Текст книги "Его посылочка (ЛП)"
Автор книги: Пенелопа Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Хейли разочарованно поджала губы.
– Меньше всего Уильяму нужно, чтобы кто-то сказал ему, что он прав. Что ты наделала?
– Почему-то у меня такое чувство, что ты сумеешь с ним справиться, – усмехнулась я.
Я вышла, и улыбка исчезла с моего лица в считанные секунды. Мне хотелось верить в хорошую версию этой истории. В конце концов, он сказал мне правду. Это была деловая встреча. Женщина оказалась дурой. Он ушел. Конец истории.
Однако я была слишком эмоционально нестабильна, чтобы быть удовлетворенной. Ревнивый голос в моей голове продолжал нашептывать все ужасные вещи, которые могли происходить прямо сейчас… ужасные вещи, которые уже произошли. Если Клэр говорила правду, это был даже не первый раз, когда он действовал за моей спиной. Это постоянно происходило с тех пор, как мы впервые встретились, и для него я была бы всего лишь игрушкой, которой можно манипулировать и использовать, пока ему не надоест.
С другой стороны, я все еще не могла избавиться от воспоминаний о том, что он мне сказал. Его сводная сестра была психопаткой. Она утверждала, что разрушит все между нами, но я даже не могла понять, как она могла быть вовлечена во все это. Ей пришлось бы втянуть Клэр и эту женщину в обман, и хотя я не знала его сестру, она казалась кем-то, кто пойдет на такое.
«Нет смысла мучиться из-за этого», – подумала я. Я не собиралась больше строить догадки. Я сделала то, что должна была сделать, как только Клэр рассказала мне свою историю. Я собиралась найти Лиама и встретиться с ним лицом к лицу. Я просто надеялась, что он будет полностью одет и один, когда я догоню его.
***
Выйдя на улицу, я заметила Лиама, который ждал на обочине, пытаясь поймать такси. Я остановилась как вкопанная, решив, что мне нужно самой увидеть, что он решил, вместо того, чтобы верить, что он сказал мне правду. Я чуть не упала на землю, когда мужчина позади меня врезался мне в спину.
– Смотри куда прешь, придурок! – рявкнула я.
Мужчина удивленно посмотрел на меня, но продолжил идти.
Я выдохнула свое раздражение, а затем спряталась за выступом в здании, наблюдая за Лиамом. Он все еще пытался поймать такси.
Я почти никогда в жизни не пользовалась такси, особенно когда появился Uber, но я приняла поспешное решение следовать за ним. Хотела я в это верить или нет, но мне пришлось признать, что Клэр могла говорить правду. До сих пор я не уловила даже намека на то, что Лиам лгал мне, скрывая свою личность, в чем он довольно охотно признался. Это означало, что он либо не лгал, либо был хорошим лжецом. Последовать за ним – мой единственный шанс поймать его на месте преступления, даже если я и чувствую себя виноватой.
Почти сразу же ко мне подъехало такси, и когда я посмотрела в сторону Лиама, то увидела, что он тоже садится в машину.
Таксистом оказалась женщина лет двадцати с пирсингом на лице и ярко-фиолетовыми волосами, заплетенными в косички. Она повернулась ко мне с удивительно привлекательной улыбкой.
– Привет, привет! – сказала она.
– Это будет звучать супер клише, но мне нужно, чтобы вы следовали за этим такси, – я наклонилась вперед и указала на такси Лиама в зеркале заднего вида.
Ее глаза проследили за моим пальцем и сузились. Я подумала, что она сейчас рассмеется надо мной или скажет, чтобы я убиралась, но вместо этого она сжала руку в маленький кулак и медленно кивнула.
– Черт возьми, да. Я буквально ждала, что кто-то попросит меня сделать это с тех пор, как взялась за эту работу.
Я откинулась на спинку сиденья и устало посмотрела на нее. Она выглядела слишком взволнованной, и я надеялась, что она поняла, что я не ожидаю голливудской погони.
Такси Лиама проехало мимо, и женщина нажала на газ, подрезая машину и садясь прямо на хвост такси Лиама.
– На всякий случай нам не следует ехать прямо за ним, – посоветовала я.
