Текст книги "Дом с закрытыми ставнями"

Автор книги: Павел Паутин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Мне понравилось собрание волков. Старый вожак говорил перед всеми:

Десять лет я был верным стае и десять лет я служил вам. Сегодня я промахнулся, братья. Не про–Щу себе этого. Я иду умирать в пустыню…

Мне стало очень жаль волка…

Маугли крался к горшку с огнем. Подошел, долго любовался им, взял и погладил огонь… Взвыл от ожога. В зале захохотали. Смеялся и я… Снова битва, Маугли разбивает горшок о волчью голову. На морду сыплются горящие угли…

Из клуба я вышел потрясенный. Ничего подобного я еще не видел. Кино мне казалось чем–то непостижимым, невероятным, более волшебным, чем любая сказка. На полотне двигались, разговаривали, жили люди, проносились машины, дрались звери…. Возникали иные страны… Целый мир, новый, неведомый мир распахнулся передо мной… Ночью ‘я плохо спал, мне снилось все, что я видел на экране… На меня бросался тигр Шерхан, я вздрагивал и просыпался от собственного крика…

На следующий день брат позвал меня в лес. Сначала мы шли по дороге, потом свернули на тропинку. Она виляла между осин по бровке старого яра. Внизу была старица, из нее давно ушла вода, и осталась только трясина, густо поросшая осокой. Осинник кончился, начали попадаться сосны и елки.

Пришли. – И брат показал на кряжистую сосну, впившуюся корнями в склон бывшего берега реки. Высоко над заболоченной старицей к суку была привязана веревка. Ванюшка спустился к сосне, взял за конец веревку и поднялся с ней обратно на берег.

А–а–а! – завопил Ванюшка, разбежался, поджал под себя ноги и плавно полетел вниз.

Над болотом Ванюшка выпустил веревку, проделал сальто–мортале и шлепнулся в трясину. Веревка вернулась обратно. Я тоже радостно заорал, ухватился за веревку. О, какое наслаждение хоть краткий миг почувствовать себя в полете! Я отпустил веревку и плюхнулся в осоку. И тут же восторг мой сменился ужасом: я начал погружаться в трясину. Недалеко от меня возился Ванюшка. Я рванулся к нему и, не добежав с метр, провалился по пояс.

Господи, спаси нас! Господи, спаси нас! – забормотал я материным голосом.

Молчи, дурак! Что он тебе, веревку с неба спустит? – разозлился Ванюшка. – Давай мне руку.

Я протянул руку, он дернул за нее и тут же отпустил.

Нет, я еще глубже застрял. Давай на помощь звать.

Помоги–и–ите! – хором закричали мы. Далеко в лесу отдалось эхо. Трясина продолжала засасывать нас, а мы продолжали кричать. И вдруг на берег выбежал дядя Савелий.

Черти вас тут носят! – заругался он на нас. Торопясь, он рванул веревку и обломил сук. Не отвязывая веревку, швырнул его нам. С трудом он выволок нас на твердый берег. Увидев нас с головы до ног облепленными грязью, он захохотал. А мы стояли перед ним, растопырив руки, глупо хлопая ресницами. Наконец он распорядился:

Марш на реку, вымойтесь, выстирайте одежду,, а то отец с матерью запорют вас!

Жалкие, подавленные, поплелись мы к реке, на землю шлепались с нас лепешки грязи, штаны и рубахи противно прилипли к телу, холодные, тяжелые.

Подойдя к реке, мы с омерзением стянули с себя всю эту грязь, комом плюхнули ее в воду и сами бросились следом. Выстирав свою скудную одежку, мы развесили ее на кустах, вымылись сами и, с наслаждением ощущая чистоту, развалились на песке. Только тут мы повеселели.

Вань, а Вань, а может, это господь нас наказал за то, что мы в кино ходили? – спросил я.

Да иди ты! Надоел, – огрызнулся Ванюшка. – Не наказание это, а наша дурость.

Я во все глаза смотрел на брата, испуганный его смелостью. Не боялся он и ни черта, и ни бога. Не верил в них. А я даже легкого сомнения страшился…

Дома нас встретила на пороге мать с ремнем в руках.

Вы куда это ходили? – закричала она.

В гости к диакону, регент у него был, стихи разучивали, – соврал Ванюшка.

Не сегодня! А вчера вечером куда ходили, язви вас! В кино вы таскались, в кино, беса тешить! – И она принялась злобно хлестать нас ремнем. – Ивановна видела, как вы в клуб входили! Разразит вас господь–бог!

