Текст книги "Пришествие Хиспа"

Автор книги: Павел Миротворцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Следующие дней пять мы вставали, едва только солнце освещало верхушки деревьев, а ложились уже глубокой ночью. Пришлось двигаться даже в полной темноте. Я слазил со Снежка и вел его на поводу. За эти пять дней я практически полностью научился контролировать своё зрение. Так что в темноте видел не хуже чем днём. Кстати, эльфийка, по-видимому, тоже неплохо видела в темноте, хотя на это счёт я у неё интересоваться не стал, она на меня обиделась. Вот так всегда. Я ведь хотел как лучше! Ну, кто же знал, что у неё с жалкой полкружечки, практически детского напитка, будет такое похмелье? Да и вообще, главное не замёрзла. А остальное мелочи. Вот только она так не считала, и прибывала в полной уверенности, что я специально её споил, чтобы она помучилась. Я, конечно, садюга ещё тот, но у меня даже мыслей таких не было.

Ночью пятого дня, последнюю ночь нашего пребывания в этом лесу, опять состоялась встреча 'старых друзей'.

На этот раз всё было совсем по-другому. Я сидел в удобном кресле и в своём теле, напротив меня точно в таком же кресле сидел мужчина, которому можно было дать от тридцати до сорока лет. Между нами стоял стеклянный столик, на котором была расставлена разнообразная еда и один единственный графин с вином, точнее, я думаю, что с вином. Некоторое время я изучал своего потенциального собеседника, а затем, придя к выводу, что физически он ничем не отличается от обычного человека, потянулся к графину:

– А где здравствуйте? Или хотя бы можно я попробую этот напиток? Это же элементарное правило поведения – хоть это и было сказано тоном, в котором звучало неподдельное возмущение, я даже не обратил на это внимание. Всё-таки существу, которому хрен знает сколько лет, возмущаться вообще не полагается.

– Привет. Так уж и быть можешь угощаться.

– Братец, да ты наглец!

– Это мы ещё в прошлый раз проходили или ты уже забыл? – удобно развалившись в кресле, я с удовольствием потягивал божественный напиток, причем божественный как в прямом, так и в переносном смысле.

– А ты не забыл, как меня зовут? – вкрадчивым голосом и с ехидной улыбочкой вопросил он.

– А ты и не назвался! – видимо, этим ответом я его изрядно озадачил. Он некоторое время удивленно на меня смотрел, а потом, покачав головой, взял со стола яблоко и отхватил от него изрядный кусок. Некоторое время каждый наслаждался тем, чем хотел, я за это время успел ополовинить графин с вином, а мой оппонент схрумкать все яблоки, которые были на столе. Наконец, он опять заговорил:

– Я тебе назвался. Я говорил, что меня называет богом – он продолжил говорить, будто и не было никакой паузы.

– Вот именно! Тебя НАЗЫВАЮТ богом, но как тебя зовут на самом деле, ты не сказал – оставив в покое вино, я с воодушевлением принялся уничтожать виноград из близстоящей емкости для фруктов.

– Хм…ну если смотреть с такой точки зрения, то ты определенно прав. Но тогда у меня нет имени. Да и кто бы мне его дал?

– Во! В прошлый раз мне было не до этого, но теперь мне безумно интересно, откуда ты взялся? – оставив в покое виноград, я с интересом уставился на своего собеседника.

– Откуда? Это конечно достаточно интересный вопрос, но, видишь ли, я сам не знаю. Меня называют богом, но я им, по сути дела, не являюсь. Хотя, наверное, я есть что-то очень близкое к нему.

– Тогда ещё один вопрос: сколько тебе лет?

Собеседник слегка поморщился, как будто у него резко разболелся зуб. Видимо этот вопрос был ему или не приятен, или ещё что-то.

– Дохринище плюс дохрена и помноженное на просто дофига. Думаю, для тебя это будет лучше всякой цифры. Так как в числовом варианте мой ответ бы звучал как бесконечность.

