Текст книги "Звездная Кровь. Прайд (СИ)"

Автор книги: Петр Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Да там, скорее, Юпитер подсуетился. Этот может, не то что наш Гуд. Всегда на задворках шатаемся, теперь вот снова отправят в теневые земли.

– А что плохого? Это же не контролировать рабочих по сбору дерьма камнеедов. Мы вот с Юпитером не одну тележку перевезли с этим добром. Кстати, для развития физухи самое то.

– Заметно у тебя мышцы наросли, ты прав, Пересвет: по телу у него будет не ниже семи, – Ромул сделал ход фишкой по карте.

Смотря на них, я внутренне посмеивался. Парни ещё были не в курсе, что во мне уже есть Звёздная Кровь, и благодаря ей мои тело и разум немного усовершенствовались. Да, я получил люлей от Утреда, ну и что? Зато не сдрейфил, а ответил, не прогнулся перед сыночком рикса, которого все чуть не боготворят, боясь гнева Каина. Один Боб все уши прожужжал, как он хочет попасть в его копьё.

Глава 20

Вот и настал тот день. Открыв глаза, я бодро поднялся, челюсть не болела, опухоль с глаза спала, теперь просто синяк. Одевшись, нацепив девайсы, по-быстрому приведя себя в порядок, я пошагал в столовую. Сегодня всё шло, как по маслу, энергии во мне было предостаточно. Позавтракав, вернулся к себе в ожидании, когда мне скажут, что пора собираться. Долго не пришлось ждать, пришло короткое сообщение от Каина.

Сбор на площади, явиться немедленно

Кивнув самому себе, я направился на площадь. Уверенность в этот момент переполняла меня, впервые в моей голове не было лишних мыслей. Келли, драка с Утредом – всё в прошлом, теперь только настоящее, здесь и сейчас. Главное, получить то, к чему стремился – стать Восходящим и, по-возможности, одержать победу ради фригольда. Пускай все разногласия с Народом Степей, наконец-то, закончатся.

Выйдя на улицу, я увидел на площади немало колонистов. Каждый занимался чем-то. В основном, подготавливали технику к отъезду. Сблизившись с ними, первым делом стал выискивать взглядом Каина. Найдя его, направился прямиком к нему, он стоял в одиночестве. Заметив меня, он кивком указал, чтобы я залезал в «Глайдер». Ответив ему тем же, подчинился приказу Рикса. Интересно: ничего мне не предъявил за драку с Утредом, наверное, решили всё замять. В поездку нас набралось много, так как стояло наготове еще два «Глайдера», семь легкомоторных типа «Багги». Всё серьёзно. Войдя в отсек для пассажиров, я удивился, когда увидел Лану. Она, видимо, нет. Никого внутри ещё не было, кроме нас, только мы вдвоём.

– Чего застыл, присаживайся, дорога будет долгой, – указала на место рядом с собой.

– Тебя тоже взяли на Тинг? – заняв место, расправил плечи.

– Ну, ты и дурак, – вдруг совсем не по теме ответила Восходящая. – Устроил драку. Хотел таким образом завоевать сердце Келли? Идиот.

Зашибись – все считают своим долгом высказать мнение, которое я не спрашивал.

– А что ты так кипятишься из-за этого, тебя всё равно это не касается?

– Ещё как касается. Я люблю тебя.

– Чего?

Я потупился. Конечно, у меня были предположения, что Лана неровно дышит ко мне, но вот так прямо в лоб заявить о своих чувствах – смелая девушка, однако. Тягостно ощущая, что пауза слишком затягивается и нужно срочно дать хоть какой-то ответ, но я, растерявшись, молчал. В этот момент вошли остальные, заняв все места – избавив меня от вынужденной необходимости что-то сказать. Теперь точно лучше сидеть молча, чтобы не подогревать уши соседей.

– Что молчишь? – вновь начала Лана. – Сказать нечего?

– Давай лучше поговорим позже насчёт нас. После Тинга.

– Трус, – отрезала она.

Вот чертовка, намеренно выводит меня из себя. Нееет, не поддамся на её провокацию, ни за что. Сказал всё после Тинга, значит, так и будет.

