Текст книги "Предназначенная (СИ)"
Автор книги: Полина Чупахина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
Глава 8
Глава 8
Я проснулась от странного чувства, будто кто-то смотрит на меня, стоя рядом. Стоило шевельнуться, как сразу вспыхнул свет ночной лампы, разогнавший сумрак, царящий вокруг. Никого. Только ветер раздувает лёгкие шторы на окне, от чего мечутся тени на противоположной стене. Что меня разбудило? Внутренняя тревога? Но вечер прошёл хорошо, Геран прислуживал за столом и не давал повода пожаловаться Марахби, Мейрав демонстрировала отцу результаты обучения магии. Покой царил в доме-крепости, невольно заражая меня чувством защищённости. Так почему среди ночи я смотрю в потолок, считаю тени, и не могу вновь вернуться в сон? Точно, всё дело в том, что я увидела, хоть это и не было кошмаром.
Я стояла посреди пыльной комнаты, свет проникал только сквозь затянутое паутиной окно, и смотрела на человека, застывшего в неудобном на вид кресле. Он не был красавчиком, как с экрана, обычный мужчина чуть за тридцать. Усталый взгляд серых до прозрачности глаз, потухших, словно жизнь уходила из полуобнажённого тела. Широкие плечи опущены, в крепких пальцах зажата глиняная кружка. Мне не видно с этого места пустая она или нет, но почему-то ответ кажется важным, и я делаю шаг, чтобы приблизиться, но вместо этого оказываюсь на каменной площадке. Вокруг кружит вороньё, и рушатся каменные арки и балконы. Кажется это какая-то башня, но мне не до изучения окрестностей. Я пытаюсь содрать с шеи тяжелый кованый ошейник той рукой, на которой нет кандалов. Чей-то яростный крик, заставляющий в душе всё замереть, и я ищу взглядом его источник. Мужчина с усталыми серыми глазами стоит у самого края каменной площадки и смотрит на меня. Твёрдые губы шевелятся, он что-то говорит мне, но из-за грохота и крика птиц, я ничего не слышу. Лишь жадно слежу за тем, кто сегодня должен умереть. И это мой выбор привёл к такому итогу.
Да, не кошмар, но и приятным видением подобный сон не назвать. Я подняла с пола персикового цвета тонкую шерстяную шаль, закуталась в неё и вышла на балкон. Свежий осенний воздух бодрил, пробираясь под короткую ночную сорочку. Удивительно, что в комнате тепло, несмотря на настежь открытую дверь.
Оперлась о высокие каменные перила, вглядываясь в мерцающую звёздами темноту, стараясь прогнать мысли о незнакомце из сна. Почему-то он показался мне таким… своим. Словно мы провели вместе не один день и даже год, а потом я забыла его.
Окончательно замёрзнув, я вернулась в постель, вновь отметив такую странную особенность комнаты хранить тепло. Изари напрасно волновался, что я буду мёрзнуть.
Заснула я спокойно и быстро и в этот раз спала без тревожных видений.
Изари стоял напротив с самым мрачным выражением лица, какое только я видела у него за эти дни. Жилистые руки демон сложил на груди, отчего мой взгляд нет-нет, да и опускался к проколотому соску.
– Геран, я всё равно отправлюсь к инквизиторам! Так больше не может продолжаться. Марахби создал отличные условия для жизни, но ты прав, если у меня есть сила, её необходимо использовать. А для этого придётся учиться!
– Хозяин не велел отпускать вас одну, – и не лень ему в двенадцатый раз повторять эту фразу.
– Пойдём со мной? – рыжий кого угодно доведёт до нервного срыва. И ведь, гад такой, ни разу не позволил себе выйти за рамки. Я вчера у Марахби специально выспросила всё, что необходимо знать о правах и обязанностях рабов. И предвкушала небольшую месть, которая не состоялась, потому что Изари явно ожидал моего хода.
– Нельзя, арем. Разрешение на выход из дома даёт хозяин.
