Текст книги "Мертвая кровь (СИ)"

Автор книги: Павел Абсолют

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

– Здесь расположены уборные, – показал нам классный проходы с легко узнаваемыми пометками мужчины и женщины. – Идем дальше.

Вскоре мы оказались в большом зале с низкими потолками и поддерживающими колоннами, множеством рядов сидений, скамеек, а также различными ящиками в углу.

– Смотрите внимательно, – тан Ражан достал из одного из ящиков большой круг яркого оранжевого цвета. – Это спасательный круг, как многие из вас поняли. В случае опасности приводнения будьте любезны, если дорожите своей жизнью, взять один круг с собой. Конечно, если вы чародей водной стихии или прирожденный пловец, либо имеете склонность к суициду, можете не брать. Дальше. Видите эту дверь, отмеченную значком бегущего человека? Это аварийный выход. Использовать его можно только в аварийной ситуации. На каждой такой двери на корабле в правой верхней части есть число.

Я сфокусировал взгляд и заметил табличку с выбитым числом “6,7”.

– Это высота до нижней точки судна. Так что, не советую вам слепо прыгать вниз, если, опять же, вы не имеете способностей легко спускаться вниз или суицидальных наклонностей. Добавлю также, что по правилам в специальном отсеке перед аварийным выходом должна находиться веревочная лестница нужной длины. Однако Предвестница давно не проходила ремонтное обслуживание, к сожалению. Средств на ее содержание выделяется немного. Поэтому я не советую вам пользоваться данными лестницами без какой-либо чрезвычайной ситуации. Багаж укладываете в эти ниши. Итак, путь займет около двух часов. Сидите тихо и не создавайте проблем. Если поступит команда – немедленно пристегиваетесь к ближайшему креслу. Главных нарушителей спокойствия мы будем скидывать в океан, чтобы он плыл до острова самостоятельно. Всем все ясно?

– Тан, а здесь есть спасательные шлюпки?

– Нет, Предвестница ими не оборудована.

Неожиданно. Я уверен, что гражданские наводные суда обычно имеют на своем борту спасательные лодки. Оказывается, у воздушных их нет, либо это Предвестница так отличилась. В помещении кроме нашего разместили только один класс. Так что можно утверждать, что где-то в недрах яхты расположено еще несколько аналогичных по размеру помещений, либо больше.

– Тан, а можно посмотреть на двигательный отсек? – спросил Динг.

– Нет, – отрезал классный.

– А на оружейный?

– Нет.

– Понимаю ваше любопытство, дети, – с извиняющимися нотками в голосе добавила подошедшая тин Джина, – но туда доступ посторонним воспрещен. Слишком опасно.

– Отстой...

– А по-посмотреть наружу нам мо-можно? – проблеяла Хит.

– Да! Когда нам дадут разрешение, все желающие смогут выбраться на смотровую площадку, – улыбнулась тин Ромили.

– Да что там смотреть-то?

– Ну, некоторые из вас летят в первый раз. Думаю, им очень понравится вид, – добавила женщина.

– Что за унылый настрой, народ! Где ваш энтузиазм, где задор? Не каждый ведь день летаете на Сандарку? Да еще совершенно бесплатно! – с широченной улыбкой заявил представитель Бе-ко-фе.

– Ага, заселят нас в какую-нибудь дешевую лачугу, с инсектоидами или крысоидами, – скривилась Анк-бе-сони.

– Айна, душечка, я лично выловлю всех паразитов из твоего номера! – заявил фиолетововолосый доброжелательно.

– Я тебе не “душечка”, змей! – фыркнула блондинка.

– Можешь считать это полевой практической тренировкой, син Анк-бе-сони, – добавил прислушивающийся классный. – Или ты и в полевом выходе в Пятна будешь выносить Сознание одноклассникам?

– За кого вы меня принимаете, тан? За глупого лерва? Я прекрасно различаю необходимость и праздность! Поездка на Сандарку – добровольная, поэтому мне казалось, она не относится к учебному процессу.

