, такой ассортимент не любой купец может предоставить, – все еще возвышаясь над ними, продолжил Вальтер, поглядывая исключительно на девушку.

– Со мной обсудить? Вина? – не поняла Мила.

Вообще-то, алкоголь в таверны должны закупать сами хозяева. В договоре франшизы было упомянуто только количество видов и что напитки должны быть "приемлемого качества".

– Почему не с Вернером? – покосилась на ловеласа, который уже примостился на лавке напротив, рядом с отцом.

– Потому что я готов поставлять для всех ваших таверн, – объяснялся Вальтер, не отводя взгляда. – В любые города, где бы ваши таверны не располагались, мог бы отправлять бочонки. Своими средствами. К нашему взаимовыгодному сотрудничеству...

То есть Вернер ему уже выболтал и про сеть таверн, и что именно Мила во главе затеи стоит?

Девушка с осуждением покосилась на средненького сына Гурмона, сидящего напротив. Но тот лучился довольной улыбкой, наоборот, показывая, насколько рад, что свел их вместе.

Или правильно, что свел? При большом опте можно выторговать скидку. И удобно, что единый продавец, доставка прямо в таверны, не нужно в каждом городе каждый раз искать поставщиков и договариваться отдельно.

К тому так будет повод ей больше общаться с Вальтером, который, надо признаться себе честно, привлек ее внимание.

– Но я не разбираюсь в винах и подобных напитках, – немного смутившись, озвучила Мила.

Или не стоит смешивать личное с делом? А возможные свидания с битвами за скидки?

– О, как раз мы привезли с собой некоторые образцы! Позволите? – обрадовался Вальтер, и не успела Мила сообразить, что к чему, как махнул кому-то позади и сразу же аккуратно опускался на лавку рядом с ней. – Можем прямо сейчас начать пробовать.

На другой краю стола кто-то из незнакомцев с шумом опустил небольшой бочонок, литров на семь-десять, сразу же рядом выросла батарея пыльных бутылок из темно-зеленого стекла, запечатанные сургучом. Кухонные мальчишки засуетились, выставляя на столешницу глиняные кружки. Сидящие мужчины оживились.

Они что – промо сейчас собрались дегустировать алкоголь?

И перед ней тоже появилась кружка, поблескивающая темной тягучей жидкостью внутри, от которой разило резким винным духом. Которую ей прямо в руки подвинул ухмыляющийся Труди.

С другого бока ее уже второй раз задел локтем Вальтер, который уже начал оживленно рассказывать что-то о том, какие чудесные у него напитки. Напротив него лыбился Вернер, получив свою кружку.

– Эм-м, прошу прощения, господа, но я... – подала голос Мила.

Она не собирается пить с мужиками в таверне! И ладно бы таверна уже работала, вернее, ее кухня. Но дегустировать без закуски вот эту всю галерею... о, откуда там второй бочонок взялся?

Нет, это слишком!

Девушка спрятала ладони под стол и поняла, почему старшие мужики ухмыляются.

Вот в чем она проигрывает здешним бизнесменам! Она попросту не может наравне с ними вести дела вот так... обсуждая детали за кружкой, вернее, бочонком-другим! И ладно до этого Гурмон и Труди лениво потягивали свой эль, без азарта. Они же его здесь вместо воды порой хлещут, привыкшие. Но теперь, когда на столе столько новой выпивки на пробу?! Нет, ей, одинокой девушке, теперь с мужчинами, окружившими ее, точно не стоит сидеть.

– Пожалуй, я доверю столь ответственное дело опытным... м-м, господину повару, – пришлось продолжить Миле, поскольку все на нее смотрели выжидающе. – Я доверяю вашему вкусу, Гурмон. К тому же вам и самому скоро может понадобиться надежный поставщик хороших напитков, не так ли?

– О чем речь? – мигом просек Вернер, заинтересованно подаваясь вперед, но Мила не стала отвечать.

