Текст книги "Любви все гоблины покорны (СИ)"

Автор книги: Полина Краншевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Алиса

Прощание с женихом и родственниками, к моему огромному облегчению, не затянулось, да и прошло довольно сумбурно. Инейт, казалось, думал о чем-то своем и поминутно косился на Повелителя гор. Когда минеры выстроились перед аркой, он быстро поцеловал меня, шепнул, что будет ждать встречи, и исчез в мерцании.

Огида и сестры Алиэ всплакнули, крепко обняли и отошли в сторону. Хозяин леса долго не мог выпустить меня из объятий и все шептал напутственные слова:

– Доченька, будь внимательна и осторожна. Уверен, Локин что-то задумал, но я уже ничего не могу сделать. Наши воины будут с тобой до последнего, но минеры слишком коварны. Я прибуду в Хрустальный дворец к обряду венчания и привезу твои вещи. Возьми вот этот амулет, – он надел мне на шею кулон в виде капли лазурного цвета, – и запомни, толика твоей силы – и ты будешь защищена от любых напастей. Если потребуется, то ты сможешь укрыть и своих людей. Только понадобится больше энергии.

Я прижалась к его груди и сказала:

– Огромное спасибо, отец. Надеюсь, амулет не пригодится. До встречи.

Он нехотя отпустил меня и с тоской посмотрел вслед. Отряд плантаров выстроился перед аркой, и мы прошли сквозь красную пелену. На широкой поляне гости запретного леса готовились к дальней дороге и вовсю делились с соплеменниками впечатлениями о помолке. В толчее я попыталась найти взглядом Олега и обомлела. Он стоял в стороне и растерянно смотрел на огромного белоснежного волка, который угрожающе рычал, скалил зубы и готовился к прыжку.

– Что это с Дикаром? – услышала я напряженный голос Брины. – Он ведь обожает Олифана и даже в запале погони за добычей на него нэ рычит.

Внутри все оборвалось. Неужели зверь почувствовал, что в теле его хозяина живет другая душа?

Волк бросился вперед, прыгнул на Олега и повалил его на землю, пытаясь дотянуться острыми клыками до его горла. Все замерли в изумлении и не шевелились. Но я не могла вот так стоять и ждать, чем дело кончится. Ноги сами понесли меня к Олегу, я молниеносно оказалась рядом, вцепилась в длинную шерсть зверя и, припав к его уху, зашептала:

– Тише, Дикар, твой хозяин рядом, он не исчез. Недруги заперли его душу в браслете, но мы обязательно его освободим. Только нам нужно попасть в Святилища Варта. Пожалуйста, помоги. Олег тоже очень хочет вернуть Олифана.

Казалось, волк прислушался к моим словам и перестал с таким ожесточением рваться к горлу Олега. Я воспользовалась небольшой заминкой, вытянула одну светящуюся нить из внутреннего клубка, окутала морду зверя и всем сердцем пожелала, чтобы он успокоился и осознал, что мы ему не враги.

Не знаю, что именно помогло больше, мои слова или внутренняя сила Алиэ, но Дикар слез с Олега, отошел, лег на траву и протяжно заскулил. Мне стало до того жалко величественного зверя, что я опустилась перед ним на колени, начала гладить и шептать на ухо:

– Не горюй так! Мы непременно вызволим Олифана. А если ты нам поможешь, то, уверена, это будет проще простого.

И снова показалось, будто волк понял меня. Он внимательно посмотрел удивительными голубыми глазами мне в лицо и вдруг лизнул руку, и я сразу почувствовала себя несмышленым ребенком, о котором решило позаботиться мудрое и сильное создание.

Возле меня присел Олег, положил огромную ладонь на плечо и тихо сказал:

– Что ты с ним сделала? Я думал, он сожрет меня.

Дикар заворчал и одарил его хмурым взглядом, а я улыбнулась и погладила зверя.

– Я просто объяснила ему все как есть. И он обещал помочь.

– Ты бредишь? – выпучил на меня желтые глаза Олег.

Мне стало жутко обидно за себя и за волка, и я буркнула:

– Сам ты бредишь.

И мы с Дикаром разом отвернулись от него. Олег засопел и промямлил:

– Прости. В это трудно поверить. Спасибо, что помогла.

На душе потеплело, и я посмотрела ему в глаза.

– Не за что. Думаю, волк станет нам хорошим союзником. Он все же больше нашего знает об этом мире.

