Текст книги "Любовь онлайн (ЛП)"
Автор книги: Пенелопа Уорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 9
Райдер
Перелет с одной пересадкой из Лос-Анджелеса до Сент-Джорджа в Юте занял меньше четырех часов. Я вылетел из ЛА в Вегас, и после короткой остановки в Городе Грехов приземлился в пункте назначения. Эта часть Юты была в нескольких километрах от границы с Аризоной.
Неподалеку был Гранд-Каньон. Если бы я приехал на отдых, то рассмотрел бы возможность съездить туда. Но эта поездка была вовсе не для отдыха. Что это было? Расследование? Мгновенно вспотев от сухой жары снаружи аэропорта, я уже не был уверен, что принял верное решение.
Не вторгаюсь ли я в ее личную жизнь?
Сев в арендованную «Ауди», я вбил в навигатор адрес ресторана «У Эллерби» и отправился в путь. Дорога от аэропорта занимала двадцать минут. Я забронировал номер в отеле в городе, но заеду туда позже, в зависимости от того, что произойдет.
В окружении каньонов я не мог не задуматься о том, насколько потрясающий вид с Красных скал.
Я читал немного об этом месте, пока был в самолете. Похоже, большинство дней в году здесь светит солнце. Местный город был назван в честь апостола церкви «Последних дней» Джорджа Альберта Смита. В этой местности жили не только мормоны. Здесь было смешение культур. Сент-Джордж объединял три географических региона: пустыню Мохаве на юго-западной части Калифорнии, Плато Колорадо и его четыре национальных парка, а также Большой Бассейн на севере. Возможно, я снова вернусь сюда, когда не буду занят сталкерством.
Спустя тридцать минут я, наконец, подъехал к «У Эллерби» и припарковался на другой стороне улицы. Было четыре часа дня. Я понятия не имел, работала ли здесь Иден, не говоря уже о том, в какую смену. Она говорила, что работает в первую половину дня, вероятно, сейчас она даже не на месте.
Просидев час в машине и наблюдая за входящими и выходящими людьми, я заставил себя выйти и зайти в ресторан.
Мужчина, стоявший у стойки администратора, приготовил меню, увидев меня.
Я выдавил из себя слова, стараясь казаться небрежным:
– Иден здесь?
– Иден не работает по понедельникам. Она будет завтра.
Мое сердце колотилось в груди, пока я переваривал его ответ. Иден – ее настоящее имя. Иден действительно работала здесь. Иден была жива, ну, по крайне мере, об обратном не сообщали.
– Во сколько она приходит?
– У нее смена во время обеда. Значит, около одиннадцати утра.
Я сглотнул.
– Спасибо.
Сделав глубокий вдох, я вышел на улицу.
Хорошо. Успокойся. У тебя есть время до завтра, чтобы посходить с ума.
Я вернулся в машину и поехал в отель.
Зарегистрировавшись, поднялся в номер и зашел в почту, чтобы посмотреть, ответила ли она. Ничего. Затем перешел к вебсайту с камгерл, чтобы убедиться, что ее профиль все еще существует. Он там был, хотя снова «офлайн».
Теперь, зная, что Иден должна появиться на работе завтра, я начал думать, что она все же передумала насчет нашего общения. Но потом напомнил себе, что она вообще не появлялась в сети, даже ради своих эфиров. Это говорило, что что-то не так. Трансляции были ее средством существования.
Завтра покажет. Я появлюсь у ресторана рано, чтобы увидеть, когда Иден войдет в здание. А потом буду импровизировать. Зайду ли внутрь и встречусь с ней, или буду ждать, пока закончится ее смена, чтобы проследить за ней, я еще не решил.
Может, лучше просто убедиться, что Иден в порядке, и уехать? Меня все еще терзали гребаные сомнения. Мне действительно не хотелось беспокоить ее, если она не хотела меня видеть, но необходимость убедиться в том, что у нее все хорошо, все перекрывала. Мог ли я убедиться, что она в порядке, не объявляя своего присутствия? Будет ли этого достаточно? Но в душе я знал, что не успокоюсь, пока не узнаю больше. А это значило – нужно встретиться с ней.
Я никогда так не нервничал ни из-за чего в своей жизни.
* * *
На следующее утро я подъехал к «У Эллерби» в девять утра. Не знаю, во сколько нужно приходить на смену, начинавшуюся в одиннадцать, но решил, что девять – достаточно рано, и я не упущу Иден.
Улица была незастроенной, лишь несколько кирпичных строений и ресторан. Других заведений рядом не было, и «У Эллерби» еще не открылся.
