Текст книги "Предназначенная (СИ)"
Автор книги: Полина Чупахина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Глава 26
Глава 26
В ратуше оказалось тепло и тихо. Избавившись от верхней одежды, я устроилась у красивого камина. Протянула озябшие руки к огню, отогреваясь понемногу. Мужчины моему примеру последовали лишь отчасти – сняли куртки и заняли простые кресла неподалёку. Стол между ними создавал некую границу, позволяя в полной мере оценить различия двух рас. Даже учитывая тот факт, что Арвейн по большей части человек, он всё равно оказался крупнее эльфа. Шире в плечах, мягче в чертах лица. Вир Саливан создавал впечатление жёсткости, словно каждая его часть создана причинять вред. Сходство с Джеки Чаном осталось только в характерном разрезе глаз и высоких скулах. Чёрные волосы Вира были заплетены в высокую косу, гребнем идущую почти ото лба и достигающей лопаток. Острые уши притягивали внимание обилием серёжек, а на горле над воротником вязаной кофты, змеилась татуировка. Тонкий, жилистый, с резким взглядом и недоброй усмешкой. Этот мужчина в какой-то момент начал пугать, и я отвернулась, вновь сосредоточившись на танцующем огне.
– Итак, элистер, о чём желаете беседовать?
– О нарушении закона.
– Эльфы чтут правила.
– Поэтому не сообщили о факте использования кровной магии?
– А зачем? Боевая тройка в городе. Мы народ честный, не лишаем других граждан заработка. А то ведь придётся награду просить из их зарплаты.
– Вир Саливан, не вынуждайте обращаться к старейшинам.
– Так они о том же скажут.
– После ритуала боевой тройки не стало. Сдаётся мне, эльфы собственный интерес преследовали молчанием.
– Доказательства?
– Найдутся. Что в таком случае делать станете? Кочевать?
Даже мне была ясна угроза в словах инквизитора. Интересно, что он в действительности сделает, если не окажется удовлетворён итогом беседы?
– Если придётся. Но причина какая-то несерьёзная получается, элистер. Мы, конечно, ваши запреты на некромантию соблюдаем, но исключительно из уважения и на территориях, подконтрольных инквизиторам. И кровная магия у эльфов так же не в чести.
– Тогда вопрос остаётся открытым – почему так получилось, и цитадель не была информирована.
Угроза в голосе Николаса заставила меня обернуться. Любопытно же, чем закончится беседа.
– Для этого есть боевая тройка, – эльф пожал плечом с непринуждённостью кота, искренне не подозревающего о своей вине в разбитии вазы. А мне показалось, что сейчас из одного раскосого нахала сделают десяток маленьких безобидных ушастиков. И лучше этого не допустить. Пламя, пожирающее моего инквизитора, вот-вот пробудится, спровоцированное злостью.
– Арвейн, – позвала негромко.
– Не сейчас, Таисия!
– Это срочно! – Даже закрыв глаза, я чувствовала как разгорается огонь внутри инквизитора. А этот упрямец ещё не осознал, насколько близок приступ.
– Да в чём твоя проблема, женщина! – рыкнул неблагодарный, и мне сразу расхотелось помогать. Пусть пострадает всласть, раз так хочется.
– В тупицах, которые буквально на каждом шагу, – пробормотала, отворачиваясь к камину.
– Таисия? – уже без раздражения, с подозрением и вкрадчивостью. А я что? Сижу, любуюсь и наслаждаюсь теплом. Меня ведьмы не проклинали. Смена места жительства к лучшему, в России я точно с ума сошла от горя и одиночества. Здесь как-то даже в депрессию уйти не получилось. Полудемон и его злой, но притягательный родственник, ухитрились не дать мне захлебнуться горем.
Инквизитор подошёл, присел на подлокотник. Его внимательный взгляд ощущался на коже как прикосновение, и я осторожно повела плечами, стараясь избавиться от этого. Эльф молчал, не мешая мне чудить. Наверняка убедился в глупости человеческой, я же ему сразу не понравилось. Но инквизитор тоже не проронил больше ни слова. А я вздохнула, смиряясь с нездоровой способностью заниматься самообманом. Не утерпела, взглянула на мужчину. Красивые у него глаза, вот неожиданность. Раньше казались колючими, как сталь, а сейчас стали чуть темнее и сразу напомнили чернёное серебро. Завораживает. Почти так же сильно, как струящийся в теле огонь проклятья.
