Текст книги "Семь невест рыцаря Дмитрия_1-2 часть (СИ- доработанное)"

Автор книги: Павел Шек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 37 страниц)

Неприятное чувство, когда за тобой охотятся наемные убийцы. До паранойи остается всего один шаг. За себя я не беспокоился, но вот девчонки были к этому состоянию немного ближе.

Мы собрались в гостиной особняка, который принадлежал Сольвии. У каждого королевства на острове был свой собственный особняк. В них жили королевские особы, высокопоставленные чиновники и прочие благородные люди. Для учащихся академии предоставляли общежития, но меня туда селить отказались наотрез. Да и сам я не слишком рвался в этот женский монастырь.

– Чтобы достать меня, понадобится не меньше десятка подобных убийц, – говорил я.

– Или яд в пище, – добавила Катрин

– Или стрела в спину, – кивнула Диана.

– Ага, – закивал я. – Кирпич с крыши, грузовик на красный свет и тому подобное. Не усугубляйте.

– Это значит, что Мария была права, – вздохнула Катрин. – Пока перевес в силе рыцарей на нашей стороне, флот Атлики не вторгнется в Сольвию. Или пока мы не попытаемся вернуться домой.

Я и был тем существенным перевесом сил, о котором говорила Мария. Следовательно, многим я как кость в горле. Осталось узнать, кто меня заказал, семейство Ротерби или Атлика.

– Повезло, что никто не пострадал, – сказала Анна.

– Как? Я, между прочим, пострадал, – я продемонстрировал ушибленный палец на ноге. У Анны появилось явное желание задушить меня.

Королева Мария со своими коллегами прозаседала до самой поздней ночи, и поговорить с ней не получилось. На следующее утро я рано пошел в академию, и будить ее не стал. А вот девчонки к завтраку спустились все. Фай и Сога, к слову, поселились в особняке, благо комнат в трехэтажном здании было предостаточно. Они и на занятия со мной порывались пойти, но Анна их быстро отговорила. Единственное, что им разрешили, так это проводить меня до самой академии и встретить, когда занятия закончатся.

Парни в академии носили одинаковую форму. Черные штаны и пиджак, из-под которого виднелся только воротник белой рубашки. Специально для меня форму сшили так, чтобы под ней не было видно ремня с ножом. Конечно же, носить оружие в академии строго запрещалось, но настаивали все, поэтому пришлось уступить.

По расписанию в мой первый день, у студентов первым уроком шла лекция о тактике ведения боя в доспехах, потом урок физкультуры и обед. После обеда два часа отводилось на настройку доспехов и какие-то практические занятия. Так как мой класс шел выпускным, пилотировать доспех умели все.

Первые два года студентам разрешалось пилотировать только учебные доспехи, естественно без навигаторов. Занятия по приборам и различным узлам доспеха проходили так же в эти два года. Многие ученики после службы рыцарями становились навигаторами, поэтому эту науку изучали все. К тому же будущие рыцари учились непосредственно в одном классе с навигаторами.

На третьем году выпускающимся рыцарям разрешали завести собственный мобильный доспех. Но таких были единицы. Доспех штука очень дорогая и позволить ее себе могли только самые состоятельные студенты. Остальные довольствовались тем, что собиралось в мастерских самой академии. Запчасти и необходимых специалистов предоставляла церковь.

Первым делом я зашел к ректору, но ее на месте не оказалось. Секретарь, одна из студенток, отрядила мне в помощь совсем молоденькую девчонку, которая провела меня в нужную аудиторию. Не знаю, сколько слухов обо мне уже бродило по академии, но все девчонки, которых мы встречали в коридорах, пристраивались в паре метров за нами. Я чувствовал себя животным в зоопарке. В меня только пальцем не показывали, а в остальном все было очень похоже. До дверей нас провожало уже человек пятьдесят. Мне стоило усилий, чтобы спокойно войти в аудиторию, а не ворваться туда и захлопнуть за собой дверь.