– В общем и целом – да, – хмыкнул учитель. – Но раз уж нам выпал такой случай, то грех пропускать тренировки. Мы за вас отвечаем. И раз вы согласились на поездку, то обязаны слушаться учителей. Просьба также не доставать прислугу, их здесь не так много, чтобы выполнять любые ваши капризы.

– Так, – хлопнула в ладоши тин Джина. – Кто хочет сыграть в карты? Если кто-то сможет выиграть у меня в оборотного шута, то с меня вкусняшки.

– О, я в деле!

– Мне приятен твой настрой, Динг, но у тебя диета.

– Блин... – жалостливо протянул толстяк, чем вызвал смешки окружающих. Динг, несмотря на свою неординарную для эспера внешность, относился к насмешкам и прочему очень легко. Его это практически не волновало. Он просто переводил все в шутку, иногда весьма удачно. У меня так не получалось.

Сидений в помещении было достаточно, чтобы мы спокойно разместились. Я сел с краю, в окружении пустых мест, как обычно. В основном возился со Скви. Один раз ко мне даже подошли незнакомые девушки из параллельного класса, чтобы потискать моего фамильяра. Я заметил, что Хит сидит также отдельно, ни с кем особенно не общаясь. В нашем классе было двое представителей только одного высокого клана – Анк-бе-сони. Хит и Айна. Однако на уроках они редко контактировали. Походило на то, что Айна стыдится своего соклановца, а Хит слишком слаба и не уверена в себе, чтобы самой сделать первый шаг или дать отпор. Уж если бы я имел клановую протекцию, то вряд ли позволил бы кому-то издеваться над собой. Зал и коридор освещались гравитовыми светильниками необычного вида, что так и манили к себе. Гравитовая смесь стоит недешево, как и все, что содержит гравит. Еще постоянно донимала мысль о высокой вероятности того, что больше мне не доведется побывать на Предвестнице. Однако я смог подавить порыв, да и количество лишних глаз значительно усмиряли прыть. Еще рано.

Глава 19

Большие механические часы показывали без десяти семь, когда пол легонько завибрировал. Подсознательно я ожидал резкого рывка вверх, как во время моих последних полетов на вихревых судах, однако ничего такого не случилось. Лишь небольшое давление, да подтверждение учителя, показало, что мы взлетаем. Иллюминаторов в помещении не было предусмотрено – еще одна особенность корабля естественного типа. Дальше, как я понял по легким толчкам, мы набирали скорость. Предвестница по словам тана Ражана не являлась высокоскоростным судом и развивала темп до сорока узлов.

Спустя пару десятков минут после старта откуда-то из глубины коридора раздался странный шум, похожий на слабые разрывы, и отголоски воплей. Часть учителей тут же подорвалась разбираться, велев нам не сходить с мест. Я и не собирался лезть куда бы то ни было, однако некоторым ученикам то ли скучно было, то ли природное любопытство тянуло на приключения, они несколько минут допытывались к классным руководителям с просьбами прогуляться. Парочка даже собиралась в туалет отлучиться, но их нехитрый способ слинять пресекли на корню. Вскоре преподаватели вернулись, коротко поведав о произошедшем. Двое учеников-эсперов из разных классов что-то не поделили и устроили дуэль прямо в коридоре. Оба уже наказаны и будут направлены первым рейсом обратно на Вайс. Классный напомнил нам еще раз, что любые магические упражнения на корабле запрещены.

– ...но если вы руками-ногами желаете помахать, то никто против не будет.

– Тан Ражан, хватит агитировать, – легко пожурила Ромили. – Лучше замените меня в карты. Я и так уже должна три порции угощений. Время подходит, я схожу узнаю насчет прогулки.

