Текст книги "Сладкая горошинка"

Автор книги: Патрисия Тэйер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Вот возьму и включу. У меня есть для этого веские основания.

Рентген показал достаточно сильное растяжение. Медсестра обернула ногу Пейдж фиксирующей повязкой.

– Нет, мама. У меня все нормально. С ребенком тоже все хорошо. Зря вы так беспокоитесь… – частила Пейдж потом в телефонную трубку.

Голос беременной женщины был слегка раздраженным.

Значит, Морган все-таки рассказала о случившемся родителям. Впрочем, на ее месте Пейдж поступила бы точно так же. И нечего злиться на мудрую старшую сестру.

Пейдж появилась в приемной с костылем под мышкой.

Подойдя к стойке регистратуры, Кинан увидела Рида, стоявшего немного поодаль.

Ларкин тут же подскочил к ней.

– Ну что? Как ты?

– По крайней мере могу идти без посторонней помощи. Но мне нужно пообщаться с Кимберли Йорк, – дрожащим голосом добавила Пейдж. – Пусть мой гинеколог проверит меня… – Пейдж была на грани нервного срыва.

– Я отвезу тебя к Йорк обязательно, – не на шутку разволновался Рид.

– Но как же твоя служба? Лучше я попрошу об этом Морган. Завтра.

– Завтра и я свободен.

Старшая сестра Пейдж нарушила их беседу. Поначалу она не вмешивалась в разговор парочки, но потом не удержалась.

– Родители сказали, что ты обещала приехать на совместный ужин. Я все правильно поняла, Пейдж? Шериф, а вы к нам не присоединитесь?

– Но у вас же будет семейный ужин. При чем тут я?

– А чудное мясо в волшебных горшочках, а нежнейшее картофельное пюре от моей мамочки вас разве не привлекают?

– Что в меню будет значиться еще?

– Пирог с банановым кремом.

– Да. Заманчиво. Надо подумать. А пока пойду подгоню к выходу свою машину.

– Он так на тебя смотрит, – шепнула Морган на ухо Пейдж, когда Рид удалился. – Он явно хочет искренне заботиться о тебе…

– Меня тяготит его опека, и Рид это знает. Пусть оставит меня в покое…

– Глупенькая. Что ты такое говоришь, Пейдж? Не смей портить с ним отношения. Таких мужчин, как Рид Ларкин, еще поискать. Ты не понимаешь своего счастья.

– Но у меня нет ни сил, ни желания общаться с представителями сильного пола. Скоро я рожу, мне нужно будет уделять внимание только моему малышу. Романы мне ни к чему…

– И все же, как мне показалось, тебе нужна мужская поддержка.

– Миссис Кинан, ужин просто расчудесный! Честное слово, поверьте гурману, – Рид опустошил блюдечко с десертом. – Спасибо за приглашение.

– Вечно тебя нужно приглашать, – проворчала Клер. – Давно пора приезжать к нам, как в родной дом.

– Вы серьезно?

– Серьезнее некуда.

– Ну, я, пожалуй, прислушаюсь к вам, – засмеялся Рид. – Буду каждый раз наедаться у вас до отвала.

– Представляю, как ты питаешься, когда Джоди уезжает в Дюранго. Да и скучно готовить на одного, верно? – продолжала наступление Клер. – Тебя это тоже касается! – обратилась она к Пейдж.

– Мама, угомонись, – Пейдж поднялась из-за стола, опираясь на костыль. При этом ухитрилась захватить одной рукой несколько пустых тарелок.

Рид вырвал посуду из ее рук и недовольным тоном спросил:

– Ты считаешь, что здесь некому убрать со стола?

Морган тоже слегка разозлилась.

– Пейдж, хватит строить из себя чересчур деловую домохозяйку. Рид, – обратилась она затем к Ларкину, – а я могу попросить тебя о маленьком одолжении? У меня завтра серьезное совещание, и я при всем желании не смогу выкроить время, чтобы отвезти Пейдж к врачу. Не мог бы ты это сделать?

– Уже выходил в эфир с таким предложением. Но не понял реакции Пейдж.

– Да куда она от тебя денется? – Морган хитро улыбнулась. – В общем, договорились. Отвезешь сам мою сестричку к доктору.

Утром следующего дня Пейдж сидела в приемной Кимберли Йорк и с нетерпением ждала вызова.

Она была уверена, что ее ребенок не пострадал, но беспокойное материнское сердце требовало тому подтверждений. Кинан хотела пройти ультразвуковое обследование.