– Скоро тебе будет безумно больно. Или мне, – произнесла то, ради чего вообще привлекла внимание.
– Не хотела говорить при постороннем? – кивнула, не озвучивая очевидное. – Спасибо, но напрасное усилие. Эльфы практически все некроманты. Проклятия они видят лучше, чем предмет в собственных руках. Верно, Вир Саливан?
– Абсолютная истина, элистер. Как и то, что ваше проклятье никто снимать не возьмётся.
– Что? Получается его всё же можно убрать, но вы все не хотите?
– Не имеем права, человечек. Спорить с волей богов можно не каждому, больно цена за подобное высокая. Временами вовсе неподъёмна. Одно дело, когда против бога идёшь ради кого-то, чья жизнь важнее твоей. Спорить из-за простой жалости самоубийственно глупо и чаще всего бессмысленно.
Чего я, собственно ожидала от целого народа, владеющего некромантией? Великой жертвенности? А сама способна на такой подвиг? Не уверена, если себе не врать. И всё же инквизитор сидит рядом, я ощущаю тепло его тела и вижу жар проклятья, пробуждающийся в груди. Не хочу видеть его страданий. За все дни, что мы знакомы, я не обнаружила в этом человеке склонности вредить окружающим ради собственной выгоды. О, конечно он высокомерен, и наглым может быть, но что я знаю о власти такого уровня, какой обладают элистеры? Крайне мало. И совсем ничего о степени ответственности.
– Тогда, должно быть, моё наказание за дерзость скоро придёт. Пока же как могу хоть буду помогать, – ладонь как-то слишком привычно скользнула на мужскую грудь, пальцы легко пробрались под ткань одежды и не пробудившийся до конца огонь опалил их, потянувшись ко мне.
– Таисия, – кажется, он смутился. Дёрнулся, словно пытался избежать нашего контакта. Глупый человек. Я помню, та, что назвала себя моей сестрой, запретила помогать проклятому, но у меня за всю жизнь были только бабка и Лёшка. Ни матери, ни отца, ни других близких и дальних родственников. Неважно по какой причине, но вокруг остались только чужие. Вот только Николас перестал быть незнакомцем раньше остальных. Как и Геран, Марахби, Мейрав. Четыре человека, которых готова назвать почти друзьями. Кто может рассчитывать на мою помощь. Пламя затопило сознание, я вновь горела, билась в агонии, кричала. Моя ладонь крепко прижималась к горячей коже потомка драконов, став мостиком, по которому его боль становилась моей. И вопреки всякой логике это было самое правильное, что когда-либо я делала.
***
Арвейн смотрел на потерявшую сознание девушку и не понимал, что ею движет в странном желании помогать. С момента первой встречи и к настоящему времени что-то изменилось в его отношении к этой чужестранке. Вначале Николас счёл Таисию подходящей кандидатурой в матери детей с кровью инквизиторов. Вполне серьёзно прочил ей в пару Горо, но теперь, чувствуя как тонкие пальчики забирают его боль, не находил в себе сил добровольно отпустить Таисию. Такое решение будет неправильным, хоть и обезопасит её от других желающих получить магическую аномалию, смешавшую силы ведьмы и мага в одном теле с заблокированными способностями.
– И давно она так? – Эльф осторожно коснулся бледной девичьей щеки ладонью.
– Не особо. Вначале лишь унимала боль, но затем что-то пошло не по плану и теперь страдает вместо меня.
– Богиня наказывает ослушницу. Окажись человечка чистокровной ведьмой, уже сгорела бы. А так, испытывает все прелести твоего проклятья, инквизитор.
– Не скажу, что хотел бы переживать это всё самостоятельно, но Таисия не должна нести мой груз.