Ванюшка прыгнул с крыльца и был таков. Мать продолжала хлестать меня.

ВАНЮШКА НЕ БОИТСЯ

Утро. Я пошел на кухню завтракать. Дверь в комнату отца была приоткрыта. Я не любил сюда заглядывать, да и отец не очень–то приваживал меня, а тут вдруг что–то меня вроде толкнуло, и я вошел к отцу.

Отец, сидя за столом, читал газету. На краю стола лежали какие–то документы, справки, письма и стопа баптистских журналов. На чугунном письменном приборе стоял Моисей, точно такой же, как в «Истории средних веков». Я принялся разглядывать книги на полке.

Разве у вас в школе не учат здороваться? – спросил отец.

С миром, пап, – проговорил я.

С миром приветствую, сынок, – ответил отец. И удивил меня, пригласив к столу: —Садись.

Такого еще не бывало. Я робко присел на краешек кресла.

Что скажешь? – спросил отец, отложив газету.

Да просто попроведать зашел.

Хорошо, что ты отца родного не забываешь. Ты не сердись, что я тебя высек. Чего ты под горячую руку полез? Я же одного Ванюшку хотел наказать. Так не будешь сердиться?

Я утвердительно мотнул головой.

Посиди–ка, я сейчас, – отец вышел из кабинета.

А я тут же выдвинул ящик стола. Он уже давно

манил меня. В нем лежала пачка денег. В уголке ящика я увидел круглые печати и штемпельную подушку в железной коробочке. Печати меня заинтересовали. Я взял одну из них, подул, как это делал отец, и шлепнул на чистый листок бумаги. По окружности было написано «Всесоюзный совет евангельских христиан–баптистов», в центре крест, а под ним овалом крупные буквы: «ВСЕХБ». Я положил печать обратно и вытащил членский билет. Раскрыл его я увидел фотографию отца. Правый нижний угол захватывала точно такая же печать. Черными чернилами красиво написано: «Кудрявцев Никифор Никандро–вич является членом Всесоюзного совета евангельских христиан–баптистов. Москва. 1950 г.»

Загремели под сапогами отца ступеньки. Отец зашел в кабинет с берданкой, с патронташем, с банкой пороха и с дробью в мешочке.

Держи, тебе, – отец положил ружье на стол.

Никогда отец не дарил мне ничего. А сегодня вот… Что это с ним?

Я прижал драгоценный подарок к груди, схватил припасы и, еще не веря случившемуся, хотел было идти.

Постой, – сказал отец. – Держи, – и он, вынув из стола сторублевку, сунул ее мне в карман.

Ой, пап, спасибо тебе, спасибо!

Не помня себя от радости, я заскочил к себе в комнату, положил ружье на кровать и – к Ванюшке. Но его каморка оказалась пустой. Тут появилась сестренка Лиза. Она сосала конфету.

Что, Лиза–подлиза, опять за ябеду конфету получила? – спросил я. – А мне отец ружье подарил!

Возьми меня на охоту! – попросилась Лизка.

А ябедничать будешь?

Не. Я тебе даже половину конфет отдам, – она полезла рукой в кулек.

Не пойдет, все отдавай.

Ладно, только себе чуточку оставлю.

Поклянись!

Клянусь, – Лизка опустилась на колени и добавила : – Как перед господом клянусь!

Беру, жди. Только не вздумай ружье трогать. Сядь на табуретку и сиди смирно–Ладно.

Ваньку не видела?

Рыбу известкой глушить пошли.

Тогда идем без него. Давай конфеты.

Лизка нагребла карамельки в горсть и сунула их в мой карман. Высыпая конфетки, она вдруг нащупала там сторублевку и выдернула ее.

Ага, своровал?! Мама! – Лизка побежала вниз по ступенькам, я за ней.

Мама, Пашка деньги у отца своровал! – завопила Лизка, вбегая на кухню. Она спряталась за спиной матери.

Не трожь ее! – топнула на меня мать. – Сознавайся, украл?

Нет. Отец ружье подарил и сто рублей. Пойдем спросим, если не веришь.

Ну, смотри, – мать взяла у Лизки сотню и пошла к отцу.

Отец отдал мне сотню обратно.

Ну, Лиза–подлиза, погоди! – пригрозил я сестре.

А я думала, что ты своровал, – оправдывалась сестренка.

А клятву кто давал? У–у, подлиза!

Я хотел уйти, но мать остановила меня.

Много у отца денег? – шепотом спросила она.

