Текст книги "Наследник сырой магии. Луч рассвета (СИ)"

Автор книги: Павел Хохлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

–Почему?

–Я не знаю. – Неуверенно произнёс голос. – Возможно, именно из-за твоей совместимости с тьмой. Но… Кажется, твоё время истекает. Я всё слабее ощущаю тебя. Я могу дать тебе знания. Множество знаний, не только о тьме, но и о другой магии, о мире, о многом. Я хочу лишь одного, свободы. Помоги мне… прошу. – Последние слова звучали откуда-то издалека. Андрей почувствовал как его куда-то уносит…

Хаааааааа – Андрей глубоко вздохнул и широко распахнул глаза.

–Сын, что с тобой? – Пешка вскочила с места и подхватила завалившегося на бок сына.

–Этот кристалл… – Андрей начал говорить, но тут же замолчал.

Душа тёмного мага. Тёмные знания. А так ли это хорошо? «Та девчонка»? Андрей взглянул на ошарашенную владелицу кристалла. На её ошарашенное и испуганное лицо. Сейчас, он словно видел мир по-другому. Он мог видеть человека, орка или другое живое существо не только внешне, но и окружающую ауру. Это от посещения кристалла? Но самое главное, он теперь чётко мог ощущать магию. Магия тьмы, хоть и слабая, но чёткая нить тёмной магии просачивалась из Астры. Взглянув на мать, Андрей мог почувствовать силы исцеления. Той магии, которой мама давно пользуется.

–Госпожа Астра. – Андрей почувствовал, что вновь может твёрдо стоять на ногах и обратился к виконтессе. – Судя по вашей осанке и движениям, Вы умелый воин. Я бы хотел провести с Вами учебный спарринг, в свободное время.

Астра смотрела на молодого человека перед ней с удивлённым взглядом. Повесив цепочку с камнем обратно на шею, Астра огляделась и увидела лица остальных. Пешка была удивлена происходящим. Киртан был в недоумении. На лице Рэи было удивление и нотки ревности. Эрдэн ошарашен. Лишь София выделялась на их фоне. Её лицо отражало не удивление, а скорее любопытство. Это и есть непоколебимость «Нержавеющей леди»?

–Почту за честь… – Астра немного промедлила, но затем добавила, – Барон Яр-Мара. – Взглянув на Софию, она заметила небольшой одобрительный кивок с её стороны.

–Я бы хотела посмотреть на Ваш Спарринг. – Раздался голос Рэи.

–Не стоит даме наблюдать за такой жестокой вещью как бой. – Опередив остальных, сказала София.

–Но, я раньше множество раз наблюдала, как Андрей тренируется с солдатами, я хочу посмотреть на его бой с Виконтессой. – Надулась Рэя, что было ей не свойственно.

–Да, – согласилась София, но тут же добавила поучительным тоном, – но ты совершенно не чувствуешь ситуацию, дочка. Одно дело, когда твой кавалер сражается с опытными солдатами, мужчинами и проигрывает им или выигрывает. Но представь себе его чувства, если он проиграет девушке на твоих глазах. Да он и сражаться-то в полную силу не сможет, если ты будешь следить за боем.

–Я… – Рэя покраснела от слов матери и замолчала.

Астра ничего не сказала, но мысленно усмехнулась. Молодой и неопытной девушке не тягаться с такой хищницей как графиня София Яр-Феррал. Она лишь несколькими словами смогла полностью перевести атмосферу. Судя по поведению Рэи, она уже встала между ней и её возлюбленным. Не просто будет подружиться.

–Что ж, – разговор снова начала София. – Давайте обсудим некоторые детали, а затем, познакомимся с другими членами отряда наёмников «Мифриловый кинжал».

***

Ничего особенного в обсуждении и знакомстве не было. София уже давно всё сама решила. Просто расставила акценты в нужных местах. Объяснила особенности различные мелочи. Градус, как лидер группы, был недоволен, что все важные вопросы обсуждались без него. Астра знала, что он такой вид делает специально, для графини. На самом деле, он прекрасно знал, что положение Астры лучше подходит для таких дел. Да и обстоятельства другие нежели раньше. Правда, его вид ничуть не повлиял на графиню. Да и услышав о сумме оплаты и сути задания, все члены группы были рады. Не часто выпадает такая возможность заработать на пустом месте. Ха. «На пустом месте»? Астра могла лишь усмехнуться. Она прекрасно понимала, что всё не так просто, как звучит.