– Ты всё равно умрёшь как назначено. Девчонка даёт возможность провести эти дни в здравом уме. В сестринстве её вину отмолят. На крайний случай жертвами задобрят. Пара младенцев, десяток ритуалов, и она займёт достойное место среди живых сестёр, – эльф внимательно наблюдал, как осторожен инквизитор в движениях. Мужчина устраивал Таисию в старом кресле как редкую драгоценность. И бережно держал за тонкие пальцы, словно мог помочь пережить страдания. – Забавно, не думал, что ваше племя умеет любить.
– Ты ошибаешься, инквизиторы неподвластны чувствам, иначе мы не сможем вершить справедливый суд. Но мне действительно стыдно перед этой девчонкой. Я не успею помочь ей обрести защиту от слишком хитрых обитателей нашего мира. Таисия лакомый кусочек для каждого, кто желает усилить своё положение в будущем.
– Сделай ей ребёнка, что здесь сложного. Девчонки падки на слезливые истории, а эту особо и уговаривать не придётся, ты ей вполне приятен, раз так старается помочь, – эльф ухмыльнулся. Его народ не нуждался в новой крови, каждый младенец, зачатый некромантом, наследовал его способности. Самый полезный дар богов, что ни говори.
– Один уже попытался, однако безуспешно.
– Из ваших?
– Четвёртый из Всадников смерти.
– А человечка не так проста, раз даже демон заинтересовался, – глаза Вира Саливана блеснули азартом. – Приглашаю вас обоих в поселение. Мудрые старцы смогут пролить свет на эту загадку. У Герана Изари осечек не бывает, слишком стар и опытен.
– Учти, Вир Саливан, ваших парней я к ней не подпущу. Таисия не подопытная для сомнительных проверок. – Николас отогнал неприятную мысль, что сам он не лучше, ведь изначально видел в ней только подходящую самку. И хотел досадить князю Солу, не особо интересуясь, чего хочет девчонка, что смотрела на него настороженно, боролась со страхом, злостью. Он ей не понравился, но вызвал жалость, пожалуй, как мужчину Николаса это задевало. Как представителя высшей ступени власти – устраивало.
– Не стоит ревновать. Тебе жить до вашего дурацкого праздника. Уверен, многие воспитанно подождут официальной кончины.
– Праздник общий.
– Не занудствуй. Эльфы не признают день Обретения Равновесия. Но смысл моих слов ты отлично понял. Какая разница где в итоге останется человечка, если ты сгоришь через двадцать восемь дней?
– Двадцать девять.
Вир Саливан расхохотался, о верховном Лоринтара уважительно отзывались почти все, кому с ним довелось общаться. Но никто не уточнял, что этот тип даже эльфов по вредности переплюнет.
– Не обучай человечку работать с Силой. И запрети прикасаться к тебе. Богиня увидит, как исполняется её воля и отстанет от Тайсы.
– Таисии.
– Сложное имя, непривычное произношение. Уверен, только тебе доставляет извращённое удовольствие выговаривать его.
– Возможность умереть без лишней боли ценой страданий невинной женщины или благородное принятие всего, что мне уготовано. Инквизиторы редко отступают от голоса разума и вовсе не склонны к благородству. Это решение не будет простым, эльф.
Вир в ответ лишь пожал плечом, лишая Арвейна возможности вытянуть какую-то новую информацию. Некроманты не прорицатели. Согласится верховный отправиться в поселение, может мудрые старцы чего посоветуют. А нет – будет сам нести ответственность за сделанный выбор.
Глава 27
Глава 27
Я проснулась в просторном шатре, который нам выделили на двоих, в одиночестве. Невысокие деревянные топчаны, застеленные пряно пахнущими травой тюфяками и звериными шкурами, оказались удивительно удобными. А от жаровни исходило достаточно тепла, чтобы спать в тонкой рубахе. Арвейна рядом не наблюдалось, он не появлялся после того, как принёс меня сюда ночью после праздника в поселение Воронов. Решил показать, что всё произошедшее лишь досадная ошибка? Так я не глупая, слова понимаю. Мог открыть рот и честно признаться, что перебрал эльфийского вина.
Начиналось всё как-то обыденно и почти привычно – инквизитор сообщил, сразу после того как я пришла в сознание, что нам надо к эльфам. Моё мнение по обыкновению никого не волновало, мне даже за вещами сходить не дали. Сам Арвейн наверняка элистера Горо предупредил о внезапной отлучке. А про меня кто спросит, чужачка без роду и племени.
