Текст книги "Наследник сырой магии. Луч рассвета (СИ)"

Автор книги: Павел Хохлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Annotation

Тьма всё сильнее поглощает мир. Новоявленный повелитель тьмы поглощает всё больше территорий. Всё больше людей исчезают и становятся его слугами. Фингрия находится в сложном положении, так как гнездо тёмного мага находится в сердце их страны. С каждым годом положение становится всё опаснее, но даже армия не способна ворваться в логово тьмы. Но в далёкой Империи Силот есть ещё лучик света, способный пробиться сквозь наростающую тьму.

Наследник сырой магии. Луч рассвета.

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Мини-глава №26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Эпилог 1

Эпилог 2

Наследник сырой магии. Луч рассвета.

Глава 1

Кошмары и реальность.

Мирхи не знала, что её ждёт впереди. Уже год она находится в заложниках у чудовища. Нет, он больше не человек, он больше не представитель расы разумных. Джерард Яр-Феррал или просто Рэй, именно он держит девушку пленницей. Когда-то он был человеком, подростком с огромным магическим потенциалом, было предсказано, что он сможет возродить магию, возродить силу, вернуть мир в эпоху, когда маги были могущественными личностями. Глаза Рэя больше не принадлежали человеку, два чёрных глазных яблока смотрели на мир вокруг и желали его уничтожить. С тех пор, как благодаря стараниям храма Судьбы и семьи Яр-Штерн погибла Пешка – возлюбленная Рэя, он обозлился на весь мир.

Прикованная цепью состоящей из тьмы к импровизированному трону, на котором восседал Рэй, Мирхи использовалась как источник энергии для невероятных заклинаний Рэя. Он время от времени улыбался и называл девушку «батарейкой», что означало это слово, Мирхи не знала, но это и не имело для неё значения. Рэй не планировал её убивать, пока не планировал. Ежедневно высасывая магическую энергию из девушки, он творил свои заклинания, но он знал, когда остановиться, он не собирался истощать девушку до смерти. Процесс вытягивания магической энергии был очень болезненным, и он повторялся изо дня в день. Примерно через месяц после начала её пыток, Мирхи потеряла сознание от истощения и думала, что умрёт, но, когда она открыла глаза, оказалось, что она спит на мягкой кровати.

–Как Вы себя чувствуете, госпожа. – Услышала нежный голос Мирхи.

Жрица осмотрелась и увидела, как рядом с кроватью стоит молодая девушка в одежде горничной. На вид ей было лет четырнадцать или пятнадцать. Молодая, стройная, красивая, словно фарфоровая кукла. Но в ней было что-то странное. Мирхи не помнила, чтобы в этом логове Рэя были живые люди, лишь ожившие мертвецы полностью подчинённые воле Рэя. Но эти мертвецы были не теми, о которых знала Мирхи. Используя свои собственные знания, и знания предыдущих поколений жриц храма Судьбы Мирхи прекрасно знала о магии тьмы и некромантии. Обычный оживший мертвец был неповоротливым, медленным, но сильным созданием. У него были свои плюсы и минусы, но те монстры, которых создавал Рэй, были другими. Они обладали разумом, они разговаривали, отчитывались в своих действиях. Такие отчёты девушка множество раз слышала в тронном зале. Судя по их словам, Рэй уничтожил множество деревень вокруг поместья Яр-Штерна, а все трупы были доставлены сюда для создания армии мёртвых воинов. Но живых людей, за исключением самой Мирхи и Рэя, если его можно было отнести к живым и к людям, не было в этом поместье.

–Госпожа? – Снова раздался голос девушки.

–Кто ты? – Хриплым голосом спросила Мирхи.

–Майя. – Уверенно сказала девушка. – Господин приказал мне ухаживать за Вами и проследить, чтобы с Вами всё было впорядке.

–Господин? – Удивилась Мирхи.

Если последний месяц не был сном, то здесь может быть только один господин.

–Верно. – Кивнула девушка. – Господин Рэй назначил меня Вашей личной служанкой и приказал выполнять Ваши капризы.