Машина тронулась вперёд. Один из Восходящих невзначай произнёс:

– Василий, признавайся, не ожидал такого поворота, что за короткое время станешь Восходящим?

– Как вас зовут?

– Генри.

– Так вот, Генри. Если вы намекаете, что незаслуженно получу Стигмат, то скажу: вы не правы.

– Ха! Я вообще не верю, что вся эта затея осуществится, лучше война, чем позор. Ты ходячее посмешище, ты не воин, как Утред.

– Нет, не воин, но судьба выбрала именно меня. Так что не завидуйте тому, от кого зависит будущее фригольда.

Моя отповедь произвела впечатление: дюжина глаз переводили взгляды с меня на Генри, кто-то кивал своим мыслям вслед моим словам, кто-то нацепил усмешку из серии «поглядим», а сам оппонент ничего не ответил, словно набрав воды в рот, и больше меня никто не беспокоил. Опустив веки, я сам не понял, как задремал. Проснулся только от сильной встряски. Не знаю, сколько прошло времени, но сон в этот раз мне приснился приятный. Прошлая жизнь на земле, как-никак. Все, кто рядом, оживились, когда «Глайдер» остановился. Через минуту дверь открылась, все покинули отсек. Похоже, мы еще в землях Народа Скал, повсюду торчали облизаные ветром острые камни да пыль под ногами. Вид скудный, одним словом, пустошь. Интересно, почему остановка, неужели что-то случилось? Тут показался один колонист, видимо, водитель.

– Дальше дороги нет. Образовался завал, который, вроде бы, никак не объехать. Придётся, скорее всего, ехать по другой дороге, затронув земли Народа Степей. – водитель резко замолк, вероятно, получил сообщение на вокс, – Каин принял решение ехать в объезд. Грузимся.

Мы, не теряя времени, поспешили занять свои места. Через минуту вездеход вновь продолжил путь. «Приключения начались», – подумал я. Да, Единство полно сюрпризов, просто так не получается расслабиться здесь, постоянно нужно быть настороже. И вот сейчас: на тебе – обвал произошёл, словно кто специально вставляет палки в колёса. Меня подмывало громко заорать, чтобы выпустить с криком мой гнев, но – нет, нельзя, не так поймут.

Лана, повернувшись ко мне, положила свою руку на мою. Я вдавил голову в кресло, не выказывая реакции – она снова провоцирует меня или как? Что мне делать, убрать руку? Или оставить?

– Знаешь, Василий, а я верю в тебя, моё сердце подсказывает, что твой путь не закончится на Тинге, Единство подготовило для тебя что-то интересное, правда. Я тебе ещё не рассказывала, но интуиция у меня развита хорошо.

– Было бы неплохо, если то, что ты говоришь, сбудется. Вопрос в другом: согласится ли Огдес по-мирному решить сложившуюся проблему, не прибегая к войне? Насколько знаю, он варвар своенравный, палец ему в рот не клади.

– В любом случае, воевать ты будешь уже Восходящим.

– Ранг Дерево не особо поможет мне в бою. Это практически ничего не изменит.

– Изменит, твой мозг переключится, на всё будешь смотреть иначе, в прямом смысле – другими глазами, многое откроется тебе, что пока скрыто.

– Ну, что ты несёшь? – опять взъярился Генри. – Куда ему? Всё время ему просто везло. А так – не вижу, что ему по плечу такая ноша, есть ребята, которые действительно достойны! Лучше бы Каин отдал тебя Огдесу.

– Что⁈ – возмутился я. Гнев вспыхнул, как бенгальский огонь от спички: да как он смеет так говорить? Даже Юпитер пожертвовал своим положением ради меня, сразившись с Харком. Потому что «своих не бросаем!». А этот как смеет даже думать откупаться от проблем землянами? Какое же ничтожество этот гнилой Генри! Я уже дёрнулся вскочить и вломить ему, чтоб он подавился обломками лишних зубов, раз снова лезет, куда не просят, но Лана почувствовала мою реакцию и крепко сомкнула свои пальцы на моей руке.

– Не стоит, – отрицательно покачала головой.

– Из-за тебя проблемы у фригольда. И все понимают, что Огдес не согласится на условие Каина. Лучше уж тогда война, пусть варвары познают настоящую мощь людей, – сжав кулак, он показал его мне.

