Текст книги "Шесть Царств"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– Прости, но мне это ни о чем не говорит.

– Да ты что издеваешься! Он же легенда! Великий правитель, который взял штурмом Вабар! Правда ненадолго – пока Шайтан не вернулся, но все равно. Он освободил миллионы пленников Вабара! Ни до, ни после него такое не удавалось никому.

– И я его сделал!

– И я его сделал. Бе-бе-бе. Да без меня фиг бы ты что сделал! Кто охотников привел? Я! Кто лампу сотворил? Тоже я! Да понимаешь ли ты смертный, я только что отмстил за честь джиннов! Теперь, когда я освобожусь, меня ждет великая слава и почет!

– Да ты герой.

– Что издеваешься? Ну-ну, великим всегда завидуют…

Они шли гораздо меньше времени, чем когда спускались и наконец, вышли из дыры в земле. В Городе Призраков по-прежнему царили пустота и скука. И только теплый ветерок трепал волосы Пашки поздравляя его с победой. Пашка пошел к дворцу султана, и весело улыбался ветру. И даже заносчивый джинн не мог испортить ему настроение. Хотя и доставлял кое-какие проблемы, постоянно вознося себе дифирамбы.

– Знаешь что, замолчал бы ты. – наконец не выдержал Пашка.

– А то что?

– А у меня еще одно желание осталось, сейчас как пожелаю, чтобы ты онемел.

– Злой ты. – понурился джинн. – Все вы смертные злые. У меня не так много хорошего в жизни было, а ты и порадоваться не даешь.

– Ну ладно не обижайся. Слушай, а ведь если я тебе последнее желание не загадаю, ты дольше в лампе сидеть будешь?

– Угу.

– Ладно, тогда я желаю… чтобы ты рассказал мне какие были три первых твоих желания.

– Принести чашку кофе, отгонять мух, и помыть ванну. – еще мрачнее сказал джинн. Пашка естественно рассмеялся.

Пашка шел по бывшему Городу Призраков, и все ему казалось волшебным. Он покинул его пределы и вошел в Ахру. Теперь каждая улочка, узкая ли широкая ли, как будто приветствовала его. Встречающиеся на пути животные почтительно кланялись Пашке, и он непонимающе кланялся в ответ. И еще ему начали попадаться люди, которых он не видел раньше. Мужчины и женщины в роскошных нарядах, утопающие в драгоценностях, тоже кланялись, но с улыбкой на устах. Пашка заметил и другие отличия. Он шел той же дорогой, по которой вел его сурок, но вот появилось небольшое, но изящное здание, и раньше его здесь не было. А здесь на месте старого невзрачного дома вырос красивый дворец. А еще атмосфера. Теперь Пашке стало не тепло и не холодно, а в самый раз. Легкий ветерок обдувал его, принося прохладу, и огромное солнце лишь грело, но не палило. Пашка никогда не пил спиртного и ему не с чем было сравнивать, но если бы он мог, то сказал бы, что опьянен Ахрой. Теперь он чувствовал себя здесь как дома. Но самое удивительное зрелище предстало перед ним, когда он подошел к дворцу.

Когда он проходил мимо двух джиннов, те тоже поклонились, и висевший рядом молодой джинн надулся еще больше. А когда Пашка вошел в фруктовый сад, он увидел двор султана. Под огромной аркой входа, в которую превратилась низенькая дверца, стояли мужчины и женщины невиданной красоты. У мужчин неизменная борода и усы, а так же большие тюрбаны. Конечно не такие большие как у султана, но тоже внушительные. Женщины одеты несколько фривольно, фактически прикрыли грудь и бедра, но это только подчеркивало идеальность их форм. У каждой женщины тончайшая шелковая чадра, и она создавала вокруг них дополнительную тайну. Вперед вышел высокий мужчина. Он единственный не носил бороды, а облачился в темный длинный халат.

– Ахра приветствует своего героя. – сказал мужчина и низко поклонился. Тоже повторили и все стоявшие сзади.

– Да пара пустяков. – сказал джинн. Сказал, и тут же лампа пропала из Пашкиных рук, растворившись в воздухе.

– А куда он… – начал Пашка.

