Текст книги "Биомеханическая активность (СИ)"

Автор книги: Павел Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Она недвусмысленно протянула железную руку вперёд на уровне ниже пояса и с металлическим лязгом резко сжала кулак.

– Так, – Василиса решительно встала с кровати. – Вы можете прекрасно разобраться без меня. Мири, я тебя прошу – выслушай его. Верить или нет, проникаться или не стоит – твоё дело. Я не хочу ни за кого ничего решать. Я хочу чай с молоком, пироженку и спать. Поэтому иду на камбуз, а вы, если поубиваете друг друга, будьте любезны убрать трупы до моего возвращения.

Девочка отодвинула с дороги Мири, вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Соблазна подслушать избежала легко – в вип-каютах отличная звукоизоляция.

***

На камбузе сидят папа и бортмех, неторопливо допивая бренди.

– Чего не спишь, дочка? – спросил капитан.

– Чаю решила выпить.

– Хорошее дело, одобряю. Сделаешь нам тоже?

– Конечно. Но пироженку не отдам! Она последняя!

– Ничего страшного, быстрые углеводы у нас сегодня в жидком виде, – отсалютовал рюмкой Зелёный.

– Пап, – спросила Васька, поколебавшись, – ко мне тут Керт заходил…

– Зачем? – удивился капитан.

– Ну, в основном хотел, чтобы я их с Миреной помирила, но рассказал ещё кое-что. Мне кажется, вам стоит знать.

– Если это не секрет, то расскажи, конечно.

– Обещания не рассказывать с меня никто не брал.

Василиса вскипятила чайник, заварила чай, вытащила тщательно замаскированную (просто на всякий случай) в холодильнике пироженку, не прекращая рассказывать. И только закончив, вгрызлась с урчанием в лакомство.

– Неглупый мальчик, – удовлетворённо покивал Зелёный. – Сам додумался. Немного циничен для своего возраста, но потенциал хороший. Далеко пойдёт.

– Тяжёлое детство, – прокомментировал папа. – Цинизм к нему прилагается.

– Я вижу, вы не удивлены, – констатировала Василиса, облизывая пальцы от крема.

– Я аналитик, – коротко сказал Зелёный. – Уж такой-то очевидный расклад я никак не мог пропустить.

– И мы ничего с этим не сделаем?

– А должны?

– А разве нет? Они же наши друзья!

– Мири – твоя подруга, – уточнил папа. – Но Брэн взрослый человек. Мы тоже указали ему на высокую вероятность попытки силового захвата Завода. Это его актив и решать ему.

– Но это же неправильно! Он не понимает!

– Дочь. Ты только что негодовала, что Керт пытался принимать решения за Мири, а теперь хочешь, чтобы мы решили за Брэна? Не видишь тут противоречия?

– Да, пап. Ты прав, конечно, – вздохнула Василиса. – Но как же это обидно! И что мы будем делать?

– Надеяться на лучшее. На то, что Брэн вовремя спохватится и сумеет удержать Завод. На то, что если его всё же заберут, то мы сумеем договориться с новыми владельцами. На то, что это не последний действующий маяк в Мультиверсуме, если договориться не получится.

– Кроме того, – добавил Зелёный, —если маяк у Брэна отберут, это снимет с нас все договорные обязательства. Сдадим маяк Конгрегации, как нам, кстати, и положено делать. Нам он, конечно, уже не достанется, но на благо Мультиверсума послужит.

– И эти люди упрекают Керта в цинизме! – возмутилась Василиса.

– Мы старые, нам можно, – отмахнулся Зелёный. – Ну что, кэп, по чайку и по койкам?

– Да, время позднее, – ответил капитан. – Вась, ты тоже иди, не слоняйся.

Васька деликатно постучала в дверь. Никто не отозвался. «Какого чёрта, это же моя каюта», – подумала она и решительно вошла. Керт и Мири судорожно отпрыгнули друг от друга, что было непросто исполнить, сидя рядом на кровати. Керт рефлекторно вытер губы, Мири одернула майку.

– Так, – веско сказала Василиса. – А ну кыш отсюда. У вас свои каюты есть, а я спать хочу.

Керт неловко пожелал спокойной ночи и выскочил в коридор. Мири Васька придержала за локоть и сделала вопросительное лицо.

