Текст книги "Спокойный Ваня 4 (СИ)"

Автор книги: Павел Кожевников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Только руками не трогайте. – Предупредил Павел Николаевич, доставая из кармана маленькую коробочку и передавая её жене.

– Упаковка слишком простая для подарка. – Заметила императрица.

– Переложили в нашу. Шкатулка тоже может быть с секретом, но так как она не является частью подарка, то убрали её подальше. – Пояснил император.

– Камень редкий. И да. Это действительно червь. Зачем такую мерзость изображать на перстне? – Мать протянула Татьяне открытую коробочку. – Даже если он безопасный, я бы ни в жизнь такой не надела.

Таня рассматривала перстень. Червь был неприятный. Почему-то сразу возникала мысль, что его настоящая окраска была чёрной как ночь.

– Стой! – Прозвучал резкий окрик отца, когда Таня потянулась к перстню. – Я же сказал не трогать!

– Папа, на мне артефакт Луки, он не даст причинить мне вред. – Возразила она и всё-таки достала подарок султана из коробки.

– Я бы не стал сильно надеяться на артефакт, когда имеешь дело с изделиями этрусков. Ой, не просто так Ибрагим прислал этот перстень…

В этот момент Татьяна окуталась облаком странных молний. Они не били в окружающие предметы, а, изгибаясь по дуге, возвращались обратно. Одежда на девушке начала дымиться и местами гореть. Но она не обращала внимания на ожоги. Танин взгляд, наполненный злостью, скользил по сидящим за столом людям.

– Huthalat earaqna! – Презрительно прошипела она.

Костя сорвался с места и попытался сдёрнуть перстень с пальца сестры. Когда она успела его надеть, он не заметил. Молнии обтекали его стороной. Защитные артефакты на цесаревиче исправно работали, а сила разрядов постепенно стихала.

Таня отчаянно сопротивлялась. В пылу борьбы они упали на пол. Костя был сильнее физически, и спустя секунду ему на помощь пришёл отец.

Кольцо словно вросло в палец и ни в какую не поддавалось. Таня извивалась, старая вырваться. Проклятия на незнакомом языке непрерывным потоком лились из неё.

Внезапно она захохотала. Голос тоже изменился. Стал ниже и грубее. Силы у девушки возросли. Теперь Костя даже кулак сестры разжать не мог.

Императрица прижала к себе младших дочерей и прикрыла им глаза ладонями.

– Руби кисть! – Рявкнул Павел Николаевич, чувствуя, что скоро и его сил не хватит, чтобы удержать демона, вселившегося в дочь.

Рубить или резать было нечем. Оружия с собой Костя не носил. Столовые ножи были тупыми. Его взгляд упал на стеклянный кувшин с ягодным морсом, но чтобы дотянуться до него, пришлось бы отпустить Танину руку.

В этот момент в столовую ворвалась охрана.

– Руби Татьяне кисть! – Снова рявкнул император.

Первый забежавший безопасник, не раздумывая, выполнил приказ. Благо лишь одна рука девушки была доступна. Вторую Павел Николаевич подмял под себя.

Оттеснив коленом Костю, ГБ-шник коротким ударом сабли отсёк кисть девушки.

Татьяна сразу обмякла и потеряла сознание.

– Зовите лекарей! – Заорал Костя, пальцами пережимая артерии на культе.

Глава 5

От работы меня оторвал шум подъехавшего автомобиля. Шёл он явно не от легковой машины. Выйдя из палатки, увидел вылезающего из грузовика деда Степана. Старательно изображая старческую немощь, он усиленно пыхтел и кряхтел, когда спускался с высокой подножки. За рулём сидел знакомый мне Прокоп, который, вероятно, был в курсе лечения деда, так как с помощью не спешил.

– Фух! Совсем я упарился, чёрт старый. – Подмигнул мне дед Степан. – Привёз я, Ваня, тебе двигатель. Желонку тоже изготовили. Автомобили вот прикупил. – Дед, радостно улыбаясь, хлопнул по крылу машины.

– Надеюсь, не один купил? – Подначил я Степана.