– Черт, – прошипела она. Она резко вывернула руль влево, пересекая встречный поток машин, чтобы притормозить такси между двумя припаркованными машинами, затем снова свернула на дорогу, подрезая еще несколько машин. Теперь мы были в нескольких машинах позади Лиама, и она торжествующе подняла большой палец, в то время как позади нас раздался какофония гудков.
– Это был один из способов, – тихо сказала я.
Дальше она ехала довольно спокойно до конца поездки, держа несколько машин между нами и, к счастью, избегая более драматических маневров вождения, по большей части.
Я убедилась, что нахожусь за спиной Лиама. Я была всего в нескольких десятках ярдов от него, но на улице было достаточно людно, и я не думала, что был значительный шанс быть замеченной.
Глава 16
Лиам
Я сидел на заденем сидении своего автомобиля и чертовски злился. «Связную» наняла моя сестра. Я попытался дозвониться до Лилит в шестой раз с тех пор, как вылетел из ресторана, но снова переключался на ее голосовую почту.
У меня было дурное предчувствие, что моя сестра не станет брать на себя труд нанимать актрису и обманывать Прайса, заставляя его думать, что она настоящая, просто для смеха. Она обещала испортить отношения между Лилит и мной, не давая мне никаких сомнений, что она убедилась бы, чтобы Лилит увидела нашу встречу и поняла бы это неправильно. Я вспомнил, как эта женщина изо всех сил старалась выглядеть кокетливой и так откровенно демонстрировала свое декольте. Так сильно, что его можно было заметить за несколько кварталов.
Я хотел сломать что-нибудь, просто думая о том, как угодил прямо в расставленный капкан Селии. Но как она могла убедиться, что Лилит увидит? Может, я просто параноик?
Я снова попытался дозвониться до Лилит и чуть не разломал на куски свой телефон, когда она не ответила. Я чуть было не велел водителю развернуться и отвезти меня домой, потому что Лилит могла быть дома, но нутром чуял, что это не так. Что бы ни устроила Селия, Лилит не будет просто сидеть дома и смотреть телевизор.
Селия, с другой стороны, будет ждать со злорадной улыбкой на лице. Наверное, она сидит у входной двери, чтобы как можно быстрее увидеть выражение моего лица. Я должен был узнать, что она сказала Лилит, чтобы знать, с чего начать, когда придет время разоблачать ложь. У меня тоже появилась идея. Это была грязная идея, и она была достаточно грязной, чтобы я еще не хотел прибегать к ней. Я вытащил телефон и решил, что теперь нет такого понятия как «слишком», нет черты, которую нельзя пересекать.
Я позвонил мужу Селии и подождал, пока он возьмет трубку.
***
Я вылез из такси и побежал к парадной двери дома Селии. Я громко постучал и стал ждать. Я не удивился, когда через пару секунд дверь открылась, и я увидел свою сестру, которая была одета в смехотворно сложное белое платье с черными драгоценными камнями в тон ее волосам.
Она посмотрела на меня ленивым, торжествующим взглядом и улыбнулась.
– Брат.
– Сводный брат, – поправил я. – Какого хрена ты сделала?
– Ты имеешь в виду сегодняшний вечер? У меня была назначена встреча с парикмахером, а потом я пошла в салон…
– Ты знаешь, о чем я спрашиваю. Что. Ты. Сделала?
Она выдохнула воздух через нос, позволив злу в своем сердце хоть раз коснуться ее лица.
– Я сделала именно то, что обещала. Я сделала то, что буду делать и дальше, если ты не дашь мне то, что я хочу.
– То, что ты хочешь… Освежи-ка мою память.
– Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. Если ты настолько извращен, что хочешь услышать это вслух, то буду счастлива услужить. Я хочу трахнуть тебя. Не потому, что я люблю тебя. Не потому, что хочу отношений с тобой, я хочу этого, потому что ты сказал мне «нет», а мне никто не говорит «нет».
Я поджал губы и кивнул.
– А что будет, когда твой муж узнает?
– Это не имеет значения, потому что он не узнает. Все это время я без труда дурила тебя, а ты гораздо способнее бедного Уолтера. Он будет оставаться в неведенье столько, сколько я захочу.