– Пейдж, заходите, – услышала она голос Кимберли.

– Добрый день.

– Здравствуйте. Ну, милая, вы готовы увидеть вашего малыша?

– Ой, я так волнуюсь, – закивала головой Пейдж. В ее глазах даже появились слезы. – Но я очень хочу убедиться, что с ребенком все в порядке. А вдруг?

Докторша вскинула темные брови.

– Пейдж, да вы паникерша. Хотя нет, лучше быть бдительной. А то сейчас столько беспечных балбесок. Просто поражаюсь.

– Но как же мне страшно, – прошептала Пейдж. – Скажите, а Рид Ларкин еще здесь? Вы не знаете?

Доктор Йорк молча встала, выглянула в коридор и позвала Рида.

– Побудь, пожалуйста, немного со мной, – смущенно попросила его Пейдж.

– Обязательно побуду, – Рид неожиданно поцеловал ее в губы, чем еще больше смутил Пейдж. Затем он сжал ее руку в своей большой ладони.

– Можем приступать? – спросила Йорк. Пейдж, успокоившись, согласно кивнула.

Теперь уже занервничал Рид.

Доктор обнажила живот Пейдж и начала выдавливать на него из тюбика специальный гель. Затем Йорк приложила к животу беременной женщины датчик.

Пейдж слегка поежилась.

Все устремили взгляды на монитор.

Ритмичный стук маленького сердца заполнил пространство больничной палаты.

– Я обожаю этот звук, – расчувствовалась Кимберли. – Ритм здорового детского сердечка.

– Это оно так бьется? – переспросила взволнованная Пейдж.

– Да. Это сердце вашего ребенка, дорогая. А давайте-ка теперь посмотрим, с кем мы имеем дело. Так. Я уже вижу. Рид, а ты?

– И я.

– Пейдж, у вас будет девочка.

– Морган почему-то сразу поняла это.

– Но, возможно, мы немного спешим, – медленно проговорила доктор, – да нет, я уверена, это точно девочка.

– Теперь ясно, какие ползунки покупать, в каких тонах обставлять детскую… – Пейдж и об имени для дочери сразу же задумалась. – Мне хочется назвать малышку как-то необычно.

Беременная женщина встала с кушетки. Доктор Йорк погладила Пейдж по плечу.

– У вас все будет хорошо, милая. Рид улыбался. Он тоже верил в это.

Глава восьмая

У меня будет девочка, у меня будет девочка, повторяла про себя Пейдж на обратном пути домой и улыбалась, светясь от радости.

А потом Пейдж попросила Рида пройтись вместе с ней по магазинам, присмотреть для малышки детское белье и кроватку.

– Ради бога, милая. Но разве ты не устала? – Рид разговаривал с Пейдж очень ласково. – Нет? А твоя сладенькая горошинка, наверное, утомилась.

– Как ты хорошо сказал. Сладенькая горошинка… Пока я буду называть свою доченьку именно так. Рид, представляешь, у меня родится девочка. – Пейдж переполняли эмоции.

– С тобой возрадуется вся Вселенная.

– Ты издеваешься надо мной, Рид?

– Да нет, конечно. Я просто хочу, чтобы твое настроение стало еще лучше. А юмор этому помогает.

– Ты из тех мужчин, которые любят острить?

– Я из тех, на которых можно во всем положиться.

Она стиснула его руку, а он поцеловал ее в щечку.

– Знаешь, я хочу поскорее показать этот снимок после ультразвука родителям. Пусть порадуются. Рид, но ты так мне сегодня помог. Без тебя я умерла бы от страха…

– Не стоит благодарности. А сейчас давай сделаем так: я забрасываю тебя в твой особняк, мчусь потом за пиццей, мы засовываем ее в духовку и потом начинаем пировать. Согласна?

– Вам что, шериф, больше нечем заняться? Вот удовольствие-то, развлекать беременную женщину.

Они подъехали к дому Пейдж.

– Мне понадобится на добычу еды не более пятнадцати минут, – заявил Рид.

– Ладно. Я оставлю дверь открытой, – Пейдж улыбнулась.

Она вошла в свой кабинет и прослушала сообщения на автоответчике.

Двое из клиентов просили перенести встречу.

Пейдж положила телефонную трубку и решила подняться наверх.

Но услышала стук в дверь. Посмотрела в окно. Какой-то почтовый фургон. Кинан легкомысленно открыла дверь настежь. Только потом подумала, что нельзя так поступать.

Однако ничего ужасного не произошло.

