Текст книги "Евангелие от змеи"

Автор книги: Пьер Бордаж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

В последнее время ему все меньше и меньше хотелось вмешиваться. Он то и дело задавался вопросом, не поддается ли, незаметно для себя самого, лени, инерции или усталости. Освободившись от большей части дел, он наслаждался той беззаботной расслабленностью, которую его родители и брат наверняка посчитали бы легкомыслием и непоследовательностью. Если управлять —это предвидеть, значит, он ничем больше не управляет, позволяя ходу событий нести его, не пытаясь связывать одно с другим, не ища связи и логики в череде, казалось бы, случайных происшествий. Он утратил вкус к организованности, к анализу, он больше не был одержим манией все контролировать, которой поддавался и во времена своего членства в партии неоэкологов, и в ассоциации "Мудрость Десана", и в отношениях с Мириам. Самоотречение давалось Йенну нелегко.

Время от времени у него возникало желание вмешаться, что-то спланировать, организовать, придумать новый проект, но он немедленно отступал, столкнувшись с волей и добрыми намерениями других людей. Йенн чувствовал, нет —знал, что это всего лишь проявление людской гордыни, рядящейся в одежды милосердия и благородных намерений.

Теперь его занимали податливость, гибкость, действие без противодействия, подобное горному ручью, текущему по склонам и принимающему форму земного рельефа. Человеческие существа без конца возводили препятствия, выстраивали порядки, придумывали законы, догмы и ритуалы, чтобы пресечь, затруднить течение жизни, попытаться задержать, приостановить ее, превратив в затхлое болото. Новые кочевники не были исключением: они с угрожающей скоростью создавали новые структуры и иерархии, их словно бы пугали новые пространства, которые открывал перед ними Духовный Учитель, и они стремились как можно скорее упорядочить их с помощью старых привычек.

Йенн никого не осуждал, он был одним из них —человеком, жаждущим признаний, душой, томящейся в тюрьме плоти. Ему достаточно было взгляда на этих людей, чтобы увидеть самого себя как в зеркале с тысячекратным увеличением, осознать собственные пределы, понять свое личное страдание. Они были пустыми оболочками, стремящимися наполнить себя содержанием, потерянными, тоскующими детьми-невротиками, ищущими свой путь во тьме. Они не слушали Ваи-Каи, а порхали вокруг него, как мотыльки, влекомые его магической аурой. Йенн спрашивал себя, что станется с этой лихорадкой и трепетом, когда свет Духовного Учителя угаснет и ветер развеет память о его чудесах.

–Скоро Рождество, так скажите нам, чтб вы думаете о Христе, о подлинном Спасителе! —крикнул кто-то со ступенек амфитеатра.

Со своего места на конце стола, где сидели Ваи-Каи, четверо членов оргкомитета и журналист из DNA,Йенн наблюдал за задавшей вопрос женщиной. Одетая в строгий костюм, старомодно причесанная, она глядела на Учителя с тем враждебным вниманием, с каким строгий экзаменатор ждет ответа нерадивого ученика.

–О чем ты спрашиваешь, женщина? О Христе или о Церкви Христовой?

Смущенная непривычным "тыканьем" —Ваи-Каи нечасто прибегал к подобному обращению, —его собеседница мгновенно стала агрессивной.

–О Его заветах.

–А ты сама следуешь Его заветам? Что ты о них знаешь, женщина?

Почувствовав неловкость, она заерзала на сиденье и зашла с другой стороны.

–Вы называете себя новым Христом. Но ведь это богохульство?

–Объясни мне, что такое богохульство.

Женщина обвела взглядом лица сидевших вокруг нее мужчин и женщин: они были бледны —то ли от света софитов, то ли от фанатичной нетерпимости и с трудом сдерживаемого гнева. Католики-интегристы, вне всяких сомнений. Йенн не знал, пришли эти люди по собственной воле или их в качестве передового отряда прислала власть, притаившаяся, подобно гигантскому спруту, в темных холодных глубинах. Йенн не питал никаких иллюзий: если фанатики —любого розлива – ходят на выборы, политики будут гладить их по шерстке —каждый хочет получить лишний голос. Демократия —та самая демократия, которой так кичится Запад, —держится на тоненькой хрупкой ниточке —навязчивом страхе потерять голоса избирателей.