Вскоре психолог вернулась и сообщила, что все желающие могут подняться на верхнюю палубу, чтобы полюбоваться красотами Вайса. Несмотря на высказанный ранее скептицизм, пошли все ученики без исключения. Следуя указаниям слуг и преподов, мы прошли немного по коридору и поднялись наверх по широкой удобной лестнице. Выход на верхнюю палубу снаружи напоминал широкую землянку с мощными воротами. А сама верхняя палуба на деле оказалась огромной зеленой лужайкой, где даже росли цветы, деревья и кустарники, было расположено несколько беседок со скамейками. Предвестница определенно не боевая яхта, хотя мне трудно судить, поскольку я на них никогда не бывал. Оглянувшись, я увидел лишь небольшую вышку, сейчас пустующую, да еще один аналогичный выход в другой части корабля. Больше никаких строений наверху не наблюдалось. Солнце уже не пекло, но еще не успело скрыться за горизонт. Нас повели к смотровой площадке, огороженной прочным заборчиком. Вид открывался фантастический! Мы летели не особо высоко вдоль реки Келве, и я никогда не замечал за собой боязни высоты, однако предательские мурашки все равно пробежали по телу. Всего лишь узкий заборчик отделяет меня от обрыва в десятки ярдов. Скалы подобной высоты можно найти только в Опальских горах, да еще здания вроде собора Гайи могут сравниться. Удивительно, как громадина вроде Предвестницы может спокойно парить в воздухе, направляемая вихревыми двигателями. Впрочем, по сравнению с другими летающими гигантами в мире Предвестница все равно что утлая лодчонка на фоне грузового лайнера. Ученики оживленно переговаривались с весьма благодушным настроем. Фран Гу предложил поучить моего фамильяра полету, на что я вяло огрызнулся. Некоторое время за нами следовал вихрелет Обороны, а также несколько всадников на здоровых птерах, но вскоре отстали.

И вот, мы подошли к краю. Я следил за скалистым отрезком, после которого начиналась пустота, я ожидал чего-то подобного. И все равно не смог удержать судорожного вздоха. Земля под кораблем пропала, сменившись глубокой пропастью. Многие свесились вниз, чуть не перелезая через перила. Внизу на значительном расстоянии расстилался бескрайний Океан зеленовато-синего цвета. Выглядел намного ярче и насыщенней, чем в речке, что и не удивительно. Он заканчивался где-то очень далеко, за горизонтом. Хотя, конечно, мне известно, что конца и края мировому океану нет, поскольку планета имеет форму шара.

– Сейчас мы находимся над Американской акваторией, в юго-восточной части, – поведал нам классный, учитель океанографии и истории. – Когда-то здесь находилось процветающее государство древних с хорошими климатическими условиями, обширными землями и запасами ископаемых. Когда мы будем пролетать мимо, взгляните на реку. Русло Келве наполовину искусственное, укреплено эсперами. Иначе многолетняя водная эрозия давно бы образовала прямой проход вниз, к океану. На это у Аспекта Благости уходит много сил и средств. Работа по укреплению грунта считается достаточно почетной. Кто знает, быть может именно вы в будущем будете работать в данной сфере...

– Скви-и-и! – потрясенно пискнул летяга, либо тоже впечатленный, либо получивший толику моих эмоций по нашей связи.

Тана Ражана слушал вполуха, прикипев глазами к изменяющейся картине за бортом. Предвестница начала снижаться – я сразу почувствовал, как тело стало немного легче, а в животе на мгновение возникло тянущее чувство. Яхта быстро оказалась на одном уровне с поверхностью острова и речным руслом. Хорошо, что Водную Линзу успели починить, иначе я мог бы пропустить столь великолепный вид одного из пяти главных водопадов Вайса. Водяной поток ускорялся, приближаясь к краю земли, чтобы обрушиться вниз мощными струями и завихрениями. Причем было относительно тихо, ведь основной шум водопадов исходит от ударяющейся о поверхность воды. Когда я проезжал Центр на экипаже, то гул водопада было слышно за несколько миль.

– Ученики, будьте бдительны. Помните, эсперам не стоит расслабляться, – громко поведал незнакомый мне эспер в возрасте, чья кожа напоминала по цвету и фактуре кору дерева.