Еще раз извинившись, выбралась из-за стола, пришлось внаглую подвинуть Вальтера, не торопящегося подниматься, чтобы дал ей проход. Но когда протискивалась мимо слишком близко стоящего мужчины, чувствовала, как опаляются жаром щеки. И от осознания этого еще больше смутилась. Не хватало еще ей смущаться под мужским взглядом от его же, мужчины, близости, как какой-то девчонке!

Ой, она же теперь и есть девчонка.

Какая подстава от молодого тела с активными гормонами!

Не поднимая головы, чтобы не выдать себя красными щеками, Мила коротко пробормотала, что ей пора, прям совсем пора домой и, тут же отвернувшись, свистнула, призывая условным сигналом своих орчат.

Но, судя по сапогам и штанам впереди, Айварс по-прежнему торчал столбом на своем месте! И с высоты его роста, над головой Милы раздалось подозрительно довольным тоном:

– Я провожу. Уже действительно поздно и не стоит леди одной ходить по улицам.

Он опять игнорирует ее малолетних охранников? Или просто хочет прогуляться за компанию?

ГЛАВА 23 Айварс. И не только

Вначале шли молча. Новые орчата, к которым Мила пока не привыкла и, как сама понимала, боялась вновь привязываться, трусили где-то стороной, лишь изредка оборачиваясь на охраняемую человечку. Айварс тоже вышагивал без разговоров, чеканя шаг по булыжной мостовой. Волки где-то были, должны были быть, но их совсем не видно.

Однако вскоре тишина между ними была нарушена.

– Ты сама-то веришь в то, что такая таверна может быть доходна? – наконец выразил свое сомнение старший сын Гурмона. – Или тебе все равно, лишь бы...

– Верю. И точно знаю, что такие формы... заведения еще как ценятся, – не дала ему договорить, вот точно какие-то грубости должны были последовать.

– Это где ж они ценятся? – не верил ей Айварс, поглядывая на нее искоса. – Чет я не слыхал, чтобы в твоем Санае такое было.

– Не в Санае, – покладисто согласилась девушка. – Еще дальше. Но вообще такие собрания "для своих" есть везде. Сам посуди: с оргами понятно, волки тоже своими компаниями тусуются, но и у человеческой знати тоже есть подобное. Они же на свои балы и ужины собираются не только чтобы потанцевать и поесть, но в первую очередь именно обсудить дела меж собой, свою молодежь, наследников показать, других посмотреть. Так почему бы вам, кто завязан на торговле, не сделать для себя такое профессиональное местечко? Сейчас торговцы могут друг к другу домой в гости ходить, но только те, кто одного уровня, с наемниками они чаще разговоры ведут прямо на рынках или складах. Что не всегда удобно. Домой к себе стороннюю охрану не позовут, чтобы за столом вопросы обсудить. А в обычных тавернах слишком много посторонних, шумно. Не для серьезных разговоров место.

– Ну, так, может, понятно... Только за пару встреч в месяц таверна себя не окупит!

– Ха! Какие "пара встреч"? – фыркнула Мила. – К тому же туда будут заходить не только из-за разговоров, но именно особенности заведения, ну и поесть тоже. Ты же сам пробовал стряпню Труди, вкусно же готовит. А если еще периодически будут делать блюда из кухонь разных стран... Да так раскрутить можно заведение, что туда будут даже аристократы проситься!

– Ха-ха! Твоими бы словами... И где Труди возьмет тебе рецепты разных стран?

– Так он наверняка много где был, многое видел и знает, а если нет, так я ему подберу интересные рецепты. Если он не против будет. А можно еще специально приглашать проезжающих мимо поваров... то есть кто умеет готовить из ваших... Да много чего можно придумать, было бы желание!

– И откуда ты все это берешь? Или кто тебя опять на такую идею натолкнул? – косился на нее шагающий рядом мужчина.