Курьер передал ей конверт и попросил расписаться в получении.

Она поставила свою подпись в его тетрадке и закрыла дверь. Потом нашла на конверте адрес отправителя. Денверская юридическая фирма. Пейдж разволновалась. Она почему-то боялась читать письмо, решила дождаться возвращения Рида. Но не удержалась. Надорвала конверт.

Внутри Пейдж обнаружила несколько скрепленных листов. Те самые документы, которые она направила Дрю после разрыва их отношений.

Она изучила бумаги и с облегчением выдохнула. Дрю Маккарен официально отказывался от всяческих притязаний и от своего отцовства. Можно было вычеркнуть его из своей жизни навсегда.

Слезы облегчения побежали по щекам Пейдж. Больше ее этот монстр не побеспокоит.

– Ты плачешь?

Пейдж услышала голос Рида. Она попыталась улыбнуться Ларкину, но вместо этого рухнула в кресло и уткнулась мокрым лицом в ладони. Как бы Пейдж ни хорохорилась, ей все равно было очень обидно, что человек, которого она любила, так поступил с ней.

Рид отложил коробку с пиццей в сторону и подсел к расстроенной женщине. Потом бросил взгляд на бумаги, увидел подпись Дрю, удостоверяющую отказ от права на отцовство.

– Я сочувствую тебе, Пейдж, – пробурчал Рид.

– А мне не нужно твое сочувствие. Лучше поздравь меня, – она рассмеялась сквозь слезы. – Господи, какой же я была дурой…

– Это он дурак и подлец.

– Мое бедное дитя. Девчушка еще не родилась, а ее уже бросили. От нее официально отказался собственный отец. Это же чудовищно, Рид.

Ларкин молчал. А потом склонился над животом Пейдж и прошептал:

– Эй! Сладенькая Горошинка, твоя мама плачет. А почему, сама не знает.

Рид нежно обнял Пейдж за плечи.

– Пожалуйста, успокойся. У тебя есть родители, у тебя есть сестры. В конце концов, есть я. Скоро на свет появится очаровательная девочка. Не надо плакать. Мы все будем вам помогать.

– Рид, ты слишком благороден. А я ведь когда-то бросила тебя. Неужели ты можешь мне это простить?

– Могу. Потому что я по-прежнему ЛЮБЛЮ тебя.

Пейдж отстранилась от него.

– А знаешь, я тебе не верю. Я вообще не верю мужчинам.

– Это твоя ошибка. Не все мужики подлецы. Я лично никогда не был предателем.

– Рид, но… – Она замолчала, не зная, что еще сказать.

– Понимаю, ты обижена на весь мир. Но я в сотый раз готов повторить, что люблю тебя и хочу создать с тобой семью.

Он нежно поцеловал заплаканную женщину и провел рукой по ее шее.

И Пейдж откликнулась на его ласки. Прижалась к нему всем телом.

– Я понимаю, что это безумие, но я хочу тебя, Рид, – прошептала она и вспыхнула румянцем. Пейдж льнула к Ларкину, как промерзший насквозь котенок.

И Рид принял ее в объятия, и долго целовал. Руки Пейдж проскользнули под его одежду.

– Возьми меня, Рид, – прошептала она, опьянев от страсти.

– Пейдж, но…

– Врачи говорят, что на таком сроке можно заниматься любовью… Есть разные позы… Но ты же опытный мужчина, не мне тебя учить…

– Рид поднял ее на руки и отнес в спальню, положил на широкую кровать.

– Пейдж, но может, не стоит этого делать. Я очень волнуюсь за тебя. Мне достаточно того, чтобы ты просто была рядом.

– Так, значит, ты не хочешь меня?

– Да нет. Дело не в этом. Я мечтал обладать тобой чуть ли не с пятнадцати лет. Ты постоянно снилась мне в эротических снах. Но после нашего расставания прошло столько времени. Я даже боюсь прикасаться к тебе.

– Рид, я считала тебя посмелее, – она будто специально злила его. – Разве ты не мужчина?

Он расстегнул пуговки на ее блузке, обнажил ее плечи. Затем снял с себя футболку. Пейдж ждала. Он раздел ее полностью. Пейдж легла на спину. Он провел рукой по ее шее, по груди, по животу.

– Как же ты красива!

И Рид овладел ею.

Ее разбудил яркий утренний свет. Он ударил по векам и заставил глаза распахнуться.

Она посмотрела на часы. Без десяти восемь. Проспала.