К нам подбежала Брина и с негодованием выпалила:

– Зачем ты вмешалась, дочь леса?! Никто нэ имеет права влезать в споры между охотником и его зверем!

Я еще толком не поняла сути ее претензий, а Олег уже вскочил на ноги и прорычал:

– Нэ лезь к ней! Тебя вообще это нэ касается!

– Что?! – взревела Брина. – Ты ее защищаешь после того, как она встала между тобой и Дикаром?! Ты вообще из-за нее голову потерял?! Да ты…

– Успокойся, Брина, – с надменным видом приказала Санита, неизвестно когда очутившаяся рядом. – Олифан волен поступать так, как считает нужным. Он вызвался сопровождать Алиэ в ее предсвадебном паломничестве. Нет ничего зазорного в том, что девушка познакомилась с Дикаром. Или ты считаешь, что охотник и его зверь нэ могут защитить себя?

Девушка вспыхнула, опустила глаза и тихо ответила:

– Прошу прощения. Я никогда нэ сомневалась в силе и храбрости Олифана и его волка.

Она круто развернулась и быстро пошла к огромной рыженькой рыси, которая с тревогой за ней следила.

– Пора трогаться в путь! – объявил вождь Торфед и обвел цепким взглядом поляну, восседая на спине гигантского черного волка.

Один из анимов отдал Олегу тяжелую секиру и присоединился к остальным. Они вскочили на своих животных и потянулись к уходившей вперед тропе, за ними выстроились рейны на лохматых маленьких лошадках, а ко мне подошел командир отряда плантаров, которого Хозяин леса представил как Елаза.

– Госпожа, пойдемте, – поклонился он, – я приготовил для вас самую послушную лань.

В изумлении я поднялась и посмотрела за его спину. Воины леса оседлали крупных оленей с ветвистыми рогами, а для меня держали небольшую самочку. Мне тут же расхотелось путешествовать, но Дикар неожиданно зарычал, прыгнул передо мной и заслонил от Елаза.

– Алиэ поедет со мной на волке, – с независимым видом произнес Олег, закинул секиру за спину, пристегнув к специальному креплению, и одарил потрясенного плантара уничижительным взглядом.

– Но у меня приказ! – с возмущением вскричал он.

– Не волнуйся, Елаз, – улыбнулась я ему. – Думаю, сын вождя анимов присмотрит за мной и не допустит, чтобы я пострадала.

Возразить ему было нечего, и я вместе с Олегом встала рядом с волком, а командир отряда плантаров ушел к своему оленю.

– Зачем ты это сказал? – прошипела я еле слышно. – Мы оба понятия не имеем, как ездить верхом, да еще на волке!

– А что ты хотела? – зашептал он в ответ. – Тебя хотя бы этот Дикар признал, а меня он на дух не выносит. Вдвоем мы как-нибудь сможем на нем усидеть, а один я не справлюсь. Или тебе больше нравится идея разместиться на спине рахитичной лани?

Бросив быстрый взгляд на тонконогое животное с большими грустными глазами, я вынужденно согласилась:

– Ладно, поехали. Надеюсь, Дикар сможет увезти нас обоих.

Волк улегся у наших ног, позволил влезть к себе на спину и поднялся. В первое мгновение мне показалось, что я неминуемо рухну на землю. Однако зверь быстро приспособился и шел не торопясь, я вцепилась в длинную шерсть, почувствовала себя увереннее и постепенно привыкла. Олег за моей спиной тоже приноровился и немного расслабился, и скоро мы уже двигались по лесной тропе среди остальных спутников.

Дикар так мягко ступал, что я скоро перестала терзать его чудесную шкуру и принялась глазеть по сторонам. Огромное светило пронизывало лес палящими лучами, но они терялись в густых кронах и до нас не доходили. Многочисленные пичужки щебетали в листве и прятались от моего докучливого взгляда. В самом начале пути насекомые попыталась атаковать животных и всадников, но Санита развеяла над караваном желтый порошок, и мушки с возмущенным жужжанием сбились в рой и теперь следовали за нами, но подлетать опасались. Воздух становился все более горячим, и мне захотелось пить, но я решила потерпеть до привала, поскольку фляга с водой и съестные припасы остались вместе с другими вещами в дорожном коробе у Елаза.