Мы прибыли в посёлок ближе к сумеркам, костры горели по всему полю, уставленному высокими шатрами. Ветер здесь не был таким злым как в городе, эльф пояснил, что этому способствует магия и густой лес, принадлежащий четырём родам: Воронов, Лис, Сорок и Волков. Едва мы прибыли, как я оказалась предоставлена сама себе. Мужчинам срочно потребовалось обсудить важные вопросы, связанные с происшествием в городе. Про меня словно забыли, и я просто бродила среди шатров, стараясь не терять Арвейна из виду. Син Саливан оказался точной копией своего брата, он долго хмурился, пока о чём-то говорил с инквизитором, Николас сохранял бесстрастное выражение, я так и не поняла сказал ли эльф хоть что-то хорошее по поводу проклятья. Потом меня окликнула высокая девушка с длинными косами, в которых были вплетены шнурки с яркими бусинами и перьями. Платье на ней струилось до самой земли, отливая в неверном свете розовым и чёрным.
– Эй, человечка, не стой столбом, проходи к огню. Твой мужчина скоро подойдёт, побоится оставить одну среди толпы злых некромантов.
– А вы злые? – уточнять отношения с Арвейном я не стала. Ни к чему все эти лишние подробности посторонним нелюдям.
– Так говорят, – белые зубы сверкнули в довольной улыбке. – Меня зовут Зимняя Луна, из поселения Лисиц. – эльфийка опустилась на низенькую скамейку неподалёку от костра. Под платьем у неё обнаружились высокие сапоги на низком каблуке и, кажется, штаны.
– Тайсэ. А как здесь оказалась? Или вы в гости друг к другу ездите? – я устроилась на второй скамейке.
– Ай, по глупости оказалась. Тёрн Бернир говорит, что украл меня, чтобы сделать женой.
– Кошмар какой. А твои родственники не пытались тебя вернуть? – мне стало искренне жаль эту невысокую изящную эльфийку с острыми ушками и хитрым взглядом.
– Зачем? Они же знают, что меня никто не крал. Но надменный Ворон разве признает, что его обдурила Лисица? – девушка звонко рассмеялась. Мне причина её веселья была не совсем ясна, и кажется, она это поняла. – Тёрн не собирался жениться, однако я смогла его убедить, что такому никудышному некроманту не заполучить лучшую из Ведающих Пути. Так что он быстренько принялся меня обхаживать, доказывая обратное, – девушка снова звонко рассмеялась. – Когда я ответила отказом, он меня выкрал. Обряд уже здесь провели местные мудрые старцы. Наивный Ворон, гордится теперь своей силой и наглостью.
Мне вспомнилась басня Крылова, на тему вышеуказанных птицы и зверя. В оригинале был ещё сыр, но здесь обошлось без продуктов. И Луна выглядела более чем довольной, вот уж точно, никогда с нами женщинами не угадаешь, что именно придётся по сердцу и душе.
– А где сейчас твой муж? – среди похожих друг на друга мужчин и женщин, я терялась. Такие одинаковые, хорошо хоть украшениями и причёсками различаются. На их фоне особо сильно бросалось в глаза отличие Николаса. Слишком иной, среди нелюдей кажущийся таким чужим, что всё внимание достаётся только ему.
– Так вон, рядом с Саливанами крутится, – я вновь отыскала светлое пятно в толпе черноволосых эльфов. И правда, возле Арвейна стоял молодой мужчина с короткой косицей, в которой болтались разноцветные ленты. Он внимательно слушал одного из братьев, не то Вира, не то Сина, я не разобрала. – Опять, наверно, будет настаивать, что некромантам дают слишком мало прав в королевстве.
– Зимняя Луна, может объяснишь, почему Вир Саливан говорил, будто эта магия под запретом? Мне рассказывали только про Кровную магию и Абсолютное чернокнижие, чтобы это не означало.
– Некромантия стоит где-то между тем и другим, Тайсэ. Говорить с душой, оторванной от тела, мы можем, призвав кровь покойника властью чернокнижных заклинаний. Другое дело, что каждый из нас от рождения способен видеть предвестников близящейся смерти, работать с проклятьями, а после полного обучения – ненадолго воскрешать тех, от кого хотим получить ответ.