– Он извинился, – смущённо сказала та. – Очень… Убедительно. Но я ничего не забыла. Если он попробует снова мной манипулировать…

– Непременно попробует, я думаю, – вздохнула Васька. – Но я не эксперт. Я целовалась два раза в жизни и мне даже не пришлось после этого заправлять майку.

Мири густо покраснела.

– И ничего такого. Спокойной ночи, – буркнула она и удалилась.

Василиса с облегчением рухнула на кровать, выключила свет, подумала: «Ну и денёк выдался», – и тут же уснула.

***

Проснулась от того, что волантер движется. Подумала, что постепенно становится настоящим воздухоплавателем, чувствующим малейшие движения своего аппарата даже во сне. Загудели пропеллеры – не постоянным ходовым тоном, а короткими маневровыми включениями. Василиса выглянула в окно каюты – там совсем близко маяк, к которому волантер, меняя высоту и направление, пристраивается заправочным коннектором.

Спешить на мостик не стала – тонкие маневры ей пока не доверяют, а сама заправка длится долго. Умылась, переоделась, налила себе кофе на камбузе, а когда добралась до ходового поста, воздушный лайнер уже пристыковался. Ветра нет, компенсировать его не надо, поэтому ходовые моторы молчат.

– Доброе утро, – поприветствовала она собравшихся.

В ходовой рубке папа и Зелёный – на постах бортмеха и пилота, – а также Керт и Мири наблюдают в сторонке.

– Кому утро, – укоризненно сказал Зелёный, – а у кого давно уже вахта. Много спишь, юная леди.

– Молодой растущий организм, – парировала Васька не смущаясь. – Долгий сон улучшает цвет лица.

– Если его ещё улучшить, – проворчал бортмех, – то нам придётся ходить в сварочных очках. Эх, где мои шестнадцать лет?

Мири и Керт поприветствовали её с некоторым смущением и тщательно не глядя друг на друга, хотя стоят вплотную, как бы ненароком касаясь руками. Теми, которые не искусственные. Васька заподозрила, что после вчерашнего исхода из её каюты они не разошлись по своим, а продолжили восстанавливать отношения. И, кажется, удачно. «Не хочу думать, как далеко они зашли на этот раз», – подумала она про себя.

– Ну что, молодёжь, – обратился к ним капитан, – не передумали лететь на Терминал? Брэн уже на Заводе, сейчас зальём энерготанк под пробку и двинем.

– Не передумали, – решительно сказал Керт, потом опомнился, покраснел и спросил: – Ты же не против, Мири?

Та покосилась на него, покачала головой, но подтвердила:

– Да, второй такой оказии может долго не подвернуться.

– Тогда добро пожаловать на борт, пассажиры, – улыбнулся капитан. – Старт по заполнению энерготанка, то есть примерно через час-полтора. Вась, а ты чего глазами лупаешь? Давай, бегом в хвостовую гондолу, на контроль. Ты младший механик или где?

– Есть, тащкапитан, папа! – Васька прикрыла макушку левой ладошкой, откозыряла правой и затопала ботинками к узкому трапу.

***

До Терминала шли без приключений. Менялись вахты, менялись миры, с произвольной относительно бортового времени частотой менялся день на ночь и обратно.

– Ну вот, наконец-то нас трое, – радовался Зелёный. – Вдвоём с твоим папой мы на вахтах убивались, кофе ведрами уходил. Никогда больше не соглашусь, не в моём возрасте.

Даже втроём смена вахт очень плотная, и Васька в промежутках еле успевает поспать, так что ей ни до чего. Но всё же отметила, что Керт вечером, смущенно оглядываясь, ныряет в каюту Мири. Это наводит её на размышления о собственной личной жизни, которая, надо признать, на данный момент отсутствует, но на рефлексии по этому поводу тоже времени нет.

Над Терминалом зависли поздним вечером. Василиса едва дождалась, когда опустится трап, и побежала в холл.

– Привет, Алина! – радостно обняла она кибер-хостес.

– Здравствуй, Василиса, – поприветствовала её та. – Рада тебя видеть. Кстати, я инсталлировала тактильные датчики и теперь чувствую твои объятия.

– Ух, ты! Так тебя теперь можно тискать?