Ха! Я-то думал, что приду раньше всех. Дудки. Аудитория уже была заполнена, и как только я вошел, все разговоры стихли, а на меня уставилось человек тридцать девчонок семнадцати-восемнадцати лет. Я кашлянул и поднялся по ступенькам на верхний ряд парт, где к моему облегчению сидело двое парней.

– Привет парни, как жизнь? – я сел рядом, стараясь не смотреть вниз, потому, что все девчонки сейчас смотрели только на меня.

– Привет, – кивнул тот, что сидел ближе. Второй делал вид, что читает книгу и бросил в мою сторону только короткий кислый взгляд.

– М да, – вздохнул я и помахал девчонкам сидевшим рядом ниже. Я думал, они смутятся, но те наоборот заулыбались шире.

В это время в аудиторию вошла женщина, и все внимание устремилось к ней. В строгом костюме она больше напоминала секретаршу или работника какого-нибудь офиса.

– Внимание! – повысила голос она. – С сегодняшнего дня с нами будет заниматься новый студент из Сольвии, – она нашла меня взглядом. – Дмитрий, вы уже здесь, хорошо, – она повернулась к доске и быстро нанесла какую-то схему из кружочков и стрелочек и линий. – Темой прошлой лекции было взаимодействие доспехов в парах против превосходящих сил противника. Продолжим разбирать схемы боя.

Лекция была длинной и немного скучной. Хотя, если воспринимать ее после долгих практических упражнений, то было очень даже занимательно. Парни, сидевшие рядом, мой энтузиазм не разделял, полусонно занося в тетрадки различные схемы и пояснения к ним. Вопросов лектор почти не задавала, и через два часа всех отпустила.

Занятия по физической подготовке проходили на внутреннем дворе. Специально для этого там был обустроен небольшой стадион. В этот раз я был только зрителем. Во-первых, мне не во что было переодеться, ну а во-вторых, не хотелось напрягаться. Мне вполне хватало тренировок с девчонками, чтобы быть в форме.

Девушки, переодевшись в синие спортивные костюмы советской ткацкой фабрики "Завет Ильича", начали занятия с разминки, потом перешли к занятиям с оружием. Руководила ими все та же преподаватель, старший наставник Роксана. И слово "старший" тут было решающим. Роксане как минимум было лет за сорок. Пока девушки рубили воздух деревянными мечами, парни плавно заканчивали свою разминку. У этих был свой собственный тренер, неспешно гоняющий их в дальней части стадиона. А вот здесь главным словом было уже "неспешно". От подобной нагрузки я бы даже не вспотел. Мне стало интересно, смогут ли они отжаться хотя бы раз двадцать. Утром Анна мне все уши прожужжала, напоминая, что парни в академии на особом счету и относиться к ним надо соответственно.

Окончание тренировки я так и не дождался, отправившись обедать. До поместья Сольвии было пятнадцать минут быстрым шагом, поэтому обедать я собирался там. Луизу я предупредил еще утром, что могу заскочить на обед.

К моему большому удивлению дома находилась только Мария. Все остальные разбежались по своим делам.

– Дима, составишь мне компанию? – Мария жестом пригласила меня за стол.

– Да, с удовольствием.

Служанки быстро подали второй комплект посуды, наложили уже знакомого супчика из мелкой крупы и заняли место у стены.

– Как твой первый день в академии?

– Пока трудно сказать, – пожал плечами я. – Единственное что напрягает, так это повышенный интерес малолетних рыцарей.

– Пьер рассказал мне о вчерашнем происшествии…

– Не волнуйтесь, ничего со мной не случится. Лучше скажите, как проходят переговоры с другими королевствами?

– Увы, открыто выступить против Атлики сейчас никто не решается. Все ждут, как будут развиваться события. Франц все еще считает, что необходимо срочно возвращаться домой и решить дело силой.

– Ну а как насчет нашей свадьбы с Катрин? По крайней мере, это бы сняло угрозу с вашей жизни.

Сейчас Катрин и семейство Солиги занимали третью позицию по праву на престол. Если наш брак будет удачным, это станет первым шагом, чтобы подвинуть Ротерби. В этом случае, смерть Марии будет крайне невыгодна. Конечно же, это поставит под угрозу нас, но Катрин готова была пойти на этот риск.