Мирхи не могла понять, кто эта девушка. Неужели она живой человек, захваченный в одной из деревень? Неужели гнев Рэя ослаб и теперь он не хотел уничтожить всё живое? В доме было множество слуг, которых Рэй оживил своей магией. Эти слуги выполняли те же обязанности, что и раньше, убирались, готовили, мыли, стирали. Но все оживлённые сущности отличались от обычных людей. Обычно их лица не выражали каких-то эмоций, их речь была топорной и не эмоциональной. Но самое главное отличие заключалось в том, что они истощали ауру тьмы. Тёмная энергия просачивалась наружу, доказывая, что созданные существа уже не были живыми, а ещё их глаза, стеклянные, бесчувственные, мёртвые. Девушка перед Мирхи отличалась. Её глаза были живыми, тёмная энергия не просачивалась, а её голос выражал эмоции. Лёгкая улыбка на лице служанки показывала, что она живая. Но, что она здесь делает, почему она такая спокойная, не было видно, что она боится. А ведь текущее поместье Яр-Ферралов было не тем местом, где может спокойно находиться молодая девушка.

–Госпожа, Вы, наверное, голодная.

После этих слов раздался жалобный, урчащий звук из живота Мирхи. За последний месяц она питалась только тем, что ей даст Рэй, огрызками со стола своего хозяина. Её организм истощился и исхудал за это время. Она уже давно не ела нормальной пищи.

–Поднимайтесь, госпожа, – с лёгким смешком произнесла Майя, – я помогу Вам одеться и сопровожу в столовую. Вам нужно хорошо подкрепиться.

Мирхи не понимала, что происходит, но послушалась служанку. Только сейчас Мирхи поняла, что она лежит в кровати абсолютно голая, но чистая. На ней не было тех обносков, которые когда-то назывались платьем. Волосы больше не содержали комки грязи и пыли, но были расчёсаны и ухожены. Майя открыла шкаф и достала из него три платья. Осмотрев их своим критическим взглядом, девушка повесила два обратно в шкаф, а третье разложила на кровати.

–Это простенькое платье наиболее подойдёт для завтрака. – Уверенно произнесла служанка.

Мирхи была привычна к помощи, когда её одевали, хоть она не была аристократкой по титулу, но обращение к ней было даже лучше чем к некоторым дочерям графов. Жрица всё ещё не понимала, почему всё это происходит, но решила плыть по течению.

–Майя, откуда ты? – Нерешительно спросила жрица. – Расскажи о себе.

–Раньше я служила барону Людвигу Яр-Штерну, – отвечала Майя, завязывая верёвки на платье, – но милостью господина я теперь служу ему.

–Ты из тех, кто смог выжить в этом аду?

–Я… – Девушка замялась и погрустнела. – Я закончила, госпожа Мирхи, следуйте за мной в столовую.

Майя внезапно направилась к выходу. Дверь не была заперта и за ней никто не стоял. Мирхи медленно двигалась за служанкой, вглядываясь в её спину. Всё это ей казалось странным. Временами, в коридорах встречались патрулирующие стражи – восставшие мертвецы, их тела источали тьму, а безжизненные глаза указывали на то, что их воля полностью подавлена и принадлежит тёмному властелину. Они проходили мимо, никак не реагируя на Мирхи или Майю. Мирхи вздрагивала, когда эти чудовища проходили рядом с ней, но Майя на них никак не реагировала. Мирхи множество раз была в доме Яр-Штернов и прекрасно знала его коридоры, судя по направлению, они двигались в сторону малой столовой, в ней, обычно, трапезничали только члены семьи.

Дойдя до дверей столовой, Майя раскрыла дверь и пропустила Мирхи вперёд. Жрица замера, увидев, что во главе стола сидит подросток с чёрными глазами. Граф Джерард Яр-Феррал.

–Доброе утро, жрица. – Подросток, сидящий за столом, улыбнулся и от этой улыбки у Мирхи пробежали мурашки. – Что же ты встала в дверях, проходи, занимай место за столом, наверняка голодная.

Мирхи стояла у двери не решаясь шевельнуться. Месяц она провела прикованная к трону этого чудовища, выглядящего как ребёнок, теперь же он с улыбкой, от которой стынет кровь в жилах, предлагает ей сесть за стол. Мирхи вздрогнула от руки, лёгшей ей на плечо, повернувшись она увидела спокойное лицо Майи.

