Текст книги "Предназначенная (СИ)"

Автор книги: Полина Чупахина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 16

Глава 16

Мы пили чай. Мирно сидели на крошечной кухоньке за небольшим столом. Николас Арвейн опирался локтями на выцветшую скатерть и, чуть ссутулившись, смотрел в чашку. К слову, ничего интересного в посуде не было, но он молчал уже четверть часа. Я засекла от скуки. Хотя, вру, от страха, что боль вспыхнет в кишках с новой силой, стоит только инквизитору убрать тяжёлую ладонь.

– Взглядом вы тоже можете убить? – нет, не праздное любопытство двигало мной в данный момент, а вполне оправданное опасение за собственную жизнь.

– Желаете проверить? – у, гад белобрысый. В прошлом подобный тон, ехидно-предупреждающий, отбил бы всякое желание дальнейших расспросов. Вот только живём мы здесь и сейчас. И эта информация является такой же значимой, как наличие воздуха для дыхания.

– Если демонстрация проведётся без моего непосредственного участия, – я рассматривала мага не таясь. Сейчас гроза всех нарушителей магических законов выглядел как обычный уставший мужчина. Можно подумать он весь день у станка простоял, устал. Даже пожалеть захотелось. На короткий миг. А затем он разрушил образ страдальца очередной едкой фразочкой.

– Как и ожидалось, ни ведьма, ни маг. Недоразумение, которое требуется защищать от сумасшедших.

– Не скажу, что оскорбления совсем меня не трогают, это неприятно, но я не напрашивалась ни в этот мир, ни в статус арем! – чай был заманчиво горячим, жаль я никогда не поддавалась минутным слабостям. Может интереснее прожила бы земную жизнь и не закончила её под колесами авто.

– Давайте попробуем заняться магией, Таисия, – ужасный тип. Он мне не нравится.

Через час я выяснила о себе две новые вещи. Во-первых, при правильном дыхании и прочих медитативных штуках я засыпаю. Не сразу. Но когда Арвейн рявкнул, чтобы я не смела отвлекаться, я проснулась и прочувствовала, как неудобно находиться в позе «лотоса» длительное время. Во-вторых, я умею летать. Ну не то чтобы по-настоящему, но пару сантиметров над полом от этого рыка воспарила. И так там зависла, растерянно глядя на инквизитора.

– Элистер, а можно не орать? Вдруг у меня сердце слабое? Инфаркт случится. Он сильно помолодел, если верить минздраву.

– Не знаю, кто такой Минздрав, но арлин Шо утверждает, что здоровье ваше выше всяких похвал. Не помрёте. А теперь за работу. Сядьте, расслабьтесь и почувствуйте, как энергия наполняет тело, струится сквозь него…

Моё тело наполнял выпитый ранее чай. И чтобы кроме энергии из тела больше ничего не заструилось, пришлось приложить определённые усилия. В основном, направленные на попытки коснуться пола.

– Не получается, – прозвучало ужасно глупо, но ведь действительно не могу, зависла и всё тут.

– Вот по этой причине инквизиторами женщины становятся редко, – вздохнул Арвейн, протягивая мне руку. Удивительно, но ухватившись за неё я словно заземлилась.

– Мужчины в туалет не ходят? – спросила автоматически, уже скрываясь в уборной.

Ответом стал отчетливый тяжёлый вздох. Ну а что, сам говорит такими загадками.

В отведённую мне спальню я буквально ввалилась, не чувствуя в себе сил даже на возмущение. Хорошо догадалась перед примирительным чаепитием заправить постель. Иначе пришлось бы падать лицом на не внушающую доверия подушку. А так с наслаждением вытянулась поверх одеяла, вдохнула запах мыла, которым стирала, и почувствовала непреодолимое желание расплакаться от облегчения. Как так вышло, что этот человек заставил меня совершенно серьёзно отнестись к тренировке? Он не принимает отказов вообще или мой случай частный? Потому что я пыталась объяснить, меня не слышали. Даже когда силы закончились, инквизитор заставлял меня повторять бессмысленные упражнения снова и снова. Дыхание, движения, концентрация. Вновь и вновь. От начала к финалу, раз за разом. Через четыре часа я ненавидела этого мужчину. Люто. Истово. Сильнее, пожалуй, только Дмитрия. И когда с языка почти сорвались слова проклятия, в воздухе заискрило. Так бывает, когда два провода коротят, у нас однажды замкнуло в щитке на площадке. Бахнуло, брызнули искры и завоняло горелой изоляцией. У меня получилось так же, но без неприятных ароматов. Вспышка, искры и сосущая пустота в животе, будто там огромная дыра открылась, и в неё провалилось всё мое нутро.