Однообразный зеленый пейзаж быстро наскучил, и я от нечего делать решила рассмотреть подаренный Инейтом браслет поближе, утром из-за сборов на это совсем не было времени. Россыпь сверкающих бесцветных и фиолетовых кристаллов на серебристой основе обрамляла причудливый круглый медальон с изображением местного светила высоко над землей. Вещица поражала уровнем мастерства ювелира и явно не имела ни аналогов, ни цены. Я погладила выпуклую стеклянную крышку, укрывавшую медальон, и тут же увидела, как картинка немного изменилась: светило переместилось чуть дальше над линией горизонта.

– Ничего себе! – пораженно выдохнула я.

– Ты о чем? – спросил Олег у меня за спиной.

– Посмотри! – показала я ему украшение. – Кажется, это местный эквивалент наших часов, только без стрелок. Здесь меняется изображение светила в зависимости от времени суток. Я не уверена, но другого объяснения пока не нахожу.

– Глупости, – не поверил он. – Здесь жители года считают лунами, а про подсчет времени и не слышали. Талдычат одно и то же: на восходе да на закате. Ты, наверное, не так поняла. Откуда у тебя этот браслет?

– Инейт подарил, – объяснила я и вспомнила, как жених прощался со мной утром и все просил не снимать украшение, поскольку только так он будет уверен в моей безопасности. К счастью, он вел себя очень сдержано, и я не чувствовала непреодолимого желания наброситься на него, поэтому легко пообещала выполнить его просьбу. Правда, в этот момент браслет вспыхнул приглушенным красноватым сиянием, и Инейт, поцеловав мне руку, объяснил, что замок заблокировался по моему личному желанию.

Олег ничего не ответил, я почувствовала, как его могучее тело напряглось, а дыхание участилось. Бросив на него вопросительный взгляд через плечо, я наткнулась на грозное выражение скуластого бородатого лица и отвернулась. Если ему нравится злиться по такому пустячному поводу – на здоровье. Тоже мне, нашел время.

Вскоре вождь Торфед объявил остановку на привал, и все разместились в перелеске у тропинки. Вода и фрукты подкрепили не хуже обильного обеда, и я никак не могла понять, почему рейны и анимы только и ждут, когда покинуть лес и смогут убить на охоте какую-нибудь живность и съесть ее. Я никогда не была вегетарианкой, но в этом мире совсем не чувствовала потребности в тяжелой мясной пище. И стройные плантары явно разделяли мое мнение, поскольку слушали речи иноплеменников с поджатыми губами.

После короткого отдыха мы двинулись дальше и больше не останавливались, пока впереди не показалась опушка леса.

Глава 14

Олег

Поначалу езда верхом на волке вызывала массу опасений и доставляла один дискомфорт, но понемногу я освоился и уже не цепенел при каждом повороте, судорожно сжимая жесткую шерсть Дикара. Зверь прекрасно чувствовал не только дорогу, но и ездоков. Стоило мне чуть переменить положение, как он мгновенно подстраивался, но я не обольщался. Он явно невзлюбил меня и всего лишь терпел у себя на спине ради того, чтобы угодить Алисе. Как ей удалось пленить упрямого волка? Может, действительно попробовать поговорить с ним по душам и наладить контакт?

Лес закончился, мы выехали в поле, вождь анимов соскочил на землю и остальные тоже спешились.

− Здесь разделимся, − обратился он к Хранителю равнин. – Олифан с охотниками поедет с вами и поможет оберегать деву леса. Если возникнут трудности, пришли сокола. Как только вернусь в поселение, организую доставку скота, о которой мы договорились.

Коренастый Риган похлопал его по руке, до плеча ему было никак не дотянуться, тепло улыбнулся и произнес присвистывая:

− Договорились. Можешь быть спокоен-с – на равнинах царит порядок. В добрый путь.

Они обнялись, Хранитель равнин отошел к своим людям, а вождь махнул мне рукой и дождался, пока я подойду.

− Олифан, будь начеку и никому нэ доверяй, кроме своих, − тихо проговорил он, обнимая меня за плечи. − Брина и Шаун во всем тебя поддержат. Нэ могу отделаться от чувства, что минеры затевают нечестную игру. Береги девушку, она слишком важна для всех нас. Твоя задача доставить ее в Хрустальный дворец любой ценой. Локин нэ должен обвинить анимов в нарушении клятвы.

− Хорошо. Сделаю все возможное, – кивнул я.

Он с тревогой заглянул мне в глаза, хлопнул по спине и поспешил к своему волку.