Удивительно, но со спаррингом никто не стал затягивать. После всех совещаний, София лично распорядилась, чтобы Эрдэн проводил Астру с Андреем в тренировочную комнату. Астра была удивлена, что такая оказалась внутри поместья. Андрей переоделся в тренировочный костюм, Астре же это не требовалось, так как её походный костюм вполне подходил для таких целей.

Астра приняла свободную позу, а вот Андрей встал в боевую стойку. Девушка взглянула на него и усмехнулась. Кажется, он перенял привычку у солдат. Но, в тоже время, в его стойке было что-то необычное. Какая-то дикость.

Астра поманила своего соперника рукой и Андрей, пожав плечами, сделал осторожный выпад. Девушка даже не стала отбивать удар, просто отойдя с линии атаки.

–Смелее. – Усмехнулась Астра. – Я не фарфоровая кукла, не разобьёшь.

Слова Астры разозлили Андрея, на что Астра могла лишь покачать головой. Совершенно не умеет держать себя в руках. Андрей сделал ещё один выпад, от которого Астра легко отклонилась. Затем последовал горизонтальный удар. Девушка изменила свою расслабленную позу, поднырнула под меч и ударила Андрея по ногам. С глухим звуком Андрей упал на деревянный пол и медленно поднялся.

–Это подлый приём. – Пробурчал парень.

–Мальчишка. – Усмехнулась Астра. – Ты будешь так говорить своему противнику, который будет убивать тебя?

–Но это же тренировочный бой. – Недовольно пробурчал Андрей.

–Тем хуже для тебя. – Астра пожала плечами.

Андрей снова принял боевую стойку и осторожно двинулся вперёд. Он снова ударил горизонтально, и, когда Астра хотела повторить приём, она наткнулась на пинок ногой от Андрея. Успев среагировать, девушка ушла от удара.

–Уже лучше. – Улыбнулась наёмница. Давай посмотрим, как ты владеешь мечом.

Первое мнение Астры оказалось ошибочным. Парень владел мечом на приличном уровне. Конечно, не хватало точности ударов и баланса, не хватало опыта, но всё это наберётся с годами. Если сравнивать с теми стражниками, которых Астра видела в Дрейзде, он вполне справится с парой таких пьянчуг. Астра иногда отклоняла удары, а иногда принимала на блок, что не могло не вызвать удивления у парня, который не мог понять, откуда в девушке столько силы. А потом, Астра перешла в атаку. Андрей еле-еле уклонялся и блокировал её удары, а те, которые он не мог задержать, останавливались лишь на расстоянии толщины пальца от его тела. Обозначая, что этот раунд проигран. Андрей всё больше и больше распалялся, совершая всё больше и больше ошибок. Астра применяла «подлые трюки», используя руки и ноги, нанося удары в незащищённые части тела.

–Госпожа Астра, я бы хотел кое-что спросить. – Выдыхаясь произнёс Андрей.

–И что же тебя интересует? – Улыбнувшись спросила Астра скрестив меч со своим оппонентом.

–Вы владеете магией тьмы?

–Что? – От неожиданности Астра замерла. И Андрей воспользовавшись возможностью нанёс свободной рукой удар в живот девушки.

Астра согнулась и выронила меч. Паршивец вложил немало силы в этот удар.

–Ах мерзавец зубастый. – Произнесла Астра сплёвывая слюну. – А ты молодец. – Закончила фразу Астра улыбнувшись и разогнувшись.

–Спасибо. И, извините. – Хоть Андрей и извинялся, но его лицо не содержало и капли сожаления. – Но, Вы не ответили на мой вопрос. Вы владеете магией тьмы.

Похоже, что спарринг закончился. И теперь, началась основная часть вызова на бой.

–Почему ты так решил? – Астра сохраняла невозмутимое выражение лица, убирая меч в ножны.

–Кристалл на Вашей шее. Он мне сказал. – Неуверенно произнёс Андрей.

–Кристалл сказал? – Недоверчиво переспросила Астра.