Элистер Арвейн нахмурился, но счёл результат приемлемым.

«Поешьте, арем, нужно восстановить силы», – предложил с участием каменной стены инквизитор. Я только рукой махнула, практически уползая в комнату. И вот, лежу, зарывшись лицом в чистую наволочку, наслаждаюсь возможностью просто вытянуться на постели и не шевелиться. Дышать как хочется, думать о чём пожелаю. Восхитительное чувство.

Как уснула, сама не поняла, впрочем, как и причин внезапного пробуждения. Вроде кто-то стонал. Арвейн в темноте мизинцем о диван приложился? Лёшка по неосторожности свои оба ломал несколько раз. Воспоминания из прошлого накатили, застряв тугим комком в горле. Одновременно хотелось плакать и забыть. Напрочь, как не было. Стон повторился. В темной комнате он звучал пугающе отчетливо. Я почувствовала, как липкой волной прокатился по телу страх, оставив тошноту и дрожь в руках. Надо встать с постели и узнать у соседа, не болен ли он. Так поступают хорошие люди. Они проявляют участие. Идти в гостиную категорически не хотелось, но я в очередной раз сделала над собой усилие. Раньше я была хорошим человеком.

– Элистер, вам нехорошо? – замерла в дверном проёме, не рискуя сделать шаг из безопасного убежища спальни. В ответ очередной стон, от которого изнутри разливается холод. Вот что я должна делать? Может вернуться, закрыть двери и сделать вид что ничего не слышала? Хороший план, мне нравится. Так почему ноги сами несут к источнику звука? А вдруг и он лежит в темноте с ножом в груди? Получится отличный сюжет для фильма ужаса. Русская продавщица из провинциального города притягивает маньяка с ножом к мужчинам, с которыми живёт в одном доме. Важное условие – мужчины должны быть людьми. На демонов проклятье продавщицы не действует. Представив в красках развернувшийся в мыслях сюжет, еле сдержала истеричный смешок. Арвейн больше не стонал, но теперь слышалось тяжёлое хриплое дыхание. Точно заболел. Ведь неспроста подумала об этом сегодня при виде его усталого лица.

Темноту вокруг разбавляло желтоватым мерцанием ночной лампы, установленной где-то возле стонущего человека. Теперь, когда глаза привыкли, я видела очертания дивана. Если выяснится, что этот неприятный тип спит при свете свечей, утром будет скандал. С детства боюсь пожаров. Не хочу погибнуть как родители.

– Элистер Арвейн? – источником странного свечения оказалась не лампа. И не свеча. По правде говоря, я предпочитаю видеть нож в груди, а не пламя. Инквизитор в буквальном смысле пылал изнутри. И стонал. Преодолевая откровенный ужас, я рискнула дотронуться до плеча мужчины, мечущегося на узком диване. Как странно, наощупь прохладный, крепкий бицепс усеян капельками пота. Очередной стон, инквизитора выгибает дугой, скрип зубов. Зря он сегодня занялся моим образованием. Стоило вначале Марахби показаться. – Крепко задолжаете за эту ночь, господин инквизитор.

Оставлять больного нельзя, значит придётся оказать первую помощь. Осторожно добралась до кухни, зажгла там свет, не нравится в потёмках блуждать. Я свои мизинцы люблю целыми, пусть так и остаётся. Набрала воды в большую кружку. В ванной взяла таз и полотенце. Не уверена, что сейчас требуются обтирания. Я вообще никогда магов не лечила от неизвестных науке приступов. Но надо хоть как-то привести его в сознание.

В гостиной ничего не изменилось. Мечущийся и пылающий Арвейн, всполохи огня на стенах, и полное отсутствие признаков повышенной температуры.

– И Марахби я тоже выскажу своё недовольство, – пообещала вслух, звук голоса немного успокаивал. Мокрое полотенце отжать. Накрыть грудь инквизитора. Вновь намочить, отжать. Удивительно, он совсем не горячий, а вода испаряется мгновенно. Тайна, скрытая под крепкими грудными мышцами, манила, отложив полотенце осторожно коснулась гладкой кожи, Сердце бьётся быстро, резко, но под ладонью начинает замирать. Успокаиваться. И сияние гаснет, а мужчина перестаёт метаться. Обтирания помогли, не зря медики советуют проверенный дедовский способ сбивать жар. Здесь, правда, ситуация не совсем обычная, но главное помогло.