– Зачем один, когда такое строительство намечается? И грузовики купил, и тракторы. Даже экскаватор взял по дешёвке. А они ох какие дорогие!

– Хорошо постарался дед Степан. Шевелишься медленно, но продуктивно. – Похвалил я его. – Людей привёз?

– Обижаешь. Всё сделал, как договаривались. Мои люди сейчас проверку проходят у твоей охраны, а потом свой лагерь тут недалече разобьют. Не с вами же им жить. Забрал всех, кто умеет справно работать. Оставил на карьерах надёжных начальников и приказал сторонних работников нанять. Я думаю, так и тебе спокойней, и мои люди в обиде не останутся. – Он с явным намёком смотрел на меня.

– Степан, будут хорошо работать, они отсюда богачами уедут. – Подтвердил я его ожидания. – Я не жадный, но экономный. Связь улавливаешь?

– Как тут не уловить. – Скрывая облегчение, кивнул дед.

Видать, посулил своим работникам хороший заработок, срывая их с привычного места. Хотя какой «посулил»? Они же крепостные. Да и похрен. Мне денег за хорошую работу не жалко, а в своих взаимоотношениях пускай сами разбираются.

– У тебя маркшейдеры есть?

– Куда же без них в горном деле? – Дед начал напоминать мне старого еврея, постоянно отвечающего вопросом на вопрос. – Надо определиться с участком, который предстоит измерить. Я так понимаю, нужно дорогу новую прокладывать. Для неё тоже проект составить придётся.

– Верно, Степан. Для начала мне нужен подробный план вершины с указанием высот. Дорогой будем пользоваться пока старой. – Стал я перечислять задачи. Прокоп обошёл машину и встал позади деда, стараясь не отсвечивать. – Остальные твои люди, как обустроятся, пусть начинают разгребать мусор на месте старого поместья. Обломки убрать и расчистить участок до твёрдого камня. Далеко вывозить не надо. Подберите поляну ниже по склону рядом с дорогой.

– Татьяна Павловна прекратила свои тренировки?

– Таня поехала родителей повидать. Можете работать спокойно. – Я перевёл взгляд на Прокопа. – Пойдём со мной. Хочу получше разобраться в твоих способностях.

– Иван, куда двигатель и желонку выгрузить? – Спросил дед.

– Прямо сюда. – Я показал пальцем место возле тамбура своей рабочей палатки.

* * *

– Прокоп. Вот тебе несколько камней. – Я выложил на стол обломки плавленого и природного диабаза, которые остались у меня после опытов. – Постарайся рассмотреть их внутреннюю структуру.

Он послушно подошёл к столу и взял первый обломок.

– Ничего необычного. Камень как камень. – Почти сразу вынес он вердикт.

Я переключился на магическое зрение, но рассмотреть ничего не успел.

– Прокоп, не нужно мне рассказывать, что именно ты увидел или смог понять. Просто изучай камни не спеша. Если один надоел, то бери следующий.

Наблюдая за его руками, удалось заметить слабые отблески магии, в тот момент, когда Прокоп исследовал камень. Я видел их в ладонях и пальцах рук. Никакого источника выявить не удалось. Кроме рук, слабое свечение обнаружилось в стопах.

– Прокоп, возможно, почувствуешь что-то необычное, но не пугайся. Это я буду пробовать на тебя воздействовать. Понял?

– Понял, Ваше Высочество. – Настороженно ответил он.

– Продолжай исследование, если что-то изменится в твоём ощущении камня, сразу говори. – Распорядился я.

Это 'Ваше Высочество" напомнило мне о моём статусе. По привычке я считал окружающих людей равными и пытался им объяснять свои действия. Хотя в большинстве случаев, достаточно было отдать приказ.

К рукам Прокопа я лезть не стал. Незачем человека до инфаркта доводить. Присел позади него и засунул руки ему в стопы. Медленно начал подавать энергию.

– Ох, ё…ть! – Матюгнулся Прокоп от восхищения. – Камень вижу, словно он прозрачный как слеза! Как вы это сделали, Ваше Высочество?

– Чуть-чуть добавил тебе магической энергии. – Ответил я выпрямляясь. Кисти рук у Прокопа тоже светились намного ярче, правда, продержалось свечение совсем недолго. – Теперь я точно уверен, что ты маг, хотя и очень слабенький.

