Текст книги "Пришествие Хиспа"

Автор книги: Павел Миротворцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Когда же я достиг стоящего Кронда, я с удивлением обнаружил, что тот пытается перехватить мою стремительно летящую руку. Но он всё равно не успел, и удар достиг цели – солнечное сплетение. Затем, схватив тело, которое от удара начало отлетать назад и складываться вдвое, я со всей силы и на остатках ярости запустил его в сторону входной двери. Кронд пролетел, описав стремительную и живописную дугу в воздухе, и затем выбил своим телом дверь, вырвав даже петли вместе с 'мясом'.

Через секунд тридцать после того, как я выкинул Кронда, тишину в таверне нарушил раздавшийся рёв со двора. Он был на самой грани человеческого, вот-вот грозившего перейти в рык животного. Следом за рёвом в таверну влетел Кронд, причём на такой скорости, что кроме меня, его вряд ли кто-то ещё вообще видел. Я, честно говоря, порядком офигел. При той скорости и силе удара, что я нанёс ему в солнечное сплетение, он должен быть если и не мёртв, то выведен из рабочего состояния очень надолго, а он был не только 'дракоспособен', но кажется, стал ещё сильнее. Тем не менее, жить мне ещё хотелось, так что всё это я обдумывал уже в движении. Схватив рядом стоящий стул, я со всей силы метнул его в ноги стремительно бегущему человеку (а человеку ли?). Стул хоть и разлетелся в щепки, но результат стал таким, каким я и ожидал. Насколько стремительно бежал Кронд, теперь практически настолько же стремительно он летел вперёд головой. На этот раз в живых его оставлять я не собирался. Поджимая правую ногу к животу и одновременно разворачиваясь полу боком к Кронду, я со всей силы выбросил ногу в сторону его головы. Масса Кронда и его скорость, добавленная на мою массу и мою скорость, от этого удара у меня на некоторое время даже онемела нога. Но на это я не обратил ни малейшего внимания, я во все глаза смотрел на отлетевшего от удара Кронда. ОН ПОДЫМАЛСЯ!!! Ему должно было сломать если не все позвонки, то большинство точно, но он ПОДЫМАЛСЯ! Будь я на его месте я бы тоже поднялся, но это бы мне позволило только моё нынешнее тело. От такого удара даже в моём мире умер бы любой, а этому на эти истины было глубоко плевать. Нет, удар не прошёл совсем бесследно, его порядком шатало, и он с трудом концентрировал свой взгляд на мне, но всё равно он был живой, а должен был быть мёртв, а у этого даже крови не было. Задумчиво его рассматривая, я на всякий случай отобрал нож у Ушастой. Точнее, на тот случай, если Кронд вздумает опять на меня кинуться. И тот, действительно, несмотря ни на что, собирался это сделать. Вместе с воздухом он начал выдыхать какой-то звериный рык, и этот рык становился всё сильнее и сильнее по мере того, как его хозяин приходил в себя после моего удара. Но в тот момент, когда этот упёртый вояка собирался опять кинуться на меня, со стороны купца раздалось громкое:

– Хватит!

Глава 4

Когда прозвучал голос купца, то у Кронда на лице отразился просто панический ужас. Но уже спустя секунду, он повернулся в сторону своего господина и, отвесив ему легкий поклон, стремительно вышел на улицу, ни на кого не обращая внимания. Я же, понимая, что от дальнейших моих действий зависит очень многое, даже, может быть, (хотя если подумать, то вряд ли), буду ли я жить или закопают где-нибудь на заднем дворике под грядкой с морковкой. Правда, тут вроде такого овоща даже нет, так что вместо морковки, под какой-нибудь съедобной зеленью. В общем, при плохой раздаче я попытался уверить моих оппонентов, что все козыри у меня на руках, и их жалкая шваль мне не страшна. Смотря в след стремительно ушедшему Кронду я сделал задумчивую мину и рассеянно покрутил в руках нож, затем, будто впервые его увидев, брезгливо взял двумя пальцами и на вытянутой руке положил его перед хозяином таверны. Всё с той же глубоко заумной рожей направился в сторону своей комнаты, но потом, вроде как будто что-то вспомнив, запустил руку в карман, нашаривая серебряник. Блефовать так, блефовать по полной, со словами:

– Извиняюсь за дверь – бросил ему золотой кругляшек, хотя сначала хотел бросить только серебряник, а потом, развернувшись, направился в свою комнату. Но, сначала поманив эльфийку, пропустил её перёд собой, чтобы если вдруг кто-нибудь бросится на нас, у неё был бы шанс убежать. Правда, как я и предполагал, бросаться никто не стал, даже наоборот. Смотрели с глубокой почтительностью в глазах, но вот до комнаты дойти так и не удалось, по крайне мере мне не удалось. Купец, видимо что-то обдумав и сделав для себя какие-то выводы, заговорил:

– Молодой человек, я не знаю вашего имени, но я бы попросил вас остаться. У меня есть, что вам предложить.

Повернувшись к нему, я посмотрел на него с таким скепсисом на лице, что тот даже начал багроветь, видимо, еле сдерживаясь, чтобы не заорать на меня. Всё так же смотря на купца, я обратился к эльфийке:

– Ушастая, иди в комнату. Там под подушкой есть ство…то есть ножи, возьми их и никому, кроме меня, не открывай.

Эльфийка молча кивнула и, развернувшись, уже собиралась идти и делать так, как я ей сказал, но купец опять подал голос:

– Ваша спутница может остаться – буквально пожирая глазами Солину, произнёс он – Мы ей будем рады.

– О, я и не сомневаюсь! – на моё удивление (да и, по-моему, на удивление всех) ответила Ушастая. Причём, совершенно неслыханное дело. Успела сострить быстрее меня! Кошмар, совсем обнаглела.

– Вот видите, девушка… – начал я

– Девушка? – сразу откуда-то с боку произнёс голос, а, повернувшись, мой взгляд наткнулся на грузного субъекта неопределенного возраста.

– Девушка! – ядовито ответил я, потом, развернувшись обратно к купцу, продолжил – Ну так вот, раз девушка не хочет остаться в нашем обществе, мы её просто не имеет права более задерживать – уже добродушно закончил я, смотря в кислую физиономию купца, а потом кивком головы показал эльфийке, чтобы она шла в комнату и закрылась там на замок. Что та немедленно и проделала.

Удостоверившись, что Ушастая в безопасности, взял ближайший свободный стул и, подтащив его к столу купца, доброжелательно осведомился, нельзя ли мне присесть со столь высокими господами. Меня искренне заверили, что будут очень рады и немедленно раздвинулись в стороны. Я на это действие лишь улыбнулся и попросил пододвинуться самого крайнего, а сам уселся на его место. В случае чего, я прекрасно видел всех сидящих за столом, входную дверь, точнее, теперь уже дверной проём, а так же всех остальных воинов, если им вдруг вздумается пойти проведать Солину без моего прямого на то разрешения.

– Ну-с? Кажется, мы остановились на том, что вам есть, что мне предложить? – просто лучась добродушием и радостью произнёс я, смотря на купца, потом спохватившись, привстал со стула, протягивая руку для рукопожатия и с лёгким кивком головы представился – Меня зовут Хисп.

Видимо, не надо было так сразу в лоб, да ещё руку протягивать в его направлении. Тот сначала (да и все сидящие за столом) дёрнулся рукой в сторону меча, а потом, видя, что я не нападаю, а произнес своё имя, тупо уставился на протянутую руку. Наконец, спустя секунд пять, до него дошло, что от него хотят и, слегка покраснев (из чего я сделал вывод, что он не купец или совсем недавно им стал), ответил на рукопожатие и с точно таким же кивком, как и я, всё же представился:

– Вард Гротен. А вы, извините за интерес, просто Хисп?