– А что сразу... В смысле... эм, книжки читать нужно. Знаешь, сколько там всего интересного?

– Читать-то я умею, только в каких таких интересных книжках ты про рецепты разных стран находила? И такие странные затеи. Чет я ни одну такую книгу не видел.

– А много ли ты вообще их видел? – ой, на нее так зыркнули, что нужно убавлять обороты. – То есть места нужно знать, где такие книги есть... были. То есть могли быть...

Так, потихоньку споря, дошли до дома, где жила девушка.

Встали у ворот, надо же что-то на прощание сказать провожающему добровольцу, который словно чего-то выжидал, не торопился разворачиваться.

"Он же сейчас не попросится зайти на чай?" – почему-то вылезла глупая мысль у смутившейся Милы, совсем на земной манер, хотя многое с прошлой родины уже стало стираться из памяти.

Или потому смутилась, что, наконец, проявились волки-охранники, выходящие из ночных сумерек и с ехидными улыбками интересующиеся, чего люди встали на пороге.

– Благодарю, что проводил, – промямлила Мила, не поднимая взгляда на возвышающегося рядом Айварса.

Почему у нее такое ощущение, как в далекой юности, что ее ухажер со свидания проводил, а строгие родители выглядывают в окна, переживая, где ее носит. Или вместо родителей все эти зрители? Что ухмыляющиеся волки, что новые орчата, оглядывающиеся на нее непонятливо, мол, чего она там застряла.

Стала уже разворачиваться в сторону открытой в стене калитки, как Айварс ее окликнул:

– Не верь Вальтеру.

Развернулась обратно.

– Думаешь, надурит с поставками вин? С качеством? Ты что-то о нем знаешь? – заинтересовалась Мила.

– Не знаю, но... – мужчина запнулся, поскрипел зубами, при этом его тяжелый подбородок выехал вперед. – Просто чую... чет с ним не так, – выдавил из себя и будто смутился.

Упс, а не ревность ли это? Хотя она Айварсу никаких намеков не давала. Да она даже не смотрит на него лишний раз!

– И что предлагаешь? – уточнила на всякий случай.

– В смысле? – не понял мужчина. – Я?

– Ну ты же что-то чуешь, ты и развивай тему дальше... – развела руками девушка. – О-о! А давай ты за ним проследишь и все о нем выяснишь?

– Я?!

– Ну не я же! Я в слежке не разбираюсь. А тебя я найму... ты же наемник? Чтобы узнать заранее о будущем поставщике до того, как заключать с ним какую-либо сделку. Все-таки речь о больших суммах, если поставки будут для всей сети.

Интересно, этот мир практикует уже экономическую разведку? Если нет, то она их с этим тоже познакомит. Но на нее с таким сомнением посмотрели, что...

– Точно! Ты сам не сможешь... – но в момент лицо выпрямившегося мужчины стало превращаться в холодную маску, что даже в сумерках видно. – ...в смысле, он же тебя узнает, какая тут слежка. О! А давай следить будут мои орлята, их как раз много, а ты ими руководить, как надо?

– Чего?!

– Да, давай так и сделаем – я тебя нанимаю, но учителем слежки для ребят, ну, и главным по сбору информации. А именно следить за Вальтером будут мальчишки, им нужно учиться в городских условиях...

Она в любом случае не прочь узнать о том мужчине больше – вдруг он уже женат, чтобы она зря время не тратила, мечтая о чем-то большем.

– Я? Учителем? Для оргов?

Ух, сколько негодования в тоне Айварса!

– Что, думаешь, не потянешь? – едва сдерживая уголки губ, уточнила Мила.

– Да ты! Да я!... – Айварс опять качнулся в ее сторону, на его скулах опять желваки ходят. – Как ты, вообще, до такого... Ты слишком сумасбродная! – кое-как нашелся он со словами.