Много, в столе они.

Мать тихонько заплакала. Мне стало жалко ее. И почему отец дает ей мало денег?» – подумал я и отдал свою сотню.

Я ушел на берег речки Сухой. Летом она узкая, ее можно перейти вброд, но весной она разливается бурным потоком. Я сидел в камышах у светлой, струистой заводи и слушал плеск воды. В таких заводях много ужей. То и дело они, извиваясь, проплывают в прозрачной воде. На макушку сухой камышины села голубая стрекоза и замерла. Большие коричневые стрекозы носились над рыжими метелками камышей, похожими на лисьи хвосты. Словно конькобежцы по льду, скользили из стороны в сторону жуки–водомеры. Комком глины скатилась в воду, преследуемая ужом, водяная крыса. Но тут же ее схватила щука. Две утки шлепнулись на воду. Я взял берданку. Утки ныряли за мальками рыб. И вдруг одна из них забилась на воде. Кто–то схватил ее за голову, тащил в омут, а она хлопала крыльями. Наконец ушла под воду и всплыла уже с оторванной головой. Должно быть, с ней расправилась зубастая щука…

Я завороженно следил за жизнью и борьбой в этой заводи.

Только поздним вечером, убив одного нырка, вернулся домой. Во дворе меня встретили Ванюшка и Оашка Тарасов. Увидев ружье да еще убитую утку, они пришли в восторг.

Давайте, ребята, сколотим плот и – вниз по Оби! – предложил брат. Чтобы не попасть на глаза родителей, мы спрятались в бане.

Вот что, надо отомстить одноглазой ведьме, – заговорил тихонько Ванюшка. – Сегодня же ночью выдерем все огурцы у тетки Ивановны. Это она сказала матери, что мы были в кино.

Не надо воровать – грех, – возразил я. – Лучше что–нибудь другое придумаем.

Грех! – Брат соскочил с полка, на котором они сидели с Сашкой. – Все грех да бог, мелешь одно и то же!

По узкому проулку мы добрались до большого огорода проповедницы. Прислушались. Никого. В лесхозе ударили один раз о рельсу, и все стихло.

За мной! – тихо скомандовал Сашка и махнул через изгородь. Мы за ним. Сашка упал на грядку,, прокатился по ней, прошептал: – Получай, ведьма!

Ванюшка выдирал огурцы вместе с корнями. Я, озираясь и прислушиваясь к темноте, сорвал несколько огурцов и сунул их за рубаху. Не дай бог, если нас захватят сыновья Ивановны – убьют!

В бане мы зажгли лампешку. Ванюшка и Сашка, вывалили из–за пазухи огурцы на полок. Пожалуй, полное ведро бы набралось.

Ну, а ты чо? – недоумевающе посмотрел на меня брат.

Да у меня мало, – сказал я и выложил в общую кучу штук шесть кривых огурчшпек.

Эх ты, раззява, с тобой с голоду сдохнешь, – проговорил Ванюшка.

Хотя огурцы и были вкусными, ел я их без аппетита. Страх перед господней карой не оставлял меня. А Ванюшке с Сашкой было плевать на всякую кару. Они звонко хрумкали и хохотали, вспоминая о вылазке. Спать мы легли на сеновале. Я долго думал, почему брат не боится грешить. Хотел всей душой быть таким же, как он, но бог как бы осуждающе смотрел на меня с неба и грозил пальцем…

ПРОЩАЙ, СТРАХ!

Помню, пришел я к Проньке Редько перед тем, как нм уехать на Украину. Я редко ходил к ним, а тут приплелся к нему, и никогда себе этого не прощу. Мне очень захотелось пойти в кино. На афише у клуба было написано непонятное, таинственное слово «Мамлюк». Так называлась кинокартина. Ванюшки дома не было, Сашки Тарасова тоже. А идти один я побоялся. Вот и решил позвать Проньку. Его мать, костлявая Ага, варила пельмени, а Пронька терпеливо ждал их, шумно вдыхая вкусный запах.

Пронь, иди сюда, – позвал я его, сунув голову в приоткрытую дверь.

Пронька лениво встал и вышел ко мне.

Пойдем в кино? – зашептал я. – Какой–то – «Мамлюк» идет.

Но–о… Интересное?

Все хвалят.

Ладно, идем.

А ты бога не боишься, Пронь?

Бога? – Пронька ухмыльнулся. – Да я уже несколько раз был в кино. Папка говорит, что в этом нет большого греха. Когда я вырасту, тогда и буду учиться ка проповедника.

