Текст книги "Альфа. Путь исцеления (СИ)"

Автор книги: Полина Чупахина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 6

В этот раз Мален солгал – путь вниз не был простым. Лин не отказалась бы от прочной верёвки: её ноги постоянно соскальзывали с каменных выступов, руки были исцарапаны ветками кустов, за которые девушка пыталась хвататься всякий раз, как земля в буквальном смысле уходила из-под ног. Спуск оказался изнуряющим, и целительница мечтала только об отдыхе. Айлин не понимала, зачем нужен этот поход, зачем Мален тащит её вниз.

– Я умираю от жажды, – как целитель она знала, что за несколько часов без воды даже обезвоживания не заработает, но чувствовала себя так, словно действительно оказалась на грани смерти.

– Не говори глупостей, осталось немного, – отозвался Мален. Лин не заметила, чтобы из-под его ног осыпался хоть один камень.

«Дурочка, он же здесь не впервые!» – осознала Айлин, но облегчения не почувствовала. Стало даже труднее – теперь девушку терзала зависть, ей хотелось передвигаться с такой же лёгкостью.

К моменту, когда ноги, наконец, коснулись поверхности, Лин уже ничего не хотела, и ни о чём не мечтала. Мален даже руки не протянул, чтобы помочь девушке удержаться, и она, пошатнувшись, едва устояла – ноги гудели и дрожали от усталости.

– Ты обещал меня напоить, – она не собиралась больше никуда идти. По земле стелилась мягкая голубая трава, и полежать на ней представлялось крайне заманчивым.

– Держи, можешь выпить всю, – фляжку Айлин поймала с трудом. Даже тёплая вода была невероятно вкусной, Айлин казалось, что во рту живительная влага буквально всасывается. И целитель в ней молчал, позволяя властвовать обывателю с его неправильными, метафоричными представлениями об устройстве собственного тела. Вода закончилась слишком быстро, толком не утолив жажды. Но даже этих капель оказалось достаточно, чтобы на время почувствовать себя живой. Теперь Айлин решила осмотреться. Они стояли перед входом в долину, окружённую со всех сторон холмами, странно, что с утёса этой красоты не было видно. Разнообразие растительного мира начиналось сразу под ногами целительницы и простиралось вдаль, насколько хватало взгляда. Голубая, фиолетовая, ржаво-рыжая, огненно-красная трава; цветы всех форм и размеров; деревья в том числе, рубиновые и самые ядовитые – алмазные. Вокруг всё дышало красотой и покоем, не слышно ни одного насекомого, ни одной птицы. Айлин стало не по себе от этого места. Она сама не могла объяснить внезапный переход от восторга к отторжению. Идти дальше девушка не хотела, не могла из-за страха и отвращения.

– Чудное местечко, не правда ли? – Мален положил руку на плечо Айлин, оказавшись за её спиной. – Дальше интереснее, можешь мне поверить. Подобного ты ни в одной книге не читала, – он подтолкнул девушку вперёд, и она вздрогнула, инстинктивно упираясь.

– Мне здесь не нравится, – пролепетала целительница, но твёрдая ладонь не допустила бегства.

– Эй, путь к переменам частенько неприятный, но ты же не свернёшь, верно? Давай, доверься коварному злодею, погрузись с головой в приключение, – Мален сжал девичью ладонь. И от этого почему-то стало спокойнее. Словно склонный к импульсивным поступкам, обладающий сверхъестественными способностями мужчина, способен защитить её от чего-то неведомого и зловещего.

– Надеюсь, не придётся потратить ещё день на дорогу. Иначе тебе придётся поиграть в героического героя, таскающего на горбу прекрасную деву, – попыталась съязвить Айлин. Хотя бы на это силы остались.

– Где я, а где героизм. Госпожа Динари желает непозволительно много от похитителя, – ухмыльнулся Мален, провожая её к входу в пещеру, который показался буквально через пару десятков шагов. А если ты сейчас начнёшь упираться, я решу проблему в моём стиле. Немного внушения и никакой воли для маленькой федерантки.