– Ну и ещё один вопросик в отношении тебя, на этот раз последний. Твои эмоции. По моему разумению тебе уже давно должно было всё осточертеть. Столько лет жить. Это с одной стороны просто классно, а вот с другой довольно паршиво. Так что в моем представлении я сейчас должен был говорить не с вполне нормальным человеком, а с неодушевленной машиной, наделенной сверхъестественным разумом и возможностями. А так с тобой даже довольно приятно общаться, если ты не собираешься сделать или уже не делаешь какую-нибудь пакость.

Не знаю, что его так рассмешило. Может, мои размышления или последнее предложение на счет общения с ним, но ржал он как ненормальный. Пока этот псих припадочный приходил в себя, я успел изничтожить весь виноград.

– Блин, ну насмешил – наконец, заговорил он, изредка похихикивая – Это же надо такое сказать! Это в твоём разумении мне много лет, а на самом деле я сейчас в самом рассвете сил, как у вас говорят. Если провести параллели, то мы почти с тобой одногодки, так что мне ещё развиваться и развиваться, расти и расти.

Видимо, на моем лице отразились мои промелькнувшие мысли, так как взгляд моего собеседника резко стал подозрительным. А я всего-то подумал, что можно ему, в крайнем случае, бить морду и не думать, о том, что избиваешь глубокого старика. Правда, насчет того, кто кого будет избивать, это спорный вопрос. Но даже просто мысль о том, что я могу набить 'ЕМУ' морду, заставляла меня чуть ли не светиться от счастья. Интересно, с чего бы это такое отношение к моему нанимателю? Или, точнее, шантажисту, и в этом-то всё и дело?

– О чем бы ты сейчас не подумал, чтобы больше я у тебя таких мыслей не видел! – притворно строгим голосом сказал он.

– А я что? Я ничего! Так мечтаю… кстати о птичках, как мне тебя звать? А то как-то не удобно общаться, не зная как обращаться к собеседнику.

– Что-то я не заметил, чтобы тебе доставляло это неудобство – подозрительно проговорил он.

– Есть немного. Кстати, не верю, что ты можешь хоть в чем-то сомневаться – наконец, напившись и наевшись, я удобно развалился в кресле, уставившись на своего собеседника слегка затуманенными глазами. Тот, увидев моё состояние, слегка щелкнул пальцами (хотя думаю, мог обойтись и без этого) и все признаки сонливости (самое интересно, что я и так спал) и легкого опьянения моментально испарились. Недовольно зыркнув на ухмыляющегося Творца, я откинулся на спинку кресла и положил руки на подлокотники, всем своим видом выражая готовность слушать.

– На счет сомнений… ты полностью прав и полностью не прав, это как посмотреть – начал он серьёзным голосом, давая понять, что к этим словам надо отнестись с должным уважением – Я или знаю, или не знаю. Другого мне не дано. Точнее дано, но таких ситуаций не встречалось. А разговор с тобой я веду для своего удовольствия. При этом я использую очень незначительную часть своих возможностей, иначе было бы просто не интересно. Хотя есть и ещё одна причина твоего присутствия здесь. Если бы я общался с тобой в твоём мире, точнее будет сказать в моём – тут он нагло хмыкнул, а затем продолжил – то мне бы потребовалось затратить слишком много сил для этого, но бывают случаи когда я иду на такие траты. Хоть я и создал твой, этот и ещё один мир, я большего сделать практически не могу. Точнее, сделать-то я могу столько, сколько тебе и не снилось, но не там и не то (очень понятливо объяснил, так понятливо, что я нихрена не понял). Я могу уничтожить все эти миры и создать новые (вот теперь понял). Могу просто ещё создать новые. Могу сделать новые планеты, галактики, да что там новые вселенные (ммм…а это разве не есть новый мир?), но я не могу повлиять, скажем, хотя бы на время. Или даже на простого человека. Это было бы нарушение правил (правил?). Я могу только поставить перед ним задачу и изредка помогать ему, направлять его. Но успех будет зависеть полностью от самого человека и тут я уже ни чем помочь ему не смогу. Если он не справится, то это будет полностью его вина, так как я ставлю только те задачи, которые имеют хоть какой-то шанс на успех, – он сделал небольшую паузу, как бы давая время мне осмыслить всё, что он сказал, а затем закончил совсем другим тоном, просто лучащимся добродушием – А на счет имени можешь звать меня – Дженус.