– Я видела, как инквизитор разговаривал с душой.
– Наследие предков. Но их знания и силы угасают из века в век. Драконы выродились, скоро не станет и инквизиторов. Однажды никого не останется кроме людей. Тогда мир окажется на грани вымирания. Никогда не встречала существ более кровожадных, исполненных ненависти и страха, чем люди. Человек уничтожает всё и всех на своём пути, в бессмысленном стремлении к безграничной власти. Которую обретёт только после окончательного своего восхождения к вершине. Но это будет не скоро, Тайсэ. Ты не успеешь увидеть. Даже я не доживу, – эльфийка беспечно улыбалась, но мне чудилась грусть в тёмных глазах. Самое ужасное, что я ей верила, мой собственный мир день за днём, столетие за столетием подтверждал, что самое гнусное существо на планете – человек разумный.
Сумерки сгустились, к запаху дыма добавились ароматы трав и мяса. В животе мгновенно заурчало, а рот наполнился слюной. Я уже не помню, когда ела нормально в последний раз. Утром, наверно, но это не точно.
– А вот и твой мужчина. Говорила же, испугается одну надолго оставлять. Здравствуй, элистер, – белые зубки блеснули между разомкнувшихся в улыбке губ. – А мы тут о сильных и решительных воинах беседуем. Тайсэ интересно послушать какие мужчины есть в каждом роду. Она интересное будущее имеет, грустное прошлое, со смертью и кровью, ложью и болью. Зато выбор впереди широкий, как это поле.
– Ты что-то знаешь, Ведающая? – Инквизитор подобрался, но пламя в груди спало, что меня радовало. Помогать так часто я не хочу, мазохизмом иначе отдавать начинает.
– Конечно, элистер. Но не скажу, ты правила знаешь. За указанный путь цена порой выше, чем выигрыш в конце. Не стоит спорить с богами и менять их замыслы, как в голову взбредёт. Садись к костру. Сегодня у нас будет праздник, целых два гостя в дом пришло, без песен и танцев никак не обойтись.
– Я думала, что ты кто-то вроде следопыта, – призналась, испытывая неловкость.
– Ай, ни в чём, считай, не ошиблась, – рассмеялась Луна. Крайне весёлая девчонка, повезло Тёрну. – Садись, элистер, чего ноги мозолить, сегодня веселиться будем, завтра с мудрыми говорить. Во всём порядок важен.
– Благодарю, Видящая, – он поклонился, как мне показалось, с издёвкой. Но девушка только фыркнула, поднимаясь со своего места легко и стремительно. Как ветка распрямилась – раз, и уже по другую сторону от костра стоит. Ножку одну выставила, стало ясно, что платье имеет разрезы до середины бедра, чтобы двигаться так быстро. – Потом спасибо скажешь. Тайсэ, не жди подсказок и советов, сама свой путь выбирай. Это судьба каждого смертного создания и глупо ей противостоять, – эльфийка ушла, не дожидаясь моего ответа. А я пребывала в лёгком ступоре. Такая приятная беседа окончилась чем-то похожим на угрозу. Желудок опять требовательно заурчал, возвращая мысли к реальности.
– Арвейн, я голодная, могу целую курицу съесть одна, – призналась, сглатывая слюну. Сейчас хотя бы чай с печеньем, или бутерброд.
– Принесу тебе что-нибудь, – его голос звучал задумчиво. И меня напугало то обстоятельство, что, даже не видя лица мужчины, могу предположить, что он испытывает. Пока в малом, но к чему мне большее? Нельзя привыкать к человеку, который навечно исчезнет из моей жизни через четыре недели.
– Хорошо. И попить.
Инквизитор ушёл, оставив меня наедине с мыслями. Предупреждение Луны вопреки её же словам подталкивало к выбору того пути, который навязывают извне. И, несмотря на приятную беседу, оснований доверять незнакомой эльфийке у меня нет.
Зазвучала музыка, что-то протяжное, пронзительное, словно скрипка, но сильно местная. Затем добавился перезвон колокольчиков и глухое буханье барабанов. Мелодия, резкая, порывистая, напоминала местные ветра и будоражила воображение. Легко представить, как летишь вместе с ней прочь от проблем, забот, решений. Ветром, листьями, дождём, сбегая от мирской суеты. Красиво.