Айлин подчинилась, тихо скрипя зубами от злости. Её спутник профессионально убивал малейшие ростки симпатии на корню.

В пещере царили сумрак и прохлада. Пахло сыростью, негромко стрекотало какое-то насекомое или животное – обитать в этих местах могло что угодно. Мален, как воспитанный мужчина, пропустил Лин вперёд, втайне рассчитывая на очередную забавную оплошность с её стороны. И его расчёт оказался верным: Айлин запнулась о выступ, про который спутник забыл предупредить, и полетела вперёд. Ей удалось не упасть: ладонь упёрлась в ровную и отчего-то тёплую поверхность, но совсем обойтись без травм не получилось – палец напоролся на что-то острое. Девушка ойкнула и попыталась взглядом отыскать Малена. Тот обнаружился за плечом, как это уже часто случалось:

– Больно? Сейчас пройдёт, ты же знаешь это, как лекарь, – король осторожно взял травмированную руку, и Айлин вздохнула. Ей не нравился эмоциональный сумбур, вызываемый прикосновениями этого человека. Девушка уже собралась поправить его, что в федерации её будущий статус «целитель», а не лекарь, но внезапно тишину нарушил другой женский голос:

– Посетитель опознан, найдено совпадение в базе данных. С возвращением, доктор Киреева. Доступ к панели управления восстанавливается, ожидайте.

Айлин замерла, затем осмотрелась, но кроме них в пещере по-прежнему никого не было.

– Мален, это такая глупая шутка? Кто такая доктор Киреева? – он сжимал её пальцы слишком крепко, выдавая собственное удивление. Айлин зашипела и попыталась выдернуть ладонь из мужской руки.

– Ты поняла, о чём говорит эта женщина? Я раньше никогда не слышал подобного языка, – признался Мален. – Каждый раз я просто проходил в дверь и оказывался в хранилище, которое и собираюсь тебе показать. Со мной духи пещеры не разговаривали.

«Духи пещеры? Интересно, может быть Мален прав и это наследие Творцов?» – задумалась на мгновение Айлин, а затем испуганно вскрикнула: пол под ногами задрожал, с потолка посыпались песок и мелкие камни, а проход за их спинами закрылся с отвратительным скрежетом. И стало темно

– Мален, мне страшно. Я не готова к погребению заживо. Знаешь, никогда не мечтала так закончить жизнь, – только присутствие рядом непробиваемо самоуверенного мужчины удерживало её от паники.

– Видимо, ты задействовала какой-то механизм, и мы попали в ловушку.

Ответ не добавил спокойствия, не решил проблем. И тогда Лин решилась позвать невидимую женщину, назвавшую её чужим именем:

– Простите, госпожа, вы можете нас освободить? – оставалось надеяться, что как Лин поняла речь незнакомки, так и та сейчас не нуждается в переводе.

– Запрос обрабатывается, ожидайте, – тот, кто скрывался в темноте с момента их появления, затрещал и защёлкал громче, а затем всё залил мягкий белый свет. – Энергоснабжение центра восстановлено. Доступ к системе центра восстановлен. Идентификация пройдена. С возвращением, доктор Киреева.

Айлин с интересом осмотрелась, пещера внутри была просторнее, чем показалось, Мален – бледнее, чем обычно, а треск и щелчки издавала странная конструкция в дальнем углу.

– Итак, пока мы живы и нам даже ничего не угрожает, на первый взгляд, показывай то чудо, что должно изменить мою жизнь, – Айлин говорила преувеличенно бодро, не спеша признаваться, что её жизнь уже изменилась. Теперь девушка рассмотрела две двери, одна из которых была приоткрыта, а вторая не имела даже намёка на ручку или замочную скважину.

– Нам сюда, – Мален привёл Айлин в тёмное помещение. Что-то щёлкнуло, зажужжало и такой же белый, только чуть более резкий свет залил комнату. Девушка затаила дыхание. Кое-что из окружавшего было знакомо по сну, а кое-что ввергало в трепетное ожидание объяснений. Она осторожно освободилась от опекающей руки Малена и приблизилась к мониторам. Сейчас экраны были чёрными и покрытыми толстым слоем пыли. Лин огляделась, пытаясь отыскать капсулу жизнеобеспечения. Не нашла.