Я аккуратно укрыла спящего одеялом. Он выглядел измождённым, но дышал размеренно. Наверно к лучшему, что в эту ночь Николас Арвейн оказался в компании, болезнь в одиночестве всегда проходит тяжелее. Редким людям удаётся противостоять недугу и заботиться о себе одновременно.

В спальню я вернулась на рассвете, предварительно вернув по местам все вещи. Переоделась в ночную рубашку, забралась под одеяло и отрубилась, едва коснувшись подушки.

***

Пламя вновь пожирало его, заставляя кричать, срывать горло и раздирать ногтями грудь. Огонь бесновался внутри, танцевал в артериях, перетекал из одного отдела сердца в другой. И жёг, жёг, обращая Николаса в пепел.

Он вновь плакал, лишившись надежды, истерзанный, обуглившийся изнутри до состояния головёшки. И не мог найти способ защититься.

«Пусть твоя жизнь превратится в гиену», – кричала ведьма. И проклятье обрело силу. Неужели он ошибся, и девочка была невиновна? Приговорить к смертной казне предназначенную судьбой, попасть под проклятье, силу которого определяет не проклинающий, а богиня, чьим именем сотворено возмездие. Где он так нагрешил? Николас горел заживо без права узнать ответ. А затем услышал голос. Кто-то шептал молитву древним богам и пламя успокаивалось, собиралось в пульсирующий комок, поселившийся в груди. Боль уходила вместе с огнем. Прохладные пальцы, нежные, невесомые, стирали её осторожной лаской.

Он проснулся, когда за окном во всю светило солнце. Значит не меньше девяти утра. Когда Николас спал так долго? Очень давно, так сразу и не вспомнить. Таинственной целительницы рядом не оказалось, зато память подсказала подходящую кандидатуру. Таисия Черниговская. Женщина, подходящая для рождения будущих инквизиторов. Редкое сочетание способностей, но практически нулевой потенциал к их раскрытию. Что она увидела в тёмной комнате? И рискнёт ли говорить на эту тему? Или сделает вид, что ничего не случилось? В любом случае, придётся извиниться, наверняка же напугал. Потом, когда Таисия проснётся, а пока можно вытянуться на неудобном ложе, зарыться с головой в одеяло и насладиться первым утром без боли и ненависти к миру.

Глава 17

Глава 17

Не знаю, на что я рассчитывала, может, на слова благодарности? В конце концов, утром инквизитор выглядел значительно лучше, чем накануне. Мы встретились на кухне, за завтраком. Как оказалось, мужчина неплохо готовит, по крайней мере, яичница оказалась сочной, а колбаса румяной и не засушенной.

– Вы наверняка слышали о проклятье, наложенном одной обиженной ведьмой, – начало не походило на простые слова «спасибо, что не бросили меня сгорать заживо ночью», но прерывать инквизитора я не рискнула. Предпочла занять рот едой, чтобы не сказать лишнего. Только кивнула, поощряя продолжить речь. – Сегодня ночью я вновь оказался во власти проклятья, кажется, ваше присутствие позволило мне избежать обычной пытки. Поэтому я прошу вас спать со мной.

Я всё-таки подавилась. Попыталась откашлять кусочек, влетевший не в то горло, пока из глаз бежали слёзы. Однозначно счастья и гордости за оказанную честь. Вот ведь придурок!

– Простите что?

– Спать. В одной постели. Ночью ваша ладонь была такой приятно-холодной, она забирала огонь в моей груди.

Так, хорошо, хотя бы смысл достаточно невинный, а то взгляд у мужчины был напряжённым и тяжёлым.

– А вы не пробовали обратиться к специалистам? Наверняка проклятье можно снять, – я очень на это надеюсь, а то мир, в котором легко поймать такую гадость.

– Не всё так просто Таисия. Богиня сочла меня в достаточной мере виновным, чтобы пытка не заканчивалась.

– То есть? Что нужно было сделать, чтобы разозлить столь могущественные силы?

– Приговорить к смерти женщину, ведьму.

– А она была невиновна?