Вскоре все мы поняли, что он имел в виду. Предвестница спускалась вниз опасно близко от края острова. Не прямо под водопадом, однако водяная взвесь распространялась на десятки, если не сотни ярдов, и яхту накрыло почти целиком. Совсем не похоже не обычный дождь, когда сильные тяжеловесные капли барабанят по макушке или спине. Водяной туман мягко опускался на плечи и обволакивал. Тем не менее, я почувствовал, что очень быстро намокаю. Оглянувшись кругом, заметил, что почти все преподаватели скрылись под разноцветными магическими щитами. Тин Джина спряталась под сероватой воздушной защитой тана Ражана, совсем не благопристойно хихикая над мокрыми учениками. Уже и среди одноклассников стал просыпаться разум. Через некоторое время, совершенно не сговариваясь, юные эсперы раскинули наверху сеть магических щитов, каждый добавлял что-то от себя. Мне тоже нашлось сухое местечко, несмотря на мою полною беспомощность в данном вопросе. Получившаяся картина выглядела безумно круто и сюрреалистично. Водяной туман закрывал обзор вдаль, но мы могли видеть сквозь разноцветные щиты близкую боковую поверхность острова. Воронки, рытвины, какие-то пещерные образования, выступающие скалы, поросшие зеленым мхом и цепкими растениями, редкие ручейки воды, что стекала сверху. Изредка проявляющиеся сероватые гравитовые жилы, испускающие радужные искажения. Все это проносилось мимо нас, пока Предвестница планомерно снижалась. Через несколько минут край начал существенно отдаляться от нас, как и следовало из известной всем формы острова, напоминающей сильно сплюснутую перевернутую пирамиду. Хотя возможно это Предвестница сменила курс. Ветер сносил водяную взвесь в сторону. Вода оседала на листьях кустов и деревьев, траве и цветах, что усеивали верхнюю палубу, с шипение образовывалась в пар, касаясь некоторых магических щитов. Поодаль виднелись водопады меньших размеров, наверное, одни из вытеков Келве.

Эсперы неспешно потянулись обратно на пассажирскую палубу, я же еще долго стоял, завороженно наблюдая за окружающим пейзажем, стараясь как можно сильнее врезать в свою память увиденное. Я пытался высмотреть отверстия, в которых оканчивался путь из островных Ям, но не преуспел. Слишком далеко. Еще я надеялся, разглядеть работу Водной Линзы, когда мы достаточно опустимся, однако мне снова не повезло. Вдалеке стоял сплошной туман или дымка, возникало марево, плавали разноцветные всполохи из-за высокой концентрации гравита в нижней, донной части острова. Ну, все же до артефакта больше полусотни миль по прямой. Предвестница взяла курс куда-то в сторону, поэтому не стоило и рассчитывать, что яхта пролетит под центром острова. Находиться в тени от громады Вайса, да еще не до конца высохшим, было не слишком комфортно. Я также спустился обратно.

Через час с небольшим сидения в зале тин Джина снова предложила нам прогуляться на верхнюю палубу. На сей раз большинство проигнорировало возможность поглазеть на пейзаж с верхушки яхты. Я выбрался наверх вместе с небольшой группой учеников и преподавателей. Стало прохладнее. Солнце клонилось к закату, добавляя окружающим окрестностям кровавых оттенков. Остров Равноденствия парил неподалеку, застилая часть небосклона. Впереди по курсу виднелся уже немаленький из-за близкого расстояния плавучий остров, который чаще называли атоллом. Сандарка в основном была представлена зеленым цветом лесов, а также красно-коричневыми крышами и стенами многочисленных зданий. Рубить живые деревья здесь также запрещено, как и на Вайсе, за исключением единственного небольшого Пятна, не имеющего собственного названия. Просто Пятно Сандарки. Мы шли по направлению прямиком к знаменитой главной бухте атолла. На карте сверху она напоминала большой полумесяц. Также виднелась широкая бело-желтая полоска пляжа с кучей различных строений. Вдоль берега горели редкие огоньки, и три из них серьезно выделялись на общем фоне. Центральный маяк горел мощным оранжевым свечением, видимым за многие мили, с левой и правой стороны побережья маяки более мягко светились желтым. Неподалеку от пляжа находился огромный водный порт с бесчисленным множеством причалов и судов самого разного калибра. От пестрых рядов утлых лодчонок до огромных неповоротливых лайнеров, по типу тех, что строились на верфях Блайншвика. В море также находились рыболовецкие корабли, насколько я могу судить. Некоторые шли с поднятыми белыми парусами обратно в сторону порта. Несмотря на непередаваемую огромность океана и намечающуюся темень, в зеленоватых водах вовсю кипела жизнь. Где-то росли морские водоросли и подводные деревья, где-то на поверхности грелись стайки водоплавающих, иногда из глубины показывалась на мгновение туша океанского чудища, всплывшего, чтобы пополнить запас воздуха.