− Доброго пути! – крикнула Санита, когда все снова оказались верхом. – Встретимся на обряде венчания! Да хранит вас всемогущий Варт!

Анимы с громким гиканьем умчались вдаль, свернув налево, а мы вытянулись в линию вслед за Хранителем равнин и поехали вдоль кромки леса направо. Рейны возглавляли караван, а белобрысые парни замыкали его, я сидел за спиной Алисы, втягивал ее сладковатый запах и чувствовал странное удовлетворение от происходящего, будто так и должно быть. Правда, хмурые взгляды Брины, которые она время от времени бросала в нашу сторону, начинали раздражать.

До заката мы двигались почти без остановок, лишь раз совершив короткий привал на легкий перекус и незначительный отдых. Рейны спешили поскорее очутиться на своей территории.

Караван остановился, только когда пурпурное светило коснулось горизонта и раскрасило небосклон лиловым цветом. Лес остался позади, и на ночлег мы устроились у подножья пологого холма. Все настолько устали за время пути, что быстро перекусили остатками припасов и начали готовиться ко сну. Риган организовал смену дозорных на ночь, плантары заговорили растения вокруг стоянки на случай появления недоброжелателей, анимы отпустили своих животных на охоту и попросили охранять нас.

Для Алисы лесные воины расстелили спальный мешок, она сразу же юркнула туда и затихла. Мне хотелось заночевать рядом с ней, но плантары окружили ее плотным кольцом, и пробиться через них можно было, только обратив на себя всеобщее внимание. Пришлось улечься на шкуру, найденную в походном мешке Олифана, среди анимов.

Сон никак не шел, и я, закинув руки за голову, смотрел на звездное небо иного мира. Даже самый опытный астроном не отыскал бы здесь ни одного родного созвездия, но мне чудилось в мириадах сверкающих искорок что-то знакомое.

Родители никогда не выбирались с нами просто в лес за грибами или на шашлыки с палатками, как было принято во многих семьях. Они могли отвезти меня с сестрой в дорогой отель или пансионат, но никак не в условия относительно дикой природы. Но Алиса испытывали удивительную потребность бывать за городом и гулять там, где никто не ходил рядом и не мешал созерцать листики-цветочки, которыми она могла любоваться часами.

Она однажды чудом уговорила меня поехать на целый день к озеру. До сих пор гадаю, как я тогда согласился. В несусветную рань мы уже были на месте, и тут она огорошила меня установкой палатки. Я в жизни ничего подобного не делал, и, конечно, попросил инструкцию. Надо отдать должное, Алиса и не думала смеяться или поддразнивать меня, она с самым серьезным видом объяснила что к чему, и мы вместе возвели первую в моей биографии палатку.

День на природе принес массу новых открытий, а потом Алиса уломала меня остаться там на ночь. Казалось, я совсем свихнулся, что решил не возвращаться в квартиру, где все под рукой и совершенно безопасно, но у меня до сих пор разливается тепло в груди от воспоминания, как мы сидели у костра, обнявшись, и смотрели на звезды. Алиса тогда рассказала кучу древних легенд о разных созвездиях, а я смотрел на нее и думал, что она открывает для меня мир совсем с другой, неведомой доселе стороны.

В отдалении послышалось рычание, я машинально принюхался, понял, что это Дикар чем-то недоволен, и пошел на звук. Белый волк стоял на холме напротив Брины и ее рыси, низко наклонив голову, и скалил зубы.

– В чем дело? – потребовал я объяснений, с подозрением глядя на девушку.

– Ты меня спрашиваешь?! – тут же возмутилась она, уперев руки в мускулистые бока. – Это я хочу знать, что с вами обоими! Вы точно одурманенные прилепились к белобрысой девчонке и, кроме нее, больше никого нэ замечаете вокруг! Даже ты, – она обвиняющее ткнула пальцем в сторону Дикара, – и то позволяешь ей обращаться с собой, как с беспомощным детенышем койота!

Волк снова угрожающе зарычал, и я был с ним полностью согласен.

– Перестань орать, – отрезал я и встал рядом со зверем. – Это касается только нас. Мы сами в состоянии выбрать, к кому как относиться.

Ее ноздри затрепетали, в желтых глазах пробудился красноватый огонек и, подняв верхнюю губу, она обнажила небольшие клыки.

– Ты околдован, Олифан. Но я клянусь, что избавлю тебя от чар лесной девы.