Я ухмыльнулся, чувствуя прилив триумфа. Я повысил голос, проецируя его в дом.
– Ты достаточно услышал, Уолтер, или тебе еще нужны доказательства?
Я ждал, когда краска сойдет с лица Селии, но она только смотрела на меня с той же самодовольной улыбкой.
– Уолтер? – позвал я громче.
– Твоя ошибка была в том, что ты позвонил ему слишком рано. Ты дал мне несколько минут, чтобы убедить его, что мое бедное, нежное сердце будет разбито, если он действительно поверит твоей лжи.
Она увидела выражение моего лица и рассмеялась.
– Ты же не думал, что я позволяю ему принимать звонки, не подслушивая? Во всяком случае, он не собирался подслушивать наш разговор. Он все еще лежит в постели и счастлив. Знаешь, он не хочет верить ничему плохому обо мне. Он хочет, чтобы я была его идеальным маленьким ангелом, и он будет продолжать закрывать глаза на любые намеки или шепот, что я не такая, потому что он предпочитает жить в иллюзии. Так что теперь ты можешь отказаться от своих глупых попыток разоблачить меня.
Мы оба повернули головы, когда на подъездной дорожке остановилась еще одна машина. Я не могла разглядеть водителя за фарами, но когда дверь открылась, я безошибочно узнал Лилит, которая медленно вышла.
– О, – Селия попыталась вернуться в дом и закрыть дверь.
Инстинктивно я схватил ее за запястье достаточно крепко, чтобы дать ей понять, что она не ускользнет. Я не знал почему, но я знал, что она хотела убежать при виде Лилит, и это было достаточной причиной.
– Лилит, – бросил я через плечо. – Ты когда-нибудь встречалась с моей сестрой?
Лилит подошла ближе. Она шла медленно, и машина позади нее все еще работала на холостом ходу. Я видел, как ее глаза метались по сторонам, пытаясь охватить все сразу. Я практически слышал гудение ее мозга, собирающего все воедино.
– С твоей сестрой, – сказала она.
– Это то, что он делает, – сказала Селия несколько странным тоном. Она говорила почти как кто-то другой. По крайней мере, с меньшем злом. – Он придумывает безумную ложь, когда его ловят с поличным. Не верь ни единому его слову.
Глава 17
Лилит
Я недоверчиво смотрела, как Лиам держит Клэр за запястье. Каждая неуверенная молекула моего мозга пыталась убедить меня поверить ей. Верить всему, потому что, какое еще может быть объяснение тому, что такой мужчина, как Лиам, интересуется мной?
Но это было глупо. Даже какой-то идиотизм. Лиам уже дал мне кое-что, что он не мог забрать, даже если Клэр все это время говорила правду о нем. Он позволил мне поверить, что я достойна того, чтобы обо мне заботились. Заботился ли он на самом деле или нет, не имело значения. У меня все еще была эта вера, спрятанная глубоко в моей груди, и этот подарок он не мог забрать обратно.
И все же я не думаю, что он захотел бы этого. Я посмотрела на Клэр и ее отчаянные глаза, на то, как она все еще пыталась вырваться от него. Зачем ей пытаться нырнуть внутрь, когда она увидела меня, если она говорила правду? Разве этот момент не станет для нее триумфом? Физическое доказательство того, что Лиам был придурком и пришел навестить свою бывшую у ее порога?
– Значит, это ты сестра Лиама и все это время ты врала мне? – спросила я, качая головой от собственного идиотизма. Я не понимала, как позволила этой женщине так основательно себя обмануть, и как я почти попалась на самую большую глупость из всех. Я шпионила за Лиамом и позволила своему разуму проникнуть в самые темные уголки возможного, веря, что он способен на столь ужасный поступок. И все же я не могла себе представить, что, по ее мнению, произойдет. Я бы увидела, как они уходят вместе, и просто порвала бы с ним? Может быть, она думала, что сам вид «свидания» поколеблет мое доверие к нему настолько, что у него никогда не будет шанса вернуть меня.