–Не совсем кристалл. В нём заключена душа тёмного мага. И, когда я коснулся кристалла, то попал в какое-то странное пространство. Я бы назвал это место «нигде». Там я встретил душу и он рассказал, что обучил Вас магии тьмы.

–Что, если да, и что если нет? – Прищурилась Астра.

–Если да, то я бы хотел уточнить, насколько безопасна магия тьмы. – Андрей задумался. – Мама рассказывала, что маги тьмы – воплощение зла. Они несут в мир хаос, разрушение и отчаяние.

–Твоя мама права. – Согласилась Астра. – Маги тьмы опасны и непредсказуемы. Но не все они злобны. Есть и те, кто не причиняют людям боли и страданий. Но таких мало. Хотя, самих магов тьмы существует очень мало из-за запретов. Естественно, что среди тех, кто нарушает запрет мало добросовестных людей. А что, если я не владею магией тьмы?

–Тогда, – улыбнулся Андрей, ещё больше показав клыки, – можете считать, что этого разговора вовсе не было.

–Хааа… – Вздохнула Астра. – Ты же знаешь ответ, верно?

–Знаю. Вы владеете магией тьмы.

–Верно. – Кивнула Астра. – У меня есть некоторые знания в этой области, хотя я и не могу назвать себя полноценным магом. И, я никогда не использовала эту магию во зло. Магия – лишь инструмент, которым управляет разумный.

–Маг сказал примерно то же самое. – Андрей склонил голову на бок. – Я понимаю, что в мире нужна не только власть, но и личная сила. За то время, что я прожил здесь, я узнал о трагедии семьи Яр-Феррал. Столько смертей, столько боли. А так же как это коснулось моей матери и исчезнувшего дяди Джерарда. Я бы не хотел, чтобы со мной и моей семьёй такое повторилось. А для этого, я должен иметь достаточную силу.

–Дяди Джерарда? – Усмехнулась Астра. – А знаешь. Именно сила, Пешки и «Дяди Джерарда» помогли дожить мне до этих дней. Много лет назад, ещё до твоего рождения, я была совсем маленькой, а Пешка с графом Джерардом Яр-Ферралом, известном, как Рэй, спасли мою жизнь.

–Правда? – Удивился Андрей. – То есть, Вы были знакомы с моей мамой?

–Ну, нас тяжело назвать знакомыми, я же была совсем ребёнком. – Вспоминая старое, Астра улыбнулась. – Но я ей очень благодарна. Так что ты хочешь? Я не знаю, смогу ли обучить тебя магии.

–Это не нужно. Душа в кристалле, сказала, что она сможет обучить меня. – Андрей задумался. – Я не знаю, как это работает, но, думаю, что если кристалл будет у меня, то разберусь. Могу я одолжить его на время.

Не колеблясь, Астра сняла цепочку с шеи и передала её Андрею. Андрей осторожно взял кристалл, но в этот раз он не оказался внутри. Покрутив в руках камень, он пожал плечами и собрался одеть его на шею.

–Только не носи его на шее. – Предостерегла Астра.

–Почему? – Непонимающе спросил Андрей.

–Иначе, – Астра подошла ближе к Андрею и щёлкнула его по носу, – твоя ревнивая подружка, подумает, что я сделала тебе подарок.

–Она мне… – начал было Андрей, и залился краской.

–Да успокойся ты. – Усмехнулась Астра. – Хороший выбор.

Астра направилась к выходу, но услышала голос Андрея позади.

–Госпожа Астра, могу я обратиться к Вам с ещё одной просьбой?

–Слушаю. – Обернувшись ответила виконтесса.

–Потом, можете мне предоставить ещё несколько уроков боя?

–Конечно. – Астра улыбнулась и зашагала к выходу. – Обращайся в любое время.

Махнув на прощание рукой, Астра вышла из комнаты и только сейчас поняла, что не знает, где её комната находится. Поймав первого попавшегося слугу, девушка добралась до шикарной комнаты, с мягкой кроватью, какую она могла увидеть, разве что в своём доме. Раздевшись, девушка смыла с тела пот в тазу с тёплой водой, кем-то вежливо приготовленном. Астра легла на кровать и ощутила какое-то странное чувство дискомфорта. На её шее не было камня. Этот камушек на мифриловой цепочке многие годы сопровождал её и был не только источником силы, но и талисманом. Хотя, она не чувствовала какие-то изменения в себе, из-за отсутствия кристалла, но непонятное чувство дискомфорта распространилось по её телу.