– В схрон. – ответил мужчина. – Не волнуйся, ты и так сделал для этого мерзкого существа больше, чем он мог рассчитывать и за тысячу циклов. Меня зовут Джа, я визирь Ахры.

– Очень приятно, Карл.

– Я надеюсь герой, это не твое настоящее имя?

– Нет конечно.

– Отлично! Тогда пойдем, султан хочет видеть того, кто избавил нас от напасти висевшей над Ахрой с раздела.

Когда Пашка вошел во дворец во второй раз, его ждало очередное чудо. Если раньше коридоры и залы, сделанные из бриллианта, пустовали, теперь по ним сновали сотни, а может и тысячи людей. Здесь бегали слуги с подносами, животные, одетые в белые халаты, а простые люди, жители Ахры, просто прогуливались и вели беседу друг с другом. И все улыбались, смеялись и неизменно кланялись Пашке.

– Так я стал жителем Ахры? – спросил Пашка у Джа.

– Конечно. Ты блестяще справился с заданием Ахры, и она тебе безмерно благодарна. Теперь у тебя появится свой дворец в бывшем Городе Призраков. Хотя это название, наверное, к нему приклеится надолго.

– У меня свой дворец?!

– Ну или любое другое здание на выбор. – пожал плечами Джа. – Ахра возведет его сама в самое ближайшее время. Правда, сейчас у нее так много дел. Надо зарезервировать места для будущих жителей и придумать им задания.

– А как вы узнали, что я справился?

– Это не оказалось сложным маленький герой. Сурок сказал, что с Колеса Жителей стерлись все задания, а это могло означать только одно. Но это невероятно. Сам султан не смог справиться с ними, да даже сам Никодим, как тебе… а впрочем, расскажешь все султану. Я уверен, ему тоже безумно интересно.

Они вошли в тронный зал, и Пашка дернулся назад. На троне сидела копия призрака, которого они поймали последним. Но приглядевшись, Пашка понял, что это не он. У того борода длиннее да и лицо суровей. А этот приветливо улыбался и вдруг взлетел и в один миг оказался рядом с Пашкой.

– Ох-хо-хо, к нам пожаловал герой! – рассмеялся султан и, подхватив Пашку, понес к потолку. А там быстро зашептал – Ни в коем случае не говори, кого ты поймал в лампу.

– Почему? – прошептал Пашка в ответ.

– Никто не должен знать, что величайший из султанов Ахры был ее проклятьем на протяжении стольких циклов. Он легенда и герой. И никто не должен знать, что герой в конце своей жизни сошел с ума. У Ахры должна быть легенда, и пусть он ей и останется. Она сама попросила передать это тебе. Договорились?

– Да.

– Ну и славно! – бодро заявил султан, опускаясь на пол, и поставил мальчика рядом с троном. – А теперь рассказывай. Весь двор сгорает от нетерпения! Да и я тоже!

Пашке принесли удобное кресло и графин восхитительно компота с огромной тарелкой печенья. Он принялся рассказывать и после почти каждого предложения двор разражался удивленным: «Ах!». Пашка не рассказал всего. Ну например про книгу «Песочный Человек» которая натолкнула его на мысль об охотниках, или про то, что просил его султан. Но все же его рассказ получился хоть и коротким, но интересным.

– И кто бы мог знать, что против проклятых привидений надо всего лишь вызвать два сновидения? – пробормотал султан. – Но кто знал, что в Мире до этого додумались?

– Ваше величество! – вбежал в зал слуга. – Ваше величество в Города Призраков появилась странная статуя.

– Да? Интересно. Визирь.

– Слушаюсь Ваше Величество.

Прямо посреди зала выросло огромное зеркало, и в нем проявилась картинка. Пашка сразу узнал это место. Там где в землю уходила дыра, теперь действительно стояла статуя. А вернее монумент состоял из четырех статуй. Разумеется четыре охотника за привидениями. Точно такие как в фильме.

– Ого! – воскликнул султан. – Значит Ахра решила их наградить!

– То есть? – спросил Пашка.

– Если кто-нибудь из этих людей сможет пройти в Азиль-до-Абар и придет в Ахру он станет ее жителем.