– Церковь все еще тянет с ответом.

– А обойтись без ее разрешения? Понятно…

Дальше наш разговор перешел в более приятное русло. Мы поговорили об академии, Мария вспомнила свои годы обучения в ней, я поделился своими наблюдениями. Мы так замечательно провели время за беседой, что когда мне надо было уходил, Мария казалась расстроенной.

Ангары для доспехов представляли собой отдельный комплекс зданий, распложенный недалеко от местного "Колизея". Студенты уже выгоняли свои машины на улицу, устанавливая их на специальную площадку. Как я и думал, уникальных машин было всего четыре. Причем одна из них, принадлежала клану Шурифон. Вот уж не заметил, что в нашем классе была эльфийка.

Доспехи академии были похожи как братья близнецы. Различалась только раскраска и форма герба на плече и спине.

Рика и Анна ждали меня возле моего тяжелого доспеха. Зеваки толпились немного позади, не решаясь подойти ближе.

– Вот те раз, – удивился я. – Ты сегодня не переодеваешься?

– А ты? – она вопросительно приподняла бровь. – Сегодня только настройка и пара тестов, поэтому можно не переодеваться.

– Да? – я оглянулся на остальных. Не в купальниках были только мы да механики, обслуживающие машины. – Ну да ладно. Рика привет, как дела?

– Привет, – она как всегда застенчиво улыбнулась и указала на доспех. – Я немного перебрала цепи, настраивая их для нового генератора. Но его пока не доставили, поэтому старый может немного капризничать.

– Разберемся, спасибо, – я привычно вскарабкался по броне и подал руку Анне. Первое время она категорически отказывалась от моей помощи, но понемногу привыкла.

– Мы сейчас довольно далеко от моря Эны и если мощности не хватит, придется подключать кабель. На площадку и арену Эна подается принудительно, поэтому без надобности из доспеха не выходи.

Генератор действительно завелся с трудом, но этого хватило, чтобы поднять доспех и вывести его к площадке. Как только мы влетели в отведенную зону, уровень генератора резко рванулся вверх и мы едва не врезались в ряд установленных доспехов. От резкого торможения я выпал из кресла, больно стукнувшись о приборную панель. Доспех с грохотом опустился на землю.

– Пристегиваться надо, – прокомментировала Анна.

Я еще раз поднял доспех, уже боле аккуратно, и поставил его на отведенное место.

– Ну что, свою долю насмешек и злобного хихиканья в спину, ты уже заработал, – подытожила она с плохо прикрытой радостью в голосе.

– Что там у вас? – на мониторе появилось изображение Роксаны. – Неполадки?

– Нет, все нормально, – заверил ее я. – Немного не рассчитал силы.

– С новичками бывает, – она посмотрела куда-то в сторону. – Все машины на площадке? Отлично. Слушайте все. Сначала хорошая новость, в связи с праздничными событиями руководством академии было принято решение провести ежегодный турнир рыцарей через три дня. Будут приглашены рыцари со всех уголков континента. По традиции студенты третьего года могут принять участие… – она сделала паузу и подождала пару минут. Скорее всего, студенты в доспехах эту новость приняли слишком радостно. Роксана продолжила. – Но к турниру будут допущены только те, кто наберет определенный минимум в управлении доспехом. Сегодня у вас единственный шанс, сдать норматив. Удачи, – старший наставник отключила связь.

– Ты раньше участвовала в турнире? – спросил я после минутной паузы.

– Один раз. Когда училась в академии. Но выбыла в первом же бою.

– Не повезло с противником?

– Что-то вроде… Хотела повторить подвиг Вики, но не смогла.

– Вика была чемпионом? – удивился я.

– Еще до того, как стала полноправным рыцарем…

– Рискнем? – я наклонился вперед, чтобы заглянуть в глаза Анне. Взгляд у нее был прищуренный, а губы плотно сжаты в узкую полоску. – Я понял. Какие там надо было сдать нормативы?