– Остановись, Генри! – несдержанно прокричала Лана. – Нам сейчас распри ни к чему. Огдес согласится, ему тоже невыгодно воевать с нами. Он прекрасно понимает, что у нас есть союзники: Народ Моря цветов и Народ Скал. Если Огдес и начнёт войну, то это будет означать для него одно – поражение.

Внутри отсека повисла тишина, это хорошо. Надоело слушать этого надменного провокатора. Теперь понятно, что многие настроены ко мне негативно. Типа, не заслужил я ещё Стигмата. И наверняка обсуждался вопрос на совете, чтобы сдать меня Огдесу в обмен на мир, ведь неспроста этот ушлёпок обмолвился. Ладно, придётся попотеть, но куда деваться. Нужно будет самому выступить на Тинге, если всё зайдёт в тупик.

– А долго нам ехать? – поинтересовался у всех.

– Если в пути ничего не случится, то завтра будем у Игг-Древа, – ответил Восходящий, который сидел по правую руку от Ланы. – Если судить по тому, что пустошь закончилась, то мы находимся в землях Моря Цветов. Затем, насколько я знаю, будет отрезок, подконтрольный варварам. Вот там может случится всё, что угодно.

– И ночью будем ехать?

– Не думаю. Будет остановка в Каизе. Небольшое поселение, домов сто.

– Вы, наверное, уже не первый раз на Тинг едете?

– Седьмой раз, и каждый раз было по-разному. Склоки на Тинге обычное дело. А этой дорогой еду второй раз. Меня зовут Симон. Восходящий Бронзового ранга. Я слышал, что у тебя есть копьё Эмлу. Покажешь?

Я молча достал из криптора трофей и передал его Симону. Генри, выпятив вперёд нижнюю губу, недовольно хмыкнул.

– Впервые держу такое оружие. Интересно, если зарядить его Боевой руной, что получится?

– Не знаю,– пожал плечами.

– Мощное оружие. Эмлу известный воин среди народа Моря цветов. Восходящий Серебряного Ранга, слышал, он убил сотни червей этим копьём. Расскажи, как оно тебе досталось?

– В Серых горах. В расщелине нашёл это копьё. Оно и спасло мне жизнь, ведь другого оружия у меня не было. Каин посчитал нужным не выдавать мне «Суворова» из моего комплекта. Наверное, хотел проучить меня за то, что рвался стать Восходящим, но я не обижаюсь на него, а даже благодарен ему за полученный опыт. Пришлось много пережить тогда, жаль, что и потерю товарищей – тоже.

– Держи! – Симон передал мне моё копьё. – Владей им, это оружие твоё по праву. Станешь Восходящим и у тебя появятся специальные Руны, обязательно улучши его. Тогда ты узришь настоящую мощь этого копья.

– Буду иметь в виду.

– Я слышал про Эмлу, – вклинился в разговор Генри. – Что он покинул этот Круг жизни и, похоже, сгинул в темноте. А там попрощаться с жизнью несложно. Вопрос в другом: кто спрятал его копье в Серых горах?

– А причём тут это? Главное, что оно нашлось, и сейчас в руках будущего Восходящего, – поддержал разговор четвёртый, который всю дорогу молчал. Мускулистый блондин. – А ты, Генри, слишком уж предвзято относишься к Василию. Оно и понятно, ты же лучший друг Утреда.

– Инфикс, ты поосторожнее со словами.

– Он прав. Генри, ты слишком много на себя берёшь. Пускай Василий, может, и совершал ошибки по-неопытности, но я слышал от людей, мнение которых для меня важно, что он отважен в бою. А это главное.

Больше Генри не возникал по поводу меня. Сидел молча, зато остальные ребята рассказывали мне много баек про то, как они ходили в рейды, отбивались от взбесившихся животных и про Единство. Когда «Глайдер» остановился и открылась дверь, то мне не хотелось покидать отсек, а продолжить слушать интересные истории. Но пришлось.