Страх, всегда и везде только страх.

–Богохульство —взять имя нашего Господа! —со злобой выкрикнула женщина. На лице ее читалась неприкрытая ненависть.

–Как зовут вашего Господа?

–Христос, наш Спаситель. Тот, чье рождение мы будем праздновать через два дня.

–Но разве вы не знаете, что каждый из вас, каждый из нас —помазанник Божий, любимое дитя Творения?

Что каждый из нас —Мессия, Христос, Спаситель?

–Есть только один Христос, один Спаситель, Сын, которого Бог послал на Землю, чтобы искупить наши грехи! —завизжал в ответ тощий бородатый мужчина.

–Если бы люди за всю историю своего существования совершили всего одну ошибку, ею стала бы вера в первородный грех. Христос пришел на Землю вовсе не за тем, чтобы искупить нечто несуществующее, но для того, чтобы напомнить: все мы —дети Господа, или Творения, или животворящей энергии, или дома всех законов, название не имеет значения.

Сидевший на стуле по-турецки Ваи-Каи засунул руку в набедренную повязку и почесался, шокировав своим простодушным бесстыдством не только католиков-интегристов, но и организаторов лекции, и даже некоторых учеников, повсюду неотступно следовавших за ним.

–Христос пришел, чтобы научить каждого из нас воспринимать себя как единственную в своем роде и неповторимую нить ткани человеческого бытия. Он хотел, чтобы мы внимательнее относились к самому маленькому, самому незаметному среди нас. Чтобы каждый смотрел на ближнего как на зеркальное свое отражение.

Грехи, правила, отпущение грехов, обряды изобрели священники, чтобы оторвать каждое человеческое существо от его источника и изгнать из сада.

Приход в мир —вовсе не проклятие. В доме всех законов нет ни проклятий, ни демонов. Несчастье, труд, пот, страдание —мы сами несем их в мир. Так перестанем же бояться змеи и научимся наслаждаться каждым днем нашей жизни, как прекраснейшим из яблок, и тогда древо познания предстанет перед нами во всем его великолепии и людям больше не придется ни создавать законы, ни выдумывать вероучения, ни строить храмы.

–Что вы пытаетесь сделать?! —зашелся в возмущенном крике бородач. —Отвратить христиан от их веры?

–Перестаньте верить в райское "завтра", проживайте полной мерой каждое мгновение, выбросьте вашу веру на помойку.

Шепот возмущения заглушил последние слова Ваи-Каи. Журналист, сидевший на сцене, жестом потребовал тишины и поднес к губам микрофон. Йенн думал, что корреспондент пропустил мимо ушей всю предыдущую дискуссию, а то и вовсе проспал —возможно, так казалось из-за тяжелых складчатых век.

–Если мои сведения верны, вы —уроженец Амазонии.

Думаете ли вы, что... э-э, особые экологические условия этого региона земного шара, шаманические техники и учения действительно могут прижиться на западной почве?

–Христос проповедовал на Ближнем Востоке, но вы принимаете его учение. Будда жил на Востоке, но никто не возражает, когда гподи западного мира принимают буддизм. Дом всех законов хранит не только Амазонию, но всю Землю. Настоящая экология занимается не исключительно лесами Амазонии, она воспринимает планету как единое целое, как неразделимую и священную общность.

Лицо журналиста сморщилось в подобии улыбки.

–Христос, Будда... как заметил ваш последний оппонент, вы не боитесь сравнивать себя с самыми великими религиозными фигурами человеческой истории...

–Каждый из нас сравним с ними. Их не отделишь от экологии человека.

Больные в инвалидных креслах сидели в первом ряду амфитеатра, некоторых сопровождали сиделки или родственники.

Надежда в их глазах постепенно угасала. Они знали, что Ваи-Каи творит свои чудесные исцеления отнюдь не на каждой лекции, а разгоравшийся в Страсбурге спор оставлял им мало надежды. Многие вотуже год посещали все лекции Духовного Учителя и каждый раз с замиранием сердца ловили его взгляд, ждали, когда он возложит руки на их головы.