– Извиняю и да. Просто Хисп – ответил на его вопрос, при этом хитро прищурив глаза, чем вызвал интерес к моей персоне ещё больше. Теперь всем непременно захотелось узнать, кто же я есть такой? Именно этого и добивался. Теперь можно вести себя скромнее любого аббата, проведшего пол жизни в церкви, отстроенной в глухом лесу (вот зачем в таких местах строить церкви?). А интерес надо будет всё развивать и развивать (хотя… меня тут посетила одна мыслишка, прямо противоположного 'мнения'). Но это только для начала, а потом просто надо сделать так, чтобы они без меня даже вздохнуть не смогли. Судя по тому, что заметил на повозках и слышал краем уха, этого добиться будет достаточно легко, ну или не слишком сложно. Ещё раз, внимательно посмотрев в лицо мистера Варда, постарался отыскать хоть что-нибудь, что подтвердило бы то, что я прав. И тут же нашёл искомое подтверждение. Вот дурак! Искать и не надо было. Следы усталости у главы каравана? Ха! Да он дом на колёсах с собой должен возить, а тут явно, что сам практически сутками сидит в седле. Нет, братец, со мной такое не пройдёт. Что-то у тебя такое есть, а может даже ты сам (хотя вряд ли, тогда бы его оберегали, как зеницу ока). Что тебе приходится путешествовать в седле и, кроме того, приходится путешествовать даже ночью. Пытаясь найти доказательство своей возникшей теории, я внимательно обвёл взглядом всех сидящих воинов (самое интересно, что в таверне совершенно никто не говорил, все тихо ели и смотрели на наш стол). Вот! Нашел. Хотя всё сделано старательно, но кое-где всё же виднеются следы от прямого попадания меча или покарябанные области от вскользь задевшего удара. Всё это попытались скрыть довольно грамотно и, действительно, если не знать, что искать, то этого даже не увидишь. То, что это старые царапины, я отмёл сразу. Судя по всему, Гротен нанял целую сотню для охраны, а осталось от силы человек сорок. Тем более, от Ярослава я узнал очень многое о войне в целом и воинах в частности. Первое требование к командиру, это чтобы у их людей вся амуниция была на высшем уровне, а про наемников и говорить нечего. Они ведь, по сути, являются своего рода товаром, а первое впечатление почти всегда составляется по тому, что у человека перед глазами. Как говорится, встречают по одёжке, провожают по уму. Так же и с наёмниками. Первым делом их выбирают по снаряжению (амуниции) и только уже потом смотрят на их умения. Хотя бывали случаи, когда нанимали сотню просто людей, с одними только мечами и этот выбор был даже лучше, чем пара сотен других наёмников, хоть и в превосходных доспехах. Когда у человека есть только меч и его жизнь, он будет за эти две вещи бороться до самого конца. Потому что это единственное, что у него вообще есть.

Видимо, то, как я внимательно ко всем приглядываюсь, очень не понравилось моим новоявленным знакомым. Некоторые просто недовольно поерзали, другие, подозрительно косясь на меня, что-то зашептали на ухо своим соседям. Не надо было так открыто показывать, что я внимательно рассматриваю людей. Если мои догадки верны (а скорее всего, так и есть) то меня могут принять за шпиона. Придя к этому выводу, я развернулся к купцу и, посмотрев в его глаза, с легкой насмешкой произнёс:

– Видимо торговля нынче, очень опасное занятие. Я бы сказал, смертельно опасное.

– Да – ответил Вард, внимательно на меня смотря, потом, вдобавок к своим словам, кивнул головой – На дорогах нынче очень не спокойно. Разбойников как крыс. Лезут из всех щелей, сбивается в целые стаи и нападают на мирных торговцев.

– Думаю, что вы их интересуете особенно – холодно обронил я – Что же вы такое везёте, что они несутся за вами, высунув язык?

Вард весь напрягся, да и сидящие за столом тоже, но всё же ответил:

– Я торгую в основном дорогими тканями, коврами, готовой одеждой, посудой и ещё некоторыми мелочами.

Выслушав его ответ, я тяжело выдохнул, и сокрушенно покачав головой, произнёс:

– Разбойники нынче совсем зажирели. Убивают за коврик, чтобы потом постелить в прихожей. Куда катится мир?