– Да какой из меня маг? Одно название. – Прокоп почувствовал уменьшение энергии и расстроился. – Как специалисту по камням равных мне ещё поискать надо. Но магом я себя точно не считаю.

– Ты пробовал энергию из накопителя тянуть? – Я перешёл на нормальное зрение и теперь видел хмурое лицо мужика.

– Чего я только не пробовал. Я же не дурак. Понимаю, что какие-то способности у меня есть. Но не маг я. – Вздохнул он.

– Понравилось ощущение, когда я в тебя энергию влил?

– Понравилось. Но вы же не будете постоянно за мной ходить, чтоб энергией делиться? У вас, Ваше Высочество, и других дел полно.

– Неприятные ощущения были? Может, давило где? Или, наоборот, распирало? – Продолжил я расспросы.

– Ну как вам сказать, Ваше Высочество, по малой нужде захотелось, а после отпустило, когда ваша энергия кончилась.

Как у водника, что ли? Хотя, вода и земля, они где-то рядом. Нижняя чакра какая-нибудь за это хозяйство отвечает, вот и давит на мочевой.

– Ну-ка, давай ещё раз попробуем, только сразу говори, если неприятные ощущения почувствуешь. – Повторил я свою просьбу.

– В спину как будто засунули что-то и теперь в кишках копаются. – Сразу прокомментировал свои ощущения Прокоп.

– Это нормально. Прислушивайся дальше. – Я снова подал энергию в его тело.

Свечение появилось в районе малого таза, но, насколько я понимал, ни к какому органу оно привязано не было. Если не считать таковым определённый участок кишечника. Вряд ли у Прокопа есть матка. Похоже, и правда чакра.

– Прокоп, чего молчишь? – Спохватился я.

Тот стоял, никак не реагируя на мой вопрос. Срочно вытянул из него энергию. Прокоп покачнулся и начал заваливаться. Пришлось переходить в нормальное состояние и подхватывать мужика. Сам-то он, может не расшибётся, но мою лабораторию точно разгромит. Здоровый шкаф.

– Не надо было… – Простонал Прокоп, когда я его положил на пол.

– Чего не надо?

– Магию не стоило забирать. – Уже яснее ответил он. Открыв глаза, Прокоп смотрел на потолок палатки, хотя явно пребывал в другом месте.

– Я хрен знает, что с тобой произошло. Стоит, молчит, на вопросы не отвечает. Расскажи хоть, что случилось?

– Я видел её. Всю видел! Это не передать словами! – Как влюблённый юноша, залепетал он.

– Её, это кого?

– Гору под нами. Она красивая! – Прокоп чуть глаза не закатил от счастья.

– Так, мил человек. Очухивайся. – В моём голосе прорезалось что-то недоброе, отчего Прокоп сразу съёжился и постарался сделаться меньше размером. – Сейчас ты мне дашь магическую клятву, что никогда и никому не расскажешь, или другим каким образом не донесёшь информацию о том, как я делаю из тебя мага земли. Ничего! Про то, что ты увидел в горе, можешь рассказывать только мне и больше никому. Сам ты тоже не начнёшь лазить по пещерам на Аю-Даге. Другие горы меня не волнуют. Ты понял?

– А вы правда сможете сделать меня нормальным магом? – Кажется, Прокоп услышал только эту часть фразы.

– Я постараюсь. Также постараюсь, чтобы ты не сдох в процессе. Клятву дашь?

– Дам. Согласен даже кровью подписать! – Прокоп сел и радостно осклабился.

– Дурак. Никогда так не говори. – Покачал я головой. – Повторяй за мной: я, сын божий Прокоп, клянусь…

* * *

Принесённая клятва хорошо шибанула Прокопу по мозгам. Он смотрел на меня осоловевшими глазами и, судя по всему, только сейчас сообразил, что клятва не простая.

– Ты воду видел? – Спросил я его. – Святой Лука, сказал, что в горе протекает подземная река.

– Видел, Ваше Высочество. Только она там дальше течёт. – Прокоп махнул в сторону моря. – И глубоко.