Йенн много раз с тревогой спрашивал Ваи-Каи:

–Почему ты не исцеляешь тех, кто в тебя верит, на каждой встрече, раз уж тебе дана такая власть?

–Они сами не всегда позволяют мне делать это.

Я ничего не могу без их дозволения.

–Но, черт возьми, все хотят поправиться! Лучшее тому доказательство —они преодолевают расстояние в сотни километров, чтобы встретиться с тобой!

–Дело не в километрах. И не во внешней стороне поступков.

Йенн протер бумажным платком очки и обвел взглядом сидящую в амфитеатре толпу. Как понять, искренни ли побуждения людей? Чем истинные ученики отличаются от лицемерных фарисеев? И есть ли вообще между ними хоть какая-то разница?

–Тот, кто осмеливается сравнивать себя с Христом, может быть только шарлатаном! —вопит, подняв кулак, бородач.

–Да нет, он —сам дьявол! —подхватывает крупная седовласая женщина. —Мои дочь и зять бросили все —работу, дом, своих близких, —чтобы следовать за ним.

Что теперь с ними будет? В кого превратятся их дети?

В изгоев? В бродяг?

Ваи-Каи жестом попытался успокоить волнение, возникшее на сцене.

– И всякий, кто оставит думы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную ^[7].

Спокойный голос Ваи-Каи прозвучал с удивительной мощью. Он улыбнулся, распрямил свое гибкое смуглое тело, пошел к инвалидным коляскам и, не обращая никакого внимания на перешептывания слушателей, возложил руки на первого больного.

Глава 24

Матиас ринулся к лестнице: дыхание сбивалось, глаза застилала пелена красного тумана.

Он вернулся на ферму пять дней назад —сначала ехал на автобусе, потом шел пешком. Ферма практически опустела —руководители французской ячейки "Джихада " решили перевезти людей, оружие и все оборудование на базу в департаменте Уаза. Он единственный из всей команды выжил, за что и был подвергнут допросу с пристрастием. Собеседник Матиаса —талиб с сухим лицом и горящим взглядом фанатика (он отвечал за операцию перебазирования) —выслушал его объяснения с недоверием, которое не считал нужным скрывать.

–Ты должен был убить себя, как сделали остальные, Малик! —Талиб говорил на превосходном, с едва уловимым акцентом, французском. —Рискуя попасть живым им в руки, ты подвергал опасности весь "Джихад". Очень большой опасности.

Матиас поклялся, что скорее пустил бы себе пулю в сердце, но не сдался бы легавым. Афганец долго смотрел на него, щуря с подозрением глаза и поигрывая спусковым крючком своего пистолета, потом отослал, махнув рукой и пробурчав в спину, что на новом месте его снова допросят. Матиас понял: руководители "Джихада " и не планировали, что боевики вернутся живыми из Дисней-парка. Смерть была "дежурным блюдом" в меню моджахеда, и неважно, убивали его враги Аллаха или он кончал жизнь самоубийством. Смерть являлась непременным моральным условием договора, который Бог заключал со своими воинами.

Матиас не хотел умирать.

Не сейчас, когда он обрел Хасиду и они со всей энергией отчаяния любили друг друга везде, где только удавалось: в темных углах на ферме, в зарослях одичавшего ягодного кустарника, в лесу.

Хасида договорилась с подругами, чтобы они помогли ей избавиться от "каторжного траханья" (так они это называли между собой). Она больше не желала быть обезличенной "дыркой" для моджахедских членов. Хасида попросила своих кураторов, чтобы их обоих —ее и Матиаса —сняли с дела, но "высокие сферы" ответили, что им плевать на романтическое состояние души агентов, работа есть работа и ее нужно выполнять. Кстати, альтернатива проста: продолжать или провести тридцать ближайших лет в камере.

Остальные женщины сказали Исмаилу, распоряжавшемуся "каторжным траханьем", что у Хасиды небольшая инфекция, но некоторые боевики требовали, чтобы их "обслуживала" именно она, так что —рано или поздно —ей придется вернуться к обязанностям шлюхи Аллаха. Если бы их с Матиасом поймали, она немедленно получила бы пулю в затылок или в сердце: в "Джихаде " смертью каралось малейшее неповиновение, любая ложь или нарушение правил.