– Подожди, все это время? – Лиам посмотрел на меня, потом снова на нее. – Как давно ты знаешь Лилит? За кого она тебя принимает?
Клэр... нет, Селия. Я вспомнила, как Лиам рассказывал мне о ней, называя ее по имени. Селия вырвала ладонь из руки Лиама. Я подумала, что она собирается произнести какую-нибудь злобную речь или, может быть, сбросить «маску» и сказать, что ей бы это сошло с рук, если бы не эти назойливые дети и собака, но вместо этого она захлопнула дверь перед нами обоими, не сказав больше ни слова.
Последний мимолетный образ, который сохранился у меня в памяти, был образ Селии в дверном проеме с искаженным, яростным выражением на лице… выражением, достаточно злым, чтобы соответствовать внушительному вдовьему пику, который так понравился мне в начале нашего знакомства.
Лиам посмотрел на свою руку, которая только что касалась ее запястья, и рассеянно вытер ее о штаны.
– Если ты считаешь ее милой, подожди, пока не познакомишься с моими родителями.
Я рассмеялась, хотя мне совсем не хотелось смеяться.
– Учитывая, что я не вижу мисс Мегасиськи поблизости, предполагаю, что ты подорвался со своего стула в ресторане, не чтобы немного пошалить в туалете. – Я поморщилась, как только закончила говорить. Я только что призналась, что шпионила за ним, и его ухмылка сказала мне, что он не упустил этого факта.
– Опять наблюдала за птицами? – спросил он.
Я вздохнула.
– Точнее, наблюдала за сиськами. Эти штуки испускали столько тепла, что было трудно разглядеть что-то еще.
Лиам рассмеялся.
– Все в порядке. Селия всю жизнь практиковалась в искажении фактов и манипулировании людьми. И я прощаю тебя за то, что ты шпионила за мной.
– Я не просила прощения. Но я ценю это, – добавила я со вздохом. Я посмотрела в сторону дома Селии и нахмурилась. – Кроме того, мы собираемся уничтожить эту суку?
– Когда я узнал о камерах, мне ничего так не хотелось, как смотреть, как рушится ее жизнь. И до сих пор хочется. Думаю, разница теперь в том, что, если бы мне пришлось выбирать между тобой и местью, я бы выбрал тебя.
– Хорошо, что тебе не придется выбирать. Скажем так, если бы у меня был член, у меня бы сейчас был стояк мести.
Лиам подавился смехом.
– Я... почти уверен, что никогда не слышал о таком раньше.
– Это когда у тебя стояк, потому что…
Он поднял руку, его улыбка стала шире.
– Эта фраза говорит сама за себя. Я просто имел в виду, что не знаю, работают ли члены таким образом.
– Мой бы работал, – тихо сказала я, не сводя глаз с дома Селии. – Он бы сейчас пульсировал и указывал прямо на эту злую, холодную суку.
– Не уверен, должно ли это меня возбуждать, но, к сожалению, не возбуждает.
Я перевела взгляд на него.
– Дело не в возбуждении, Лиам. Речь идет о мести.
– Знаешь, я пришел сюда, готовый разнести ее дом голыми руками, если понадобится, а теперь ты заставляешь меня чувствовать себя разумным.
– Я никогда не рассказывала тебе, что случилось с детьми, которые издевались надо мной в школе?
– Ты никогда не говорила мне, что над тобой издевались.
– Ну да. Так я познакомилась со своей лучшей подругой Эмили. Она вступилась и защитила меня, что привело ко ярому недопониманию между ее высокомерными друзьями. Но я отомстила им. Все девчонки, которые ко мне приставали, каждая из них заплатила.
Лиам посмотрел на меня очень серьезно, его лицо освещалось все еще работающим на холостом ходу такси в дюжине ярдов от нас на подъездной дорожке Селии.
– И ты… навредила им?