Я был поражен ответом Проньки. Как же так, Проньке можно в кино ходить, а мне отец запрещает?

Так, значит, идем? – еще больше загорелся я и вдруг с досадой вспомнил, что у меня нет денег. – Пронь, а ты мне займешь рубль? Я тебе отдам.

Мы скоро уедем. Как ты мне отдашь?

Ну, тогда я пошел, – расстроенный пробормотал я.

Постой! Если не успеешь отдать, ты мне в письме вышлешь. Я тебе адрес дам.

Я согласился, и мы зашли на кухню. В тарелке–уже дымились пельмени. Пронька сразу же подсел к ней и с жадностью начал есть. У меня потекли слюнки. Ага наложила пельменей еще в одну тарелку.

Садись, – буркнула она и раздраженно пихнула к столу табуретку.

Я, конечно, сел, но после такого приглашения пельмени потеряли для меня всякий вкус.

На пороге появился сам Евмвн. Увидев меня, он разозлился:

А этот зачем здесь? Небось, его отец не здо–рово–то меня привечает.

Да не объест, чего ты? – проворчала Ага.

Евмен подошел ко мне и бесцеремонно, за ухо вывел за дверь.

И чтоб я не видел тебя здесь, – пристращал он.

Пораженный, униженный, полный ненависти, я, всхлипывая, бежал домой. «Гад! – кричал я в душе. – И Пронька гад, даже не заступился. И все баптисты гады! За что он меня так не любит? Что я ему сделал плохого?»

Кое–как успокоившись, я пришел домой и, робея, попросил у матери:

Дай мне рубль.

На что он тебе? – удивилась мать.

Может, карандаши в сельпо привезли…

Ну, если на дело, другой разговор. – И мать вместо одного протянула три рубля. Я возликовал: три раза можно сходить в кино!

Хозяин дома? – послышался хрипловатый голос, по которому я сразу узнал лесника Прохора.

На пароход ушел, скоро будет. Садись, подожди, – ответила мать и забренчала в шкафу посудой. – Вот чайку попей да расскажи про жизнь свою, – мать разлила по чашкам чай.

Спасибо за приглашение, Матрена, только не до чаю мне, – вздохнув, проговорил Прохор и надвинул на глаза козырек буденовки, в которой ходил и зиму и лето. – Счастливая ты, Матрена!

Мать взяла чашку, отпила глоток и задумчиво возразила:

Красива крушина ягода, а поди–ка съешь ее – отравит.

Пусть и эдак, но у тебя зато вон какие красавцы растут. – И он кивнул на меня. – А я – бобыль… Все о тебе думаю. Сколько уж годов думаю…

Мать поставила чашку, уныло махнула рукой:

Я тоже думала, что счастье только в детях, а оказалось, что и другое счастье нужно. Вот его–то и нет у меня. Сижу, как в клетке, в половинку окна смотрю, а божий–то свет и не вижу. Жаль, что судьба нас развела, Прошенька.

М–м–да–а, – протянул Прохор, не поднимая головы. – А я–то думал, что ты счастливая.

Оба замолчали, и вдруг мне стало жалко их. Ни–чего–то я не смыслю в жизни. Даже наш дом с закрытыми ставнями загадка для меня И мысли, и чувства живущих в нем за семью печатями для меня. Ну, что я знаю о матери? А тем более о дяде Прохоре? Чем он, неверующий, связан с баптистами? Почему он всю жизнь думает о матери?

Частенько в «Заготсырье» не было то капсюлей, то пороху и дроби, и Прохор разживался всем этим у моего деда. Давал он леснику взаймы и на бутылку…

В сенях застучали сапожищи деда. Прохор сразу оживился.

А, лесничок–старичок, – входя, загремел дед. Он поставил на стол здоровенную кожаную сумку, в которой звякнули бутылки. – Здравствуй, здравствуй, трущобный житель! Пошто долго не забегал?

Да все по делам в лесничестве. А я к тебе, Никандр Никанорович, с маленькой просьбой зашел, – покряхтывая, начал Прохор.

Догадываюсь, – улыбнулся дед и достал из сумки несколько бутылок, на которых было написано «Кагор». – Собаки, втридорога берут. У них, видите ли, в ресторане наценка.

Я понял, что вино дед покупал в ресторане на пассажирском пароходе.