Я начал медленно разгонять генератор. Не знаю, что там говорила Рика, но меня он слушался беспрекословно.

– Первый тест по уровню преобразования энергии. Надо набрать не менее ста единиц.

– Скажи когда будет достаточно…

– Того, что ты набрал уже хватит. Дальше надо выяснить коэффициент ускорения, торможения и…

Предстоящий турнир включал в себя как одиночные битвы, так и командные схватки. Битвы в команде по три доспеха хоть и не приносили столько славы, как индивидуальные выступления, но к ним подходили более щепетильно. Тут надо было полностью доверять и знать своих напарников.

Я еще раз обвел взглядом девчонок. Все сидели с таким видом, как будто я их уже выбрал. В одной кандидатуре не сомневался никто. Диана была сильнейшей среди девчонок и этого никто не оспаривал. А вот на счет второй надо было подумать. Катрин в ближнем бою была не так опытна, как Анастасия, но зато умела держать противника на расстоянии. Анастасия, обязательно станет замечательным пилотом в будущем, но пока она слишком импульсивна. Остаются только сестры эльфийки.

– Фай, – в итоге сказал я. – Фай и Диана.

– Отлично, – кивнула Вика, одобряя мой выбор.

– Я бы с радостью взял бы вас всех, – сказал я, видя разочарование на лицах Катрин и Анастасии. – Но…

– Дима, – Катрин улыбнулась. – Твой выбор очевиден.

– Зато у меня будет шанс взять титул чемпиона, – полная энтузиазма, сказала Анастасия. – В прошлый раз я добралась до четвертьфинала. Ну а сейчас я в несколько раз сильнее.

По случаю турнира занятия в академии отменили. Да о каких занятиях можно было говорить, когда на всем острове стояла такая шумиха, как будто он готовился к военным действиям. Я все никак не мог представить, как рыцари из других стран успеют до начала турнира. Но Анна успокоила меня, сказав, что почти из любой части континента к Святой Земле было два, максимум три дня пути. В первый день все равно будет только торжественное открытие, а когда начнутся отборочные туры, подоспеют представители самых отдаленных королевств.

Глава 17

Наверное, я слишком рано пришел в себя. Голова раскалывалась, мысли путались, тело непослушное, ватное. Я огляделся. Небольшая комната три на три метра. Стены из крупных каменных блоков. Над деревянной дверью, оббитой металлическими полосками, горела неприятная оранжевая лампочка. От ее света все вокруг казалось оранжевым и начинало тошнить. Я сидел за небольшим столом, крепко привязанный к стулу. Я пошевелил затекшими руками и ногами, насколько позволяли путы.

С трудом собравшись с мыслями, я попытался вспомнить, что произошло. Турнир, устроенный на Святой Земле, был в самом разгаре. Он шел уже второй день. Начинались финальные схватки.

Из моих девчонок на турнире участвовала только Анастасия. Увы, в финал ей пробиться не удалось. Ей досталась очень неприятная соперница, которая расправилась с ней за пару минут. А вот мне в боях отборочного тура поучаствовать не удалось, так решил совет судий, в которые входила и Вика. Особо интересного я не пропустил. Бои начинающих рыцарей и студентов, которые попали на турнир, были невыразительными. Думаю, что любой рыцарь, стоявший сейчас на арене, с легкостью расправился бы со всеми ими разом.

Честно признаюсь, в финал я попал благодаря чертовскому везению. Я и не предполагал, что рыцари из разных королевств могут быть настолько сильными. На одном уровне с Дианой или Элоной. Да и в битвах один на один они дрались так отчаянно, что я едва не проиграл. Анна долго выговаривала мне за мою беспечность и была абсолютно права. В битве, которую я едва не проиграл, моим противником была та же рыцарь, которая победила Анастасию. Она была фаворитом турнира, и ставки на нее были самые высокие. Да, что касается тотализатора. Мои шансы на победу оценивались примерно один к пяти. Только после первого своего боя я узнал, что все, в том числе и Анна, умудрились поставить на нашу победу немалые деньги. Вика та вообще поставила свою годовую зарплату. Теперь представьте, что было бы, если бы я проиграл. Они бы меня живьем съели.