–Госпожа, прошу. – Девушка указала на стул с противоположной от Рэя стороны. – Сейчас принесут блюда.

От мысли о еде, снова раздался жалобный голос желудка. Мирхи не знала, что ей делать, её бросало в дрожь от мысли, что ей придётся завтракать за одним столом с этим чудовищем.

–Ты, наверное, считаешь меня чудовищем? – Раздался голос Рэя, как и раньше, было ощущение, что он говорит сразу двумя голосами. – Но ты – куда большее чудовище, чем я. За долгие годы, ваш храм Судьбы из-за кулис руководил убийствами, подставами, похищениями и многими другими тёмными делами. Людвиг Яр-Штерн был лишь игрушкой, лишь инструментом в Ваших руках. И не только Людвиг, многие поколения семьи Яр-Штернов являлись лишь инструментами в руках твоих предшественников, в руках твоей богине. – Рэй усмехнулся. – Кто же знал, что всё рухнет в один миг, да?

Мирхи не отвечала, она всё ещё не могла шевельнуться. Она не могла перестать дрожать.

–Госпожа, прошу. – Из оцепенения Мирхи вывел голос Майи.

Неуверенными шагами Жрица приблизилась к столу и неуверенно села. В этот же момент открылась боковая дверь, и мёртвые слуги вынесли еду: Куриный суп, жареный картофель с жареной уткой, вино, сок и другие напитки. Расставив еду и столовые приборы перед Мирхи и Рэем слуги тут же удалились. Майя осталась неподвижно стоять за спиной Мирхи. Жрица неуверенно посмотрела на столь вкусные блюда перед ней, она уже давно не питалась ничем, кроме объедков, а тут столько еды. Мирхи уже хотела накинуться на всё это и съесть, но мрачный голос остановил её.

–Ешь медленно, иначе свалишься от боли в желудке. – Голос Рэя был в одно время и заботливым, и угрожающим.

Взяв ложку, девушка подчерпнула суп из тарелки и положила бульон в рот. Тёплая, вкусная жидкость потекла по её горлу в желудок. Несмотря на то, что жрица пробовала вкуснейшие блюда, сейчас обычный куриный суп ей казался самой вкусной едой, которую она только ела. Мирхи не удержалась и начала проглатывать одну ложку за другой, но рука служанки остановила её.

–Госпожа, прошу Вас, не спешите. – Хватка служанки была мягкой, но уверенной.

Мирхи взглянула на лицо Майи и увидела неподдельное волнение. Служанка отпустила руку жрицы и Мирхи начала медленно есть суп, тщательно прожёвывая овощи и кусочки курицы. Когда жрица покончила с супом и Майя подвинула ей второе блюдо, раздался голос Рэя.

–Ну как тебе новая игрушка?

Мирхи подняла голову и посмотрела на своего пленителя. Он не улыбался, не насмехался.

–Что ты имеешь в виду? – Неуверенно спросила Мирхи.

–Майя, – Рэй указал на служанку, – мой новый шедевр.

–Твой что? – Глаза Мирхи широко раскрылись, и она обернулась, чтобы взглянуть в лицо служанки.

–Мой Шедевр. – Вновь раздался двойной голос Рэя. – Некогда мёртвая, но теперь живая. Можно назвать её идеально воскрешённой.

–То есть… – Мирхи была шокирована. – Ты хочешь сказать, что она вновь живая? Ты хочешь сказать, что способен возродить мёртвого человека?

–Нет. – Рэй недовольно поморщился. – Она выглядит, двигается, разговаривает, как живой человек, даже её эмоции полностью принадлежат человеку, но… – Рэй поднял руку и сжал кулак, в этот момент Майя упала на колени и схватилась за горло, её глаза были переполнены страхом и болью. – Она всё ещё в моей власти. – Рэй разжал кулак, и Майя снова начала дышать, из её глаз потекли слёзы. – А ещё, она не способна покинуть этот дом. Иначе, выйдя за пределы моего восприятия, она потеряет доступ к подпитывающей её энергии и начнёт умирать. Она сгниёт заживо, она вновь ощутит неприятное чувство смерти. В отличии от других слуг, Майя может чувствовать не только эмоции, но и боль.