Ты, Матрена, объяви–ка общине, что в воскресенье вечеря будет, – распорядился дед. – Ну, пойдем ко мне, Прохор, а тебе, Матрена, вот на расходы. Осталась тут мелочишка. – Дед залез в карман и выложил на стол пачечку денег. – Не хватит, у Никиш–ки проси, а то второй месяц ничего не дает. Нечего ему жадничать.

Я направился в клуб. Там встретили меня мальчишки :

Эй, бактист, бог–то накажет!

Поди, крест на шее носит, давай–ка посмотрим!

Ко мне подошли трое, один из них мой одноклассник, рыжий Толька Пономарев. Толька протянул руку, чтобы расстегнуть на моей груди пуговицы.

Я что есть силы ударил ребром ладони по его руке. Охнул Толька, скорчился от боли. Ко мне подскочил другой:

Покажи крест!

У меня потемнело в глазах, и я ударил его.

Бей бактиста! – заорал Толька, и вся ватага бросилась на меня.

Я вырвался. Всхлипывая, бежал по улицам. Мне вслед улюлюкали, свистели, бросали камни. Обида, слезы душили меня. Голова закружилась, и я упал на траву у плетня. Очнулся я от прикосновения чьей–то руки. Испуганно открыл глаза и увидел Ванюшку. Мне показалось, что он улыбается. Но тут же я разглядел, что глаза его сердиты.

Куда бежишь? – он поднял меня.

Впервые я почувствовал, какие у него сильные руки. Мы шли молча, касаясь плечами друг друга. Наконец Ванюшка не выдержал:

Не бойся ты их!

– Они драться лезут, – всхлипнул я. – Они ненавидят меня… Издеваются…

Не обращай внимания. Посмеются и перестанут. Сейчас Сашку захватим и двинем в кино… Ты позови пацанов играть в наш сад. Они давно заглядывают в него через изгородь, да боятся деда. Скажи, что он не злой, и они пойдут. Поиграете и сдружитесь.

Мы вернулись в клуб, и, удивительно, эти же пацаны, что обидели меня, по–приятельски поздоровались с Ванюшкой, делая вид, что не замечают меня.

Я осмелился и сказал:

Эй, ребята, после кино пойдем к нам играть?

В сад? – спросил один.

Ага!

А дед не заразит язвой?

Да нет, наш дед любит мальчишек, – заверил всех Ванюшка.

Тогда придем.

Я приободрился, но все еще робко стоял в сторонке, ожидая, что кто–нибудь да и крикнет обидное «бактист!»

Ты чо стоишь там? – спросил один из мальчишек.

Я насторожился.

Иди к нам, – позвал другой.

Я подошел, и скоро мы начали играть в «жучка». Меня поставили посередине круга. Я выставил руки, как положено, ладонями перед грудью, и от страха закрыл глаза, думая, что сейчас ударят меня не по ладошке, а по лицу. Удар! И я не понял сразу, ударили меня по лицу или по ладошке. Я снова зажмурился.

Ребята засмеялись:

Отгадывай!

Отгадывай!

Меня еще раз ударили, и я неожиданно отгадал, кто бил. Вдруг кто–то крикнул:

Шакал!

И вся ватага куда–то бросилась. Я за ними.

Бей шакала! – орали ребятишки.

На моих глазах они отколошматили совсем безобидного, как мне показалось, мальчишку. Это удивило меня. Я думал, что обижали только меня из–за того, что я баптист, а оказалось, что им плевать – баптист ты или неверующий. Значит, бог гут ни при чем. Надо просто дружить со всеми. Одному тяжело и страшно. Да если еще ты трусишь и этим показываешь свою слабость. Мне становилось все легче и веселее, будто с меня медленно сползал невидимый груз…

Фильм «Овод» потряс меня. Я сидел и потихоньку плакал, Артур доверился священнику и признался ему на исповеди, что состоит в тайном обществе «Молодая Италия».

И вдруг этот священник предал его! Артур попал в тюрьму. Друзья подозревают его в предательстве. Проходит много лет, Артур под именем Ривареса возвращается в Италию. Он снова борется за свободу – и снова попадает в страшный застенок. К нему в камеру приходит падре Монтанелли. Он не узнает в Риваресе своего Артура.

Я – Артур, твой сын, – признается бесстрашный Овод. – Отец, пойдем с нами! Что тебе этот бог? Выбирай, или я, или он… Неужели можно делить любовь между нами: половину мне, а половину богу? Я не хочу крох с его стола. Он или я…

Идти с тобой мне нельзя – я священник… – отвечает отец.