– Не рассматривала это с такой точки зрения. Но если тебе доставляет удовольствие тактильный контакт с моим корпусом, не отказывай себе в нём.

– Это здорово! – Василиса сжала Алину в объятиях. – Мне тебя не хватало, представляешь?

– Нет, не представляю. Дефицит меня выглядит не слишком логично, но у тебя наверняка найдутся этому какие-нибудь неожиданные объяснения.

– Я много времени провела в контакте с эмоциональными людьми, будучи втянутой в их эмоциональные проблемы, – пожаловалась девочка. – И часто думала: «Вот бы Алину сюда, она такая логичная!»

– Поняла твою мысль. Да, эмоциональные контакты парадоксально утомляют даже меня. Хотя я не должна чувствовать утомления. У входа два человека с частично киборгизированными организмами, известные мне как Мири и Керт.

– Они снова к тебе. Только учти: то, что они частично киборгизированы, не сделало их менее эмоциональными.

– Они были источниками твоего утомления? – проницательно спросила Алина.

– Они, – вздохнула Васька.

– Тогда я им благодарна.

– За что?

– Они навели тебя на мысли обо мне.

– Алина, я тебя обожаю, ты знаешь? – засмеялась Василиса. – Ты стала совсем-совсем живая.

– Да, ты уже говорила мне об этом. Я сохранила эту информацию в долговременной памяти и иногда обращаюсь к ней снова. Мне никто еще не признавался в любви. Даже в шутку, как ты. И что же от меня нужно этим, частично киборгизированным, но избыточно эмоциональным особям?

– Помнишь, я обещала тебе подумать над тем, как решить вашу проблему с дефицитом запчастей?

– У меня очень надёжные ячейки памяти и регулярный сетевой бэкап. То есть, помню, конечно. Ты осуществила этот акт мыслительной деятельности?

– Не всегда могу понять, когда ты шутишь, а когда действительно «включаешь робота». Но да, осуществила.

– И каков результат?

– А вот это ты обсудишь с ними. На мой взгляд, перспектива интересная, но решать тебе.

– Я внимательно их выслушаю. Ты планируешь присутствовать при нашей беседе?

– Нет, коммерческие вопросы вызывают во мне неодолимую скуку.

– Я знакома с этим понятием чисто теоретически, но рекомендую тебе в этом случае подняться в бар.

– Мне пятнадцать, и я не пью. В смысле алкоголь не пью, а не вообще.

– Я знаю. Однако всё же сходи в бар. Скучно тебе точно не будет.

Василиса замахала руками, призывая Мири и Керта.

– Эй, народ! Алина готова выслушать ваше предложение. Напоминаю – она хорошая и вообще моя подруга. Я могу тебя так называть? – на всякий случай уточнила она, спохватившись.

– С полным правом, – кивнула Алина.

– Круто, спасибо. Так вот, обсуждайте ваши дела с ней, а я прогуляюсь. В бар.

– Много не пей, – ехидно сказала Мири. – Детям вредно.

– Бе-бе-бе! – ответила Васька.

В баре почти пусто, сидят несколько сонных караванщиков, вращается на своей станине робобармен. Васька ему кивнула как старому знакомому, но он не отреагировал – программа у него урезанная дальше некуда. Наливать да травить анекдоты.

– Заходят в бар киборг, цыган и горец Закава… – начал он очередной, но она не стала слушать. Ведь за боковым столиком, развалившись и вытянув в проход ноги, сидит…

– Аннушка! Аннушка, уи-и-и! А я-то гадаю, зачем меня Алина в бар послала!

– А, это ты, прелестное дитя? Моя цыганская потеряшка? Иди сюда, тетя Аннушка чмокнет тебя в пухлую румяную щёчку. А где твой назойливый брат?

– Остался с мамой.

– Надо же, я думала вы неразлучны. И какой чёрт принёс такое юное создание в такую жопу Мироздания?

– Ты мне не рада? – расстроилась Василиса.

– Я не рада в основном себе и обстоятельствам, – вздохнула курьерша, – а ещё я здорово надралась, хотя и не собиралась этого делать. Но я сижу тут уже неделю, и кроме бара развлечений нуль. Кстати, ты знаешь, что этот железный болван повторяется?

