Текст книги "Механист (СИ)"

Автор книги: Павел Седов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Напряжение нарастало всё больше и больше. Ящик скрипел. А наши руки так и оставались примерно по центру.

Я чувствовал, как Рорк выкладывается по полной. Он уже начал кряхтеть. А ведь раньше я не мог продержаться с ним и пары секунд! Ну и дела. Рорк наверняка обидится, если я выиграю. И что мне тогда, проигрывать? А если поймёт, что я поддался, он обидится ещё больше!

Внезапно раздался хруст, и ящик превратился в груду обломков. Мы с Рорком расцепили наши руки. Из меня вырвалась смешинка. Друг улыбнулся, а потом мы оба захохотали.

– Эй! Вы чего натворили⁈ Это был мой ящик! – возмущённо прикрикнула на нас Лина.

Со скорбью в глазах разглядывая останки своего имущества, она не спеша опустилась на корточки рядом с нами.

– Лина, прости нас, пожалуйста! Мы не думали, что он… – сказал я.

– Не выдержит, – закончил за меня Рорк. – Да, извини. Хороший был ящик…

– Просила же тебя ничего здесь не трогать! Вот так всегда, Рорк! – расстроенно причитала девушка, собирая с пола щепки и обломки с торчащими в них гвоздями. Неожиданно она замерла и испуганно вскинула чёрные брови. – Кай, у тебя кровь!

– Где⁈ – заволновался я и стал осматривать свою руку.

Прямо на наших глазах затягивалась глубокая царапина, оставленная гвоздём на моём предплечье.

– Э… Кай?.. Ты тоже это видела? – не отводя взгляд от моей руки, удивлённо спросил Лину Рорк.

– Регенерация… – тихо произнёс я, медленно отходя от внезапного шока.

– Круто! Это всё из-за того артефакта⁈ – возбуждённо спросил Гром. – А эта твоя реге… Что это⁈

– Тише ты! – цыкнула на него Лина и обернулась на дверь. – Чего орёшь? Регенерация. Ну, как у ящериц. Конечно, из-за него! – торопливо объяснила она.

Как у ящериц, которые могут отрастить себе новый хвост? Нет, не думаю, что я смогу так же с оторванным пальцем. Хотя с царапиной и впрямь круто вышло.

– Прости… – успокоился друг и понизил свой голос. – А помните, как дедушка Тодд рассказывал нам о, как его… Маха… Меха… Механите! Во!

– Механите? – задумчиво переспросила его Лина.

Взяла меня одной рукой за локоть, второй – за ладонь и внимательно осмотрела затянувшуюся рану. Улыбнулась уголками губ. Украдкой посмотрела в мои глаза и тут же отвела взгляд. Ушки девушки слегка развернулись, как делали каждый раз, когда та смущалась.

Я сжал её ладонь, и наши пальцы нехотя расцепились.

– Кхм-кхм… Не припоминаю такую, – негромко прочистив горло, ответила Рорку Лина и вновь с теплом взглянула на меня.

Я этой истории почему-то тоже не помнил.

– Вот бы сейчас снова посидеть у костра да послушать его байки, – мечтательно произнёс Рорк, словно всё, что недавно случилось, уже не имело значения.

Дедушка Тодд. Так мы все называли старого лиса, что приезжал к нам на свалку раз в пару недель. Вечером он привозил съестные припасы, одежду, сладости для нас. А утром загружался и опять покидал свалку.

Тодд Бардхок. Он очень любил травить байки. Бывало, старик мог рассказывать историю за историей до самого рассвета, а мы все слушали его, открыв рты и боясь пропустить что-нибудь важное.

Его истории мы пересказывали по многу раз тем, кто не слышал их из уст самого́ дедушки Тодда. А всё потому, что этот умудрённый опытом лис ни о чём и никогда не рассказывал дважды.

– Напомнишь ту историю про Механита? – обратился я к Рорку, поудобнее усаживаясь на край целого ящика.