–А действительно ли, отдать кристалл было хорошей идеей? – Астра вспомнила, чей это подарок и ей стало не по себе. То существо, которое подарило камень девушке, тот монстр, он может убить не моргнув глазом. Что, если из-за её действий она навлечёт беду на голову ребёнка. Ребёнка её спасителей. Астра резко поднялась на локтях в кровати, но тут же почувствовала непонятно откуда навалившуюся усталость и мгновенно провалилась в сон.

Чёрная тень в углу её комнаты зашевелилась, искажая пространство.

–Глупая девчонка. – Раздался двойной голос. – Спи, не думая о чём-то столь тривиальном.

Пространство исказилось, и неестественная тень исчезла из комнаты Астры. Оставив её наедине со своими снами.

Глава 21

Жертвы.

Вильям Яр-Солод снова стоял перед тёмной сферой. Хотя он бывал здесь множество раз, но всегда его тело содрогалось от дрожи.

–Идите, Виконт. – Произнёс Страдор Яр-Тартен положив руку на плечо Вильяма.

Вильям взглянул в лицо Страдора. За эти годы Яр-Тартен заметно постарел: Волосы поседели, лицо осунулось, множественные морщины покрыли лицо. Несмотря на то, что изначально Виконт Яр-Тартен относился очень плохо к Вильяму, сейчас они были довольно дружны. На самом деле, положение Страдора стало даже хуже, чем Вильяма. Он находился под давлением королевской семьи. Король не мог давить на Яр-Солода, так как опасался тёмного мага, причинившего и так множество неприятностей. Вильям кивнул Страдору и шагнул к сфере.

Пройдя сквозь тьму, Вильям был удивлён. Он находился всё в том же тронном зале, но сейчас обстановка была несколько другой. Кровавые и трупные пятна никуда не делись, хотя и не чувствовалось их запаха, но по середине комнаты стоял довольно большой стол, способный вместить в себя до десяти человек, стол ломился от еды и напитков, но все стулья были свободны. Вильям взглянул в сторону трона, но он был пуст. У ступенек, ведущих к трону молчаливо стоял Руфус и смотрел на Вильяма. Виконт не мог понять, что здесь происходит. Посмотрев по сторонам, он не смог обнаружить тёмного мага.

–Мой хозяин вскоре прибудет. – Раздался голос Руфуса. Он подошёл к столу и указал на самый дальний от трона стул. – Это твоё место. Садись и жди.

–Если позволите, я подожду стоя. – Неуверенно произнёс Вильям. – Он боялся Руфуса не меньше чем тёмного мага. Он не знал, насколько опасен этот живой мертвец и какими способностями он обладает.

–Твоё дело. – Руфус пожал плечами.

Время шло медленно. Руфус замер на своём прежнем месте, как каменная статуя. Мёртвые глаза смотрели на Вильяма и не моргали. Вильям не мог выдержать взгляда мертвеца и начал осматриваться. Зал был абсолютно пуст. Обычно в нём были другие мертвецы. Не такие как Руфус. Разлагающиеся тела, с отваливающимися кусками плоти. Это всегда наводило страх на Вильяма, но их отсутствие привело виконта в ужас ничуть не меньше, чем их присутствие. Страх, который возникает только в голове куда сильнее страха, который можно видеть своими глазами.

Раздался звук распахнувшихся дверей и небольшая фигура, фигура подростка, вошла в комнату, за ним следовали три девушки в красивых платьях. Как Вильям не старался разглядеть их лица, у него ничего не получалось. Не так как у тёмного мага. Лицо мага покрыто тьмой, через которую нельзя что-то разглядеть, а лица девушек… Он смотрел на них, но не мог разобрать очертания.

–Почему мой гость стоит? – Раздался двойной голос повелителя тьмы.

Вильям был удивлён всем происходящим, он редко слышал голос самого мага, чаще он говорил через слуг.

–Он предпочёл ждать стоя. – Ответил Руфус.

–Виконт Вильям Яр-Солод, присаживайтесь за стол. – Голос звучал вежливо, но в нём чётко слышался приказ.