– Да, у робобармена слабенький модуль памяти, он бормочет свои анекдоты по кругу. Так можно к тебе?

– Садись. Я, как видишь, не окружена тут поклонниками.

Василиса всё-таки обняла Аннушку. От неё слабо пахло потом, порохом, бензином, полынью и миндалем, и сильно – алкоголем.

– Ладно, ладно, я тоже рада тебя видеть, мелочь конопатая. Так что ты тут делаешь?

– Прилетела на волантере. Просто друзей подбросить, не задержусь. А ты?

– А я прокатилась с вашим штурманом.

– С дядей Артёмом?

– С каких пор он тебе дядя? Нет, не рассказывай, с этого многожёнца станется. В общем, так хорошо прокатились, что меня снова пришлось штопать. Ваша компания не приносит мне удачи, да? Но это фигня, и уже зажило. А вот машина в лоскуты. Еле досюда доехала. Уже неделю висит на стапеле в здешнем сервисе, дырки в ней латают. Завтра к вечеру обещали отдать.

– А как Артём?

– Словил пару пуль, но жить будет. В Центре в больнице теперь.

– Надо папе и Дядь Зелёному сказать, – забеспокоилась Василиса.

– Ещё один дядя? – хмыкнула Аннушка. – Симпатичный? А то тут такая скука…

– Он женатый.

– Ой, девочка, кого это когда останавливало? Ну да фиг с ним, впрочем. Я надралась и пойду спать. К счастью, с моим безлимитным талоном мне даже за номер платить не надо. Рада была повидаться. Поможешь встать?

Василиса подставила плечо, Аннушка вцепилась в него маленькой, но сильной рукой и привела себя в вертикальное положение.

– Всё, дальше я сама. Думаю, ещё увидимся.

Покачиваясь и прихрамывая, курьерша убрела в сторону лифтов, а Василиса спустилась обратно в холл. Как раз увидела, как Мири и Алина пожали друг другу руки. Живую руку девочки деликатно сжала механическая рука кибер-хостес.

– Вижу, вы договорились? – обрадовалась Васька.

– Да, – ответила ей Алина. – Я осмотрела их нейроинтерфейсы. Технологии совместимы с нашими, вероятно имеют единое происхождение. Сотрудничество представляется перспективным и взаимовыгодным.

– Мы переночуем здесь, – сказала Мири. – Завтра Алина выдаст нам технические спецификации, и мы поищем попутку.

– Спросите в баре женщину-курьера по имени Аннушка, – посоветовала Василиса. – Но лучше с утра, к вечеру она надерётся. Скажите, что от меня, может, она вас отвезёт. Но это не точно, она довольно непредсказуемая.

– Я попрошу за них, – добавила Алина. – Вам один номер или два?

– Один, – тихо сказала Мири, покосилась на Василису и густо покраснела.

Та сделала вид, что ничего не слышала. С чужими отношениями в последнее время действительно перебор.

– Тогда прощаемся. Папа просил не задерживаться, да и новости про нашего штурмана не радуют…

– До свидания, моя подруга Василиса. Я тебя обожаю, – очень серьёзно сказала Алина.

Впрочем, шутит она с такой же серьёзностью, и понять это никак невозможно.

– До свидания, моя подруга Василиса! – скопировала интонации Мири, и, не выдержав, захихикала. – Я тоже тебя люблю, наверное. Увидимся.

– Пока, увидимся, – смущённо кивнул Керт.

Васька торопливо обняла всех по очереди, выскочила на улицу и бегом понеслась к трапу волантера.

Эпилог. Жизнь – интересная штука.

Волантер пристроился зарядным коннектором к башне маяка. Василиса убедившись, что зарядка пошла, вышла на наружную палубу гондолы, встала у ограждения и огляделась.

С прошлого раза прибрежный пейзаж сильно изменился. В первую очередь пропал подбитый штурмовик, валявшийся в полосе прибоя. Во вторую – там, где были дымящиеся воронки подрывов и обломки сбитых дронов, сейчас раскинулась весьма цивильного вида набережная. Зелёные насаждения, мощёные дорожки, и только вынесенные на бетонные волнорезы бронированные башни автоматических орудий намекали, что это не курортная зона. То, что район маяка прикрыт плотным колпаком турелей и ударных дронов системы ПВО, было понятно уже на подходе – пока Брэн не легализовал для системы их как дружеский объект, нечего было даже думать приблизиться.