Видя, что купец не знает, что на это сказать и лихорадочно ищет достойный ответ на такое заявление, решил его больше не напрягать:

– Хотя это, наверное, только для меня дикость – скромно улыбаясь, начал я – Я ведь парень совсем простой – громко шмыгнув, вытер нос рукавом – Всю жизнь в деревни да в деревни, дядька совсем в город не пущал. И правильно делал, раз тут такое безобразие происходит. Хороший люд в конец извёлся. Редко встретишь таких достойных, как вы, господин Вард.

Бедный мистер Вард, он от такого заявления чуть в обморок не грохнулся. Так нагло и открыто врать, зная, что тебе всё равно никто не поверит, он такое чудо видел впервые. В моём мире это делают каждый день и с удовольствием, а студенты целые душещипательные истории придумывают, для профессоров, чтобы им не добавили вопрос на экзамене. Если история понравится, то не добавят, а если не понравится, то придётся отвечать на экзамене на дополнительный вопрос. Эти же люди к такому ещё не привыкли.

– Дядя видимо у вас очень богатый человек? – едко поинтересовался купец, наконец, придя в себя.

Выпучив глаза, я в знак протеста даже замахал руками:

– Что вы?! Что вы?! Живём скромно, еле-еле концы с концами сводим. Практически от голода пухнем.

– Ну, к слову будет сказано, вы опухли довольно прилично, я за всё жизнь только пару человек встречал выше вас – ответил какой-то усач, сидящий по правую руку от меня.

– О, не обращайте внимания на мой рост – скромно улыбаясь, ответил я – Я очень добрый человек, мухи не обижу. Да и за что её обижать? – меня уже понесло, причём куда я и сам не знал – Летает себе, летает, а её какой-нибудь садист возьмёт и прихлопнет. Вот как бы вы чувствовали себя, если бы вас кто-нибудь так же прихлопнул?

– Наверное, не очень – передёрнув плечами, ответил тот, видимо, живо представляя себе это действие.

– Вот! – обрадованно уцепился я за это высказывание – А каково должно быть мухе? Особенно когда убивают одного за другим её родичей? Не делай того, чего не хочешь, чтобы когда-нибудь сделали с тобой! – торжественно провозгласил я.

– Так это что получается? – вклинился третий, который был больше всего похож на большую обезьяну, по крайней мере, волос у него было едва ли не больше, чем у упомянутого млекопитающего – Если я не хочу, чтобы меня кто-нибудь зарубил, то надо не убивать разбойников, которые нападают на меня?

– Вы, господин, не правильно меня поняли. Надо действовать по поговорке – ока за око, зуб за зуб. Если на вас нападают – защищайтесь, но сами нападать не вздумайте. Если все будут жить по такому принципу, то тогда когда-нибудь настанет мир во всём мире и люди будут одной большой семьёй – сказав это, я благочестиво перекрестился (только вот правильно ли?), и, сложив руки на груди, скромно потупился, усердно делая вид, что читаю молитву.

Минуты две никто ничего не говорил, ожидая пока я закончу предполагаемую молитву, но, видя, что я совсем не собираюсь этого, делать купец не выдержал:

– Ответь на мой вопрос Хисп. Если вы боитесь даже муху обить, то почему тогда не побоялись убить Кронда.

– А я его и не убивал – снова выпрямляясь, ответил я, про себя подумывая, не перекрестится ли ещё раз? Но потом всё же не решился. Надо сначала хотя бы увидеть, как это правильно делать.

– Думаю, ты понял, что я хотел сказать – немного раздраженно отмахнулся он, видимо уже считая себя по статусу выше меня, что позволило обращаться со мной без выканья – Ты ведь готов был убить его, а это как-то не вяжется с твоим рассказом о мухе.

– Убить! – я даже отпрянул в ужасе от Варда – Что вы такое говорите, милостивый господин?! Только напугать! Я никого не убиваю! Это как же так можно? Лишить кого-то жизни? Ужас!

Сидящие за столом уже совсем растерялись, не зная, что обо мне думать. Я же еле сдерживался, чтобы не захохотать во весь голос. Это же надо быть такими доверчивыми! И это после того, что они видели? Мдя… ну и в мирок я попал.