Ночью мы прибыли в Каиз, техника припарковалась в центре городка, на площади, вокруг стояли дома округлой формы, обтянутые разноцветной тканью, с конусной крышей. Вокруг светились невысокие деревья, окрашивая поселение голубоватым оттенком. Выглядело завораживающе, словно попал в другой мир. Это несравнимо с пейзажами фригольда. Мы все сгруппировались возле высокого резного деревянного столба, на основании которого светился солнцекамень, формой похожий на раскрывшийся бутон цветка. Сами узоры напоминали переплетение линий, словно стебли повители опутывали местный артефакт, выглядело необычно, почти сказочно. Минут через десять к нам подошли трое, двое из которых были близнецы – высокие, молодые воины, вооружённые копьями, такими же, как и у меня, и один пожилой остроухий с посохом в руке. Каин всех поприветствовал от имени фригольда. В ответ мы тоже услышали тёплые слова.

– Мир вам! – приветственно произнёс скрипучим голосом старик. – До нас дошла весточка от Кэзоса, что у вас произошёл конфликт с Народом Степей и вы приняли решение закончить его фионтаром.

– Лутер, это правда. Я надеюсь, на Тинге мы придём с Огдесом к общему соглашению. Не хотелось бы начинать войну, когда у нас есть общий враг.

– Это было бы лучше для нас всех. Нашему Кругу жизни ни к чему серьёзные потрясения между народами. А насколько я знаю, что варварам дай только вкусить крови, и их ярость не остановить. Кто он, покажи мне его.

– Василий!

Мне ничего не оставалось, как подойти к Лутеру. Встав напротив него, я, долго не думая, достал своё копьё из криптора, чтобы показать свои намерения исполнить предназначенное. Глаза старика заметно округлились. Он, видимо, узнал в моих руках легендарное оружие самого Эмлу. Если он Восходящий, значит, точно понимал цену артефакту, что достался мне.

– Это я, – ответив старику, поставил копьё на землю остриём вверх.

– Кэзос не соврал. Вижу, что ты силён духом и телом, а это главное. Видимо, сама судьба ведёт тебя. Ведь Эмлу сказал перед тем, как отправиться в поход: моё копьё уже не принадлежит мне. Наступит время, когда в Единстве появится тот, чьим оно будет по праву, и избранный изменит мир.

– Вы намекаете, что это я?

– Копьё-то у тебя.

– Смотрю, твои сыновья переняли от тебя самое лучшее. Стали настоящими воинами, – вновь перевёл на себя разговор Каин.

– Эней и Лир моя опора, будущее Каиза, – смотря мне в глаза, ответил вождь. – Век смертного недолог, к сожалению,– перевёл взгляд на Рикса. – Ну, что, друзья, приглашаю вас в гостевой дом, здесь вы можете чувствовать себя в безопасности.

Мы приняли приглашение вождя и все направились за ним и его сыновьями в противоположную сторону от нашей техники. Каиз выглядел волшебно, повсюду эти светящиеся деревья, причудливые дома. Прямо через поселение протекал ручей. Пройдя по мосту, мы свернули направо, там возвышался огромный дом с конусной крышей. Войдя внутрь, я ахнул от резных стен, мастера искусно воплотили карту Единства. Остановившись, стал дотошно рассматривать её. Здесь и все Игг-Древа были, о которых рассказывала мне ранее Лана, горы, моря, города и поселения, даже наш фригольд имелся. Отыскав то место, где я приземлился, сообразил: та пустошь, которую видел с другой стороны плато, заканчивалась теневыми землями. В центре потолка висела гроздь светокамней и было так светло, что ни одного темного местечка в гостевом доме не найти. Достав спальные принадлежности, я расстелил их. Рядом со мной легла Лана.

– Ну, что избранный, – с усмешкой заговорила со мной. – Ты счастлив? – зевнув, продолжила.– С чего начнёшь менять мир?

– Мне по чистой случайности досталось это копьё. Ты знаешь, что в битве я особо участие не принимал, а помогал раненым. Всё сделали Восходящие.

– Я сразу поняла, как и Юпитер, что ты не от мира сего. Что не прост, как кажешься.

– Кстати, почему Юпитер не поехал, не в курсе?

– Решение Каина, наверное, чтобы не усугублять положение. А что с того? Ничего не изменится же… Расслабься.

– С ним бы я чувствовал себя увереннее.