– Физически – нет, эмоционально – да. Я заменила увлажняющий крем одной девочки майонезом и наблюдала, как она намазывала ноги и руки майонезом во время первого урока английского. Я убедила еще одну, что Аарон Картер влюблен в нее и готов пофлиртовать в переписке, и как только она призналась в своей любви, он перестал писать. Я оплатила услугу автодозвона последней достававшей меня девочке в произвольное время в течение учебного дня, пока у нее в конце концов не конфисковали телефон. Это была только первая фаза, а у меня было запланировано еще две, если они не оставят меня в покое после этого, но мне никогда не приходилось заходить так далеко. С твоей сводной сестрой, думаю, нам нужно перейти сразу к третьей фазе.
Теперь он выглядел серьезно обеспокоенным.
– Третья фаза – это ведь не убийство, не так ли?
– Ты действительно думаешь, что я способна на убийство?
– Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?
– У меня пока нет конкретного плана, что мы будем делать, но это научит ее отвалить раз и навсегда. Это я знаю точно.
***
Мы с Лиамом вернулись в город на такси и остановились у круглосуточного кафе. Он заказал нам мороженое и кофе. Себе он взял какое-то чудовище с тестом для пирожных, орехами, цветными драже и сиропом, мне же более разумную смесь шоколада и печенья Орео.
Несмотря на все мои разговоры о стояке мести, было удивительно просто сидеть с ним и есть десерт. Едва не потеряв Лиама, я стала ценить его еще больше, чем раньше, и я уже чувствовала, что он имел в виду, говоря о жажде мести, на которой трудно сосредоточиться. С другой стороны, я все равно не позволю этой суке уйти безнаказанной.
– Никогда не понимала людей, которые едят тесто для пирожных, – сказала я, проглотив кусок своего угощения.
Он нахмурил брови.
– Что ты имеешь в виду? Это довольно распространенная вещь. Вкус изумительный.
– Назови мне любую другую еду, которую люди целенаправленно заказывают, прежде чем она будет готова.
– Это совсем другое.
– Я почти уверена, что в тесте для пирожных есть сырое яйцо. После этого ты, вероятно, проведешь всю ночь в туалете, если, конечно, до этого не свалишься замертво.
– Я почти уверен, что ресторанный бизнес не выживет, если добавит в меню то, что отравляет или убивает людей. Кроме того, моя пищеварительная система непробиваема. Я могу съесть три гамбургера и картошку фри на завтрак, даже не вздрогнув. Думаю, я выживу.
– В следующий раз ты скажешь мне, что твоя какашка из чистого золота и не пахнет.
– Подожди, это ненормально? – он спросил.
Я закатила глаза.
– Просто ешь свой яд и дай мне подумать о том, как я отомщу твоей сестре.
Некоторое время он молчал, а когда наконец заговорил, в его голосе послышались более серьезные нотки.
– Я чувствую, что должен извиниться за все это, но я также беспокоюсь, что если я извинюсь, это будет выглядеть так, как будто я сделал что-то, за что есть извиняться.
– Ты всегда можешь извиниться за то, что не убил свою сестру, когда у тебя еще был шанс. Случайно позволил ей заблудиться в лесу во время семейной поездки, что-то в этом роде.
– Ты ужасна. Но почему-то ты мне все еще нравишься.
– Я тебе нравлюсь, да?
Он сверкнул чем-то средним между улыбкой и хмурым взглядом.
– Ты только что это поняла?
– Нет. Мне просто нравится слышать, как ты это говоришь.
– Лилит. Нам даже не нужно беспокоиться о моей сестре. Она уже сделала самое худшее. Она пыталась все испортить, но у нее ничего не вышло. Переезжай ко мне. Приезжай жить в мою настоящую квартиру. Ты даже можешь взять с собой своего странного кота.
– Рузвельт не странный, но я не думаю, что это хорошая идея. Пока нет. Ты сказал, что она сделала самое худшее, но я так не думаю. Что-то мне подсказывает, что тебе никогда не приходилось иметь дело с непослушными, эгоистичными людьми, но мне приходилось. Обычно они не сдаются, пока ты не дашь им сдачи. Сидя на корточках и надеясь, что это закончится, обычно введет к еще худшему результату. Подумай об этом. Что ты сделал с тех пор, как твоя сестра начала эту войну против тебя? Изменил свою личность? Пытался залечь на дно? Тебе нужно вырастить пару яиц и пнуть ее по больному. Ударь первым, прежде чем она сможет ударить сильнее.