Пейдж присела на кровати, усилием воли приводя мысли в порядок. Но сладкие воспоминания поглотили ее полностью, и Пейдж снова уютно устроилась в постели. Правда, Рида там уже не было. Пейдж провела ладонью по смятой на его половине простыне. Молодая женщина улыбнулась. Эту ночь она не забудет никогда.

Однако столько хлопот впереди. Пора вставать.

Приоткрыв дверь, в спальню заглянул Рид.

– С пробуждением, любовь моя.

– Доброе утро, милый.

Рид в узких джинсах и без рубашки выглядел весьма соблазнительно.

Пейдж не могла оторвать от него глаз.

– Не смотри на меня так, а то я смущаюсь, – попросил, улыбнувшись, Рид. – И если хочешь, оставайся пока в постели. Завтрак я принесу сюда.

– Рид, – она вытянула вперед руки, – иди ко мне.

Он подошел к кровати и откинул покрывало, под которым пряталась Пейдж. Рид провел рукой по ее бедру.

– Так не хочется на работу… Пейдж, – он поцеловал ее руку. – Пообещай мне, что больше никогда не оттолкнешь меня, не исчезнешь из моей жизни… Ведь нам было хорошо вдвоем этой ночью. Верно? Ты ни о чем не жалеешь?

Она видела, с какой тревогой он ждет ответа, но никак не могла найти подходящих слов. Наконец произнесла:

– Рид, почему ты решил, что я должна о чем-то жалеть? – Она нервно улыбнулась. – Благодаря тебе я чувствую себя сейчас потрясающе. Но только вот не стоит слишком опекать меня, я самостоятельная женщина…

– Понятно. Значит, ты устала от меня. – Ларкин вспыхнул. – Хорошо, я ухожу. Счастливо. – Он стремительно покинул спальню, прихватив на ходу свою футболку.

– Рид, постой, вернись! – крикнула Пейдж в отчаянии.

Ларкин, остановившись в коридоре, минуту колебался, а потом снова вошел в спальную комнату.

– Пейдж, ты такая непредсказуемая. Что ты мечешься? – Рид нахмурился.

– Я боюсь.

– Чего боишься?

– Продолжать с тобой отношения. Вдруг ты тоже бросишь меня… Но то, что было этой ночью… О, ты – потрясающий мужчина!

– Благодаришь меня за хорошую работу?

– Ну зачем ты так? Ты ведь никогда не был циником. А меня постарайся понять. Нет, я, конечно, благодарна тебе за все и нуждаюсь в твоей помощи. Но только не обижайся, Рид, я не уверена в своих чувствах к тебе…

– Относительно меня, Пейдж, я-то точно знаю: люблю тебя по-настоящему. Несколько часов назад мне показалось, что это взаимно.

– А может, нас объединяет не любовь, а одиночество? И ты, ты наверняка поддаешься иллюзиям.

– Нет. Ты ошибаешься. В себе я уверен. И я уже не легкомысленный подросток, а зрелый мужчина, который хочет создать семью с любимой женщиной. А твоего ребенка я буду воспитывать как родного. Если ты, конечно, этого захочешь. – Рид встал, а потом снова присел на кровать. – Пейдж, тобой сейчас правит страх. Но не ставь под угрозу наше будущее. Поверь, мы будем счастливы.

– Ты так убедительно обо всем говоришь, милый. Значит, ты не бросишь меня? – Она прижалась к Риду и поцеловала его в губы. – Что ж, и я постараюсь быть тебе верной подругой.

Мать Пейдж, как всегда, хлопотала на кухне. Клер обожала готовить и кормить своих близких всякими разными «штучками». У женщины было столько кулинарных рецептов, что ей позавидовала бы любая хозяйка.

Пейдж вдохнула аромат, идущий с кухни, и присела на диван в холле. Она слегка нервничала. Ее мучил очень серьезный вопрос: а любит ли она Рида Ларкина? Кажется, что да. Нет, не кажется. Точно любит. И это окрыляло Пейдж. Только бы забыть о Маккарене. Пейдж не хотела даже вспоминать его имени. Хватит страдать из-за подлеца.

А вот Рид – замечательный. А какая у них была ночь! Просто фантастическая.

Пейдж томно вздохнула.

– Сестренка, у тебя такой довольный вид. – Морган хитро улыбалась.

Через пару минут Пейдж окружила вся остальная родня.

Отец, мама, Ли, Холт, Кори. В доме Кинанов собрались только близкие люди. Не хватало только Рида. Он дежурил.

– Ну, рассказывай, доченька, – принялась допытываться Клер, – что сказала доктор?