– Но они же не настоящие. Ну в смысле это персонажи из фильма, а не настоящие охотники за привидениями.

– Это не имеет значения. – улыбнулся султан. – Актеры они или нет главное, что они породили охотников и смогли сделать так, чтобы те приходили к людям в их снах. Если бы не они, никто не увидел бы их во Сне, а значит и джинн не смог бы их оттуда достать.

– А кстати о джинне… – замялся Пашка.

– Да Карл. Что там с джинном?

– Я хотел бы узнать, что с ним будет дальше?

– Джа?

– Да ваше величество. Он пролежит в схроне еще очень много циклов. Его нам презентовал один колдун из Мира, и если честно подарок не очень хороший. Этот джинн настолько ничтожен…

– А можно мне у вас кое-что попросить? – спросил Пашка.

– Потребовать! – весело сказал султан. – Ты обязан у нас именно требовать и именно всего что хочешь! Ведь ты же не так просто пришел в Ахру? Она говорит, что ты самая большая загадка, которая приходила к нам за тысячу циклов! А это поверь мне очень необычно, если учесть кто к нам иногда заглядывает.

– Ну я пришел сюда чтобы кое-что узнать, но теперь хочу еще и попросить, чтобы вы отпустили этого джинна. Ведь он навряд ли сможет исполнить тысячу желаний и освободиться раньше.

Почему-то весь двор замолчал и уставился на Пашку как на сумасшедшего.

– Я прожил уже очень долго Карл, но признаюсь, слышу такое впервые. Однако твое желание будет исполнено. Джа.

– Слушаюсь.

Между Пашкой и троном появилась уже хорошо знакомая лампа.

– Покажись. – сказал султан. У Пашки пробежал холодок по спине. Хоть голос немного другой, но интонации полностью соответствовали призраку первого султана Ахры.

Джинн не замедлил исполнить приказ. Он вылез из лампы и замер перед султаном по стойке смирно. Пашка не видел его лица, но понимал что тот, наверное, очень напуган.

– Имя? – строго спросил его султан Ахры.

– Карома. – ответил джинн сквозь зубы.

– Слушай сюда Карома. Сейчас ты получишь свободу, и знай, что даровал тебе ее не я. Этот мальчик пожелал этого. Я знаю, что ты не ведаешь благодарности, но помни, если с ним что-нибудь случится, я лично приду за тобой!

Султан сделал резкий жест рукой, и лампа засветилась нестерпимо желтым светом, а потом пропала. Изменения с Каромой произошли сразу. У него появились ноги и вот перед султаном стоит красивый смуглый юноша. Он повернулся к Пашке и мальчик увидел, что в его взоре горит страшное пламя. Джинн больше не боялся никого из присутствующих. Пашка заметил, что кулаки у визиря сжались.

– А ты все-таки глуп. – сказал Карома.

И вспыхнув столбом огня, он исчез, оставив за собой запах гари и смерти.

– Возможно ты совершил ошибку Карл. – сказал султан. – Джинны – это проклятье Азиль-до-Абара. Они злы по природе своей, и никогда не испытают благодарности. Так что не думай, что если встретишь его еще раз, он тебя пожалеет или тем более поможет. Они понимают только один язык – язык силы.

Пашка сидел и гадал, ошибся он или нет. Но что-то внутри говорило, что он все сделал правильно.

– Я не жалею. – сказал Пашка султану.

– Ну и славно. – улыбнулся султан снова превращаясь из сурового правителя в добродушного деда. – Что ты еще хотел узнать.

– Ну первое, это почему когда я вас увидел в первый раз, ну когда вы меня еще не замечали, вы выглядели по-другому?

– А это просто. Я был таким, когда стал султаном, и все видят мой последний образ в качестве простого человека. Что еще?

– Я хотел бы, чтобы вы мне рассказали о Никодиме?

И во второй раз весь двор замолчал. Теперь они смотрели на Пашку с какой-то угрозой.

– Прости Карл, но зачем ты им интересуешься? – спросил султан.

– И вы меня простите, но я тоже хочу кое-что сохранить в тайне.

Султан посмотрел на Пашку настолько пронзительно, что по спине опять пробежал холодок.