Зато следующий мой бой был самым коротким за этот турнир. Моим противником вышла рыцарь из Атлики. Я не знал ее имени, помнил только, что вытащил ее с поля боя первой. Когда наши доспехи вышли на арену, и была дана команда к бою, она опустилась на одно колено, положив перед собой оружие. Анна тогда пояснила, что так рыцарь выражает свое уважение к сопернику и признает его полное превосходство. Подобной развязки боя не ожидал никто. Даже трибуны затихли, не зная как реагировать.

– Дима. Дима! – голос Анны вырвал меня из раздумий. Прежде чем одеть мне на голову обруч, она стукнула меня им по макушке. – Соберись.

– Я просто задумался…

Она критическим взором посмотрела на меня, потом опустилась в свое кресло. Финальная битва оказалась немного не такой, как я ожидал. В финале бились сразу пять доспехов. Каждый сам за себя. Победитель получал все.

В большом, таком же тяжелом, как и у меня, доспехе, дралась ректор академии Горделия. Когда я увидел ее в купальнике, у меня отвисла челюсть. Не предполагал, что под платьем монашки скрывалось такое красивое, соблазнительное тело. Стройная, подтянутая как любая из Шурифон, ну и красивая, естественно. На фоне молоденьких девчонок она естественно выделялась.

Еще один доспех я знал. Синий, с косой белой полосой. Вторая из рыцарей Атлики. Если мне не изменяло память, их старший рыцарь, Габриэлла. Остальные мне были незнакомы. Судя по предварительным боям, их стоило опасаться. Особенно взвинченную девчонку в красном доспехе. С нервишками у нее не все в порядке, это факт. В одном из боев она едва не превратила в фарш свою соперницу. После боя побежденный доспех выглядел так, как будто прошел через огромную мясорубку или пресс для утилизации автомобилей. Да и без доспеха она вела себя так же, совсем не подобающим для юной девушки образом.

Главный судья турнира, какой-то высокий чин из церкви, закончил свою речь и трибуны взорвались овацией. Я с радостью отметил, что в одной части трибун высоко развернули флаги Сольвии. Тут присутствовал почти весь экипаж острова. И они болели за меня. Это придавало сил.

Обещанный генератор, который мне поставила Рика, был лучшим, с которым я летал. Если первоклассный рыцарь мог выжать из своего генератора сто пятьдесят единиц мощности, а я на своем старом раза в два больше, то на этом я даже не смог определить предел. Да и звук за спиной мне нравился. Как рев хорошего двигателя. Ровный, без изъянов. Я выжал контроллер до отказа и отпустил, слушая этот звук.

– Ну, понеслось!

Рыцари бросились в центр арены, и… И дружно развернувшись, помчались прямо на меня. Вот это, я вам скажу, было неожиданно. Четверо против одного. Я свечкой рванул вверх, взлетая метров на тридцать. Минуты три они без результата гонялись за мной, пытаясь загнать в угол. От постоянных виражей у меня уже голова начала кружиться. И когда я решил перейти в атаку, загнанный в угол у одной из стен, доспех Атлики резко развернулся и проткнул своего недавнего компаньона, одним ударом выводя его из строя. Такого предательства ректор и девчонка в красном простить не могли. Они подскочили к ней и вдвоем разобрали ее доспех по частям, не хуже чем бригада слесарей.

Развернувшись, я метнул один из своих мечей прямо в красного. Чтобы освоить подобный трюк потребовалось несколько дней упорных тренировок. Бросок был молниеносный, как и реакция красного. Он успел отскочить, но пролетающий меч оттяпал ему левую руку. Рана стала для нее фатальной, так как ректор в следующую секунду почти разрубила ее пополам широким двуручным мечом.

– Значит, один на один, как она и хотела.

– Дмитрий, – на экране появилось изображение Горделии. Хоть она и улыбалась, во взгляде ее читалась холодная решимость и абсолютная уверенность в своих силах. – Решим все одним ударом?