Я натурально зарычала. Да он издевается, не может быть, чтобы Марахби запер меня в четырёх стенах. Зачем ему это?
– Что происходит? – малышка Мейрав, заспанная, в лёгкой розовой пижаме, появилась в холе, замерла, поджав одну ножку. Невозможно не испытывать умиления при виде этой крошки.
– Хочу отправиться на прогулку, а Геран не выпускает, – чувствую себя идиоткой, жалуясь ребёнку на взрослого раба.
– Пойдём вместе, а Геран будет нас сопровождать, – пожала плечами Мей и зевнула.
– Как прикажете, арем, – рыжий поклонился, но не мне, а дочери Марахби. Конечно, она фактически владеет этим наглым упрямцем.
– Вот и отлично. Я голодная, приготовь блинчики, – приказ прозвучал сухо и совершенно не по-детски. А с виду такой ангелочек. Плюс ещё и праправнучка его. Я есть не хотела, перехватила пару бутербродов со стаканом сока, напоминающего вкусом дыню. Но торопить Мей не могла.
Теперь сижу на кухне, любуюсь на мирную картину «Геран и кулинария». Ничего такой вид, мне нравится. Демон даже волосы подобрал под шелковую косынку. И теперь имел презабавнейший вид: алая набедренная повязка с яркой заколкой, косынка на рыжих волосах цвета лайма, ошейник и цепочка, соединённая с пирсингом в соске. А поверх этого безобразия белый передник.
Мейрав не пыталась вмешиваться в процесс готовки. Она сидела на высоком табурете, болтала ногой и рассказывала мне о школе, в которую пойдёт уже в следующем году.
– Папа обещал, что мне не придётся жить со всеми, Геран будет сопровождать меня на занятия и обратно домой. Не хочу спать в одной комнате с незнакомыми девочками, – она смотрела так серьёзно, что у меня язык не повернулся напомнить о правилах в школах. Если обучение предполагает проживание на территории, вряд ли у Марахби получится их обойти.
– Арем, хозяину придётся получить разрешение у инквизиции. Юный маг представляет опасность для окружающих, если его не контролировать. Ваша сила растёт, а я скован ограничителями и ничем не могу заменить наставников школы. Не нужно настраиваться заранее на желанный исход.
Вежливые слова, тёплый взгляд, Изари кажется любящим родственником. Интересно, Мейрав знает о том, кто он? Вряд ли, зачем ребёнку такие подробности, наверняка ей хватает трудностей с тем, что мамы нет рядом. Я так и не решилась спросить Марахби о судьбе женщины, родившей Мей.
– Я не хочу жить в школе, Геран. Папа любит меня и сделает так, как прошу, – а дитя избалованное, как оказалось. Изари больше не пытался ей что-то доказать, принялся за готовку. Что ж, подожду. Всё равно сегодня я встречусь с верховным инквизитором.
– Арлин Шо поступит правильно, даже если это вас огорчит.
Девочка полоснула по прадеду недовольным взглядом, но ничего не возразила. Уставилась перед собой, словно не замечая нас. Странно, когда я мечтала о семье и детях, совершенно не думала о предстоящих трудностях. А они, оказывается, встречаются практически на каждом шагу. Начиная от материнской смертности, заканчивая бунтующими отпрысками. И ведь Мей даже не подросток, так почему у меня чувство, что у неё переходный возраст начался?
Вопреки моим ожиданиям, Мейрав сохраняла молчание до самого выхода из дома. Уже одетая, она обернулась в дверях, и строго нахмурив светлые бровки, спросила:
– Ты уверена, что хочешь отправиться в Цитадель одна, без папы? Инквизиторы страшные люди, они сумели подчинить себе ведьм. А те могущественнее любого мага, – мне стало как-то не по себе от этого серьёзного недетского взгляда.
– У меня нет выбора, малышка. Жить на шее твоего отца не выход, нужно постараться самой устроиться в этом мире.