Вильям осторожно подошёл к столу и сел, стараясь двигаться как можно меньше. Он не стал притрагиваться к еде или напиткам. Тёмный маг сел во главе стола, а девушки сели за стол в произвольном порядке.

–Приятного всем аппетита.

С этими словами тёмный маг положил себе в тарелку большой кусок мяса и различные овощи. Девушки тоже принялись брать еду со стола. Вильям же сидел не шевелился. Капелька пота предательски стекала с его лба и оседала на ресницах.

–Господин Яр-Солод, что же Вы ничего не едите? Мои слуги так старались.

–Простите, но я не ожидал, что меня пригласят за стол, поэтому прибыл сюда сытым.

–Какая жалость. – С сожалением прозвучал двойственный голос мага. – Действительно, стоило предупредить. Но, Вы попробуйте вино, оно действительно вкусное.

Вильям взял со стола кубок с вином и осторожно посмотрел в него. Неужели отравлено?

–Не отравлено. – Прозвучал голос мага. – Мне не нужен яд, чтобы убить кого-то.

Вильям дрогнул. Действительно, какой смысл его травить? Но, может, в нём содержится что-то другое, но не яд.

–Самое обычное вино. – Слова мага заставили Вильяма так сильно дрогнуть, что немного вина вылилось из кубка. – Я не заставляю. Если не желаете, то не пейте.

Услышав слова, Вильям расслабился, но поставил кубок на стол, так и не сделав глоток. Всё это казалось странным. Поведение мага, эти девушки, замерший Руфус. Что-то было не так.

–У меня будет последнее требование. – Вильям поднял голову на раздавшийся голос и увидел, что маг больше не ест.

–Последнее? – Удивлённо спросил Вильям.

–Верно. Но от этого не менее важное.

–Что Вы хотите? – Осторожно спросил Вильям.

–Не многое. Вскоре будет праздник сбора урожая, и я бы хотел пополнить свои запасы. К сожалению, бренное тело смертного не позволяет существовать без еды. Руфус!

Услышав голос хозяина, мертвец подошёл к Вильяму и передал ему листок бумаги. Взглянув на лист, Вильям был сильно удивлён. Это были ничтожные, по меркам страны, требования.

–Мы выполним Ваше требование, повелитель тьмы. – Вильям слегка поклонился.

–Это мелочь, даже не обсуждается. – Голос тёмного мага стал грубее. – На самом деле, это тривиальный вопрос. Но к этим припасам, мне ещё нужны жертвы. В этот раз не много. Хватит сто семнадцать разумных. Требования те же. Мне вполне сгодятся негодяи и преступники.

–Я передам Ваши требования. – Вильям расслабился услышав требования тёмного мага. – Это всё, что Вы желаете?

–Лично я – да. – Маг повернул голову к девушкам. – Может быть Вы что-то желаете из внешнего мира?

Повисла тишина. Девушки прекратили есть и пить. Они переглянулись друг с другом. Вильям наблюдал за ними и снова, ему показалось всё странным.

–Я бы хотела Бриллиантовое колье. – Раздался голос одной из девушек.

–Ха-ха-ха… – Звонкий смех другой девушки разнёсся по залу. – Кана, зачем оно тебе? Перед кем ты будешь красоваться в нём?

–Мирхи, я просто хочу выглядеть красиво.

–В этом поместье полно драгоценностей. – Произнёс тёмный маг. – Не стоит обременять виконта столь тривиальными вещами.

–Мирхи? – Удивлённо переспросил Вильям.

–Ой… – Пискнула девушка, которую ранее назвали Каной.

–Кажется, Вам знакомо это имя Виконт? – Голос тёмного мага стал холодным.

–Простите. Я знал человека с этим именем. Бывшая жрица Храма Судьбы.

–Верно. – Маг повернул голову к девушке и очертания её лица стали ясны. Вильям сначала не узнал её, но вспомнив, сколько прошло лет, он понял, что женщина перед ним и была Мирхи.

–Жрица? – Слова вырвались изо рта Вильяма.

–Бывшая. – Печально произнесла Мирхи, дотронувшись до ошейника из тьмы на шее. – Сейчас просто рабыня, игрушка в руках … ныне известного как тёмный маг.

–Что? – Непонимающе переспросил Вильям.