– Не говори ерунды. Я уверена, что с тобой будет всё в порядке, главное – не дрейфь и отвечай уверенно. Да в любом случае на этом Тинге не будет фионтара, только через цикл если, Наблюдатель не позволит. С новообращённым поединок запрещён. Но тебе все рано нужно настроиться морально. Выкинуть из головы все плохие мысли, только положительный настрой. Внуши себе, что ты бесстрашный воин, и у тебя есть легендарное копьё.

– Иногда меня гложет мысль, что лучше бы тогда я ушёл с Харком. Ведь многие теперь винят меня в том, что Народ Степей может начать войну с фригольдом. За примером далеко ходить не нужно. Генри вот.

– Но Симон и Инфикс поддержали тебя, не так ли? Так что есть и те, кто считает тебя достойным Стигмата. Мы пока не знаем, какие планы у Огдеса. Да! Есть два варианта: война или же всё решится фионтаром. Ну, а если совсем идеализировать, то, может, вообще ничего не случится, хотя это вряд ли. Харк для Огдеса был продолжением его рода и наследником.

Лана пыталась успокоить меня, настроить на нужный лад, но чем ближе мы приближались к Игг-Древу, тем сильнее неуверенность в себе овладевала мной. Может, это такая психологическая реакция? Но ведь только дурак не боится, не зря же есть такая поговорка. Безрассудство плохой советчик, а страх заставляет искать иные пути в решении проблемы. Опустив веки, шёпотом произнёс:

– Всё будет хорошо.

– Ты что там притих? Есть будешь?

– Аппетита совсем нет, – я смотрел на светящиеся камни и размышлял над словами Лутера. Неужели он прав насчёт меня, что копьё достанется избранному – что это судьба?

– Точно не будешь? Вяленое мясо.

– Нет.

– Ну, как хочешь, а я поем. Силы понадобятся завтра, как-никак нам придётся пересекать земли варваров, а там неизвестно, как всё сложится.

– Думаешь, может быть засада?

– Не исключено. Ведь мы не знаем, что задумал Огдес. Так что держи своё копьё наготове.

– Оно всегда при мне.

– Ладно, Юпитер просил передать это тебе, Стигмат Харка, – вытащив гвоздь из своей холщовой сумки, она отдала его мне в руки.

– Мне?

– Да. Сказал, что всё должно закончиться на Тинге.

Глава 21

Ночь пролетела быстро, не помню, как уснул, но и сна тоже совсем не помню. Как будто меня просто вычеркнули из жизни и я провёл своё существование в кромешной тьме. Только вот всё мое тело затекло, словно пролежал вечность. Неприятное ощущение. Поднявшись, я первым делом размялся, чтобы как-то разогнать кровь в жилах. Моя группа к этому времени уже заканчивала собирать вещи. Лана тоже. Закончив простые движения руками и ногами, я стал всё складывать в криптор.

– Ну, ты и соня, – с усмешкой произнесла моя соседка. – Смотри, все уже собрались.

– Почему не разбудила?

– Сладко спал, не хотела тревожить твой сон, – подмигнула мне.

– Спасибо! – больше ничего нашлось в моём скудном арсенале благодарностей.

– Ладно, пошли уже.

Ещё раз окинув карту Единства взглядом, я направился вслед за Ланой. В поселении к этому времени жизнь уже кипела, повсюду были желтоглазые: дети, женщины, мужчины, старики. Каждый чем-то занимался. Особого внимания мы не привлекали. Лишь дети подбегали ко мне и предлагали всякие побрякушки. Я взял у одной девочки с косичками голубоватый камушек на верёвке, а взамен достал из хранилища цветок «Воздушного посланника» и отдал ей.

– Амулет. Содержит звёздную кровь. Думаю, тебе пригодится в будущем. А хочешь, отдай мне, буду смотреть на него и вспоминать о тебе, – игриво улыбнулась Лана.

– Держи. Ты Восходящая, тебе нужнее. А у меня уже есть талисман, – показал ей подарок Фита.

Я отдал голубой камушек Лане, а она одела его на шею. В этот момент в её глазах случился некий отблеск.