–Для чего ты это делаешь? – Спросила Мирхи. – Ты хочешь воскресить Пешку?

–Нет. – После недолгого молчания ответил Рэй. – Я знаю, что это невозможно. Хотя, я назвал Майю своим шедевром, на самом деле, она лишь ошибка. Та, кто случайно смогла получить вторую жизнь, жизнь, что может стать хуже смерти. Это мой подарок тебе.

–Подарок? – Мирхи была удивлена. – Зачем?

–Твоя сила, твоя энергия, твоя жизнь. – Методично ответил Рэй. – В последнее время, ты становишься всё слабее, в тебе всё меньше энергии, меньше жизни. В таких темпах я уже не смогу тебя использовать. Поэтому, я решил дать тебе немного свободы. Немного воли. Возможность почувствовать себя не только моей батарейкой, но и живым человеком. К тому же, лишать человека того, что у него есть куда страшнее, чем просто мучить, когда у него нет даже надежды на то, что он сможет прожить завтрашний день.

Рэй замолчал и приступил к еде. Мирхи всё ещё была шокирована. Майя – оживший мертвец. Воскрешённая. Жрица ещё раз всмотрелась в лицо служанки. Мокрые дорожки из слёз ещё не успели высохнуть, она действительно была живой, но мёртвой. Как к ней относиться? Она жертва или всё такой же инструмент в руках тёмного повелителя.

–Заткнись!!!

Громкий голос Рэя разнёсся по столовой, его лицо было перекошено от злобы, он был в ярости. Но его взгляд не был направлен на девушек. Прошло мгновение, и лицо Рэя вернулось к обычному состоянию, он снова принялся есть картофель. Мирхи тут же подумала, что Рэй сходит с ума. Когда она была прикована к трону, она могла слышать его бормотание. Словно он с кем-то разговаривал, но его слова не были обращены к жрице или к кому-то из его мёртвых кукол.

С того дня прошло много времени. Майя постепенно стала хорошей подругой Мирхи. Хотя жрица понимала, что Майя находится в подчинении Рэя и, наверняка, докладывает обо всём своему хозяину, но ей нужно было чьё-то общение. Майя рассказывала о своей жизни до своего воскрешения, когда она была служанкой, дочерью служанки в доме Яр-Штерна. Мирхи рассказывала ей о своих путешествиях по стране, о людях с которыми она встречалась, своими впечатлениями. Они вместе смеялись, когда им было хорошо и тосковали, когда им было плохо. Майя была слишком живой для безвольной игрушки и со временем Мирхи стала воспринимать её как живую. Но милость Рэя продлилась лишь месяц, за который Мирхи смогла достаточно восстановиться. Снова цепь из тьмы, снова трон из доспехов и оружия, снова боль от вытягивания магических сил. Но на этом кошмар не закончился. Теперь Рэй не только высасывал энергию из девушки, он начал пытать её, как физически, так и морально, а, когда девушка была на грани того, чтобы сломаться, он останавливал пытки. Иногда, Мирхи приходилось наблюдать, как Рэй, ради забавы, пытает Майю. Жрица испытывала как физические, так и моральные страдания. Несмотря на то, что Рэй использовал, в основном, магию тьмы, он умел использовать все аспекты магии, к тому же на порядок выше, чем любой другой маг. Он лично излечивал все ожоги, порезы, оторванные ногти и вырванные волосы. А ещё добавились ночные кошмары. Мирхи снилось, что она снова в своём храме, снова руководит судьбами людей, но внезапно все окружающие её разумные начинают гнить, разлагаться на глазах. Ей снилось, что она падает в пропасть, бездна тьмы поглощала её. Ей снилось, что Рэй, в порыве своей садистской натуры мучает Майю до самой смерти, а затем так же мучает и саму Мирхи. Эти сны были слишком реальные для того, чтобы быть просто кошмарами и возникали с определённой периодичностью. Скорее всего, это ещё один вид пытки от Рэя.