– А как ты объяснишь золотую монету? Ты же говорил, что с дядей впроголодь живёте? – все опять уставились на меня, ожидая, что я им отвечу. Дети. Просто большие дети. Попал бы в этот мир любой политик, он бы тут за парочку дней до Императора поднялся. Всё равно можно скармливать любую лапшу, всему верят.

– Дык, хозяйка сказала, так сделать – ответил я, всем своим видом показывая своё недоумение, для наглядности даже почесал затылок, в поисках 'ответа'. Они, бедняжки, уже ничерта не понимали. Сначала я был весь такой умный, зоркий, а теперь баран бараном.

– Хозяйка? – непонятливо переспросил Гротен – Ты хочешь сказать, что эта эльфийка твоя госпожа?! – обалдевшее воскликнул он, когда до него дошло, кого я имею в виду.

– Эльфийка? Ну да! Только её зовут Солина. Госпожа Солина. Она значицца, сказала дать Трактирщику монету, значицца. Ну, я, значицца, и дал. Только я, значицца, ага, значицца, совсем не понял, пошо так много? – озадаченно ответил я.

Некоторое время все сидели молча, переваривая всё то, что я им сказал. Из-за того, что это такое наглое враньё, они восприняли это всё как правду. Обалдеть, одним словом.

– Так почему ты её Ушастой назвал? – подозрительно осведомился один из сидящих, с совершенно незапоминающимся лицом, такому только в лазутчики или шпионы идти.

– Так она, значицца, сама так сказала, её на людях, значицца, называть. А говорит, что, значицца, так надо, шоб люд её не трогал – блин, насколько сложно деревенскому парню говорить так, как говорят в городе, настолько же сложно городскому говорить по-деревенски. Мой мозг изо всех сил старался выдавать деревенские словечки, но их было катастрофически мало. Эх… жаль тут русского мата нет, тогда бы я развернулся на полную.

– А чего же ты ей командовал тогда? – тупенько спросил Вард.

– Дык, ёлы палы, так я же говорю, шоб люд её не трогал. Шоб выглядело будто, эт я ей, значицца, командую, а не она мной.

Интерес ко мне падал с каждой секундой. А моя речь только усугубляла дело. Я же веселился от души. Они даже не подумали связать то, как я себя вёл в начале и теперь. Видимо, списав это на подсказки со стороны хозяйки. А теперь я не знаю, что говорить, и начал вести себя по-своему. Захотелось им поверить, что я деревенский дурачок, они и поверили, так зато разбираться ни в чём не надо. Кто я такой? Откуда взялся? А так дурак, он и в Африке дурак. Лучше самого себя никто тебя не обманет. Эту простую истину я уже усвоил давно. Как говорится, на собственном горьком опыте.

– Значит, предложение, которое я хотел сделать тебе, надо делать твоей хозяйке? – сделал вывод Гротен.

– Ну да. А что за предложение-то? А? – радостно согласился я.

– Иди, зови свою хозяйку, с ней и буду говорить – сказал Вард, полностью утратив ко мне интерес.

Звать Солину? Хм… ну угрозы-то вроде больше нет ни для неё, ни для меня, а повеселился я уже от души, можно прекращать этот балаган. Пожав плечами, больше своим мыслям, чем в ответ на приказ Гротена, пошёл за эльфийкой. Когда я подошёл к нашей комнате и позвал её, облокотившись на косяк возле двери, она сразу же открыла. Видимо, стояла рядом с дверью, даже, скорее всего, прислушиваясь к звукам, доносившимся из зала, и поэтому прекрасно слышала, как я подходил. Увидев её в новом удобном облегающем наряде, я лишь неопределенно хмыкнул (женщина в любой ситуации остаётся женщиной, её тут могли убить, а она покупки примиряет) и кивнул, чтобы шла за мной. Та в ответ так же молча кивнула и, буквально на секунду скрывшись в комнате, вышла уже одетая в плащ с накинутым на голову капюшоном.