– Угу, наверное, когда графский сын от меня сбегал, именно так он и думал, – что-то Милу уже несло на крыльях нервного юмора. – Так что, господин наемник, беретесь за мой заказ? Я, кстати, уже знаю, как ваши договоры заключаются, могу сама подготовить бумаги, на законнике сэкономим. И жаль, что еще нет вашего клуба, торгово-наемнического, а то на улице такие разговоры вести как-то не очень удобно...

У мужчины было такое лицо, что Мила приготовилась – сейчас он сплюнет ей под ноги, развернется и уйдет. Но Айварс ее удивил. Покатал чуть желваками, но решительно заявил:

– Готовь. Эти... бумаги. Берусь за твой заказ, сумасбродка!

Вписать в договор, чтобы не обзывался?

Но что удивило ее еще больше – уже на следующий день Айварс вернулся. Причем с отцом.

И заявились они, когда Лайнфаэр еще не ушел.

Лиэль в такое время ее в принципе не беспокоила, зато орчата не стеснялись. Один из них без стука зашел в зал, где скучала Мила в ожидании окончания "рабочего дня", и заявил, что к ней пришли люди. "Тот, вчерашний. И другой. Тож вчерашний" – доложился... вроде бы Горг. Ох, учить еще новеньких мальчишек искусству доклада и учить!

– Пока я вам не нужна, господин лерой, я ненадолго выйду, – подскочила Мила, не дожидаясь ответа от айна, склонившегося над столом, где лежали запчасти артефактов и инструменты.

– Зачем? – лениво проследил желтым взглядом ее движения новый Качевайн.

И как он только не уснул в своем кресле, откуда за все утро ни звука не доносилось.

– Чтобы услышать наши, человеческие новости. Так что это быстро, – девушка уже почти достигла двери, провожаемая теперь еще и пронзительно зеленым взглядом. – Вы, долгоживущие, не успеете даже заметить, как я уже вернусь...

И плотно прикрыла дверь с другой стороны, облегченно выдыхая. Но она бы не высидела еще пару часов, изнывая от любопытства, кто и с чем пришел.

А когда увидела в первом дворе... И ладно Айварс, хотя она еще не успела за утро, которое у нее обычно занято, подготовить бумаги. Но Гурмон? Что он здесь делает?

– Короче, мы с Труди подумали и решили: мы согласны на твою новую затею, Милдред, – сразу же, без лишних предисловий начал говорить герцогский повар. – Тока с условием, что ты тоже входишь в долю.

– Э-э... – вот это поворот! – Но я... не могу. У меня сейчас нет свободных денег, чтобы вложиться...

– А, точно! Забыл вчера, – Гурмон достал из поясной сумки плотно набитый мешочек из темной ткани и протянул в сторону Милы. – Вот, держи.

Девушка автоматически взяла протянутое, чуть не уронив, поскольку бархатный мешочек оказался гораздо тяжелее ожидаемого. И судя по всему, если на ощупь...

– Это что? – уставилась Мила на Гурмона, держа тяжелый кошель с монетами.

– Доля твоя за сухие яйца. Я сделал, как ты писала. Кое-кому из своих знакомых дал попробовать... в дорогу. Ну и как поперли заказы. Так, я Гернада к этому делу приставил, он занимается этим...

– Яичным порошком? – дошло до Милы.

Теперь понятно, куда пропал младшенький, а то совсем к ней не заглядывает.

– Но разве этого хватит, чтобы войти в долю с клубом? – посмотрела с сомнением на приятную тяжесть в своей ладони, спохватилась. – И ту идею я вам просто так отдала, без всяких выплат, – протянула мешочек обратно мужчине.

– Не, это твое. Бери, не обижай меня, – свел густые брови Гурмон. – А насчет нового заведения... Не, твоя доля будет не деньгами, а делами. Сделаешь все, как надо. Задаток за склад я уже сегодня внесу, меня там уже ждут, я только зашел с тобой уточнить. Но че ты там про второй этаж изнутри говорила и про мастеров? Собери кого надо. И че еще – про украшательство и бумаги, чтобы все чин по чину... Это тоже на тебе.