– Я так не считаю

Мда, то есть недовольство богини этому мужчине кажется недостаточным подтверждением собственной ошибки. Сложный он человек. И страдает, скорее всего, заслужено, только я недостаточно бессердечная. И слабохарактерность моя бесит, однако память детально показывает ночное виде́ние. Он горел изнутри, я как-то прижгла пальцы о плиту, и это было безумно больно. Голубой язычок пламени только лизнул их, неделю пришлось ожоги мазать пантенолом. Только жалость не повод пускать в свою постель постороннего человека.

– Простите, элистер, но максимум, на что я согласна, это ночевать в одной комнате. Хотите – перенесите диван в спальню, или постелите себе на полу. Но в одной кровати мы с вами точно не окажемся.

Даже произносить подобные вещи невыносимо трудно, от стыда горло сдавливает, что уж говорить насчёт взгляда в глаза. Я смотрела в свою чашку, словно там происходили невероятные и удивительные вещи.

– Подходит, – инквизитор поднялся, – собирайтесь, арем, мне нужно на службу.

– Счастливого пути! – не собираюсь весь день проводить в компании этого высокомерного типа.

– Вы не останетесь в одиночестве, Таисия. Не горю желанием искать очередного похитителя. Давайте не создавать искушений вашим «поклонникам».

Прозвучало неприятно, с угрозой одной беззащитной девушке, которая, между прочим, никому никакого вреда в жизни не причинила!

– Тогда я в ванну, элистер! – потратить сорок минут на приведение себя в порядок? Легко! Было бы желание, а его с избытком оказалось на этот раз. С чувством, толком, расстановкой наводила красоту перед зеркалом, а до этого не менее тщательно плескалась под тёплым душем, наслаждаясь возможностью смыть с себя неприятное общение.

– Арем, мы опаздываем, – я замерла, испугавшись раздражения инквизитора, пришлось напомнить себе, что убивать меня никто не станет.

– Пять минут, – пообещала, мило улыбнувшись. Выбор наряда, подходящего для серого осеннего дня, занял ещё полчаса. Зато настроение поднялось, от подаренных Алисией вещей. Брюки отлично сочетались со свободным свитером крупной вязки. Заплести такую косу как вчера сама я в жизни не сумею. Поэтому оставила волосы распущенными по плечам. Интересно, Арвейн уже близок к взрыву или у него хватит выдержки? В кого я превратилась? Никогда не любила вызывать у людей раздражение, но получив второй шанс на жизнь внутри что-то испортилось, сломалось, превратив меня из Тайки, а Тайсэ. Женщину, не желающую смиренно ждать своей очереди.

– Вы крайне не дисциплинированы и не умеете рассчитывать время, – наверно Николас Арвейн просто развалится на куски, если будет вести себя как живой человек, а не киборг, недовольный всем вокруг.

– Мне жаль, – соврала, не моргнув и глазом. Взгляд инквизитора был красноречив, он повидал на своём веку множество лгунов, но к чести своей не стал пытаться меня уличить. Просто взглянул так, что я сама всё поняла. И совершенно не устыдилась. – Уверена, мы отлично проведём день, элистер. Только позвольте при пытках не присутствовать. От вида крови меня тошнит, и сознание могу потерять, – был похожий случай в прошлом. Правда мне тогда только семь исполнилось, но это Арвейна не касается.

– Если вам доведётся присутствовать при дознании, то наверняка в качестве обвиняемой, – прошипел едва различимо мужчина. Я предпочла сделать вид, что не расслышала. Настроение улучшилось в разы.

***

Николас не до конца понимал, что же им двигало утром. Хотел извиниться, объясниться, успокоить девушку, но вместо этого предложил вместе спать. И если он верно оценил реакцию, Таисию предложение оскорбило. Инквизитор покосился на увлечённо изучающую детскую книжку девушку. Энтузиазм, неподдельный интерес и совершенно не ведьминская открытость. Дома в её взгляде отчётливо читалась готовность согласиться на предложение. И не потому, что Николас привлекает как мужчина, из чистой жалости. Эту наивную девчонку каждый из заинтересованных старых интриганов легко разыграет в свою пользу.

– Постарайтесь бубнить тише! – она не мешала, но от замечания вскинулась, подобралась. Во взгляде вспыхнуло раздражение, и Николас был готов услышать адрес, по которому его сейчас пошлют. Таисия сдержалась. Возможно, управлять ей не так просто, как кажется. Верховный вернул внимание письму, что дожидалось с утра в стопке срочных посланий. Северная граница Лоринтара требовала помощи цитадели. У них засекли мощный всплеск кровной магии, и это напугало глав приграничных городов. Не без причины, здесь Николас был согласен. Кровная магия оказалась под запретом не просто так, как и Абсолютное Чернокнижие. Оба направления разрушали магическое равновесие, вычерпывая из их мира силу, позволяли утекать в неизвестном направлении основе всей магической жизни.