Я с интересом приник к защитному ограждению, рассматривая находящийся внизу ближайший к нам рыбацкий корабль средних размеров. Маленькие человеческие силуэты перемещались по верхней палубе, работали с сетями и крановым оборудованием. Причем судно постоянно покачивалось на волнах, но людям это отнюдь не мешало. В воздухе мимо нас также проплывали вихрелеты разнообразных форм и размеров. Вероятно, лервы и эсперы возвращались со смены или в конце рабочего дня, также доставляли дневной улов. Сандарка являлась основным поставщиком морепродуктов на Вайс по понятным причинам. Конечно, можно использовать вихрелеты для ловли рыбы, но тогда ее цена существенно подскочит. Наводные суда намного дешевле в эксплуатации. Даже дальние иностровные грузовые рейсы – и те используют наводные корабли несмотря на их тихоходность. Однако за подобную роскошь приходиться жестоко расплачиваться. Работа на Сандарке опасна. Частые налеты пиратов и каперов, неожиданные погодные причуды – шторма, водяные смерчи и воронки, а также постоянные атаки монстров из бездны. Обычному наводному кораблю им практически нечего противопоставить. Хэнк рассказывал, что громадные океанские чудища специально поджидают, пока рыбаки наберут полный трюм улова, после чего атакуют с целью добраться до лакомства. На людей же в основном нападают твари поменьше, самые разные. Хэнк даже говорил, что некоторые из них могу ходить на двух задних плавниках, почти как люди. Другие просто поджидают под водой и резко выпрыгивают, стараясь схватить зазевавшегося матроса и утащить вниз. Поэтому при взгляде на океан вкупе к благоговейности примешивалась опаска, развившаяся на фоне пьяных историй приемного отца. Это тебе не Келве, где максимум могут цапнуть за ногу. Тут если и цапнут, то всего целиком.

При подлете к атоллу, я заметил, что в одном месте бухты океан сильнее выделяется зеленым цветом. Чуть позже разглядел многочисленные плавучие деревянные мостки. Ага, водорослевая ферма. Там же наверняка и моллюсковая ферма находится. По мере приближения, я осознал, что фермы занимают офигеть какую площадь, плюс людей там копошится тьма. В специальных проходах между мостками находились плавучие лодки, выступающие в роли тележек, куда складировали собранный урожай водорослей. Далеко в океан выдавались каменистые нагромождения, идущие с обоих краев полумесяца бухты. Скорее всего, это были те самые волнорезы, о которых упоминал Хэнк, защищавшие порт и фермы от сильных штормов. Ого! Над зелеными полями очень быстро пронесся человек, без всякого вихревого оборудования. Эспер. В Двиэль очень мало учеников умели летать. Даже если у тебя предрасположенность к воздуху, нужно развить хороший контроль, иначе одно неудачное приземление отправит тебя в могилу. Плюс влетать на саму территорию школы было запрещено, поскольку по правилам каждому необходимо проходить определитель центрального входа. Вылетать – пожалуйста. Хотя пару раз я видел, как под аркой определителя проносился какой-нибудь лихач. В основном в академии или рядом с ней небеса рассекали четвертый курс студентов-чародеев, некоторые преподаватели и эсперы Контроля.