Друг кивнул и принялся пересказывать байку о супергерое по прозвищу Механит, который умел управлять материей, разрушать старые и создавать с помощью магии новые вещи. При этом герой был наделён нереальной физической силой, мог с большой точностью определять состав любых сплавов, глотал кристаллы крилума как конфеты и творил разные чудеса.

Сопоставив все факты и когда-либо услышанные Каем прочие байки, я осознал, что предмет в форме капли, который я недавно проглотил, – это вовсе не магический артефакт. Это высокотехнологичный симбионт, представляющий собой рой крошечных нанороботов, которых, как мне кажется, и называют механитами!

Вряд ли я смогу объяснить это друзьям. Такой крутой технологии не было в моём старом мире. Так что лучше не буду пока озвучивать свою догадку.

– Конец! Теперь ты, Лина! Давай, расскажи нам что-нибудь, – закончив свою историю, потребовал Рорк.

И Лина присела на соседний ящик. Сложила по-турецки ноги и начала другую историю о больших железных машинах, похожих на людей, что передвигались на двух ногах. Они умели летать, испускали световые лучи, прожигающие любую броню, и стреляли ракетами.

Пока девушка увлечённо описывала своих шагающих роботов, я внимательно рассматривал её инструменты: молоток, отвёртки, струбцины, линейки, ворох гаечных ключей, что-то, похожее на штангенциркуль, и многое другое. Кое-что уже поржавело от старости, а что-то выглядело вполне прилично. Но блеск смазки говорил, что Лина заботилась о своих инструментах.

Я слушал её, брал из ящика в руки и тщательно рассматривал каждый предмет. Разумеется, с её позволения. Я не собирался ничего портить, но видел, как мои механиты ненадолго окутывают всё, чего касаюсь. Причём я никак не мог это контролировать. Весьма любопытный эффект!

Но интереснее было другое: откуда Лина достала все эти вещи? Нашла среди лома на свалке? Часть из них, вероятно, да. Но не все же!

– Эй! Дедушка Тодд не рассказывал этой истории! – возмутился Гром, когда Лина закончила. – И вообще, за такие выдумки тебя могут вызвать на допрос в Гильдию утилизаторов! Какие ещё роботы⁈ С ума сошла? Дедушка Тодд говорил, что это из-за них случились все наши беды!

– Ты, между прочим, сам попросил! – обиженно фыркнула девушка и отвернулась.

– Ребят, да не ругайтесь вы! Мне понравилась твоя история. Честно! – сказал я и поймал её довольную улыбку.

Шагоходы вовсе не были выдумкой. В отличие от механитов, они вполне себе существовали в моём прежнем мире и даже применялись на поле боя. Но откуда об этом может знать Лина?

– Кай! Ты следующий! – воскликнул Рорк и приготовился внимательно слушать мою историю.

Я решил ничего не придумывать и в красках рассказал о последнем рейсе на моём Вулкане. Разумеется, говорил не о себе, а о некоем вымышленном пилоте и даже немного приукрасил историю, закончив её тем, что командир сумел посадить корабль, отремонтировать его и вернуться домой.

– Ну Кай! Ну красавчик! Ты словно сам был там! Да у тебя талант травить байки! Ты знаешь об этом? – восторженно вспыхнул Рорк. – Хотел бы я увидеть лицо дедушки Тодда, когда ты расскажешь ему то же самое, что сейчас сказал нам. Вот же он удивится!

Прищурившись, Лина загадочно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Подняла руки, грациозно потянулась и спрыгнула с ящика:

– Так, ребятки! Пора спать! Завтра зададите ваши вопросы.

Приятно расползающееся по комнате тепло от камина уже разморило нас, и усталость навалилась с новой силой. Лина сладко зевнула, заставляя меня и Рорка последовать её заразительному примеру.