– Можно и одним, – пожал плечами я.

"Остановить щитом ее двуручный меч, вряд ли получится. Блокировать своим, бесполезно. Идти на хитрость, как когда-то с Анастасией, глупо", – думал я. – "Значит надо брать умением и сноровкой. Пан или пропал". Возможно, Горделия сейчас думала так же, решая, какой путь избрать для победы.

Пару минут мы стояли друг напротив друга. Я бросился в атаку первым, разгоняя генератора так, что вибрация от него ощущалась всем телом. Она занесла меч и ударила. Идеальный удар. С расчетом на мою скорость, угол атаки, перекрывая все возможные пути к уклонению. Я ударил раньше срока, широкий замах, чтобы блокировать ее меч. Она наверняка победно улыбнулась. Как и я.

Кинетическое поле при такой нагрузке на генератор в прошлый раз вдавило мой доспех на полметра в пол. Сейчас же все получилось еще лучше, чем в тот раз. Я даже смог увидеть щит, который выставил. Попав в него, меч Горделии замедлился, теряя скорость, в то время как я пронесся мимо нее, отрубая руку с мечом по локоть. Правда и мой доспех лишился головы, но это было нестрашно. Украшение, оно и есть украшение, даже в виде головы.

"А что было дальше?". Все как в тумане. Помню только, что я выходил через коридор за ангарами, и навстречу мне попался представитель церкви. Высокий, кряжистый мужчина в оранжевом балахоне. Его сопровождало трое военных с пиками.

Да-да, это был он. Грубое широкое лицо, близко посаженные глаза. Одним словом, отталкивающая внешность.

– Очнулся? – спросил он, усаживаясь за стол напротив меня.

– Могу я узнать, где я нахожусь?

– "Милость Света", один из летающих островов принадлежащих единой церкви. По приказу епископа Надира, тебя доставят в храм Покоя, в храмовых землях.

– Похитили, значит, – вздохнул я. Странно, но сейчас мне было глубоко плевать, куда меня везут, кто и зачем. Я почему-то был так спокоен по этому поводу, что смотрел на церковника даже с какой-то толикой жалости. – Может, развяжите? А то сидеть тут неудобно.

– Любой мужчина, не прошедший посвящение в рыцари, является собственностью церкви. И только когда он готов служить, защищая ее интересы, ему будет позволено стать рыцарем.

– Дело ваше, – я бы махнул рукой, если бы не был связан. – И попить еще принесите…

– Что такое? Почему меня вызывают по каждому поводу?!

– Прошу прощения, старший остиарий, но у нас возникли небольшие трудности. Корабль Шурифон прямо по курсу…

– И что? – раздраженно оборвал капитана остиарий. – Их земли южнее этого коридора. Естественно здесь будут корабли Шурифон.

– Но они загораживают нам путь.

Из комнаты управления было отчетливо видно, как огромный корабль стоял прямо по центру каньона. Его белые крылья были развернуты, и казалось, что он плавно покачивается на волнах Эны. Не узнать один из линкоров Шурифон было трудно.

– Связались с ними? – бросил остиарий капитану острова.

– Да, они ждут.

На большом экране связи пошла рябь, и послышался женский голос.

– Говорит Серьницу, мы хотим знать…

– Плевать, что вы там хотите! – взорвался остиарий. Капитан покосился на него, недоумевая, от чего же его отвлекли Шурифон. – Убирайтесь с дороги!

– Мы хотим знать, – спокойно продолжила девушка. Изображения по-прежнему не было, но голос звучал отчетливо. – Находится ли на вашем острове рыцарь Шурифон Дмитрий?

– То же самое они спрашивали, когда мы только приблизились, – кивнул капитан. – Я им сказал, что такого на острове нет, но они мне не верят.

– Дай я, – остиарий нажал на кнопку передачи. – Говорит старший остиарий Исидор. Немедленно уберите корабль с дороги. Мы выполняем важное поручение церкви, и вы нас задерживаете.