Артур хотел бежать, но старая рана подвела его. Он потерял сознание… И вот Артура ведут на расстрел… Святой отец спешит освободить Артура от казни. Он медленно спускается по каменным ступеням, а по Артуру уже дали один залп… После второго Артур встал и сказал:

Плохо стреляете, господа… Стреляйте в меня так, как если бы вы стреляли по врагам народа. По врагам народа – огонь!

После третьего залпа Артур падает.

В зале послышались тяжелые вздохи.

Сквозь слезы я смотрел на экран. Я готов был закричать от горя. Монтанелли приподнял тело Артура, своего родного сына, бесконечно дорогого ему…

Да где ты, бог?!! – потрясая кулаками, закричал Монтанелли. – Нет тебя!!!

О, эти слова! Они ударили в самое сердце мое, в самое больное место. И я со страхом понял, что тоже сомневаюсь в существовании его… Это, должно быть, уже давно зародилось во мне, только я сам скрывал это от себя. Даже подумать об этом страшился…

Дома мать читала Библию. Впервые я увидел ее в очках. «Еще ослепнет с этой Библией», – подумал я.

Ты чего это очки надела?

Ох, сынок, буквы сливаются, прыгают, – пожаловалась мать.

Так хоть бы лампу зажгла, а то сидишь в темноте. На улице светлынь, могла бы и ставни открыть.

Да когда мы их, сынок, открывали? Отец с дедом хозяева.

Вот из–за них и сидим всю жизнь в темноте!

А ты чой–то сегодня такой взбалмошный? Лучше почитай–ка мне от апостола Павла вторую главу. Ведь тебя в его честь назвали. – Мать протянула мне Библию.

Не буду.

Не гневи господа, Павел! – прикрикнула мать.

Я отступил назад:

Не буду!

Мать поймала меня за полу пиджака.

Не доводи до греха!

Вошел дед, подпоясанный широченным ремнем с кольцами, бляхами, его коричневые сапожищи были густо запылены. Он только что вернулся из соседней деревни.

Опять бушуешь? – спросил он.

Я бросился к нему:

Деда, окажи ей, чтоб не заставляла читать! На покосе ты обещал!

Матрена, ведь невольник – не богомольник. Сколько раз теэе говорить об этом?

Сняв со стены полотенце, он ушел к роднику умываться. Я тоже хотел удрать, но в дверях показался отец. Мать, увидев для себя поддержку, снова начала:

Ну, почитай, будь умницей.

Не буду! – уперся я.

Ах безбожник ты, безбожник, и в кого только вы такие уродились? – покачал головой отец.По–добру мать просит. Ну!.. – отец подтолкнул меня к столу.

Не доводи до греха, Павел! – припугнула мать.

Глядя исподлобья на Библию, я пятился к двери,

с трудом выдавливая угрозу:

Я учительнице все скажу…

Пусть–ка сунется!

Я весь сжался, наверное, глаза мои были злыми. Отец скрипнул зубами, вырвал из брюк ремень и ожег им мою спину.

Деду скажу! – завопил я.

Нашел защитника?! И на него управа есть! – воскликнула мать.

Это на кого? – спросил дед, вырастая на пороге. – Никишка, ведь сам детей мне на воспитание отдал, чего лезешь?

А что, разве я не отец?!

Отцовства тебя никто не лишает, а вот воспитатель из тебя плохой. Павел, ступай отсюда, я поговорю с ними.

Я юркнул в дверь…

В ИЗБУШКЕ ЛЕСНИКА

Случайно камнем я выбил окно у соседа. Дед взялся за ремень. Я взбунтовался, надерзил ему, а у него разговор короткий:

Вон из дому, балбес! Не приходи, пока ума не наберешься

А мне уж так опротивел этот дом с закрытыми ставнями, эти порки, эти баптистские моления, что я готов был бежать от них на край света. Взял я берданку, охотничьи припасы и – в тайгу. Недавно прошли дожди, и на скошенных полянах вымахала новая трава, речка Сухая забурлила, исчезли старые броды. Я забрался в самую чащобу, и мне повезло: подстрелил четырех рябчиков. Это уже не плохо – ужин есть. Я привязал их за ноги к поясу и поспешил в избушку лесника Прохора. Хозяина не оказалось. Видно, ушел в поселок за припасами.