Очешуеть! Один из кораблей странной вытянутой формы тащил к порту здоровенную, в половину собственной длины, белую тушу неизвестного мне морского монстра, привязанного к борту. Из-за чего судно кренилось на одну сторону. Вроде бы на большого багамского тунца похоже, хотя я видел его только на картинке в одной книжке, либо в разделанном виде на рынке. В длину более пятнадцати ярдов, на конце вместо положенных двух пар виднелось аж четыре пары плавников. Мощная рыбина. Если тунца поймали без помощи эсперов, то способности команды лервов впечатляют. Рыбаки тыкали вниз длинными палками или гарпунами с непонятной целью и упорством. Приглядевшись, я увидел, что снизу из воды выпрыгивают океанские падальщики размерами помельче и пытаются отхватить от висящей туши кусок пожирнее. Почему улов не погрузили на палубу мне неясно. Какие-то морские заморочки.

Неожиданно вода по борту судна вспенилась, из нее хаотично выпрыгнуло несколько сероватых существ с длинными пастями, после чего показалась голова морского монстра, что заставило мои глаза округлиться, а челюсть упасть вниз. Одна единственная тупорылая голова акулообразного чудища превосходила улов рыбаков целиком. От нее в разные стороны разбегались мелкие океанские хищники. Я хотел было вскрикнуть и предупредить учителей, но монстр не нападал. Спустя несколько секунд рядом с ним взметнулся столб воды, на вершине которого показался человек. Эспер в облегающем костюме синих тонов, а никто иной это быть не мог, стоял на поднявшейся воде, будто она была обычной твердой поверхностью. Между командой морского судна и чародеем завязался разговор. Или перепалка, если быть точным. Несмотря на гудение двигателей Предвестницы, до меня долетали обрывки окриков разгневанного эспера. Наша яхта разминулась с кораблем и оставила его позади, неспешно удаляясь на невысокой скорости. Точно не сорок узлов, иначе стоять на верхней палубе было бы проблематично. Однако я продолжал следить за разыгрывающейся сценой и был вознагражден. Эспер с командой о чем-то договорились и за пару минут они совместными усилиями довольно эффектно запихнули многотонный улов наверх. Лервы тянули за веревки. Акула помогала мордой. Чародей толкал снизу, направляя тушу... океанскими потоками. Это определенно не простой чародей водной стихии, здесь прослеживается Сродство. Мои одноклассники пока имеют очень слабые успехи в данном направлении. В принципе вполне логично, где еще работать эсперу со Сродством к воде? На Сандарке или в подводном Аспекте Поиска... В Обороне тоже наверняка нужны такие спецы. Да много где по сути. На верхушке головы выглядывавшего из воды разжиревшего родственника мегалодона без всяких эффектов появился еще один человек. Очевидно, шаман, чьим фамильяром и была эта кровожадная на вид представительница акульего племени. М-да, Скви до таких габаритов еще расти и расти.

– Скви-и-и! – недовольно пропищал питомец.

– Ты прав, это просто здоровая толстая рыбина. Тебя мы будем готовить как воздушного разведчика! А какое лучшее качество разведчика? Правильно – незаметность.

– Скви!

Приближалось время посадки, поэтому нас всех согнали вниз и заставили пристегнуться. Совету учителей последовали не все, как я заметил, но юных эсперов никто не одергивал. Странные тут отношения, конечно. Вроде бы преподаватели главные, но в то же время ученики сами по себе. “Раз ты уверен, что можешь о себе позаботиться, то пожалуйста, не пристегивайся, но, если что, мы тебя предупреждали”. Я пристегнулся от греха подальше. Посадка прошла достаточно мягко. Легкий толчок, и вот ученики, не дожидаясь команды учителей, сами начинают собирать багаж и готовиться к выходу.

Спускались по трапу мы в двух местах, так что разгрузились быстрее. Как и можно было ожидать, мы оказались на поле огромного воздушного порта, где рядами стояло множество самых разнообразных вихрелетов. Однако немногие могли посоперничать размерами с нашей Предвестницей. Заметил несколько яхт естественного типа, но они были поменьше.