– Пап, я вниз! – доложила Васька капитану.

– Не можешь дождаться? – улыбнулся он.

– Мы с Мири полгода не виделись! Столько всего случилось! Заправка идет штатно, контроль не нужен. Ну, па-а-ап!

– Беги, неугомонная. Только ноги не переломай, мы высоко для трапа.

– Не первый раз!

Трап не достал до земли метра три, но Васька теперь опытный воздухоплаватель. Зацепила за ограждение трос с карабином, быстро натянула перчатки, чтобы не обжечь об него ладони, и решительно шагнула в пустоту. Когда верёвка засвистела в руках, сообразила, что проделывать это в юбке – не лучшая идея, но было поздно.

– Решила похвастаться новыми трусами? – спросила подхватившая её внизу Мири.

– Просто забыла, что не в штанах. Я по-прежнему редко наряжаюсь. Божечки, как я рада тебя видеть! А ну, покажись.

Мири поставила её на землю, отошла на шаг, и покрутилась вправо-влево.

– Обалдеть! – честно сказала Васька. – Ни за что не отличишь!

Мирена одета в лёгкую майку с открытыми плечами, и обе руки выглядят совершенно одинаково. Только повязанный чуть ниже плеча яркий платок напоминает, что под ним место сопряжения с протезом.

– Могу себе позволить, – засмеялась она. – Благодаря документации Терминала мы здорово продвинулись с протезированием. Это не просто имитация, это практически полнофункциональная рука. Я ей всё чувствую, прикинь? И точность такая, что могу попавшую в глаз ресницу вытащить.

– Ты вообще шикарно выглядишь!

– Я больше не сталкер. Не нужно лазить по заминированным руинам, можно одеваться как девочка. Мне начинает нравиться макияж. Возможно, я однажды попробую надеть каблуки.

– С ума сойти! Ты красотка!

– Не преувеличивай. Но, заметь, твой капустный салат помог!

Мирена выгнулась назад, заставив майку натянуться на груди.

– Скажу тебе по секрету, – засмеялась Василиса, – я недавно узнала, что про капусту – враньё. Ни на что она не влияет.

– Может быть, я просто стала лучше питаться и вообще выросла, – согласилась Мири. – Но пока останусь при своей вере в капусту. Вдруг мне станет мало достигнутого? Всегда можно будет прибегнуть к волшебной силе салата. Ладно, что мы на улице болтаем? Пойдём в офис. Мы там обустроили квартиры, стало удобнее. Есть гостевые комнаты и всё такое.

Брэна Василиса, честно сказать, не узнала. Импозантный пожилой мужчина в костюме – и никакой платформы на гусеницах!

– Да, да, – засмеялся он, – быть директором завода биомеханики весьма удобно. Проблем у нас полно, но, по крайней мере, протезы самые лучшие. Теперь хоть женись – если удастся найти время на личную жизнь. Ждём вашу команду на ужин, он будет через час – как раз заправитесь и запаркуетесь. А вы, девчонки, пока бегите, вижу, языки чешутся.

Мири отвела Василису в свои апартаменты. Не такие шикарные, как её каюта на волантере, но зато больше по площади и с несколькими комнатами.

– Тут у меня кабинет, – показывала девочка, – я понемногу осваиваю компьютер и уже могу убедительно ругаться в рабочих чатах. Здесь моя спальня, не обращай внимания на бардак, однажды я его уберу. Это гостиная, понятия не имею, на кой чёрт она нужна, потому что ты первый гость за полгода. Мы тут живём как в крепости.

– А как же Керт?

– Ну, – чуть смутилась Мири, – какой же он гость? Он свой. У него дальше по коридору комнаты.

– И как у вас с ним?

– У нас с ним все серьёзно, я думаю. Он изменился, правда. Иногда его заносит, но я научилась вправлять ему эго лёгкими щелчками по носу. Мы не живём совсем уж вместе, но пять метров по коридору – не расстояние. Дед знает, но делает вид, что нет. Мне кажется, на самом деле он не против. Считает, что отношения идут мне на пользу. Однажды прочитал мне лекцию о том, как предохраняться! Было дико неловко обоим, сидели красные как два помидора, один из которых с седой бородой. Больше к этому вопросу не возвращались.