Она будто догадалась, что я хотел узнать, откуда у неё взялись кристаллы крилума. Это ведь их она прячет в своём тайнике? Или всё было наоборот? В смысле, это она хотела что-то спросить у меня, но решила сделать это потом. Скажем, когда мы с ней будем наедине.

Непонятно. Однако Лина явно знает гораздо больше! Теперь, надеюсь, она будет готова поделиться этим знанием со мной. Потому что меня буквально распирало от сотен вопросов. И каждый из них был важнее другого.

Ещё раз пожелав нам спокойной ночи, хозяйка логова спешно вытолкала нас с Рорком из своего жилища. Заперла дверь на засов. И мы, вдыхая остывающий ночной воздух, отправились спать к себе в хижину.

❖ ❖ ❖

Мы с Рорком отдыхали на наших лежанках и болтали в ночной темноте. Уже засыпая, он вдруг спросил:

– Так ты хотел найти тот артефакт, чтобы стать искателем?

– Да, – сделав паузу, честно признал я.

Не мог же я соврать другу!

– А знаешь, так даже лучше. Теперь ты легко им станешь, с такой-то силищей! – сонно отозвался он. Помолчал и перед тем, как окончательно отрубиться, добавил: – Но я уверен, что я сильней… – И захрапел.

Я улыбнулся. Хорошо, что Рорк не обижается. Ведь прежний Кай ничего не сказал ни ему, ни Лине, когда отправился в запретную зону на поиски. Он поступил так не потому, что хотел скрыть от друзей свои планы, он бы обязательно потом им всё рассказал. Просто он не хотел, чтобы его отговорили от безумной затеи.

И вот теперь в его теле я. Тот, кого некогда звали Макс Райдервуд.

Как и я, настоящий Кай умер. Захлебнулся в бочке с водой. Но как вышло, что я оказался в его теле, понять мне, видимо, не суждено.

Ладно. Как бы там ни было, сейчас я здесь, в Улье. И для начала мне стоит подумать, как отсюда сбежать. А ещё разобраться с ошейником. Однако я даже не представляю, что меня ждёт за периметром свалки. И, стало быть, сперва мне нужно выяснить как можно больше об этом мире.

Лина. Она точно знает о нём многое, ведь она не отсюда.

Мой друг уже спал. Но ко мне, несмотря на усталость, сон как-то не шёл. Мысли сами собой переключились с миловидной девушки с чёрными ушками на размышления о механитах.

В той байке Рорка говорилось, что супергерой мог разрушать и создавать. Значит, я тоже могу? Но если разрушать я научился интуитивно, то как же мне что-нибудь создать? Да, это всего лишь байка. Но всё же.

Я представлял себе ту серебристую каплю, что сегодня нашёл, только из стали. Той, что я впитал из трубы. И даже ощущал фантомный вес этой капли в своём кулаке.

Но когда я готов был провалиться в объятья Морфея, с улицы донёсся подозрительный шум. Послышались крики. А через четверть минуты кто-то ударил по стенке нашей хижины и прокричал:

– Облава! Сюда идут надзиратели!

– Что? Надзиратели⁈ – резко проснувшись, испуганно повторил Рорк.

И пока мы настороженно вслушивались в невнятную речь, к нам постучались. Луч света ударил в лицо, а следом чей-то холодный голос скомандовал:

– Номера сорок три сто восемнадцать и сорок три сто один. На выход!

Глава 5
Право на надежду

В отличие от логова Лины, в нашей с Рорком хижине двери не запирались. Точнее, дверью служил нам лист железа, вставленный между прутьев арматуры. И когда кто-то снаружи сдвинул этот лист, он с грохотом рухнул на землю.

Яркий луч света ударил нам в лица. А следом чей-то холодный голос приказал:

– Номера сорок три сто восемнадцать и сорок три сто один. На выход! Пошевеливайтесь!

Это были порядковые номера: мой и Рорка.