– Ты прав. – сказал султан. – У каждого должны быть тайны, а ты еще из Мира. Что ты хочешь узнать конкретно?

– Кем он был, что сделал и куда пропал?

– Он был главным шерифом Ахры мальчик, и великим героем. Он защищал нас от джиннов и от других чудовищ. Он ловил тех, кто досаждал Ахре в Мире. И он тот, кто окончил тысячелетнюю войну. А куда он пропал, я не знаю. Остальные шерифы ищут его по всему Азиль-до-Абару и не могут найти.

– А что это за война?

– Тысячелетняя война проходила между Предрассветным, Дневным, Сумеречным, Ночным и Огненным Царствами. Мы сражались с порождениями Вабара сотни циклов и не могли взять верх. И только когда Никодим одолел Хранителей Четырех Башен Вабара, джинны отступили зализывать раны. Но все знают, что это лишь до поры до времени, и поэтому мы ищем Никодима, но пока наши попытки тщетны.

– И еще я хотел у вас спросить о том можно ли взять человека из Мира в плен и держать здесь?

– Можно. Но почему ты спрашиваешь?

– Потому что я его сын. И в Мире Никодим лежит в комме вот уже год.

После этих слов двор разразился гомоном подобно стае чаек. Но султан поднял руку, и все умолкли. Он улыбнулся и сказал:

– Я знал.

– Да я так и понял. Я же рассказал обо всем сурку. Просто до меня только сейчас дошло, что держать тайну бессмысленно.

– Ну держать тайну никогда не бессмысленно. Впрочем, от меня ты конечно ничего скрыть не сможешь. Ты теперь житель Ахры, и я знаю о тебе если не все, то многое. Значит, Никодима постигла такая участь. Это очень плохо Карл. Если его держат в плену, значит джинны до него добрались.

– Вы думаете это они?

– Почти на все сто процентов. Хотя могли и другие, но первое подозрение на них. А тот джинн, которого ты пожелал освободить, он знал что ты сын Никодима?

– Нет.

– Хорошо. Тогда послушай моего совета молодой шериф, никому не рассказывай этого до поры до времени. Теперь я скажу другим шерифам, что Никодим может быть пленником Вабара, и они попытаются проникнуть туда.

– А почему вы называете меня шерифом?

– Потому что я тебя произвел в шерифа. Шерифы – герои, которые служат добру и в Алям-аль-Метале и в Мире. Хотя шерифы Вабара далеко не хорошие люди, но это исключение, а не правило. Ты, по-моему, начинаешь просыпаться?

Пашка посмотрел на себя и увидел, что стал немного прозрачным. Но просыпался он не внезапно, как в прошлые разы, а постепенно. Наверное, сказывалось действие воды.

– Пока я не проснулся я хочу сказать, что буду искать отца сам. Чего бы мне это не стоило! – сказал Пашка.

– Другого я от тебя и не ожидал. – улыбнулся султан. – Но будь осторожен. И в любом случае ты теперь житель Ахры, так что тебе здесь все рады.

Пашка понял, что вот-вот проснется и спохватился. Ведь он хотел спросить еще кое-что.

– Кто такой Шелковый Человек?

В третий раз Пашка заставил двор умолкнуть. Теперь десятки глаз смотрели на мальчика с неприкрытым ужасом. Пашка посмотрел на султана и визиря, те тоже таращились на него.

– Откуда ты узнал это имя? – спросил султан.

– Я его несколько раз видел.

– Великий Ветер! – прошептал султан. – Слушай меня очень внимательно Карл. Если ты его встретишь еще раз, не говори с ним и ни в коем случае не делай, что он говорит. Ты понял меня? Это вопрос жизни и смерти! И не только твоей…

– Я не понимаю? Кто он такой, что его все боятся?

Султан откинулся на спинку трона, полуприкрыл глаза и задумчиво сказал:

 
Когда-то на заре времен,
Могуч был ветер и силен.
Он дул туда куда хотел,
Поймать его никто не смел.
Но появились восемь стен
И посадили ветер в плен.
 