– Интересно, откуда в сплошной скале целая река взялась. – Задумчиво произнёс я.

Не сказать, чтобы этот вопрос меня сильно заботил. Простое любопытство, которое Прокоп вряд ли удовлетворит. Но, как оказалось, я ошибся.

– Ваше Высочество, Аю-Даг – не сплошная скала. Она как нашлёпка лежит на других породах. Вот в этих породах подземные воды и прогрызли себе дорогу. В той стороне река ближе всего подходит к скале. – Он снова махнул рукой.

– Место показать сможешь?

– Ваше Высочество, ежели получится с магией, то я вам любое нужное место покажу. Забесплатно на вас работать буду! Только сделайте так, чтоб я магом стал!

– Ну у нас же один раз получилось, значит, и ещё получится. – Обнадёжил я Прокопа. – Ты, я вижу, оклемался. Вставай, давай дальше экспериментировать. Только не сильно погружайся в свои ощущения. Я должен постоянно знать, что именно ты ощущаешь. Понял?

– Понял, Ваше Высочество! – Радостно ответил он, поднимаясь с пола.

* * *

Занимались мы недолго. Прокоп старался изо всех сил скрыть, что вымотался, но я не дал ему загнать себя на первой же тренировке. Ему было тяжело прогонять, через неподготовленные для этого каналы, большие объёмы энергии. «Просвечивание» горы оказалось затратным процессом.

По какой-то причине его «чакра» сама не вырабатывала магическую энергию. Точнее, вырабатывала, но совсем крохи. Я надеялся принудительным вливанием раскачать источник Прокопа. Но это явно не за один раз делается.

– Хватит на сегодня. Иди отдыхай. Поешь хорошенько и, если будет тянуть в сон, то не сопротивляйся. Деду Степану скажи, что таков мой приказ. Заодно обрадуй его, что нашёл точное место для бурения скважины.

– Вы же продолжите со мной тренировки, Ваше Высочество?

– Естественно! Ты же сам понимаешь, что становишься ценнейшим специалистом в горном деле. Пока сильно не распространяйся о своих способностях. Лучше мы, не спеша, тренироваться будем, чем тебя недоучку начнут дёргать.

– Да нечего сильно рассказывать. – Вздохнул Прокоп. – Я ведь без вашей помощи и не могу ничего.

– Не переживай, если не получится твой источник пробудить, я найду способ, чтобы ты мог пользоваться своим даром, применяя магические накопители. – Обнадёжил его. – Иди.

Я прикоснулся к входу в палатку, делая его проницаемым, и приглашающе поманил рукой. После клятвы перед Прокопом можно не таиться. Всё равно не сможет рассказать, что увидел.

* * *

Желонка выглядела как толстая труба с одним плоским, заваренным концом. На втором сделали крепление для троса. Длиной под два метра и диаметром сантиметров тридцать. И тяжёлая. Но я её занёс один.

Двигатель трогать не стал. С ним возни больше. Желонку сделаю и пусть начинают бурить. Народу на горе прибавилось. Вода нужна.

В стенках трубы возле тупого конца были насверлены крупные отверстия, через которые жидкий камень будет в неё затекать. Обратный клапан закрепили внутри. В одном месте нашлась утопленная в поверхность ось с выемкой под внутренний шестигранник. При её повороте срабатывал механизм принудительного открытия клапана. А я всё гадал, как они собираются сливать камень. Не переворачивать же трубу каждый раз.

В общем, дед Степан конструкцию желонки хорошо продумал. Проблема в том, что для заливки расплавленного золота в канавки для рун нужно эту бандуру ставить вертикально. Это очень неудобно делать, учитывая её длину. В землю желонку тоже не воткнёшь. Не хочется портить матерчатый пол палатки.

После короткого раздумья я снял мерку с трубы и отлил стальной диск под её диаметр. Рунные цепочки для желонки у меня были давно составлены и проверены в бумажном варианте. Поле воздействия на камень получалось не абы какое, а с чётко очерченной границей. В ином случае, за каждый проход желонки, канал в камне будет постоянно увеличиваться.