Ладонями прикрывая глаза от яркого света, мы поднялись с лежанок и, повинуясь приказу, вышли на улицу. Там надзиратели обыскивали соседние хижины, а также самих ребят.

Что они ищут? Воспоминания прежнего Кая подсказали, что иногда нам устраивали внезапные обыски, но это никогда ещё не случалось посреди ночи! Обычно надзиратели спокойно переворачивали вверх дном наши дома, пока мы работали.

Что же могло вызвать такой переполох?

– Обыщите! – устало скомандовал тот, что держал в руке мощный фонарь, и в нашу хижину вошли двое надзирателей.

А третий принялся обыскивать Рорка. Ясное дело, что эта затея не дала результатов. В качестве доказательства мой друг даже вывернул боковые карманы брюк и с улыбкой показал в одном из них дырку.

– Конфетки закончились. Вы опоздали, господа! – пошутил он.

– Закрой рот! – ответил фонарщик.

– Как грубо! Я думал, вы за ними пришли. Мне же не жалко! Особенно для хороших людей! – продолжал троллить надзирателей Рорк в своей привычной манере. – Вчера вот ещё были. А сегодня закончились…

– Я велел тебе заткнуться! – повысив тон, злобно прошипел главный.

Он опустил свой фонарь, и я, наконец, смог разглядеть фигуру. Длинный плащ. Лицо наполовину скрывает капюшон. В руке не оружие, а устройство с дисплеем. Сканер? Он самый, но не как у искателей, а навороченный.

Моё сердце забилось чаще. Однако решив, что если бы они точно знали, что ищут, или им нужен был именно я, то они бы не стали поднимать на уши целую свалку. Но по какой причине они это делали, оставалось загадкой.

Из нашей хижины, пожимая плечами, вышли двое. Мотая в стороны головой, они, будто братья-близнецы, одновременно развели руками. А третий надзиратель как раз закончил с Рорком и переключился на меня.

Хочешь обыскать? Ну давай!

Я сосредоточился и приготовился плавить и разрушать всё, что коснётся моего тела. Надзиратель провёл ладонью по моим бокам, спустился к поясу и болезненно зашипел.

– Какого хрена? – выругался он и испуганно посмотрел на свою руку.

А я вдруг почувствовал крилум! Точнее, его источник, что находился где-то совсем рядом. Все чувства обострились, и меня накрыло дикое желание отыскать его.

– Бак, чтоб тебя! Я не намерен торчать тут всю ночь! Просто, мать твою, обыщи его! – недовольно отозвался фонарщик. Его помощник стал ощупывать меня осторожнее, скорее, для видимости, пока я пытался дотянуться до его крилума. Но потом главный что-то заметил и гаркнул: – Что у тебя в кулаке⁈ А ну, покажи!

Помощник, словно цепной пёс, впился мне в руку и начал разжимать мои пальцы. Секунд пять я сопротивлялся для вида, а затем раскрыл ладонь и показал надзирателям блестящую, идеально гладкую каплю из металла.

На мгновение я и сам ей удивился. Но главное, что я успел обнаружить источник энергии! Небольшой кристалл, слегка крупнее того, что давала мне Лина, лежал в нагрудном кармане надзирателя. Жаль только, что на таком расстоянии я не мог вытянуть из него крилум.

– Вот он! Мы нашли его! – радостно объявил второй надзиратель, стоявший чуть дальше от меня.

Значит, они всё-таки в курсе. Кто-то сообщил им о найденном артефакте!

Фонарщик поднёс к моей руке сканер, нажал кнопку и через секунду получил результат на дисплее прибора.

– Идиоты! Это обыкновенная сталь! – с досадой произнёс он и обратился ко мне: – Где ты взял это⁈

– Я… Я нашёл её! Здесь на свалке! – убедительно соврал я и даже голос сделал дрожащим. – Неделю полировал до блеска.