– Мы хотим знать, находится ли на острове рыцарь…

– Послушайте, – повысил тон Исидор. – Во-первых, он не рыцарь, а во-вторых он не принадлежит ни Сольвии, ни Шурифон, ни кому бы то ни было! Я еще раз повторяю, мы выполняем важную… – мерцание на мониторе потухло, и связь полностью отключилась. Остиарий посмотрел на капитана. – Как это понимать?

– Они отключили связь. Если вы об этом, – пожал плечами капитан. Остиарий едва не заскрежетал зубами.

– Двигайтесь вперед. Если понадобиться протараним их.

– Капитан, – один из его помощников подскочил к окну. – Они готовятся стрелять в нас!

– Стрелять? В остров церкви. Не смешите меня. Мы… – остиарий не успел закончить фразу, так как остров основательно тряхнуло и все, кто не держался за что-либо, попадали на пол. Через секунду остров тряхнуло еще раз, после чего он немного накренился на бок. Со стороны Серьницу вылетело три больших транспортных корабля и под прикрытием мобильного доспеха резво поспешили к острову.

Камера, в которую меня перевели, была такой же маленькой, как и та, оранжевая комната, но имела одно большое преимущество, здесь была кровать. Света в камеру не проникало, а единственная лампа в коридоре горела так тускло, что ее можно было не брать в расчет.

Время тянулось медленно, я откровенно скучал. Не люблю загадывать или просчитывать наперед, поэтому просто ждал, когда мы прибудем в храм Покоя. Что это за место я мог только догадываться. Но, как говориться, "я от бабушки ушел, и от дедушки ушел, а встречу лису – ее на воротник".

Хорошо хоть кольцо Элоны не забрали. Все-таки подарок. Я вспомнил вечер перед днем открытия турнира.

В тот вечер я сидел на низенькой каменной скамейке в саду особняка Сольвии, наблюдая за закатом. Солнце медленно садилось за лесом, подсвечивая вершины высоченных деревьев переростков.

Фай подошла сзади нарочито громко пробираясь через высокие кусты. Она села рядом, облокачиваясь на мое плечо.

– Ужин готов? – не отрывая взгляда от вершин деревьев, спросил я. Она кивнула. – Интересно, Элона приедет на турнир?

– Вряд ли. Она сейчас скорбит о брате, и какое-то время проведет в Инейе.

– Понятно, – я вынул из-под рубашки маленькое кольцо, которое носил на цепочке и повертел его в руках. Фай с подозрением покосилась на него. – Элона подарила.

– Она сделала тебе подарок? – удивилась Фай.

– Кольцо что-то значит?

– Предмет не важен, – она снова прислонилась к моему плечу. – Важен сам факт подарка. Для нас это гораздо больше, чем сказать "я тебя люблю".

– Да? – я посмотрел на кольцо, как будто увидел его первый раз.

Кровать толкнула меня в спину, и я вылетел с нее, падая на пол. Через пару секунд последовал второй толчок. Свет в коридоре замерцал. Неужто происходило то, о чем я подумал? Оставалось только подождать, чтобы проверить мои подозрения.

Минут через десять томительного ожидания, в коридоре послышались крики, шум и дверь в мою камеру отворила Элона. В боевом доспехе, с кинжалом в руках и с суровым выражением на лице.

– Привет, – я приветственно поднял руку, щурясь от света фонаря.

– Дима… – оно подбежала, но в шаге от меня остановилась. Ее взгляд упал на здоровенный синяк у меня под глазом.

– Куда? – я успел схватить ее за руку и прижал к себе, гладя по голове. Не хватало еще, чтобы она бегала по острову с видом маньяка, ищущего себе жертву. – Спасибо, что выручили. А теперь давай выбираться отсюда.

В коридоре нас ждало четверо вооруженных воинов Шурифон. На верхних палубах их было еще больше. Я думал, что если девчонки полетят меня выручать, то справятся своими силами. Откуда здесь эльфы? Следов битвы я не видел, и это немного успокаивало. Сам по себе остров был гражданским, и оказать хоть какое-то сопротивление военному линкору Шурифон не мог при всем желании.