Подсознательно я ожидал увидеть нечто необычное, почувствовать качку, которую так часто воспевают. Ничего. Окружающий пейзаж можно было легко встретить на Вайсе, океана отсюда не было видно. Никаких вибраций земли также не ощущалось. Возможно, Сандарка слишком большая, чтобы на нее распространялись те же законы, что и на морские суда. А может и какой-то хитрый артефакт вроде Водной Линзы или тех, что приводят острова и атоллы в движение. Единственное... Может, мне кажется, но спустившись с Предвестницы, я ощутил облегчение. Словно камень свалился с плеч. Воздух был свеж. Дышалось легко и свободно. Чуть иначе, чем на Вайсе.

Тан Ражан с помощью нескольких окриков и магических оплеух построил наш класс рядом с другими. Вперед вышел ректор Рюйго.

– Дорогие первокурсники нашей славной академии. Не буду произносить долгие речи и утомлять вас. У вас два дня, чтобы немного позаниматься с вашими учителями и, конечно, как следует отдохнуть и расслабиться. Прошу преподавателей не судить строго, если к началу учебной недели студенты не смогут приготовить домашнее задание. Развлекайтесь!

– Ю-ху-у-у! – кто-то издал радостный клич, и его подхватила некоторая часть первокурсников. Я промолчал.

– Значит так, – обратился к нам классный. – Сегодня у нас короткая прогулка по Хэкли-бэйс, столице Сандарки. Никаких вечерних купаний или вылазок. Завтра желающие смогут войти в состав проходящих экскурсий. За свой счет, конечно. Пятно здесь охраняется достаточно плотно, так что вряд ли вы туда пролезете. И да, мне очень не хочется составлять вашим родителям уводненные оповещения, так что ведите себя пристойно. Также не советую вам плавать вне отведенных мест. Средняя скорость передвижения атолла Сандарки, как и Вайса, составляет около трех узлов. Атолл может банально уплыть от вас, либо течение поможет. Единственная безопасная зона – пляжный участок в бухте. Сразу предупреждаю, если вы заплывете за ограждения, вашу безопасность от океанских монстров никто не гарантирует. Еще вас может засосать податолльное течение.

– Завтра вместе с четвертой группой от души пробежимся по пляжу! Это очень эффективная тренировка, вот увидите, – с энтузиазмом добавил тан Дшен, что меня совсем не обрадовало.

– Кроме обязательного опустошения резерва и растягивания ауры, мы с вами будем тренировать Сродство с океанской водой. Она по составу отличается от речной на Вайсе, так что для некоторых из вас будет в новинку. Кто знает, вдруг среди вас обнаружится океанский чародей, – хмыкнула тин Замали.

– Для тех, кто вдруг не в курсе, – снова взял слово тан Ражан. – В отличие от Вайса, который всегда повернут согласно принятым сторонам света, Сандарка развернута бухтой в направлении движения. Вы видели те крайние маяки на побережье? Левый означает юг, правый – восток. Центральный маяк и бухта повернуты на восток. Следовательно, противоположная сторона атолла – западная. Постарайтесь не забыть, эти стороны света действуют только в пределах атолла и почти никогда не совпадают с реальными.

– Ну, вы совсем застращали ребят, – благодушно заметила тин Ромили. – Думаю, нам уже пора следовать в гостиницу. Завтра будет долгий день и вам понадобится много сил!