– А ты разве не знаешь, что все находки должны сдаваться в цех переработки? – угрожающе наседал человек в плаще, светя мне в лицо.

– Знаю, конечно! Но можно же сдать их искателям, – уверенно парировал я, не прекращая сочинять на ходу и стараясь выглядеть максимально придурковато: – Вот я и показывал каплю этому… щас… Грину! Ага, так его звали! Это он разрешил её оставить.

– А-ха-ха! Грину, значит⁈ – злорадно захохотав, рассердился фонарщик и направил луч света на своих помощников, застывших бледными статуями. – Продолжайте искать! Изымайте всё подозрительное! И доставьте в мой кабинет эту бестолочь! – Второй надзиратель скрутил мои руки и уже собрался куда-то тащить меня, но фонарщик его остановил. – Да не его, кретин! Оставь уже пацана и приведи мне этого вашего Грина! – злобно рявкнул он и забрал из моей руки стальную каплю.

Кажется, фонарщик поверил моим словам.

– Вы оба! Залезайте обратно в свою конуру! И чтоб до утра не высовывались. Ясно⁈ – крикнул другой надзиратель и демонстративно покрутил в своей руке пульт от ошейников.

Шея отозвалась волной фантомной боли.

Мы с Рорком вернулись в нашу хижину, задвинули дверь. Навели здесь порядок и уселись на лежанки, продолжая прислушиваться к уличной суете. Надзиратели шерстили домик за домиком в поисках запрещённых вещей. Я же старался понять, кто именно из банды Грина сдал меня снова. На этот раз надзирателям.

Этот кто-то хотел мне отмстить? Но, похоже, сделал хуже только себе самому.

Если бы меня поймали с поличным прямо там, в запретном секторе, мне был бы конец. Но Грин меня упустил и сейчас ничего уже не докажет.

Ночная облава, очевидно, обернулась провалом. А значит, теперь они всеми силами попытаются обосновать перед начальством необходимость этого шоу и будут мести всё подряд. Даже то, на что раньше не обратили бы и внимания!

– Кай? Это из-за тебя, да? – поинтересовался Рорк через какое-то время.

– Думаю, да. Сайлас и Грин наверняка нашли ту шкатулку, в которой лежал артефакт, – тихо объяснил я. – Вот из-за неё всё и началось… А ты шутник! Конфетки?

– Не, ну а чё они⁈ Я, между прочим, уже дрых без задних лап! – ответил он и усмехнулся. – Но ты тоже хорош! Грин тебе разрешил? Да? Вот прям взял и разрешил? – саркастично спросил Рорк.

– Пха! Не, ну а чё он⁈ Ха-ха-ха! – повторил я слова друга и рассмеялся. – Ладно. На этот раз всё обошлось. Давай спать. Завтра будет тяжёлый день.

Я улёгся. А про себя подумал, что впредь надо быть осторожнее. И уж точно не стоит демонстрировать свои новые способности. Никто не должен о них знать! Кроме Лины и Рорка, конечно. Уверен, Лина такого же мнения. А вот Рорк… Нет, он не предаст, но может нечаянно сболтнуть лишнего.

– Гром! – опять позвал я своего друга.

– Чего?

– Слушай. Никто не должен узнать про то, что сегодня случилось. Ты меня понимаешь?

– Конечно, понимаю, Кай! Я могила! Зуб даю! – пообещал он. Помолчал и вновь забасил: – А эта капля, ну, что ты им отдал… Ты её сам сделал?

– Да, сам, – признал я.

И даже на мгновение улыбнулся, когда осознал, что смог-таки создать из поглощённого ранее металла свой первый, пусть и простой, предмет.

– Круто, блин! – Рорк аж заёрзал от восхищения.

– Ладно, ладно. Тише ты… Давай завтра об этом поговорим. Спокойной ночи, Рорк.

Он бухнулся на лежанку, поворочался минут десять и всё же уснул. А я ещё час слушал крики, шум продолжающихся обысков и думал.