На некоторое время воцарилось молчание. Я пытался понять, как можно сносить и воздвигать целые миры и не мочь втемяшить каким-то жалким людишкам то, что он хочет. И что это за правило?

– Это договор, который нерушим – видимо, мой собеседник решил отбросить маску деревенского простака, и начал отвечать на те вопросы, которые у меня только рождались в голове. Кстати, интересно, почему Дженус?

– На самом первом в мире НОРМАЛЬНОМ языке это дословно переводилось, как – тот, который видит всё.

Да, он ещё и мысли читает.

– Нет, ты не прав. Я твои мысли не читаю, просто все, что ты думаешь, отображается в твоей мимике, жестах, сердцебиении, дыхании, тремоляции век, буквально всё говорит о том, что ты сейчас думаешь. Ну, а у меня слишком большая практика, что бы не понимать все эти движения. Чем лучше будешь контролировать себя тем сложнее мне будет понять тебя. В идеале я обще не смогу уловить ход твоих мыслей, даже если брошу на это все свои мозговые ресурсы.

Вот же зараза. Кстати, интересно, что это за договор, по которому нельзя вмешиваться напрямую в жизнь людей? И с кем он его заключил?

– Лучше тебе пока не знать ответ на этот вопрос. Гарантирую, он тебе не понравится. Но очень скоро ты о нём узнаешь. Тогда даже разрешаю вволю на меня покричать.

Вау! Видимо, это действительно что-то очень для меня неприятное, раз тут дают такие разрешения. Ладно, думаю, теперь самое время спросить, зачем он меня позвал на этот раз. Не для того же, чтобы я набил себе брюхо и выступал в роли обыкновенного слушателя.

– Конечно, нет! – блин, он мне перестал давать возможность даже открыть рот (хотя с его стороны это очень умное и продуманное действие) – У меня к тебе есть одна просьба (ага, как же, скорее добровольно-принудительный приказ) – когда встретишь купца на постоялом дворе, прими его предложение. Он предложит тебе наняться к нему охранником, до Хогарта, а ты согласись.

– Я хотел навестить сначала одного козл… то есть нехорошего человека, который не понимает с первого раза – боясь, что он мне опять не даст раскрыть рта, я всё это выпалил скороговоркой.

– На счёт этого не беспокойся, всё решится там же, где купец предложит тебе сделку – похоже его позабавила моя торопливость, так как он это предложение скорее прохихикал, чем сказал.

– Так ты ещё и будущее знаешь?

– Нет. Просто я имею возможность видеть всю картину целиком, что позволяет мне делать предположения о возможном развитии событий. Может, я и не могу влиять на людей (интересно, а что он тогда со мной делает?) и вмешиваться в их жизнь, но это не мешает мне изучать тех или иных личностей. Так что, проанализировав все имеющиеся сведения о всех, кто должен появится на постоялом дворе, я сделал предположение, что тебя наймут охранником.

– Ладно, это всё? А то за одну ночь я получил достаточно пищи для размышлений, боюсь, ещё от какой-нибудь информации я 'зависну'.

– Всё. Хотя осталось ещё одна деталь. Совет, я бы сказал – он встал с кресла, как бы собираясь проводить меня до двери (которой тут и в помине не было) я же встал вслед за ним, принимая условия игры. Кстати, столик с едой когда-то успел исчезнуть, а я даже не заметил.

– Думаю, один единственный совет, я ещё смогу выдержать.

Он, кивнул, а затем, положив мне руку на плечо, буквально заморозил своим взглядом.