Хотя Рэй и подавал признаки безумия, Мирхи не считала его сумасшедшим. Он пытал девушку, когда у него было плохое настроение. Отчего оно возникало, Мирхи так и не смогла понять, ощущение, что ему кто-то приносил дурные вести. Но за год она не видела, чтобы Рэй расстраивался, даже когда его воскресшие куклы уничтожались прибывшими наёмниками. Из разговоров Мирхи поняла, что где-то полгода назад на особняк периодически нападали наёмники. Слухи о тёмном маге расползлись как внутри страны, так и за её пределами. Вокруг особняка стоял огромнейший купол чистой тьмы, многие смельчаки входили в него, но никто не выходил, все становились жертвами тьмы. А позже Рэй воскрешал их, пополняя свои войска. Год прошёл с момента пленения Мирхи, год, как она служила источником энергии для воскрешения этого тёмного войска. Сейчас поместье находилось в осаде, вокруг него были сосредоточены войска, не позволяющие больше разорять деревни. Но даже так, купол тьмы всё сильнее расширялся, медленно поглощая новые территории. Страна не могла молча смотреть на это, и была совершена очередная атака, состоящая из тысячи смелых воинов. Но никто не вернулся. Никто не смог сообщить, что же находится внутри этого купола.

Последние две недели Мирхи снова была прикована к трону, иногда её хорошо кормили, а иногда просто давали огрызки со стола хозяина. В таких случаях, пока Рэй не видит, Майя приносила жрице еду, за что, иногда, получала наказание от Рэя. Сегодня Рэй был не просто зол. Он был в ярости, он кричал в пространство, иногда говорил что-то на неизвестном языке. Вспышки гнева у Рэя были уже привычным явлением в глазах Мирхи, она знала, что за этим снова последуют избиения и истязания. Жрица оказалась права, в какой-то момент озлобленный взгляд Рэя повернулся к Жрице.

Цепь оказалась в руках Рэя и он дёрнул её на себя. Ошейник на шее Мирхи сжался и её тело прилетело в сторону Рэя. Несмотря на своё тело подростка Рэй обладал какой-то нечеловеческой силой. Он на вытянутой руке держал Мирхи и злобно смотрел в лицо задыхающейся девушки.

–Ты… – Прошипел двойной голос тёмного повелителя. – Из-за тебя…

Пальцы сжимались всё сильнее, Мирхи показалось, что сейчас он всё-таки убьёт её.

–Хозяин, – раздался без эмоциональный голос одного из мёртвых воинов,– очередное вторжение, но, там лишь один человек с белым флагом.

–Да? – Рэй ослабил хватку и Мирхи упала на пол, глотая воздух. – Интересно…

Рэй направился к выходу, в сопровождении своего мёртвого слуги. Мирхи не знала радоваться ей или горевать, что он не убил её. Она вернулась на своё место, возле трона и тут заметила, что второй конец цепи, прикреплённый к её ошейнику, валялся на полу. Она не была скована. Она встала и медленно двинулась к боковой двери. Мёртвые слуги никак не среагировали на её движения. Девушка зашагала быстрее. Открыв дверь, она вошла в коридор. Собравшись с мыслями, Мирхи направилась туда, где был один из секретных проходов дома Яр-Штерн. Это был её шанс получить свободу.

Глава 2

Побег.

Мирхи двигалась медленно и осторожно, цепь из тьмы беззвучно тянулась за ней по полу. Незаметно преодолевая бродячих тут и там слуг, она, наконец, достигла своей цели. Раньше здесь висела картина с изображением одного из прадедов семьи Яр-Штерн, но сейчас, вместо неё, был лишь липкий сгусток тьмы в рамке. Странно, что Рэй не снял её и не сжёг. Поместье поменялось вместе со сменой хозяина, но само расположение коридоров никуда не делось. Именно возле этой картины был секретный проход, его нельзя было заметить обычным взглядом, стена состояла из сплошного камня, ни единой трещинки или выемки не было видно на ней. Мирхи подошла к стене и начала нервно ощупывать её, в поисках секретной пластины, которая позволит открыть дверь. После нескольких неудачных попыток Мирхи всё-таки нажала на нужное место и раздался щелчок. Стена, которая казалась ровной и сплошной сдвинулась почти бесшумно, что было удивительно для столь большого куска камня. Мирхи всмотрелась в темноту открывшегося коридора, вздохнула и сделала шаг.