Вездесущая тень опасности придавала жестокую чувственность и особую остроту любовным играм Хасиды и Матиаса. Они обнимались, целовались, ласкали, кусались, царапались, исследовали тела друг друга с отчаянной страстностью, как будто виделись в последний раз и чувствовали, что разрушительные силы уже обрушились на райский сад человечества. Теперь Матиас шагал по нити, протянувшейся между ним и Хасидой, и эта нить сверкала, напоминая ему о великолепии простых древних радостей, выводя ксвету, кжизни. Матиас больше не чувствовал потребности укрываться в лоне ночи, разве что затем, чтобы спрятать свое счастье от чужой зависти, как хранят клад в темноте пещеры.

Каждое утро, просыпаясь в пустой общей спальне под крышей, он радовался, что принял предложение Блэза и Кэти, упивался пусть и условной, но свободой, гнал прочь черные мысли о том, что дни несчастий вернутся.

Вскочив с постели и обмотав раненое плечо пленкой, чтобы не намокли бинты, Матиас принимал душ, одевался, спускался в кухню и наспех завтракал. Женщины —наперсницы любви Хасиды —смотрели на него умиленными взглядами. Поев, Матиас бежал через парк к тайной дверце в крепостной стене, выходившей прямо в лес.

Хасида уже ждала его в маленькой хижине-шалашике —наверное, его когда-то построили дети. Она расстилала на засыпанном листьями, влажном от дождя полу принесенные одеяла, и Матиас открывал для себя в ее объятиях ту жажду любви, которой не познал ни с одной другой женщиной. Страсть выталкивала их из хижины на улицу, заставляя кататься по грязи. Они лихорадочно искали встреч вечером, на закате дня, и ночью, кидались друг на друга, как дикие животные, занимались любовью на чердаках сараев, амбаров и гаражей.

Матиас познал наконец утонченно-болезненное ощущение страха. У него останавливалось сердце при одной только мысли о том, что Хасида может уйти из его жизни также внезапно и необъяснимо, как пришла в нее, уподобившись неуловимому божеству из языческих сказаний древних славян.

Связывавшая их нить была не толще паутины.

Этим утром Матиас проснулся с ощущением неосознанной тревоги, ему вдруг показалось, что их подстерегает несчастье. Кое-как одевшись, наплевав на умыванье и бритье, он спустился в кухню, не нашел там ни единой живой души (похоже было, что никто даже не завтракал), стрелой, забыв об осторожности, промчался через парк и побежал под убийственно-тяжелыми каплями дождя на обычное место их свиданий.

Хасиды там не оказалось.

Не зная, что делать, Матиас несколько минут неподвижно стоял под зеленым навесом, глядя, как заполняются водой желобки и канавки. Внезапно он услышал крики —не извне, а внутри себя, по телу пробежала судорога жуткой боли, и он понял —там, на противоположном конце нити, Хасида в опасности.

Матиас ощущал ее ужас и страдания, как свои собственные.

Он кинулся обратно: ветви деревьев били его по лицу, колючие кусты царапали руки.

* * *

Вопли раздались снова, на сей раз совсем близко, удвоив решимость Матиаса. Он выскочил на площадку второго этажа и кинулся к двери, из-за которой доносились жуткие крики.

Выпрыгнувшая навстречу тень ударила его чем-то твердым в живот.

–На твоем месте, Малик, я бы остановился!

Исмаил —сутенер "сестер джихада" —погладил его по ребрам дулом пистолета. Вьющиеся волосы и белая борода —в обычной жизни этот человек наверняка выглядел бы вполне благообразно! —подчеркивали жестокое выражение морщинистого лица. Он угрожающе вращал черными сверкающими глазами, дыша в лицо Матиасу удушающим, почти тошнотворным запахом светлого табака.

–Я тут посчитал —с учетом "трехразового питания" ты мне должен около двухсот пятидесяти евро, —продолжил Исмаил с мерзкой улыбочкой. —И учти, я считал по ночному, а не по дневному тарифу, иначе вышло бы вдвое дороже!