– Эй, – сказал он. – Я сделал такой выбор не потому, что боялся. Я не хотел тратить свое время на нее и ее игры. Я подумал, что самый быстрый способ покончить со всем этим – не обращать на это внимания. Но ни на секунду не думай, что я не хочу что-то делать. Я просто не думаю, что мы должны продолжать. Она должно быть поняла, что проиграла. Разве ты не видела, как она на тебя посмотрела?
– Да, как будто я была новой морщинкой в текущем плане. Она еще не закончила, поверь мне.
– Так, о чем ты думаешь? Как заставить ее остановиться?
– Ты сказал, что она замужем, верно?
Он кивнул.
– Вот наш ответ. Либо она на самом деле влюблена в этого человека, либо держится за него из-за денег. Так или иначе, она хочет, чтобы все оставалось так, как есть. Поэтому мы ударим ее по больному месту. Мы найдем способ разоблачить ее.
– Разве плохо, что я больше заинтересован в том, чтобы тебя разоблачить?
– Да, – ответила я, но не смогла удержаться от улыбки. – Ты плохой. И я передумала. Я останусь в твоей квартире. Временно. Но Рузвельту нужно собственное пространство. Это мое условие.
– У него будет своя комната.
– Фу. Я и забыла, как ты отвратительно богат.
***
Как оказалось, отвратительно богатый – это еще мягко сказано.
Квартира Лиама представляла собой часть небоскреба в центре города. Мы вошли в роскошный вестибюль отеля, поднялись на шестьдесят этажей и вышли в его «пентхаусе». Я привыкла думать о пентхаусах как о самом верхнем этаже здания, но его квартира была больше похожа на четыре верхних этажа, объединенных в одно огромное жилое пространство
– Как это вообще работает? – спросила я. Мы вышли из лифта, и мне пришлось сделать медленный оборот вокруг своей оси, чтобы охватить все пространство. Потрясающий вид на центр Нью-Йорка во всех направлениях, и только горстка зданий оказалась достаточно высока, чтобы стоять над нами. Мраморные полы с золотыми прожилками простирались во все стороны, но казались менее холодными и суровыми из-за вкраплений плюшевых, белых и серых тканей, накинутых на современную мебель или разложенных как ковры. – Это похоже на гостиничный номер, который ты снимаешь на неопределенный срок?
– Не совсем. Первоначальный владелец отеля сорок лет назад продал верхние этажи своему другу-миллиардеру. Когда его друг переехал, пентхаус стал доступен для покупки, и я выкупил его. Но я все еще получаю обслуживание номеров, если хочу, так что, да.
Я остановилась возле его кофейного столика, где на самом видном месте лежало нечто, похожее на слиток золота размером с мою ладонь. Я попыталась поднять его, но он был либо приклеен, либо гораздо тяжелее, чем казался.
– А это еще что такое? – спросила я, кряхтя от усилия поднять его. Я уже собиралась сдаться и предположить, что он приклеен, когда, наконец, смогла зацепить его пальцами и поднять в воздух. Казалось, что он весит пять фунтов, хотя был размером с колоду карт.
– Золото, – сказал Лиам.
Я скривила лицо, глядя на него.
– Серьезно? Это был момент, когда ты получил так много денег, что просто сказал: «О, я знаю, что было бы идеальным украшением для этого стола. Чистое золото»?
– Вообще-то нет, – сказал он, осторожно забирая его у меня из рук и изучая металл. – Я купил его, когда чувствовал себя немного драматично. Думаю, это был хороший символ.
– Символ чего? Насколько ты богат?
– Нет, – он встретился со мной взглядом, а затем отвел глаза, сверкнув редким моментом уязвимости. – Забудь об этом, – он швырнул золото на диван, как будто это было бесполезное пресс-папье и не стоило больше, чем дома большинства людей.
– Я не хочу об этом забывать. Ты собирался рассказать мне предысторию. Я чувствовала это. Мне нужно знать, особенно сейчас, когда ты пытаешься уйти от ответа. Подумай об этом. Ты практически все обо мне знаешь. Но что я на самом деле знаю о тебе?