– Я буду скучать, Тайсэ, – она неожиданно бросилась ко мне, обняла, вцепившись тонкими пальчиками в складки юбки. – Надеюсь, инквизиторам не до тебя. Пойдём.
Так же порывисто, Мей вылетела из дома, Геран мгновенно последовал за ней, я же вышла последняя. Не до конца понимая, почему девочка говорит так, словно мы прощаемся.
***
Николас Арвейн, верховный инквизитор Лоринтара, устало потер виски, но головная боль не проходила. Проклятье ведьмы оказалось действенным и пробило все существующие щиты. Или может богиня решила, что он не прав и отмерила. Как и просила мать Линейн. У мужчины не нашлось объяснения, в которое он готов был поверить.
– Элистер Арвейн, позволите? – Джулган Горо в кабинет вошёл без стука, Николас сам попросил об этом молодого инквизитора.
– Что-то случилось? – скоро наступит день Обретения Равновесия, придётся покинуть привычную защиту стен и выйти к людям. Встретиться с королём, пообщаться с различными Советами. От одной мысли обо всём этом у Николаса усиливалась головная боль.
– Вы не отдали распоряжений по арем из другого мира. Она сейчас живёт у арлина Шо, но арлин Сол настойчиво просит передать опеку над девушкой лично ему.
– Разве она не вдова? В таком случае давно вышла из возраста, в котором требуются опекуны, – Николас помнил что-то такое, но вопрос показался ему незначительным и не привлёк внимания. Однако теперь, когда прозвучало имя князя Сола, интерес смог пробиться даже сквозь боль.
– Всё верно, элистер. Ректор академии вызвался проявить силу девушки, обучить её основам до зачисления. До тех пор предполагается, что жить она будет у него. Но Таисия Черниговская выразила своё нежелание настолько недвусмысленно, что подобная настойчивость меня смутила. Сегодня я получил восьмой за эту неделю запрос от арлина Сола.
Николас задумался. Со дня казни Линейн их пути с князем никак не пересекались. Вернуть убитую невесту Цитадели не по силам, а больше ничего от инквизиторов магу не требовалось. Приговор ведьме его устроил, документы подписаны, претензий нет. Так почему Нику кажется, будто здесь что-то нечисто?
– Джулган, доставь ко мне девушку. Пора познакомиться с новым жителем города.
– Как прикажите, элистер, – Горо поклонился, отчего алый шёлк рубахи полыхнул кровью. Николас поморщился. Он давно собирался запретить ношение неуставной одежды на службе. Вполне возможно, что после общения с переселенкой следующим пунктом будет как раз такой указ.
– Иди уже, – Джулган понятливо исчез, оставив начальство в одиночестве. Верховный поднялся со своего места, подошёл к окну. Интерес князя Сола словно пробудил его от затянувшегося сна. В конце концов, это из-за требований мага казнили юную ведьму. И пусть тот был в своём праве и действовал согласно закона. Небольшая месть наверняка улучшит жизнь потерявшего женщину, предназначенную судьбой, инквизитора.
Тонкие губы Николаса изогнулись в злой усмешке. Уступать Амарулу в этот раз он не собирался.
Глава 9
Глава 9
С чего я решила, что очутилась в идеальном городе? Оплот инквизиции, который местные называли цитаделью, оказался на окраине. А путь к ней пролегал не по тенистым улочкам, с хрустящей под ногами осенней листвой. Хруст я слышала, и не будь за моей спиной Герана, давно повернула бы обратно, до такой степени это напомнило мне не самые благополучные районы родного города. Обитатели своеобразных трущоб провожали нашу троицу заинтересованными взглядами, но подходить не рисковали. Мне кажется только до поры, неужели среди них нет никого равного Изари? Сомневаюсь.