Вырезав руны, подогрел диск и залил выемки расплавленным пурпурным золотом. Ещё на рисунке я нашёл оптимальные точки для расположения накопителей. Мне прекрасно видны магические линии, и как они меняются при перемещении алмазов, я тоже видел. Именно их я выбрал для использования в своих поделках. Алмазы одинаково нейтрально реагировали на действие всех моих конструктов. Что немаловажно.

Сверяясь с рисунком, я аккуратно вдавил алмазы в металл, а после вклеил в образовавшиеся выемки, чтобы не выпали, пока совершаю другие операции. На руны нанёс слой лака. Пришлось постараться, чтобы он покрывал только пурпурное золото. Заодно лак заполнил небольшие углубления, образовавшиеся на стыке металлов при отливке.

Из местного аналога пластилина слепил бортики по краю диска. Пластилин оказался очень удобной штукой при работе с ожиженными материалами. Мэнни мне его целую коробку привёз. Говорит, у знакомого скульптора выпросил.

В образовавшуюся ванночку налил жидкий металл и поставил застывать. Соединение обычного металла с жидким, при его отвердевании, ничем не отличалось по прочности от монолитного куска. Очень удобное свойство, которое может заменить электросварку. В этом мире сварка была. Газовая. Но мне всегда не нравились швы после неё.

Когда металл застыл, я протестировал получившийся конструкт. Для этого пришлось его ставить на ребро и закреплять в таком положении. Дальность воздействия бумажной версии рунной цепочки около двадцати сантиметров. Использование пурпурного золота, должно значительно увеличить это расстояние, а мне не улыбалось проплавить скалу под ногами.

Мощность конструкта я не ограничивал. По этой причине определить границы его влияния оказалось довольно легко. Камень, попавший под воздействие конструкта, сразу плавился и стекал. Расстояние увеличилось почти до двух метров, но конус области воздействия при этом стал шире, чем мне хотелось изначально. Решил не переделывать. Работы впереди предстояло ещё много.

Желонку положил на раздвинутые столы и помощью того же пластилина закрепил диск на её торце. Между ними оставил зазор в три миллиметра. Сверху сформировал воронку, в которую быстро залил жидкий металл.

После отвердевания, удалил пластилин и излишки металла. Получившееся на торце желонки утолщение почти не отличалось по цвету от основного металла. Разве что шероховатость поверхности другая. Но это легко исправить.

Выключатель для своего конструкта я делать не стал. Слишком много мороки. Пошёл простым путём. Изготовил металлическую крышку для рабочего конца желонки и покрыл её изнутри антимагическим составом из порошка каменного дерева. Пусть её снимают и устанавливают, когда надо, работники деда Степана.

Этим же составом я покрасил трубу желонки с внутренней стороны. Провозился с этой операцией чуть ли не дольше, чем со всем остальным. Приходилось ждать, когда лак, на основе которого был сделан состав, высохнет, а потом проверять качество покраски. Лак быстросохнущий и очень вонючий, но держится прочно, а главное, он дешевле и доступнее местной эпоксидки.

Большинство, выполненных мной операций, было отработано ранее, что существенно сократило время модернизации желонки. До вечера успел довести ее до ума и со спокойной душой отправился на ужин.

* * *

– Кать, ты чего хмурая? – Спросил я.

Ужинали мы втроём, включая майора. Костя уехал с Таней в качестве дополнительной охраны. Сомневаюсь, что ей что-то грозило. Часть ГБ-шников и следственная бригада поехали вместе с ними, но и про меня не забыли. Охрана горы оставалась по-прежнему на высоком уровне.

– Не обращай внимания. – Отмахнулась она.

– Дела сердечные лучше решать самостоятельно. – С видом умудрённого жизнью мужика вставил майор. – Только у тебя, красавица, не то положение, чтобы от помощи отказываться.

– Ага. – Понял я. – Получается, и ты в Костика влюбилась?

– «И ты»? А кто ещё? – Катя умудрилась понять меня неправильно. Но выглядела как тигрица, готовая к бою.

– Он в тебя, ты в него. Вот и получается: «и ты». – Давая ей время на раздумье, я наложил себе салата. – В чём причина печали? Думаешь, что ты ему не ровня?