Вместо слов Пейдж достала из сумочки снимок и передала его матери.

– Да у меня будет внучка! – Клер всплеснула руками.

– Я знала это и без всякого ультразвука, – заявила Морган. – Я очень проницательная.

– А что это за темные штрихи? – спросил Тим, отец Пейдж. Он-то как раз ждал внука.

– Родится мальчик! – воскликнул девятилетний Кори.

Все рассмеялись. Холт похлопал приемного сына по плечу.

– Кори, хочешь, чтобы у тебя был дружок? А девчонок не любишь? Ну и зря. В женском обществе находиться очень приятно. Подрастешь – поймешь.

– Пусть лучше будет мальчик, – Кори настаивал на своем.

– А ты будешь ухаживать за двоюродным братиком?

– Конечно.

– А за сестричкой?

– Ну, тоже. Только лучше за братом. – Мальчишка был серьезен как никогда.

– Но где же Рид? – не выдержала Морган.

Пейдж бесстрастно заявила:

– Госпожа мэр, шериф Рид Ларкин в данный момент находится при исполнении должностных обязанностей.

– Но как он мог проигнорировать семейное торжество? Я удивлена.

– Город нуждается в защите, – с пафосом произнесла Пейдж.

На следующий день Рид и Пейдж отправились в «Тенистую гавань».

Кстати, поврежденная нога у Кинан хоть и была еще забинтована, но уже совсем не болела. Пейдж была очень довольна этим обстоятельством. Пора снимать повязку. Впрочем, сейчас ее больше заботило другое. Предстоял нелегкий разговор с Билли Хатчинсоном.

В общей просторной комнате пансионата собралось человек двенадцать. Одни смотрели телевизор, другие играли в карты.

И лишь старый Билл просто сидел у окна, вглядываясь куда-то вдаль.

Рид, переведя дыхание, опасливо огляделся.

У входа в комнату стоял суровый санитар. Не помещает ли он их беседе? Да вряд ли.

– Я начну первая, – шепнула Пейдж, – а ты пока помолчи.

Рид согласно кивнул.

Пейдж, улыбаясь, склонилась над хмурым Хатчинсоном.

– Здравствуйте, Билли.

Старик поднял на нее глаза и ухмыльнулся.

– А, дамочка-адвокатша, приветствую…

– Я рада, что вы меня помните. Я приходила сюда со своей мамой, Клер Кинан.

– Хорошая женщина. Я всегда завидовал Тиму. Отхватил такую красотку, шустрик.

– Обязательно передам отцу ваши слова. Он будет польщен, – рассмеялась Пейдж. Но, нагнувшись еще ниже, серьезно произнесла: – Сo мной пришел человек, которому необходимо с вами срочно поговорить.

Пейдж жестом подозвала Рида.

– Здравствуйте, Билл. Я Рид Ларкин, сын Майкла…

– Я вас не знаю и знать не хочу, – промямлил испуганный старик.

– Но вы отлично знали моего отца, не так ли? Вы были с ним партнерами по бизнесу. Вы вместе управляли шахтой «Мечта Майкла».

– Это было очень давно, молодой человек. Очень давно.

– Почти семнадцать лет назад. Ровно столько лет прошло с тех пор, как вы обвинили моего отца в воровстве. Но мы ведь оба знаем, что Майкл ничего у вас не крал. Ведь так, Билли?

Старик с надеждой посмотрел на Пейдж, как бы ища у нее защиты, и пролепетал:

– Он хотел все присвоить…

– Я не верю в это, – заявил Рид. – Мой отец был порядочным человеком. А вот вы… Когда он обнаружил мощную серебряную жилу, вы решили устранить его. Нет смысла отпираться, Билли. Лучше расскажите, что вы сделали с Майклом. Что случилось в шахте?

– Это был несчастный случай. Майк сам виноват во всем. Он словно обезумел тогда… Он накинулся на меня первым…

– Я хочу знать подробности. Ну же, отвечайте.

– Рид, спокойно, – шепнула Пейдж.

– Где тело Майкла Ларкина? – Рида трясло.

– Я не виноват. Я защищался…

– Где он, Билли?

– Как где? В шахте… Майкл остался в шахте. – Старик сжал кулачки.

– Санитар, что здесь происходит? Как вы допустили такое? За что вы получаете от меня деньги?

Рид и Пейдж услышали за своими спинами вопли Лила Хатчинсона.

– Прекратите издеваться над моим отцом, – прикрикнул он на Пейдж и Рида.