–Госпожа Мирхи? – Раздался знакомый голос.

Мирхи пробил холодный пот, и она медленно обернулась. За спиной стояла Майя. Служанка была одета в свой обычный наряд прислуги. В глазах был затаённый страх и что-то ещё, что-то, чего Мирхи смогла сегодня ощутить – надежда.

–Госпожа, бегите. – Майя оглянулась по сторонам и убедившись, что никого нет добавила. – Я Вас не видела. Быстрее убегайте.

Мирхи была озадачена такой реакцией, ей стало тепло от такой доброты и заботы. Но жрица не успела ответить что-либо, Майя обернулась и быстрым шагом ушла по коридорам поместья. Мирхи неуверенно смотрела в спину служанки. Не смотря на то, что за последнее время она воспринимала Майю, как вполне живое существо, но она всё же помнила, что Майя была воскрешена Рэем, а значит, вполне может им полностью контролироваться, как и воскресшие слуги в этом доме. Мирхи вошла в коридор и дотронулась до плиты на стене. Секретная дверь за её спиной встала на место и темнота полностью заполнила зрение девушки. Но это была не та темнота, что испускал Рэй своей силой или своим присутствием. Это была нежная темнота беззвёздной ночи. Хотя, вокруг были лишь каменные стены узкого прохода, но для Мирхи это был путь к свободе. Через тьму, к звездам и Минерве, к облакам и солнцу.

Мирхи не стала зажигать магический свет, опасаясь, что нынешний хозяин дома сможет заметить постороннюю магию. Она не знала, возможно ли вообще отследить её по применению заклинаний, но Мирхи уже стала свидетельницей множества вещей, которые считаются невозможными, но Рэй делает их с невероятной лёгкостью. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, Мирхи осторожно двинулась по коридору. Тишина и темнота стали спутниками жрицы, но с каждым шагом она чувствовала всё большую уверенность, ей становилось всё легче, впервые за год она чувствовала, что сможет выбраться из этого ада наяву. Вскоре каменный пол закончился, и девушка ощутила под ногами мягкую землю, кажется, она покинула пределы поместья Яр-Штернов. Насколько Мирхи знала, этот путь должен был вывести её в лес, что был в километре от поместья. В доме было три таких прохода, ведущие в разные места. Они были построены ещё сотню лет назад, на случай опасности и непредвиденных ситуаций. Один из секретных коридоров вёл прямо из рабочего кабинета главы семейства Яр-Штерна, второй из спальни главы семьи и третий был тем, которым воспользовалась Мирхи, он был расположен неподалёку от семейной столовой. Людвиг лично показывал где располагаются и как открывается каждый из проходов, но, даже зная где они находятся, Мирхи не могла воспользоваться ими.

Время текло ужасно медленно. Ступая голыми ногами по сырой земле, Мирхи чувствовала шевелящихся червей и жуков, но даже так, её решимость не уменьшалась не на грамм. Разве могут какие-то мелкие твари быть ужаснее такого создания как повелитель тьмы? Решительность девушки была вознаграждена, коридор закончился. Перед ней была старая и уже прогнившая дверь, сквозь которую пробивались растения, и падал едва заметный свет. Дверь была наклонена под углом вверх. Мирхи подошла и толкнула ветхую дверь, но та не поддавалась. Неизвестно, когда последний раз пользовались этим выходом, может быть что проход погребён под толщей земли и зарослей. Жрица начала паниковать и тяжело задышала, но тут же успокоилась, раз сквозь щели падает свет, то выход определённо не погребён, нужно лишь приложить немного больше усилий.

Жрица упёрлась ногами в пол и толкнула дверь плечом, та слега шевельнулась, но не открылась. Но девушка не сдалась, попытка за попыткой, удар за ударом, выход всё сильнее расшатывался. Мирхи могла видеть, что снаружи светила Минерва и это придавало ей сил. Девушка никогда не обладала внушительным телосложением, а за последний год жизни в неволе совсем потеряла форму, но воздух свободы, что просачивался снаружи, наполнял её силой.