Нехорошо получилось. Из-за меня пострадали другие ребята. Но если бы я не создал копию проглоченного мной артефакта, всё могло бы закончиться по-другому.

Надеюсь, Грина накажут за весь этот цирк. Хотя не факт, что меня сдал именно он. О том, что случилось, знали как минимум четверо, включая Сайласа и двух дружков самого Грина. Поэтому я не мог утверждать наверняка, кто из них это сделал. У рыжего кошака ещё и рука сломана, вряд ли он мне это простил. Так что это однозначно был кто-то из них.

Когда на улице стало тихо, мои веки потяжелели, и я уснул.

❖ ❖ ❖

Утром нас, как обычно, разбудил гудок «теплохода». Такой громкий, что я успел на мгновение испугаться. И тут же вспомнил, что мне всю ночь снились чертежи. Схематичные рисунки всего: отвёрток, гаечных ключей, молотка, струбцин, верстака. И даже одежды! Одним словом, чертежи всего, к чему я вчера прикасался.

Я словно целую ночь изучал эти вещи и сейчас, наверное, мог бы воспроизвести любую из схем, будь у меня под рукой лист бумаги и карандаш. Я даже мог назвать подробный состав каждого из тех предметов!

Вот, например, головка молотка Лины – это сталь, причём сталь так себе, ибо мягкая и легко поддаётся коррозии. Ручка, понятно, из дерева. Ржавые ключи – сталь получше, ближе к инструментальной, и в ней больше углерода. А те ключи, что блестели, как новые, были с примесью хрома, придающего им высокую прочность.

Откуда я это знал? Всё это было на тех чертежах из моего сновидения. Но в отличие от обычных снов, я помнил каждую чёрточку и каждый знак, будто видел те схемы наяву своими глазами.

– Эй! Ты в порядке? – Рорк толкнул меня в плечо и вырвал из размышлений.

– Да, да. Сон странный приснился, – задумчиво объяснил я.

– Пойду к воде, а то потом будет не пробиться. Ты со мной? – Рорк сдвинул «дверь», бросил на меня взгляд и вышел на улицу. – Ладно. Встретимся там!

Он кивнул напоследок и скрылся из вида.

Я же вернулся к своим мыслям. Во сне я видел схему моего ошейника. Огромную, как небоскрёб, планы этажей которого нарисовали рядом друг с другом. И видел прогресс их изучения!

Прогресс? Изучения⁈

Я тряхнул головой, но это не помогло мне избавиться от навязчивых мыслей. Пальцы сами обхватили прохладный металл, опоясывающий мою шею.

Так вот. Если сравнить прогресс изучения ошейника с подъёмом по лестнице того самого стоэтажного небоскрёба, то я едва добрался до середины второго этажа.

Неужели это то, о чём я подумал⁈ Механиты «изучают» всё, чего я касаюсь. Для чего? Чтобы я смог потом это воссоздать? Ну или, возможно, как-то изменить.

Чёрт!

Ночью я создал каплю из стали, которую поглотил из ржавой трубы. Да. А что если, получше изучив мой ошейник, я смогу его нейтрализовать? Или вовсе избавиться от него⁈

От осознания этой гипотезы и возможностей, которые, если я прав, открывались, вдоль всего позвоночника пробежала волна мурашек.

Но… Крилум! Я опять чувствую голод. Похоже, он нужен механитам так же, как мне самому калории! Причём для меня часть еды – это такой же строительный материал, как железо, медь или кремний для моих крошечных симбионтов.

Кажется, я всё понял!

Вскочив с лежанки, потёр заспанное лицо ладонями и бегом направился к логову Лины.

Её дверь была не заперта. Войдя внутрь, я увидел девушку, лежащую на своей кровати лицом к стене. Подошёл ближе и пригляделся.