– Держись своей эльфийки. Хватайся за неё руками, ногами и зубами. Если надо будет, перегрызи глотку хоть самому Императору, но главное, не отпускай её от себя дальше, чем того требует необходимость. Только если она скажет, что Род завёт её, только в этом случаи отпустишь. НО! Будет наготове, ей может потребоваться помощь, и, если ты не успеешь, я тебе ЛИЧНО голову оторву, а если упустишь её именно ты, то я тебе покажу Ад, про который ты так и не удосужился спросить. Может, это и мало похоже на совет, но иначе бы ты не понял. Я тебя выбрал не спроста. Таких, как ты миллионы, сотни тысяч намного лучше тебя, а десяткам тысячам ты и в подмётки не годишься. Только они уже достигли своего предела, а ты не достигнешь никогда. Эльфийка поможет стать тебе тем, кем ты можешь стать. А теперь иди. И помни всё, что я тебе сказал.

Секундой спустя я проснулся. Только в отличие от первого раза меня трясло от страха. Того, что я увидел в ЕГО глазах, хватило на то, чтобы я понял, что такое Ад. И попасть туда я не хотел. В этом Аду нет, ни палачей, ни пыток, ни огня, ни пресловутых чертей там не было ничего из того, что хоть сколько-нибудь соответствовало моему представлению Ада, там была только БОЛЬ. БОЛЬ умирающего мира и испытать эту БОЛЬ я бы не желал никому.

Из-за того, что сегодня был последний день нашего путешествия по этому лесу, я решил не будить Ушастую, чтобы она выспалась. Всё то время пока ждал, прокручивал, раз за разом, в голове все, что услышал из ЕГО уст. Там было слишком много того, о чем следовало хорошенько подумать. Где-то часа через два проснулась и эльфийка, сначала она непонимающе огляделась. Ведь обычно мы отправлялись в путь чуть ли не раньше, чем всходило солнце, а тут уже было светло (насколько возможно в этом лесу). Потом, видимо решив, что я проспал, повернулась в мою сторону, но, найдя меня бодрствующим и без всяких признаков сна, окончательно перестала понимать, почему мы до сих пор ещё не в пути. Ради этого она даже изменила привычки последних дней и задала мне вопрос по этому поводу.

– Ушастая, я бы на твоём месте радовался, что выспалась, а не задавал глупые вопросы. Теперь давай подымайся, и отправимся дальше. По моим прикидкам до местного перевалочного пункта (большой деревни, можно сказать города, 'выросшем' на перекрёстке дорог) часа четыре пути, так что к обеду должны быть уже там. И ещё. Постарайся держаться всё время возле меня. Ведь у Эльфов и Людей вражда, так что тебя обязательно кто-нибудь попробует у меня купить, чтобы потешить себя. А если я не продам тебя (О, как побелела), то попробуют украсть и где-нибудь изнасиловать (Я бы сказал, стала пепельно-серой). А может просто поиздеваться. Но почти наверняка изнасиловать, да ещё их будет человек двадцать, хотя может и больше.

Ещё минут десять я ей в красках рассказывал, что и как в случаи чего будет происходить. Спустя эти десять минут я её смог настроить так, что вряд ли она отойдёт от меня дальше, чем на метр. Причём это отчасти было из-за того, что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО говорил ей правду. Ведь эльфийки среди людей были только в виде рабынь, да и то недолго, а пересчитать их можно по пальцам одной руки, настолько редкое явление это было. Так что придется очень постараться, чтобы Ушастую никто не обидел.

Как я и сказал своей попутчице, городишко появился в поле зрения через четыре часа после нашего разговора и через два часа после того, как закончился этот проклятый лес. В первые минуты после выхода из леса меня просто оглушила какофония разнообразных звуков. Я и не подозревал, насколько был необитаем лес. В начале от этого даже ощущался некий дискомфорт. Было слишком много звуков и казалось, что они просто до безобразия громкие, но спустя час всё встало на свои места.