На плите стояла теплая кастрюля с картошкой. Я раздул тлеющие угли, подбросил дровишек и поставил чугунок с водой, отыскал в кустах дикий лук–сле–зун, ощипал рябчиков, выпотрошил их, вымыл в речке. Знатный будет ужин! Я поймал себя на том, что в лесу мне хорошо, легко, радостно, точно сбросил с плеч целый молельный дом. Как только рябчики сварились, я накрошил в бульон картошки, лука, посолил все это, и скоро в избушке вкусно запахло таежной похлебкой…

Уже темнело, когда пришел лесник.

Никак Никандров внук? – обрадовался он, кладя на самодельный стол картонки с порохом и мешочки с дробью. – Ух ты, как у тебя вкусно пахнет.

Обыкновенно молчаливый, лесник Прохор сегодня был пьяненько–разговорчивый.

Ишь, рябчиков стрелял! Молодец ты. Только вот зря деду перечишь. Он хороший у тебя!

Да, хороший… Из дому выгнал, – пожаловался я.

Да ты чо это, паря? Простил он тебя. Велел домой идти, ежели ты, конечно, ума набрался. – Прохор разгладил сивые усы, которые свисали ниже подбородка, расстегнул ворот рубахи и, сняв буденовку, бросил ее на топчан.

А я откуда з.наю, набрался я ума или нет?

А это недолго проверить. Вот отвечай мне, как нужно относиться к взрослым?

Ну, – замялся я, – ну, уважать их надо… ну, не перечить им…

Во–во–во, это самое и есть. Видишь, выхс>дит, ты набрался сегодня ума! – радостно воскликнул Прохор. – Теперь можешь идти к деду, не тронет.

Похлебка моя сварилась, и я наполнил миски. Прохор многозначительно крякнул, вытащив из одного мешочка бутылку водки и малосольные огурчики.

Ну, как за твоего деда не выпить? Выручил.

Дядя Прохор налил себе полный стакан, а мне плеснул на донце.

Да зачем же мне? Я же еще не взрослый! – воскликнул я.

Ты так, для интересу маленечно глони, – засмеялся Прохор. Он оживился необычайно, глаза его посверкивали. Мы чокнулись. Я со страхом проследил, как он, зажмурившись, медленно высосал свой стакан. Лесник шумно выдохнул и прижал к носу горбушку хлеба. Насмелился и я, хлебнул глоток и чуть не задохнулся от омерзительно–вонючей, обжигающе–горькой влаги. Как спасение, я выхватил из миски горячего рябчика и вонзил в него зубы, присосался к нему. А через две–три минуты что–то произошло со мной: мне вдруг стало весело, и я почувствовал себя сильным и смелым, готовым сразиться хоть с самим медведем… Но это недолго продолжалось, и я скоро уснул…

СОВСЕМ ПЛОХО В ДОМЕ

Покраснела от заморозков листва на осинах. Березы на опушке стали соломенного цвета. На рябинах густо висят яркие гроздья ягод. В этот год ее особенно много, значит, быть осени дождливой. Я люблю в такое время бродить в лесу, по берегу речки, меня волнуют веселые звонкие краски осени. Кругом шуршит листва, точно кто–то невидимый, но любимый идет рядом со мной, и мне хорошо с ним, и я мысленно жалуюсь ему на свой угрюмый дом, на свою семью, в которой никто никого не любит… В такое время взберешься, бывало, на скалистый мыс реки Сосновой, и смотришь в бездну сине–зеленого неба, и слушаешь крики улетающих на юг журавлей, и ловишь плывущие серебристые паутинки. Кружатся над тобой чайки. Сердце твое переполняется невыносимой грустью, и тебе хочется улететь с журавлями и утками.

Я плакал от давившей меня тоски и старался представить моря и горы, пальмы и джунгли далеких, чудесных стран, куда улетали наши птицы.

Как–то вернулся я домой из леса, и меня встретила злая, встревоженная мать:

Где ты шляешься, идол?! Ванюшка заболел.

Я бросился к Ванюшке в комнату. Он весь так и горел. Губы его пересохли, на щеках проступил нездоровый румянец. В комнате было душно. Я закрылся на крючок, отвинтил от болта гайку и вытолкнул его. Через форточку открыл ставни. Комната наполнилась ярким светом и здоровым осенним воздухом.

Ты это хорошо сделал, – слабым голосом проговорил Ванюшка. – А то бы я совсем загнулся в этой духоте… Душно у нас в доме, душно… Вот поправлюсь я убегу отсюда.

Куда?

Да хоть на край света… Везде лучше, чем у нас… Я хоть отбиваюсь, они махнули на меня рукой, дескать, отпетый, гореть ему в аду… А тебя совсем замордовали… Не поддавайся им…

Ладно, не поддамся, – успокаивал я его. – Аты где это простыл?