Матиас задрожал всем телом, услышав из-за двери жалобный стон Хасиды.

–Пропусти меня, —прошептал он, глядя Исмаилу прямо в глаза.

–Она всего лишь женщина. Маленькая грязная шпионка французского правительства, только и всего.

–Кто вам это сказал?

–Она сама. Ее застукали, когда она звонила. Теперь получает, что заслужила.

Матиас с убитым видом покачал головой. Реакция Исмаила —правоверного мусульманина —оказалась предсказуемой: он ослабил внимание, опустил пистолет и сунул руку в карман за сигаретами.

–Я тоже удивился. Никогда бы не подумал, что эта...

Исмаил подавился окончанием фразы. Матиас с такой силой ударил его ребром ладони по кадыку, что хрящи хрустнули, как сухой хворост. Второй удар —на сей раз в солнечное сплетение —заставил надсмотрщика согнуться пополам. Пистолет выпал у него из руки, сигареты из открытой пачки посыпались на пол. Матиас нанес Исмаилу еще один удар по горлу, подобрал пистолет —автоматический MAC 50,устаревшая модель, была на вооружении во французской армии. Удостоверившись, что он заряжен, Матиас отвинтил глушитель и, перешагнув через тело моджахеда, направился к двери.

На его удачу, руководители французской ячейки "Джихада " уже перебрались на базу в Уазе и увезли с собой американских телохранителей, бывших солдат американской армии —те были куда опаснее охранников-мусульман.

Матиас толкнул приоткрытую дверь, заглянул в комнату.

Двое мужчин – допрашивавший его афганец и Юсуф, одетый в свою вечную майку с капюшоном, —избивали ремнями лежащее на полу тело.

Хасида. По пояс обнаженная. На располосованной груди блестят капли крови. Она слабо подергивалась, как полумертвое насекомое с оторванными лапками. Мужчины хлестали ее, осыпая оскорблениями на смеси афганского, арабского и французского.

Скрипнула половица, и талиб обернулся —в тот самый момент, когда Матиас нажал на курок. Он отпрыгнул назад, попытавшись уклониться, но опоздал, и пуля попала ему в грудь. Отлетев по инерции к стене, он ударился об нее и упал на пол, как тряпичная кукла, оставив на отсыревших обоях кровавый след.

Юсуф бросил ремень и одним прыжком оказался у двери в смежную комнату (это была то ли ванная, то ли гардеробная). Первая пуля попала ему в бедро, но он не остановился. Матиас выстрелил второй раз, и Юсуф, потеряв равновесие, рухнул на паркет, перекатился несколько раз через себя и застыл у стены. Матиас убедился, что афганец больше ему не опасен, подошел к Юсуфу, присел рядом с ним на корточки и приставил дуло к виску.

–Хочешь помолиться перед смертью?

Слезы и умоляющий взгляд ясно свидетельствовали о том, что Юсуф вовсе не хочет умирать, даже рискуя вызвать гнев Аллаха. Он стонал, громко и жалобно, как больной щенок, дышал часто и прерывисто. Указательный палец Матиаса застыл на спусковом крючке MAC 50,но что-то мешало ему выстрелить, —не сострадание, нет, скорее уверенность, что их нити пока не пересеклись.

Он знаком приказал Юсуфу молчать, встал, склонился на Хасидой, чтобы осмотреть ее раны. Некоторые увечья, нанесенные металлическими пряжками, выглядели устрашающе. Она скользнула по нему взглядом, не узнавая. Не в силах выносить страдания, Хасида прервала все связи с этим миром и теперь блуждала в иной реальности. Палачи с невероятной жестокостью надругались над ее грудью, и Матиас почувствовал такую ярость, что чуть было не вернулся к Юсуфу, чтобы прикончить его.

Ему удалось поставить Хасиду на ноги и натянуть на нее футболку. Она не сопротивлялась, пошатываясь и подергиваясь, как тряпичная кукла. Матиас закинул ее на плечо, пошатнулся, когда тело всей тяжестью навалилось на раненое плечо, и вышел из комнаты на лестничную клетку, закрыв за собой дверь. Валявшийся на полу Исмаил хрипел, держась обеими руками за шею.