Когда мы вернулись обратно в зал, рядом с купцом стоял пустой стул. Видимо, для Солины. В душе позлорадствовав Варду, по пути прихватил другой стул, который поставил рядом со своим. На него-то и села Солина, под недовольный взгляд купца и жутко ехидный мой. Потом, видимо, Гротен решил, что Солина ему просто не доверяет и, успокоившись, заговорил:

– Леди Солина – пришлось бедную леди поддержать, чтобы она не навернулась со стула от такого обращения, хоть я её предупредил пока шли, что она может говорить всё что хочет и отвечать, как хочет на любые вопросы, она явно не ожидала, что обращаться к ней будут таким образом – позволено ли мне будет узнать – вещал тем временем Гротен – куда вы держите путь?

– В Хогарт – бесцеремонно ответил я, не дав Ушастой и рта раскрыть.

Вард, окинул меня неприятным взглядом, а затем с лёгкой издёвкой в голосе произнёс:

– Ваш слуга много себе позволяет, леди Солина.

– Слуга?! – тут же воскликнула она.

– О, я вас прекрасно понимаю, вы уже привыкли играть на людях всего лишь спутницу. Но можете нас не боятся, мы уже осведомлены какую роль играет Хисп и какую вы, миледи – когда он закончил, Ушатая посмотрела на него как на полного и законченного идиота. Она из его речи абсолютно ничего не поняла. Затем видимо до неё что-то дошло, так как она повернулась ко мне и подозрительно оглядела с ног до головы (и зачем так осматривать?), остановив взгляд на моих довольно сощуренных глазах. Развернувшись обратно к купцу, она скинула с головы капюшон и, посмотрев ему в глаза, четко и громко произнесла:

– Никакую роль я не играю. Я действительно путешествую с ним.

– Но извольте – непонимающе воскликнул Вард Гротен – он ведь сам нам всё рассказал! И называл вас госпожой. И говорил, что вы его наняли.

Эльфийка после этого опять повернулась ко мне и, увидев мои кристально честные глаза, поняла окончательно, что здесь происходит.

– Он вам наговорил всякой чепухи.

Бедный купец, мне его даже стало жалко, зато теперь он будет умнее. Будет сначала проверять, а потом уже доверять. Зато было весело.

– Но он говорил так правдиво – жалобно протянул купец.

Эльфийка же на это лишь нагло ухмыльнулась (борзеет не по дням, а по минутам), а затем уже ответила:

– О, да! Врёт он превосходно. Причём настолько, что может соврать даже нашему народу, при этом смотря прямо в глаза на расстоянии вытянутой руки.

Минут на пять все впали в ступор. Эльфы очень хорошо чествуют ложь. Но, в зависимости от нескольких параметров, они могут сказать, в чём именно выражается ложь, в чём сомневается сам человек, и даже сказать настоящую правду, но последнее только при зрительном контакте. Эльфы владеют зачатками телепатии и, смотря в глаза своему собеседнику, могут практически читать мысли. Конечно, только поверхностные или слишком 'частые', это когда человек всё время обдумывает что-то и, пусть эта мысль лежит хоть на самом 'дне' сознания, по 'протопанной' дорожке эльфы могут её прочитать. Помимо эльфов это могут делать ещё маги-телепаты, мыслечтивцы, интересно, в чём разница между ними? Надо будет где-нибудь разузнать. Драконы, это вообще 'Потрошители' сознания. Не умеешь защищаться – тебе полный и безоговорочный конец. Если даже выживешь от встречи с таким дракошей, то останешься дауном на всю оставшуюся жизнь. Таким 'даром' обладает только один вид драконов – Эльгонрийский, обитающий в горах Ронги. Кстати, горы Ронги проходят как раз не далеко от Хогарта. А ещё я только сегодня узнал, что город Хогарт это пограничный город королевства. Само же королевство носит название Лординское.

Пока все рожи приобретали осмысленный вид, я, взяв руку эльфийки, с крайне заинтересованным видом её разглядывал. Ушастая же отнеслась к этому философски, после сегодняшнего утра нет ничего такого, что я разглядываю её руку.

– Так зачем же ты врал? – в конце концов спросил купец, посмотрев на меня глазами побитой собаки. Всё произошедшее разом сбило с него всю спесь.