В лесу ночевали с Сашкой Тарасовым… Не подстелил веток и травы, заснул у костра прямо на голой земле. Ночью проснулся, зуб на зуб не попадает. Осень уже. Вот и промерз весь.

Я никогда не видел таким брата. Он разговаривал со мной, как взрослый.

Вань, а почему они врача не зовут? – спросил я, переполненный жалостью.

Вера не позволяет. Бог у них лекарь от всех болезней, – сердито усмехнулся Ванюшка. – Они молятся, просят бога, чтобы он мне здоровья дал. Да что–то я не вижу толку. Не верь ты им. Пошли их всех к черту. Ты думаешь, это меня бог наказал?

Мать говорит, что ты не слушал ее, вот он тебя и наказал.

Легкие у меня простужены. Помнишь, в сенях замерзал? – Ванюшка закашлялся, тяжело, с хрипом. Отдышавшись, он перевернулся на спину, открыл глаза и с недоумением посмотрел на меня, точно не узнавая. Потом его отяжелевшие веки сомкнулись, и он не то заснул, не то потерял сознание.

Прогудел гудок консервного комбината, извещающий о конце рабочего дня. Вслед за ним рявкнул гудок на крыше лесхозовской кочегарки; вдали гнусаво просвистел леспромхозовский.

На следующий день Ванюшке стало полегче, и я просидел у него до вечера. За этот день мы совсем сдружились. Он захотел есть, и я притащил ему целую тарелку малосольных огурцов и помидоров да ломоть хлеба.

Уплетая все это, он рассказывал мне:

Дед злится на отца из–за того, что отец охотится за дедовыми деньгами. Боится, чтобы тот кому–нибудь не отдал их. Особенно они Фени боятся. Дед любит ее. А у деда, говорят, денег целая куча. Это он с разных общин насбирал. И еще будто грабил при царе. О деде много всяких баек ходит. И все–таки он лучше, чем отец и мать… Почитай мне что–нибудь, – попросил Ванюшка, – а то можно со скуки сдохнуть, валяясь так целые дни.

Я обрадовался и притащил «Детство» Горького Эту книгу мне дала моя учительница. И только я начал читать, как распахнулась дверь и вошел насупленный отец.

Дай–ка! – и он выдернул из моих рук книжку. – Жечь не буду, узнаю, что ты читаешь. Если плохое, выдеру. Ох, срамцы, как надоели вы мне! – Отец хлопнул дверью.

Хотелось догнать его и вцепиться в бороду. Но тут за окном затарахтело.

Что это? – спросил Ванюшка.

Сейчас посмотрю. – И я бросился в дверь.

По дороге, гремя гусеницами, катились необыкновенные ярко–красные трактора. Мальчишки бежали за ними. Побежал и я.

Эти трактора были тупорылые, на вид неуклюжие, но необыкновенно верткие. Сзади каждого находился крутой скат с лебедкой.

Котики идут! Котики! – кричали мальчишки.

Какие котики? – спросил я.

Корчевые трактора! – объяснили мне. – КТ!

Я тоже припустил за тракторами. Их оказалось целых двадцать штук. Шлепали мы по пыли до самого леспромхоза. Но тракторы не остановились там и, окутавшись дымовой завесой, покатили дальше, в лес, в сторону лесозаготовок. Там они разъехались в разные стороны. Два из них остались на ближнем участке. Сплавщики кидали в воздух фуражки, приветственно кричали. Один из КТ попятился к высокому и длинному штабелю бревен. С лебедки размотали трос, пропустили его под бревна, закрепили. Трактор опустил на землю скат. Лебедка заработала, трос натянулся и потащил бревна. Они всползли концами на скат. Трактор дернулся и потащил бревна. Вот так силища! Я от восхищения запрыгал, захлопал в ладоши.

Мужики закричали «ура», остановили трактор, вытащили из кабины тракториста и начали его качать.

Теперь дадим план, дадим! – кричали они

. – Не только дадим, но и перевыполним! Отдохнут наши рученьки!

Второй трактор подкатил к толстому пню, вацепил его тросом, рванул–и, как доктор больной зуб, выдернул из земли. Только щепки полетели!

По скипидару теперь план выполним! – не унимались мужики. – Пенек всегда будет свежий! Молодцы наши отцы, а дети лучше! Эй, Савелий, давай обмоем это дело! Что ты, как кот вокруг горячей каши, ходишь?