Дойдя до техники, мы загрузились. Генри, как ни странно, вёл себя ровно, не цеплялся ко мне – видимо, нервничал. Ведь теперь предстоит самое опасное в нашем путешествии, впереди земли недружественно настроенных к нам аборигенов. Когда «Глайдер» тронулся, то заметно все напряглись. Похоже, мои соседи высоко оценивали возможную угрозу. Но думаю, каждый был готов, в случае чего, отразить атаку. Правильно. Недооценка врага чревата плохими последствиями: так меня учили, когда я был курсантом. Главное, не паниковать и быть внимательным. Вроде, за мной такое не замечалось: что с Огнезубом, когда он напал на наш лагерь, что с тварью в Серых горах, тогда я действовал решительно.

– Лана? – я завёл разговор с ней, чтобы немного скоротать время. А то гробовая тишина стала напрягать меня, – Расскажи, как ты впервые побывала на Тинге?

– Из сотни претендентов Каин выбрал меня и ещё двоих колонистов. Тогда я испытала счастье, ведь давно мечтала побывать в храме Вечности, вблизи увидеть Игг-Древо, Народ, живущий под его ветвями. Восходящие говорили нам на занятиях, что там настоящая благодать: дома построены из лиора, высокие башни, причудливые животные и птицы. Короче, там интересно, по прибытии увидишь всё своими глазами, потерпи немного. Вроде, я тебе уже рассказывала про Тинг.

– Не помню. Моя голова за это время просто опухла от полученных знаний – возможно, и спрашивал уже у тебя.

Симон, сидевший напротив нас и слышавший разговор, неожиданно вклинился в него, притворно-осуждающе качая головой и цокая языком:

– Эх, Василий! Такая славная девушка ведёт с тобой душевные беседы, а ты даже не помнишь, о чём. Ай-яй-яй, кавалер – гляди, как бы не увели её у тебя из-под носа: запомни, даже испытывающая симпатию к достойному парню красавица нуждается в его внимании и комплиментах.

Так что хватай удачу за хвост, бро – вы отлично смотритесь вместе, правда!

Лана зарделась от его слов и с лукавой улыбкой стрельнула в меня взглядом, как бы вопрошая: «Слыхал? То-то же!»

А я, раздосадованный ещё одним непрошеным советом, рвано вздохнул и веско ответил:

– А давай ты не будешь мне советовать в моих личных делах с девушками, ладно? Воплощай их в своих отношениях, без обид, да?

Симон склонил голову набок, хмыкнул, улыбнувшись, и, подняв ладони, примирительно кивнул:

– Без обид, Василий, ты прав – просто не удержался сказать, что вы красивая пара.

В этот момент «Глайдер» резко остановился. Качнувшись по инерции, всколыхнулись в памяти слова Юпитера: «Вот и ответ Огдеса». Опасения были не беспочвенные. По машине сбоку кто-то нанёс сильный удар, отчего вездеход даже слегка накренился. Дверь незамедлительно открылась, наверное, сработал аварийный режим и мы все, как один, выскочили наружу. Уже вовсю шла бойня. С левой стороны нас атаковала сотня варваров, вооружённых топорами, мечами и молотами. Огдес, сволочь, всё-таки выбрал войну. Ведь он прекрасно понимал, что на Тинг едет Каин. Наверняка, он вздумал обезглавить фригольд. А тем, что чуть не перевернуло наш «Глайдер», оказался гигантский ящер с наростом на голове, наверху у него сидел всадник, который управлял им. Я мгновенно вытащил копьё, приготовившись пролить кровь. В мою сторону бежали четверо воинов. Краем уха я слышал выстрелы. Восходящие, наряду с ружьями, использовали и боевые Руны – Инфикс, например, пускал огненные файрболы, а Симон леденящие копья. Впервые я увидел заряженного силой Каина в сверкающем доспехе, он словно вспышка, скачками перемещался с места на место, в руке у него был меч, а вокруг него кружила огненная сфера. Разя одного за одним, он резко оказывался у другого варвара. Лана тоже не отставала, напускала на врага ослабление. И вот я пролил первую кровь. Отскочив в сторону, кувыркнувшись от топора, взмахом копья снёс косматую голову. Мускулистое тело рухнуло рядом со мной. Как у меня получилось? Схлестнувшись со вторым, я понял, что это крепкий орешек, с кондачка мне его не победить. Сработало чутьё: снова кувырком вовремя ушёл в сторону, а то он своим молотом разнёс бы мне черепушку. Вовремя помогла Лана своей Руной – она взяла в энергетический плен негодяя, а я, воспользовавшись моментом, вонзил остриё в грудь ушлёпку. Тут, откуда ни возьмись, с неба посыпались каменные глыбы, одна прямо сплющила Симона, от него остался лишь кровавый след. Но сострадать не было времени, варвары налегали волнами, сдерживать их становилось с каждой минутой всё труднее, ведь силы и так были неравны, а тут ещё наши ряды редели. Похоже, Огдес собрал мощный кулак Восходящих, чтобы обезглавить наш фригольд. Ящер, тем временем, забравшись на «Глайдер» и обнажив острые зубы, злобно проревел. Видимо, его целью были точно не мы с Ланой и Инфиксом, а фигура посерьёзнее – скорее всего, Каин, если моё предположение по обезглавливанию фригольда верно. Эта зверюга не обращала на нас никакого внимания. Спрыгнув, она бросилась в начало колонны. Генри тоже отважно сдерживал натиск, разя каждого из ранцевого огнемёта и закидывая врага гранатами, но ящер, всё-таки, растоптал его своей когтистой лапой. В какой-то момент Инфикс нам крикнул, чтобы мы уходили ближе к лесу. Мы с Ланой приняли к сведению его призыв, и, отбиваясь от варваров, пробирались в то место, где сражался Каин. В этой суматохе было трудно, но мы смогли это сделать. Рикс сходу приказал запрыгивать в лёгкий ховер и валить к Игг-Древу, а сам бросился на ящера. Запрыгнув, я нажал на педаль газа, но «багги» предательски не заводился. Тут слева подбежал варвар, но Лана спалила его Руной Огня. В какой-то момент с нами в машине оказался и сам Каин, но уже в обычном облике.