Никто не попытался остановить Матиаса ни на лестнице, ни в холле на первом этаже. В дверях салона Матиас заметил силуэты застывших в полной неподвижности женщин. Выйдя под навес крыльца, Матиас остановился, глядя на заливаемый дождем парк. Ему была необходима машина, чтобы отвезти Хасиду в ближайшую больницу в Куломье. Майка девушки промокла от крови, его раны тоже открылись и начали кровоточить. Двое мужчин пробежали по залитой дождем аллее к ближайшему сараю, не обратив на Матиаса никакого внимания.

–Что они с ней сделали?

Вздрогнув, он стремительно обернулся, направив пистолет в ту сторону, откуда раздался голос, но тут же опустил руку: к ним приближалась группка женщин.

–Отхлестали ремнями, —ответил он со слезами на глазах.

–Тот чокнутый талиб, да? —процедила сквозь зубы одна из них —Мессауда. —Он всегда избивал меня в постели. Ты... ты его убил?

Матиас кивнул.

–Я жалею, что мне не хватило смелости зарезать его во сне! —дрожащим от гнева голосом заявила Мессауда.

Она была еще молода, но общение с солдатами "Джихада" состарило ее на сто лет.

–Она и правда работала на легавых?

Матиас ничего не ответил, прекрасно понимая, что его молчание —самый убедительный из всех возможных ответов.

–Оставайся с ней, я пригоню машину.

Мессауда скинула чадру, подобрала юбки и помчалась по центральной аллее, даже не поинтересовавшись мнением Матиаса.

Раненое плечо болело так сильно, что сам он все равно далеко бы не ушел. Осторожно положив Хасиду на каменные плиты крыльца, он сел рядом, стараясь побороть головокружение и не потерять сознание. Четверо оставшихся с ними женщин встали перед Хасидой и Матиасом, заслоняя их от окружающих (будьте благословенны, чадра и длинное платье!). Проходивший мимо моджахед усмотрел в этом "стоянии" очередное доказательство женской глупости.

–Этот —настоящий маньяк, —прошептала одна из них, когда талиб скрылся за углом дома.

–Со мной он кончает только в "дурное отверстие", —добавила другая.

–Ну, Аллах был к нему не слишком милостив, —съязвила третья. —Тем, что у него болтается между ногами, он не сделает женщине больно —ни в одном из "отверстий"!

Женщины смеются.

–Между ног у него, может, мало что есть, но он все-таки мужчина, —снова вступает в разговор первая из женщин.

Через несколько мгновений к крыльцу подъезжает машина —белый универсал "рено". Женщины помогают Матиасу уложить Хасиду на заднее сиденье, потом Мессауда, видя, что он не сможет сесть за руль, предлагает отвезти их в Куломье.

–Я не вернусь, —бросает она остальным, открывая дверцу. —Никогда. Пусть эти слуги Аллаха ищут меня, если хотят. Они меня уже убили. И не один раз.

Пребывая в полубессознательном состоянии, Матиас все-таки заметил, что лица Мессауды и ее подруг мокры не только от дождя, но и от слез. Долгие месяцы они находили поддержку и тепло только друг в друге, и теперь их мучила одна и та же мысль: как выжить в разлуке, выживать в одиночку, с глубочайшим отвращением к себе и всем мужчинам на свете, зная, что помощи ждать неоткуда?

* * *

–Ты тоже работаешь на полицию?

–Можно и так сказать.

Резкий запах дезинфекции смешивался с ароматным дымом легких сигарет Мессауды, вызывая у Матиаса гошноту. Унылый цвет стен приемного отделения наводил тоску. Раны в плече перестали кровоточить, и он отказался показаться врачу, хотя после того как санитары скорой помощи унесли Хасиду, Мессауда уговаривала его это сделать. Матиас чувствовал слабость, его бил озноб, но боль постепенно уходила, а силы возвращались.