– Лина! Ты как? – спросил я, продолжая осматриваться по сторонам. Вроде бы всё, как и вчера. Если надзиратели здесь и были, то обыскивали они комнату весьма аккуратно. – Ты встаёшь? Нам уже скоро работать.

– Я никуда не пойду, – тихо ответила Лина голосом, лишённым всяких эмоций.

Мне стало ясно: что-то всё же случилось.

– Лин, тебя накажут! И могут оставить без еды. Лучше идём!

– Ну и пусть…

– Эй! Да что с тобой⁈ – Я потянул девушку за плечо, деликатно поворачивая её на спину. – Это из-за вчерашнего обыска?

– Они их забрали, Кай! – не сразу сообщила она и зашмыгала носом.

– Их? – на автомате повторил я и принялся рыскать взглядом по полу в поисках чёрного ящика.

Он быстро нашёлся лежащим на боку недалеко от верстака. Но инструментов в нём больше не было.

Беда.

Вот же мерзавцы! Они отобрали у Лины самое ценное. То, чем она дорожила сильнее всего.

Мой взгляд нервно метнулся к дальнему углу комнаты и секунду спустя вновь завис на заплаканном лице девушки. Таком красивом и печальном, что мне захотелось её крепко обнять.

Несколько долгих секунд я любовался Линой, но затем вернулся к тревожившим меня мыслям.

– А твой тайник. Тоже? – Я всерьёз заволновался, ведь там, как я полагал, хранились кристаллы крилума. Лина грустно улыбнулась, проявляя робкие эмоции, и помотала головой в стороны. Я же облегчённо вздохнул. – Ну, значит, это не такая уж и проблема.

– Что⁈ Не проблема⁈ – закипела от гнева девушка. Резко приняла сидячее положение и оттолкнула меня обеими руками. – Да ты вообще представляешь, сколько времени и сил я убила на то, чтобы их всех собрать⁈

Я мог представить. Правда. На этой свалке, где всё самое полезное забирают себе искатели, а потом на громадные кучи загоняют нас, чтобы тупо перемещать обломки ржавых балок и ферм, почти невозможно добыть что-либо ценное!

Я хорошо понимал, что означал этот вчерашний карательный акт надзирателей. Он, словно напоминание о том, что отсюда выхода нет, говорил: «как бы вы ни старались, и к чему бы ни стремились, всё в итоге окажется зря». Они хотят сломать нас, убедить, что всё напрасно, и заставить подчиниться их воле.

Но они ошибаются!

– Да! Не проблема! Мы сделаем новые! Даже лучше, чем прежние! – уверенно заявил я, искренне радуясь тому, что смог пробудить в Лине эмоции.

И неважно, что это был гнев, направленный на меня. Я знал, что она сильная, и что её так просто не сломать. Однако, похоже, своими словами я вверг её в глубокое недоумение.

Дотянулся до ближайшего ящика и вынул из него кусок ветоши. Сел на край кровати спиной к двери и на глазах у девушки превратил тряпку в пыль.

– Я ничего не понимаю. Труба. Ветошь. Как это поможет нам, Кай?

– Доверься мне! Сейчас я кое-что покажу. Только не шевелись.

Я подсел ближе к Лине и прижал свою ладонь к карману её комбинезона прямо по центру груди. Щёчки девушки моментально вспыхнули румянцем от смущения. Я же прикрыл глаза и сосредоточился.

Управлять механитами в условиях недостатка крилума оказалось сложнее, но я старался.

Через минуту убрал свою руку, любуясь аккуратным рисунком из чёрных нитей, вышитым на кармане синего комбинезона. На моём лице появилась широкая, довольная улыбка.

– И что? Почему ты улыбаешься? – Лина, наконец, догадалась опустить взгляд. – О-о! Это что, рысь⁈ Но… как⁈

Поковыряв коготком вышивку на одежде, девушка спрыгнула с кровати и подошла ближе к свету, чтобы получше разглядеть забавный рисунок чёрной кошки на кармашке своего комбинезона. А я нашёл собранные ей обломки деревянного ящика, который мы вчера ей испортили. Высыпал их на пол и, сев перед ними, воскликнул:

– А вот так! Закрой двери и внимательно наблюдай!