– Давай, гони! Нам нужно добраться до Тинга. Там всё решится.

Огромный ящер сначала преследовал нас, но потом, всё-таки, отстал, когда мы скрылись в лесу, минуя дорогу.

Хорошо, что земли Народа Степей закончились, а деревья стали препятствием на пути зубастого монстра. Как же так? Неужели те, кто остался, погибнут? Не укладывалось в моей голове. Но нельзя было раскисать, нужно было быть внимательным. Ведь как таковой, дороги не было, приходилось лавировать между деревьев, пока мы не увидели желтоглазых воинов, которые наставили на нас копья и мечи. Каин сразу приказал остановиться. Я тут же вспомнил, что Мэри рассказывала про Народ Лехас, жителей леса. Затормозив, наш «багги» остановился в пяти метрах от остроухих. И правда – внешне они ничем не отличались от Народа Моря цветов, лишь только одеждой, она была бурого цвета и двумя косичками, свисающими с обеих сторон у глаз.

– Я знать тебя, Каин, Рикс фригольда Прайд, – произнёс один с заметным акцентом. – Что случиться? Мы слышать в землях Народа Степей стрельбу и грохот.

– Луэд, мы ехали на Тинг, но на нас напали воины Огдеса. Там мои люди сражаются, но силы неравны.

– Мы пропустить вас. Езжайте.

Желтоглазые незамедлительно разошлись в разные стороны, предоставив нам путь. Через минуту к ним присоединились ещё сородичи. Прозвучал свист и все, как один, стремглав побежали в ту сторону, где сейчас разворачивалась битва.

– Народ Лехас ко всему относится нейтрально, предпочитая жить в одиночестве, но будем надеяться, что они угомонят воинов Огдеса. А ты гони, Василий, гони! Я теперь просто обязан плюнуть этому неотёсанному болвану в рожу.

Нужно было скорее найти дорогу, а то ненароком можно врезаться в дерево при такой скорости. Я стал постепенно выруливать вправо, приблизительно понимая, где мог находиться тракт. И чудо произошло! Оказавшись на дороге, я облегчённо выдохнул. Главное теперь, чтобы наш ховер не подвёл, не сломался в пути. По обе стороны мелькали высокие деревья с синей, зелёной и красной листвой, ещё мелкая поросль толщиною с древко моего копья. Лана сидела молча, погружённая в себя. Видно, что именно такого разворота событий она не ожидала. Но подлянка от Огдеса не совсем сработала, мы-то ещё живы! Вцепившись крепко в руль, я последнее выжимал из машины. Сколько мы ехали, неизвестно, дорога плавно шла на подъём. А когда мы выбрались из леса, то на горизонте показался «Эмпириан». Цель близка. Спуск упирался в руины.