С каждой новой фразой повара у Милы все ниже отъезжала челюсть.

– Не, я сам заплачу мастерам, и че там еще надо, а ты руководи давай, леди, – пояснил со смешком Гурмон, вероятно, заметив ее выражение лица. – Пока ты тут, в Виншадоре, давай уже побыстрее все сделаем...

Вот это поворот!

Девушка с удивлением перевела взгляд со старшего Дугиана на второго, а тот хмыкнул:

– Ну так че, даешь своих? Троих хватит. Надо же быстрее разобраться... с кое-кем, а то, мож, других поставщиков искать, пора бы уже.

Какие они быстрые! Оба.

Возвращалась в зал Мила задумчивая. И в сопровождении молодого Качевайна, который даже вышел на крыльцо – лично проконтролировать, куда она делась. Он же по возвращении устроил ей допрос.

– О какой твоей новой затеи говорили эти люди?

К ней, идущей на прежнее место, метнулся зеленый взгляд Лайнфаэра.

Мила на ходу спрятала мешочек с монетами в карман юбки, но он был таким тяжелым, что приходилось придерживать рукой.

– Да так... – но ее так сверлили взглядом, что увильнуть не получится. – Просто откроем еще одно заведение... таверну, пока я все равно в столице герцогства застряла.

– Это был повар Шанитира, – не сводя с нее глаз, продолжал Качевайн.

– Да.

Зачем говорить об очевидном?

– И ты хочешь его сманить в какую-то таверну?

При этих словах фыркнувшего дракона Лайнфаэр перестал делать вид, что занимается феном, развернулся и тоже уставился на девушку.

– Нет! Повар там будет другой... то есть кто готовит, – Мила бы не стала отчитываться, но от нее явно не отстанут. – Просто Гурмон будет тоже в доле...

Хватит ли у нее мозгов оформить свою затею в рамках местной бюрократии? А то предлагать легко, но как все правильно сделать?

– Еще одно заведение в твоей сети? – подключился к допросу айн. – Им тоже нужна будет наша зелень?

– Нет, это другое... – да что они к ней пристали? – Лорд Качевайн, давайте не будем сейчас отвлекать господина лероя разговорами? Позже я вам все расскажу.

Потому что чем быстрее Лайн доделает работу на сегодня, тем быстрее уйдет, а она займется наконец-то...

Может, еще Качевайну... то есть семейству желтых драконов пару пригласительных билетов выдать на открытие клуба? Они же, особисты, все равно туда нос сунут? А ей все равно надо заманивать к себе... к Труди в заведение платежеспособных и статусных клиентов, и чем раньше, тем лучше.

Только осилит ли она еще одно заведение с нуля делать? Не много ли на себя взвалила?

С одной стороны – скучать некогда, особенно когда к новому миру как к игре относишься, но с другой – такая ответственность! Люди... и не только люди ей свои кровно заработанные доверяют! Причем в реалиях этого мира порой буквально "кровно". А она...

Зябкий холодок пронесся между лопатками. Мила прикусила губу. Задач очень много и все ответственнее некуда, а она здесь штаны... то есть юбку протирает да айнов разговорами развлекает. А время-то идет!

Девушка посмотрела на большой стол в центре комнаты, заваленный бумагами и всякими предметами. Скользнула украдкой взглядом по Лайну, который все еще смотрел в ее сторону. Повернулась к дракону, который вновь уселся в свое кресло в стороне, но тоже продолжал прожигать ее взглядом.

– Или, если хотите поговорить сейчас, лорд Качевайн, то давайте обсудим нюансы долевого владения несколькими лицами одного предприятия?

Хотя лучше бы она с Моррокеем эти вопросы обсудила. Но где он? И как там ее мальчишки?