Сказав это, султан замолчал, зато остальной двор хором продолжил:

 
И молвил из темницы ветер:
«Несчастны будете навеки!
И вскоре к вам, сбивая с толка,
Придет мой Человек Из Шелка!».
 

Почему-то этот стишок заставил Пашку сильно испугаться. Дневное Царство поплыло и Пашка услышал последние слова султана:

– Никто не знает кто он Карл. Но он очень плохой человек, гораздо хуже, чем все джинны Азиль-до-Абара.

Дворец пропал и Пашка проснулся.

Пашка шел по темным улицам Заветов и думал. Выбраться из школы оказалось гораздо проще, чем попасть в нее. Здание уже опустело, мальчик просто спустился вниз и, открыв окно, вылез наружу, аккуратно прикрыв его за собой. Командирские часы показывали половину восьмого вечера – наступили сумерки. И все равно улицы казались до ужаса темными.

В голове мысли роились как пчелы. Они переносили одни факты к другим, пытаясь собрать все воедино. Первой загадкой оставался Шелковый Человек. Стишок султана ничего не объяснял, как и его предостережение. Дальше джинны. Неужели его отец у них в плену? Джинн Карома говорил, что первый султан освободил тысячи пленников Вабара. И еще этот Вабар. Пашка мог поклясться, что слышал это название раньше, но не помнил где. И конечно ему кто-то помогал. Пашка уже почти не сомневался, что и карта, и книга попали к нему не случайно. Кто-то вел его к цели, но кто и к какой цели? Шелковый Человек? Очень может быть. Хоть он и говорил, что не имеет к этому никакого отношения, в силу всего услышанного, доверять его словам не очень хотелось. Да загадок с каждым новым Царством только прибавлялось. Но, так или иначе, надо продолжать исследования.

Придя домой Пашка поужинал вместе с Маринкой. Сестра так и не спросила, где он шлялся. Пашку это устраивало. Он посмотрел телевизор, а потом лег в кровать. Правда уснул только к трем утра, и сон его был беспокоен.

Следующую неделю Пашка провел в раздумьях и играх с друзьями. Он решил на какое-то время забыть и о карте и о Царствах, и просто провести время хорошо и весело. Ну и немного разведать, но ничего не предпринимать. Велосипедные прогулки вообще невероятное удовольствие для детей. Потом, взрослея, они покупают машины и пересаживаются на них, но и в первом и во втором случае людей привлекает в езде, прежде всего свобода. То, что можно сесть и поехать куда угодно. С одной стороны машина дает большую свободу, но и у велика есть свои преимущества. Ну например – его не надо заправлять. Или он проедет там, где не пройдет машина. А о том, что он полезен взрослым для здоровья, и развивает организм ребенка, и говорить не стоит.

И именно на велосипедах Пашка провел разведку оставшихся мест означенных на карте. Аэродром, памятник в виде катера, кочегарка, и маяк. С тем чтобы уснуть на аэродроме или в катере проблем нет. Аэродром в Заветах старый и почти не использовался. Там обосновалась только школа для парашютистов, и летали они, ну дай бог, раз в день. В любом случае уснуть там ночью – раз плюнуть, а еще, если учесть, что вскоре Маринка полетит в Хабаровск поступать… С катером та же ситуация. На него не залезали лишь ленивые, или толстые мальчишки и Пашка уже не раз бывал внутри. Люк никогда не закрывался, а внутренности уже давно вырезали. А вот с кочегаркой и маяком могли возникнуть проблемы. Естественно никто не пустит мальчика поспать в маяк. На нем стоял добротный висячий замок, а еще его сторожил Кузьмич. И этот старик после историй Ильи не на шутку пугал Пашку. А с кочегаркой еще сложнее. Ее сторожили два кочегара, хотя Пашка никогда их не видел, но о них ходило историй не меньше, чем о Кузьмиче. Естественно в школе рассказывали, что там жгут непослушных детей, или отличников. Пашку всегда интересовало, почему не двоечников? Наверное, потому что именно они эти истории рассказывали. Кочегарка находилась неподалеку от Пашкиного дома, и представляла собой самое обычное отопительное здание. Несколько высоких труб, горы угля рядом со зданием и маленькая каморка, где жили сторожа и стоял котел. Там самим кочегарам спать, наверное, тесно, однако ее сторожили и летом и зимой. А меж тем, если судить по карте, именно там начинается дорога в Огненное Царство. Дорога в Ночное ведет из катера, если судить по значку в виде ночного колпака. А вот с двумя другими непонятно. Дракон с сидящей на нем голой девицей, и круг закрашенный наполовину. Очевидно круг и есть Сумеречное Царство, но что тогда означает дракон?