– Скучаешь, человечка? – этот мужчина мне не был знаком, но он сел на пустеющую скамеечку по соседству не спрашивая разрешения. В руках эльф держал деревянную миску, в которой совершенно точно была еда. – Вот, решил, что никто не догадался покормить гостью. Держи, – посуда перекочевала к моим ногам. Странно, чего в руки не отдал? Ладно, неважно, не переломлюсь наклониться.
– Спасибо, арлин.
– Мориэм, к нам по общепринятому не обращаются. Зови просто по имени, человечка.
– Тайсэ, – не нравится мне прямое указание моей расы. Неприятно звучит, уничижительно. Лучше без лишних формальностей. Еда пахла настолько соблазнительно, что я не удержалась, вынула кусок мяса, суховатого, но съедобного, и немедленно вцепилась в него зубами. Боже, как вкусно с голодухи-то!
– Таисия? – от раздражения в голосе инквизитора чуть не подавилась. Что опять не нравится этому вредному человеку?
– Фефо? Тьфу ты, чего случилось, элистер? – мясо почти застряло в горле, но я справилась и проглотила несчастный кусочек.
– Где ты взяла еду?
– Мориэм дал. Очень хороший эльф, между прочим.
– Прямо сам дал?
– Ага. Хочешь? – Я протянула кусочек Арвейну. Тот как-то странно покосился на невозмутимо молчащего мужчину, потом на меня.
– Замыслы, говоришь, – пробормотал он едва слышно за треском огня. – Хорошо, пойдём по предложенной дороге. Хочу, Таисия.
Наклонился и взял из моих пальцев кусочек. Губами. Прожевал, не отводя странно блестящего взгляда, затем отпил из кружки, которую принёс с собой.
– Вина?
– Лучше бы воды, но пить хочется, сил нет, – призналась, протягивая руку. Однако вредный инквизитор поднёс посудину к моему лицу, предлагая отпить сколько хочу. Жадина, даже не сомневаюсь, там, где он пропадал, пока я в одиночестве у огня коптилась, целая бочка сладкого с терпкими нотками вина. Глоток, второй, третий. Наконец жажда отступила, и я оторвалась от края кружки. – Спасибо.
– Элистер, ты осознаёшь, что сейчас вытворяешь? – Мориэм напомнил о себе внезапно, пробудив чувство неловкости. Совершенно забыла, что он первый позаботился о голодной гостье.
– Не уверен, эльф. Но знаешь, не я это начал.
– Такие пути полны колючек и камней.
– Да мне жить до дня Обретения Равновесия. Даже поцарапаться не успею, – расхохотался инквизитор. Обалдеть, первый раз вижу его таким. Вот почему долго не было, вина нахлестался в компании братьев Саливан, не иначе.
– Арвейн, ёжики в тумане, ты бы хоть закусывал! – торопливо протянула ему ещё кусок мяса. Сейчас этого бравого мага развезёт и останусь я одна. Ну его, такое погружение в чужой быт. Инквизитор противиться не стал, снова взял еду не руками, грязные они у него что ли?
– А при чём здесь ежи? – любознательный. В который раз из всей моей речи вычленяет только самое бесполезное.
– К слову пришлись, – призналась, прикидывая, как его протрезвить.
– Сама почему не ешь? Перехотела?
– Нет. Всё ещё хочу, но ты же не даёшь нормально поесть, – не дам ему больше мяса. Пусть из своей миски ест. Если он догадался на двоих взять, то как раз поможет немного сбить градус опьянения.
– Неправда, – есть из рук не гигиенично. Особенно если не уверена где эти руки были ранее. Но провоцировать людей под алкоголем не стоит. Тем более чьего поведения в подобном состояние ты раньше не видела. То, что предложил мне Николас, мясом не было. Какой-то фрукт, вяленый и сладкий. Бестолковый верховный, никакого понятия о правильном питании.
– Вкусно, – озвучила только одну часть собственных мыслей. Покосилась на эльфа, на лице которого блуждала ехидная улыбка. Помог бы, остроухий, вместо того чтобы развлекаться за наш счёт.