Когда показался город, эльфийка натянула поводья, заставляя остановиться свою лошадь, а затем, ловко спрыгнув, подошла ко мне и требовательно протянула руку. Мне ничего не осталось делать, кроме как аккуратно взять её за протянутую руку и помочь взобраться в седло, усадив перед собой. Правда, это стало доставлять мне некоторый дискомфорт. Столь близкое соседство с Ушастой очень действовало на мои гормоны, но я вроде держался. Зато сколько удовольствия доставляло простое ощущение, что она рядом. До самого города я наслаждался этим соседством. Но как только показались первые люди, весь подобрался и, приобняв эльфийку левой рукой, подтянул её ещё ближе к себе, заставляя буквально вжаться в меня, а сам незаметно стал поглядывать по сторонам. Люди же реагировали на наш дуэт по-разному. Кто глазел, даже некоторое время шёл за нами, кто просто удивленно посматривал, были и такие кто едва скользили взглядом (хотя последних практически не было). Но вот мужская часть откровенно пялилась на Солину. Большинство не видело даже эльфа, и совершенно точно, что никто из них никогда не видел эльфийку. При виде неё некоторые восхищенно присвистывали, пару раз даже подходили и предлагали денег за неё. Причем, не купить (все понимали, что на покупку такого 'сокровища' деньги найдутся только у герцогов, королей и Императоров, у людей более низкого сословия за всю жизнь бы не нашлось столько, сколько стоит эльфийка), а просто воспользоваться ею, на такое денег можно было и найти. Слушая такие предложения я вежливо и с улыбкой на губах говорил нет, чем вызывал вздохи разочарования и откровенно завистливые взгляды. Им даже не приходило в голову, что эльфийка не принадлежала мне. По их мнению, такого просто не могло быть. Какой дурак станет дружить с эльфийкой и добиваться её благосклонности, когда можно просто взять силой? Тем более тебе за это никто ничего не сделает, да ещё можно вдобавок продать за большие деньги хоть самому Императору.

У прохожих узнал, где здесь самая хорошая таверна. Как выяснилось, она находилась на противоположном конце города, а не в центре, как я предполагал. В центре же находилась рыночная площадь. Что тоже было вполне закономерно, только вот проезжать через неё удовольствие ниже среднего. Там было слишком много народа, да ещё по пути нарвались на кого-то зажиточного мудака, что пристал с предложением продать эльфийку. Чтобы отвязаться, пришлось его огреть по башке и ещё двух охранников, бросившихся на защиту хозяина. И, хоть я и прибывал в полной уверенности, что это мне выйдет боком, я всё же это сделал. Да и после этого инцидента предложения о продаже эльфийки больше не поступали. Новость, что я отказал самому графу Лоренскому, да ещё и побил его, быстро разлетелась по городу. Среди простого населения ко мне сазу стали проявлять искрению симпатию, так как этот граф был порядочной сволочью. Но это всё я узнал только несколько часов спустя, а сейчас же, матерясь сквозь крепко стиснутые зубы, проталкивался в направлении трактира. Точнее, Снежок проталкивался и, думаю, умей он материться, то делал бы это явно не через крепко стиснутые зубы. Он и так недовольно ржал и тряс головой, особенно непонятливых даже кусал, причем с каждым разом, по его мнению, этих непонятливых становилось всё больше и больше. Когда же я достиг таверны, то прибывал в таком настроении, что если бы мне кто-нибудь хоть слово сказал против, убил бы на месте и с особым садизмом. Видимо, всё это было отражено на моём лице, так как только я и эльфийка въехали во внутренний двор трактира, с вполне актуальным названием 'На перекрёстке', ко мне бросилось сразу три слуги, чтобы отвести в конюшню моего Снежка и заводную лошадку.