И вот спустя долгое время, дверь распахнулась и Мирхи смогла выбраться наружу. Оглядевшись, она увидела, что находится посреди леса. Насколько помнила жрица, лес был в восточной стороне от дома Яр-Штернов. Вернув дверь в исходное положение, девушка присыпала её раскинутой землёй и травой, что своими корнями мешала жрице покинуть спасительный коридор. Ночная прогулка по лесу, в котором могут водиться различные хищники может стать последним приключением в жизни девушки, но она не могла медлить.

Мирхи некоторое время потратила на восстановление своего дыхания, и лишь положив руку себе на шею заметила, что и ошейник, и цепь исчезли. Ошейник тьмы сопровождал девушку и днём и ночью. Знак её положения, положения жертвы, положения игрушки в руках сумасшедшего мага тьмы. Всхлипнув, жрица уронила несколько слезинок на землю, это были слёзы счастья. Она свободна. Нет. Ей нельзя оставаться здесь. Если после столь долгого пути она снова попадёт в руки этого сумасшедшего графа, то все усилия будут напрасны. Ей нужно покинуть это место. Ей нужно найти кого-то, кому сможет поведать о том, что творится в этом месте. Даже выглядя как какая-то бродяжка, босая, вся в ссадинах и порезах и в разорванном платье, Мирхи оставалась жрицей храма судьбы. Пускай в доме повелителя тьмы она не могла связаться со своей богиней, но покинув пределы его силы, она сможет снова получить доступ к своим силам. Зная будущее, зная судьбы людей, она сможет ими манипулировать, управлять. Всю свою жизнь жрицы и жизни жриц прошлых поколений проходили в манипулировании жизнями и судьбами других людей. Мирхи довольно улыбнулась. Придётся восстановить славу храма судьбы, придётся снова найти какого-нибудь дворянина, который будет пользоваться силами храма и жриц, который станет игрушкой.

Но сначала, нужно выбраться отсюда. Мирхи двинулась в сторону противоположную входной двери в секретный проход. Она не знала, куда придёт, но рано или поздно она встретит хоть одного разумного.

Идти по лесу босыми ногами не слишком приятное занятие. Камни больно впивались в ступню, трава резала ноги, а корни деревьев так и норовили уронить бедную девушку. Но Мирхи не сдавалась, она продвигалась медленно, но уверенно. Оторвав от своего и так уже превратившегося в лохмотья платья пару лоскутов ткани, Мирхи обвязала ими ноги, в досаде хлопнув себя по голове, что не сделала этого раньше и двинулась дальше.

Лес был тихим, неестественно тихим. Не было признаков, каких либо животных или птиц. Эта тишина давила. У Мирхи возникло чувство, словно она снова сидит возле трона Рэя, снова стала его игрушкой. Боль, голод, унижение. Эти чувства разом нахлынули на жрицу. Ей стало тяжело дышать. Нет, она должна бороться, не совершает ошибок только тот, кто ничего не делает. Нельзя добиться чего-то просто сидя на заднице. Она не может сидеть и ждать, пока кто-то спасёт её. Если хочешь чего-то добиться, то нужно действовать. Мирхи решительно двинулась ещё глубже в лес.

Тишина была слишком тяжёлой, поэтому раздавшийся в ночи рык, заставил девушку вздрогнуть. Повернув голову в сторону рычание, Мирхи увидела большого чёрного волка. Большие глаза, чёрного цвета всматривались в Мирхи, как в свою добычу. Нет, Мирхи и была его добычей. Этот поход проходил слишком легко, Мирхи не могла поверить в свою удачу, но теперь, кажется, вся удача иссякла. Снова раздался рык, в свете Минервы, Мирхи удалось разглядеть, что с оскаленной пасти волка капает какая-то жидкость, кажется, это не слюна, а кровь. Возможно, что девушка помешала зверю съесть свою добычу. В таком случае, ей нужно просто осторожно отступить и оставить этого зверя со своей едой.