– Ну, вы так развесили уши, что я не мог не воспользоваться такой предоставленной возможностью. Знаете, как у меня на родине говорят? Человеку свойственно ошибаться, и он пользуется этим свойством часто и с удовольствием. Я же не заставлял вас верить всему тому, что я болтал.

– А про муху ты тоже соврал? – тупенько спросил обезьяний субъект.

– Про муху? – растягивая рот, в злорадной улыбке произнёс я – Да этих тварей вообще искоренить надо! Я бы их вообще вывел под чистую, а ещё кровососов паршивых, я имею виду комаров, вампиров мне пока ненавидеть не за что. Ну а про ненападение на других, это вообще отдельный разговор. Если тебе по правой щеке, то ты сразу бей сапогом по яйцам и мечом по шее, чтобы другим не повадно было. Ну а если дорогу кто перешёл, тут вообще полный звиздец. Таких гадов мочить в сортире надо, точнее топить в выгребной яме, чтобы другим таким же гадам пример был – сделав небольшую паузу, я уже серьёзно закончил – Ладно, карнавал окончился! Начинаются серые будни… Что за предложение-то хотели сделать? Я ещё сегодня разминку не делал, так что давайте решим всё по быстрому, пустой болтовни и так было достаточно.

– Я хотел предложить вам отправится вместе с нами – через некоторое время произнёс купец.

– И с какой это радости? – нагло осведомился я – Чтобы нас прирезали вместе с вами? Я тут прикинул, и получилось, что вы наняли как минимум целую сотню, а осталось человек сорок. Если вы держите свой путь в Хогарт, то по моим непроверенным и недостоверным сведениям туда около месяца добираться, это при неторопливом передвижении. Пока доберётесь, если конечно вообще доберётесь, вас успеют почти всех перерезать, а может и всех, если и дальше будут так же нападать. Теперь назовите мне хоть одну причину, из-за которой я должен рисковать своей жизнью и жизнью Ушастой?

– Я могу заплатить – как-то не слишком уверенно произнёс он.

– Ха! Я тебе сам могу заплатить, причём раза в два больше чем ты мне – опять нагло врал (а может и нет) – Так что попробуй что-нибудь другое – меня начало это уже бесить, сначала нападают на Солину (это, думаю, и было главной причиной того, что я просто так не согласился), а потом ещё и просят помощи. Дипломатия у них конкретно хромает, причём на обе ноги.

– Если мы доберёмся живыми до Хогарта, то у меня будет признательность Его Величества короля Эдгарда IV Лординского. И, если у вас будут какие-то проблемы в городе, я смогу их разрешить.

Вот это уже интересно. Признательность короля? Это может пригодиться. Тогда ещё один вопросик, точнее два:

– Ответь ещё на парочку вопросов, и тогда посмотрим. Во-первых, что вы такое везёте, знаете или ещё чего-то в этом же духе, что вас убивают направо и налево? Во-вторых, кто вы есть сам?

Некоторое время он молчал, видимо, обдумывая ответы на мои вопросы:

– Что же, это законно. Знать, за что можешь умереть – начал он сухим лекторским тоном – Я отвечу на ваши вопросы. Мы везём две грамоты от самого Светлого Императора, подтверждающего права нашего короля на земли Рихарда X. С этой грамотой наше королевство станет самым большим в Светлой Империи и самым сильным, а так же в руки короля достанутся серебряные рудники королевства Рихарда. Вот он и старается ни в коем случаи не допустить того, чтобы мы добрались до Хогарта. Так же я должен вас поправить, нас было больше сотни человек. Для королевства это очень важная грамота и поэтому король постарался обеспечить хорошую защиту нашему предприятию. Нас было почти три сотни, не считая слуг. Здесь же сейчас остались только самые умелые и везучие. До столицы Империи мы добрались легко, но на обратном пути нам начали мешать. Сначала это были небольшие отряды самых обыкновенных разбойников, польстившиеся на обещания людей Рихарда, которые больше замедляли нас, чем наносили вред. Затем стали устраивать засады, подкупленные, но хорошо обученные люди, далее пошли различные ловушки, спустя ещё некоторое время они стали рассыпать шипы на дорогах, чтобы мы остались без коней, но главная причина, почему нас теперь так мало, не в этом. В одном месте дорога проходила через ущелье, там то мы и потеряли большинство наших людей. Это ущелье никак нельзя обойти. Хоть высланный вперёд отряд разведчиков ничего не нашёл, и на всякий случай почти две сотни людей так же ушли вперед и рассредоточились по всему ущелью, и даже взобрались наверх, они не смогли предотвратить катастрофу. Два спрятавшихся мага устроили чудовищное землетрясение, чем вызвали обвал. Если бы не своевременное вмешательство уже наших магов, спасшие многих ценой собственной жизни, в живых вряд ли бы кто-нибудь вообще остался. Из этого каменного ада выбралось около пятнадцати десятков, но за ущельем нас уже ждали, так что пришлось сразу же вступить в схватку, где мы потеряли ещё шестьдесят человек, ну а потом около двадцати уже по дороге до этого места. Нам главное продержаться ещё десять дней пути, и мы встретимся с высланным навстречу отрядом, состоящим из ещё трёх сотен. Если вы отправитесь с нами и поможете, благодарность Его Величества и моя благодарность вам будут обеспечены. Что же касается второго вашего вопроса, то я глава канцелярии и один из крупнейших торговцев Хогарта.