Спрыгнув на землю, я легко выдернул Ушастую из седла, опустив её рядом, а потом, отвязав наши сумки и закинув их на плечо, зашагал в направлении трактира. А за спиной раздался болезненный крик какого-то особенно невезучего конюха. От моего пинка дверь чуть не слетела с петель, но это хоть сколько-то вернуло мне самообладание. Зато, как только я оказался внутри, то даже зажмурился от удовольствия. После стольких дней пути по лесу мне просто зверски хотелось нормальной пищи, а тут витали такие запахи, что у меня даже желудок радостно заурчал. Из-за стойки выпорхнул сухощавый мужичок, видимо хозяин трактира, но, прежде чем он успел сказать хоть слово, я уже целенаправленно зашагал к самому чистому и дорого обставленному углу этого заведения. Его я выбрал лишь потому, что там сидело три очень знакомых мне человека. Точнее два знакомых, а последнего я знал только со слов этих двух. За столом сидел давнишний вояка, который продал мне два Фламберга. Разбойник, который 'вернул' мне мой метательный нож и, судя по-всему, Виконт собственной персоной. Это был человек небольшого роста, несмотря на молодость, на голове уже были видны залысины, лицо его больше всего напоминало жабье, такое же сморщенное и противное, да и сам он выглядел словно большая жаба, если бы ещё квакал, то сходство было бы просто потрясающее. Одет он был под стать жабе – во всё зеленое, с какой-то несуразной шляпой, тоже зеленого цвета, в которую было воткнуто большое перо, такое большое, что я даже засомневался, что оно настоящее. Вояка и разбойник уже имели удовольствие видеть меня, поэтому замерли, а последний даже побледнел. Виконт не понимая, чем вызвана такая реакция его собеседников, удивленно переводил взгляд с одного на другого. Правда, заметив меня, упорно проталкивающегося к их столику, начал что-то подозревать. Будь он поумнее, то давно бы уже побежал, но до него туго доходило, что происходит. Когда же я его рывком перекинул через стол (чуть руки от его веса не отвалились) и, придавив стулом, уселся сверху, он, наконец, понял кто я такой. Надо отметить, что он не стал кричать и звать на помощь, лишь дергался в тщётных попытках выбраться из-под стула. Повернувшись к разбойнику, я молча указал глазами на дверь. Тот кивнул и, спокойно поднявшись из-за стола, вразвалку пошёл к выходу. Посетители проводили его ничего не выражающими взглядами и опять повернулись в сторону нашего угла. Именно поэтому никто не заметил как разбойник (хотя скорее просто шваль мелкая) удивленно уставился на тихо стоящую эльфийку, но, бросив взгляд на меня, поспешил убраться из таверны. Вояку я гнать не стал, знал, что он не уйдёт. Пока не начну убивать его хозяина он даже вмешиваться не будет, но если всё же начну, то, несмотря на чисто самоубийственный поступок, попробует остановить меня. Только вот убивать его хозяина я и не собирался. Если бы убил, то это повлекло за собой целую кучу ненужных проблем. Начиная от простейшей мести родственников погибшего (мстили бы они, скорее всего, лишь из необходимости, так положено по статусу) и кончая задетой чести короля. Какой-то простолюдин потрошит его верноподданных, а он ничего не предпринимает, из-за этого Король может потерять свой авторитет, так что обязательно что-нибудь сделает. Если конечно это до него дойдёт, а то ведь есть ещё всякие бароны, графы, герцоги, которым тоже приспичит наказать зарвавшегося 'крестьянина'.

– Вот скажи, какого хрена ты ко мне полез? – начал я, смотря в глаза Ардено – Я же ясно сказал твоим людям, что голову оторву в случае чего. Или они тебе не передали?

Вопросительно повернулся к вояке.

– Передали – прохрипел тот, а потом, схватив кубок с вином, в несколько больших глотков осушил его – только он не послушал. Единственное, на что смог его уговорить, не ехать к вам лично. Ваша милость, вы его только не убивайте, он ведь мой хозяин.

– Ваша милость? – я с интересом посмотрел на вояку – Честно говоря, никогда так не называли. А убивать я его и не собираюсь. Единственное, что ему придётся сделать, так это заплатить. Деньги лишними не бывают, а ему – кивок на лежащего виконта – это будет уроком. Надо сначала думать, а только потом уже действовать. Да и потом, должен же он мне оплатить моё время, потраченное на путь по этому мёртвому лесу. Ещё и нервное напряжение было во время путешествия, всё-таки встретить разбойников в лесу удовольствие ниже среднего. Да и вообще, мне угрожала опасность, а главное, моему здоровью. Так что придётся прилично раскошелится. Хорошее здоровье стоит дорого, так что и платить придётся много. Ну? Что скажешь, Ардено? – я с добродушной улыбкой посмотрел на лежащего человека.

– Я…я…я заплачу!