– Это всё еще земли Народа Лехаса, прямо до тех осколков прошлого, – суфлировал Каин, словно рассказчик. – По местным легендам этот город разрушили твари давным-давно, не оставив камня на камне. Теперь там обитают только дикие животные, – выдержав короткую паузу, с огорчением добавил. – А весь лиор растащили.

– В такой момент вы можете думать об этих блоках?

– Рикс постоянно думает обо всём, что важно для фригольда. Иногда принимает непопулярные решения.

Въехав в бывший город Кел, я ничего не увидел интересного, чтобы впечатлиться, лишь повсюду валялись груды камней в зелёной траве. Ни одного частично уцелевшего здания не было видно. Похоже, твари постарались знатно, тут же перед глазами пронеслась картинка из видения. Таки, точно настоящие разрушители.

Спустя некоторое время показался мост через реку, проехав его, мы оказались словно в другом мире, группами росли деревья, похожие на те, которые я видел в Каизе – наверное, ночью здесь красиво.

– Лана? А что это за деревья?

– Свет-деревья, посеянные Игг-Древом, но они не имеют тех уникальных свойств, что прародитель. Однако, некоторые племена Единства почитают их как священные.

«Эмпириан» становился всё ближе и ближе, его кроны уже накрывали нас. Здесь чувствовалось какое-то спокойствие на душе. Тут было светлее, чем во фригольде, и дышалось легче. Вскоре за очередным спуском показался золотистый город с огромными зданиями, колоннами, башнями, площадями и фонтанами, а сам ствол исполина вырастал прямо из скалы, в которой был высеченный аркообразный вход. Я так понял, это и есть Храм Вечности, там и происходит Тинг. Чем ближе мы подъезжали, тем больше нам встречалось местных жителей, которые шли вдоль дороги. В основном, многие были смугловатые, темноволосые, с жёлтыми глазами, одетые в светлые мантии. Видя нас, они с улыбкой на лице приветствовали, махая нам руками. Въехав в город, мы поняли, что дальше нам двигаться пешком, так как он был целиком заполнен горожанами. Припарковав ровер, мы отправились по улице прямо, приходилось подниматься по ступеням, потом спускаться в туннели. Но мы с Ланой полностью доверились Каину, ведь он здесь не впервые, дорогу точно знает. По пути нам встречались многие представители народов Единства, о которых я знал или вовсе не догадывался. Это и низкорослые крепыши, и стройные остроухие, а ещё встречались покрытые чешуёй, даже раскосые с золотистым отливом кожи, и полностью волосатые. Ну, вот – многочисленные ступени из лиора, возносящие в Храм Вечности. Их было так много, что они визуально сливались между собой. Мы спешили, приходилось работать ногами в темпе. Наверное, полчаса нам понадобилось, чтобы подняться ко входу. Войдя внутрь, я почувствовал лёгкое дуновение ветра и сладковатый запах, как тогда в лесу и в подземелье. В золотистых стенах светились голубоватым свечением множество глифов Рун. Их было настолько много, словно светящихся Кругов на небе. И все разные, по крайней мере, я не нашёл ни одной повторяющейся скользящим взглядом. Быстрым шагом мы вошли в огромный зал округлой формы, где уже находилось под сотню представителей народов нашего Круга Жизни. В центре стояла белая колонна с золотыми прожилками, а над её основанием висел в воздухе шар такого же цвета, который плавно пульсировал мягким светом. Каин просто ворвался на Тинг, мы с Ланой шли чуть позади, я осматривал всё вокруг, ведь впервые находился в святая святых под сенью Благодати Единства.

– Огдес! – во всё горло гневно закричал наш Рикс. – Огдес! Ты ответишь за всё! Грёбаный нечестивец!

Шар вдруг засветился багровым цветом, направив пятно света на Каина. Вскоре толпа физически развитых воинов расступилась, обнажив виновника. Седой вождь Народа Степей стоял с невозмутимым видом. В руке у него был топор.