Откинувшись на спинку стула и заложив руки за голову, я задумчиво уставился в потолок. Интересный расклад получается. Если должным образом воспользоваться предоставленным случаем, то у меня будет свой человек в самой верхушке. Чем бы меня не хотел нагрузить Дженус, такой человек мне лишним не будет. Тем более, он ещё совсем молодой, видимо, должность и место в торговле он получил от отца в наследство и ещё не успел привыкнуть к тому, что попало в его руки. Куй метал, пока горячий, вроде так говорят. Что же, у меня будет месяц времени, чтобы 'сковать' подходящего человека. Правда, только в том случае, если его или меня не прирежут раньше того момента, когда окажемся в Хогарте. Да и эта пресловутая благодарность Его Величества, левой не будет.

– They? Say? Don't? Trust? You? Me? We? Us? Так кто против нас?! – больше для того, чтобы расшевелить свои мозги, чем для других, произнёс я, опуская задумчивый взгляд на купца.

– Простите, я не понял – озадаченно спросил Вард – Вы согласны или нет?

– Согласен… наверное… – опять произнёс я, пытаясь ухватить за нагло виляющий хвост какую-то идею – Блин, вот тебе и 'All about us'! А если брать как 'Us about all', то вообще чепуха получается… Короче, я согласен на ваше предложение. Я, конечно, постараюсь помочь, чем смогу, но я всё же только один человек, а не целое войско. А на счёт помощи в городе… хм… город-то большой?

Купец, непонимающе переглянулся со своими людьми, но всё же ответил:

– Большой. По последней переписке там проживает чуть больше пятидесяти тысяч человек.

– Тогда если что, то… то… – всё-таки идея сволочь такая ускользнула – то разберёмся по прибытию на место – наконец, закончил я, так ничего конкретно и не надумав – Если вообще доберёмся до этого самого места. Кстати, а почему отправили тебя за такими грамотами, а не скажем правую руку короля?

– Так было надо. Это позволило нам беспрепятственно добраться до столицы Империи без всяких осложнений. Ведь только когда мы двинулись в обратный путь, всё раскрылось и нам стали мешать. А так мы, наверное, и до столицы бы даже не добрались.

– Обычная подстава. Довольно распространенный прием. Ну да ладно. Думаю, о главном мы договорились. Остальное всё мелочи… хотя нет. Осталась ещё одна деталь. Видите вот эту девушку – сказал я, показывая киком головы на эльфийку, хотя этого по сути даже не требовалось, девушка рядом с нами была только одна, и большинство, не сильно обращая внимания на разговор, и так смотрели на неё – Так вот, если с её головы упадёт хоть волосок или её кто-нибудь обидит, то я вам клянусь. Никого короля Рихарда и не надо будет. Я вас сам всех на куски порежу. Если и не всех, то почти всех, а тем, кто выживет, скормлю эти пресловутые грамоты. Надеюсь, все меня поняли?