Это было долгое утро, но ничто не могло подготовить меня к потрясению, которое я почувствовал без пятнадцати одиннадцать. Я увидел приближающийся силуэт женщины. Пока она шла, я узнал ее фигуристое тело и длинные растрепанные волосы песочного цвета.
Это была она.
Мое сердце. Оно вырывалось из груди.
Со своего места на парковке я не мог разглядеть ее лица. Но это было необязательно. Никаких сомнений. Это была Иден. Это была она, и с ней точно все было в порядке.
Пустота в животе разрослась, когда она зашла в ресторан.
И что дальше?
Просто уеду домой?
Зайду туда и встречусь с ней?
Практичная часть мозга велела развернуться и ехать в аэропорт. Она была жива. Разве этого не достаточно?
Ради интереса я решил проверить почту. Тогда и увидел, что ранее утром пришел ответ, который полностью поменял планы на день.
Райдер.
Мне ужасно жаль, что я не отвечала на твои сообщения и не появлялась последние пару дней. У меня были семейные обстоятельства, и я не могла выйти в интернет. В голове все смешалось. Я только увидела твое письмо и испугалась, что ты беспокоился обо мне. Я в порядке. Прошу прощения, что пропала. У меня нет оправдания. Я просто немного сбилась с пути. Ты будешь в сети сегодня? Очень скучаю по тебе.
Иден.
Я просто продолжал пялиться на экран, сомневаясь в своей рефлекторной реакции приехать сюда.
Можно было принять эту информацию и уехать обратно домой, будто ничего не случилось, или воспользоваться шансом и дать ей знать, что я здесь.
По стуку своего сердца я понял, что ни за что не улечу обратно в ЛА, не показавшись. Мне нужно придумать, как это сделать.
Если подождать Иден после работы, можно за ней проследить, это даст мне подсказку о том, что она от меня скрывает. Я чувствовал, что мне нужно больше информации, прежде чем сброшу на нее бомбу в виде меня.
Кроме места работы, у меня не было никакой информации о ней, поэтому я не стал рисковать и не уехал на обед. Мне нужна возможность проследить за ней до дома.
Спустя четыре часа, я увидел, как Иден выходила из здания.
Подскочив, я завел машину и начал медленно ехать за ней.
Рядом не было припаркованных машин, Иден шла пешком. Самой большой проблемой будет, если она сядет в общественный транспорт. Ходят ли тут автобусы или электрички? Как бы мне не потерять ее.
Иден завернула за угол, а я продолжил держаться на расстоянии, чтобы она не заметила машину, следующую за ней по пятам.
Внезапно Иден остановилась перед большим кирпичным зданием. Рядом стояло несколько человек.
Я припарковался в паре зданий от этого места.
Она сцепила руки, казалось, привычно изучая землю под ногами, и ждала.
Кого или что она ждет?
Сердце колотилось. Мне пришлось снять пиджак, так жарко мне было.
Мне хотелось больше узнать о ее жизни, и казалось, это лучшая возможность. Появится ли возможность получше, чтобы объявиться, дать ей знать, что я приехал без ее разрешения? Вот она, лишь в нескольких метрах от меня. Смогу ли я продержаться оставшуюся часть дня на расстоянии от нее, наблюдая как сталкер, и в итоге встретиться с ней позже? Все равно окажусь в такой же сложной ситуации, как и сейчас.
Ответ казался очевидным – нужно сорвать пластырь. Проблема была в том, чтобы набраться сил перейти с точки «А» к точке «Б». Казалось бы, простой шаг, но было ощущение, что Иден в километрах от меня. Мысленно пнув себя под зад, я вышел из машины.
Переставляя ноги, я двигался к тому месту, где она стояла. Спиной ко мне.
С каждым шагом голос в моей голове становился все громче.
Разворачивайся и уезжай.
Это ошибка.
Ты, блядь, сумасшедший?
Но я не мог уйти.
Я остановился в нескольких метрах позади Иден. Люди вокруг не замечали моей внутренней борьбы. Ее волосы развевались на ветру, солнце отражалось золотом в ее прядях. Казалось нереальным видеть ее воплоти. Она была такой, какой я представлял ее. У Иден была изящная фигура, ростом немного ниже, чем я думал. Волосы почти доставали до попки. Она была так близко, что я мог вдохнуть ее запах.
Красавица, пожалуйста, не ненавидь меня за это.
Более легкого способа сделать это не будет. Сделав глубокий вдох, я заставил себя произнести ее имя.
– Иден.