– Он наследник, а я кто?

– Наплюй на титул. Ты именно тот человек, каким себя считаешь. Будешь ощущать себя мелкопоместной дворянкой, такой и останешься. Ни титул, ни деньги не сделают тебя кем-то другим. – Я набил полный рот и приготовился слушать возражения, не теряя времени даром.

– Мне несложно наплевать на титул, но Костя наследник и архимаг. А я даже не магичка. Богатство, которое у меня есть, и будет в дальнейшем, я получила благодаря тебе. В нём нет моей заслуги. Зачем я ему?

– Значит, жизнь кончилась. Пора помирать. – Откусив хлеб, я продолжил. – Тебе помочь, верёвку намылить и стульчик пнуть, или сама справишься?

Глава 6

– Ну Ваня! Не говори ерунды. Я же просто расстроилась, а не вешаться собралась. – Майор тихонько усмехнулся, глядя на нашу пикировку. – Костю женят по расчёту. А какой в отношении меня может быть расчёт?

– Умные и красивые дети, например. Как в Европе с королями дела обстоят? – Повернулся я к майору. – Также заключают браки в узком кругу родственников?

– Лекарское дело развивается потихоньку. Дебилов и уродов уже на трон не сажают. Если ты это имел в виду. – Невозмутимо ответил майор.

– Насколько я знаю, целомудрием в Европе никогда не страдали. Может они, наконец, поняли причину и начали свежую кровь вливать в свои рода?

– Не получится так сделать. – Возразила Катя. – С появлением у Архива конструктов, идентифицирующих не только отдельных представителей, но и к какому роду они принадлежат, бастардов быстро выявляют.

– Даже такие есть? – Удивился я.

– Архив очень непростая организация. – Серьёзно произнёс майор.

– Мы тоже не лаптем щи хлебаем. – Отмахнулся я от его намёков. – Кать, а у тебя нет никаких необычных способностей?

– Да какие у меня способности? В неприятности влипать?

– Ты не торопись с ответом. Как я понял, все люди немного маги. В буквальном смысле. Даже те, кто себя магом не считает. Например, майор – точно маг. Ваш Прокоп тоже. Нужно лишь понять, в какой области ты маг, чтобы знать, куда двигаться и что тренировать. Поняла?

– Нет. – Катя активно замотала головой. – Если я не маг, как я пойму, в какой области я маг?

– Забудь, что ты не маг. Ищи у себя проблески магических способностей. Как найдёшь, сразу говори мне. А я уже буду думать, как их развить дальше. И ещё. Не зацикливайся на стандартных магических способностях. Их круг намного шире, чем принято считать.

– Я попробую. – С толикой сомнения согласилась девушка. – Вань, ты не против, если я к деду переберусь?

– Конечно, нет. Я тебя сам провожу. Мне всё равно с дедом Степаном нужно о работе поговорить.

* * *

Я взял себе за правило перед сном несколько часов читать книги. Татьяна уехала, поэтому никто меня не отвлекал.

Местная физика дальше Ньютона не продвинулась. Наличие в этом мире магии с её непонятными законами и возможностями снизили критическое отношение естествоиспытателей к наблюдаемым в природе процессам. По этой причине многие базовые физические законы не были открыты.

Как можно утверждать о сохранении энергии, если малейшее проявление магии, опровергает это предположение? То же самое произошло и с другими направлениями. Какое сохранение импульса? А если включить вот этот конструкт… И так далее.

Химия находилась вообще в зачаточном состоянии. Менделеева здесь не было, или он занимался совсем другой наукой. Часть химических элементов была известна. Дальше начала работать алхимия с использованием магии.

Самое интересное, что магия вмешалась не только в сами физические науки, но и в методологию, на основе которой они развивались в нашем мире. Эксперимент для первых физиков и особенно химиков, был основой основ. Требовались тысячи экспериментов, чтобы проверить теорию или обнаружить новое явление.

Магия, наоборот, требовала действовать наугад, подчиняясь интуиции. У кого лучше интуиция, тот и выжил при изобретении нового конструкта, или продвинулся в понимании очередного проявления магии. Метод перебора параметров, используемый в нашем мире, здесь гарантированно вёл на тот свет.