– Ты много знаешь.
– Я знаю, что у твоей сводной сестры есть женская версия стояка на тебя, и я знаю, что ты богат. Вот и все.
– Ауч. Мне больно. А как же моя очаровательная личность?
– Ладно. Я знаю, что ты не самая большая задница, которую я когда-либо встречала.
Он обдумал мои слова, потом кивнул, поджав губы.
– Принимаю.
– Ага. И ты расскажешь мне об этом, – я подчеркнула свою мысль, ткнув пальцем в золотой слиток.
Лиам опустился на диван и снова погладил металл, глядя на него, пока говорил.
– На самом деле ничего особенного. Я просто… Я думал о том, где нахожусь. В жизни, – сказал он немного тихо, как будто ему было физически больно говорить о таких глубоких своих чувствах. – Я решил, что зря трачу свою жизнь. Все, о чем я заботился, – это работа, зарабатывание больших денег, поиск большего успеха. Я устал упускать хорошее.
– Я не пытаюсь быть грубой, но я не понимаю, как все это связано с тем, что у тебя на кофейном столике лежит слиток чистого золота.
– Ну, я был немного пьян. И я купил его несколько дней назад.
– Ох. По тому, как ты это сказал, я подумала, что это какой-то большой жизненный кризис, который у тебя был несколько лет назад. Ты говоришь, что это было всего несколько дней назад?
– Да. Когда я встретил тебя. Пьяный, я думал, что это имеет смысл. Я мог бы оставить позади себя прежнего, и это был бы мой маленький трофей, чтобы помнить, какую пользу принесли мне все эти деньги, – он поднял золотой слиток и усмехнулся. – Я же говорил, что это глупо.
– Не глупо. Может быть, немного мелодраматично. Но я понимаю. Ты используешь его как пресс-папье, так что пьяный Лиам говорит, что деньги – это не очень-то и хорошо? В то время как не пьяный Лиам живет в огромном, многомиллионном пентхаусе?
Он прикусил губу.
– Ладно. Я отстану от тебя с этим золотом, но ты оставь мне мою задумчивую символику, ладно?
– Знаешь, – вдруг сказала я, подняв палец, – думаю, что нам нужно прояснить одну ситуацию, потому что, если мы говорим здесь о правилах средней школы, оральном сексе и хорошо... секс с пенисом в любом виде подразумевает отношения. В общем, я чувствую, что даже не знаю, можно ли мне называть тебя своим парнем.
Он улыбнулся мне, подняв брови, когда встал и взял меня за руки.
– Лилит… Ты будешь моей девушкой?
– Да, – сказала я. – Но только если ты позволишь мне снова подержать этот золотой слиток. С ним в руках я чувствую себя суперзлодеем.
– Я мог бы достать тебе еще золота. Может быть, золотые монеты? Мы могли бы заполнить ими детский бассейн, и ты могла бы плавать в нем. Если это то, чего хочет моя девушка.
– Прямо сейчас твоя девушка действительно хочет удовлетворить свою жажду мести по отношению к твоей сестре. Если мы не позаботимся об этом в ближайшее время, я получу эквивалент синих яиц мести. Или красных яиц?
– А как насчет той части, где у тебя нет яиц? Или бушующей эрекции. Думаю, мне нравятся наши роли такими, какие они есть.
– Ты так думаешь? – спросила я, расправляя плечи и толкая его грудью.
Он отшатнулся, но улыбка на его лице стала опасной, а не шутливой. Его рука уже скользнула за мою спину, ища кратчайший путь к моему платью и найдя молнию сзади.
– В последнее время у меня нечеткая память. Но ее всегда можно освежить.
– А как насчет всех окон наверху? Я не хочу, чтобы какой-нибудь случайный чувак на улице спросил меня завтра о родинке на моей правой ягодице.
– У тебя родинка на правой ягодице? – спросил Лиам.
– Возможно. Я могла бы показать тебе, если ты забудешь о своей глупой штуке, где ты думал, что я встану на колени и буду умолять сделать тебе минет.