Трущобы закончились внезапно, словно кто провёл невидимую черту, отсекая убогие серые здания с закопчёнными окнами и покосившимися печными трубами. А перед нами выросла…цитадель. Иначе это сооружение назвать у меня фантазии не хватит. Три этажа, но судя по расстоянию между окнами, все шесть будет, если переводить на привычные трехметровые потолки, и окна только на последнем. А так, глухая коричнево-серая стена с деревянной дверью внизу. От кого так защищаются самые могущественные люди этого королевства? Как представлю, так холодок по коже.
– Арем Черниговская? Поистине, боги ко мне сегодня милостивы. Элистер Арвейн послал меня за вами! – а я знаю этого нескладного, худого как жердь мужчину в красной рубашке.
– Элистер Горо, считайте, я сегодня послана вам в награду за труды! – удержаться от вздоха облегчения оказалось выше моих сил. – Мейрав, Геран, вы можете пойти со мной или это будет не по правилам?
Отправить ребёнка гулять по трущобам я не готова. Возможно придётся нарушить парочку правил, если мы с верховным инквизитором хотим встретиться именно сейчас.
– Не волнуйтесь, арем.
Я и не волновалась, отправляясь следом за подозрительно довольным инквизитором. Неужели его начальство ничего не знало о сложившейся ситуации и парень получил нагоняй? Или наоборот, так часто напоминал обо мне, чем порядком достал верховного? Конечно задавать вопросы я не стала, просто убедилась, что мои спутники остались сидеть в просторном холле на широких скамейках. А сама сделала первый, неуверенный шаг на ступени, ведущие наверх.
И вот я стою перед массивной дверью, окованной стальными полосами. Даже не сомневалась, что подниматься придётся почти под крышу. Благо жизнь на пятом этаже в доме без лифта меня к таким развлечениям подготовила.
– Прошу, подождите минуту, – Горо вошёл без стука, бросил меня в одиночестве и неопределённости. Не знаю, что происходило внутри, но я ещё не успела напридумывать себе ужасов, как инквизитор появился вновь. – Входите, арем.
Внутри сумрачно, свет из узких окон проникает в кабинет, но тени всё равно заполняют довольно просторное помещение.
– Элистер Арвейн, – я замерла, не понимая, что делать дальше. Вот стою у двери, от которой метрах в трех за тяжёлым массивным столом сидит широкоплечий мужчина. Лица не разглядеть, только то, что волосы у него обрезаны намного короче чем у прочих горожан. Справа от верховного одно из окон, прикрытое плотной шторой. Слева высокий, почти до середины стены, шкаф со стеклянными дверками. Напротив три табуретки. Уютно, ничего не скажешь. Я сжала подрагивающие пальцы в кулаки, набираясь смелости, сделала шаг к столу. – Меня зовут Таисия Черниговская, вы хотели меня видеть.
– Присаживайтесь, арем. Не нужно бояться, вас никто не обидит, пока соблюдается закон, – голос у инквизитора оказался хрипловатым, но не как это описывается в романах, а как при продолжительной ангине. Была у нас одна продавщица, крикливая дама слегка за пятьдесят. Вот она не пролечилась, как врач прописал, а потом ещё и завелась с очередным недовольным покупателем. Голос сорвала моментально, полгода хрипела, почти как этот мужчина.
– Сложно не бояться человека, способного напугать даже Марахби, – призналась я, опускаясь на не слишком удобный табурет. Зато сразу стало светлее – я как раз оказалась в луче, проникающем через мутное стекло. А инквизитор выглядит молодым, может лет на шесть меня постарше. Мрачный, усталый, кажется и правда болен. Или это из-за проклятья, про которое мне рассказали? Нос у него хороший, римский или греческий, не могу вспомнить, но ровный, с чуть островатым кончиком и широкими ноздрями. Странно, никогда меня ноздри в мужчинах не привлекали, а тут любуюсь прямо. Правда поймав внимательный взгляд, смутилась, растерялась.
– Пока уважаемый доктор соблюдает закон, ему нечего бояться инквизиции. Прошло довольно времени с вашего появления в Лоринтаре. Проявляется ли каким-то образом сила, пробудившаяся в этом мире? – он мигом напомнил элистера Горо в день осмотра. Как и тогда, сейчас мне нечего было предъявить.