За стеклами палат и коридоров, как пчелы, суетились врачи в белых и зеленых халатах. Следом за Матиасом и Мессаудой в приемном покое появилось еще трое пациентов: вусмерть пьяный мужик, раскроивший лоб о стену собственного дома, мальчик, сломавший палец на тренировке по дзюдо, и молодая женщина в ссадинах и синяках —ее наверняка "обработал" собственный муж.

–Ты не похож на легавого...

–Ты права, —кивнул Матиас. —У меня был тот же выбор, что у Хасиды: работать на них или кончить жизнь в тюрьме.

–В тюрьме? Что ты сделал? Убил кого-нибудь?

–Многих, —ответил Матиас после секундной паузы.

–Это была моя работа.

Мессауда глубоко затянулась сигаретой, задумчиво глядя на Матиаса.

–Ты и на убийцу не похож.

–А как, по-твоему, выглядит убийца?

–Как член "Джихада". У них глаза сумасшедшие.

Мессауда тряхнула головой, откинув назад волосы, с трудом подавила подступившие к глазам слезы. Теперь она будет плакать при любом упоминании об этих психопатах, и неважно, кто о них заговорит —случайный собеседник, телекомментатор или радиообозреватель.

Мессауда наверняка искренне верила, что "Джихад" принесет на эту Землю чуточку больше справедливости, покоя и счастья. Ее иллюзии разбились о жестокость мужчин с черствыми сердцами.

–А ты как оказалась в этом...

–...дерьме? Я плевать хотела на религию, пока не влюбилась кое в кого. Мне было пятнадцать, и я все ради него бросила. Как полная дура. Этот ублюдок отвечал за вербовку...

Рассказ Мессауды был прерван появлением врача-интерна в зеленом хирургическом костюме. Рыжий лысеющий толстяк с обрюзгшим лицом окинул Матиаса и Мессауду недоверчивым, даже подозрительным, взглядом.

–Та молодая женщина, которую вы привезли... Уверены, что она совершеннолетняя?

–Она просто выглядит намного моложе своих лет, но не волнуйтесь, все в порядке, —сухо бросил в ответ Матиас.

Интерн раздраженно вздохнул, потер небритый подбородок.

–Знаете, с кем из членов ее семьи можно связаться?

–У нее нет семьи.

–Где вы ее подобрали? Кто ее "обработал"?

На этот раз врачу ответила Мессауда.

–Скоты.

–Вы их знаете?

–В общем-то, нет. А почему вы задаете нам все эти вопросы?

Интерн кинул на них взгляд, в котором сквозило высокомерное превосходство знающего.

–Мадемуазель, вы разве не заметили, что в этом помещении запрещено курить?

Потеряв терпение, Матиас закричал:

–Что с Хасидой? Это опасно? Сколько времени она пробудет в больнице?

Интерн выдержал долгую паузу, очевидно, надеясь внушить хоть каплю уважения странной парочке, попавшей к нему на прием.

–Дольше, чем мы могли предположить после первоначального осмотра, —объявил он с ученым видом (паршивый интернишка, а гонору-то, гонору!). —У нее неврологическая травма, что-то вроде паралича нервной системы. Точный диагноз мы пока поставить не можем. Никто не возьмется утверждать, что ее физические и умственные способности вообще когда-нибудь восстановятся в полном объеме.

Глава 25

—Чем теперь займешься?

"Бывшая № 1" смотрела на Марка поверх чашки взглядом удава, караулящего кролика. Они встретились в маленьком кабачке в XIII округе, куда забегали поесть в те далекие времена, когда были женаты. Экс-супруга Марка еще больше похудела —это был ее способ выкрикнуть в лицо миру признание в собственной несчастливости. Навязчивая идея похудания выродилась у нее в патологический отказ от еды, очень коротко постриженные волосы цвета воронова крыла обрамляли изможденное морщинистое лицо. Девочки, проводившие мать до дверей ресторанчика, сбежали, наспех поцеловав отца: у молодых ведь всегда так много дел —нужно прогулять свою скуку и прыщи по улицам, поездить в метро, прыгнуть в НЕИовский поезд, поесть на ходу, сходить в киношку, а оттуда на каток, а потом на вечеринку, пофлиртовать и порвать с парнем. Дочери Марка являли собой ярчайший пример конфликта поколений: обесцвеченные почти до белизны волосы, упитанные тела (а не надо все время жевать!), бесформенная одежда, духи с агрессивными ароматами и выражение вечного недовольства на лице. Обе —старшая и младшая, —не снимая наушников, без конца слушали американских рэперов или таких международных звезд, как Тай Ма Радж, Иник и иже с ними.