– Простите, нас не познакомили, но может, теперь вы покажитесь? – позвала она хозяйку. После негромкого щелчка на стене вспыхнул голубым светом небольшой прямоугольник. Спустя пару ударов сердца, и по экрану побежали ряды цифр, затем вновь раздался женский голос:

– Запрос не может быть выполнен. Взрыв уничтожил основные системы, связь с командным центром отсутствует. Система функционирует в автономном режиме, визуализация отключена, камеры отключены. Запрос к центральному серверу отправлен повторно. Сигнал заблокирован…

Женщина продолжала перечислять, пополняя словарный запас Айлин непонятными терминами, но девушка уже не слушала. Она уяснила главное: кроме них здесь никого нет. Просто эхо угасшей жизни. Как сегодняшний сон.

– Меня зовут Айлин Динари, я учусь на целителя в полисе – растерянно произнесла Лин, в желании остановить бесконечно повторяющуюся информацию. Мален смотрел на неё как на безумную, и винить его девушка не могла. Со стороны наверняка весь диалог выглядит не самым здоровым.

– Корректировка принята. Резервная система доступна. Добро пожаловать, доктор Динари.

Айлин шокировано замерла. В её реальности нельзя вот так просто подтвердить родственные узы с кем-то жившим, вероятно, много столетий назад. Подобных технологий не существует.

– Это я тебя удачно украл, малышка. Заклинательница духов пригодится Серому королевству, – мужчина, до этого молча наблюдавший за Айлин, приблизился, протянул прозрачную колбу с бледно-голубой жидкостью внутри. – Это утолит жажду и притупит голод. Отличная штука, каждый раз помогает. И что интересно, никогда не заканчивается, – поделился наблюдениями Мален. Зелёные глаза чуть потемнели, выдавая напряжение, в остальном мужчина выглядел как человек, легко меняющий взгляд на историю. С другой стороны, когда живёшь с разломом, полным призрачных тварей под боком, поневоле начнёшь верить и в науку, и в магию. Внезапная способность Айлин Динари могла открыть ему что-то новое. Возможно, это знание даст козырь против Федерации. Так рассуждал Мален, иначе глядя на жертву своего каприза.

Айлин колбу приняла молча, отпила пару глотков. У жидкости не оказалось вкуса, она словно пила воздух, и жажда действительно отступила.

– Дух, ты здесь? – она решила кое-что проверить, но как обращаться к невидимой собеседнице не понимала.

– Доктор? – Как мне к тебе обращаться? И что ты такое? – Лин вернула склянку Малену, а сама устроилась в достаточно прочном кресле, установленном перед мониторами.

– Правда думаешь, что она ответит? Духи скрытны, – Мален занял второе, не так хорошо сохранившееся, но всё ещё пригодное для использования.

– Я надеюсь. Мне нужны ответы, загадки раздражают даже сильнее, чем твоё высокомерие.

Мужчина усмехнулся, никак не комментируя выпад Айлин. То, что происходило сейчас, захватило его, развеяло извечную скуку и рутину царственных дней.

– Автономная система обеспечения безопасности и информационного накопления звездолёта «Элегия». Доктор Киреева называла меня Розой. Желаете получить доступную информацию по последним следованиям?

«Кажется, у Розы много общего с людьми. За годы одиночества она соскучилась по живому общению», – предположила Айлин, даже не догадываясь, что угадала. Роза, лишённая связи с бортовым компьютером «Элегии» и потерявшая связь после разрушения комплекса «Надежда», отчаянно скучала, хотя состояние гибернации помогало не замечать времени. Но искусственный интеллект требовал возможности общения с другими интеллектами. В её код это было прописано как основа, позволяющая непрерывно улучшаться.

– Давай начнём с насущного, почему Мален не понимает тебя, и считает духом. Затем объясни, почему называешь меня «доктором», ну и про родственницу.