Многие постулаты местной «науки» так и оставались постулатами, потому что работали при определённых условиях. Смена условий приводила к другому результату. Что, в общем-то, естественно. Было таких постулатов великое множество. Даже в книгах, которые я просматривал, их проскальзывало до трёх штук на одной странице. При этом, каждый из них носил имя своего первооткрывателя.

Разобраться в этом скопище фамилий и предположений, вряд ли кто-то сможет. Хотя есть Архив с, вероятно, вычислительной техникой. Но, насколько я заметил, Архив не заинтересован в прогрессе и развитии остального мира.

* * *

Книга, которую я долго откладывал на потом, преподнесла приятный сюрприз: новая руна, позволяющая извлекать металл, который я уверенно опознал как титан. Причём в книге было указано, что этот металл – плохая разновидность лунного серебра. Его труднее получать. В магии он никакого применения не нашёл. Единственное место, где смогли его использовать – это забавные конструкции с магией грозы. При этом использовали не металл в чистом виде, а смесь его порошка с мелкой солью. Именно этот состав позволяет хранить большое количество электрических зарядов одного знака.

Расход магии, на получение зарядов, выходил очень большим. Спасала ситуацию только эффектность получающихся поделок. Ёмкость монополярного накопителя, по имеющемуся описанию, я определить не смог. Маг вообще не советовал заряжать его сверх меры. Получили нужный эффект и хватит. Интересно, сколько экспериментаторов погибло, пока до них не дошло, что это опасно?

* * *

– Иван! – Встревоженный голос майора выдернул меня из полусна, в который я начал проваливаться. – Поднимайся. – Откинулась занавеска, ведущая в спальню. – С Татьяной беда приключилась. Возможно, понадобится твоя помощь.

Быстренько одевшись, я выскочил на улицу. Возле входа в палатку стояли Сазонов, майор и Катя.

– Ваше Высочество, получено срочное сообщение. Турецкий посол преподнёс Татьяне подарок, в знак примирения. Редкий и дорогой перстень из этрусского золота. Его предварительно тщательно проверили, но что-то в нём проглядели. Татьяна лишилась руки и лежит без сознания. Попытки привести её в себя успеха не принесли. – Коротко отрапортовал Сазонов.

– Сообщение пришло через Архив? – Уточнил я.

– Да. Но мы сменили кодировку и используем усиленный шифр. Все метки подтверждают подлинность сообщения.

– Катя, ты почему здесь?

– Я спросить у тебя хотела. А тут… Можно я с вами поеду? – Взгляд у девушки стал умоляющим.

– Барон, мы уезжаем. – Принял я решение. – Охрана лагеря на вас. Завтра приедут люди деда Степана и заберут трубу, лежащую возле моей рабочей палатки. Больше здесь никого быть не должно. – Сазонов кивнул, показывая, что принял мои распоряжения к сведению. – Демьян, на экспрессе поедем?

– Так быстрее. Ближайший утром отходит. Успеем добраться до Симферополя. Грабовского с собой берём?

– Естественно. Пошли в машину. Заедем за ним по пути.

– Мы успеем к деду заехать? – Встрепенулась Катя. – Надо его предупредить, что уезжаю, и я хотела немного вещей в дорогу взять.

Я глянул на майора. Тот молча кивнул.

* * *

Консьерж, увидев меня, сначала сделал попытку преградить дорогу, но встретившись со мной взглядом, резко передумал.

– Вы к кому? – Вежливо поинтересовался он.

– К Мэнни. – Коротко бросил я.

Вдаваться в пояснения мне не хотелось. Майор подробно объяснил, где остановился лекарь. Я поднялся на второй этаж по широкой лестнице. На стук в дверь мне, естественно, никто не открыл. Судя по слабым звукам, доносящимся из-за массивной двери, Мэнни был не один, и явно не стихи читал подруге.

В другой раз я бы просто ушёл, но выбора не было. Пройдя через дверь, оказался в роскошном номере. Из дальней комнаты доносились ритмичные хлопки, сопровождающиеся такими же ритмичными вскриками. В открытую дверь я заглядывать не стал. Постучал по косяку и позвал:

– Мэнни. Бросай всё и поехали. Татьяна подверглась нападению. Лишилась руки. Может понадобиться твоя помощь.