Все узкие улочки города вели к бухте. Люди Хэкли-бэйс немного отличались от островных жителей. Здесь было немало чернокожих, вот только кожа у них была с белым оттенком, как парадоксально это не звучит. Некоторые жители выделялись голубоватой или ярко синей кожей. В Блайншвике я видел подобных, но не в таком количестве. Плюс жабры. Оказывается, как я случайно заметил, жабры легко прятались, но у некоторых в пылу жаркого спора узкие полоски поперек шеи начинали резко выделяться. Поэтому невозможно сходу понять, каков процент жабристых среди встреченных нами людей. По пути к постоялому двору мы смогли поглазеть на местный быт, который не особо отличался от Вайса. Разве что... Лодки, морепродукты, матросская униформа, моллюски и водоросли, какие-то огромные панцири океанских чудищ. Этого добра на улицах Хэкли-бэйс было наволом. Ну и туристов вроде нас, конечно. Везде стояли лотки с сувенирами, дарами моря и различными поделками. Даже некоторые хибары выглядели так, будто построены из шкур и костей океанских монстров. Гости атолла выглядели все зажиточными гражданами, что и не удивительно, если знать, сколько денег дерут за билет до Сандарки и проживание здесь. Идеальные мишени. Я старательно смотрел по сторонам, примечая наиболее легкодоступные цели. Да это настоящие Небеса для карманника! Плюс очень скоро мы отсюда улетим, так что некому будет предъявлять претензии. Сменить прикид на неприметный, чутка загримироваться и готово! Хотя и конкуренция здесь нешуточная. Мои коллеги по ремеслу дежурят чуть ли не на каждом углу. В сторону учеников также бросают оценивающие взгляды. И “Полосатых” по улочкам Хэкли-бэйс патрулирует больше обычного. Был бы у меня рабочий Сэнс, тогда вероятность попасть на эспера стремилась к нулю. Но и без него как-то справлялся до этого. Решено. Если нас отпустят в город, то уж я пощупаю местных лопушков.

Одно из основных отличий – детей на Сандарке почти нет. Как-то мой сводный брат, также из приемных Сотвалле, объяснял нам. Если на атолле рождается ребенок, то паре предоставляется возможность начать жизнь на Вайсе. Как ни странно, немногие желают покидать насиженные места. Налоги на Вайсе огромные, работу найти тяжело. На Сандарке жить опасно, но и платят неплохо. Поэтому ребенка могут отправить в службу опеки Вайса даже при живых родителях. Если же им удастся скопить достаточно средств, они могут в итоге перебраться на остров и забрать ребенка. Приемный Сотвалле все ждал, когда они приедут за ним. Наивный.

– В гостинице имеется водоснабжение. Океанская вода – бесплатная, пресная – за деньги. Постарайтесь не слишком ее тратить – все войдет в итоговый счет для школы, хорошо? – заметила тин Джина.

– О-хо-хо! – подала голос шедшая рядом с нашей группой тин Лори. – Это прекрасная возможность для тренировки своего возвышения. Умение потреблять морскую воду может быть полезным любому эсперу. Но заставлять вас школа не будет. Только вам самим решать, надо вам это или нет. К слову, я могу пить морскую воду без всяких последствий. Хо-ох! Длительное пребывание в океане может вызвать кожное и глазное раздражение. Плюс переохлаждение, если бы мы сейчас проплывали в северных водах. Так что вам еще есть, над чем работать. Если вы желаете, я подскажу вам пару хитростей, как правильно провести возвышение. И чтобы это не сильно сказалось на вашей внешности.

Гостиница “Иноземье” представляла собой огромное трехэтажное здание, растянувшееся на пару сотен ярдов.

– Недурно, – благосклонно обронила Айна, осмотрев убранство и внешний вид, из чего я сделал вывод, что постоялый двор не из дешевых.

– Комнаты мальчиков рассчитаны на десятерых, нам с четвертой группой предоставили три комнаты, – поведал нам тан Ражан. – Девочки, расселяйтесь по пять человек. Ключи сдаются и берутся у консъержа. В той стороне столовая. Завтрак в восемь утра. Где-то здесь еще есть комната отдыха с разными игровыми столами. Сами найдете, не маленькие. Теперь, идем осмотрим номера.

К моему большому огорчению, меня поселили вместе с компашкой Калема. Они тут же заладили про фамильяра и прочее, поэтому я довольно быстро сбежал из номера. Классный сказал, что сейчас уже поздно, поэтому нам лучше не шататься по улицам Хэкли-бэйс. Это может быть опасно даже для эспера. Игровые комнаты также вовсю оккупировали ученики и другие постояльцы. Я немного побродил по “Иноземью” и неожиданно наткнулся на небольшой книжный уголок, совмещенный с арендой плавательного оборудования. Книги здесь выдавали бесплатно всем клиентам гостиницы на манер библиотеки, чем я поспешил воспользоваться. Удобно усевшись в мягком кресле в одном из укромных уголков зала отдыха, я погрузился в чтение.