–Хорошая попытка, Мирхи. – Усмехнулся тёмный маг. – Но у тебя ничего не выйдет. Он не сможет услышать то, что ты хочешь сказать, как и увидеть. Если у Вас нет никаких просьб и требований, мои рабыни, то Вильям может быть свободен.

Яр-Солод взглянул на четырёх девушек, из которых он мог разглядеть только лицо Мирхи, затем взглянул на тёмного мага, который был увлечён едой и осторожно встал из-за стола. Вильям направился к выходу, периодически оглядываясь назад. Он встретился с взглядом Мирхи, та пыталась что-то сказать одними губами, но он не мог различить.

Как только Вильям покинул тронный зал. Рэй перестал есть и просто спокойно сидел за столом.

–Господин Рэй, как вам еда? – Раздался сладкий голос Каны.

Именно девушки приготовили пищу, что лежала на столе. Они были удивлены требованием своего пленителя, но не осмелились ослушаться.

–Я совершенно не чувствую вкуса. – Спокойно ответил Рэй.

–Да ты никогда ничего и не ел при нас. Тебе вообще требуется еда? – Пробурчала Мирхи. – Что это был за спектакль? У тебя кладовая ломится от еды. И что за «последнее требование»?

–Выбирай, Мирхи. Холодный подвал, ночь в камере с мертвецами, пыточная или выгребная яма.

–Что? – Лицо Мирхи побледнело от слов Рэя.

–Похоже, что ты слишком расслабилась. Давно не было наказаний. – Рэй потянулся. – Пыталась рассказать Вильяму обо мне. И, если первую попытку я могу простить, то вторая – была ошибкой. Я предоставлю тебе выбор пытки. Всего лишь на одну ночь. Я сегодня добрый. Решай. А то выберу я.

–Ночь в камере с мертвецами. – Собравшись силами сказала Мирхи.

–Вот и хорошо. – Рэй усмехнулся. – Ты же понимаешь, что мертвецы будут не совсем мёртвыми? Девочки, хотите понаблюдать? Будет интересное зрелище.

–С Вашего позволения, я откажусь. – Ответила Тильда. Остальные девушки тоже не горели желанием наблюдать за пытками.

–Жаль. – Рэй злобно улыбался. – Это послужило бы Вам уроком.

–Ты не ответил. – Вмешалась Мирхи. – Что за «Последнее требование»?

Рэй с интересом взглянул на бывшую жрицу. Её лицо было бледным. Она боялась возможных последствий и предстоящей ночи. Но она была достаточно смелой, чтобы спрашивать его. Рэй улыбнулся и подумал, что это очень хорошо.

–Это действительно последнее требование. Скоро всё закончится.

–Что закончится? – Осторожно спросила Майя.

–Мир закончится! – Голос Рэя стал тяжелее, воздух заполнился силой. – С этими жертвами у меня будет достаточно сил, чтобы уничтожить мир. Сжечь его в объятьях тьмы.

Повисла гнетущая тишина. Лица всех девушек стали белыми, как бумага. Хотя их жизнь и была в заточении, но её не назовёшь плохой.

–Шутка. – Сила испарилась из воздуха, а голос снова стал спокойным. – Я не планирую уничтожать мир. Но, мой план выходит в финальную стадию. Остаётся только ждать. Когда всё закончится я дам Вам выбор. И от этого выбора будет зависеть ваша судьба.

–Какой выбор? –Спросила Мирхи.

–Нет-нет-нет. – Рэй покачал пальцем. – Так не интересно. Вы узнаете, когда придёт время. Не раньше и не позже.

Рэй встал из-за стола и направился к своему трону. Сев на привычное место повелитель тьмы закрыл глаза и замер.

–Как вы думаете, о каком выборе идёт речь? – Спросила Кана.

–Жить в служении или умереть свободной. – Раздался голос Майи.

–Почему ты так думаешь? – Спросила Тильда.

–А разве может быть другой выбор? – Майя была грустнее, чем обычно. – Наши жизни полностью в его власти, он может избавиться от нас щелчком пальцев. А с Мирхи у него непримиримая вражда.

–Возможно, он сделает нас такой же, как ты. – Тильда посмотрела на подругу и тут поняла, что она сказал. – Прости.

–Не извиняйся. – Майя опустила голову. – Возможно, действительно Вас ждёт это.