– А где сейчас Керт?

– В городе. Ну, то есть, на рынке. Вы там не были?

– Нет, мы вышли сразу рядом с маяком.

– Вокруг рынка народ так неплохо отстроился, что стал называть это «городом». Там человек уже за тыщу, наверное, живёт. Суета и толкучка. Не люблю, здесь лучше. Но у Керта торговые дела в разгаре, он весь день в конторе, к ночи прилетает транспортным дроном. А у тебя как с отношениями? Как твой мальчик-корректор?

– Не спрашивай, Мири. Просто не спрашивай, – помрачнела Василиса. – Я ещё не готова об этом разговаривать. И не знаю, буду ли готова когда-нибудь.

– Извини.

– Не извиняйся.

– Кстати, глянь.

Мирена раздвинула занавески большого окна. За ним, вместо прежней пустыни, зеленеют травянистые лужайки.

– Только-только выросло, – сказала она. – Мы тут пробуем всякую растительность, в перспективе сельского хозяйства. Может быть, однажды станем сами себя кормить.

– Круто. Ой, а это кто?

По дорожке между покрытыми короткой, свежевыросшей травкой газонами, идёт типичный кибер. Пластиковые панели, составное лицо, сложные суставы конечностей. В руках у него какой-то садовый инструмент.

– А, ты же не знаешь! Ты на Терминале давно была?

– После того, как с вами там попрощалась – ни разу. Мы эти полгода метались по Мультиверсуму как в попу укушенные. Искали, находили, теряли маяки, сражались, драпали… Преимущественно драпали, конечно. Ни до чего было.

– Они наши главные партнеры. Мы восстановили их парк киберов и теперь делаем новых. Керт создал мультисрезовую валюту, обеспеченную топливом. Название, правда, так себе – «бензы». Вот, смотри, один бенз!

Мирена достала из кармана полупрозрачную, как леденец, пластиковую монетку. На ней отштампована канистра, в середине просматривается электронный чип.

– Их пока не во всех срезах принимают, но караванщики берут охотно, для расчётов друг с другом. Так что Керт у нас теперь немного банкир.

– Не оставил он своих грандиозных планов?

– Нет, но понял, что это очень длинный путь, который не одолеть с разбегу. До деда это тоже, к счастью, дошло – и мы теперь преобразуем срез шаг за шагом.

– Так ты легендарный сталкер или нет? – засмеялась Васька.

– Я легендарная сволочь, которую все ненавидят, – с грустной улыбкой ответила Мири. – В основном деда, конечно, но меня тоже многие мечтают придушить.

– Почему?

– Потому, что мы не раздали всем счастья даром. Потому, что всё также надо собирать лом и сдавать его. Пока его принимал Завод, всех всё устраивало, а когда мы с дедом – проклятие на наши головы. Ведь мы такие же как они, нам просто повезло, мы зазнались и теперь главные кровопийцы среза.

– Серьёзно? – огорчилась Василиса.

– Ага. Деда поначалу это дико расстраивало, но потом привык. Пытался объясняться, выпускал прокламации: «Почему мы вынуждены…». Всем насрать. Никто не хочет задуматься, что если не будет притока лома, то не будет материалов для производства. И если начать раздавать протезы даром, то через месяц не из чего будет делать новые. Мы обязаны всех кормить и обеспечивать, ведь у нас есть Завод. Им кажется, что это такая волшебная штука, в которой все происходит само собой, а мы жадные злыдни, которые не хотят этой халявой делиться.

– Какие глупости!

– Увы. Я, кажется, начинаю перенимать циничный взгляд Керта. Люди в основном не слишком умные.

– А как ваши головы на тумбочках? Перхоть не беспокоит?

– Теперь они причесываются сами.

– Как это?

– Пойдём! – Мири потащила Василису в коридор. – Да пойдём же!

Она с энтузиазмом пробежала по коридору и постучала в дверь.

– Хаример, Делина, можно?

– Входи Мири.

– Я с Васькой, ничего?

– А, подружка твоя уже тут? Привет, конопатая язва, давно не виделись.