Она вздрогнула всем телом от звука моего голоса. Повернулась, и я увидел, как меняется от шока до чистого ужаса выражение ее лица.
Иден сжалась. Ее лицо покраснело, она отошла на несколько шагов и откашлялась.
– Райдер…
Пока я стоял неподвижно, меня охватила смесь эмоций: чувство вины за то, что я поставил ее в такое положение, и сильное желание, потому что теперь, когда я увидел ее лично, прямо перед собой, внутри меня словно вспыхнул новый огонь. Он казался неудержимым. Как я могу уйти сейчас?
Ее губы задрожали. Я так хотел их поцеловать. Не такое приветствие я хотел от нее получить. Но это было ожидаемо.
Она все не могла подобрать слова:
– Что… Как…
– Могу я объяснить?
Иден кивнула, но чрезмерно взволнованно посмотрела на дверь здания.
– Просто… ты исчезла. Я сходил с ума от мысли, что с тобой случилось что-то плохое. Мне пришлось использовать те крохи информации о твоем местонахождении, которые у меня были, чтобы найти тебя. Но и это сработало.
Она облизнула губы.
– Что это было?
– Футболка с надписью «У Эллерби», которая была на тебе однажды.
Иден кивнула, будто уже знала, что облажалась, показав ее, хоть и мельком.
– Я запомнил это название, – продолжил я. – Я никогда не собирался влезать в твою личную жизнь. Просто воспользовался шансом и приехал сюда, потому что ты мне небезразлична. Мне нужно было знать, что ты в порядке. Пожалуйста, не надо меня ненавидеть за это.
– Я не ненавижу тебя, – прошептала она, закрыв глаза.
Слава Богу!
Иден выглядела повержено, будто все ее старания скрыть от меня свой секрет пошли коту под хвост.
Внезапно ее внимание переключилось на вход в здание. Стало ясно, что происходит, когда я увидел выходящую женщину, державшую за руку мальчика лет десяти-одиннадцати. Они направились сразу к Иден.
Все кусочки пазла начали складываться в моей голове.
Это была школа.
Она кого-то забирала.
Затем до меня дошло.
Как ты мог быть таким глупым, Райдер?
На сердце стало тяжело.
Это ее ребенок?
Именно это она все время скрывала?
Женщина отпустила руку мальчика, вложив ее в руку Иден.
– Он хорошо себя вел. Медсестра его проверила. Мне кажется, ты правильно поступила, отправив его сюда сегодня.
– Рада слышать это. Спасибо, – ответила Иден дрожащим голосом.
– Хорошего вечера. – Затем женщина наклонилась к мальчику. – Пока, Олли.
Олли.
Мальчик помахал.
– Пока.
Мне показалось, что у него на голове были швы.
Иден посмотрела на меня, пока я тупо замер на месте.
Внезапно, мальчик сказал:
– Кто здесь?
Я заметил, что он не смотрел на нее, когда говорил, просто слепо смотрел на улицу. Он также не смотрел и на меня.
Она положила руку на его плечо.
– Ты кого-то чувствуешь, да?
– Ты не двигаешься, и я чувствую чей-то запах.
Желудок перевернулся, пока я медленно его рассматривал. Спустя секунду я увидел вывеску, которую до этого не заметил.
«Школа для слепых Сент-Джордж»
Глава 10
Иден
Райдер посмотрел на вывеску школы. Медленно он складывал два и два.
Кажется, я все еще была в шоке. Даже двигаться не могла. Бедный Олли, наверное, в замешательстве. Я забыла, что могла даже ничего не говорить, а он просто мог узнать по моим движениям или их отсутствию, что что-то не так.
Но я все еще не могла двигаться. Видеть Райдера здесь было почти невыносимо. Чувствовать его запах, осознавать, насколько он высокий, видеть пронзительность его взгляда.
Зачем тебе нужно было приезжать, Райдер?
Я прочистила горло.
– Олли, здесь мой друг. Его зовут Райдер. – Я посмотрела в красивые мальчишечьи голубые глаза Райдера. – Это мой младший брат Олли.
Облегчение во всем его внешнем виде было ощутимо. Я знала, он, скорее всего, предположил, что Олли – мой сын. Хоть он и был моим братом, вполне мог сойти за моего сына. С тех пор, как наша мама погибла в аварии, я взяла на себя всю ответственность за его воспитание.
– Твой брат?
Я положила руку на плечо Олли.
– Да, мой младший брат.
Райдер, наконец, подошел к нам и слегка наклонился, положив руки на бедра.
– Привет, Олли.
– Привет.