– Элистер, – в кабинет вошёл Джулган Горо. Короткий кивок и долгий взгляд в сторону замершей Таисии.

– Девушка нам не помешает, – молодой инквизитор послушно замер. Николас всегда предпочитал поручать сложные дела умным исполнительным мужчинам. Горо полностью отвечал установленным требованиям. – В Дельме кто-то балуется с запрещённой магией. Необходимо проверить и привлечь к ответственности виновных. Заодно выясни, по какой причине дельмийская тройка бездействует. И почему информация в цитадель поступает от городской управы, а не от элистера Харма. Именно он сейчас занимает место штатного инквизитора управы.

– Будет сделано, элистер Арвейн, – вновь короткий кивок и молодой мужчина поспешил выполнять приказ. А Николас занялся следующим письмом, изредка бросая взгляд на застывшую арем.

По дороге в цитадель мне трижды напомнили правила поведения. За полчаса неторопливым шагом, бежать на каблуках я категорически отказалась, Арвейн из молодого сильного мужчины превратился в занудного старца. Кажется, его биологический возраст заметно отличается от психологического. Потому как не может здоровый на вид молодой мужик быть таким невыносимым дедом. Изучение азбуки на какое-то время отвлекло меня от едких мыслей в сторону верховного, однако появление уже знакомого инквизитора вновь привело к тому, что я сосредоточилась не на чужом алфавите, который совсем не понимала. Надо бы намекнуть белобрысому о важности озвучивания букв. Забыл, маразматик мой яхонтовый, что я представления не имею, как на самом деле звучат все те слова, что сейчас произносятся на чистейшем русском.

– Элистер, я голодная, – мой желудок вопил о наступлении обеденного времени. За всё утро даже стакана воды не получила.

– Терпение – высшая добродетель, – пробурчал этот философ недожаренный, не отрываясь от какого-то свитка.

– Морить женщин голодом входит в список ваших хобби?

– При необходимости, арем.

– Сегодня ночью с удовольствием полюбуюсь, как вас будет корёжить, – выдавить мерзкую улыбочку оказалось сложнее всего, но я справилась.

– Что с вами не так? Откуда подобная жестокость?

– Это я жестокая? Серьёзно? Элистер, я живой человек, которому нужно есть, пить, ходить в туалет и спать. И на данный момент я не испытываю потребности только в последнем!

Сомнение во взгляде мужчины выводило из себя. Какого чёрта он считает себя вправе ограничивать меня? Свободная арем вольна поступать как вздумается, верно? Значит, иду обедать и хоть трава не расти.

– Куда собрались, Таисия? – подозрение в его голосе тесно сплелось с моей нервозностью.

– В ближайший кабак. Или пройдусь до дома Марахби, уверена, Геран не откажется покормить гостью.

Известие о моих планах заставило господина инквизитора сжать челюсти. Кажется, ему не нравится раб арлина Шо. Не мои проблемы.

– Стоять! – окрик парализовал. Мышцы отказались слушать команды мозга, закаменели, фиксируя на одном месте. Попыталась пошевелить рукой, но и здесь ожидал провал. Что это? Магия или особенность инквизиторов? И есть ли большая разница, если прямо сейчас я совершенно беззащитна перед лицом вспылившего мужчины? Только не плакать, Тайка, не показывай страх этому зверю. – Вот так действуют простые вербальные посылы, подкреплённые силой. Не скажу, что так может каждый, но и нейда Алара Чернига, и элистер Амарул Сол, лишат вас воли. Возразить, закричать, позвать на помощь – всё это затруднительно с мышцами, которые не подчиняются твоей воле. Готовы пересмотреть своё поведение? Моргните в знак согласия.

Клокоча от ярости, я выполнила его просьбу. Освободит, горло прокушу. Нет, я понимаю, что инквизитор прав, но это не повод наслаждаться моей уязвимостью. Долгожданная свобода не принесла особого облегчения. Потому что инквизитор рухнул на пол, словно его ударили. Бледное лицо мужчины стало практически серым, а глаза закатились.

– Да ради бога! Я не буду помогать этому высокомерному человеку! – враньё, конечно. Сама уже бросилась на дрожащих ногах к лежащему на полу мужчине. Он стонал, царапал ногтями грудь, не открывая глаз.