Роза молчала недолго, но ответы звучали не по порядку:

– Доктор – учёная степень в медицине или науке. Елена Киреева – специалист в области генетики. Её открытия позволили изменять гены людей таким образом, чтобы все мутации стали контролируемыми. Отсутствие случайностей уменьшили число наследственных заболеваний.

– Я понимаю духа! – встрепенулся Мален.

– На основании лингвистического анализа и обработки общих основ с сохранёнными в базе образцами, обеспечена трансляция на понятном вам языке. Доктору Динари перевод не требовался, её потомки сохраняют все генетические изменения, внедрённые первому поколению практически без изменений. Перекрёстные мутации незначительны.

– Ты утверждаешь, что генная инженерия – это не сказки? Она действительно существовала? – Мален не обладал тактичностью Айлин, и когда хотел что-то знать, то задавал вопросы.

Роза замолчала, молчание длилось достаточно долго для того, чтобы Айлин засомневалась в возможности ответа, но система нарушила тишину:

– Ваш запрос не может быть обработан. Образец родственной ДНК находится в библиотеке образцов. Подопытным закрыт доступ к информации.

Ответ системы оказался шокирующим. Айлин бросила быстрый взгляд на спутника, чтобы убедиться, что глаза его опасно потемнели, а кожа, наоборот, стала бледнее.

– Мален, спокойно. Роза сейчас всё подробно расскажет. Не надо психовать раньше времени, – попыталась ослабить напряжение целительница. Роза, отвечай, пожалуйста, моему спутнику. Я обладаю достаточным уровнем?

– Утвердительно. Генетическая инженерия не является фантастикой. Но удивлением вашего спутника, доктор, заставляет меня задать встречный вопрос. Сколько лет прошло после приземления «Элегии»? Вы можете восстановить связь с главным сервером «Надежды»? Он находится в бункере возле электростанции, – искусственный голос Розы звучал с неожиданным волнением.

– Раз в наших снах есть смысл, то, думаю, с момента приземления творцов прошло не меньше трёхсот лет, – он специально голосом выделил слово «творцы», чтобы напомнить Айлин их недавний разговор. – Но снаружи нет ничего, кроме долины. Никаких построек, входов в подземные катакомбы. Кстати, почему раньше ты молчала? – он, как и Айлин, касался в этой пещере стен, но такая реакция произошла только после появления девушки.

– Я подчиняюсь инструкциям, заложенным программистами. Доктор Динари обладает допуском, как наследница.

Айлин протянула руку, накрыла ладонью ледяные пальцы Малена. Испугалась, что этот безумец, чьи идеи уже не казались фантастичными, разнесёт здесь всё? Или захотелось его поддержать?

– Роза, расскажи предков. Марта, Джек, Елена. Затем про их работу.

Она ожидала, что мужчина оттолкнёт, отвергнет безмолвную поддержку. Ждала и боялась, потому что ей нравилось прикасаться к нему. Себе лгать бессмысленно, отыскивая правильные объяснения.

– Доктор биологии Евгений Киреев, бортовой инженер Марта Ли, Елена Киреева – генный инженер. Члены первой группы освоения планеты Альфа один-четыре-один.

– А Джек?

– Марта звала так мужа. Доктора Киреева.

Они с интересом и неверием слушали историю настоящего Исхода. Планета Церерра, откуда прибыли предки, погибала с невероятной скоростью. Расчётное время полного истощения всех жизненно важных ресурсов составляло не более пятидесяти лет. Для поиска пригодных к переселению планет в системе Альфа были отправлены десять кораблей. За оставшееся планете время группы Исхода должны были подготовить базы для массового переселения. К моменту начала экспедиции уровень генетической инженерии достиг расцвета. Процент естественным образом зачатых и рождённых детей снизился до десяти процентов. Это позволило искусственно сдерживать прирост населения планеты, оставляя человечеству шанс выжить. Елена Киреева занималась генетическими модификациями, она продвинулась на этом пути так далеко, что речь шла о создании принципиально нового человека. Экспедиция провела на Альфе три года, построив комплекс «Надежда» и работая над выполнением задач, поставленных правительством Церерры. А через три года произошёл бунт. Часть членов экспедиции попыталась захватить власть. В итоге «Элегия» лишилась связи с внешним миром и застряла на орбите. Обмен сообщениями между космическим кораблём и наземными лабораториями стал невозможен. Учёные, проводившие исследования, застряли без возможности вернуться домой. Тогда брат и сестра Киреевы уцелели. Джек погиб значительно позже, из-за взрыва, произошедшего в его лаборатории. Марте повезло, женщина находилась на другом конце комплекса.