Девушки взглянули на тёмного мага, всё так же сидевшего на троне с закрытыми глазами, но он не собирался отвечать им.

Глава 22

Ошибка.

–Нет, нет. – Звучал недовольный голос Аристеса. – Забудь всё, чему тебя учили раньше. Здесь не нужны начертательные символы. Они – лишь пародия на настоящую магию. Ты просто должен почувствовать её.

–Как я могу почувствовать то, что даже не могу себе представить? – Недовольно пробурчал Андрей.

Андрею понадобилось немного времени, чтобы научиться пользоваться кристаллом. Всё, что требовалось это сконцентрировать свою магическую силу и направить внутрь. Сознание покидало тело и оказывалось внутри этого маленького с виду, но безгранично большого внутри кристалла. Время внутри кристалла, словно исчезало, пока сознание Андрея находилось внутри, снаружи проходили лишь мгновения. Но если он сам не покидал кристалл, то его насильно вышвыривало оттуда через полчаса, а после, сколько бы он не старался, то не мог снова проникнуть внутрь, пока не пройдёт час настоящего времени. Удобная штука и в то же время не удобная. Кто же мог создать столь могущественный артефакт? Это был один из первых вопросов, который возникал в голове полуорка. То, чему Аристес начал учить Андрея, было совсем не то, чего он ожидал. Все его знания о магии коренным образом отличались от того, чему учил тёмный маг. Он учил не использовать магию через начертательные символы, как это делала Пешка, он учил чувствовать магию, преобразовывать силу до того, как энергия просочится наружу. Использовать свои внутренние каналы для концентрации и создания магических заклинаний. И не только тёмную магию, знания Аристеса распространялись далеко за пределы лишь тёмного аспекта. Вся стихийная магия, магия поддержки, лечение и много такого, о чём Андрей даже не знал. Вполне возможно, что он просто был не достаточно осведомлён обо всех видах магии и её возможностях, но Андрей был уверен, что для использования магии повсеместно использовали начертательные символы.

Первая удачная попытка получилась лишь на третье занятие. Андрей держал в руке желеобразной формы чёрное вещество и не мог понять, что с ним делать.

–Это магия тьмы боевого типа. – Задумчиво произнёс Аристес. – Попав на открытый участок кожи, это место начнёт гнить.

Андрей испуганно выронил слизь на пол, но вещество растворилось, так и не успев коснуться пола.

–Самому магу эта магия не причиняет вред. – Усмехнулся тёмный маг. – У нас есть прогресс. Дальше дело пойдёт легче.

Аристес обучал Андрея не только магии: География, математика, физика, языки, инженерия, теория боя, тактика и стратегия, учил этикету для жизни в придворном кругу. Андрей менялся, буквально, на глазах у жителей и гостей поместья Яр-Ферралов. Так же он начал всё больше времени проводить с Астрой и другими наёмниками, тренируя не только мозговую деятельность, но и физические возможности. Теоретические знания – это хорошо, но, куда важнее, закрепить их на практике. Конечно, за день он не станет отменным бойцом или профессором математики, но уровень знаний парня из леса вырастал в геометрической прогрессии. Пешка не понимала внезапного преображения своего сына. София догадывалась, в чём может быть причина. И лишь дочь графини выглядела обиженной. Она часто стояла в гостиной на втором этаже дома и смотрела в окно на тренировочную площадку для гвардии, куда перебрались наёмники и Андрей с тех пор, как наладилась погода.

Неделю спустя, после прибытия Астры, снова полил дождь, но Рея всё так же смотрела на пустую тренировочную площадку. Капли дождя струились по стеклу, и утекали куда-то дальше, прямо в тон плохому настроению девушки.

–Почему грустишь, дорогая? – Раздался сзади нежный голос матери.

–Ой, – пискнула Рея о неожиданности, – мама, я вовсе не грущу. Погода снова испортилась, именно поэтому я выгляжу грустной.

–Рея, – София подошла к дочери и нежно погладила её по голове, – я же вижу, что с тобой что-то не так. Это всё из-за Андрея?

–Нет… – Ответила Рэя и покраснела.

–Ну вот, – с мягкой улыбкой на лице произнесла София, – ты снова пытаешься меня обмануть. Дочка, ты же знаешь, что можешь мне довериться.