К тому моменту, когда мы выбрались на поверхность, крен острова стал ощутим. В воздухе над нами доспех церкви отчаянно, но безрезультатно сражался с рыцарем Шурифон. Транспортники, на которых прилетели эльфы, собирали десант, паря в полуметре над землей. Кареты можно было не ждать, поэтому я поспешил к ближайшему из них.

На линкоре Шурифон я был всего один раз, да и то, дальше ангаров не заходил. Здесь все было устроено по-военному строго. Убранству ангара могли позавидовать даже техники на Сольвии. Узкие коридоры между отсеками, облегченные части конструкций, каюты для матросов, все так, как и положено для подобных кораблей. Единственное, что бросалось в глаза, так это команда, женщин в которой было не меньше, чем мужчин.

После осмотра в медицинском блоке, меня проводили в комнату для офицеров, где уже собрались капитан корабля, его помощник, Элона и юная девушка, скорее всего пилот мобильного доспеха, прикрывающая высадку на острове.

Если бы Элона не представила присутствующих, я бы ни за что не догадался, что молодой парень, на пару лет моложе меня, капитан военного корабля. Высокий, как и все Шурифон, с каштановыми волосами и глубокими, еще не до конца зажившими ожогами на щеке и шее. Его помощник был намного старше и больше подходил для своей должности. Военной формы тут не носили, но одежда у всех была почти одинаковая, удобная, чтобы не цеплялась и не мешала передвигаться по кораблю. Местные техники, к примеру, почти всегда носили комбинезоны темно-зеленого или травянистого оттенка.

– Рад всех вас видеть, – кивнул я, усаживаясь в свободное кресло. – Я вам, конечно же, благодарен, но… это ничего, что вы напали на остров церкви? Я не силен в политике, но мне кажется, они будут не в восторге от этого.

– Не переживай, – ответила Элона. Я поразился ее спокойствию после всего произошедшего. – Мы имеем право защищать своих людей любыми доступными способами. И церковники знают это.

– А как вы меня нашли? И сколько дней прошло, как меня похитили?

– Сегодня третий день. Учитывая скорость острова, завтра к утру вы были бы в главном храме церкви. А найти тебя помог Валдис. Он сообщил, что остров церкви должен пройти по этому пути.

– Валдис? – удивился я. – Однако. Вы сообщили Сольвии, что нашли меня?

– Сообщим. Позже. Когда прибудем в Инею, – Элона уловила мой взгляд. – Возвращаться в Святую Землю, сейчас, будет слишком…

– И все же, я бы хотел вернуться, – опередил я ее. – Я понимаю, это опасно, но надо понять причины, почему церковь поступила так. Сначала они сами приглашают меня в академию, потом похищают. Странно это. Надо поговорить с епископом Андисом. Можно сказать, он мой друг.

– Нет, – категорично отрезала Элона. – Нет, нет, и еще раз нет.

– Дмитрий, я согласен с Элоной, – вставил капитан Ларса. – Людям нельзя доверять. Едва ты ступишь на Святую Землю, они выдадут тебя церкви. И Сольвия не исключение. Ради одного человека они не будут идти против церкви. Тем более, королева Мария сейчас не в том положении, чтобы перечить им. Как только она потеряет поддержку церкви, то потеряет и трон. Академия хоть и является нейтральной территорией, фактически она принадлежит церкви. Чем ближе ты к ним, тем выше шанс открытой конфронтации.

– И пока мы не получим от церкви гарантий твоей безопасности, которые нас устроят, тебе лучше переждать в Инейе, – закончила Элона.

Все что они говорили, было резонно и правильно, но я категорически не верил в то, что Мария выдаст меня церкви. И если Шурифон заберут меня в свою столицу, то скоро меня оттуда не выпустят. Это было ясно как день.

– Значит, если я буду на территории Шурифон, только тогда вы будете спокойны? – уточнил я. Элона кивнула. – А могу я выбрать, где мне "пересидеть"?