Райдер сверкнул красивой улыбкой.
– Ты почувствовал мой запах раньше, чем я смог представиться. Я плохо пахну?
Совсем наоборот. Райдер так хорошо пах, как могла пахнуть сама Калифорния, если бы этот запах можно было собирать в бутылки и продавать. Это был мужской запах: сандаловое дерево и кожа с ноткой океана, как я и представляла. Может, даже лучше.
– Не совсем, – сказал Олли.
– Не совсем. Ладно, над этим стоит подумать. Приятно знать. Надо не забыть принять душ.
Я не могла сдержать улыбку. Райдер выпрямился и посмотрел мне в глаза.
Тяжело было смотреть на него, потому что все казалось… напряженным. Я знала, мне предстоит многое объяснить. Он захочет знать, почему я никогда не говорила о брате, о котором заботилась, как о своем ребенке. Он может не понять мои причины скрывать это.
Хоть мне и казалось, что не должна разрешать Райдеру быть здесь, но не могла просто уйти домой и оставить его здесь. Он проделал такой путь. Прежде чем успела сказать что-нибудь, Олли растопил лед.
– Мы будем просто стоять здесь или пойдем домой? Я есть хочу. Ты идешь, Райдер?
Райдер продолжал смотреть мне в глаза.
– Зависит от твоей сестры.
Вот и он. Момент, когда я либо равнодушно скажу ему возвращаться в Калифорнию, либо приглашу к нам домой. Единственное, что я понимала, вживую ему было гораздо сложнее отказать.
– Мы живем в паре кварталов отсюда, – сказала я.
Это не было прямым приглашением, но показывало, что я соглашаюсь на то, что Райдер пойдет с нами.
Он показал большим пальцем назад.
– У меня здесь машина. Могу подвезти.
– Хорошо, – сказала я и повела Олли за руку.
Мы подошли к машине Райдера. Это была шикарная машина, и я предположила, что он взял ее в аренду.
Прежде чем завести двигатель, Райдер посмотрел на меня. Я практически слышала его немой вопрос в своей голове.
При Олли он не будет говорить об этом со мной. Это давало мне время подумать, как все объяснить.
По пути я указывала ему, куда ехать.
– Здесь налево. Последний дом справа.
Райдер припарковался на подъездной дорожке, затем прошел за мной в дом, пока Олли держал меня за руку. Мне не всегда приходится держать брата за руку. Несмотря на тот факт, что не мог видеть, Олли хорошо знал дорогу в дом, но, учитывая его недавнюю рану, я была очень осторожной. Хоть доктора и подтвердили, что с его мозгом ничего не случилось, когда он упал, все равно оставалась параноиком.
Я смотрела, как Олли пошел в свою комнату. Здесь он был в безопасности, потому что в комнате было практически пусто, ничего острого и потенциально опасного. У него всегда было время отдохнуть перед выполнением домашней работы.
Когда он отошел достаточно, чтобы нас не слышать, я сама начала говорить, чтобы Райдеру не пришлось спрашивать.
– Я забочусь о нем со смерти мамы. У нас разные отцы. Отец Олли был молодым туристом, с которым у мамы была интрижка около десяти лет назад. Это был ее кризис среднего возраста. Парень вернулся в Коста-Рику, прежде чем узнал о беременности мамы. Когда она ему рассказала, он не захотел иметь с Олли ничего общего. Поэтому в жизни Олли не было отца.
Райдер сделал несколько шагов ко мне.
– Почему ты мне этого не рассказывала? Ты думала, для меня это неважно?
– Нет, – настаивала я. – Я не стыжусь своего брата. Хочу, чтобы это было ясно. Конечно, я не думала, что ты меня осудишь за такую заботу о нем. Но что хорошего в том, что я бы тебе рассказала? Это полностью разрушило бы твою фантазию обо мне, о моей способности быть той, что привлекла тебя изначально – беззаботной девушкой. Моя жизнь не такая, Райдер. Олли – вся моя жизнь. Я занимаюсь трансляциями по ночам, потому что в это время он спит. Понятно, что он не знает об этом, не знает, что так я зарабатываю. – Я втянула воздух сквозь зубы. – А в последние два дня ты не слышал от меня ничего, потому что он упал и ударился головой, когда я отвлеклась. Я отвезла его в пункт скорой помощи. Ему потребовались швы и неврологическое тестирование. Он в порядке, но я была слегка в ужасе, потому что думала, что все может быть гораздо серьезнее. Это моя вина. Такие вещи – моя реальность. Я не могу путешествовать или переехать в Калифорнию и быть той девушкой, которая нужна такому, как ты. Школа Олли здесь, свой дом он знает. Все, что ему нужно – здесь. – Я сделала глубокий вдох. – Но я не могла рассказать тебе, как на самом деле выглядит моя жизнь, потому что не хотела разрушать нашу фантазию. Каким-то образом казалось, что, не рассказывая это, я продлю все.