– Подробную информацию вы можете получить в архиве, связавшись с дежурным архивариусом, – Роза словно не хотела рассказывать всё. Алгоритмы самообучающегося искусственного разума позволяли ей так поступать. Наступила тишина, нарушаемая только быстрым и неровным дыханием Айлин. Она пыталась осознать то, что услышала, малой части новой правды. Но и под этими осколками прошлого Лин было тяжело, словно её, завёрнутую в тугую простыню, бросили в ледяную воду, и теперь она тонет, не в силах ни вынырнуть, ни вдохнуть. В голове целительницы бушевала информационная гроза, сметая барьеры старых знаний.

– Неожиданный поворот, – тишину нарушил Мален, но в чувство девушку привёл не его голос, а движение руки, когда мужчина освободился от её ледяных пальцев. – Те сны, теперь я думаю, у них иная природа: это не галлюцинации или миражи. Реальные события, что происходили в этих местах несколько веков назад. Согласна, Айлин?

Она почти забыла про сны, от таких новостей и имя своё можно забыть на мгновение. Великие и мудрые Творцы оказались не мистическими созданиями – обычными людьми.

– Ты видел то же, что и я, и знаешь, что они сделали: развязали войну и попытались убить друг друга. Почти уничтожили планету, иссушили, лишили воды, а потом попытались сбежать. Но корабль не ответил, и тогда эти люди эвакуировались из разрушенного комплекса. Они бежали так далеко, как смогли, не желая платить за свои преступления. Ты был прав, нет никаких творцов, это просто наши предки. Такие же люди, как мы, а может хуже! – она чувствовала себя опустошённой, потерянной, лишившейся основ, и Мален видел это. Слёзы наполнили серые глаза девушки, грозя вылиться в любое мгновение.

– Мои сны были немного другими, малышка. Так получилось, что отца инфицировала призрачная тварь, ещё до моего зачатия. Каждый раз при пробуждении у меня не возникало сомнений, что я вижу воспоминания того существа. Но Роза предельно ясно озвучила причину, по которой у твоего покорного слуги есть ряд отклонений от нормы. Вероятно, необычной силой и неутихающей яростью, я обязан твоему предку. Доктор Киреева как-то изменила первого в моём роду, – глаза Малена потемнели. Он жаждал узнать суть экспериментов, понять, какие опыты ставили учёные, прибывшие к ним… откуда? С другого края света? Вполне подходящий ответ. И не они ли виноваты в появление призрачных тварей, превративших в кошмар жизни тысяч людей?

– Роза, объясни причину, по которой мы с Маленом видим картины прошлого во снах, – Искусственный разум игнорировал запрос, не подтверждая и не опровергая наличие ответа.

– Кажется, нам больше не рады. Давай осмотримся. Ночевать всё равно предстоит в компании призраков, – иронично усмехнулся Мален, покидая кресло.

– Ты обещал накормить и напоить меня, – откликнулась Айлин, поднимаясь следом. Она потом разберётся с сумятицей в мыслях, а пока стоит отвлечься. Вдруг они найдут что-то стоящее, искупающее грехи прародителей, оправдывающее утраченную веру. – Смотри, кажется, это дверь. Но я не представляю, как её открыть! – Айлин робко улыбнулась. Почему-то внутри крепла уверенность, что её похититель способен открыть любую дверь. Главное, указать точное местоположение преграды. Верить в такого опасного типа стало единственным способом принять изменившуюся, сделавшуюся чужой, реальность. Ведь Мален сейчас стал единственной правдой, которую можно увидеть, коснуться, почувствовать.