Шлепки прекратились, но послышался стон, выражающий разочарование. Мэнни голышом появился на пороге комнаты. Окинул меня взглядом.

– Я оденусь, а ты пока даму освободи. – Коротко бросил он и прошёл в соседнюю комнату.

Мне приходилось видеть садомазо развлечения. Слава богу, на записи. Поэтому никакого шока я не испытал, увидев обнажённую женщину на широкой кровати. Она была связана довольно хитрым образом. Подвижность ограничена путами, а рот закрыт кляпом.

Верёвки, которыми руки женщины были привязаны к лодыжкам, а порвал, используя свои способности. С кляпом пусть сама разбирается. Под разочарованный стон неудовлетворённой особы, я покинул спальню.

Мэнни вышел растрёпанный, но полностью одетый. В руках он держал небольшой чемодан.

– Развязал?

Я кивнул.

– Я тебе это припомню, Мэнни! – Донеслось из спальни. – В ногах у меня валяться будешь!

– Буду, буду, но потом. Поехали. – Кивнув на дверь из номера, буркнул он.

Мы быстро спустились на первый этаж.

– Осуждаешь? – Неожиданно спросил Мэнни.

– С чего вдруг? – Я был удивлён его вопросом. – Интимная жизнь других людей меня не интересует. Если всё делается по обоюдному согласию.

– Согласие было обоюдное. – Заверил меня Мэнни.

– Я заметил. – Хмыкнул я. – Замяли тему. У нас другие проблемы.

– Рассказывай. – Потребовал лекарь, когда мы уселись в машину.

* * *

Прокопчук подошёл к спящей девушке и попытался подключиться к её разуму. На удивление это получилось сделать без особого труда, хотя в прошлые разы артефакт Луки легко отводил его попытки проникнуть в сознание Татьяны Павловны.

Лёгкого осмотра оказалось достаточно, чтобы понять, в разум девушки грубо вторглись. Цельная структура, которая обычно присутствует у нормального человека, у Татьяны Павловны выглядела как разрозненные куски. Кто-то, или что-то, грубо рвало её разум. Прокопчук с трудом понимал, почему с такими повреждениями пострадавшая выглядит словно спящий человек, а не пускает слюни в конвульсиях.

Вмешиваться сразу он не стал. Сейчас торопиться бесполезно. Хорошо, что незаметно остатков чужого разума или закладок. Хотя… Прокопчук вздохнул. Он до сих пор он не мог понять, как смог проглядеть такую мощную и агрессивную сущность в кольце.

– Что скажешь? – Нетерпеливо спросил император, видя, что маг закончил обследование.

– Всё очень плохо, Ваше Императорское Величество. – Честно признался Прокопчук. – Боюсь, разум вашей дочери повреждён. Но насколько это необратимо я сказать не берусь.

– Как же ты пропустил эту тварь? – По новой начал заводиться Павел Николаевич.

– Ваше Императорское Величество, я готов вернуться в камеру и понести заслуженное наказание. – Твёрдо ответил Прокопчук. – Только Татьяне Павловне это не поможет. Я сейчас даже прогноз не могу дать, потому что не видел её в первые моменты после трагедии.

Последние слова были прямым упрёком императору. По его приказу Прокопчука сразу засунули в камеру, из-за чего время было упущено. Понимая, что сам виноват, Павел Николаевич сдержанно произнёс:

– С каждым часом её состояние только ухудшается. Другие маги разводят руками и кивают в твою сторону. Сделай всё, что сможешь. У меня просто не осталось других вариантов.

* * *

В Санкт-Петербурге нас никто не встречал. Мы, конечно, не извещали о своём скором приезде, но учитывая текст сообщения, отправленного мне, родственники могли организовать встречу каждого экспресса.

Багажа у нас было мало. Я так вообще ничего не брал с собой. Одно радовало, в столице стояла хорошая погода. В моём мире Питер славился пасмурным небом и высокой влажностью. Стоя на перроне, я ничего подобного не ощущал.