– Вот и гуд. Вери-вери гуд. Так бы сразу, а то зачем было орать, кричать, ногами топать? Вот даже пришлось успокаивать.

Встав со стула, я отодвинул его в сторону, а затем рывком поставил виконта на ноги. Со всей заботливостью поправил на нём одежду, отряхнул от пыли и торжественно усадил во главе стола, сам же плюхнулся рядом.

Всё это время в трактире стояла просто мёртвая тишина, а хозяин вообще был белый как простыня тёти Аси из рекламы. Из-за того, что всё внимание было привлечено ко мне и виконту, никто не замечал эльфийку. Но как только началось обсуждение всего произошедшего, кто-то, бросив взгляд в сторону двери, издал невнятный возглас, да так и замер с открытым ртом, уставившись на мою спутницу. Следом за первым и остальные впадали в ступор. Увидеть спокойно стоящую эльфийку в таверне, да и ещё в центре города (честно говоря так и не определился город это или деревня, но, думаю, по здешним меркам всё же город), такой эффект не произвели бы даже инопланетяне в нашем мире, покупая хлеба в магазине. Пользуясь всеобщем оцепенением (даже Ардено с воякой забыли про меня), я призывно махнул Ушастой и кивком головы указал на стул рядом с собой. Солина гордо прошло мимо ошарашенных посетителей таверны и уселась на стул с видом Королевы, занимающей свой трон. Со стороны она выглядела просто сногсшибательно – гордая, красивая, во взгляде читается стальная воля и только я, уже более-менее привыкнув к ней, чувствовал, что она просто в восторге от всего происходящего. Наверное, каждая эльфийка мечтает показать 'этим людишкам', какая она есть, и что у них нет (то есть у нас – людей) ни одного шанса добиться её расположения. Всю жизнь Солине говорили, какие мы мерзкие, что нас надо бояться и держаться подальше. И вот теперь она сидит здесь с видом королевы, и никто даже пальцем тронет её не смеет. Минут пять я сам наслаждался всем происходящем, точнее, украдкой любовался Ушастой, такая очаровательная она была, когда её глаза светились от восторга. Только вот для остальных в них читалось лишь призрение ко всем.

С лёгкой улыбкой на губах, ну ладно, с хитрющей мордой сытого кота, который упёр сметану прямо из-под носа хозяйки, я обвёл помещение взглядом, а потом, наклонившись к эльфийке, почти касаясь губами её уха, прошептал:

– На войне ты будешь пользоваться спросом. Вывел тебя перед бегущим врагом и, пока они стоят, вылупившись, смотрят на тебя, их можно брать хоть голыми руками. Потери будут минимальными, а добыча просто офигенная – сказав это, я отодвинулся от неё, и, уже обращаясь ко всем, громко произнёс – Ну? Чего замерли? Что, эльфийку никогда не видели? – оцепенение ещё некоторое время подержалось, но после моих слов всё же начало постепенно спадать и помещение больше стало напоминать скорее разворошенное осиное гнездо, чем простую таверну, все очень старались перекричать друг друга, бурно выражая свои эмоции – Мистер Ардено, я не смею вас задерживать более чем необходимо – повернувшись к виконту начал я – так что можете заплатить и идти на все четыре стороны.

– Это грабёж! – тут же вскричал он, видимо, страх его немного отпустил, и теперь из всех сил пытался сохранить своё лицо, а точнее авторитет правителя.

– Грабеж – легко согласился я – А так же воспитательный процесс. Вдалбливание простых истин неразумному дитя или, точнее, дитятке, большой такой дитятке. Так что давайте без лишнего шума отдавайте кошелёк и можете идти. Тем более деньги на подкуп разбойников вам тратить было не жалко, а за свою жизнь можно и раскошелиться.

– Но вы ведь сказали, что это будет стоить дорого, а у меня с собой в кошельке только парочка серебренных и золотых монет.

– Парочка золотых? – подозрительно осведомился я – Что-то у меня большие сомнения, что обыкновенный виконт может считать парочку золотых монет всего лишь карманной мелочью. Хотя за всеми водятся грешки. Так что оставим это на вашей совести, если, конечно, такая есть. Главное, не попасться. Но, как говорил один мой друг, некий Фауст. Главное в жизни – хорошие связи. Если такие есть, то всегда можно откупиться.