Осмотр бункера не занял много времени. Запертая дверь не поддалась уговорам, а применять физическую силу Мален отчего-то не захотел. Айлин не определилась, разочаровало ли её это или наоборот. В результате путешественники остались в помещение с мониторами, изучая доступные предметы.

Глава 7

Мален выполнил обещание, накормив Айлин необычной едой, спрессованной в брикеты. Девушка пыталась определить по вкусу, что именно ест, но, как и с неопознанной жидкостью – непонятная субстанция выполняла свою функцию. Чувство насыщения наступило быстро и долго не проходило.

После ужина целительница устроилась в древнем кресле, силясь разобраться в содержимом обнаруженных книг. Спустя пару часов она убрала очередную бесполезную в их случае книгу, вздохнув, что нет ни понятных изображений, ни знакомых букв.

– Думаешь, Роза пока не отзовётся? – Айлин пыталась вызывать искусственный разум, но тот упорно хранил молчание.

– Попробуем с утра. Сегодня нам стоит выспаться. Здесь тепло и безопасно. Воспользуемся отличной возможностью.

– И почему меня гложут сомнения, – Айлин потянулась с тихим стоном, открыла глаза и вздрогнула, почти физически ощутив пристальный взгляд. – Что? Это очень неудобное кресло! – она не понимала внутренней дрожи, которая возникала всё чаще. От каждого взгляда, от каждого прикосновения Малена.

– Согласен, давай помогу, – он подошёл, положил узкие тяжёлые ладони на плечи Айлин, сжал пальцы, разминая затёкшие мышцы. Девушка расслабилась и слегка вздрагивала, на очередной болезненно-напряжённой точке. По спине словно ползали сотни жучков с прохладными лапками, и после их «пробега» оставалось лишь расслабленное удовольствие.

Розенкройц смотрел на затылок Айлин, легко представляя полуопущенные от удовольствия веки, приоткрытые губы, с которых то и дело срывались довольные вздохи. Она с такой готовностью отдавалась власти короля, сама до конца этого не осознавая. Даже там, в залитом радужным сиянием полисе, будущая целительница тянулась в его руки. Но этого никто не замечал. Кроме Малена.

«Давай, возьми своё, присвой, утверди власть», – шептала тьма в душе, и мужчина сдался. Жажда толкала на необдуманные поступки. И потом, не обязательно ведь убивать каждую любовницу. Так мыслил Розенкройц, касаясь подставленной шеи горячими губами. Мышцы под его пальцами окаменели.

– Что ты делаешь? – о, Айлин прекрасно прочувствовала, что именно происходит. Но в новом лживом мире требовалось найти причину внезапного поступка. Особенно когда тебя целует не совсем обычный спутник. Рациональная часть целительницы требовала понимания, а женщина тянулась к опасному чужаку. С первой встречи в узком проулке радужного полиса.

– Возможно, собираюсь обольстить тебя, маленькая федерантка. А может – взять силой, я ведь злодей, – пальцы Малена скользнули вниз, по рёбрам Лин, поднырнули под край кофты, добрались до обнажённого тела. Чего он добивался? Подчинения или сопротивления? Мален действовал не задумываясь. Он просто хотел получить свою игрушку в полное владение.

Айлин возражать не стала. Вопреки требованиям здравого смысла. Рассудок пытался отобрать управление у взбесившихся эмоций. И проигрывал. Застонав, девушка ушла от обжигающего прикосновения губ к чувствительной коже, вырвалась из поглаживающих плечи ладоней. Обернулась, тяжело дыша, взглянула в потемневшие глаза Малена. Утолить собственный странный голод до его прикосновений? Или сбежать? Сомнения заглушила уверенность, что в мире, построенном на лжи, больше нельзя надеяться на завтра. Чтобы не произошло в будущем, сегодня они принадлежат только себе. Она хотела Малена.

– Осталось определиться с тем, кто же я, – прошептала девушка, протягивая руку мужчине. Рывок, и вот она уже стоит, прижатая к такому желанному, таящему опасную силу телу. Горячему. Твёрдому. – Кажется, это я собираюсь тебя соблазнить.