– Поухаживаешь за безнадёжно проклятым? – Арвейн сел прямо на землю у моих ног. – Кружка отчего-то такая тяжёлая, – он махнул рукой, с зажатой в ней посудиной, а мне захотелось выругаться. От души, на чистом русском.
– Не буянь. Дай сюда. И ничего она не тяжёлая, обычная, – ворчала, поднося к губам мужчине полупустую ёмкость. Он пил медленно, с явным удовольствием. Когда кружка опустела, запрокинул голову глядя в небо и улыбнулся.
– Я ведь засвидетельствую, элистер. В качестве мести за испорченный вечер. Что тогда делать станешь?
– Приму путь, верно, Таисия?
Боже, как же меня это всё уже достало. Они вообще нормально изъясняться умеют? Или это я отсталая, требую ясности, ибо мой женский мозг просто не вывозит изысканную витиеватость.
– Господа, вы либо не говорите загадками, либо молчите уже. Бесите, честное слово. У меня последние сутки выдались не слишком приятными, играть в угадайку ни малейшего желания.
– Пойдём танцевать. Слышишь, как чудесно звучит музыка? – поднимался инквизитор совсем не как пьяный человек. Глаза только подозрительно блестят, в остальном адекватен вроде. И двигается красиво, так лениво и грациозно по клетке перемещались тигры в цирке, приезжавшем пару лет назад в наш город. Первобытная мощь, подчинённая дрессировщику и, вероятно, препарату, делавшим этих кисок безопасными для артиста.
– Я не поела, – попробовала возразить.
– Не стоило тратить время на возмущение и нотации. Тогда успела бы, – он опять рассмеялся. Швырнул обе наши миски в костёр, вызвав у меня культурный шок. Следом отправилась кружка. А Николас уже тянул меня прочь от огней поселения. Туда, где били барабаны и пели надрывно и пронзительно незнакомые мне струнные. Эльфы веселились. Это не было похоже на обычный танец, в привычном для меня понимании. Скорее народные пляски, где всем весело. И то кружатся пары, то стихийно образовываются практически хороводы. Уже через пять минут смущение отступило, и я всецело отдалась веселью, совсем не чувствуя напряжения из-за слишком маленькой дистанции между мной и Арвейном. Может же человек повеселиться в последний раз. А я обязательно сохраню память о сегодняшней ночи, как под стук барабанов, дружные хлопки и громкие выкрики эльфов, кружилась в подсвеченной костром темноте, с готовностью возвращаясь в кольцо сильных рук инквизитора.
Мы танцевали, пили вино, ели вяленые фрукты и запечённое мясо на протяжении долгих часов. Зимняя Луна пару раз подходила в компании Тёрна, Вира, Сина и Мориэма. Она много смеялась и заверяла, что гости всегда желанны в поселении. Просто так праздник устраивать глупо, а мы обеспечиваем уважительную причину. Не помню в какой момент я задремала на плече у Николаса. Проснулась, когда он осторожно опустил меня на накрытую шкурами кушетку.
– Отлично повеселились, – я зевнула и осмотрелась. Сон немного отступил, походную обстановку оценить я смогла. Здесь было тепло, сумрачно от света жаровни, и неподалёку стояла вторая кровать, а ещё столик с парой кружек, деревянной тарелкой под белой салфеткой и высоким глиняным кувшином.
– И не говори. Совсем счёт времени потеряли, – согласился мужчина. После чего наклонился и поцеловал меня. Ну всё, приплыли. Алкоголь даже самым здравомыслящим инквизиторам мозг разжижает и отрубает напрочь тормоза. Хорошо, когда хоть один из двоих теряющих управление трезв. Этот человек всегда возьмёт ситуацию в свои руки и расставит всё на свои места. Плохо что пили мы вдвоём. И поцелуй Арвейна не был неприятным, скорее просто неожиданным, но волнующим и пробуждающим определённые желания. Руки сами потянулись обвить шею мужчины, притянуть его поближе. Я терялась в этой ласке, навеянной дымом костров, треском огня, гортанными песнями и вином, терпким, как поцелуй инквизитора.