–Пока не знаю.

–Но ты получишь выходное пособие?

–Если верить профсоюзному адвокату, увольнение по причине этических несогласий приравнивается к увольнению по экономическим причинам.

–Профсоюз? Разве ты не говорил, что они и пальцем не шевельнут ради журналиста из "EDV"?

Марк допил кофе, закурил. Его бывшая жена, бросавшая курить, не переставая, десять лет подряд, цапнула сигарету из его пачки, лежавшей на искусственном мраморе столешницы. Марк смотрел, как она прикуривает, наклонив голову к пламени зажигалки, и пытался вспомнить ее запах, вкус ее губ, ощущение от прикосновения к ее коже и нежному животу, но в памяти всплывали лишь вкус и запах "бывшей № 2": так на экране цветного телевизора оживают полузабытые воспоминания.

–Профсоюзу в первую очередь нужна шкура BJH, —пояснил он, —чтобы получить ее, эти деятели используют любые возможности, им на руку все конфликты. Меня это устраивает: бесплатный адвокат плюс обещание добиться результата.

Несколько минут "бывшая № 1" молча курила, задумчиво склонив голову к плечу. Она все еще инстинктивно вытирала рот после каждой затяжки —атавизм давних времен, когда от сигарет без фильтра и косячков на нижней губе оставались табачные крошки. В вырезе свитера Марк видел жилистую шею и худую ключицу.

–Я имела в виду —чем ты займешься, когда все закончится, потом? Какие у тебя планы? Ты, пожалуй, слишком молод для выхода на пенсию, разве нет?

–Честно говоря, не знаю. Возможно... может быть, использую это время, чтобы писать или... не знаю... уточнить, конкретизировать старые наброски моего романа.

Темные глаза «бывшей» затуманились ностальгическим воспоминанием, приправленным изрядной долей иронии. Он начал трепаться о своем романе на первом же их свидании, и она —мудачка! —поверила, увидела в нем великого человека, возмечтала стать его музой, новой Эльзой ^[8]. Будущая слава великого романиста сыграла не последнюю роль в ее решении разделить жизнь Марка. Она, так нуждавшаяся в поддержке и опоре, не ропща прожила первые —самые трудные годы их чертова брака, терпела нужду, изворачивалась, чтобы позволить своему гениальному мужу разродиться наконец великим творением. Но роман остался химерой, романист превратился в обычного журналиста-ремесленника, а бюст гения покрылся паутиной повседневности и рухнул с пьедестала.

Жена Марка —на вполне законных основаниях —возненавидела всех мужчин и укрылась в болезненных воспоминаниях прошлого, раз уж настоящее не сулило ей ничего хорошего. Рождение дочерей мало что изменило, разве что ей пришлось вылезти на некоторое время из своей скорлупы —хотя бы для того, чтобы выполнить материнские обязанности. После рождения второй дочери она, как и многие другие женщины, попала в ловушку, ей пришлось выбирать, кем быть —женой или любовницей, и она замкнулась в сексуальном аутизме, так что, овладевая собственной женой, Марк каждый раз чувствовал себя насильником. Она принимала его, но лежала неподвижно, как мертвая, застыв в молчании —она ведь обязана исполнять супружеский долг! —а потом пулей неслась в ванную и начинала яростно тереть себя жесткой губкой, как будто хотела очиститься от всех мужских выделений —пота, слюны, спермы, запаха... По логике вещей, эта женщина не должна была бы удивляться тому обстоятельству, что Марк начал искать утешения и плотских утех на стороне, в объятиях других женщин, но, узнав, чтоуее мужа роман (а может, и не один!), она начала шантажировать его самоубийством, без конца глотая таблетки целыми пузырьками. Потом начался долгий и мучительный путь к разводу с приступами взаимной яростной ненависти и попытками примирения.