– Нет, я надеялась на вашу помощь. Потому сегодня и пришла, хотя Геран возражал.
– Мнение раба не должно учитываться при принятии решений свободными лоринтарцами.
Да что ты говоришь! Какой умный законник мне попался. Интересно, он хотя бы понимает, что значит оказаться одной в чужом мире? Это даже не другое государство, планета! Я медленно выдохнула, запрещая себе возмущаться вслух.
– На данный момент он один из тех, кто помогает с адаптацией. Без арлина Шо, Мейрав и Герана боюсь, ничем хорошим моя история не закончилась.
– Подойдите к окну, арем Черниговская. Попробуем разобраться в природе вашей силы, – я подчинилась, ожидая дальнейших указаний. Надеюсь, меня не попросят сейчас прыгнуть вниз, дабы выяснить умею я летать или нет.
Вблизи он оказался очень высоким. Выше чем Лёшка, а значит это метра два – два десять роста. И широкие плечи, обтянутые темной курткой с воротником-стойкой. Выглядит как часть формы, значит инквизиторы одеваются не так как Горо. И глаза серые. А взгляд колючий, неприятный. Захотелось сделать шаг назад, но мужчина не позволил, вцепился в мою руку, надёжно удерживая. И промелькнуло на его лице странное выражение, словно элистеру больно.
– Вы в порядке? – страх никуда не делся, однако я никогда не умела оставлять людей страдать. Всем старалась помочь, потому и не решилась настоять на отселении Дмитрия. Стоило, но теперь остаётся только сожалеть. Инквизитор же вдруг захрипел, дёрнулся и тяжело рухнул передо мной на колени. Ну, если отмести льстящую мысль, что его покорила моя неземная красота, можно уже звать на помощь. Что я и сделала, пытаясь отцепить сведённые судорогой пальцы от моего запястья. Больно же. В этом мужчине сил хватит мне кости сломать не напрягаясь. – Элистер Арвейн? Николас? Да чёрт побери! Придите в себя! – пощечины в своей жизни я раздавать не училась. Но эта судя по звуку вышла хлёсткой и на бледной коже инквизитора немедленно заалел след. Хорошо смотрится. Уместно. Подействовало. Веки дрогнули, на меня взглянули ставшие стального цвета глаза с вертикальным зрачком-ниточкой. Я такой видела в программе про животных у каких-то пресмыкающихся. Твою же мать, Тася, ну почему ты не учла, что здесь куда не плюнь, обязательно в демона попадёшь.
– Прошу. Прошения, – о, оно заговорило. И хватку ослабило. Я потерла пылающее запястье, прижала к груди, защищая здоровой рукой.
– Вы если припадочный, покажитесь врачу и не хватайте людей, – страх, боль, злость, всё это смешалось во мне и теперь трясло изнутри, требуя выхода. На глаза навернулись слёзы, только как не заплакать при этом… инквизиторе? Человеком язык назвать не поворачивается. Он продолжает стоять на коленях, руки безвольно висят вдоль тела и глядит так, что ярость потихоньку отступает. Я вообще отходчивая, чем в моей жизни все всегда бессовестно пользуются. – Давайте помогу, – решение далось тяжело, но после принятия отпустило окончательно. Поставила рядом один из табуретов, предлагая опереться на него, сама потянула мужчину за плечо, тяжеленный, хорошо хоть не сопротивляется. Только толку с мебели без спинки? Ему бы полежать после приступа. – Давайте-ка за стол, вот так, по шагу. Это проклятье, про которое мне рассказывали? Или вас по работе контузило? – я проглотила идею о врождённом дефекте. Вдруг окажусь права, а он информацию скрывает? Мигом узнаю, поможет моя магия летать или дворникам отскребать от мостовой придётся.
– Люди любят болтать. Это их отличительная черта, – он говорил негромко, тяжело опираясь о спинку кресла, до которого мы всё же добрались.