Так шли дни, потом недели и Пашка вдруг обнаружил себя лежащим на берегу лягушатника, в середине июля. Рядом лежала и загорала пятерка друзей – они приехали сюда на автобусе. Лягушатником местные называли небольшой круглый прудик, метров десяти в диаметре. Дело в том, что даже летом вода в Татарском проливе очень холодная, и купались там редко. А лягушатник хоть и мал, и дна никогда не видно из-за мутной воды, но все же там можно поплавать, не рискуя подхватить воспаление легких.

Лежа на теплой земле и чувствуя, как коротенькая трава щекочет спину, Пашка вдруг понял, что время пришло. Что-то подсказало ему, что попасть в следующее Царство надо в ближайшем будущем. Сегодня ночью, максимум – завтра. Он поднялся и пошел к бережку. В мутных водах лягушатника плескались дети, но Пашке казалось, там плавает что-то еще. И вообще, прудик уже который год радовавший мальчика, стал каким-то не таким. Как будто, под неглубоким слоем воды иногда появлялись большие хвосты, или щупальца осьминога. Осьминога. «Но появилось восемь стен, и посадили ветер в плен». Как по заказу налетел легкий ветерок и создал рябь на воде. Пашке показалось, что мельчайшие волны складываются в дракона.

– Слушайте, а давайте пойдем в поход. – сказал Пашка поворачиваясь к друзьям.

– Куда? – спросила Танька.

– Да ну… – сказал Димка.

– А чего, весело будет. – подхватил Андрей.

– Меня мама не отпустит. – потупилась Юля.

– Да и меня. – вздохнул Сашка.

– А мы попросим, чтобы с нами кто-нибудь из взрослых пошел. – сказал Пашка. – Да я хоть Маринку попрошу, а она старшеклассников подтянет.

– А чего – мысль!

– А куда пойдем?

– На аэродром…

На берегу еще долго препирались и смеялись. Обсуждали почему на аэродром? На это Пашка сказал что там, рядом и лес хороший, и недалеко, и интересно ведь, не приземляется ли на него ночью НЛО. В конце концов, на том и порешили. Вечером Пашка поговорил с Маринкой, она сказала что подумает, но думала недолго. Ей уже настолько опротивели учебники, что сходить куда-нибудь с ночевкой, показалось хорошей идеей. Она позвонила своим друзьям и сказала, что два парня и одна подруга согласились. На следующий день Пашка обзвонил своих и выяснил, что только Юльку и Димку не отпустили, а остальные родители дали добро. Выход назначили на шесть вечера.

Конечно, настоящим походом это назвать нельзя. Фактически – просто выход на природу. Всего получилось восемь человек, четыре старших и четыре младших. В принципе одни уравновешивали других. Пока мальчишки поставили палатку и развели огонь, девчонки кое-чего организовали на импровизированный стол. На земле расстелили кусок брезента и на него положили нарезанные овощи и колбасу. С собой взяли Тима, и теперь он то бегал с детьми, то стоял рядом с брезентом, пока не получал кусок колбасы. Старшеклассники, а вернее уже выпускники, пили пиво, дети – сок. Ну и конечно развели костер, хотя ничего на нем не жарили. И вот неподалеку от взлетной полосы появилось подобие лагеря. Четыре палатки, костер, брезент, нехитрая еда, гитара и смех.

Взрослые естественно предпочитали общаться с взрослыми, а дети бегали вокруг, исследуя территорию. Старшие ребята смотрели на эти игры с легкой ностальгией и чувством превосходства. Ну еще бы, ведь они уже серьезные и великовозрастные люди. И догонялки, или выстругивание из веток стрел для самодельных луков, им казалось хоть и забавными, но все равно, делами давно минувших дней. И они даже не могли представить, что единственно важным делом сейчас занят именно ребенок.