– Э… Хаример?

– Не узнать старого пилота, да? – спросил высокий крепкий мужчина.

Он стоит у окна на собственных ногах, опираясь рукой на подоконник. Кисть руки выглядит почти натурально, а всё остальное скрыто костюмом. Кроме лица – на нём доминирует блок камер, а нижняя часть – подбородок и рот – выглядят слишком молодыми для седых бровей и лысины.

– Теперь у меня снова есть жопа! – захохотал он. – Правда, срать ей нельзя, но сидеть стало удобнее.

– Хаример, это же дети! – укоризненно сказала сидящая за столом женщина.

Она встала и протянула Василисе руку.

– Меня зовут Делина. Мы уже виделись, но ты вряд ли меня узнаешь. Напомню – ты меня постригла. И даже не пожалела гигиенической помады.

– Вы – бывшая директриса Завода?

– Директриса – это направление стрельбы, – засмеялась женщина. – А я была топ-менеджером.

Ее лицо лишено мимики, и смех выглядит немного неестественным. Это усугубляется большими и красивыми, но совершенно безжизненными глазами.

Рука оказалась твёрдой и прохладной, но Василиса всё равно пожала её с удовольствием.

– Рада, что вы больше не на тумбочке. Хорошо выглядите.

– Это просто качественный пластик, девочка. Моя голова была не в лучшем состоянии, если не считать мозга.

– Зато мозг у неё всем на зависть! – заявил Хаример. – Жаль, что мы с Делиной не можем наделать детишек. Были бы умные, как она, отмороженные, как я, и красивые, как мы оба. Мультиверсум бы вздрогнул!

– Да-да, – скептически сказала Мири, – Мультиверсуму только ваших потомков не хватает. Пойдем, Вась, пора на торжественный ужин в вашу честь.

– Рада была повидаться, – вежливо попрощалась девочка.

Хаример и Делина синхронно, одинаковыми движениями, помахали им вслед руками.

– Получается, они киборги? – спросила Васлиса, пока они шли по коридору.

– Ага. Я же говорю, мы освоили технологии Терминала – и они легли на здешние как родные. Мы с дедом даже думаем, что тамошние киберы были когда-то давно созданы тут. Уж больно они опережают развитие того среза.

– И каково быть человеком и кибером сразу?

– Спроси у Харимера. Впрочем, я знаю, что он ответит: «Надеюсь, Мири, однажды твой дед сможет приделать мне нормальный член!»

– Он всё такой же пошляк, – рассмеялась Васька.

***

За столом в бывшем конференц-зале встретились экипаж волантера и обитатели Завода. Как знакомая со всеми, Василиса представляла собравшихся:

– Это наш капитан и мой папа, Иван Рокотов, это наш бортмех Зелёный, то есть, простите, Сергей, это штурман Артём, это помштурмана и заодно его дочь Настя. А это Брэн и его внучка Мири, они тут главные.

Хаример и Делина к столу не вышли – возможно, потому, что есть им не надо. Керт ещё не вернулся. Так что компания оказалась небольшая.

После угощения и приветственных тостов пошли разговоры о бизнесе – связях и поставках, товарах и ценах, – и Василисе предсказуемо стало скучно. Заметившая это Мири выдернула её из-за стола, и они выбрались на балкон.

– Красиво тут, – сказала Василиса, разглядывая закатный горный пейзаж.

– Да, мне тоже нравится, – согласилась Мири. – Многое мне в моей жизни не нравится, но горы никогда не надоедают.

– Ты счастлива здесь?

– Не знаю, – задумалась Мирена. – Как определить? Мне интересно. Это, пожалуй, главное. А ты? Ты счастлива там, где ты есть?

– Пожалуй, повторю за тобой – у нас куча проблем, но мне интересно.

– Может быть, это лучшее, что можно получить от жизни? Завтра утром ты отправишься на своём волантере в свой Мультиверсум, там будет множество новых приключений, новых миров и новых людей.

– Гадких людей, мёртвых миров и опасных приключений, – уточнила Васька. – В основном.

– Но тебе будет интересно?

– Ого, ещё как!

– Значит, твоя жизнь идёт правильно?

– Похоже, что так.

– Тогда не останавливайся, подруга.

– Ни за что!