Мирхи медленно сделала шаг назад, а за ним ещё один. Снова раздался рык, и зверь приблизился к жрице, но остановился на том же расстоянии. Мирхи снова отошла назад, в этот раз на пять шагов, но зверь так же придвинулся к ней и снова встал на том же расстоянии. Что происходит? Он не нападает, но и не даёт ей уйти, словно специально хочет довести девушку до отчаяния. Мирхи слышала, что есть вид волков, которые не любят пассивных жертв, они предпочитают охоту, а значит, этот зверь ждёт, пока девушка побежит. Или нет? Страх наполнил сердце жрицы. Она не хотела умирать вот так, когда путь на свободу уже наполовину преодолён. Ей нужно выбраться, во что бы то ни стало.

Девушка взглянула одними глазами в сторону и приметила дерево, на которое можно было бы забраться, хотя она сомневалась в своих физических возможностях, но, это был единственный выход, который она видела сейчас. Раздался рык, но в этот раз он звучал не от волка перед ней, а сбоку. Слегка повернув голову, девушка увидела ещё одного чёрного волка, этот был даже больше предыдущего. Этот зверь не стоял на месте, он медленно, но уверенно приближался к девушке. В этот момент Мирхи не выдержала и побежала. Она рванула в противоположную сторону от большого волка. За спиной раздался волчий лай, переходящий в завывания и шум перебирающих лап.

Мирхи бежала, не зная куда, она не выбирала протоптанных дорожек, её путь лежал через заросли каких-то кустов и высокой травы, надеясь, что хищник задержится и задумается, прежде чем бежать через колючую растительность. Платье всё сильнее рвалось, а на коже появлялись порезы и рваные ранки, из которых стекала кровь. Но девушка не обращала на это явление. Главное выжить, главное выжить. Эти мысли вновь и вновь возникали в голове Мирхи. Ей нужно было что-то придумать и быстрее. Резкая боль в ноге заставила девушку потерять равновесие и упасть. Перевернувшись на спину, девушка увидела чёрного волка, он стоял в паре шагов с оскаленной пастью. Этот оскал напоминал злую ухмылку, но сейчас не время было думать об этом. Кажется, на этом всё и кончится. Волк присел и совершил прыжок. Время словно замедлилось, Мирхи видела, как острые когти и зубы приближаются к ней, но она была не в силах пошевелиться. И вот, когда волк уже преодолел бо́льшую часть расстояния, перед взором возник чей то сапог, врезавшийся в бок хищнику. Волк отлетел на несколько метров и жалобно завыл, скрываясь во тьме.

–Девушка, с Вами всё в порядке? – Раздался грубый, но спокойный голос.

Мирхи подняла взгляд и увидела лицо старого, но крепкого мужчины, на нём была кожаная жилетка и льняные штаны, высокие сапоги, доставали почти до колена и были высокого качества. За спиной висел лук и колчан со стрелами.

–Я… – неуверенно начала Мирхи, но тут же поморщилась.

Всплеск адреналина кончился, и девушка вновь почувствовала весь мир, все порезы и царапины, а на ноге были следы от укуса волка, именно поэтому она упала.

–Вижу, что не в порядке. – Старик осмотрелся по сторонам, затем осторожно помог подняться Мирхи. – Раны нужно срочно обработать, у меня здесь находится охотничий домик, пойдёмте со мной.

–Спасибо. – Хрипло сказала Мирхи, опираясь на плечо старика.

Хоть он и выглядел странно, но всё-таки этот неизвестный мужчина спас её от смерти. Кажется, ей всё-таки удастся пережить эту ночь, а завтра, она сможет воспользоваться этим старичком, чтобы выбраться из этого глухого леса и найти кого-то из аристократов. Мирхи всё продумывала способы, которыми уговорит этого простолюдина вывести её, воспользоваться своим положением жрицы или надавить на жалость? Любой способ сойдёт, лишь бы уйти как можно дальше отсюда. Деревянный домик действительно оказался близко. Мужчина открыл дверь и пригласил девушку внутрь. Мирхи зашла в тёмное помещение, в которое не пробивались даже лучи Минервы. Слишком темно, это показалось ей странной, она уже собиралась выскочить наружу, но старик закрыл дверь.