Лина сделала, как я сказал, и вскоре опустилась рядом. Я стал поглощать сломанные части ящика: дерево, гвозди и железную ленту, которая скрепляла доски между собой. А после принялся его не спеша восстанавливать.

Спустя полторы минуты перед нами стоял целёхонький ящик, будто вчера его и не трогали!

Какое-то время Лина молча смотрела на него, гладила пальцами шершавые доски. А затем повернулась ко мне, обхватила мою шею обеими руками и оставила влажный след горячих губ на моей щеке.

– Ты ведь можешь так и с моими инструментами? Да⁈ – с надеждой спросила она и, не моргая, уставилась на меня своими большими, влажными глазами.

– Да.

Я кивнул, подтверждая её догадку, хоть и не был на сто процентов уверен.

Наспех сбитый гвоздями ящик – это ни разу не штангенциркуль, для изготовления которого требуется чрезвычайная точность. Но если понадобится, я сделаю сотню попыток! И даже двести, пока Лину не устроит полученный результат.

– Тогда идём скорее умываться! Сегодня у нас много дел! – воодушевлённо произнесла она.

Вытерла щёчки, вскочила на ноги, подошла к верстаку. Подняла с него цепь, которой закрывалась входная дверь, и, схватив по пути свою тележку, покатила её на выход.

Однако у меня тоже были кое-какие идеи насчёт нашей работы. Но для этого мне надо пополнить запасы энергии. И единственный доступный вариант был сейчас во власти этой очаровательной девушки.

– Погоди, Лин! Есть ещё кое-что важное. Крилум. Без него моя способность не будет работать.

Ничего не ответив, она с лязгом бросила цепь на тележку. Метнулась к тайнику. Быстро достала оттуда свёрнутый лоскут ткани. Аккуратно развернула его, и моему взгляду предстали три камушка разных размеров: маленький серый, что я уже видел вчера, и два побольше, полных крилума.

– Если надо, бери! Но зарядить их смогу, только когда приедет дедушка Тодд.

Опять этот старый лис? Хотя в принципе, логично. Раз кристалл можно «опустошить», то должен быть и способ его зарядить. Выходит, сделать это способен здесь лишь дедушка Тодд, который приедет… Кстати, когда он посещал нас последний раз? Если память прежнего Кая мне не изменяет, то дня три назад.

Я с трудом переборол желание взять оба кристалла и ограничился одним. Придётся поэкономить. Ведь наш добряк приедет только дней через десять. И это, блин, очень нескоро.

Я долго разглядывал синие камни с множеством идеально ровных граней, и решился-таки на эксперимент:

– Лин, ты позволишь мне его поглотить? Не уверен, что из этого выйдет. Возможно, кристалл разрушится. Но если получится…

– Я выменяла их, даже не зная, что с ними буду делать, – торопливо перебила меня девушка. – Оставь мне один. Если что, я разломаю его на кусочки поменьше, – одобрила план Лина и, взглянув на потолок, с негодованием добавила: – Вчера они забрали тот, что оставался в фонаре. Держи!

Она сама подхватила заряженный кристалл и дала его мне. Но в этот раз механиты не стали самовольно вытягивать из него крилум, хотя я видел, как они с готовностью кружат вокруг камня.

Расстегнув верхние пуговицы рубахи, я прижал кристалл к коже. По моей мысленной команде он медленно вошёл в грудную клетку, не причиняя мне боли, а по телу начало растекаться приятное тепло.

У меня получилось! Благодаря какому-то шестому чувству я осознал, что теперь смогу накапливать больше энергии. Найти бы ещё достаточно мощный источник крилума. И тогда нас уже точно ничто не остановит!