– Ну, надо же чем-то разгонять тоску в этом прогрессивном мире, – я вернулась на прежнее место, внимательно наблюдая за мужчиной.
– Мир как мир. Не хуже многих других, – инквизитор менялся на глазах. Расправил плечи, поднял острый подбородок выше, зрачки стали обычной формы. Пальцы немного подрагивают, если не присматриваться, сразу не заметно. – Ваша сила, арем, довольно занятной природы. Боюсь арлин Сол ничему не сможет обучить мага с даром ведьмы. Я подберу наставников и лично, два раза в неделю буду проверять успехи. Вы живёте в доме врача, так что мы почти соседи. По дороге на службу или после неё, позже решим. Учебную литературу получите сегодня, пока из библиотеки инквизиции.
Я всё ещё арем, мне не придётся подметать улицы. Хорошая новость. У меня будут учителя, книги и внимание того, кто разбирается в вопросе. Прекрасно, именно то, на что я надеялась, когда отправлялась в цитадель. А насчёт приступа инквизитор предпочёл промолчать, занятно, мир другой, а мужчины всё такие же.
– До встречи, элистер Арвейн, – я взялась за дверную ручку, собираясь уходить, но не удержалась, обернулась на прощание. Он сидел, погрузившись в чтение документа. Огромный, сильный, бесконечно одинокий. Какая странная мысль, чего только не придумает женский мозг.
Внизу Мейрав доставала какого-то молоденького инквизитора, в такой же форме, что Николас Арвейн. Изари следил за правнучкой с лёгкой ироничной улыбкой. Наверняка гордится способностями потомка доводить людей до отчаяния, судя по затравленному взгляду паренька.
– Мейрав, Геран, мы можем идти, – я подавила странное для себя желание вернуться в мрачный кабинет, приготовить горячий чай, огладить эти широкие плечи, подарить покой и радость одинокому мужчине. Что за дикий бред происходит в моей голове? Или дело в пережитом кошмаре? Пытаюсь собственные проблемы решить вот так? Глупости. И чистое безумие.
Николас читал отчёт по последнему происшествию в пригороде, но мысли мужчины были далеко от ритуального убийства. С этой задачей вполне справится отряд городских стражей, максимум потребуется поддержка инквизитора не самого высокого ранга. А вот женщина с силой ведьмы, спрятанной под аурой мага, будоражила воображение. Как такое могло произойти? Всё в мире подчинено равновесие, именно потому не существовало метисов. Ребёнок рождался либо магом, либо ведьмой. Реже всего с даром инквизитора.
Николас мрачновато усмехнулся, человечество успело позабыть, кем были самые первые инквизиторы, что именно струится по их венам вместе с кровью. Люди верили, что рождение таких детей происходило по воле богов. Как будто те и правда, день и ночь следили за каждым смертным, предопределяя пути жизни, по которым предстоит пройти. Чушь, позволяющая надёжно прятать у всех на виду секреты древнего ордена.
Зрачки мужчины вновь превратились в две тонкие вертикальные ниточки, затрепетали широкие ноздри, улавливая остаточный запах недавней посетительницы. Чужестранки, прибывшей из другой реальности, отличной от них, но сумевшей породить потенциальную мать члена их ордена. Николас прижмурился, в его власти подобрать правильного спутника для этой Таисии. И Амарул Сол, чистокровный маг во многих поколениях, никак не подходил на эту роль.
Боль, сжиравшая изнутри на протяжении долгих месяцев, притихла, проклятье отпустило ненадолго, заглушённое целью, захватившей Арвейна. Он обучит девчонку, не без помощи ведьм, к сожалению, а потом пристроит за одного из сильнейших одиночек, что в избытке водятся в этой цитадели. Их потомство укрепит позиции ордена. Возможно даже случится почти невозможное, и первоначальная сила вернётся к тем, кто когда-то правил мирами. Ради такого стоило бороться с наказанием Гильгены, жить вопреки пожеланию матери Линейн.