Райдер посмотрел на пол. Очевидно, он пытался принять то, что я ему рассказала. Он ответил низким голосом:
– Я понял. Даже не могу представить, на что похожа твоя жизнь.
– Эти швы на его голове? Это моя реальность. – Я указала в угол кухни. – Эта раковина с посудой? Это моя реальность. Пятно протечки на потолке? Это моя реальность. И это не очень здорово, Райдер.
– Нет, не здорово. – Он подошел и обхватил ладонями мое лицо. – Это прекрасно, – прошептал он. – Так прекрасно. Так отличается от всего, что я представлял. А это были страшные вещи, Иден. Ужасные. Но я все равно хотел встретиться с тобой. Ничто не могло облегчить это желание.
Он так и не убрал руки от моего лица, и я закрыла глаза, наслаждаясь приятным ощущением его прикосновения. Когда открыла их, он смотрел на меня так пристально, что побежали мурашки. Наклонил голову ближе к моей, и… голос Олли прервал нас, заставив меня вздрогнуть.
– Можно мне фруктовых конфет, Иден?
Мое дыхание было тяжелым, пока я отходила от предвкушения так и не случившегося поцелуя.
– Подожди, – крикнула я и подошла к шкафу за его закуской. Все еще на нервах я мучилась с пачкой, открывая ее, а потом отнесла конфеты к нему в комнату.
Когда вернулась, Райдер все еще стоял там, такой высокий и красивый, с руками в карманах. Что мне с ним делать? Его присутствие подавляло. Это было настолько нереально – он на моей маленькой кухне.
– Как я мог это не заметить? – сказал он. – Как мог не понять, что ты испытываешь трудности? Я настолько слепой? – Он посмотрел на пол и выругался. – Блядь. Прости, не хотел использовать это слово.
Он выглядел расстроенным.
Я улыбнулась.
– Все хорошо. Мы с Олли не такие чувствительные.
Райдер потянулся к моей руке.
Я взяла его за руку и переплела наши пальцы.
– Никогда не чувствовала, что испытываю трудности, когда проводила время с тобой. Ты был моей отдушиной. Ты говоришь, что должен был почувствовать что-то, но ты не мог, потому что я счастлива с тобой, хоть и виртуально. – Я сжала его руку. – И мне действительно жаль, что ты беспокоился, когда я пропала. Я просто испугалась, когда он поранился, и практически впала в депрессию.
– Как он поранился?
Я вспомнила этот момент.
– Я заснула на диване. Олли не хотел меня будить. Он знает, что я храню кое-какую еду в подвале. Попытался сам принести перекусить, но упал с лестницы. Я никогда так не боялась в своей жизни.
– Я просто рад, что вы оба в порядке. У меня в голове творилось черте-что при мысли, что кто-то мог причинить тебе боль, или ты пропала. В ней пронеслось много всего ужасного.
– Я не в форме, но жива и в порядке. – Я сжала его руку, желая большего. – Боже, не могу поверить, что ты здесь. Ты настоящий.
Пока мы смотрели друг на друга, я подумала, что Райдер собирается меня поцеловать, но он этого не сделал. Затем задал странный вопрос:
– Ты любишь пирог с курицей?
Что?
Я улыбнулась.
– Я несколько лет его не ела, но да, люблю. А что?
– Потому что я умею готовить только это, и приготовлю сегодня для тебя, пока ты будешь расслабляться за бокалом вина.
– Ты не должен это делать.
– Я хочу. Пожалуйста, позволь мне приготовить для вас с Олли.
– Не знала, что ты умеешь готовить.
– На самом деле, не умею.
– Тогда как ты приготовишь пирог с курицей?
– Моя мама. Она умела готовить только его. У нас в доме всегда был шеф-повар, поэтому она редко проводила время на кухне. Но когда была там, готовила его. Однажды, будучи ребенком, я попросился помочь ей. И сегодня это единственное, что я могу приготовить.
– Это так мило.
– Олли понравится?
– Он съест все. Буквально. Он любит поесть.
– Ладно. Хорошо. Так… ты сможешь попереживать обо всех проблемах завтра. Также попереживать из-за моего присутствия, но только завтра. Сегодня – пирог с курицей.