Разница в росте решается просто, если мужчина не сопротивляется. Две руки, обвившие шею, лёгкое надавливание, как предложение приблизиться, осторожный поцелуй – едва ощутимое касание губ. Взгляд глаза в глаза. Удивление на его лице, понимание, усмешка, стремительный захват контроля. И вот Айлин летит в бездну. Там нет ничего, кроме горячих губ, жадных поцелуев, уверенных движений. Айлин не могла сказать, в какой момент разум оставил её окончательно. Она только знала, что целоваться Мален умеет. Что он немного груб, но ей это скорее нравится. Что у него горячие губы и острые зубы, которыми он пару раз вполне ощутимо зацепил её язык. Шорох одежды, прикосновение кожей к коже, ищущие губы на её горле и тесное для двоих кресло. Весь мир Айлин превратился в яркие вспышки без цельной картины. Ей понравилось обнажённое тело Малена, девушке хотелось бесконечно касаться его пальцами, губами, чувствовать своим телом. Понимание, что не только она здесь сходит с ума, вызывало внутреннее ликование. Плевать, что случится завтра, сегодня Айлин поддастся искушению…

– Доктор Динари, доступ к видеофайлам архива получен. Подготовлена информация по исследованиям доктора Киреевой. Там также есть данные о предке вашего спутника. Воспроизведение адаптировано к вашей версии языка, – вторжение Розы вызывало вспышку злости. «Это может подождать!» – почти закричала девушка, но Мален остановился мгновенно. Единственное, что удержало Айлин от гневных слов, привычка владеть собой. Да, физически ей сейчас плохо, но информация может оказаться полезной в будущем. Целительница поднялась, освобождая мужчину, смущённо поискала отброшенную в сторону кофту. Натянула всё ещё дрожащими руками. Вздрогнула от прикосновения грубого материала к чувствительной груди. Малена, как и Розу, она сейчас практически ненавидела.

– Давай познакомимся с материалами, моя прелесть. Боюсь, если сейчас отказаться, потом Роза «не сможет получить к ним доступ», – он был так спокоен, что Айлин захотелось ударить мужчину, однако гордость заставила её взять себя в руки, насколько это было возможно.

– Включай, – они заняли свои кресла перед мёртвыми мониторами. Айлин украдкой кинула взгляд в сторону спутника, чтобы убедиться, что он и правда так хорошо владеет собой, однако увиденное заставило девушка выдохнуть с облегчением: с точки зрения физиологии мужчина тоже предпочитал продолжить их общение.

Тёмный монитор налился белым светом, Айлин видела такое во сне, поэтому отреагировала спокойно, а вот Мален вздрогнул, инстинктивно вжавшись в спинку кресла.

«Значит, ему действительно снились другие сны», – подумала Айлин, ожидая продолжения демонстрации. Вот на экране появилась картинка, словно они подсматривают в окно. Перед зрителями предстало помещение, уставленное медицинской аппаратурой. На блестящем хирургическом столе лежала обнажённая женщина. В её тело вонзались десятки прозрачных трубок, возле головы стоял монитор с жизненными показателями.

«Подопытная номер десять дробь два, редактирование генома на десять процентов, генетические изменения путём встраивания нового трансгена. Результат предыдущего эксперимента отрицательный – испытуемый погиб», – на экране появилась доктор Киреева. Это оказалась высокая жилистая женщина, с чёрными волосами, собранными в тугую косу. На ней был надет стандартный костюм целителей. В руках Елена держала что-то похожее на большой шприц с толстой иглой. По её команде двое мужчин, появившихся в кадре, перевернули жертву эксперимента на бок, подтянули её колени к груди, открывая спину. Айлин плохо видела, но догадывалась, что иглу ввели между позвонков.

«Образец стабилен, трансгенез прошёл успешно. В следующем поколении потомство приобретёт способность к трансформации конечностей, устойчивостью к нейротоксинам. В пятом поколение необходимо дополнительное исследование. Оплодотворение назначено через три дня. На тридцатой неделе плод перенесут в инкубатор для ускоренного роста второго поколения. Время окончания опыта – двести пятьдесят суток».