Виконт, по мере того как я говорил, перебирал цветовую гамму от бледно-синего до темно-красного. Ничего не ответив на мой монолог, он отстегнул от пояса кошелёк и бросил его на стол передо мной. Причём с таким видом, как надоевшей собаке бросают кость, лишь бы только отстала.

– Не промахнитесь, стреляя в национал-социалистов сегодня, ибо завтра они не промахнутся, стреляя в вас. Не так ли, мой толстый друг? – Ардено посмотрел на меня, как на полного…Хиспа! Га-га! – Ладно. Можешь идти – милостиво отпустил я виконта, чем он немедленно воспользовался, уже через минуту я услышал конский топот, означающий скорое отбытие Ардено.

Повернувшись к бледному хозяину, я поманил его пальцем, а когда тот подошел, указал на стол:

– Прибери здесь, а потом неси всего самого лучшего и побольше, а то я голодный как чёрт, полгода просидевший без работы.

Хозяин, услышав про чёрта, благочестиво перекрестился, а потом, повернувшись куда-то в сторону, махнул рукой. Тут же открылась неприметная дверка, и оттуда выскочили три служанки. В мгновение ока стол оказался начищен (а если точнее, отполирован) до зеркального блеска, а всё, что на нём стояло, пропало просто волшебным образом. Может это и средневековье, но обслуживанию тут обзавидуется любой самый современный ресторан нашего мира. Казалось, служанки только исчезли за дверью, как тут же появились опять, только уже с подносами, на которых были разнообразные яство. Передо мной поставили большущий поднос с зажаренным на нем целым гусем (хотя, может, это был вовсе не гусь). Обложенный зеленью, он был покрыт слегка подгоревшей корочкой, прямо как я люблю. Во рту было уже столько слюну, что я едва успевал её сглатывать. Жрать хотелось неимоверно, но я терпел. Слева поставили тарелку с высокими бортами. Оттуда поднимается пар, я уловил аромат налимьей ухи. Раньше я уху вообще не ел, но теперь был готов сожрать её вместе с тарелкой. Справа поставили поднос с копченым мясом, посыпанным разными специями.

Мысленно я уже всё это сожрал и попросил добавки, но как человек более цивилизованного мира, сначала повернулся к эльфийки и поинтересовался, что ей больше по вкусу. Как выяснилось, она не прочь попробовать налимьей ухи, только в тарелке раз в пять поменьше, а так же не отказалось бы и от какого-нибудь салата. Её просьбу тут же выполнили и на стол поставили тарелку поменьше с ухой, а рядом ещё и салат, но из чего он был сделан, я даже не берусь сказать. Хотя по счастливому выражению лица Ушастой она прекрасно знала из чего этот салат. Даже более того потом, как выяснилось, именно такой готовила она сама, когда жила со своим народом. С вином вышла небольшая заминка. Первый кувшин я забраковал, хотя причины объяснить я бы даже сам не смог. Что-то в нём было не то и, судя по уважительному взгляду хозяина, я не ошибся. Второй тоже проверку не прошёл. У кувшина были слишком светлые бока, что выдавало молодое вино. Зато третий и последний принёс сам хозяин, правда, только после моего красноречивого взгляда, ясно дающего понять, что голову оторву, если опять какую-то фигню подсунут. Видимо, это вино у него хранилось для особых случаев, так как кувшин был покрыт налётом пыли, он был темный от времени и покрыт едва заметными трещинками, свидетельствующими, что вино там будет высшего класса. Этот сосуд раскупорил самолично, принюхался и одобрил. После первого же глотка для пробы я с ходу узнал в нём тот же самый напиток, который пил находясь в обществе Дженуса. Вот интересно, он специально использовал точно такое же вино? Или это из-за того, что напиток превосходен? Оставив вино в покое, я взял нож в руки, разрезал гуся, и, ловко орудуя ножом и вилкой, принялся за долгожданную еду.