Но вот дети устали, старшие допили пиво, и в голову одного из парней пришла мысль рассказать несколько страшилок. Маринка с подругой сначала запротестовали, а дети наоборот восприняли с энтузиазмом. В итоге вопрос поставили на голосование и победили любители страшилок. Они придвинули брезент поближе к костру, и парень, предложивший идею, сел так, чтобы огонь горел прямо за его спиной.

– Ну, про что рассказать? – спросил он. Его силуэт переливался в свете пламени и слегка плыл.

– Про Кузьмича! – сразу сказал Пашка.

– О, вы выбрали самую страшную историю. – по всей видимости, парень хотел выражением лица показать насколько она страшная и скривил дурацкую гримасу. Старшие девчонки только фыркнули, а дети наоборот заулыбались. – А самая страшная она, потому что правдива…

– Ты не нагоняй! – сказала Маринка.

– Ну Марин, интересно же ведь. – сказал Пашка. Ему действительно было интересно, и понятно почему. Все же придется уснуть в маяке.

– Вот брат твой дело говорит. – подхватил парень. – Так вот, история эта правдива. Знаете ли вы что самые интересные, самые страшные истории передаются не в книгах, нет? Только из уст в уста, и только от избранного к избранному. Через Школьный Телефон!

– А что такое Школьный Телефон? – спросил Сашка.

– Школьный Телефон – это клуб избранных. Он работает не через провода или радиосигналы. Школьный Телефон не знает времени, и пространства, ибо по нему говорят только сидя ночью перед костром. Только самые страшные и самые правдивые истории передаются через него. Быть может, когда-нибудь вы передадите по нему и эту историю, но предупреждаю! Только ночью и только сидя у костра. Иначе история, окончившаяся много лет назад, оживет, и вы попадете в нее. О Кузьмиче мне рассказали в третьем классе, а тому, кто передал мне этот рассказ в пятом и так далее до тех времен когда все началось… Истории эти надо рассказывать только детям, ибо только они могут помнить…

– Ты начнешь уже Склифосовский! – сказала Маринкина подруга.

– Еще самую малость. Я хочу чтобы вы прониклись моментом, и никому не рассказывали то, что я вам скажу при других условиях. Только детям, и только ночью. Итак, история эта давняя как Заветы. Собственно и началась она с их рождением. Не многие знают, что до того как здесь основали поселок, у бухты стояла деревня под названием Кузьминки. Никто не знает когда она появилась и быть может, прошла тысяча лет, прежде чем сюда пришли советские люди, и наладили быт по-своему. А в то, стародавнее, время Кузьминки были страшным местом. Сам ужас и кошмар поселился в них, и звали его граф Альберт Кузьмич Чернобелый. Вы никогда не задумывались, почему у Кузьмича нет фамилии? Никто не знает ни его имени, ни фамилии…

– Кроме тебя, да? – спросила Маринка.

– Да. – спокойно ответил парень. – Только мне и другим кто пользуется Школьным Телефоном, открыты самые страшные тайны. И только дети знают эти тайны, и благодаря одному такому ребенку до нас и дошла эта история. Заветы появились перед второй мировой. Их построили как военный городок, и одновременно форпост от Японии. До сих пор на берегу бухты стоят боевые башни и распиленные пушки. До сих пор под землей Заветов прорыты тысячи подземных ходов. И именно об этих ходах я и расскажу вам. Все произошло в сорок пятом. Тогда еще Кузьмич не был смотрителем маяка, и даже больше – незадолго до войны его чуть не изгнали из города. Поговаривали, что он соблазнил жену одного генерала…

– Эй, здесь же дети!

– И съел ее.

– Да молодец, исправился!