Брина стремительно развернулась и помчалась вместе с рысью в противоположную сторону от стоянки.

– Вот черт! – выругался я. – И как теперь быть?

Дикар посмотрел на меня так, будто и сам не знал, что делать с упертой воинственной бабой. Я вдруг почувствовал непреодолимое желание положить ладонь ему на лоб. Не соображая, что делаю, я протянул руку, коснулся серого пятна и с удивлением увидел, что оно в точности повторяет очертания ладони Олифана.

Внутри начало жечь, словно раскаленная лава бурлила и искала выход, я не смог противиться этому напору и отпустил поток наружу. Браслет на запястье потеплел, и я ощутил волка, как самого себя: боль от потери хозяина, который был истинным другом, тревогу за Олифана и желание вернуться его, доверие и расположение к Алисе, уловившей чувства Дикара и поддержавшей в минуту отчаяния. Я погладил зверя по голове, поделился с ним своими переживаниями и глухо сказал:

– Вот мы и поняли друг друга. Надеюсь, теперь нам проще будет договориться.

Волк прижался ко мне и заворчал, а я потрепал его по холке, и мы вместе направились к стоянке. Но как только оказались среди спящих путников, этот гаденыш с независимым видом прошествовал к Алисе, улегся рядом, подпер ее спину мохнатым боком и победно взглянул на меня.

– Ах ты засранец! – прошептал я, сжимая кулаки. – Забудь, что я тебе сказал!

Волк оскалил зубы, и я готов был под присягой показать, что он потешался надо мной и ржал в душе не хуже разгоряченного жеребца.

– Ну ты у меня еще получишь, – буркнул я, улегся на холодную шкуру, отвернулся от него и быстро уснул.

С рассветом Риган всех разбудил, и вскоре караван снова вытянулся вдоль дороги, уходившей вдаль меж холмов и редколесья. Лохматые лошадки рейнов, должно быть, чувствовали приближение дома и перебирали короткими ножками не в пример быстрее, чем раньше.

Когда светило поднялось достаточно высоко, Шаун с Бриной и еще парой анимов отделились от нас и умчались на охоту. Они догнали караван на очередном привале, приготовили добычу, и я наконец-то смог поесть нормально. Привезенные ими тушки небольших зверьков, поджаренные на вертеле, имели просто фантастический вкус, который не шел ни в какое сравнение с фруктами и овощами плантаров. Правда, Алиса и лесные парни наотрез отказались даже притрагиваться к подобной пище, с отвращением морща носы, зато бородатые крепыши по достоинству оценили умение охотников готовить мясо.

После плотного обеда оставшийся путь до заставы, куда нас вел Риган, показался мне сущей безделицей. Я успел привыкнуть к скачке на волке и начал получать от нее удовольствие, поэтому никак не мог взять в толк, почему Алиса все чаще ерзает передо мной и тягостно вздыхает.

Караван достиг широкой деревянной башни с воротами в центре, преградившей путь между двумя высокими холмами. Риган подал условный сигнал караульным, пустив из арбалета болт с голубой лентой на конце, и мы беспрепятственно проехали внутрь. Плечистые воины выстроились на просторном дворе и встретили правителя слаженным приветственным возгласом. Хранитель равнин с довольным видом выслушал рапорт коменданта заставы о том, что на его территории все спокойно, и сказал:

– Активируйте арку. Нас заждались в Сердце равнин.

Комендант прокричал приказание, и несколько воинов бросились к двери в башню, исчезли за ней и вскоре вернулись, неся в руках красные кристаллы.

Риган обратился к нам:

– Гости равнин! Прошу вас чтить наши традиции и оказанное – с вам гостеприимство. Оставьте оружие – с и верховых животных здесь. Мои люди позаботятся о них. В столице – с вас примут со всеми почестями, и вы будете – с в полной безопасности.

Алису обступили воины леса, и Елаз предложил разделить отряд, оставив часть плантаров присматривать за оружием и оленями. Она внимательно выслушала его и дала добро. Ко мне тоже подошли обсудить ситуацию охотники вместе с Бриной и Шауном, и я не преминул последовать примеру лесных парней, попросив нескольких анимов задержаться на заставе и дождаться нас.

Местное светило еще не успело покинуть догорающий последними красками дня небесный свод, а мы уже в урезанном составе прошли через каменную арку, покрытую коркой льда, миновали красноватую мерцающую завесу и очутились посреди широкой площади поселения рейнов.