–Он… – Смущённо произнесла Рэя, – Раньше он проводил свободное время со мной. Он рассказывал столько интересного из своей жизни в лесу, а я делилась с ним своими историями. А сейчас, он всё больше проводит время с этой… Виконтессой.

–Ха-ха. – София мягко рассмеялась. – Ты ошибаешься, думая, что он променяет мою любимую девочку на кого-то другого. – София взяла руки дочери и посмотрела ей в глаза. – Конечно, я могу её просто выгнать. Но задумайся, возможно, у них и есть какой-то интерес друг к другу, но, это не тот интерес, которого ты опасаешься. Но, через две недели, нам нужно будет отправиться на светский вечер к графу Яр-Тесу. Твой кавалер – видная личность и там появится множество заинтересованных в нём личностей, которые не отступят так же легко как госпожа Яр-Солод. Что же ты тогда будешь делать?

–Я… – Из-за бережного воспитания графини, Рэя была мало осведомлена о бренности повседневной жизни и сейчас находилась в сложном положении. – Я не знаю.

–Иди к нему. – Неожиданно сказала София. – Смелее.

–Но, он же сейчас занят тренировками. – Опустив голову, сказала Рэя.

–Просто понаблюдай за ним, когда увидишь возможность, то пригласи погулять по саду.

–Но, там же дождь. – Непонимающе сказала Рэя.

–Именно. – Кивнула София. – Лёгкий дождь может вызвать не только грусть, но и стать полезным инструментом. Возьмёшь один зонтик на двоих и, прижавшись друг к другу, прогуляетесь по саду. Ты невероятно обворожительная девушка, когда улыбаешься. Подари ему свою улыбку, и он подарит тебе её в ответ.

–Правда? – На лице Рэи появилась лёгкая улыбка.

–Правда. – Улыбнулась в ответ София. – Только, дай ему время, чтобы он успел смыть с себя пот от тренировок, чтобы не возникло неловкой ситуации.

Рея, улыбаясь, снова посмотрела в окно, кажется, её настроение значительно улучшилось.

–Ты ещё здесь? – Подтолкнула София дочку. – Беги уже.

Рэя пошла к выходу из гостиной, но, перед дверью остановилась и обернулась.

–Спасибо, мама. Я люблю тебя.

–Я тоже люблю тебя, Рэя.

Девушка ушла, закрыв за собой дверь. София осталась в комнате и посмотрела в окно, на капли дождя, стекающие по стеклу. Её улыбка пропала с лица, а глаза были наполнены усталостью.

–Рэй, что же ты задумал? – Пробормотала София.

–Рэй? – За спиной Софии раздался знакомый голос.

Графиня резко обернулась и увидела стоящую у входной двери Пешку. Орчиха держала ручку почти закрытой двери и удивлённо смотрела на графиню.

–Рэй всегда планировал на много ходов вперёд. – Быстро сообразив, что ляпнула лишнего, графиня приняла невозмутимый вид и начала объяснять Пешке. – После его исчезновения мне осталось множество интересных вещей от брата. В том числе и дневники. В них было множество интереснейших записей. – София присела в кресло, приглашая свою собеседницу последовать её примеру. – Эти записи помогли мне во многих отношениях.

–И в них было написано о моём сыне, о твоей дочери, о том, что произойдёт так много лет спустя? – Недоверчиво спросила Пешка.

–Не совсем, но были различные подсказки. – Спокойным голосом ответила София.

–Ты лжёшь. – Нахмурилась Пешка. – Возможно, мою способность и можно обмануть, но это не значит, что я не смогу различить ложь под видом недосказанности.

–У меня есть свои секреты, которые я не могу рассказать даже тем, кому доверяю, но это не значит, что я пытаюсь тебя обмануть.

–Скажи мне чётко, ты знаешь, где Рэй? – С напором спросила Пешка.

–Мне не известно точно… – Начала говорить София, но её тут же перебила Пешка.

–Да или нет?

Повисла тишина. София, хотя и не подавала вида, находилась в очень сложном положении, ей оставалось надеяться только на то, что у неё получится обмануть орчиху.

–Нет. – Твёрдо и уверено сказала графиня.

Пешка посмотрела на свою собеседницу очень внимательно, а затем улыбнулась и откинулась на кресло.

–Ложь. – Прозвучали слова Пешки.