Айлин слушала и ничего не понимала, она знала законы размножения, ребёнок созревал не раньше тридцать шестой недели беременности. На более ранних сроках малыши не выживали. Как оказалось, технологии предков могли позволить родиться всем. И для этого даже не требовалось до родов оставлять плод в женщине.

– Потрясающе! – она посмотрела на мужчину и испугалась, такой ненавистью было искажено его лицо.

– Потрясающе? В ваших распрекрасных городах нет места жителям Серых земель, потому что мы жестокие и дикие. А это похоже на доброту! Эта женщина не спасает – калечит беспомощного человека!

Айлин и хотела бы возразить, но Мален прав. Елена Киреева на их глазах – сотни лет назад – ставила опыты на живом человеке.

– Мы не знаем всего. Возможно, эти люди были преступники, наказание для которых – смерть. И участие в исследованиях добровольное, как попытка отсрочить казнь. А все опыты направлены на выживание человека как вида.

Айлин не была уверена в своих словах, за понятием «человек» должно стоять нечто большее, чем генетический код. Духовная составляющая. Вот только доктор Киреева не выглядела той, кто терзается от мук совести. Она переживала за брата, за миссию, но не за номера через дробь.

– И потом, кто сказала, что все учёные осели в городах? Может, они встали у истоков создания королевства? – никто из них не может знать наверняка, кто и как создавал федерацию и королевство. Что было вначале? Может, раскол произошёл позже, не сразу после разрушения комплекса?

– Ты слышала про Последнюю границу? Знаешь о Мёртвых патрулях? – Мален осознал, что голоден, но пища не утолит, только пригасит этот голод. А вот сидящая рядом девушка – руку протяни, и сама придёт в смертельные объятия – сияет так аппетитно энергией, о которой ничего не знает.

– Я знаю про границу, за ней неизведанные земли. Нас учат, что там обитают твари, которых пытаются приручить жители королевства, – откликнулась Айлин, ощущая тревогу.

– Приручить? Я уже не сомневаюсь, что этими тварями мы обязаны твоим знаменитым предкам! Так же как теми крылатыми парнями, что ошиваются в ваших городах и делают вид, будто могут хоть кого-то защитить. Да и ты сама, маленькая целительница, не плод контролируемых мутаций, выращенный, в чём там она сказала? В инкубаторе? – Айлин было больно, Мален чувствовал эту боль от справедливых и не очень упрёков. Тьма потянулась к источнику, желая поглотить его. – Иди ко мне, Айлин, я открою тебе правду, – позвал Розенкройц, пристально глядя девушке в глаза. Послушная чужой воле, она поднялась и сделала два шага, разделяющие их. Встала перед Маленом, беззащитная, покорная. А в серых глазах мечется паника, запах которой он чувствует всем собой. Как просто выпустить когти, ласково провести пальцами вдоль позвоночника, приближаясь к основанию черепу. Пробить энергетические каналы и осушить девчонку. Розенкройц точно знал, как сделать всё быстро, причинив совсем небольшую боль. Потребность в уничтожении, разрушении, клокотала рыком в горле. Мужчина рывком усадил застывшую целительницу на колени, приобнял, поглаживая напряжёнными пальцами тёплую кожу под светлыми волосами. Всё внутри кричало, что Айлин представляет угрозу. Мужчина слегка напрягся, загоняя в глубины сознания ту мерзость, что нашёптывала свои убийственные советы. Убрал пальцы с шеи девушки, теперь обнимая за плечи. Развернул к себе лицом, пытаясь что-то там отыскать. Признак воли, быть может. И неожиданно для самого себя поцеловал. Без страсти, голода, злости. Очень нежно, ласково. Трепетно даже. Воздействие, оказываемое на сознание жертвы, постепенно прошло. Девушка моргнула и попыталась вырваться из удерживающих рук. Всё чего хотела целительница – забыть это место, проснуться дома и даже не помнить встречу с Маленом, это место, эту правду. Она хотела жить в прекрасном, понятном мире, подчиняться правилам, что защищали их всех от опасностей, верить в то, во что и раньше. Айлин мечтала повернуть время вспять.