– Мы просто хотим узнать правду, – парировал Ларкин.

– Лучше не тревожьте больного человека.

– Этот человек оклеветал и убил моего отца! – закричал Рид. – Имей в виду, Лил, я узнаю все. И твой папаша ответит за свои подлости. Пойдем, Пейдж, пока нам здесь делать больше нечего. – Ларкин рванулся к выходу.

– Что бы вам ни рассказал старик, на суде это не будет играть никакой роли. Папа невменяем.

– А не нужен суд. Я обойдусь без суда. На данном же этапе мне необходимо обследовать штольню…

– Боюсь, не получится.

– Серьезно? Ах да, я и забыл. По одной из ваших версий, в шахте обрушились своды. Но, может, их специально кто-то обрушил? Попробую это выяснить.

– Глупая затея. А моего отца оставьте в покое. Считайте, что он никогда не работал в той шахте, значит, и не мог быть причастен к гибели там Майкла Ларкина. – Лил усмехнулся.

– Можешь не ухмыляться. Я все равно обследую штольню.

Выражение лица Рида было очень решительным.

Глава девятая

Рид и Пейдж задействовали все свои связи, только бы получить разрешение на доступ к старому прииску. Ведь в Управлении минералогии и геологии штата Колорадо шахта значилась как законсервированная. Но Ларкину позволили обследовать ее.

Он нанял для этого опытных специалистов.

Прежде чем приступить к активным действиям, Рид обсудил все с матерью и сестрой. Без всяких колебаний они одобрили его решение.

А вот Лил Хатчинсон пребывал в состоянии бешенства. Он пытался любыми способами помешать обследованию шахты. Но его имя и его деньги не оказывали уже никакого влияния на ход стремительно развивающихся событий.

Рид Ларкин, опираясь на поддержку неподкупных друзей, действовал напористо и смело. Но он берег Пейдж. Эта женщина и так уже для него много сделала, нужно оставить ее пока в покое. Беременной не стоит сильно нервничать. Однако он не удержался и снова позвонил ей, попросив о встрече.

Пейдж была уже на полпути к дому Ларкина, когда он позвонил снова. Его голос в телефонной трубке звучал как-то сдавленно. Неужели Рид все-таки капитулировал? А совсем недавно его энергия била через край.

– Держись, Рид, я буду через несколько минут, – Пейдж прибавила скорости и лихо обогнала впереди идущую машину.

Когда Пейдж припарковала свое авто возле особняка Рида, то увидела, что Ларкин вылезает из покрытого грязью и пылью грузовичка. Все последнее время Рид проводил на руднике, изучая с рабочими каждый уголок шахты. Заросший щетиной Рид выглядел сейчас совершенно подавленным. Казалось, он вот-вот… разрыдается.

У Пейдж защемило сердце. Она с сочувствием посмотрела на расстроенного мужчину.

– Рид, что случилось?

Он махнул рукой и молча подошел к Пейдж. Затем осипшим голосом произнес:

– Рабочие нашли останки человека. Конечно, нужно провести еще экспертизу ДНК. Но я уверен, это мой отец.

– Рид, прими мои соболезнования. А твоя мама уже знает?

– Нет. Ей нельзя сильно волноваться. Пусть еще немного подлечится. И ее нужно как-то подготовить…

– Что я могу сделать для тебя?

– Главное – ты сейчас рядом. С тобой мне гораздо легче. Ну, пошли в дом.

– Тебе что-нибудь приготовить? – заботливо спросила Пейдж.

– Пары бутербродов хватит. Больше не хлопочи.

Из кухни они прошли в гостиную. Немного посидели на диване.

– Пейдж, я так устал. Мне хочется прилечь. Пойдем лучше в спальню.

Молодая женщина согласно кивнула.

И вот они уже в просторной комнате, стены которой были обклеены бежевыми обоями. Шторы в спальне были коричневатыми. Рид обожал эти оттенки.

Посередине стояла большая кровать, накрытая золотистым покрывалом. По бокам – изящные лампы с узорчатыми абажурами. Вот, собственно, и все. Хотя нет, не все. Внимание Пейдж привлекала старая фотография в рамке, висящая на стене. На снимке – маленький Рид и его отец Майкл. Они улыбались.

Пейдж стало грустно. Как жалко Майкла. И Риду нелегко.

Она присела на краешек кровати, и ее щеки загорелись от стыда. Пейдж охватило желание. Но разве можно сейчас думать об ЭТОМ? Она почувствовала себя великой грешницей. У Рида такое горе, а ей вдруг захотелось ласк. Пейдж разозлилась на саму себя.