– Я совсем забыл об этом, – сказал он, хлопнув себя ладонью по лбу. – Как мило с твоей стороны напомнить мне... Нет, я думаю, что все равно приму твои мольбы на коленях и эту родинку на твоей заднице. Может быть, я ее укушу.
– Определенно, без мольбы, – сказала я.
– Так ты встанешь передо мной на колени?
– Нет, – я скрестила руки на груди и одарила его своим лучшим взглядом. – Почему ты так на меня смотришь? Мне не нравится этот взгляд…
Он положил руку мне на спину, и я почувствовала, как что-то резко сжало мои колени, невольно согнув их вперед. Вместо того чтобы мои колени ударились об пол, он схватил меня за плечи и мягко поставил на них.
Лайам откашлялся.
– Рад, что ты передумала.
– Что это было, черт возьми? Кунг-фу?
– Вообще-то, дзюдо.
– Хорошо. Подожди. Ты знаешь дзюдо?
– У мужчины должно быть хобби.
– Я заключу с тобой новую сделку. Если ты научишь меня этому, я сделаю все, что ты захочешь.
Его брови взлетели вверх.
Глава 18
Лиам
Обычно я оставлял это Прайсу, болтать с потенциальными клиентами на заносчивых вечеринках, но я не собирался упускать возможность отвлечь Лилит от ее стремления удовлетворить свой «стояк мести» против Селии. Мне почти не хотелось в этом признаваться, но я никак не мог заставить себя сосредоточиться на Селии. В глубине души я знал, что Лилит, вероятно, была права насчет Селии; моя сводная сестра не собиралась признавать, что она проиграла без последней отчаянной попытки саботировать. И все же, для меня, Селия ощущалась незначительным лежачим полицейским, стоящим между Лилит и мной. Я был бы счастлив притормозить, переехать ее и оставить в зеркале заднего вида.
Лилит, с другой стороны, хотела выйти из машины с кувалдой и динамитом, чтобы взорвать лежачий полицейский прямо на тротуаре. Но это был ее стиль, и это было частью ее очарования. Она являла собой странный баланс девичьего и коммандос. Ее детство сильно повлияло на нее, и с тех пор, как мы встретились, я чувствовал, что наблюдаю, как она отрывается от своего прошлого с каждым разом все больше и больше. Мне это нравилось, и я был взволнован, наблюдая, как далеко она действительно может зайти в своем преображении.
Она стояла рядом со мной в обтягивающем зеленом платье, которое мерцало, как рыбья чешуя. У него была низкая, открытая спина, на которую я все время смотрел. Я упивался видом ее изящной спины, очертаниями позвоночника, видом мягкой кожи, зная, что я мог бы легко скользнуть рукой под ткань, чтобы схватить ее за попку, если бы захотел.
Я взял себя в руки. Я знал, что скоро смогу снова заполучить ее. Прошла почти неделя с нашего маленького урока дзюдо, который привел к уроку минета. Смотреть, как она признается, что это был ее первый раз, когда ее пальцы были обернуты вокруг меня, а ее губы были в нескольких дюймах от головки моего члена, возможно, было самой сексуальной вещью, которую я когда-либо видел. Честно говоря, я не мог знать, что это был ее первый раз, но, возможно, я был виновен в том, что дал ей новые способы, чтобы попробовать что-то новое. Она быстро училась и, как оказалось, стремилась практиковаться как можно чаще.
Одной из моих целей было убедиться, что коробка с ее секс-игрушками, которую она принесла с собой, когда «временно» переехала ко мне, оставалась закрытой. Я не хотел делить ее даже с секс-игрушкой. Я также получал тихое удовольствие от того, что она каждый день приносила все больше «временных» коробок, и эти коробки имели тенденцию в конечном итоге открываться и распаковываться.
Прайс, на этот раз, был полностью облачен в смокинг.
Я протянул руку и дернул его за воротник.
– Тебя сегодня бабушка одевала? – спросил я.
– Хочешь верь, хочешь нет, – сказал он, отмахиваясь от моей руки, как от мухи. – Я действительно хорошо справляюсь со своей работой, и я провел свое исследование. Сегодня здесь «большая рыба», и небрежный стиль в одежде – одна из его любимых причин для отказа.