– Но генерал почему-то не мог его осудить или убить. Возможно, потому что между ними был заключен страшный контракт, и их связывала страшная тайна. Даже Школьный Телефон не знает всего, но известно точно – если до этого Кузьмич был одним из помощников генерала, то в самом конце его изгнали из армии и он до конца войны просиживал в своем огромном доме, построенном еще в то время, когда Заветы назывались Кузьминками. Но война закончилась, и большинство военных уехало из Заветов. И корабли и подлодки вернулись сюда много позже. И вот, в один ужасный день, в порт Заветов пришел страшный корабль. Крейсер японской армии, в свое время отбившейся от флотилии и три года скитавшийся по охотскому морю топя одинокие суда. Это был страшный корабль, и сказки о нем пришли ко мне из Школьного Телефона Японии. Он плавал со времен первой мировой, на нем еще был паровой двигатель. Топился он углем и когда вошел в нашу бухту был похож на груженую баржу. Но хоть плавал он не очень быстро, пушки его работали исправно. Он два дня обстреливал Заветы. До сих пор можно иногда найти осколки его снарядов, хоть последствия попытались скрыть. Многие погибли, но большинству удалось спрятаться. Тогда не построили еще ни Совгавань, ни Ванино – только тайга вокруг и одинокий поселок, в котором вы живете. Но самое страшное началось, когда корабль пристал к берегу и с него сошла команда. Самые настоящие пираты двадцатого века. Многие прошли уже две войны. Они грабили и убивали, насиловали и издевались. Но самыми ужасными из них были слепые кочегары.

– Кто-кто? – хмыкнула Маринка.

– Слепые кочегары. – сказал парень страшным голосом. – Заветы не самый большой поселок, но и в нем можно спрятаться. Спрятаться так, что тебя никто не найдет. Уйти в тайгу или забраться в подвал ну или на крайний случай просто запереться в квартирах. Но у пиратов имелись свои методы поиска. Чуть ли не треть экипажа оказались слепыми кочегарами. Никто не знает кто они такие, но по рассказам, здоровые сильные и страшные мужчины со сшитыми глазами.

– В смысле? – спросила Танька. Девочка и Тим единственные кто считал рассказ вовсе не страшным. Танька вообще отличалась не девичьей храбростью, а пес просто дрых у костра.

– А вот так. – продолжил парень. – У них были руки, ноги, туловище, все как у нормальных людей. Но глаза сшиты крупными стежками. И слепцы безошибочно находили жителей Заветов где бы те не прятались. Уж не знаю на слух, на нюх или еще как, но они доставали людей даже из чащи тайги. А потом остальной экипаж расправлялся с ними.

То ли Пашке показалось, то ли просто рассказчик нагнал атмосферу, но вроде костер стал гореть сильнее, а света давал меньше.

– Единственный кто сохранил спокойствие – это тот самый генерал. – продолжал парень. – Его как раз отправили в запас и он начищал боевые ордена и пристреливал всех кто к нему наведывался. Однако он понимал – долго так продолжаться не может.

Пираты первым делом уничтожили телеграф и телефон, так что подать сигнал о помощи было невозможно. Хотя помощь можно получить и в самих Заветах. Генерал знал, что под городом прорыты километры тоннелей и в них запасы продовольствия. Но пираты уничтожили бывший армейский штаб, а все карты хранились там. И только один человек знал эти тоннели как свои пять пальцев. И как вы думаете кто?

– Кузьмич. – сказал Сашка.

– Да именно он. В те времена он был, чуть ли не главным инженером Заветов, и прорыл тоннели с одной ему известной целью. Для бомбоубежища и складов хватило бы и тех что остались с времен Кузьминок, но Кузьмич прорыл под городом настоящий лабиринт. Поселок медленно пустел, осталось не больше тысячи человек прятавшихся по подвалам, но с каждым днем слепые кочегары отлавливали их. Продовольствие тоже заканчивалось. И у генерала просто не осталось выбора. Он пошел на поклон к Кузьмичу.

Как ни странно того никто не трогал. Его старая мрачная усадьба стояла неподалеку от кладбища, и за ним не приходили20 ни пираты, ни слепые кочегары. Кузьмич выслушал генерала и согласился помочь. Он сказал, что спрячет оставшихся жителей в подземных ходах, и что там под землей, есть еда и вода. Они смогут переждать там пока пираты не уйдут. И вот, на следующий день, почти тысяча человек собралась неподалеку от дома Кузьмича. По городу рыскали слепые кочегары и пираты, поэтому собрать всех так и не удалось. И они вошли в подземелье.