Но неудержимое влечение к Риду, кажется, побеждало.

– Пейдж, – крикнул он из ванной, – посмотри, как я здесь все отлично сделал…

Она прошла в ванную комнату.

Новенькие блестящие краны, широкий умывальник, душевая кабинка, повсюду – симпатичная плитка.

– Здорово, Рид. У тебя очень хороший вкус.

Пейдж увидела в приоткрытом шкафчике стопку махровых полотенец.

– Они такие же мягкие, как твоя улыбка, – перехватив взгляд Кинан, произнес Рид.

Пейдж смутилась.

– Если бы ты знала, как мне нравится, когда ты улыбаешься. А еще я очень благодарен Богу за твое возвращение в Дестини. Мы с тобой снова вместе, как раньше. И ты мне так нужна, Пейдж. Сейчас мне очень плохо. Я теперь, уже навсегда, потерял отца. А ведь так надеялся, что он жив. Но увы… Реальность оказалась суровой.

– Рид, ты сильный человек. Ты должен взять себя в руки. Я же отныне всегда буду рядом с тобой. И не сомневайся.

Их губы встретились.

Пейдж прижалась к Риду всем телом.

Внезапно он отпрянул:

– Что это было? Я кое-что почувствовал.

– Моя малышка дает уже о себе знать, – рассмеялась Пейдж.

Рид положил ладонь на ее живот. Восторженно округлив глаза, Ларкин произнес:

– Фантастика. Удивительно.

– Да, это чудо. Беременность для женщины – счастье.

Рид заботливо обнял любимую.

– Ну, в общем, принимай душ, а я пойду приготовлю что-нибудь посерьезнее. Одними бутербродами ты не наешься.

Пейдж вышла из ванной и отправилась в кухню. Там сразу же набрала телефон матери.

– Мама, это Пейдж. Риду Ларкину срочно нужна наша помощь. Он нашел останки своего отца. Рида надо выводить из стресса.

На следующий день Пейдж приехала в участок Рида. Туда уже поступило подтверждение экспертов относительно Майкла Ларкина. В шахте погиб действительно он.

Рид прочитал бумагу и горько вздохнул. Пейдж видела, как ему тяжело. Сейчас он был похож на того беззащитного юношу, который когда-то пытался противостоять чуть ли не всему городу, отстаивая честь своего отца. Но Риду еще предстояло самое сложное: донести жуткую новость до матери.

Однако он уже не мог скрывать от нее тайну исчезновения ее мужа.

Салли выслушала все с поразительным мужеством. Она старалась держаться изо всех сил. В сущности, Салли давно чувствовала, что Майкла нет в живых, но она ни разу не усомнилась в его честности. И это поддерживало ее.

В день похорон Майкла Ларкина на кладбище собралась вся его родня. Присутствовала на траурной церемонии и Пейдж. Она была очень грустна.

По завершении похорон Пейдж подошла к Риду и обняла его за плечи.

Он тихо произнес:

– Спасибо, что пришла.

– Чем мне помочь тебе?

– Будь рядом. Этого достаточно. – Он сжал ее запястье.

Потом Пейдж наклонилась к Салли Ларкин, принося ей свои соболезнования.

– Что я могу для вас сделать, Салли?

– Не остав-ляй Рида. Ты ну-жна моему сыну. Он лю-бит тебя, Пейдж, – набравшись сил, шепнула ей Салли.

Пейдж кивнула.

Рид отозвал ее в сторонку.

– Знаешь, – Ларкин тяжело вздохнул, – мне кое-что не дает покоя. С одной стороны, я нашел отца, и теперь известно, что он не сбегал от семьи. А с другой – я должен доказать, что Майкла убили. Но прямых улик нет. Как нет покоя в моей душе. Вот и беременную женщину заставил волноваться. Это может негативно сказаться на здоровье ребенка. Хотя что я несу. Все будет хорошо.

Руки Рида коснулся священник Джон Рейли. Он невольно услышал монолог Ларкина.

– Берегите эту женщину, – призвал Рейли. – Я заранее благословляю ваш союз…

После отпевания и похорон все направились в дом Кинанов на поминки. Правда, Салли снова отвезли в «Тенистую гавань». Рядом с ней должны были постоянно находиться врачи.

Требовалась помощь и Риду. Но кто излечит его душу?

Рид как-то совсем сник. Усевшись на заднем крыльце дома с бутылкой пива, он смотрел куда-то в пустоту. В последние дни Рид очень плохо спал. Он же не довел дело до конца. Следствие по факту смерти Майкла Ларкина власти начали, но чем все кончится? В шахте действительно имелись обрушения, только попробуй докажи сейчас, что их спровоцировал человек.

– В компании не нуждаетесь?

Голос Пейдж заставил Рида вздрогнуть.

– Нуждаюсь, и даже очень. – Он отставил пиво в сторону и усадил Пейдж к себе на колени. Затем погладил ее живот. – Как же я тебя люблю, и твою малышку, – прошептал Рид. – Вы мне очень дороги.

Пейдж ласково обняла его за шею.

– И мы будем вместе строить семью. – Она нежно поцеловала Рида в щеку.

– Даю стопроцентную гарантию, что не подведу тебя и никогда не брошу, – Рид поцеловал ее в губы. – Как же я хочу повторения той ночи. Любимая моя, ты самая лучшая женщина на свете.

– Рид, может, поедем ко мне домой? – робко предложила она.

– Но я не могу оставить сейчас Джоди. Сестренка такая расстроенная. Последние события выбили ее из колеи.

– Джоди – сильная женщина. Вся в своего брата. А еще она мудрая. Поймет, что нам с тобой надо побыть наедине.

Рид кивнул.

– Думаю, она не обидится, если мы уедем.

Пейдж потянула его за руку.

Следующим утром Рид готовил завтрак на кухне Пейдж.

Обессиленная после ночи любви женщина крепко спала в своей постели.

Рид старался не шуметь, боясь разбудить ее.

Пусть как следует отдохнет. Но Пейдж через пару минут встала и отправилась в душ.

Ларкин вошел в спальню с полным подносом еды. Надо накормить любимую. Ему очень нравилось опекать Пейдж, несмотря на то, что она иногда капризничала.

Пейдж появилась в спальне, одетая на выход. Черные брючки, белая блузка, изящные туфельки.

– Доброе утро, сокровище мое.

– Доброе утро, любимый.

Когда она приблизилась к Риду, он обнял ее и поцеловал.

– Тебе следовало разбудить меня пораньше, – Пейдж слегка потрепала его волосы. – Столько дел впереди…

– Ничего. Главное, что ты выспалась. Извини, что поначалу не давал тебе заснуть. – Рид улыбнулся. – Но разве можно удержаться, когда в постели рядом с тобой лежит такая женщина.

– Рид, как твое настроение? Последние события…

– Ты бы знала, как моя мама признательна тебе, – сообщил Ларкин. – Ты нам очень помогла. А сколько людей пришло почтить память моего отца!.. Горожане помнят Майкла Ларкина, порядочные люди всегда уважали его. – Рид замолчал.

Пейдж присела рядом и погладила его по плечу.

– Жизнь продолжается. Надо идти вперед.

– А для этого нужны силы. – Рид постарался улыбнуться. – Давай-ка, съедим эту аппетитную яичницу. И тосты, смотри, какие румяные. Приступим?

Пейдж и не собиралась отказываться. Можно сказать, набросилась на еду, но вдруг внизу зазвонил дверной колокольчик.

Пейдж, быстро прожевав кусочек яичницы, произнесла:

– Пойду посмотрю, кто к нам пожаловал.

На пороге стоял… Лил Хатчинсон.

– Мой рабочий день начинается в девять утра. Вы пришли рановато, – Пейдж холодно посмотрела на визитера.

– Я должен поговорить с вами немедленно. Разрешите мне войти.

– Послушайте, Лил. Вчера у меня был очень тяжелый день. Я нуждаюсь в отдыхе. Нельзя ли перенести разговор на другое время?

– Тяжелый день… – Лил усмехнулся. – Хоронили этого неудачника, Майкла. А вам-то что до него? Но сейчас ответьте, уважаемая, что Рид Ларкин сделал с моим отцом?

– Не понимаю, о чем вы?

– Папа чуть не умер.

– Но при чем тут Рид?

– Он извалял имя моего отца в грязи. Он ответит за это.

На лестнице появился Рид Ларкин.

– Хочешь добить старика окончательно? – обратился к нему Лил.

– Бог и так наказал его. Билли Хатчинсон превратился в безумца. Правда, сынку это на руку. Папаша не будет вмешиваться в бизнес. Но ты проиграешь. Я разорю твою семейку. Хатчинсоны станут нищими. Ведь вы когда-то буквально обобрали Ларкинов. Теперь окажетесь на нашем месте.